Текст книги "Академ-RPG. Титан I ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Глава 24

Склад встретил меня тусклым светом висящих под потолком светляков и нестерпимым запахом крысиных фекалий.

Позади была стена, передо мной свободное пространство пять на десять метров, а дальше шли ровные ряды каменных стеллажей.

Дождавшись прибытия Хосе, Лары, Васи и Эрика, я отсчитал десятый ряд и уверенно направился к нему.

– За мной, ребята, – негромко произнёс я. – Вы же не думали, что мы будем уничтожать крыс голыми руками?

– Как-то подозрительно, амиго, – протянул мексиканец. – Почему бы не выдать нам оружие сразу?

– А где его хранить? – вопросом на вопрос ответил я. – На кухне?

– А, ну да, логично, – признал Хосе. – Что хоть за оружие будет?

– Сейчас узнаем.

– Почему здесь так темно? – по складу прокатился недовольный голос появившейся из портала Элис. – И куда вы пошли?

– Тихо! – шикнул я. – Стойте на месте, мы сейчас вернёмся!

– Командир нашёлся! – возмутилась Элис, но голос, тем не менее, понизила.

– Не волнуйся, амиго, – от голоса Хосе повеяло холодом. – Она не доставит нам проблем.

– Не уверен, – покачал головой я. – Всё, стойте здесь. И будьте осторожны, придётся скидывать оружие на пол, смотрите, чтобы вас не задело.

– Скидывать? – удивилась Лара. – Это как?

– Сейчас узнаешь, – пообещал я и полез по каменным полкам вверх.

Добравшись до последнего, десятого яруса, я кое-как скинул гранитную крышку с каменного короба и аккуратно сунул туда руку. И не зря – ладонь почти сразу наткнулась на что-то острое.

Когда По говорил о стандартном наборе сторожа, я почему-то подумал, что разговор идёт о дубинках, а здесь – на тебе.

– Дубинки тоже будут, – обнадёжил меня Дон. – Точнее, булавы. Пять сабель, пять булав и десять баклеров. Если повезёт, то ещё и кожаные перчатки.

«Почему, если повезёт?», – уточнил я, аккуратно доставая из короба первый клинок.

– Сеть его знает, сколько они здесь пролежали, – проворчал Дон. – Может, уже истлели. И ещё, малец, ты бы поторопился, крысы уже бегут.

– Я что-то слышу! – мгновение спустя, протянула Софи. – Цокот когтей о камень. Движется к нам.

Первым моим желанием было скинуть саблю вниз, но я решил, что это будет плохой идеей. Первый клинок я положил рядом с коробом, оставив его для себя, и потянулся за вторым.

– Хосе, Вася, поднимайтесь сюда, ко мне! Буду передавать вам оружие!

Дважды парням повторять не пришлось – первым на стеллаж взлетел Хосе и, остановившись на уровне моего колена, требовательно протянул руку.

– Давай, амиго! Принимаем!

Я протянул ему саблю, и Хосе тут же передал её Васе, а тот – Ларе.

– Эрик! – крикнул я. – Раздавай оружие. Девочкам – дубинки, парням – сабли!

Элис тут же возмутилась, но на её претензии никто не обратил внимания. Полумрак, ровные ряды мрачных стеллажей и цокот бегущих к нам крыс настроили ребят на серьёзный лад.

– Надо разбиться на две группы, – подсказал Вася. – Так мы будем более мобильными.

– Хорошая идея, амиго, – поддержал его Хосе. – Могу возглавить одну из них!

– Я, Вася, Сара, Анна и Софи в первой группе, – тут же сориентировался я, переходя на небольшие, но увесистые булавы. – Хосе! С тобой Эрик, Лара, Амина и Элис. Общее командование на Васе.

Я, конечно, был уверен, что справлюсь с руководством из десяти человек и сам, но… зачем? Ведь рядом есть профессиональный военный. Моя же задача – выйти из этой авантюры живым и здоровым.

