Текст книги "Академ-RPG. Титан I ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 25

Одна часть меня поддерживала предложение Дона и даже торопила поскорей отправиться в логово. Другая – требовала справедливости.

Заниматься самокопанием я не хотел, да и времени на это не было, поэтому решил обратиться к здравому смыслу.

Из десяти неофитов сохранили боеспособность лишь четверо: Я, Эрик, Лара и Софи.

Остальные шесть не только получили отравление, но и раны различной степени. Больше всего досталось Васе и Хосе – они, несмотря на усилия Анны, провалились в беспамятство.

Сама Анна уже не столько лечила, сколько ускоряла ток энергии – что она, что Сара выложились по полной. Хорошо хоть ласка Сары до сих пор была с нами – это дарило шансы отбиться от уцелевших крыс.

Что до Амины и Элис, то первой сильно досталось – из-за многочисленных укусов, порезов девушка то и дело теряла сознание. А вот Элис, несмотря на прокушенное ухо и расцарапанное лицо, была почему-то в сознании.

То ли на неё не подействовал крысиный яд, что сомнительно, то ли она обратилась к помощи своего призрачного партнёра.

В любом случае перед нашим отрядом стояли три задачи:

Помочь раненым добраться до портала; зачистить логово и склад; обеспечить защиту раненых, которые потеряли и ещё потеряют сознание.

– Значит так, – протянул я, мысленно прикидывая, как лучше поступить. – Эрик, тебе точно придётся остаться с раненными. Ты у нас единственный, кто не провалится в беспамятство.

– Понимаю, – кивнул парень. – Но нужен ещё как минимум один человек, а лучше два.

– Зачем два? – не понял я.

– Ну смотри, – протянул Эрик. – Допустим, я отнёс или оттащил Васю к порталу, так?

– Ну, – кивнул я, – с ним остается Лара или Софи, – а ты идёшь обратно.

– А кто в это время будет с ними? – резонно возразил Эрик, указывая на неофитов. – Что Анна, что Сара, обе вот-вот вырубятся, и всё. Пока меня не будет, притаившаяся в соседнем проходе крыса может перегрызть горло любому из ребят.

– Аргумент, – признал я. – Думал взять с собой кого-то из девчонок, но в таком случае Лара с Софи остаются с тобой.

Лара скривилась, но спорить не стала – как ни крути, Эрик был прав. Одно дело встречать крысу остро заточенной сталью или увесистой булавой, и другое – лежать в беспамятстве на полу.

– Тогда я иду один, – принял решение я. – А вы, как закончите перетаскивать ребят к порталу, не забудьте про тушки крыс. Здесь их оставлять нельзя.

– Сделаем, – поморщился Эрик.

– Ну тогда всё, – кивнул я. – Ждите через пару часов.

– Смеёшься? – удивился Дон. – Управимся за час!

Я хотел было скорректировать время, но меня с мысли сбил голос Элис.

– Я иду с тобой, мелкий.

– Ты? – я посмотрел на её расцарапанное лицо. – Точно нет.

– Это не обсуждается, – заявила Элис. – Хочешь ты того или нет, я иду с тобой.

– Ты остаёшься и помогаешь ребятам, – покачал головой я. – А со мной пойдёт Лара или Софи.

– Чтобы ты снова присвоил себе все лавры? – удивилась Элис. – Ты нас за идиотов держишь?

– Я иду, чтобы выполнить задание, – вздохнул я. – Не знаю, о каких лаврах ты говоришь.

– Врёшь, – безапелляционно возразила Элис. – Ты хочешь в крысу присвоить себе все бонусы.

Я усилием воли подавил вспышку раздражения и внимательно посмотрел на эту вредную девчонку.

Элис не могла не понимать, что настраивает против себя весь коллектив. Или, наоборот, делала это специально?

– А неофит с Железной кожей предлагал решить проблему, – подлил масла в огонь Дон. – Надо было соглашаться сразу, не ждать до логова.

– Виктор, может, мы ей наваляем? – предложила тем временем Лара, демонстративно поигрывая булавой. – Сломаем руки и ноги и оставим в проходе одну. Чтобы подумала о своём поведении.

– Только сунься, – предупредила Элис, подбирая с пола свою булаву. – Убью.

– Нас трое, – покачала головой Лара, делая шаг вперёд, – а ты, мерзавка, всех успела достать. Поэтому… Ай!

