Текст книги "Ласточки из стали (СИ)"

Автор книги: Павел Шэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)

– Так точно, услышали, – Лориэль посмотрела на спину сопящей от злости Искры.

– Хорошо. Старшей потом по случаю расскажите. Главное жить и работать! – сказала мастер. – После посадки оставьте меня одну. Закрытый разговор.

– Так точно, – ответила Лориэль.

На земле Искра выскочила вперед Лориэль и нервными шагами заметалась возле машины. Уши торчком, хвост как сабля из стороны в сторону, сопит до свиста. Она встала и посмотрела в холодные от такой же дикой злобы глаза пилота.

Лориэль отошла в сторонку и присела на ящики.

– Да ну их всех в Бездну! – прорычала Искра и плюхнулась на ящики рядом. – В Бездну…

Что тут вообще обсуждать? «Пчелы» хорошие машины, но маленькие. Даже меньше боевых ховеров. Шустрые и маневренные, но в аномальку на такой крохе не сунуться. Кто там наверху о чем думает? Ладно, чтобы перевезти полсотни десанта возьмут штук восемь «пчел». С боеприпасами тоже можно взять количеством, но что делать с грузом, который в эту мелюзгу просто не влезет? Это если не брать во внимание расширенную службу контроля, на «пчелах» только пилот, навигация идет с земли.

Само решение отказаться от транспорта типа «ласточка» по мнению Лориэль выглядела дуростью. Искра, похоже, думала так же. Только ее мнение сильно эмоциональнее. Уж она-то сидеть на земле и по терминалам наводить машины не станет. Да и не сидят там старшие кандары, слишком высокое звание. Там вообще рядовые милитанги сидят, самое большее – это за ними какой-нибудь младший кандар присматривает. Только сколько таких кандаров окажется на земле, когда «Ласточек» не станет?

Мысли настолько больно кольнули меж ушей, что Лориэль встала. Заложив руки за спину, она несколько раз глубоко вздохнула. Стало чуть полегче.

– Не «когда», а «если»! – прошипела она.

В ней снова проснулось то знакомое с детства чувство, когда что-то льдом закипало внутри. В первый раз тогда в школе одна из старших больно дернула сестру за ухо. Любимая Мири тогда сдержалась, не заревела, хоть ей было очень больно. Она даже тогда, на берегу, вся в желтом иле и темной тине, без сил, чуть живая, ползла из воды по скользкому берегу наверх и тянула за собой, когда Лориэль уже не могла двигаться. А тут…

За сестру ударила когтями. В лицо. И накинулась рвать. Как любая кошка рвет гниду, напавшую на семью. Досталось всем, самой выбили передний зуб. Старшую признали виновной, на камерах осталось все то, как она донимала Мири. Это сейчас сестренка наставница в той школе, а тогда их все стали бояться. Только любая сильванская девчонка не жмется от страха в угол, а выпускает когти. Дрались на школьном дворе каждую неделю со всеми подряд. То по одной, то сразу парой. На опухшие лица и битые носа мама строго спрашивала:

– В этот раз без когтей? Тогда ладно.

И никогда не наказывала, но каждый раз, когда шли домой после драки, маме показываться было стыдно. Все равно шли с опущенными ушами и сразу все рассказывали. Это только в выпускном классе старшая наставница Каранэль сказала:

– Хватит уже. На вас же мелочь смотрит!

И все драки перенесли на ринг в зал, а там наставницы гоняли так, что после школы махать кулаками не особенно-то и хотелось. А потом сами гоняли мелочь, чтобы не вздумали драться. Разбитые носы в школе пропали.

Лориэль посмотрела на свою «ласточку». Ведь ничего с тех пор не поменялось, просто у нее появились новые сестры.

К «ласточке» подскочила машина, шестеро штурмов. Пассажиров сложно не узнать, особенно одну.

– Добрых дел, мастер, – Лориэль козырнула.

Искра нарисовалась и встала рядом. Мастер Тиранэль, похоже, только с полета. Все так же с легкой небрежностью в одежде. Улыбалась.

– Ну, что, Иволга, все еще думаешь меня учить летать? – спросила мастер, не скрывая улыбку.

– Учить – никак нет. Но в землю вмажу сразу.

– Да ладно? И не всплакнешь даже, а?

– Так точно. Не всплакну. И звездочку под кабиной нарисую.