– Эй! – возмутилась тем временем Лара. – Я хочу с тобой!

– Идёшь к Хосе, – отрезал я. – У тебя хороший дар.

Лара обиженно замолчала, а Хосе довольно усмехнулся. Не знаю, что он подумал, но моим основным мотивом было использовать Лару в качестве засланного казачка.

Хосе, хоть и был полезен, да и дар у него был более, чем хорош, но внутренне он вызывал у меня неясное чувство тревоги.

– Время, малец, – поторопил меня Дон. – Крысы уже рядом.

К этому моменту пришла очередь баклеров, и мы с ребятами ускорились – сейчас можно было не переживать, что кто-то из нас порежется лезвием сабли или острой гранью булавы.

– Сверху звук тоже идёт! – сообщила Софи. – Они бегут по верхушкам стеллажей!

– Залезай наверх, Виктор, – тут же отреагировал Вася, – я возьму соседний стеллаж. Нельзя допустить, чтобы они прыгали на нас сверху.

– Согласен, – кивнул я и, нащупав рукой пустое дно, крикнул. – Всё!

– Жаль, – протянул Дон. – Значит, перчаток просто не было. Не забудь предъявить это По.

«Намекаешь на укусы?».

– Говорю прямым текстом! – усмехнулся Дон. – Мундиры они не прокусят, не говоря уже о сапогах, а вот руки и голова – это совершенно другое дело. Один укус, и заражение обеспечено. Десяток укусов, и у неофита не останется сил сопротивляться.

– Берегите руки! – тут же продублировал я. – Их укусы ядовиты!

– А раньше ты сказать об этом не мог? – взвизгнула Элис.

Меня эта дамочка уже откровенно нервировала, но тратить время на разборки с этой истеричкой было бы глупо.

– Не переживай, амиго, – шепнул мне Хосе. – Я займусь ей.

– Скажи ему, чтобы не спешил, – потребовал Дон. – Скажи, что вам нужно будет ещё зачистить крысиное логово.

– Не спеши, Хосе, – шепнул я в ответ. – Впереди ещё зачистка логова. Если отобьёмся от первой волны крыс.

– Я тебя понял, амиго, – расплылся в улыбке мексиканец и ловко полез вниз.

Вася тем временем уже забрался на соседний стеллаж и, прищурившись, смотрел вглубь склада.

– Нужно ещё двоих наверх! – бросил он. – Чтобы обезопасить тылы. К тому же, вам в восьмером будет тесно в этом проходе.

– Может, разделимся? – предложил Хосе. – Половина пойдёт в соседний?

– Тогда наверх придётся поднять минимум троих, – покачал головой Вася. – Крысы не тупые, они постараются зайти нам в тыл. Ты, Хосе, встречай их первый. Эрик, ты – замыкающий. Держите дистанцию в два-три шага, чтобы не мешать друг другу.

Хосе, кивнув, выдвинулся вперёд, и мы с Васей продублировали его манёвр, но только на верхнем ярусе стеллажей.

– Девчонки, кто не боится высоты, забирайтесь ко мне и Виктору, – продолжил раздавать указания Вася.

Софи с Ларой тут же бросились к моему стеллажу, но Лара оказалась быстрее, и Софи пришлось лезть на Васин стеллаж.

Увы, но мой план остаться в отряде с Анной и Сарой стремительно летел в бездну. А ведь мне, кровь из носу, нужно убедиться, что они выживут.

– Вот тебе и два отряда! – крикнул Хосе, уже не прячась от бегущих на нас крыс. – Вася, тебе сверху хорошо видно. Командуй!

– Крысы будут у нас где-то через полминуты, – повысил голос Вася. – Софи и Лара – прикрывайте тылы, не дайте им забраться наверх и прыгать ребятам на голову!

– Ненавижу крыс! – крикнула Лара. – Можно я буду их пинать?

– Нужно, – кивнул Вася, готовясь к бою. – Хосе, – он посмотрел на мексиканца, – готовься, тебе будет непросто.