Фиолетовая молния, сорвавшаяся с левой руки Элис, ударила Лару в грудь, и блондинку откинуло назад.

– Ты нормальная? – вскрикнула Софи, бросаясь к Ларе, а в следующий момент получила точно такую же молнию в бок.

Не ожидав от Элис атаки, Софи рухнула на пол рядом с Ларой и вытянула руку в сторону Элис.

– Стой! – крикнул я, понимая, что ещё немного, и начнётся безудержный обмен молниями, в котором выиграют лишь призрачные партнёры Софи и Элис. – Не надо!

Не знаю, каким чудом, но Софи сдержалась, и Элис самодовольно улыбнулась.

– То-то же, неудачники. А теперь ты, – она ткнула в меня пальцем. – Иди вперёд. Или прожарю молниями до хрустящей корочки. И мундир тебе не поможет.

Как же я хотел в этот момент броситься на эту наглую девку и рубануть по ней саблей!

Вот только здравый смысл подсказывал, что молнии Элис в любом случае будут быстрее меня. Использовать мундир? Бессмысленно. Судя по Элис, она готова идти ва-банк.

Интересно, сколько молний она сможет выпустить?

– Смотря, как договорилась с призрачным партнёром, – буркнул Дон. – Но не больше пятидесяти. Впрочем, тебе и пяти, максимум десяти будет за глаза.

– Окей, Элис, – протянул я, просчитывая ситуацию, – пошли.

– Слизняк, – усмехнулась девушка, но я пропустил оскорбление мимо ушей. – Все вы мужики крутые на словах. А как доходит до дела, так сразу в кусты.

– Да, да, – не стал спорить я. – Эрик, Лара, Софи, действуйте так, как договаривались. Мы вернёмся через несколько часов.

– Ты уверен? – с напряжением в голосе отозвался Эрик.

Он не стал договаривать, но продолжение будто повисло в воздухе – мол, если что, мы тоже можем обратиться за помощью к своим призрачным партнёрам…

Элис считала эту недосказанность не хуже меня и прижалась к стене, выставив перед собой левую руку, меж пальцев которой забегали фиолетовые разряды.

В воздухе повисло напряжение, и, казалось, вот-вот начнётся перестрелка.

– Уверен, – заверил я неофита, разряжая обстановку. – Начнём обмениваться молниями, не выиграет никто, кроме призрачных партнёров. Это явно не тот случай, чтобы бездумно расходовать НЗ.

– Я бы с тобой поспорил, – не согласился Дон. – Девчонка настроена серьёзно.

– Как скажешь, – протянул Эрик. – Ждём вас два часа.

– Ждите-ждите, – усмехнулась Элис и попятилась спиной. – Дождётесь…

– Всё нормально, – я посмотрел на ребят. – Занимайтесь своими делами. И не думайте за нами идти. Мы не знаем, сколько крыс осталось в живых.

– Хорошо, – кивнул Эрик, не сводя с Элис напряжённого взгляда. – Удачи.

– И вам, – откликнулся я, следуя за Элис.

Мы шли так несколько минут – она пятилась спиной, не спуская с меня внимательного взгляда, я спокойно шёл следом, всем своим видом демонстрируя дружелюбие.

В голове крутились два варианта – или довести Элис до крысиного логова и разобраться с ней там, или дождаться подходящего момента и напасть на неё прямо в проходе.

Вот только Элис оказалась умнее, чем я думал, и когда мы отошли метров на сто вглубь склада, произнесла:

– А теперь медленно, без резких движений, обходи меня по стенке. Дёрнешься, я тебя поджарю.

– Без меня ты не найдёшь логова, – протянул я, делая всё в точности, как она сказала. – И останешься без артефактов.

– Значит, они всё-таки есть! – несмотря на царящий в проходе полумрак, я заметил, как лихорадочно блестят глаза Элис.

– С большой долей вероятности, – кивнул я, обходя девушку по широкой дуге.

– Что значит, с большой долей вероятности? – напряглась Элис, оказываясь у меня за спиной.

– То и значит. Я там ни разу не был. Может там целая россыпь артефактов, а может, всякий крысиный хлам.

– Там точно должно быть что-то ценное, – заявила Элис.

– Посмотрим, – протянул я и, оглянувшись, добавил. – Кстати, если решить ударить молнией в спину, знай, у меня договорённость с призрачным партнёром на этот случай. Он будет бить насмерть.

– Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия!

– Просто разумное предупреждение, – пожал плечами я. – Ты выпустила уже две молнии – раз, он помог тебе нейтрализовать крысиный яд – два. Сколько раз ты ещё сможешь к нему обратиться?

– Тебе хватит, – процедила Элис, но я уловил прозвучавшее в её голосе сомнение.

– Мне точно хватит, – подтвердил я, начиная движение. – И чтобы защититься от твоих молний, и чтобы ударить в ответ. Так что хорошенько подумай, прежде чем выкинуть… какую-нибудь глупость.

Изначально я собирался сказать «очередную глупость», но в самый последний момент поправился. Элис явно не в адеквате, и не стоит провоцировать её сверх меры.

– Не дёргайся, и всё у нас будет хорошо, мелкий.

Я же, в ответ на эту кринжовую фразу из какого-то боевика, лишь покачал головой.

Отвечать ей значило включаться в бесконечную перепалку, и я решил поберечь свои нервы.

Пока мы шли вдоль по проходу, который каждые сто метров прерывался небольшим перекрёстком, я планомерно ускорялся, имея своей целью сразу два пункта.

Первый – разорвать с Элис дистанцию. Второй – вымотать её и лишить сил.

Несколько раз она меня окликала, приказывая остановиться и подождать её, и я чуть замедлялся, но спустя несколько минут снова взвинчивал темп.

В какой-то момент она оказалась настолько далеко, что я, убрав саблю и баклер в Инвентарь, достал оттуда мундир Кевина и надел его поверх своего.

Этот финт ушами, конечно же, не укрылся от внимания Элис, и она, нагнав меня, вновь начала качать права.

– Откуда у тебя второй комплект формы, мелкий?

– Где взял, там больше нет, – отозвался я, застёгивая мундир.

Теперь, усилив защиту тела, я почувствовал себя намного уверенней.

– И где взял?

– Всё, что я могу тебе сказать, – протянул я, доставая из Инвентаря саблю и баклер. – Это не первое моё задание.

О том, что моим первым заданием было вымыть кухню, за выполнение которого я получил чувство морального удовлетворения, я решил не озвучивать.

– Я так и знала, – заявила Элис. – Где ты их берёшь?

– Тебя не это должно волновать, – покачал головой я. – А грядущий Отсев.

– Не лезь не в своё дело, мелкий! – взвилась Элис. – Говори, где ты берёшь задания!

– Вот поделим артефакты, – протянул я. – Тогда и посмотрим.

– Поделим? – удивилась Элис. – Я заберу себе всё!

– С чего бы этого?

– В качестве моральной и материальной компенсации!

– Сеть… – проворчал Дон. – Какая же она самовлюблённая и близорукая мартышка! И её призрачный партнер туп, как пробка… Кстати, малец, будь наготове. Скоро дойдём до входа в крысиное логово.

– Посмотрим, – я в очередной раз уклонился от спора с Элис и ускорил шаг.

– А ну постой!

Но я, завидев впереди каменную стену, ещё больше ускорил шаг.

– Эй, мелкий! – сорвалась на крик Элис. – А ну стой, или…

– Помолчи, – бросил я. – Логово рядом.

К счастью, Элис тут же заткнулась и поспешила меня догнать.

Я был более, чем уверен, что при первой же возможности она ударит меня в спину, и, в принципе, собирался сделать то же самое.

Вопрос был не в том – бить или не бить, а в том, когда.

Я прекрасно понимал, что Элис надеется меня использовать. Она же, скорей всего, догадывалась, что я это осознаю. И даже больше – Элис, понимая, что я понимаю, что она хочет меня использовать, наверняка думала, как же меня обмануть.

– Какая запутанная драма, – усмехнулся Дон. – Победителем из которой выйдет лишь один! Вопрос – какой ценой.

И на этот раз я был с Доном согласен.

Не хотелось бы подвергать свою жизнь опасности, ведь, зная Элис, я был уверен, что в свой последний удар она вложит всю оставшуюся силу.

– До стены и налево, – подсказал Дон. – Потом до угла, а дальше сам всё увидишь.

– Налево, – отдал команду я, как только стеллажи закончились.

Мы с Элис по-прежнему выдерживали дистанцию, но и на этот раз она снова меня послушала.

