Текст книги "Хозяин Оков X (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Другому эльфу оранжевого ранга досталось сильнее. Снаряд Чистильщика пришелся ему в грудь. Эльф долго не мучался. Удар уничтожил одаренного вместе с осколком.

Мы практически остались без защиты.

– Боги! – выкрикнул Юджин.

Использованная повторно болванка не выдержала напора и пошла вразнос. К счастью, эльф успел убрать ее в сторону подальше от лучей эльфов. Заготовка не взорвалась, но рассыпалась на горячие осколки и обожгла эльфу руки.

– Призма! – хрипло обратился ко мне наводчик.

– Не будет больше призм, – через боль выдал я. – Используй те, что есть. Или нам конец…

Голова не соображала. В таком состоянии я точно не смогу ничего сплести без фокусатора. Энергии осталось на донышке, махать мечом я толком не мог.

– Сдохните! – высунулся я из-за поврежденного борта и вжарил Цепной Молнией.

Одного Чистильщика вместе с гурдом мне удалось достать.

– Вы не смеете калечить Хорана. Он мой! – раздался рык с соседнего фургона.

Ниуру пошла вразнос и устроила настоящую бомбардировку проезжающему мимо Груллдаху. От парочки взрывных колец он защитился, но следующий выпад эльфийки преодолел защиту. Правда, удар пришелся скорее не в вожака, а в гурда, облаченного в доспехи. Броня и даже магическая завеса одаренной скотине не помогла, и взрыв повредил шею гурда, разорвав плоть.

Гурд пал, и Груллдах временно потерял равновесие. Шлем скатился с его головы, обнажив блестящую от пота лысину. Юджин навел прицел на лидера и принялся долбить по главарю. Вот только силы у того еще оставались.

Груллдах прикрылся Туманным щитом и спешно ретировался. Вожак скрылся за толстой скалой, пропав из поля зрения.

– Не теряй на него времени. Вали остальных!

– Хозяин, я чувствую, что призма сейчас лопнет. Свежих не осталось…

– Кажется, Чистильщики отступают, – поведал Аавиндо, присмотревшись.

– Продолжайте бить лучами. Сделайте вид, что мы еще сильны, – приказал я. – Чтобы они не догадались, что призм больше нет…

Боль была настолько невыносимой, что я начал накладывать Целительское Касание сразу, не дожидаясь, чем закончится финальная фаза противостояния. Потратил последние крохи маны. Живительная магия слегка приглушила боль. Взяв в зубы обломок доски, я резанул зачарованным клинком по своей левой руке и отрубил ее почти под корень. Все равно ее было не спасти. Краткая вспышка боли сменилась затухающей пульсацией. Стало самую малость полегче.

Караван был полностью разбит и опустошен. У меня, да и у эльфов не осталось маны, потери чудовищные. Однако Чистильщиков мы проредили славно.

– Пускай не сегодня, но мы насадим твою голову на кол, Мрадиш. Во славу Локдара! – прорезал воздух желчный голос Груллдаха.

– Во славу Локдара! – откликнулись фанатики.

Выжившие в бойне Туманники отступили. Кого смогли – вытащили из пекла. Мы не стали их преследовать, да и не смогли бы. В любом случае нам удалось прыгнуть выше головы. Дать отпор превосходящим силам и по сути выйти победителями в битве. Потерь у Чистильщиков явно больше, чем у нас.

Хоть мой разум помутился от истощения, боли и отходняка боя, но я понимал, что победили мы лишь благодаря Ледяной Призме и нашей великолепной Солнечной пушке. С ее помощью мы взломали тяжелую защиту врага и смогли меньшими силами одолеть неприятеля.

– Похоже, я изобрел нечто действительно стоящее… – пробормотал я, после чего мой разум поглотила тьма.

Глава 6

Долго мне отсыпаться не дали.

– Наставник, у нас много раненых, а моя мана исчерпалась! – привела меня в чувство Лейна Целительским Касанием.

– Нам нужен дополнительный лекарь в отряде, – прокряхтел я, медленно выползая из пелены мрака. – Как же адски все болит…

– Мы собрали часть осколков с трупов, – передала мне Ульдантэ камни.