– Сара! – подал голос я. – Если можешь, призывай своего духа. У крыс нет дара, они не смогут его развеять.

– С чего ты взял, что у крыс нет дара? – удивился Дон. – У некоторых есть. Но, в целом, ты прав, в текущих условиях, её дух – лучшее средство против крыс. Главное, не кидать его на крысиную матку.

«Здесь и такая есть?» – мысленно удивился я, слушая вполуха Васю и готовясь к схватке.

– В логове сидит, – хмыкнул Дон.

«А нам точно туда надо?».

– Желательно. Иначе задание будет засчитано лишь наполовину, и спустя какое-то время, популяция крыс будет восстановлена.

«Ясно».

– Ничего тебе не ясно! – разозлился ни с того, ни с сего Дон. – Сражайся!

И действительно, мне навстречу бежали сразу пять крыс.

– И главное не бойтесь! – донёсся голос Васи. – Не паникуйте. Не давайте им добраться до глаз. Скидывайте на пол и топчите, бейте, рубите!

– Хороший девиз, амиго! – подхватил его слова Хосе. – Топчите, бейте, рубите!

– Топчите, бейте, рубите, – эхом прошептал я, наблюдая, как одна из крыс, вырвавшись вперёд, припадает к стеллажу и прыгает мне на грудь.

Я махнул саблей и, к своему изумлению, попал!

Тушка крысы, которая, по размеру больше походила на маленькую кошку, распалась на две половинки и она из них упала мне под ноги, а вторая – в проход.

– Ааааааа! – завизжал кто-то из девчонок, но времени посмотреть, кто именно, не было.

Машинально скинув обрубок крысы в правый проход – чтобы случайно на ней не поскользнуться, я шагнул вперёд и принял на баклер самоубийственный прыжок второй крысы.

Третья и четвёртая тем временем бросились мне в ноги, а пятая прыгнула, целя мне в лицо.

Ей-Богу, случись со мной такое неделю назад, я бы растерялся и не знал, что делать. Скоординированная атака пяти здоровенных крыс – не то, с чем ты хочешь столкнуться в обычной жизни!

Но сейчас я действовал, словно робот.

Тело реагировало даже быстрей, чем я соображал, что делать и куда бить, а вместо сумбура и паники пришёл холодный расчёт.

Скинул вторую крысу с баклера – увы, пришлось сбросить её в проход к неофитам – и с такой силой пнул третью, что та улетела в правый проход. Дав четвёртой вцепиться в сапог, встретил прыжок пятой лезвием сабли.

– Воздух! – крикнул я.

Это было всё, что я мог сделать, чтобы предупредить ребят о скинутой на них крысе.

Посчитав, что сделал достаточно, я сфокусировался на пятой крысе.

На этот раз рассечь её не вышло, она лишь порезала себе морду об лезвие, но я не растерялся и проткнул упавшую на стеллаж крысу саблей.

Она завизжала и, изогнувшись, попробовала цапнуть меня за сапог, который с одержимостью грызла четвёртая крыса, но не тут-то было!

Скинув её с острия сабли, я отскочил назад и рубанул последнюю уцелевшую крысу.

Удар пришёлся по холке, но понадобился ещё один укол, чтобы отправить её к праотцам.

– Неплохо, – прокомментировал Дон. – Но можно было и лучше. Или ты специально скинул крысу на голову этой истеричке?

Я взглянул вперёд и, убедившись, что опасность отсутствует, посмотрел на Васю – тот, как оказалось, уже справился со своими крысами и сейчас наблюдал за остальными неофитами.

Мне показалось, что понаблюдать за ребятами во время стресса – хорошая идея, и я сфокусировал внимание на идущем внизу бое.

Хосе, выкрикивая что-то на испанском, с увлечением рубил крыс саблей. Его Железная кожа позволяла игнорировать редкие укусы крыс, а уверенное владение саблей вызывало удивление.

В любом случае, Хосе отлично справлялся, практически в одиночку сдерживая поток из двадцати крыс.

