Текст книги "Системный Алхимик VII (СИ)"

Автор книги: Павел Шимуро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Меч агента прорезал воздух с пронзительным свистом. Если бы я не среагировал мгновенно, откинувшись назад, клинок бы разорвал бы мою грудь на мелкие кусочки. Мощь энергии, что содержится в самом клинке – невероятная. Плюсом ко всему – база культивации противника, а также его богатый боевой опыт, делали из него настоящее препятствие, которое в ослабленном состоянии практически невозможно пройти.

Тесное пространство лавки превращало каждое движение в смертельную лотерею. Полки с алхимическими ингредиентами стояли вплотную друг к другу, а между ними едва помещались два человека. Здесь невозможно развернуться в полную силу, ведь каждый удар грозил разнести половину оборудования.

Но мне повезло – агент тоже был ограничен пространством, и что самое интересное – он будто бы играл со мной, выцеливая мои слабые места, чтобы точечно ранить, поставив на колени.

Дьявольское ядро отозвалось на угрозу мгновенно, заливая левую руку тёмно-красной энергией. Я нанёс быстрый апперкот в челюсть противника, но тот успел отклониться, и мой кулак задел только край его подбородка. Всё равно эффект был впечатляющим, ибо дьявольская энергия прожгла кожу, оставив дымящийся ожог.

– Интересно, – пробормотал агент, потирая челюсть. – Ты используешь два типа энергии одновременно – это редкая способность. Моё желание взять тебя в услужении империи теперь уже не просто слова, – цокнув языком, добавил мужчина.

– А ты слишком много болтаешь, дружок-пирожок. Если намерен убить меня, то действуй – в противном случае, я выгрызу тебе глотку, – огрызнулся, готовясь к следующему обмену ударами.

– Остёр на язык, талантлив в алхимии и практике – черт, да ты гребанный монстр! – воскликнул мужчина.

В моём состоянии долгий бой был исключён. Сломанные рёбра давали о себе знать при каждом резком движении, а запас энергии далёк от максимума. Нужно заканчивать быстро, насколько это возможно. Не стоит забывать, что за пределами лавки стоит целая орава имперских военных, которые в любую секунду, заподозрив что-то неладное со своим капитаном, могут ворваться внутрь и зарубить меня.

Агент понимал это не хуже меня. Он атаковал снова, но теперь более осторожно, стараясь загнать меня в угол между стеллажами. Меч описывал короткие, но точные дуги, выпуская едва уловимые потоки ци, которые врезались в деревянные стеллажи, оставляя на них глубокие порезы. Он не даёт мне возможности сблизиться, ведь любой мой удар может сбить его циркуляцию небесной энергии.

Проблема в том, что он свежий, а я уже второй час сражаюсь без передышки. Его движения были чёткими и расчётливыми, мои – всё более хаотичными от усталости и боли.

– Ты знаешь, – сказал агент, отбивая мою очередную атаку, – Если сдашься сейчас, я обещаю хорошее обращение. В империи Солдерс алхимики пользуются особым уважением, а о талантливых воинах и говорить не стоит…

– Заманчиво, – ответил ему, пытаясь зайти сбоку. На самом деле, грех врать – я действительно задумался о его предложении. Что меня держит в этой империи? Ничего – только Саймон и мои друзья, которые стали самыми близкими мне людьми в этом гнилом месте. В Солдерс получу лучшее обращение, но кое-что в этом вопросе меня беспокоит – хладнокровное отношение к простым жителям этой крепости – их вырезают под корень, не щадя убивают, дабы очистить территорию от подданых империи. Не поступят ли со мной точно также, если вдруг я стану им не нужен? Риск слишком велик, чтобы совать свой нос в чужое болото. Именно поэтому покачал головой и перестал даже думать об этом – нужно сконцентрироваться на битве, выложиться на максимум и выжить во что бы то ни стало!

Попытался захватить инициативу, выпустив одновременно дьявольскую энергию и молнию в разные стороны. Красный луч ударил в потолок, а голубоватый разряд попал в стену. Эффект был впечатляющим и по лавке пошли трещины, а с потолка посыпалась штукатурка.