Я поделился с мелкой, а сам закинулся сразу оранжевым. Допинг мне сейчас явно не повредит. Причем, собраны обычные осколки были с наших. С Туманников падали, что логично, серые камни в основном. Да, Резонанс большую часть осколков уничтожал, но не все. С чем это было связано, никто точно не знал. То ли со строением самого камня, то ли способом смерти, то ли крепостью ауры погибшего.

Чистильщики отступили, почуяв, что их уничтожение близко как никогда. Как раз в тот момент, когда у нас кончились ледяные призмы и запасы энергии. Еще бы немного, и они нас дожали. Солнечная пушка показала себя превосходно. Вероятно, именно она оказала на противника столь давящее психологическое воздействие. Увидев грозное оружие, даже фанатиков проняло. Главарь Чистильщиков принял решение отступить и отвел выживших с поля боя.

– Груллдах мог направиться в Ванхчиру за подмогой, – предположила Лунная.

– Значит, нам придется пока держаться от города подальше, – вздохнул я.

Голова все еще соображала с трудом. От меня ждали указаний, но чудовищная боль и истощение не позволяли мне нормально мыслить.

– Собираем трофеи, лечим раненых и отходим… – выдал я простые команды.

– Я сожгу тела, дабы они не восстали, во славу огня! – вызвалась Ниуру.

В первую очередь занялись гурдами, затем личными слугами и одаренными. Обычных бойцов оставил напоследок. Если раны не критичные, то их не трогали. Лиетарис потеряла много крови, получив глубокую рану. Едва откачали эльфийку.

В безвозвратные потери ушли желторанговый Оодирсу и три Солнечных оранжевого ранга, один оранжевый и два красноранговых Огника, один Каменный и двое неодаренных. Мякотке как всегда досталось, но конелосяшку удалось вытянуть. Листик почти не пострадала.

– Вот и качественные гурдячьи доспехи подоспели, – осмотрел я тушу бьющейся в агонии конелосяшки, которой лучом срезало ноги.

Доспехи скотины уцелели, и выглядели они качественными. Настоящая боевая броня для гурда. Тяжелая наверняка, но желтый ранг сдюжит. Такие доспехи стоили дороже, чем людские. Сравнимо с зачарованными. Поэтому я все это время экономил, пользуясь более простыми попонами. Теперь же мы Мякотку сможем защитить более надежно. Да и Листику найдется чем прикрыть круп.

Туманники оставили нам не так много осколков, зато среди них встречались насыщенно-серые камни. Осколки наверняка высоких рангов. Много мы элитных одаренных умертвили. Их можно продать на черном рынке, но велики шансы, что к нам возникнут вопросы.

Можно и для себя использовать. Туман частенько пригождался в работе аурным целителем, да и в бою помогал. Правда, он все равно нес с собой слабое безумие, характерное для Тьмы. Думаю, можно развить до среднего уровня. Все-таки я умел бороться с темными позывами. Но сильно налегать не стоит. Полностью их блокировать я не умел.

Да может Лейну немного прокачать в плане Тумана. Ей тоже не помешает научиться работать с аурой. Кто знает, вдруг меня придется спасать.

В общем, в плане рабов и осколков добыча вышла скудной. Раненых Туманники постарались забрать. А тех, кто просто потерял сознание мы добили. Хоть и упускаем выгоду, но продавать Чистильщиков или таскать их за собой – так себе затея, как по мне.

Мы не знали, будет ли после всего за нами объявлена всеобщая охота. Чистильщиков не любили в Братстве Тумана. Возможно, Груллдах действует на свой страх и риск. Он может решить, что это дело принципа, и он должен разобраться со мной самостоятельно.

– И чего Локдар так ко мне прицепился? Неужели Аурифи так хороша в постели?

– Может, есть способ связаться с Локдаром? Отправить ему послание? – предположила Лейна.

– Надо бы побеседовать. Иначе нас точно изведут с корнем.

– Тебя, Хоран, – добавила Лиетарис, преодолевая боль от ранения.

– Мы все – одна большая дружная семья. Один за всех и все за одного!

– Ага, повтори это, когда на слугах не будет ошейников, – хмыкнула эльфийка.