– Сверху, – подсказал Дон.

А в следующую секунду на нас посыпались крысы.

Элис завизжала и принялась размахивать булавой. Я же, прижавшись к стене, вскинул над собой баклер.

Крысы атаковали яростно, и одна из них даже умудрилась цапнуть меня за правую кисть, но силы были не равны. К тому же Элис несколько раз использовала фиолетовые молнии – не иначе как испугалась.

Я в свою очередь не столько рубил саблей крыс, сколько старался не попасть под удар Элис.

Увы, но идеальный момент, чтобы избавиться от этой чокнутой дамочки, я упустил, а дальше она, разорвав дистанцию, постоянно держала меня на виду.

– Я разочарован, – проворчал Дон. – Ты упустил отличный шанс.

Возразить было нечего, и я сделал вид, будто ничего и не было. Добил оставшихся крыс и посмотрел на Элис.

– Мы уже рядом. Отчаянная попытка защитить логово.

Расцарапанная Элис скривилась так, будто я заставил её съесть целый лимон, и отступила к стеллажам.

– Иди вперёд.

– Идём вместе, – покачал головой я.

– И как ты себе это представляешь? – с раздражением произнесла девушка.

– Ты держишься ближе к стеллажам, я – к стене, – предложил я. – Дойдём до логова, дальше будет видно.

– Только наоборот, – Элис украдкой взглянула наверх, опасаясь повторной атаки.

– Не проблема, – не стал настаивать я.

Она тут же подбежала к стене, а я сместился влево – к стеллажам.

– Пошли, – я показал саблей на тёмный угол склада, – мы уже близко.

– Стой здесь! – глаза Элис сверкнули в полумраке. – Дернешься – прожарю.

– Решила идти одна? – усмехнулся я, отступая под прикрытие стеллажа. – Что ж, скатертью дорожка.

– Ты никогда мне не нравился, – заявила Элис, смещаясь вправо. – Напыщенный индюк!

Я вновь промолчал, следя за тем, как девушка, прижавшись спиной к стене, медленно, но верно приближается к углу склада.

Был крохотный шанс, что она выстрелит в меня молнией, но по моим прикидкам, у Элис оставалось не так уж много силы.

Она и так прошла точку невозврата, стремительно приближаясь к 50%, поэтому, если её не провоцировать, она не решится тратить последние крохи силы.

К тому же, вдруг в логове полно крыс? Если так, то молнии пригодятся там.

В общем, Элис оказалась в незавидном положении, и я ей не завидовал.

Да, я упустил шанс избавиться от неё раз и навсегда, но зато переиграл её стратегически.

Всё, что ей оставалось – уповать на лежащие в логове артефакты.

– Да нет там никаких артефактов, – усмехнулся Дон. – А даже если бы и были, то ей бы точно не достались.

«Почему?».

– Крысы не разбежались по всему складу, – пояснил Дон. – Более того, они устроили засаду. Это может значить лишь одно.

«В логове находится вторая матка?» – предположил я, следя за осторожным приближением Элис к углу.

– Именно, – подтвердил Дон. – Не знаю, как это возможно, но это единственное объяснение.

«Значит, Элис конец?».

– Да.

Я задумался – что будет лучше – дождаться, пока матка разберётся с Элис, или ворваться в драку, как только она начнётся? Уж что-что, а добежать до угла – дело нескольких секунд.

На краю сознания мелькнула было мысль предупредить девушку о грозящей ей опасности, но я тут же выкинул её из головы.

Элис – враг. Причём враг опасный.

Мне в любом случае пришлось бы решать эту проблему, иначе она грозила поставить под угрозу всю историю с цепочкой заданий, а здесь эту проблему за меня решат крысы. Удобно.

Единственное, чего я не понимал, было: зачем она вообще со мной пошла?

– Она же менталист, – пояснил Дон. – Надеялась взять тебя под контроль.

«Почему, в таком случае, не сделала этого раньше?».

Возможно, контроль действует ограниченное время, – проворчал Дон. – Возможно, хотела пропустить тебя вперёд, чтобы ты там всё зачистил, а потом уже подчинить.

«Но что-то пошло не по плану».

– Потратила слишком много сил, – кивнул Дон. – Думаю, ты прав, она сделала ставку на артефакты, которыми ты запудрил ей уши.

«А если она справится с маткой?».