Агент на мгновение отвлёкся на разрушения, и этого хватило. Я бросился вперёд, игнорируя боль в рёбрах, и сомкнул руки на рукояти его меча. Началась борьба за оружие, ведь именно в нём всё дело – именно этот клинок выделял его среди обычных практиков. Оружие, способное выпускать потоки ци при каждом взмахе, причем сам практик умеет им распоряжаться, умело контролируя силу.

Мышцы напряглись до предела. Агент был сильнее меня физически, но у меня была энергия двух ядер. Дьявольская аура обжигала его руки, а молния покалывала через рукоять меча. Он зашипел от боли, но не отпускал оружие.

– Упрямый мальчишка! – процедил он сквозь зубы. – Но недостаточно сильный.

Он вдруг резко потянул меч на себя, а затем толкнул его обратно, пытаясь ударить рукоятью по моему лицу. Я успел увернуться, но потерял хватку на клинке.

Практик тут же воспользовался преимуществом и нанёс горизонтальный удар, целясь в мою шею. Я откинулся назад, врезавшись спиной в стеллаж с флаконами – стеклянная тара посыпалась на пол, разбиваясь вдребезги и смешивая свои содержимое в ядовитые коктейли.

– Хватит, – тяжело выдохнул агент. – Хватит этой бесполезной борьбы, щенок! Ты зря думаешь, что я пощажу тебя, если ты продолжишь эту бесполезную борьбу⁈ – лицо мужчины исказилось в гневе.

Но я улыбался, потому что пока мы боролись за меч, Саймон не терял времени даром:

– Алекс! – крикнул толстяк из-за стойки. – Ложись!

Я мгновенно упал на пол. Над моей головой пролетел флакон с переливающейся жидкостью. Стеклянная ёмкость разбилась о грудь агента, и его доспехи тут же начали дымиться.

– Что за детский сад? – заорал агент, пытаясь стереть с брони алхимическую смесь.

– Концентрированная кислота из корня жизни, – ответил Саймон, уже готовя следующий флакон. – Разъедает металл за секунды.

Доспехи агента действительно начали разваливаться. Кислота прожигала пластины, оставляя дымящиеся дыры – через несколько секунд защита превратилась в металлолом.

Я воспользовался замешательством противника и ударил его в солнечное сплетение, вкладывая в удар всю оставшуюся энергию. Дьявольская аура и молния сошлись в одной точке, создав мини-взрыв прямо в теле врага.

Агент взлетел в воздух и врезался в дальний угол лавки. Кирпичная кладка затрещала, и в стене появилась внушительная воронка. Мужчина упал на пол и больше не поднимался.

– Всё? – спросил у него, подходя ближе.

Никакого ответа. Агент был без сознания, а может, и хуже. На его груди красовался обугленный след от моего удара.

– Один сдох, но снаружи ещё чертова дюжина, – выдохнул я, чувствуя, как силы покидают тело.

– Пора сматываться, – согласился Саймон, хватая приготовленные мешки. – У меня есть план.

– Какой? – в недоумении спросил у него. Бежать особо некуда, лавка сама по себе закрытая.

За окнами слышался топот ног и лязг оружия – солдаты империи Солдерс поняли, что их товарищ не справился, и готовились штурмовать лавку.

– Подвал, – коротко ответил толстяк, указывая на потайную дверь за стойкой. – Через сад к канализации, потом к старым туннелям – там они нас не найдут.

Звучало разумно. Единственная проблема – мой драгоценный подвальный сад. Все эти недели работы, редчайшие растения, столетняя почва… Всё придётся бросить.

– А растения? – не удержался от вопроса, хотя понимал его глупость в сложившейся ситуации.

– Растения не важнее жизни, – резко ответил Саймон. – Ингредиенты можно найти заново, а наши мозги в одном экземпляре.

Он прав, даже если это болезненно признавать. Я схватил самые ценные флаконы с уже готовыми препаратами и сунул их во внутренние карманы, остальное придётся оставить.

Дверь лавки затрещала под ударами. Солдаты пытались её выломать, но качественное дерево и металлические засовы пока держались.

– Быстрее, – прошипел толстяк, открывая потайной люк. – У нас минута, максимум две.

Мы спустились в подвал, и меня накрыло знакомое чувство – концентрированная небесная энергия висела в воздухе почти осязаемо. Растения продолжали расти и источать свою силу, не подозревая о надвигающейся катастрофе.