Да, чуть ли не половина проскользнули мимо него, но он и так умудрился нанести крысам сокрушительный урон.

Увы, но сколь хорошо дела шли у Хосе, столь же плохо они складывались у бОльшей части неофитов.

Амина непрерывно визжала и, не глядя, лупила булавой по полу, попадая куда угодно, но не по крысам. Элис, которая больше всех выступала и возмущалась, и вовсе бросила булаву и баклер на пол и, непрерывно сквернословя, пыталась скинуть с головы вцепившуюся в волосы крысу.

Анна тоже визжала, беспорядочно размахивая вокруг себя булавой, и от этого вида мне аж поплохело. Хороший у нас целитель, который вот-вот покалечит своих соратников!

А вот Эрик с Сарой порадовали – парень хладнокровно колол крыс саблей, а девушка призвала… призрачную ласку?

Она оказалась в несколько раз меньше этих гигантских крыс, но справлялась с ними с поразительной эффективностью.

Убедившись, что внизу всё более или менее под контролем, я крикнул Анне перестать размахивать булавой, но девушка меня, ожидаемо, не услышала.

К счастью, несмотря на очевидные проблемы, поле боя должно было остаться за нами.

– Подожди второй волны, – проворчал Дон. – Как минимум трое неофитов получили раны, а значит, спустя десять минут они станут балластом, который нужно будет защищать. Придётся или распылять силы на два фронта, или тащить их на себе.

«Намекаешь, что нужно идти в логово?», – уточнил я, наблюдая за тем, как Вася невозмутимо скидывает убитых крыс в левый проход.

– И желательно одному, – подтвердил Дон. – Мало ли что найдётся у крысиной матки?

«А мы справимся?».

– Должны, – не очень-то уверенно отозвался Дон. – В крайнем случае, ты знаешь расценки.

«Посмотрим, – уже привычно отозвался я. – Сколько ещё волн нам ждать?».

– Ещё одну точно, – проворчал Дон. – И на этот раз пойдут матёрые крысы. Возможно, даже с дарами. А дальше всё будет зависеть от вас.

«Это как?», – уточнил я, следя за тем, как ласка Сары и клинки Эрика и Хосе добивают оставшихся грызунов.

– Если справитесь быстро и уверенно, крысиная матка даст сигнал разбегаться, и вот тогда-то вам придётся несладко. Замучаетесь искать несколько десятков крыс по всему складу.

«Понял, а если справимся медленно и неуверенно?».

– Тогда она кинет на вас всех, кто остался. Возможно, даже выйдет и сама.

«А если её обмануть?».

– Вряд ли получится, – буркнул Дон. – Она уж точно поумнее некоторых неофитов!

«В логово ведёт только один ход?».

– Обычно да, – задумался Дон. – Так матке проще контролировать своё семейство.

«Получается, оптимальным вариантом будет перекрыть им выход из логова, – смекнул я. – Заодно обезопасим себя от ударов в спину».

– Так и есть, – подтвердил Дон. – Но вы не успеете. Вторая волна настигнет вас раньше.

Я бросил оценивающий взгляд на добивающих крыс неофитов, на Васю и посмотрел вдаль склада.

Если Дон не ошибается, и крысиный яд вызывает слабость, то идти вперёд опасно.

Что, если нас всех покусают? Как мы вернёмся назад? А мчаться вперёд в надежде перекрыть выход из логова – и вовсе сомнительная идея.

Нет, здесь нужно держать оборону, чтобы, в случае серьёзной опасности, отступить в столовую.

Уж лучше натрудить ноги, разыскивая разбежавшихся по складу крыс, чем глупо умереть от вызванного крысиным ядом истощения!

– Вася! – позвал я неофита. – Здесь такое дело…

Озвучив все варианты, я вопросительно уставился на Салищева, и тот меня не разочаровал.