– Блядь, да в кого вы такие злые-то?! – захохотала мастер. – Вы же транспортники! Вы же добрые должны быть! Как матушка!

– Так точно, мастер. Добрые. Только если детки шалят – под хвост ремнем до самого визга.

– Да, Туча знает, кого брать, – мастер усмехнулась. – Чего, так и будем обижаться? А?

– При полном уважении, мастер. Вы путаете обиду и злость, – ответила Лориэль.

– Может оно и верно, злость-то, – мастер улыбнулась и протянула руку.

Рукопожатие было крепким, а напоследок мастер сказала:

– Ты на моих дурилок не обижайся. Они тоже за своих в клочья порвут. Других не держим.

– Другие в небе не живут, – ответила Лориэль. Ей, правда, совсем не хотелось улыбаться. Но как-то и пропасть с «тридцатками» держать глупо. Война дело общее. – Все будет хорошо, мастер.

Тиранэль кивнула. Она почти дошла до машины, когда из «ласточки» вышла Хирондэль. Два мастера встретились взглядами.

– Странный нынче груз у толстозадых попадается! – Тиранэль улыбнулась.

– Добрых дел, мастер.

– И вам добрых дел, уважаемая мастер!

Они обнялись как старые знакомые. Мастера отошли за «ласточку» и долго там разговаривали. Никто им не мешал. Штурмы заглушили машину и вылезли, чтобы размять ноги. Лориэль и Искра, наоборот, присели.

– А чего это техники не шевелятся? – спросила Искра, задумчиво рассматривая округу. – У нас взлет через полчаса.

– Чую, опять отмена будет… – сказала Лориэль.

Ей было очень любопытно, о чем же могут говорить два мастера. Мастер, это же не воинское звание, это просто такой статус. Слово мастера, порой, судьбы планет решало. Мастер не просто опытная тетушка. Она знает свое дело лучше других, внедряет новое, учит способных, развивает, она живет своим делом. Двум таким личностям наверняка есть о чем поговорить, тем более если они военные.

Пока думали и ждали, запищала связь от старшей.

– Всем отбой текущей задачи. Возвращаемся на базу. Срочно! – приказала Туча. – Гостью не потеряйте по дороге!

Мастеров пришлось прервать. Замешкались на минуту, а на полосе уже появились местные оперативники и начали подгонять к отлету.

– Да чего это с ними? – удивилась Искра, устраиваясь в своем кресле. – Чего же такого случилось…

Мастер молча устроилась в своем кресле и Лориэль подняла «ласточку».

– Обалдеть! – воскликнула Искра. – У нас скоростной коридор! Все чисто! Хозяйка, лево двадцать, высота сто и прямо как по хвосту!

Лориэль тоже удивилась. Обычно тут петлять приходится и высоту менять, чтобы не мешать никому.

Летели быстро и в тишине. Искра вся в работе, Лориэль гнала «ласточку» вперед. Можно, конечно, носовой щит на перегрузку поставить, тогда в плазменном облаке машина попрет вперед только успевай махи считать. Чего бы не лететь, если нет ни сопротивления атмосферы, ни планетарной гравитации. Энергон, правда, на таком режиме «ласточка» жрет за десятерых. Жаль, такого разрешения на ускорение не было.

– Нас Зара догоняет, – сообщила Искра.

Лориэль уже наблюдала на радаре знакомые сигнатуры. Зара и правда шла сильно быстрее.

– Эй, толстая! Подвинься! – раздалось по связи, когда Зара подошла сзади совсем близко.

– Я не толстая, а красивая! – сказала Лориэль. – Тебе в небе тесно?

– Ага. Иволга, а так слабо?! – сказала Зара.

Она обошла Лориэль сверху. А потом «ласточка» Зары не сбавляя скорости выполнила обратный разворот и пошла нос к носу с машиной Лориэль. Обратным ходом. На полной скорости. Не отклоняясь хоть на сантиметр в любой из плоскостей. Зара в кабине помахала рукой.

– Дождешься от Тучи! – засмеялась Лориэль.

– За что она дождется?! – раздался по связи голос старшей. – Девки! Хвосты оторву!

– Есть добавить скорости! – раздался голос Зары.

Ее «ласточка» грациозно поднялась вверх, так же грациозно развернулась, и пошла в двадцати метрах слева от машины Лориэль.