В полумраке подвала мой сад выглядел ещё более волшебно. Небесная лоза оплела все стены, её серебристые листья мерцали собственным светом. Лунный цветок раскрыл бутоны, окутывая пространство голубоватым сиянием. Кроваво-красный женьшень пульсировал в такт с моим сердцебиением.

– Жалко, – тихо сказал я, проходя между грядками к дальней стене.

– Что именно? – спросил Саймон, возясь с замаскированным лазом.

– Всё это, – обвёл рукой сад. – Столько времени, столько сил…

– Эх, пацан, – толстяк оглянулся на меня с сочувствием. – Знаешь что? У меня есть семена от большинства этих растений. Главное – забрать столетнюю почву и точно такой же сад появится у нас уже на следующую неделю!

В принципе, я так и поступил – собрал землицу поближе к сердцу.

Его слова немного успокоили. Действительно – самые ценные знания были в моей голове, а семена можно было найти. Но всё равно было больно бросать то, во что вложил столько души.

Сверху раздался грохот, ведь солдаты, наконец, выломали дверь. Их голоса эхом отдавались в лавке:

– Здесь никого нет!

– Проверьте подвал!

– Обыщите все комнаты!

– Твою мать, эти ублюдки убили капитана! Да с нас шкуру сдерут заживо, найдите этих мразей!

У нас кончалось время. Саймон наконец справился с замком потайного лаза, и передо мной открылся узкий туннель, уходящий в темноту.

– Готов? – спросил он.

Последний раз оглянулся на свой сад. В эту секунду громовой орех вдруг засветился ярче обычного, словно прощаясь со мной. Тёмно-фиолетовые плоды пульсировали от внутреннего электричества, и я почувствовал слабый отклик в ядре молнии.

Безумная идея пришла мне в голову.

– Саймон, ползи первым, – сказал ему. – Кое-что сделаю напоследок.

– Что? Алекс, не время для экспериментов!

– Минуту, только минуту!

Наверху уже слышались шаги – солдаты обыскивали лавку и скоро доберутся до подвала. Но не мог просто уйти – этот сад был частью меня, и я не позволю им достаться врагам.

Подошёл к громовому ореху и положил руки на его ствол. Растение отозвалось мгновенно – тёмно-фиолетовые плоды засветились как маленькие звёзды, а листья зашипели от перенапряжения.

– Ты что, спятил, мать твою? На кой хрен тебе сдался этот орех? Давай валить отсюда, пока задница ещё не так сильно полыхает! – прошипел толстяк из туннеля.

– Превращаю наш сад в подарок для гостей, – ответил, направляя в растение мощный разряд молнии.

Громовой орех был растением крайне нестабильным. В природе он накапливал электрическую энергию в плодах, периодически разряжаясь небольшими молниями. Но если переполнить его силой…

Плоды начали раскаляться добела. По стволу побежали алые трещины, из которых вырывались искры. Весь орех превращался в огромную электрическую бомбу замедленного действия.

– Алекс! Они идут сюда! – крикнул Саймон.

Я услышал скрип половиц над головой – солдаты нашли вход в подвал. Ещё несколько секунд, и они спустятся вниз.

Последним усилием воли вложил в громовой орех всю оставшуюся энергию молнии. Растение засветилось как маленькое солнце, а воздух вокруг него затрещал от электричества.

– Готово, – выдохнул, отползая к туннелю. – Через пару минут этот подвал превратится в костёр.

Мы нырнули в лаз как раз в тот момент, когда с лестницы донеслись голоса:

– Тут какой-то сад!

– Проверьте все углы!

– Осторожно, тут что-то светится!

Захлопнул люк за собой и задвинул засов. Узкий туннель был выкопан в твёрдой глине и шёл под небольшим уклоном. Видимо, строители лавки предусмотрели возможность быстрой эвакуации.

Мы ползли в темноте минут пять, пока туннель не расширился, превратившись в нормальный коридор. Здесь можно встать в полный рост и даже развести руки в стороны.

– Куда он ведёт? – спросил я, отряхивая с одежды глину.

– К старой канализации под восточным кварталом, – ответил Саймон, доставая из кармана небольшой светящийся кристалл. – Оттуда можно выбраться к окраине города.

Тусклый свет осветил каменные стены, покрытые влагой и мхом. Коридор уходил вперёд, теряясь в темноте. Не самое приятное место, но безопаснее, чем наверху.