– Значит, – холодно отозвался Дон, – тебе придётся поработать саблей.

Элис тем временем подошла к полуметровой норе, которую кто-то словно прогрыз в каменной стене, и с опаской заглянула внутрь.

– Почему кто-то, – буркнул Дон. – Матка и прогрызла. Я же тебе сказал, вам повезло, что неофит с Силой Титана успел её прибить. О, смотри, всё же решилась!

И действительно, Элис, сверкнув глазами, встала на четвереньки и поползла в дыру.

– Видел её глаза? – Дон, как и я, обратил внимание на взгляд девушки. – Ночное зрение. Боюсь представить, сколько процентов она отдала своему призрачному партнёру.

Молча кивнув, я не спеша последовал за исчезнувшей в дыре Элис.

Бесшумно добежал до угла и, прижавшись к стене в нескольких сантиметрах от дыры, прислушался.

Тишина давила на уши и на психику, и в какой-то момент мне начало казаться, что Элис меня обманула и не залезла в эту дыру. Или она ушла настолько далеко, что я её банально не слышу.

– Последнее точно нет, – шепнул Дон. – Толщина стены сантиметров тридцать, не больше. Это тебе не гранитная гора.

«Значит, – подумал я, – она стоит с другой стороны и ждёт, когда я полезу за ней».

– Я тоже так считаю, – в голосе Дона мелькнуло одобрение. – Посмотрим, у кого первого иссякнет терпение, у тебя или у девчонки.

Вот только первым терпения иссякло у крысиной матки.

Спустя десять минут абсолютной тишины, когда я всерьёз начал волноваться, по ушам ударил яростный писк и истошный вопль Элис.

Подавив желание броситься вперёд, я выждал несколько секунд и только потом сунулся в дыру.

За стеной оказался небольшой склад, под потолком которого висел тусклый светляк. Света было меньше, чем в большом складе, но достаточно, чтобы разглядеть два катающихся по полу силуэта.

Элис, хоть и визжала, но всё это время била молниями здоровенную – размером с упитанную овчарку – крысу.

Подскочив к ним, я рубанул саблей по спине крысиной матки. И ещё, и ещё!

Она попыталась ударить меня хвостом, но из-за Элис удар не вышел, и мой следующий удар, перерубив позвоночник, парализовал крысу.

На этом я не успокоился и нанёс ещё несколько рубящих ударов.

Перестал только тогда, когда крыса мелко-мелко задёргалась и повалилась набок.

Под ней, скрючившись в позу младенца, лежала Элис и негромко подвывала.

Одного взгляда хватило, чтобы понять – она не жилец.

Разорванная шея, оторванная правая кисть, разорванная в клочья униформа и месиво в районе живота.

– Помоги… – сквозь всхлипывания, прошептала Элис. – Посмотри… в глаза…

– Лучше добей, – посоветовал Дон.

Но я не смог отказать девушке в предсмертной просьбе и, присев рядом, заглянул ей в глаза.

А в следующий момент мне резко захотелось сделать два взаимоисключающих действия – спасти Элис, вытащив её из склада, и… воткнуть саблю себе в горло.

Причём последнее было сильнее и… злее, что ли?

– Хорошая попытка, Элис, – прошептал я, разрывая зрительный контакт и отходя на несколько шагов в сторону. – Но нет.

Наваждение тут же исчезло, и я с жалостью посмотрел на умирающую девушку.

Всё-таки внутренняя злость на окружающий её мир оказалась сильнее здравого смысла.

– Это точно, – поддержал меня Дон. – А ведь если бы вложила всё своё намерение во что-то одно, глядишь, и получилось бы.

«Только если первое, – мысленно отозвался я. – И то вряд ли».

– Зато повысил сопротивление ментальным атакам, – довольно заметил Дон. – Ну, что стоишь? Время получить заслуженную награду!

Глава 26

Признаться, в глубине души я рассчитывал найти несколько крутых артефактов. Даже несмотря на скепсис Дона.

Все книги, которые я читал, все игры и фильмы однозначно утверждали – после первой серьёзной стычки должна быть не менее серьёзная награда.

Вот только всё, что я нашёл в куче костей – три бронзовых амулета.

Насколько я помню, Дон говорил, что чужими амулетами можно усилить свой или обменять их на нечто полезное у наставников. Я, конечно же, решил сразу усилить свой, но не тут-то было.