– А Заре никто же не сказал, да? – Искра обернулась к мастеру.

Мастер улыбнулась, пожала плечами, а потом тихо сказала:

– Так я ничего не видела.

Когда почти долетели, увидели высоко в чистом небе черную полосу в белой дымке. А за ней еще одна намного меньше. Так опускаются огромные транспортные корабли класса «платформа», ни с чем не спутать. На одном таком когда-то Лориэль и прилетела на эту планету.

– Вот тебе и срочность… – сказала Искра, вглядываясь в растущую тень огромного транспорта.

Но это был не первый десант. На огромном поле возле базы уже стояли две «платформы» и разгрузка шла полным ходом.

– Ахереть… Это сколько же мы их по норам растаскивать будем… – прошептала Искра.

На земле Туча сразу сунула кулак под нос Заре.

– Чего опять там крутила, а? Ушлая моя! Сказано бегом домой, значит хвост подняла и бегом!

– Рада стараться, коготь военно-транспорт…

– Цыть! – рыкнула Туча. – Перед имперским наблюдателем хоть бы группу не позорила, балда! Всем шесть часов на отдых! Потом пашем, пока хвосты не отвалятся.

Старшая обратилась к мастеру:

– При всем уважении, Наблюдатель, группа вас на борт взять не может. Полетим, где стреляют, а вами я рисковать не имею права.

– Конечно, – мастер кивнула. – Поговорим наедине?

– Прошу в моей кабинет.

Лориэль дождалась техников, и они с Искрой ушли ужинать. Идти пришлось ножками, машины все заняты. По пути их нагнала Зара и дернула за хвосты:

– Ты могла сказать, что у тебя чужие на борту! – возмутилась Зара.

– А нечего нас толстыми дразнить! – огрызнулась в ответ Лориэль. – Вляпалась – пиши объяснительную!

– Тоже мне подруга!

– Нечего дразниться! – повторила Лориэль.

– Ха! А здорово я вас сделала, да?! – Зара улыбнулась.

– Ты хоть знаешь, кто это у нас в гостях?

Они на пару с Искрой быстро все прояснили.

– И чего теперь? – Зара задумчиво потерла ушко.

– Ну как чего! – Искра вскинула руки. – Скажут, что «ласточки» так летать не могут!

Они посмеялись. Дождались Тессу, навигатора Зары, та быстро их догнала, и они вчетвером пошли ужинать. В ангаре на ящиках в теплом спальнике дремала Тройка. Рядом такой же клубок из спальника и ее навигатора.

– Работы столько, а они дрыхнут! – фыркнула Зара.

Тройка медленно высунула из-под спальника руку и показала крайне неприличный жест.

После ужина все устроились тут же в ангаре в своих спальниках, а то с постели потом не встанешь.

Глава 6

Просыпались под громкие хлопки Тучи:

– Встаем отряд, встаем! Чужие хвосты никто не перетащит!

Быстро проморгались, привели себя в порядок. Выстроились возле старшей.

– Значит так, котята… – Туча обвела всех взглядом. – Рассказываю всем неприятные новости от любезно гостящей у нас незнакомки. За проектом «ласточка» пристально наблюдают все кому не лень. Кому лень – тоже. Любая ошибка, любой просчет, любая наша оплошность – ударит по «ласточкам». Поэтому приказ всем – летать как по книжке. Никаких выкрутасов, никаких чудес. Любая царапина на грузе – нам оторвут хвосты. Все внимание на работу. Летаем аккуратно и спокойно. Языки засунули под хвосты и молча! Слышите?! Молча летаем. Понято?

– Понято, – ответили все.

– Хорошо. План полетов еще открыт, но работы полно. Просыпаемся и не спать! Не спать, бабы! – Туча хлопнула в ладоши. – Всё! По машинам!

– Старшая, а ты сама-то спала? Уже четвертые сутки пошли, – спросила вдруг Тройка. – Я же знаю, что нет. Сама же сказала – аккуратно летаем.

– И? – Туча уставилась на нее.

– А я как твой заместитель приказываю отдых восемь часов.

– Это когда ты замом успела стать, старший кандар?

– Ой, а это операм можно пожаловаться надо, да? Ой как не хочется! – притворно заскулила Зара.