Мы прошли метров сто, когда сзади раздался приглушённый грохот. Стены туннеля задрожали, с потолка посыпалась каменная крошка.

– Что это было? – спросил Саймон, хватаясь за стену.

– Громовой орех взорвался, – удовлетворённо ответил. – Надеюсь, тем парням понравился фейерверк.

Грохот повторился, на этот раз сильнее. Видимо, взрыв растения зацепил другие алхимические ингредиенты в лавке, и началась цепная реакция. Хорошо. Пусть эти гады получат по заслугам.

– Ты с ума сошёл? – выдохнул толстяк. – А если туннель обвалится?

– Не обвалится, – уверенно сказал, хотя сам не был в этом полностью уверен. – Взрыв направлен вверх, а мы далеко под землёй.

Ещё один грохот, и всё стихло. Моя алхимическая лавка превратилась в дымящиеся руины. Вместе с несколькими агентами империи Солдерс, если повезёт.

Мы шли по подземному коридору ещё полчаса, пока не добрались до развилки. Здесь туннель расходился в три стороны – влево к старым канализационным каналам, прямо к подвалам восточного квартала, и вправо – неизвестно куда.

– Куда теперь? – спросил я, разглядывая стены в тусклом свете кристалла.

– Влево, к канализации, – ответил мужик, вытирая пот с лица. – Оттуда выберемся к окраине, а потом…

Он не договорил. Сзади раздались отдалённые голоса и лязг оружия – солдаты нашли туннель.

– Быстрее, – прошипел толстяку.

Мы свернули влево и попали в настоящий лабиринт – древние канализационные туннели под Севером были построены ещё черт знает когда и представляли собой сложную сеть коридоров, лестниц и переходов. В некоторых местах потолок провалился, образуя естественные колодцы к поверхности.

Саймон ориентировался в этом хаосе на удивление хорошо – видимо, этот хрен уже успел как следует всё исследовать.

– Здесь, – показал он на узкий проход между двумя каменными блоками. – Это выведет нас к складским районам.

Я протиснулся в щель и оказался в небольшой камере, из которой вверх вела лестница. Судя по конструкции, мы были прямо под одним из домов восточного квартала.

– Только тихо, – предупредил Саймон. – Наверху могут быть упыри.

Поднялись по ступеням и оказались в подвале жилого дома. Пустые полки, обрывки одежды, перевёрнутая мебель – типичная картина для захваченного упырями здания.

Я прислушался – наверху что-то шаркало и бормотало. Скорее всего, несколько мертвецов, которые не смогли выбраться через заваленные двери.

– Обойдём, – шепнул толстяку.

Мы осторожно прошли через подвал к другой лестнице, ведущей в соседний дом. Отсюда было слышно, как наверху бродят упыри – однообразное топанье, скрежет когтей по полу, нечленораздельное бормотание.

В третьем доме удача нам улыбнулась – здесь было тихо, а из разбитого окна подвала виднелась улица. Правда, она тоже кишела мертвецами, но их было явно меньше, чем в центре города.

– Подождём до рассвета? – предложил Саймон. – В темноте они активнее.

– Нет времени, – покачал головой я. – Нужно найти Байера и выбираться отсюда. К утру крепость окончательно падёт. К тому же, мы не знаем, сколько имперцев сейчас находится в крепости. Лучше драть когти, пока ещё целы.

Выглянул в окно, оценивая обстановку. По улице бродило штук двадцать упырей, но они двигались хаотично, не демонстрируя признаков организации. Алые цветы на их головах светились тускло – видимо, на таком расстоянии от главного паразита контроль ослабевал.

– Справлюсь, – решил я. – Ты останешься здесь.

– Как бы не так, – толстяк схватил меня за плечо. – Мы команда. Идём вместе.

Его решимость была трогательной, но совершенно непрактичной. В открытом бою толстяк только помешает, какие бы способности к культивации у него ни проснулись.

– Саймон, ты теперь практик, но первой ступени мёртвой плоти, – терпеливо объяснил ему. – Эти упыри были когда-то воинами железной кожи – они разорвут тебя на части.

– Тогда будь осторожен, – неохотно согласился он. – И быстро возвращайся.

Я кивнул и выбрался через окно на улицу. Ночной воздух пропитан запахом дыма и крови. Где-то вдалеке ещё полыхали пожары, а над крепостью висело красноватое зарево.

