Текст книги "Волшебник (СИ)"

Автор книги: Павел Миротворцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

   Вот только все это не имело никакого значения по сравнению с тем фактом, что Берг, наконец, уловил странное излучение Светлой Энергии исходящей от парня. На первый взгляд оно ничем не отличалось от излучения любого мага, однако... вот это "однако" и ставило в тупик. Во-первых, пульсация Светлой Энергии была настолько ровной и гармоничной, что даже маги эльфов не стояли рядом. Во-вторых, в этой пульсации присутствовали настолько "темные" прослойки, что первым кто приходил Бергу на ум был Лич, а затем и Рыцари Смерти. Ничего подобного командир Гвардейцев в жизни не встречал, но зато он вполне знал, откуда мог взяться столь странный человек... или, что будет точнее, не совсем человек.

   – Амариец? – удивление Берга заметил даже Квант, терпеливо дожидающийся именно этого вопроса.

   Крой – молодой заместитель командира гвардейцев – все это время смирно простоявший за правым плечом Берга, услышав вопрос, едва заметно дернулся. Повернув голову и слегка прищурив глаза, он принялся старательно вглядываться в изучающую столбы фигуру.

   – Он самый, – кивнул Квант, – никогда раньше с ним дел не имел, но слухи о них не врали, по-моему, он просто сумасшедший. Однако, Амариец – это ваша проблема. У меня нет полномочий для общения с представителем другого народа, – явно довольный собой, закончил Квант.

   К удивлению командира Белых Стражей Берг совершенно открыто улыбнулся, изменив свое лицо буквально до неузнаваемости. Из мрачного, откровенно угрюмого человека, он сразу превратился в этакого большого добряка, чем откровенно шокировал Кванта. Просто, в отличие от Берга, мужчина ничего не знал об Амарийцах.

   – Надеюсь, все правила при столкновениях с вампиром соблюдены?

   Квант аж скрипнул зубами, услышав подобный вопрос.

   – Спокойно, – в мирном жесте приподнял руку Берг, – просто в этот раз дело действительно серьезное. Все твои люди знают о том, что парень Амариец?

   Смысл подобного вопроса был Кванту совершенно непонятен, поэтому ответил он крайне осторожно:

   – Скорее всего. В конце концов, народ разговаривает друг с другом, да и сам парень не скрывает своего происхождения.

   Берг удивленно мигнул. "Не скрывает?" – пронеслось у него в голове. Командир гвардейцев, из-за своего прошлого, всегда старался быть в курсе происходящего, когда дело касалось Амарийцев. И все его знания говорили о том, что парень должен был скрывать свое присутствие как можно тщательней, а люди из Дома Алтрассо еще и старательно помогать ему в этом.

   – Край, – чуть повернул голову Берг, – разберись тут, – и больше ничего не добавив, он направился в сторону Амарийца.

   Квант хотел бы его остановить, но Крой тут же перехватил руку командира Белых Стражей и крепко пожал.

   – Господин Квант, не могли бы вы закончить свой доклад? И, прежде всего, мне хотелось бы узнать, каким именно образом происходило нападение? Да и...

   Остальные слова, заглушенные другими звуками, Берг уже не расслышал. Идя в направление Амарийца, мужчина с внутренним удовлетворением наблюдал за работой своих людей. Едва они оказались на пристани, как мгновенно разбрелись по сторонам, сразу же начав выспрашивать ближайших Белых Стражей насчет подробностей всего происходящего. Этакий перекрестный допрос на месте действия, ведь подчиненные порой знали намного больше своих командиров.

   – Вот, попробуйте, – услышал Берг уже на подходе, после чего увидел, как Белый Страж, рукоятью вперед, передает сонник Амарийцу. А сам Амариец оказался молодым парнем, по человеческим стандартам, он выглядел лет на двадцать пять, даже чуть меньше. Обычно Берг бы смело накинул парню лет пятьдесят, одно его смущал необычайно низкий для Амарийца рост. Парень, пусть и довольно высокий, вполне подходил (за вычетом странного цвета волос) на самого обычного человека. Ха! Да Амариец был даже ниже Берга, пусть и совсем на чуть-чуть, что командир гвардейцев невольно и отметил. В голову Берга даже стали закрадываться сомнения, которые, впрочем, были мгновенно развеяны последующими действиями парня.