– Не стоит, – буркнул Дон. – Твой амулет – золотой, а это бронза.

«И что?», – не понял я, рассматривая запылённые, но абсолютно целые амулеты.

– Понизишь качество, – как нечто само собой разумеющееся, пояснил Дон.

«Ты же сам говорил, что металл стартового амулета – это больше репутационная история, чем реальная польза?».

– Так и есть, – признал Дон. – Ты можешь усилить свой амулет бронзой и выиграть прямо сейчас, то есть получить тактическое преимущество. А можешь проявить терпение и выиграть стратегически.

«В чём будет заключаться стратегический выигрыш?».

– Узнаешь на втором или третьем ранге, – буркнул Дон. – Всё, малец, давай закругляйся. И не забудь добить крысиный выводок!

Про крысиный выводок Дон не оговорился – в противоположном от груды костей углу было обустроено гнездо, в котором копошились слепые крысята.

Этим и объяснялось, почему вторая матка осталась в логове.

Вообще, нам с ребятами повезло. Если бы Вася не принял удар на себя, а Софи с перепугу не выдала бы фиолетовую молнию, то первая матка имела все шансы вырезать наш отряд.

И ведь дождалась самого подходящего момента – когда мы были максимально ослаблены.

Убрав трофейные амулеты в Инвентарь, я подошёл к крысиному гнезду и с сомнением покосился на свою саблю.

– Только не говори, что тебе их жалко, – фыркнул Дон. – К тому же без них Старик всё равно не зачтёт задание.

«Вообще-то, я думал, можно ли их приручить?».

– Фамильяра хочешь? – задумался Дон. – В принципе, идея неплохая, но есть сразу два минуса.

«И какие же?».

– Первый минус – твоего фамильяра прибьют другие неофиты. Не любят, знаешь ли, Титаны, когда кто-то выделяется.

«Логично. А второй?».

– Они же слабые, – удивился Дон. – Был бы хоть крысюк какой или, ещё лучше, матка. А так… Смысла нет.

«Как… расчётливо».

– Учись, малец, – усмехнулся Дон. – А теперь хватит болтать. Делай дело.

Делай дело…

Я посмотрел на крысят и тяжело вздохнул. Убивать мелких было как-то не по себе.

Дон же замолчал, безмолвно наблюдая за тем, как я поступлю.

Прошлый Виктор Костин не хотел этого делать, считая уничтожение крысят убийством. Нынешний я однозначно понимал, что в этом мире нет места для жалости.

Или ты, или тебя.

Я посмотрел на загноившийся палец, куда меня цапнула одна из крыс, и наотмашь рубанул выводок саблей.

Было ли мне их жалко? Если и да, то очень недолго.

Раны, оставленные когтями и зубами крыс, жгло огнём, а мне с каждой минутой становилось всё хуже. Наплывал туман, руки и ноги наливались тяжестью, а самого меня клонило то назад, то вперёд.

В таком состоянии тратить время на раздумывание и рефлексию означало подписать себе смертельный приговор.

– А ты не так мягкотел, малец, как я думал, – проворчал Дон. – Если ещё сумеешь дойти до портала, то с меня один бесплатный совет.

Советам Дона я особо не доверял, но его неверие в мои силы меня почему-то задело.

Убедившись, что в живых крыс больше не осталось, я стянул с Элис сапоги – её форма оказалась безнадёжно испорчена – отрубил хвост матке и, убрав свои трофеи в Инвентарь, поплёлся на выход.

Когда пролезал сквозь выгрызенную в стене дыру, меня так заштормило, что с трудом удержался на ногах. А дальше включился автопилот.

Я даже не помнил, как шёл по складу, лишь время от времени выхватывая из бесконечной карусели образов шатающиеся стеллажи.

Я то видел плачущую Вероничку, то Элис, которая с диким хохотом пускала в меня фиолетовые молнии, то нечеловеческий взгляд крысиной матки.

Не знаю, каким чудом я добрался до выхода, где валялись остальные неофиты, но факт оставался фактом – я сумел дойти до ребят на своих двоих.

Правда, когда я плёлся вдоль последнего стеллажа, мне на помощь пришла Лара, которая чуть ли не потащила меня на себе, но… это же нюансы, не так ли?

– Виктор… – появившееся перед моим взглядом лицо Эрика то удлинялось, то шло рябью, а его голос шёл, словно из сломанного динамика. – Ты… в поряу-у-удке?