Лориэль прищурилась и покрутила пальцем возле левого уха:

– Имплант быстро так работает! Чуть рапорт в медицину не отправила… Ужас…

– От же сучки… – усмехнулась Туча.

– Какие есть, – Тройка похлопала старшую по плечу. – Тем более с твоей «ласточки» оба двигателя сняли. Я видела!

– Работайте, бестолочи! – Туча хмыкнула и покачала головой.

Оставив старшую в ангаре, все запрыгнули в машины и помчались к «ласточкам». У машины Лориэль взглянула наверх. Спускалась очередная «платформа». Похоже, Империя переходит в наступление.

– Тетушка… – Тройка подошла к старшему технику. – Мы Тучку спать уложили. Часов на восемь с ее машины сними движки, чтобы не убежала.

– Так я оба крыла уже открутила, ага, – ответила тетушка.

Перед взлетом всех вызвала Тройка:

– За хвост никого не держу, работаем тихо. Там чужие и непуганые. Хвост жмем, спинки гнем. С нас не убудет.

– Слушаюсь, мамочка! – ответила Зара.

– Иволга?

– Да я в канаве рядом валяюсь.

– Зару за хвост тогда подержи, чтобы не прыгала.

– Э! Хвост не трогать!

От контроля пришло разрешение на перелет, нужно перебраться поближе к «платформам».

– Иду первой. Дистанция сто. Зара следом. Иволга – замыкаешь.

– Принято.

– Принято.

У «платформ» целый спектакль. Десанта куча, машины ползают, растут темные кучи и ряды снаряжения и боеприпасов. Чуть в сторонке аккуратно размеченные места для посадки. У мест дежурство как положено, носовая направляющая машет фонарями и координирует посадку, веще двое по бокам, тоже машут. Красиво как в кино. Только кто их с огромной платформы заметит-то?

– Я такое даже в академке не видела! – хмыкнула Искра.

Лориэль свою «ласточку» усадила тоже академически – медленным прямым заходом, на землю опускались тоже медленно. Так бы раза три успела сесть, но Тройка рядом сажала машину так же осторожно.

Вышли из машины посмотреть, чего и как. Старшая техников, молоденькая балда с черным мехом, вытянулась, откозыряла и торжественным голосом доложила о себе. Лориэль кивнула в ответ. Искра проводила мелкую взглядом:

– Они тут все такие что ли?

В ответ откуда-то донеслось тройное армейское «У-вар!». Опешив на миг, Лориэль с Искрой выглянули из-за машины.

Торжественное построение, ничего красивее не бывает. Ряды штурмовой пехоты в новенькой броне, с оружием, со сверкающими знаками отличия, со всеми начищенными до яркого блеска положенными по армейским законам деталькам, медалькам и знакам отличия.

– Это чего? Это куда они собрались?! – опешила Искра. – Они же светиться за пять лиг будут! Чего это?

– Тихо! – шикнула Лориэль.

– Ну ты видела?! – прошептала в ответ Искра и повернулась к одной из техников: – Вы откуда? Какая часть?

– Четыреста пятый корпус. Иллирия, – ответила девчонка.

– Откуда?! Это ж моя родная планета… – Искра недоуменно повернулась к построившейся пехоте, потом снова к технику: – А это кто? Только не говори, что «зеленые»!

– Они самая, – кивнула девчонка. – Корпус Зеленого Пламени.

– Ох, бля… – Искра выдохнула и едва слышно прошипела: – Су-у-ки…

Лориэль повернулась к ней.

– Я, это… Карту полетов пойду проверю, – пробормотала Искра и уплелась в машину.

Лориэль могла только догадываться, почему Искра так разозлилась. Иллирия и Галадана, родная планета Лориэль, находятся в одной системе, но Седьмой флот Империи приписан к Галадане, про прибывший флот никто не слышал. Как и про боевое заслуги корпуса Зеленого Пламени. Война между Галаданой и Иллирией закончилась сорок два года назад хорошим и достойным миром, историю тех событий преподают в академиях.

Лориэль посмотрела на ряды пехоты. По сравнению со знакомыми ей десантницами, эти выглядели как праздничные украшения. А стояли так, хоть сейчас же в изваяния превращай!

Это сколько же их поляжет, подумала Лориэль. Тут же никаких укрытий, никаких лесов и зарослей. Каждый блик в темноте видно километров за пять невооруженным глазом. На такой блик стреляют сразу. На самой планете бликовать нечему, все что бликует – чуждое. Стреляй и не думай – там противник. Так говорила десантура.