   – Значит, он стреляет сгустками магии, парализуя жертву? – беря сонник за рукоять, заинтересованно спросил Амариец.

   Берг остановился буквально в трех метрах от парня и решил посмотреть, что будет дальше.

   – Да, что-то типа того, – слегка покрутил рукой Страж, явно не желая вдаваться в подробности. – Слабых магов вырубает на час, а обычных людей часа на три-четыре.

   – И абсолютно безвреден? – уточнил Амариец.

   – Да, – кивнул Страж, – максимум головная боль после пробуждения, но это в очень редких случаях. Можно сказать, человек погружается в сон, а оттого собственно и такое название. Тут смотря куда попадешь, каких размеров цель и состояние организма, а вообще, рекомендуется стрелять в голову – всегда дает самый лучший эффект.

   Амариец, задумчиво изучив сонник, повернулся в сторону ближайшей стены, оказавшейся дверью одного из закрытых складов. Подняв сонник, он нажал на курок, после чего с едва слышным "вших" промелькнула синяя вспышка ударившая прямо в большие, железные ворота. Легкая вспышка, едва слышный, электрический треск... и все.

   – Нужно быть осторожнее, – предупредил парень, – так как это магические заряды, то они несут легкий заряд тока, поэтому могут повредить вещам с электричеством, – Страж указал на распределительный щит на столбе, – например, таким как эти.

   – Ага, понятно, – кивнул головой Амариец, после чего еще несколько раз выстрелил в сторону ворот. – Говоришь, он абсолютно безвреден? – снова повернулся парень к Стражу... и Берг услышал в его голосе очень знакомые нотки.

   – Абсолютно! – важно кивнул Страж.

   Берг уже знал, что за этим последует, поэтому ничуть не удивился, когда парень поднял сонник и выстрелил Стражу прямо в лоб. Выстрел, конечно же, не причинил удивленному служителю порядка ни малейшего вреда... что явно огорчило Амарийца. Без промедления парень выпустил в лоб Стража еще три заряда, а когда последний попробовал сбить Амарийца с ног, тот схватил Стража за плечо. С помощью явного превосходства в силе, парень зафиксировал положение своей жертвы, после чего, наставив дуло сонника прямо между глаз Стража, выпустил еще три заряда. На последнем выстреле довольно призрачная защита служителя порядка дала сбой, и Страж грохнулся на землю словно подкошенный. В воздухе моментально повисла тишина, так как вспышки сонника привлекли внимания всех без исключения.

   – Наконец-то сработало! – радостно хмыкнул парень, после чего опустился на одно колено рядом с тихо посапывающем Стражем и положил свою руку ему на лоб. Замерев так на некоторое время, Амариец вскоре поднялся на ноги, посмотрел на тело, затем на сонник... на тело, на сонник... на тело, на сонник. И вот теперь Берг уже не знал, что и думать, поэтому решил вмешаться и уже собрался сделать шаг... да не успел. Подняв сонник, парень приставил дуло к своему виску и нажал на курок. Вспышка света, Амариец слегка дернул голову, его чуть повело, но сделав шаг в сторону он... замер. Постояв так некоторое время, парень слегка покрутил головой, после чего... опять приставил дуло к виску. Новая вспышка, но в этот раз Амариец лишь слегка покрутил головой, а затем выстрелил еще и, судя по всему, новый заряд уже вообще никак на нем не сказался. В итоге, выстрелив себе в висок еще десять зарядов подряд, парень с явным разочарованием посмотрел на сонник в своей руке. Однако прежде чем он успел что-нибудь сделать, ситуация получила несколько неожиданное продолжение.

   – КАКОГО ХРЕНА ТЫ ОПЯТЬ ДЕЛАЕШЬ?!! – раздался откровенно разъяренный, женский голос и, громко стуча каблуками по брусчатке, к парню направилась никто иная как будущая Глава Дома Алтрассо – Миса Алнагора.