– Нужно занимать оборону, – не раздумывая, ответил Вася. – Во-первых, так психологически легче отражать вторую волну крыс. Во-вторых, нужно посмотреть, как будет действовать крысиный яд.

– И я так подумал, – кивнул я. – В таком случае проводим разбор полётов и готовимся к повторной битве.

– А потом крыс добьём, – протянул Вася. – Я одну пнул так, что она улетела в соседний проход.

– О, я тоже! – вспомнил я. – Добьём. Софи, если что, поможет их найти.

Бледная, как смерть, девушка неуверенно кивнула, и я, поняв, что ей не по себе, тут же перевёл тему.

– Ну, что скажешь, Вася? Как наш первый бой с крысами?

– Все готовы слушать? – неофит посмотрел вниз.

– А не пошёл бы ты? – прошипела Элис, не отрывая рук от прокушенного уха. – Спрятались наверху, пока мы воевали!

– Рот закрой, – обронил Вася, – иначе я тебе его сам закрою.

Несмотря на всё такой же ровный голос, было в словах Васи нечто такое, что мгновенно заставило Элис замолчать. Словно он не угрожал, а просто констатировал факт.

– Мы тебя слушаем, амиго! – ответил за всех Хосе, потирая распухший мизинец. – Но может, отойдём чуть дальше, а то неприятно, знаешь ли, стоять на залитом кровью полу.

– Ты прав, Хосе, – кивнул Вася. – Смещаемся на пятнадцать метров вглубь склада.

Мы прошли вперёд, и я даже почувствовал лёгкое облегчение. Просто смотреть на пол, заваленный трупами крыс, было неприятно, что уж говорить о том, чтобы там стоять!

– Итак, – продолжил Вася. – Общая оценка: удовлетворительно. Хосе, Эрик, Сара – отлично. Виктор – удовлетворительно. Элис, Анна, Амина – плохо.

– Попробовал бы сам здесь постоять, – негромко процедила Элис.

– Раны получили: Хосе, Элис и Эрик, – Вася посмотрел на меня. – Элис из-за Виктора. Отбить крысу баклером в сторону – совершенно естественный порыв, но мы для этого и стояли наверху, чтобы не допустить таких случаев.

– Мой косяк, – кивнул я. – Растерялся.

– И тем не менее построение удачное, – продолжил Вася. – Хосе, готовься принимать вторую волну. Саблей владеешь здорово, но про баклер постоянно забываешь.

– Принял, патрон, – усмехнулся Хосе.

– Сара, – Вася посмотрел на нашу призывательницу. – Твоя ласка очень хороша. Сколько сможешь её удерживать?

– Против обычных крыс столько, сколько нужно, – ответила Сара на удивление звонким голосом.

– Во второй волне скорей всего будут крысы с дарами, – протянул я.

– Мия ещё слишком слабенькая, – вздохнула Сара.

– Пусть расправляется с обычными крысами, – принял решение Вася. – С остальными сами справимся. Идём дальше. Амина, Анна, я понимаю, что страшно, но вы же чуть не попали по своим же.

– Простите, – пискнула Амина. – Эти крысы… такие мерзкие!

– Терпеть не могу крыс, – подхватила Анна. – Это моя фобия.

– Тогда положи булаву на полку, – пожал плечами Вася. – Если попадёшь по Эрику или Саре, будет хуже.

– Хорошо… – вздохнула Анна. – Я… я так и сделаю.

– Амина? – Вася посмотрел на вторую девушку.

– Нет, – покачала головой Амина. – Мне с этой дубинкой надёжней. Я не попаду по своим.

– В таком случае всё, – подытожил Вася. – Готовимся встречать вторую волну. Софи – ты наши уши.

– Пока тишина, – тут же отозвалась девушка. – Если не считать шелеста из соседних проходов.

– Это наши с Васей недобитки, – вмешался я. – Сара, твоя ласка справится? Мы, если что, прикроем сверху.

– Да, – кивнула девушка. – Я сейчас.

– Я тебя провожу, – вызвался Эрик.