Командующая пехотой толкала пламенную речь, до Лориэль долетали редкие звуки. Ничего непонятно, но очень вдохновляюще.

Лориэль повернулась к техникам.

– Эй, малая… А чего это вы без своих «ласточек»?

Мелкая замялась на миг:

– Они еще не прибыли, – и поджала хвост, словно она в этом виновата.

Когда командующая закончила речь, Тройка негромко свистнула и велела построится. Хмурая Искра выползла из машины и встала рядом.

Командующая подошла к отряду. Все вытянулись и козырнули. Получилось, как получилось, не очень красиво, гордиться нечем. Командующая в чине старшего когтя и с кучей наград особо не внушала. Картинно подтянута, невысока. Мех серенький, черные пятнышки на лице сложились в приятный узор. На этом интересное закончилось. Вздернутая баба, как и все старшие в академии. Лориэль она не понравилась.

– Заместитель командира триста второй военно-транспортной группы, – представилась Тройка.

– А где старшая?

– Обязательный отдых восемь часов после смены по требованию медицинской службы, – отчиталась Тройка.

– И сколько смена?

– Семьдесят пять часов.

– Машин всего три?

– Так точно.

– По отчетам в группе двадцать машин.

«Куда делись две?» – подумала Лориэль.

– Не могу знать. В работе три машины. Четвертая будет готова через восемь часов. – Странно, – командующая нахмурилась.

– Все доставим в лучшем виде, командующая.

– Хорошо. Постарайтесь. Лучших дочерей Иллирии повезете!

– Так точно! – рявкнула Тройка.

Остальные вытянулись по стойке. Едва остались одни, Тройка зашипела на Зару:

– Ты могла не сопеть?! Я же приказала!

– Да это не я!

– Не она, – буркнула Искра.

– Вот как… Ты это чего?

Все уставились на навигатора.

– Да чего! – Искра фыркнула и злым шепотом сказала: – Это академический корпус, понимаете?! Они отродясь не воевали! Парады, марши, показуха! А их в бой! И против кого?! Растопчут же всех… Тьфу!

– Спокойно, – сказала Тройка. – Как говорила Великая праматерь Миранатэль – сталь закаляется в огне.

– Это если сталь в руках надежных! А не тетки Низери! – прошипела Искра.

– А ну тихо! – Тройка нахмурилась. – Рот прикрой. Стуканет кто-то, не отмоешься! А летать кому? Понято?

– Понято, – буркнула Искра.

– Тебя вообще спасает, что мы одного звания. Ой как спасает! – Тройка показала кулак. – Рот держи закрытым. У матриархов столько хвостолизов, кто-то обязательно захочет выслужиться. Так что молчи. Ясно? Первым делом отряд, так что забыть про злость и не гавкать!

– Так точно, – вздохнула Искра.

– По машинам. Вон, уже идут… – Тройка кивнула на шагающую рядами пехоту. – Лучшие хвосты Иллирии.

Искра скептически осмотрела ряды готовой к посадке пехоты. Как на картинках, выстроились в две колонны по два бойца. Старшая не менее торжественно доложила о прибытии группы для погрузки. Лориэль выслушала доклад как командир машины. Она глазами метала молнии в Искру, но та все равно не выдержала и спросила у старшей:

– Ничего с собой не берете?

– Так точно.

– Нам лететь больше четырех часов. Вы там одни останетесь. Часов на восемь самое малое. Даже боеприпасов не возьмете?

– Только личный состав.

– Ясно.

– Вы что-то хотели сказать, старший кандар?

– Я? Никак нет. Мое дело курс прокладывать.

Откуда-то издали прозвучала общая команда:

– Приступить к погрузке!

Искра едва сдержалась, чтобы не фыркнуть.

С шумом пехота забежала в «ласточку» и расселась на подготовленных лавках.

Летели в полной тишине, лишь короткие приказы от Тройки. Высаживались за серой зоной по левому флангу километрах так в двадцати от знакомых позиций десанта Седьмого флота. Искра приоткрыла кабину и тихо спросила:

– Слышишь?

Через шум агрегатов машины слышалась канонада вдали. У десанта шел бой. Хмурые взяли курс обратно.