   – Эй! – в успокоительном жесте выставил перед собой руки парень... вот только сонник портил всю картину. – Он мне сам сказал, что это абсолютно безопасно, я даже у него несколько раз уточнил!

   – ЭТО НЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ ЕГО ПРИСТРЕЛИТЬ!!!

   – Усыпить, всего лишь усыпить! Миса не надо так драматизировать... в последние дни ты какая-то чересчур нервная. Знаешь, я не очень разбираюсь в женском организме, поэтому знаю только то, что читал, но у тебя эти дни да? Правда, я забыл, как они называются. Ха, ха, – смущенно почесал затылок парень.

   Посмотрев на выражение лица девушки, Берг, будучи полноценным Архимагистром, невольно отступил назад.

   – Эльтас? – неестественно спокойным голосом произнесла девушка.

   – Да? – радостно ответил парень.

   – Ты покойник, – все тем же голосом, ответила она. – Прежде чем мы доплывем до полуострова, я тебя отравлю.

   Развернувшись, девушка направилась обратно к кораблю, в то время как парень, быстро положив сонник на грудь спящего Стража, заторопился вслед за ней.

   – Но Миса, на меня не действуют яды... по крайней мере в малых дозах, а большие я сразу же почувствую.

   – Значит, ночью зарежу, – не оборачиваясь, ответила девушка.

   – Но я сплю всего пару часов, да и нанести мне смертельную рану довольно сложно.

   – Тогда, столкну за борт.

   – В соленой воде сложно утонуть, я хорошо плаваю и у меня очень много сил, поэтому я смогу плыть на протяжении нескольких дней.

   – Значит, воспользуюсь женскими чарами, чтобы ослабить твою бдительность, а там уже что-нибудь придумаю, – уже вполне нормальным голосом, явно успокаиваясь, ответила девушка.

   – А... о! Это, наверное, может и сработать, – замерев на месте, явно всерьез задумался парень.

   Пока не случилось что-нибудь еще, Берг решил обратить на себя внимание, но прежде чем он успел подойти, Амариец сам повернулся в его сторону. Темно-синие глаза смотрели на Берга подозрительно, будто командир гвардейцев замыслил нечто плохое, а обладатель глаз уже знал об этом. Однако прошло мгновение, и на лице парня расцвела самая настоящая улыбка. Довольная, счастливая, словно у ребенка нашедшего возле кровати давно желаемую игрушку.

   – Ты Архимагистр! – явно не спрашивая, а утверждая, указал пальцем на Берга счастливый Амариец

   За несколько шагов сократив расстояние между ними, парень протянул руку для рукопожатия:

   – Эльтас ди Амару.

   Берг спокойно пожал руку:

   – Адриан Берг.

   – Можно я тебя ударю?! – без всяких предисловий попросил Эльтас.

   Подтянувшиеся к своему командиру гвардейцы невольно выпали в осадок, а обиравшегося было что-то сказать Кроя, уже успевшего закончить свои дела с Квантом, перебил сам парень.

   – Ты тоже Архимагистр, – как и в случаи с Бергом, указал Эльтас на Кроя. – Тебя я тоже хочу ударить.

   – Можешь бить, – совершенно спокойно кивнул Берг, чем еще больше поразил своих людей.

   Эльтас был не из тех, кому в таких делах надо повторять дважды. Едва Берг ответил, как парень чуть отскочил назад, а затем резко атаковал командира гвардейцев, причем на такой скорости, что все Белые Стражи и некоторые гвардейцы даже не увидели самого удара. Лишь мгновением позже, когда рука парня замерла в паре сантиметрах от лица Берга, народ понял, что случилось. Правда Эльтас в такой позе простоял не больше секунды, прежде чем с громким "бух" и порывом ветра, поднявшим с брусчатки мелкий мусор, он отлетел метров на десять. Сгруппировавшись в воздухе, Амариец приземлился на ноги. Однако инерция от удара сделал свое дело и Эльтас, сжавшись в комок, с громким хрустом ломаемого дерева, влетел в стоявшие неподалеку ящики, словно кегли разбросав их по сторонам.