– Знаете, что я тут подумал, амигос? – протянул Хосе. – Что жрали местные крысы, чтобы вырасти до размеров кошек?

– Грызли наши каменные сухпайки, – хмыкнул я.

– Тогда нам ещё повезло, – усмехнулся в ответ Хосе, – что они не размером с собак!

Разговор плавно переключился на обсуждение крыс и обмен впечатлениями от схватки, и я немного расслабился.

Первый раунд остался за нами!

А когда ласка Сары добила двух крыс, на душе стало ещё легче. Хотелось спуститься вниз, чтобы стать ближе к ребятам, но я ни на секунду не забывал про вторую волну. К тому же сверху было удобней наблюдать за отравленными неофитами.

Эрик, которого крыса укусила за большой палец, вёл себя, как обычно, подтверждая статус иммунного к ядам. А вот Элис и Хосе начало потихоньку накрывать.

Элис вся побледнела и то и дело стирала со лба проступающий пот. А Хосе нет-нет, да хмурился и то и дело взмахивал саблей, словно проверяя, не прибавила ли она в весе.

– Бегут!

После предупреждения Софи, в проходе повисла тишина. Многие до сих пор не отошли от первой стычки, а на носу висела вторая.

– Собрались! – окрик Васи привёл всех нас в чувство. – Лара, Софи, готовьтесь. Делайте всё, что угодно, главное, не скидывайте крыс в центральный проход!

Не зря говорят – ожидание выматывает сильнее, чем сам бой. К тому моменту, когда я увидел первую крысу, я так себя накрутил, что начали дрожать пальцы рук.

А слова Дона лишь добавили нервозности.

– Тридцать-сорок голов… Пять крысюков с даром… Готовься, малец – или вы, или вас.

По моему стеллажу бежало аж десять крыс, ещё столько же мчались на Васю, а остальные, видимо, пошли понизу.

Впрочем, через несколько секунд мне стало не до подсчётов.

Вырвавшаяся вперёд крыса на мгновение застыла и, встав на задние лапы… плюнула в меня!

Плевок я принял на баклер, который тут же зашипел и пошёл едким дымом, и, не дожидаясь второго плевка, бросился в атаку.

Велико было искушение отвесить крысе смачного пинка, но я решил не рисковать и рубанул её саблей.

Успел за мгновение до атаки.

В итоге, вместо плевка, из её разрубленной пасти потекли пузыри слюней, а я, скинув тёплый ещё трупик крысы, пошёл навстречу остальным.

Этот бой мы провели буквально на грани.

Мне повезло, против меня вышел лишь один одарённый крысюк, а вот Васе с Хосе – нет.

Первому плевком прожгло баклер и левую руку, которой он его держал, Второму – мундир со всеми вытекающими.

Хоть у Хосе и была Железная кожа, но, как оказалось, против кислотных плевков она защищала плохо. В итоге, к концу поединка он едва стоял на ногах и махал саблей исключительно на силе воли.

Но что Хосе, что Вася, сделали главное – уничтожили одарённых крысюков, превратив мощную атаку в… обычное сражение против крыс.

Амина в этом бою забила булавой несколько крыс, а ещё несколько десятков оглушила своим визгом.

Ей вторила Анна, которая, вместо того, чтобы бесцельно размахивать булавой, то и дело лечила Сару и Эрика.

Сара, как только мы с парнями уничтожили крысюков с дарами, перестала осторожничать и бросила Мию в бой.

Ну а Эрик махал клинком, словно заведённый. Если остальные неофиты после крысиных укусов замедлялись все сильнее, то он, казалось, лишь ускоряется!

А вот Элис в какой-то момент зачем-то полезла наверх, и несколько крыс вцепились ей в лицо. Она, естественно, упала, ушибла ногу и, повалившись на пол, начала там кататься. Когда же ласка Сары помогла ей отбиться от крыс, Элис съёжилась в комок и спрятала лицо в колени.