– Так, девочки… – вызвала всех Тройка. – Растягиваемся, так чтобы в итоге одна машина в час приходила. Вместе не летаем.

Второй раз Лориэль прилетела уже в темноте. К звукам боя справа добавились вспышки. Казалось, что линия боев приближается. На связь вышла Тройка:

– Иволга, лети на шум. Вывози раненых, ты ближе всех.

– Принято.

– Только не рискуй!

– Принято.

Они с Искрой переглянулись и подняли «ласточку». У десанта на базе оказалось относительно тихо, весь шум был где-то впереди. Раненых набралось больше двух десятков, все в бинтах и крови, несколько тяжелых, их занесли на носилках и закрепили у стен.

На полной скорости помчались на основную базу. Еще не долетели, а уже запросили новый рейс.

– Беда у девок… – тихо сказала Искра.

Вместо раненых на «единичке» приняли на борт группу десанта. Совсем другое впечатление. Девки хмурые, нашивки такие, что попробуй рассмотри еще. Общаются больше жестами, команд почти нет. Каждые два бойца затащили по ящику с боеприпасами, на него же и сели вместо убранных лавок. Когда прилетели, выскочили из «ласточки» врассыпную и исчезли где-то в укрытиях.

И так три дня, то туда, то сюда. Все машины работали на «зеленых», только Лориэль моталась к десанту без устали. Бои затихли где-то на четвертые сутки. Пришлось делать и два больших рейса с черными мешками, а не ранеными. Груз «десять-ноль». Разгружались на базе подальше от глаз и все молча.

Отдохнуть решили потом уже на базе десанта. В «ласточку» кучу всего напихали, даже в кабину занесли несколько ящиков. Искра еще под ноги запихнула несколько упаковок с бинтами, еще один здоровый уложила на колени. Она бы и еще чего-нибудь притащила, но в кабине уже не развернуться.

У десанта выбирались через откинутую кабину. Машину тут же закрыли маскировочными сетями и только потом началась разгрузка. Лориэль с Искрой утопали в небольшой блиндаж метрах в ста от машины, где они проспали четыре часа. Потом их разбудили.

– Ласточки, лопайте, пока горячее! – сказали десантницы и сунули в руки по походному котелку.

Каша с мяском, горячая, аж парок идет. Сверху кусок хлеба. К обеду прилагалась знаменитая на всю Империю банка с соком из аюты. Банка маленькая, жесткая, чем-то похожа на гранату. Сталь такая, что попробуй еще ножом пробить. Отменный сок. Очень вкусный.

– Чего у вас тут? – спросила Искра, осторожно жуя горячую кашу.

– Работаем, – улыбнулась десантница с рыжим мехом.

– Тяжело?

– Ха! – рыжая улыбнулась. – А я на другую службу и не просилась!

– Грызем по-тихому, – сказала вторая.

– Слышали, – кивнула Искра. – Шумно тут у вас было. А теперь вроде… тихо.

– Выдохлись. Подсумки пусты, одни когти и зубы остались, – сказала рыжая. – Эти… – Она указала за спину в сторону противника: – Тоже не дураки. Чуть зевнули, чуть проглядели – нате, получите. Разведка у них – мое почтение. Попробуй только хвостом махнуть, где не надо!

Рыжая засмеялась.

– Ага, – кивнула вторая. – Идешь, вроде нет ничего. Тронула камень, это дрон-наблюдатель сидит! Хорошо если заглушили уже, а то если заметили – сразу прилет.

– Тридцать две секунды и прилет! – Рыжая заулыбалась и пересела, чуть не уронив своей котелок с кашей. – Ровно тридцать две! Посчитали! Я так полчаса бегала, а они все кроют следом! Два часа шли – два часа обстрелы. Заходим на позиции – там уже наши все перепахали – никого нет! Десять минут просидели – нас накрыли. Старшая командует – выводите группу. Раненых на носилки и бегом оттуда. Через полчаса связь пробилась – смотрим, на позициях опять противник. И по новой на штурм. Так и воюем. Мы за ними, они за нами. Друг друга не видим, все арта работает. Вот такая вот война!

И десантница снова засмеялась.

Лориэль молча уплетала кашу. Жутко хотелось есть. А тут прям объедение. Еще и нут попадается. Большие сладкие белые горошины. Запила кашу соком и прямо почувствовала в себе силы. Даже настроение поднялось.