   Народ дружно сглотнул.

   Все знали о способности Стратума возвращать нанесенный удар и даже слегка его усиливать... но на такое расстояние раньше отбрасывало только высших вампиров. Именно поэтому на радостно хихикающего Амарийца, выбирающегося из кучи переломанных ящиков, народ смотрел едва ли не с благоговейным ужасом.

   – Вот это удар, – с широкой улыбкой покачал головой парень, направляясь к Бергу. – На мгновение мне показалось, что я сломал себе руку.

   – Лучше бы ты себе шею сломал, – раздался негромкий комментарий со стороны.

   Посмотрев на стоявшую со скрещенными на груди руками девушку, Эльтас лишь еще шире улыбнулся, но никак не прокомментировал ее слова. Вместо этого он обратился к Бергу:

   – Можно еще пару раз?

   Командир гвардейцев молча кивнул, зная по личному опыту, что легче сразу же утолить интерес Амарийца, чем бороться с последствиями его долгого сдерживания.

   Эльтас снова не стал медлить с ударом, но едва он его нанес, как всем телом поддался назад и... не смог. Со стороны казалось, будто кулак парня прилип к воздуху, рядом с лицом Берга, а затем Эльтаса вновь отбросило. Однако, несмотря на одинаковую силу удара, в этот раз его отбросила не больше, чем на четыре метров. Амариец, явно наученным предыдущим опытом, ловко извернулся в воздухе и, приземлившись на ноги, слегка проскользив по брусчатке, удержал равновесие.

   – Ага, – воздел он палец к верху, – значит, без отдачи не останешься в любом случаи. Хотя если поддаться назад, то ее можно значительно снизить... могу я теперь попробовать с криитовым мечом? – парень указал большим пальцем на торчащую над плечом рукоять своего меча.

   Берга снова молча кивнул.

   Вытащив меч из ножен, и подойдя ближе, парень уже было собирался ударить, как неожиданно замер. В итоге, вместо удара, он выставил меч перед собой и медленно надавил острием на Берга... вернее, попытался надавить. Защита командира гвардейцев столь же медленно оттолкнула меч от своего хозяина.

   – Ты ей управляешь? – спросил парень

   Берг отрицательно покачал головой.

   – А можешь?

   Очередной кивок в ответ.

   – И в чем это проявляется?

   – Сила и скорость, – как и всегда, кратко ответил он.

   – Интересно, – пробормотал парень.

   Надо признать, интересно было не ему одному, из-за чего командир гвардейцев и Амариец оказались в "живом" полукольце. Гвардейцы в основном столпились за спиной своего командира, в то время как Белые Стражи по бокам... включая любопытствующую Мису. Хотя в том, что ей жутко любопытно, она бы никогда не призналась, поэтому держала на лице "маску" сильного недовольства. Больше всех в этой ситуации не повезло Белым Стражам, охраняющим тюремные кареты. Им тоже было жутко любопытно узнать, что происходит в полукольце людей, – особенно после впечатляющих полетов одного Амарийца – но приказ есть приказ.

   Тем временем Эльтас, отведя меч в сторону, ставил новый эксперимент. Не слишком быстро, но и не медленно, парень положил руку на плечо Берга... просто положил, без всяких проблем. Удовлетворенно хмыкнув, парень начал сжимать плечо пальцами, но уже спустя мгновение его руку оттолкнуло, что вызвало очередной, довольный хмык Амарийца. Наконец, снова взяв меч в правую руку, Эльтас рубанул Берга со всей своей силы, однако в этот раз защита Стратума стала видима даже для обычных людей. Из-под криитового клинка во все стороны ударил едва заметный свет, а секундой спустя Эльтас отправился в очередной не слишком длительный, но весьма болезненный полет. Вдобавок, от "возврата", у парня вырвало меч, который закончил свой полет, войдя в стенку склада по самую рукоять. А вот Эльтас вновь приземлился на ноги... правда в этот раз ему не повезло со скольжением. Брусчатка, как бы хорошо она не была уложена, все же не представляла собой ровную поверхность. Врезавшись пяткой в слишком выпирающий камень, парня резко развернулся, а в следующее мгновение он уже сгруппировался, мячиком влетев в явно полюбившиеся ему ящики.