– На Ниуру, Лейне и Ульдантэ их, считай, и нет, – перечислил я. – Могу и твой снять. Просто с ним проще избегать ненужных вопросов о свободно разгуливающих эльфах.

– Ты готов снять с меня ошейник? – удивилась брюнетка.

– Ты ведь по своей воле согласилась на службу в обмен на услугу. Твой характер я успел узнать хорошо. Свое слово ты держать умеешь, как и я.

Лиетарис не стала никак комментировать мое высказывание.

Пускай осколков нам с Туманников досталось немного, остальных трофеев было предостаточно. Оружие, включая зачарованное, многочисленные доспехи, упряжь, броня, разные личные вещи, кошели с золотом и прочие припасы. Даже несколько гурдов, что разбежались по ближайшим зарослям. Скотина хоть и брыкалась первое время, удар живительной молнии быстро приводил их в чувство и заставлял слушаться нас.

Будет что реализовать на рынке!

Возились мы до самого вечера. Лишь изъяв все трофеи и подлечив тяжелых раненых, да уничтожив огнем трупы, мы двинулись в путь. Солнечные эльфы освещали дорогу во тьме. Мякотке с Листиком мы дали отдохнуть. Запрягли в пострадавшие фургоны захваченных гурдов.

Повозки изрядно посекло заклинанием, истыкало стрелами и изъело туманными сгустками. Защитным бортам и крыше досталось больше всего. Корпус тоже местами обзавелся заметными пробоинами. Зато стал выглядеть более внушительно. Эдакий боевой фургон, побывавший в знатной заварушке.

Неллис, само собой, забрали с собой. Сил возиться с ее ошейником у меня не было, так что пока что тащили ее в бессознательном виде.

Мы миновали Ванхчиру, не став приближаться к городским вратам. Были высоки шансы, что внутри нас ждут Чистильщики. Несколько часов ехали дальше, пока усталость не взяла свое. Отъехали подальше от основного тракта и схоронились в укромном местечке, где и встали на отдых.

Я поработал с рабским ошейником Неллис. Техника изготовления отличалась от виденных на Алгадо, но принципы оставались схожими.

– По всей видимости, эти ошейники тоже изготавливаются с помощью Лунных Теней, – подметил я.

– Лунных Теней необходимо спасать, – обронила Ульдантэ.

– С Богами бы сначала разобраться… – отмахнулся я.

Спустя несколько попыток мне удалось подделать ауру по слепку из ошейника и перепривязать артефакт на себя. Подумав, я решил пока что не снимать артефакт подчинения с Неллис. Хоть она вроде как хотела нам помочь, торопиться в таком деле не стоит. Каждому освобождению из рабских оков свое место и время.

Часть ночи потратили на лечение пострадавших. Плюс начали потихоньку отращивать мне левую руку. Без конечности я ощущал себя неполноценным.

Также провел боевую подготовку. Выбрал из выживших Солнечных эльфов бойцов с максимально схожим спектром силы и обновил заклинание Ледяной Призмы. Печать зафиксировал в фокусаторе браслета. В следующий раз я смогу наделать ледяных болванок достаточно, чтобы не бояться взорваться. Да еще и на другие чародейские выпады останется время. Солнечная пушка – сильнейший наш актив, и следовало всегда держать ее наготове.

Действие осколка подошло к концу. Силы мои и так давно иссякли. Работал на морально-волевых. Так что как только голова моя коснулась подушки, вырубился я сразу. Вонь от Туманной гадости, пробившей корпус фургона, и ночной сквозняк, дующий через пробитые отверстия, не помешал мне заснуть.

Наутро я ощущал себя разбитым и опустошенным, и лишь поглощенный слабый осколок кое-как вернул меня к жизни. Надо идти вперед, иначе задавят.

– Почему ты не снял с меня ошейник? – сразу посыпались упреки от Неллис.

– А где же «Спасибо, что спас меня из лап Чистильщиков, о великий герой!»? – поинтересовался я.

– Спасибо, что выручил и взломал ошейник, – буркнула брюнетка. – Я тебе не враг, иначе бы стала союзницей Чистильщиков, а не их пленницей!

– Женщины – коварные существа. Что тебе приказала Аурифи? Говори!