Жаль только вылететь сразу не вышло.

– Вы погодите, – сказала рыжая. – Нас старшая прислала за вами приглядеть. Тут дрон висит на тридцати тысячах, достать нечем. Какие пониже мы сняли, а эту падлу не достать. «Маленьких» запросили, но им вчера крепко досталось.

– Разведчик что ли? – догадалась Искра.

– Ага, он самый. Так бы в Бездну его, пусть летает, но у противника что-то дальнобойное появилось. Так что ждем пока малышки глазастого снимут.

– А у соседей ваших чего? – спросила Искра.

– Какие соседей? – удивилась рыжая.

– На левом фланге пехоту который день высаживаем.

– Да? – рыжая почесала щеку. – Понятия не имею. Тихо там и ладно. Хотя странно, чего они туда полезли. Там же место открытое совсем. А кто хоть? Что за часть?

– Корпус Зеленого Пламени. С Иллирии, – пробормотала Искра.

– А, новый флот прибыл? Ха! Ну сейчас их воевать-то научат! Только хвосты да уши в разные стороны полетят!

– А если на них попрут?

– Попрут и попрут, – десантница пожала плечами. – Смотря, конечно, кто. Если простая мотопехота, то эти осторожничают. Можно окопаться успеть. А если десантура – вот с этими интересно. Упертые, грыземся до последнего. Хорошо воюют. Есть еще частные отряды пару штук, эти совсем странные. Воевать умеют, но больше юлят. Прижимаешь их, а они как змеюки в любую щель. Но если крепко придавить – рубятся не хуже десанта. Разведка у них хитрожопая, расслабиться не дают. Ха-ха! О! А летуны у них – это сила, честно. Вцепились в небо и не отдают.

Рыжая подняла голову наверх.

– Вот где-то над нами у летунов своя линия фронта. Они к нам не залетают, наши к ним. Так и живем. И где те орбитальные удары флота? Эх. Все ждем и ждем. А пока головой и когтями работаем. Нам по тылам уже били дальнобойным чем-то. Ракетами они и раньше лупили, а сейчас арта появилась. Километров на семьдесят бьют. И летуны их нет-нет, да прорываются. Вы, девочки, летайте осторожно. У них и дроны наземные есть с ракетами. Злые штуки.

Лориэль с Искрой переглянулись. Вышли из укрытия минут через сорок. Где-то над головами разворачивалась пара перехватчиков. Стояла неприятная тишина. Вдали и очень высоко на мутном небе осталось небольшое белое облачко.

– Шустрее, девчонки! – поторопила рыжая. – Могут минут за двадцать новый дрон прислать.

Никогда еще так быстро не взлетали! И на полной скорости на базу, энергона в баках осталось всего ничего. Однако пришлось ждать, пока освободится единственный рабочий заправщик на всю группу. Его с какого-то перепугу отдали попользоваться корпусу Зеленых.

Вернулась еще и Зара. Злая как псина.

– Вы смотрите, что сволочи натворили! Девочку покусали! – рычала она.

По правому борту от самого низа и на всю длину грузового модуля огромный шрам от удара ракетой.

– Это как так? – удивилась Лориэль.

– Как… – рыкнула Зара. – Дрон с сюрпризами. Четыре ракеты дал. Хорошо низко шла, первые две мимо прошли. А тут одна в щит, вторая уже в пузо. От же падла! Попади под башню – и нам конец!

Тесса, наклонилась, упершись в колени. Ее сильно трясло от пережитого. Зару и саму потряхивало, не то от страха, не от то злости.

– Это они сейчас за нами охотиться по полной начнут… – подвела итог Лориэль.

Все замолчали. Техники уже смотрели машину, часто перекрикивались, а потом прямо в корпусе с легким скрипом появилась отвертка тетушки. Стали было так мало после попадания, что тетушка легко проткнула корпус. Так уже летать нельзя.

– Вот дрянь… – рыкнула Зара и с надеждой посмотрела на Лориэль.

– С «Пятерки» придется грузовой модуль снять, – сказала тетушка. – Ну или сразу на «Пятерку».

– Не-не-не! – замахала руками Зара. – Я на своей девочке.

Связались с Тучей и попросили разрешения на замену модуля. Обещала скоро прилететь и оторвать хвосты, но разрешение дала.