   – Вот же хрень, – раздалось некоторое время спустя из кучи переломанных ящиков, – я думал криитовый меч снизит отдачу.

   Отряхивая с головы и плеч мусор, Эльтас поднялся на ноги, после чего сразу же направился к стене склада за своим мечом, что было несколько удивительно. Способность заметить, куда отлетел твой меч, когда сам еще кувыркаешься в воздухе, вызывала уважение. В итоге, вытащив меч из стены без видимых на то усилий, парень вновь зашагал к Бергу, чем вызвал невольное переглядывание столпившихся людей. По их мнению, всего того, что уже произошло, у любого должно было отбить желание продолжать подобные эксперименты... да, они очень плохо знали Амарийцев. Вернее они их вообще не знали! Зато знал Берг, поэтому он все так же терпеливо дожидался следующего удара, который последовал практически незамедлительно, а затем и еще один, и еще...

   Прошло не менее получаса, прежде чем Эльтас "успокоился", после чего, явно счастливый парень, принялся подводить итоги:

   – Значит так, – вернув меч в ножны, начал Эльтас, – несмотря на то, что вы оба Архимагистры у вас довольно ощутимая разница в силе. Я думал Стратум работает у всех одинаково, но у тебя, – ткнул он указательным пальцем в направлении заместителя Берга, – сила отдачи почти в два раза меньше, чем у него, – большой палец в сторону командира гвардейцев. – Учитель мне говорил, что защита Стратума зависит от количества камней вирдана, это правда? Если так, то у кого, сколько камней? – с явно видимым энтузиазмом спросил парень.

   – Стоп! – приподнял руку Берг. – Поговорить можно и по дороге в отдел.

   – Э-э-э?! Мы собрались куда-то ехать?

   – Да.

   – Я не хочу!

   – Надо.

   – Эх...

   Гвардейцы молча переглянулись, в то время как Белые Стражи вытаращились на Амарийца в полнейшем изумлении.

   – О, госпожа Алнагора, – добавил командир гвардейцев, – думаю вам также надо проехать в отдел.

   Вздохнув, девушка послушно пошла вслед за Эльтасом в сторону карет.

   – Край, оставляю все на тебя, – качнул головой Берг в сторону Белых Стражей. – Делай все по стандартной процедуре.

   – Ага, сделаем.

   Больше не сказав ни слова, Берг развернулся и заспешил вслед за парнем и девушкой. Гвардейцы вновь переглянулись между собой. Поведение их командира  сильно отличалось от его обычного поведения. Вдобавок, что особенно взволновало гвардейцев, Берг был чрезвычайно рад Амарийцу. Конечно, кто не знал командира гвардейцев, не нашел бы на его лице ни единого признака радости. Однако подчиненные Берга уже успели довольно неплохо его изучить, поэтому отношение своего командира к прибывшему гостю заметили практически сразу. Вот только они не совсем понимали причину подобной реакции (вернее – вообще не понимали!). Ведь на взгляд остальных гвардейцев прибывший Амариец был, как минимум, странный... если не сказать больше. По крайней мере, кто в здравом уме будет кидаться на полноценного Архимагистра, раз за разом получать по башке от его защиты и, чем сразу же подтверждая большинство слухов, еще умудряться радоваться всему этому? Нет, все они знали о втором Некрополе и роли Амарийцев в его «защите», что, собственно, и служило причиной роспуска самых странных слухов об этом народе. Да какого Лича? Они сами не раз, пусть и по прямому приказу Серых Стражей, распускали подобные слухи! Но одно дело распускать и совсем другое увидеть наглядное подтверждение подобным слухам... по крайней мере, основным. Амарийцев называли психами, сумасшедшими, невменяемыми, да и много еще кем. И возможно это было несколько чересчур, однако одно можно было сказать точно: Амарийцы – ненормальный народ.