– Норма, – заверил я парня, но он в ответ лишь покачал головой.

– Что ты сказу-у-уал?

Сообразив, что он меня или не понимает, или не слышит, я показал Эрику большой палец, после чего ткнул на Софи и приложил руку к уху.

– Он ведйо-о-о-от себу-у-уа, как пьяный-ый-ый! – голос Лары больно ударил в ухо. – Можу-у-ует, его подлечьи-и-и-ить?

– Эту-у-уо всё отраву-у-уа, – отозвался Эрик, подхватывая меня под вторую руку. – Он хочу-у-эт спро-у-у-усить, остались-лись-лись ли-и крысы-сы-сы-сы.

– Тишину-у-у-уа, – успокоила нас Софи. – Ничего-го-го-го не слы-ы-ы-ышу.

– Тогда валим отсюда, – я показал на стену, там, где должен был находиться портал. – Только для начала сабли и булавы надо на место вернуть.

Не знаю, как, но Эрик меня понял. Оставив меня на попечение Лары, они с Софи положили оружие и баклеры в каменный короб и вернулись к нам.

Я хотел сказать Эрику, что неплохо было бы взять с собой крысиную матку, точнее её шкуру или, хотя бы, хвост, но понимал, что не смогу это всё объяснить.

Да и не до крыс сейчас. На ногах бы устоять…

Эрик подтащил меня к стене, и мы, навалившись на неё, рухнули на пол столовой.

А в следующий миг мне на голову вылился целый кувшин ледяной воды.

– Какого лешего… – пробормотал я, фокусируя взгляд на тусклой тени Бронзового Слуги По.

Попасть под холодный душ было неприятно, но зато слабость тут же отступила, и я почувствовал, как ко мне возвращаются силы.

– Полежи здесь, – уже нормальным голосом произнёс Эрик и шагнул в портал.

– Неофит Золотой лиги Виктор, – прошептал По. – У вас получилось. Я вновь получил доступ к складу! Осталось только заточить ножи.

– Точно, – поморщился я, принимая сидячее положение. – Забыл точильный брусок поискать.

Я бросил на портал задумчивый взгляд и покачал головой.

Нет, сейчас я точно не в том состоянии, чтобы искать точильный камень.

– Успеешь ещё, – поддержал меня Дон. – Родниковая водичка тебя хоть и привела в чувство, но особо на неё не рассчитывай. Это временная бодрость. Через полчаса свалишься, как подкошенный.

«И на том спасибо», – мысленно протянул я.

– Это точно, – подтвердил Дон. – А теперь обещанный совет. Когда Старик выдаст вам награду, вы получите задание пойти в лазарет. Так вот, малец, не иди туда.

«Надо, – покачал головой я. – Вася сам точно не дойдёт».

– Тебе всё неймётся, – вздохнул Дон. – Поступай, как знаешь, главное, не оставайся в лазарете на ночь. Понял?

«Не понял, – признался я. – Но понял».

– Вот и славно – проворчал Дон, наблюдая вместе со мной, как Эрик при помощи Лары и Софи, вытаскивает из склада остальных неофитов.

Последним они вынесли бледного как смерть Васю.

– Вроде всё, – протянул Эрик и посмотрел на меня. – Не считая Элис.

Я покачал головой, и в следующее мгновение портал развеялся, а по столовой прокатился задумчивый голос Директора.

– Внимание! Задание Уничтожить крыс на складе выполнено. Бронзовый слуга По получает два энерго, неофиты, участвовавшие в зачистке – чувство морального удовлетворения и… незначительное повышение Стойкости!

– Отлично… – прошептал я, чувствуя, как у меня на лице расплывается улыбка.

Я, признаться, и не рассчитывал на дополнительную награду, и воспринял увеличение Стойкости, как подарок небес.

– А теперь, неофиты, – голос Директора потеплел. – Вам доступно обязательное задание – добраться до Лазарета. Награда – полное исцеление.

– Эрик, Лара, Софи! – позвал я ребят. – Васю несём первого.

Несмотря на то, что в задании Директора не было ни слова про помощь другим неофитам, я не собирался оставлять ребят на произвол судьбы. Пусть меня самого до сих пор штормило, но я собирался поступить по совести.

– Ты уверен? – посмотрел на меня Эрик. – Сам еле на ногах стоишь.