Что до Лары и Софи, то девчонки с достоинством выполнили свою задачу, не пропустив зашедших с тыла крыс.

Да, не обошлось без визгов и ругани, но главная задача оказалась выполнена – наши ребята могли спокойно сражаться, не ожидая нападения сверху.

А когда я уже почти праздновал победу и собирался лезть вниз, чтобы помочь ребятам добить остатки крыс, случилось нечто странное.

Я, словно в замедленной раскадровке, увидел, как сначала что-то кричит Софи, указывая на Васю.

Затем Вася оглядывается на пустой стеллаж и с недоумением поворачивается к Софи.

А в следующий момент ему на спину бросается размытое тёмное пятно.

Вася летит со стеллажа, пытается зацепиться за бортик, но у него не получается.

Он падает в проход, пытаясь сгруппироваться, а неведомое тёмное пятно грызёт ему не то плечо, не то шею.

Шварк!

Фиолетовый разряд молнии сносит тёмное пятно с Васиной спины, и неофит приземляется на ноги.

Приземляется неудачно, подвернув левую ступню и завалившись набок.

Тёмное пятно падает рядом, и с него, благодаря выпущенной Софи молнии, слетает маскировка, и он оказывается здоровенным крысюком.

Чавк!

Сабля Васи с хрустом входит в тело крысюка, а сам неофит, навалившись на монстра и не обращая внимания на судорожные удары лапами, раз за разом проворачивает клинок в ране.

– Не-е-ет!

Отчаянный крик Софи выбил меня из этого… транса, и я, не зная, как реагировать на произошедшее, замер на месте.

Лезть вниз на помощь Васе? Проверить стеллаж, вдруг там прячется ещё одна такая тварь? Принимать командование на себя?

– А ну тихо! – рыкнул Вася, добивая крысюка. – Софи! Отставить панику! Нам нужны твои уши! Ещё такие есть неподалёку?

Нога, судя по неестественной форме сапога, вывернута, на лбу Васи от болевого шока проступили бисеринки пота, но он и не подумал сдаваться. Настоящий Титан!

– Достойный неофит, – подтвердил Дон. – Считай, он вас всех только что спас. Это и есть крысиная матка.

– Командир ранен. Принимаю командование на себя! – возможно, это было самонадеянно, но внутри меня появилось понимание, что так будет правильно. – Софи! На тебе разведка! Анна! Лечи Васю и всех, кто ранен! Остальные – добиваем оставшихся крыс!

И я замер, дожидаясь реакции неофитов.

Вася показал мне большой палец и без сил откинулся на спину. Анна бросилась к нему, а Софи, несмотря на льющиеся из глаз слёзы, замерла на месте.

– Шебуршание в соседнем проходе, – глотая слёзы, произнесла девушка. – И… и всё.

– А такие, как эта тварь? – я кивнул на здоровенную, размером с телёнка, крысу.

– Вроде нет…

– Точно нет, – буркнул Дон.

Я с облегчением выдохнул и, в мгновенье ока слетев со стеллажа, принялся добивать крыс. Мгновение спустя, за мной последовали Лара и Софи.

Спустя несколько минут всё было кончено.

С нашей стороны без травм оказались лишь я, Софи и Лара, а все остальные неофиты могли похвастаться полным набором ран – от лёгких до тяжёлых.

Конечно, при таком раскладе о дальнейшей зачистке не могло идти и речи.

Хосе едва стоял на ногах, Вася лежал в беспамятстве на коленях у Софи, бледная от усталости Анна пыталась привести Салищева в чувство. Остальные девчонки, побросав булавы и баклеры, сидели, привалившись к стеллажам.

Даже Сара, и то, закрыв глаза, сидела на полу.

Единственные неофиты, кто оставался в силах, были Эрик, Лара и Софи.

И, глядя на эту пиррову победу, я совершенно не представлял, что делать дальше.

– Как это что? – хлёсткий голос Дона разом привёл меня в чувство. – Оставляй этих неудачников и шуруй в крысиное логово за артефактами!