Неллис поморщилась от давления ошейника подчинения:

– У меня достаточно воли, чтобы не отвечать на твой вопрос. Но, дабы развеять подозрения, все равно отвечу. Аурифи приказала избавиться от тебя…

– Вот же сука белобрысая! – сплюнул я.

– Причину так и не назвала. Богиня распоряжалась мной словно безвольной марионеткой, да и, после всего, через что мы вместе прошли, я не считаю тебя абсолютным злом. Поэтому я отказалась следовать ее приказам. Вместо этого я собиралась выяснить, что связывает Локдара и Аурифи. По возможности организовать Лигу Без Оков на Шимтране. С помощью Богини или без. Для меня следование принципам противника рабства важнее Ее указов…

– Взрослеешь, – усмехнулся я. – Поведай нам как адептка – каким образом можно связаться с Богом и поговорить по душам?

– Никак, только если он сам того не желает, – покачала головой Неллис. – Необходимо как-то привлечь его внимание. Обратиться через верховных иерархов ордена или Братства Тумана, если ты желаешь поговорить с Локдаром. Сделать подношение в храме, посвященном божеству…

– А где находится главный храм Локдара? – обратился я ко всем.

– В Империи Нуэз в столице, – ответил мне один из местных.

– Опасно нам идти в столицу, – задумался я. – Чистильщики не дремлют.

– Необходимо добиться протекции от кого-то из влиятельных игроков на Шимтране, – посоветовала Лия. – Иначе нас так и будут гонять по континенту.

– И к кому на поклон ты предлагаешь идти?

– Гильдии, богатые купцы и землевладельцы, наместники провинций, другие культы и ордена, либо к самому королю, – перечислила эльфийка.

– Подумаем, – кивнул я нехотя. – Нет желания идти на поклон к чужому дяде, но если Чистильщики не отстанут, придется поступиться честью вольного работорговца.

– Хоран, – окликнула меня Неллис, настойчиво постучав по своему ошейнику.

– Хм-м, – окинул я ладную фигурку брюнетки заинтересованным взглядом.

– Даже не думай, – нахмурилась та.

– Пожгу, – раздалось сзади от бдительной Ниуру.

– Ладно, цени мою щедрость, Неллис! – проговорил я и избавил чародейку от ошейника подчинения. – Хреновый из меня погонщик рабов. Вечно всех отпускаю!

– А лиц мужского пола мастер отпускает? – с надеждой поинтересовался Юджин.

– Только на тот свет, кши-ши-ши! Работать, эльфы, солнце еще высоко!

– Что это было за чудовищное оружие? – вопросила Неллис, потирая освобожденную шею. – Мощный яркий луч, пробивающий любые щиты. Никогда такого не видела!

– Это было умопомрачительно! – воодушевилась Лейна. – С помощью Ледяной Призмы лучи Солнечных эльфов объединились в убойное заклинание! Вы создали потрясающую печать, наставник. Жаль, что она служит для убийств, а не для помощи страждущим, но в этом опасном мире надо уметь постоять за себя, – вздохнула девчонка.

– А то! Хвалите меня больше. Гениальный мега-архи-маг Хоран Мрадиш и не на такие чудеса способен! – задрал я подбородок.

– А что насчет чародеев? – уточнила Неллис. – Можем ли мы объединить наши Лучи Света?

– Хороший вопрос. Надо, чтобы спектры примерно совпадали. Ну-ка, покажите ваши Лучи!

Идея Неллис показалась мне достойной. Я протестировал наши заклинания и пришел к неутешительному выводу. Если спектры Неллис и Лейны было еще можно привести к единому знаменателю, мой Свет выглядел скверно. Отсутствие предрасположенности и проклятье сказывалось. Лучше мне не влезать в скрещение лучей со своим отвратным Светом.

– Имеет ли смысл объединять лучи всего двух стрелков? – задумался я и прикинул в уме. – Пожалуй, что да. Два желтых ранга будут бить на два-три ранга выше. Сможете пробивать плотные барьеры. Надо только печати ваши адаптировать и подогнать спектры Света. Заодно и твою печать скорректируем. Ты ведь не адаптировала заклинание под желтый ранг?