Ближайший упырь заметил меня почти сразу – бывший торговец в лохмотьях некогда дорогой одежды повернул голову в мою сторону и издал низкий стон. Алый цветок на его черепе пульсировал как второе сердце.

Не стал тратить время на осторожность – молния пронзила мертвеца, оставив в его груди дымящуюся дыру. Цветок-паразит почернел и рассыпался, освобождая бедолагу от контроля.

Остальные упыри отреагировали на звук мгновенно. Они развернулись в мою сторону и пошли в атаку, двигаясь с пугающей синхронностью. Видимо, главный паразит всё-таки чувствовал, что происходит в радиусе нескольких кварталов.

Но я уже не тот, кем был утром. Дьявольское ядро достигло десятой ступени, а ядро молнии балансировало на пике одиннадцатой – такая концентрация силы превращала меня в ходячую катастрофу.

Выпустил дьявольскую энергию правой рукой и молнию левой – два потока смерти прошлись по толпе упырей, превращая их в обугленные останки. За десять секунд улица очистилась.

– Видимо, я недооценивал себя, – пробормотал, оглядывая результаты резни.

Звук битвы привлёк внимание других мертвецов – из переулков и разрушенных домов начали выползать новые фигуры. Десятки, сотни… Казалось, весь восточный квартал состоял из упырей.

Но меня это не пугало – наоборот, дьявольское ядро ликовало от предвкушения. Столько смерти, столько негативной энергии… Это был настоящий пир для тёмной силы.

Двинулся по улице к центру города, где последний раз видел Байера. Упыри кидались на меня волнами, но я прорубался сквозь них как нож сквозь масло. Каждый убитый мертвец питал дьявольское ядро, делая меня ещё сильнее.

Центральная площадь представляла собой поле боя. Тела упырей лежали грудами, среди них валялись обломки оружия и доспехов. В центре этого кошмара стояла фигура в знакомой броне.

– Байер! – крикнул, добивая последних мертвецов на подходе к площади.

Молодой воин обернулся, и я увидел его лицо – усталое, окровавленное, но живое. Огненная кровь всё ещё бурлила в его венах, окрашивая глаза алым светом.

– Алекс! – он ринулся ко мне, не обращая внимания на трупы под ногами. – Живой!

– А ты как? Справился с мутантом?

– Справились, – он указал на дальний конец площади, где виднелась огромная туша трёхметрового упыря. – Пришлось повозиться, но мы его завалили. Правда, народу потеряли много…

Оглянулся в поисках других защитников – из тех тридцати человек, что Байер вёл в бой, осталось от силы половина. Они сидели у стен, перевязывая раны и приходя в себя после битвы.

– Что будем делать дальше? – спросил парень. – Крепость пала, упыри контролируют весь город. Долго мы здесь не продержимся.

Его голос звучал спокойно, но я видел усталость в каждом движении. Парень выложился по полной, сражаясь с мутантом, и сейчас балансировал на грани истощения.

– Нужно забрать Саймона и уходить отсюда, – ответил ему. – Север больше не наш дом.

– А куда пойдём?

Хороший вопрос. Империя Солдерс вторглась на север, используя цветки-паразиты как биологическое оружие. Север был только началом – испытательным полигоном. Скоро эта зараза доберётся до центральных земель.

– На юг, – сказал я после долгой паузы. – В столицу.

– Уверен? – скептически спросил Байер.

– А куда ещё? – тяжело покачал головой, прекрасно понимая, что наше развитие на этих землях подошло к концу – нужно искать новое место, где можно было бы осесть и продолжить наращивать силу. – Столица – ключ к нашему росту, там сосредоточено огромное количество ресурсов.

Разговор прервал знакомый голос:

– Отец, ты жив! – из-за груды обломков показался чёрный силуэт. – Я уже начал беспокоиться.

Малой выглядел… странно. Его обычно аккуратная шерсть была взъерошена, а на морде виднелись следы крови.

– Малой! – обрадовался ему. – Завалил мразь?

Кот сел на задние лапы и начал вылизывать переднюю – привычный жест, который успокаивал меня. Значит, он цел и невредим.

– Дела… сложные, – наконец ответил он, закончив с гигиеной. – Главный цветок уничтожил, это правда. Но то, что я там обнаружил…

Он помолчал, подбирая слова. Для существа с родословной памятью и древними знаниями такие паузы были очень плохим знаком.