– Уверен, – кивнул я, поднимаясь на ноги. – Если сил не хватит, то втроём дотащите. Всё равно ближе будет.

– Тогда понесли, – не стал спорить Эрик.

Если его и удивило, что я, в отличие от остальных, пришёл в себя, то вслух он ничего говорить не стал.

Мы дотащили сначала Васю, потом Хосе, затем пришёл черёд девчонок. И только когда все наши оказались в Лазарете, я позволил себе перевести дух.

– Хорошая работа, неофиты, – похвалил нас принимающий неофитов Крат Поз. – Лишь сильный духом может не только выйти целым из боя, но и вытащить на себе своего боевого товарища. Неофиты Золотой лиги Виктор и Лара! Неофиты Бронзовой Лиги Эрик и Софи! Вы получаете незначительное усиление Духовной силы.

– Благодарю, мастер-наставник Крат Поз! – я первым бухнул кулаком в грудь. – Сила Титана – его дух!

С небольшим отставанием, за мной повторили Лара, Софи и Эрик, после чего Крат Поз предложил нам всем остаться на ночь в лазарете. До полного исцеления.

Ребята с радостью согласились, а я, помня совет Дона, вежливо отказался.

Добравшись до кельи, наскоро умылся, напился проточной горной воды и, чувствуя, как меня снова начинает бить озноб, рухнул на каменную кровать.

Но, перед тем, как провалиться в тревожный сон, я успел посмотреть свой статус:

Виктор Костин

Титан I ранга

Специализация: Отсутствует

Статус: Последний

Дар: Отсутствует/Слабая молния (мундир неофита)

Духовная сила: 4

Воля: 3 +2 (50% характеристики Слуги)

Стойкость: 6

*Школа Титанов. День 6-й*

– И зачем я тебя вчера послушал? – простонал я, просыпаясь в холодном поту.

Всю ночь мне снилась всякая гадость, навроде гигантских крыс, кровавых ошмётков шерсти, кислотных плевков и… визгливых криков Элис.

И если с крысами и плевками я ещё мог смириться, то Элис никак не желала уходить у меня из головы. Она словно поселилась в ней, вызывая спонтанные приступы головной боли и раз за разом пытаясь меня убить.

То я видел, как мне на голову опускается тусклый росчерк булавы, то она стреляла мне в лицо фиолетовой молнией, то, смотря мне в глаза, заставляла взять саблю и вонзить её себе в живот…

Уж не знаю, в чём было дело, в крысином яде или в кошмарах, которые мучили меня всю ночь, но проснулся я в разбитом состоянии.

Настолько разбитом, что всерьёз подумывал насчёт того, чтобы пропустить сегодняшние уроки…

– Загляни в статус, – посоветовал призрачный партнёр. – И не забудь сказать: Спасибо, о великий Дон!

– Ну-ну, – пробормотал я, тем не менее открывая свой текущий статус.

Виктор Костин

Титан I ранга

Специализация: Отсутствует

Статус: Последний

Дар: Отсутствует/Слабая молния (мундир неофита)

Духовная сила: 4

Воля: 3 +2 (50% характеристики Слуги)

Стойкость: 8

– Это не галлюцинация? – уточнил я, рассматривая подросшую Стойкость. – Там правда восьмёрка?

– Правда, – усмехнулся Дон. – Ну что, стоило оно того?

– Стоило, – протянул я. – Спасибо, о великий Дон!

Мне было несложно, а совет призрачного партнёра действительно оказался хорошим.

– Хорошим⁈ – возмутился Дон. – Отличным! Великолепным! Замечательным!

– Да-да, – протянул я, с трудом вставая с кровати. – Это всё из-за крысиного яда?

– Если быть точнее, – поправил меня Дон, – то из-за того, что организм самостоятельно поборол отравление. Ну и родниковая вода По, конечно, помогла. Она повысила шансы на исцеление до восьмидесяти процентов.

– В каком смысле, до восьмидесяти процентов? – напрягся я. – То есть, был шанс, что я… не проснусь?

– Ну повалялся бы пару дней в горячке, подумаешь, – смутился Дон. – И вообще, победителей не судят.

– Ну, Дон… – у меня не было слов, чтобы выразить всю палитру своих эмоций. – Как же тебе повезло, что у тебя нет тела… Иначе я бы сломал кое-кому лицо.