   – Ну, так у кого, сколько камней? – стоило карете двинуться с места, сразу же поинтересовался Эльтас.

   Вместо ответа Берг просто полностью сформировал свой Стратум.

   – Охренеть! – вырвалось у явно восхищенного Эльтаса. – Не больше десяти секунд на полное формирование.

   – Высшие Маги делают это практически мгновенно, – чуть дрогнули губы Берга, как бы наметив улыбку.

   – Странно, – чуть погодя, рассматривая командира гвардейцев, произнес парень. – У тебя Стратум формируется из трех мест сразу, хотя браслет надет только на правую руку.

   – У всех Архимагистров так, а у Высших Магов он формируется сразу всем телом.

   – А почему так?

   Берг лишь слегка пожал плечами, что при полностью сформированном Стратуме, да его размерах, выглядело довольно впечатляюще.

   – Один из необъяснимых законом магии, – все-таки решил добавить Берг, когда увидел в глазах Эльтаса явное неудовлетворение его предыдущим "ответом".

   – Ладно, пока забьем, но я смотрю у тебя пять камней... это ведь хорошо?

   – Есть около двадцати Архимагистров с пятью камнями вирдана, большинство с тремя.

   – А сколько с семью? – с какой-то неопределенной интонацией в голосе, спросил Эльтас, что сразу же отметил и Берг, и внимательно прислушивающаяся к разговору Миса.

   – Семь камней есть только у пяти Архимагистров и одного Высшего Мага.

   Лицо Эльтаса расплылось в довольной улыбке.

   – Ты универсал, да? – неожиданно подала голос Миса.

   Довольная улыбка парня мгновенно трансформировалась в дьявольскую усмешку.

   – Хочешь знать, да? Хочешь знать? Ты ведь хочешь узнать, да? – играя бровями, с каждым вопросом наклонялся парень в сторону девушки.

   – Все! Забудь! Я ничего не говорила! – открытой ладонью оттолкнула она от себя лицо Эльтаса.

   – О, точно! – будто ничего и не произошло, парень вновь переключил свое внимание на Берга. – У тебя нет колец возле глаза.

   – Колец? – сразу же нахмурился Берг.

   Увидев, как густые брови мужчины слились в сплошную линию, Миса едва слышно хихикнула. И дело тут было даже не столько в бровях, сколько в самом выражении лица Берга. На взгляд Мисы оно стало необычайно забавным и... милым. Впрочем, "милое" в этом могли найти только женщины. В свою очередь, на взгляд Эльтаса, лицо мужчины стало невероятно выразительным, этакий живой монумент к пантомиме: "Я – думаю!".

   – Колец, – чуть погодя кивнул Эльтас, когда, наконец, сумел отвести взгляд от бровей Берга. – Они у меня формируются возле правого глаза, – вдобавок к словам, парень слегка похлопал указательным пальцем под своим глазом.

   – Покажи.

   Эльтас молча принялся формировать свой Стратум, но, в отличие от Берга, ему потребовалось на это дело больше сорока секунд.

   – Никогда такого не видел, – честно признался командир гвардейцев, после долго изучения сформированных перед глазом Эльтаса колец.

   Глаза же Мисы едва не светились от восторга, что не прошло мимо взгляда Берга, но прошло мимо самого Эльтаса. Впрочем, мимо взгляда Берга ничего не прошло:

   – Ты универсал и у тебя камни вирдана просто невероятно чистоты... тебе повезло.

   – Повезло? – приподнял бровь Эльтас. – Но у тебя ведь точно такие же камни, – указал парень на руку Берга, который все еще сидел с полностью сформированным Статусом.

   – Сейчас да, – кивнул мужчина, – а начинал я с почти полностью черного вирдана.

   – Черный? – изогнул бровь Эльтас.

   – Это значит, что в подобном вирдане есть множество примесей... или, что будет вернее, в обычном камне есть небольшая примесь вирдана.

   – Так значит, их спокойно можно менять? – явно удивился парень. – Странно, но когда я пробовал вытащить камень, то у меня ничего не получилось.