– Говори прямо, – поторопил его.

– Этот цветок был не природным явлением, отец.Это искусственно выращенное оружие. В его корнях нашёл металлические трубки, подающие какое-то питательное вещество – кто-то специально культивировал эту заразу.

Информация об империи Солдерс и её планах тут же всплыла в памяти. Конечно, они не просто направили заражение на Север – они его создали и поддерживали.

– А что с упырями? – спросил пацан. – После уничтожения цветка они должны были остановиться.

– Должны были, но не остановились, – мрачно ответил кошак. – Главный цветок был уничтожен, но заражение продолжается. Видимо, паразиты уже адаптировались и научились существовать без центрального управления.

Это было плохо. Очень плохо. Я рассчитывал, что уничтожение главного паразита остановит нашествие, но получается, зараза уже приобрела собственную жизнь.

– Есть ещё кое-что, – продолжил кот, внимательно глядя на меня. – Возле цветка стояли солдаты в доспехах с символом солнца, пронзённого копьём. Они охраняли какого-то человека в алхимических одеждах.

– Империя Солдерс, – выдохнул я.

– Ты знаешь об этом? – удивился Байер.

– Знаю больше, чем хотелось бы, – коротко рассказал ему о встрече с агентом, об использовании цветков-паразитов как биологического оружия.

Когда закончил, все молчали, переваривая услышанное. Масштаб угрозы превышал самые мрачные предположения.

– Получается, Север был только испытательным полигоном? – тихо спросил один из выживших практиков.

– Именно, – кивнул ему. – И если они считают эксперимент успешным, скоро начнётся полномасштабная война с использованием этой проказы.

– Нужно валить отсюда и как можно скорее, пока ещё есть такая возможность, – добавил я. Никто из практиков не был против – наоборот, в их глазах появился огонь жизни. Да, прощаться с домом тяжело, но… Разве у них есть выбор?

Мы потратили следующий час на планирование маршрута и подготовку к походу. Нужно собрать припасы, найти транспорт, создать запас лекарств на случай встречи с заражёнными.

К счастью, среди выживших практиков оказалось несколько человек, знающих степные дороги – они рассказали о старых торговых тропах, заброшенных военных постах, источниках воды в пустынных районах.

– Самое опасное – первые три дня, – объяснил один из разведчиков, рисуя карту на пыли. – Нужно выбраться из зоны заражения, пока паразиты не распространились дальше, потом будет проще.

Потратив некоторое время на подготовку, мы снова собрались вместе, чтобы окончательно разобраться с тем, кто идёт с нами, а кто нет.

– Отлично. Сколько народу с нами идёт?

– Четырнадцать человек, не считая нас с тобой, – он показал на группу практиков, собравшихся у повозок. – Остальные решили остаться. Говорят, не верят в успех похода.

– Их право, – сказал я. – Мы не принуждаем никого.

Малой появился как раз в тот момент, когда мы заканчивали погрузку. Кот выглядел довольным собой – видимо, провёл ночь за охотой на упырей.

– Отец, дорога на юг свободна, – доложил он. – По крайней мере, первые двадцать километров.

– Что там дальше?

– Заражённые деревни, группы упырей, которые ушли от главного цветка и теперь бродят сами по себе. И ещё… – он помолчал. – Видел следы больших групп солдат – идут с севера на юг организованными колоннами.

– Империя Солдерс начинает наступление, – мрачно констатировал я. – Значит, дела куда хуже, чем можно было подумать.

Солнце поднималось над горизонтом, окрашивая небо в кроваво-красные тона. Символично – день начинался цветом крови, и впереди нас ждали испытания, которые могли закончиться именно этим.

– Все готовы? – спросил я.

Четырнадцать усталых, но решительных лиц кивнули мне в ответ – эти люди были готовы рискнуть всем ради призрачного шанса предотвратить катастрофу.

– Тогда в путь, – сказал им, хлестнув лошадей поводьями. – У нас есть империя для спасения.

Я хлестнул лошадей поводьями, ускоряя ход каравана. Время не ждало, а у нас была империя для спасения.

Повозки тронулись, оставляя позади дымящиеся руины Севера. Обернулся только один раз – для того, чтобы попрощаться с местом, которое на короткое время стало мне домом.