Грузовой модуль можно отцепить аварийно и в полете, но потом просто так машину не посадишь, а чтобы новый взять – нужен оборудованный ангар, который в паре сотен световых лет отсюда. Посадить машину вручную сверху на транспортный модуль не смогут даже лучшие пилоты. Оставался прямой залет, вплоть до отстранения. Но это в мирной жизни.

Зара отцепила грузовой модуль и ее «ласточка», сейчас больше похожая на тощую стрекозу, поднялась метров на двадцать. На левое крыло машины Лориэль техники накидали толстой резины, чтобы ничего не повредилось. Обычно «ласточка» садится прямо на грузовой модуль, на нем же основные посадочные опоры. У самой «ласточки» таких опор только две – под кабиной пилотов. По всем правилам машину без модуля можно приземлять только при помощи спецсредств, в качестве которых сейчас выступал слой резины и левой крыло «ласточки» Лориэль. Это очень весело, попробуй хвост машины опустить на чужое крыло так, чтобы не задеть двигатель и еще плазмой из своей машины не врезать по крылу, да еще не забудь место оставить, чтобы потом на тягачах притащить новый грузовой модуль под брюшко! И все на небольшой высоте, потому что иначе «ласточка» без грузового модуля может соскочить с крыла хвостом и плюхнуться на землю. Веселая задача. Как раз для Зары. На пятый заход все получилось. Лориэль подловила хвост машины подруги крылом, и они очень медленно сели. Очень. И очень мягко. И долго не глушили двигатели, пока техники со всех сторон пытались рассмотреть, что получилось. Искра вообще чуть голос не сорвала, корректируя работу сразу двух машин. Но все получилось.

Когда собрались посмотреть на творение своих рук, Зара захихикала:

– Лори, а кто из этих красоток сейчас кобелек, а? Ишь, слиплись-то как!

– Чего поганишь языком? – фыркнула на нее тетушка. – Рабочее одевай. Вона дел сколько!

Двумя погрузчиками и лебедкой приподняли «пятерку». На все уже рук не хватало, часть техников отсыпалась, они тоже не железные. Тетушка предложила подождать до утра, но тут на горизонте появилась машина Тройки. Еще пара рук кстати. Пока все приготовили, сил уже не осталось. Тройка с Зарой откровенно зевали. Прилетела и Туча, у нее два стабилизатора перегреваются постоянно. Тетушка побежала смотреть, остальных отправили спать.

Рано утром, когда выбежали в ангар, у «пятерки» стояла незнакомая тетка в чине когтя оперативной службы и глазела на все приготовления.

– А это чего у вас? – спокойно она спросила, не выпуская из рук планшет.

У всех похолодело от ушей до хвоста, а то и ниже. Туча уже успела придумать пару отмазок, но тут в ангар не полной скорости залетела машина, из который выпрыгнула счастливая Натанга, а следом за ней мастер Хирондель. Натанга на ходу объясняла, что они собираются делать.

– Вот вы хитрозадые… – задумчиво пробормотала мастер и посмотрела на свою спутницу. – Поняла, что они хотят?

– На лебедке перекос градусов на пять, надо исправить, а то заклинит, – сказала незнакомка.

– И чего думаешь? – просила у нее мастер.

– Они же знают, что делают, верно?

– Эта тетенька… – мастер указала на спутницу. – Наш главный технолог по эксплуатации.

Мастер хлопнула в ладошки, потерла руки и посмотрела на собравшихся:

– Ну, чего встали? Модуль сам себе не заменит!

Но технолог, которая не стала называть свое имя из-за секретности, сначала потребовала все пояснить еще раз. Только когда ей дважды в деталях описали порядок действий, она разрешила замену модуля. Ей было очень интересно посмотреть, как можно двумя погрузчиками вытащить модуль из-под машины, погрузить его на платформу тягача и подставить под новую «ласточку». Она-то не знала, то Натанга с Зарой на спор погрузчиками крышки с бутылок снимают и узелки завязывают.

Разумеется, задачка та еще. Тройка приподняла на стабах «ласточку» на полметра. Погрузчики подставили клешни под грузовой блок. Железяки качнулись, когда на манипуляторы навалился всей массой отцепленный модуль. За две минуты умело работая погрузчиками, под команды Искры модуль вытащили из-под пятой машины. Тройка наконец опустила «ласточку» на землю, хвост машины повис на лебедках.