   – Замена вирдана долгий, болезненный и во всех смыслах неприятный процесс, – слегка передернул плечами Берг, явно вспомнив нечто неприятное. – Но хотя этот процесс чрезвычайно неприятный, через него проходит большая часть успешных магов.

   Эльтас сразу же уловил, куда клонит Берг.

   – Естественный отбор среди магов? – чуть склонив голову к плечу, оскалился парень.

   Миса невольно поежилась от выражения его лица. Ей казалось, что за прошедшие дни она повидала уже все "обличья" Эльтаса, но подобный оскал девушка видела впервые. Нет, парень и раньше скалился (да, если на чистоту, рядом с ней он только это и делал!), однако в конкретно  этом оскале было что-то по-настоящему звериное и... смертельное. Миса поняла, что словосочетание «естественный отбор» для Эльтаса значит нечто больше, чем просто слова.

   – Чистый вирдан слишком редок, чтобы тратить его на бездарных дураков... хотя, конечно, не без исключений.

   Эльтас уверенно кивнул.

   – Я еще не слишком хорошо понимаю общество людей, но... деньги решают если и не все, то очень многое. Я прав?

   – К сожалению.

   – Однако, чтобы получить чистый вирдан с самого начала, нужно очень много денег, – вставила Миса свои пять медяков.

   – Насколько много? – повернулся к девушки явно заинтригованный Эльтас. – Учитель говорил о тысяче золотых.

   – Это только для тех, кто уже доказал свои способности, – вместо девушки ответил Берг, медленно "сворачивающий" свой Стратум. – Для всех остальных цена варьируется от тридцати до пятидесяти тысяч золотых за один камень.

   – Вау! – отреагировал Эльтас, приподнимая и опуская брови, как бы наглядно показывая, насколько он удивлен. – И кто-то готов тратить такие деньги?

   – Готовы, – кивнул Берг, – и довольно многие готовы, но это как раз тот случай, когда не помогают даже деньги.

   – В смысле?

   – Как я уже сказал, цена варьируется от тридцати тысяч до пятидесяти.

   – Ага, – сразу уловил суть Эльтас, – значит, есть причины столь значительного разброса?

   – Подобные деньги есть только у благородных и совсем небольшого количества обычных людей... впрочем, с их деньгами, обычными людьми они уже не считаются.

   – Эээ...

   – Они становятся слишком влиятельными, чтобы их можно было считать обычными, – пояснила Мира.

   – Ах да, – хлопнул себя по лбу парень, – деньги решают все... только ведь об этом говорил.

   – А следующее, что идет после денег это происхождение и полезность, – снова привлек к себе внимание Берг.

   – С происхождение понятно, но в каком смысле "полезность"?

   – Ммм... – задумался мужчина.

   – Представь, что в мире есть всего один человек способный ковать оружие, – снова взяла слово Миса. – Как ты думаешь, кто будет важнее, он или, скажем, один из десятка сильнейших воинов?

   – Ну да, – ухватившись пальцами за подбородок, сосредоточенно кивнул Эльтас, – суть уловил. Если у него есть много денег и он полезен, то ему продадут вирдан за тридцать тысяч, чтобы поддержать, скажем, дружественные отношения. Однако если у него есть деньги, но он не несет пользы, ему продадут за пятьдесят тысяч.

   – Да, примерно так и есть, – кивнула Миса. – Хотя наш Дом не торгует вирданом, но похожий принцип используется повсеместно. Порой лучше отдать дешевле и заручиться поддержкой, чем заработать больше денег и потерять уважение.

   Эльтас едва заметно покосился на девушку, сразу же вспомнив про "учительскую" переплату в пять раз, но решил промолчать. За последнее время парень уже нашел столько подтверждений двойственным (а то и тройственным) действиям своего учителя, что теперь, когда появлялись мысли на соответствующую тему, Эльтас предпочитал держать язык за зубами.

   – Только в нашем случае стоит сказать, что, так называемые "обычные люди" располагающие такими деньгами,  всегда попадают в категорию «полезные», – добавил Берг, уже полностью свернувший свой Стратум.

   – Наравне с полезными идут... скажем так, оч-чень благородные, – явно не желая больше молча отсиживаться в стороне, вновь взяла слово Миса.

   – А оч-чень благородные, – подражая девушки, произнес Эльтас, – это те, кто насчитывает кучу предков, обладает огромными деньгами, и попадают в группу "полезные", так?

   Если поначалу Эльтас просто сидел рядом с Мисой, то теперь отодвинулся от нее к самому углу, чтобы ему было видно и девушку, и Берга.

   – Не совсем, – покачала головой Миса. – Подобные благородные могут насчитывать кучу предков, обладать огромными деньгами, но, зачастую, попадают в группу "вредные".

   Эльтас явственно захлопал глазами.

   – Возьмем в качестве примера Лирсаса, – поняв, в чем именно затруднение парня, быстро сориентировалась Миса. – Его отец, герцог Лирсас, стоит поперек горла очень и очень многим, но никто не может его и пальцем тронуть.

   – Это как так? – нахмурился Эльтас.

   – Во-первых, под его руководством находится некоторая часть важных для Империи промышленных предприятий. Во-вторых, человека обладающего большими деньгами очень трудно "достать". – Девушка сразу сообразила, что она выбрала не совсем удачное слово, поэтому тут же пояснила: – Достать – это значит убить или посадить в тюрьму. Дело в том, что на подобный случай у них всегда есть страховка и это уже, в-третьих. Зачастую подобной страховкой является обладание какой-либо важной информацией.

   – Компромат? – изогнул бровь Эльтас.

   – Да, – довольно кивнула Миса.

   – Первая страховка – предприятия. Вторая – деньги. Третья – информация, – загибая пальцы, подвел итог парень.

   – Есть еще четвертая, и, пожалуй, она самая важная – связи.

   – Связи?

   – Да, знание определенных людей, которые могут помочь в трудной ситуации и, в особенности, наличие должников. Как ты понимаешь, находясь на самом верху общества, должники таких людей соответствуют их статусу... теперь понятно?

   – Думаю да, – кивнул Эльтас. – Убивать таких людей это сродни тому, как я убил Лича на двенадцатом уровне. Если бы не тронул его, то спокойно бы выбрался наружу, но, убив его, я тогда взбаламутил чуть ли не весь Некрополь. Здесь, как я понимаю, срабатывает похожий принцип. Стоит убить подобного благородного и можно столкнуться с такими последствиями, что ляжешь рядом с ним.

   – Ум-м... – неуверенно выдала девушка. – Да, примерно так все и есть.

   – Значит, таким людям, как этот Лирсас, цены снижают, чтобы заткнуть им рот, так?

   – Так.

   – Вреднючии благородные и полезные человечки... кому еще дают поблажки? – с улыбкой спросил Эльтас.

   Миса невольно хихикнула на словосочетание "вреднючии благородные", однако тут же взяла себя в руки. Возможно, (как она нехотя признавалась самой себе) ей и нравилось объяснять что-то Эльтасу, особенно когда он не пытался "уничтожить" ее мозг, но вот показывать это самому парню девушка вовсе не собиралась.

   – Есть еще потенциальные маги, – сухо произнесла Миса, стараясь "загладить" свою реакцию на слова Эльтаса... к вящему недоумению самого парня.

   Несмотря на двухнедельные "опыты" над психикой и разумом девушки, Эльтас все же порой не улавливал причины некоторых поступков Мисы. В свое время старый Арт-Нак просто не счел нужным объяснить своему ученику, что порой человеческие женщины, под воздействием эмоций, ведут себя вопреки всякой логике. Из-за чего там, где женщина народа Амару просто подойдет и скажет: "Я люблю тебя". Человеческая женщина будет ходить кругами, изводить объект своей любви, а если тот умрет от несчастного случая, она тут же повесится сама, потому что не сможет перенести разлуки со своим любимым. Впрочем, все это Эльтасу предстояло выучить на собственном опыте. Опыте, из-за которого он еще ни раз будет удивляться тому, что при таких вывертах сознания, люди имели наглость считать Амарийцев ненормальными.