– Не было времени, – с некоторой заминкой ответила Неллис.

– Или просто мои печати были слишком хороши? – хмыкнул я. – Ладно, будут тебе новые заклинания по старой дружбе…

Весь арсенал Неллис я обновлять не стал, но дополнительный целитель нам был нужен. Да и Луч Света требовалось дорабатывать в любом случае.

На магические изыскания ушло несколько часов, но я остался доволен. Печати стихии Света Лейны и Неллис привел к общему виду. Пришлось покорпеть, поскольку из-за разной личной маны заклинания получались разными. Но в итоге мне удалось получить близкий спектр, чего хватит для скрещения.

Разработал и отдельную Ледяную Призму под чародеек, ведь их спектр отличался от солнечноэльфийского. К сожалению, лучи света только при грубом рассмотрении были похожи – далеко били, ярко светили и прожигали. По факту магия каждого одаренного имела свои отличия. Для Скрещения же требовалось соблюдение определенных условий. Пришлось добавлять вторую Ледяную Призму в новый фокусатор.

Зато теперь в караване две мощные Солнечные пушки. Одна из пятерых эльфов, вторая из двух чародеек. И подавать снаряды им я смогу относительно быстро. Наводчиком для Лейны с Неллис выбрали Лесную эльфийку – пассию Юджина. У нее с меткостью было все отлично.

Еще много чего требовалось отшлифовать. Так до сих пор и не привел некоторые печати под свой зеленый ранг. Но я опасался, что Чистильщики выйдут на наш след, да и ночевать лишний раз под открытым небом не стоило. Как показала практика – торопились мы не зря.

В пути я поглотил Туманные осколки, пользуясь нашим старым методом с барьером из анти-спектра. Немного развил собственные силы. Плюс дал и Лейне парочку осколков. Хоть ученица и страшилась Тумана, но возможность лечить ауры от проклятий взяла вверх. Она желала помогать проклятым, поэтому не побоялась испачкаться в слабой версии Тьмы.

Не думаю, что Эббот подпадет под воздействие проклятой стихии. Слишком уж силен в ней моральный стержень. Да и небольшая доза Тумана влияла слабо.

Вечером, когда караван приближался к следующему городу, Ульдантэ внезапно отметила:

– Я ощущаю давление Тьмы. Штард на пороге! – воскликнула Лунная.

Похоже, некие останки былых способностей у нее остались. Лунная Тень все еще реагировала на черную луну.

– Поторопимся! – скомандовал я.

Гурдов хлестнули вожжами, и фургоны понеслись по освещенной Солнечными эльфами дороге. Двигались мы в Аванихчи – среднего размера город провинции Ванхчири. Там тоже добывали полезные ископаемые и стояли кузни, так что можно будет сбыть драгоценных Красных эльфов. Коих осталось совсем немного. Клятые Чистильщики не дали купцу заработать честным трудом!

– Живее! Залетайте! – приоткрыли перед нами ворота.

Мы влетели в Аванихчи на полных порах, и створки за нами закрылись. Снаружи уже копошились первые мертвяки. Гиблая Ночь набирала обороты.

– Ну и ночка предстоит! – смахнул я холодный пот.

– Всем защитникам – на стены. И вы не исключение, дорогой гость, – отметил командир стражи.

– Разумеется! Хоран Мрадиш всегда готов карать нечисть!

Нас даже досматривать не стали. Аванихчи стоял на ушах. В Гиблую Ночь мало кто мог спать крепким сном. Даже обычные жители вооружались и ждали исхода. Мы отвели фургоны на свободный закуток и вернулись к защитникам на крепостные стены.

– Как у вас здесь, на Шимтране, с нечистью? – вопросил я. – На Алгадо было тяжко порой. Наверное, ваши одаренные разбираются с мертвяками в один миг?

– Приезжие? – осмотрел меня один из офицеров. – Не знаю как на Алгадо, а нам мертвяки досаждают регулярно. Монстры и погибшие люди могут иметь высокие ранги, так и восстают сильными. Плюс Резонанс влияет. Легко не будет…

– Восставшие монстры на горизонте! Готовим смолу и масло! – раздавались громогласные крики над ночным городом.

– Колоссы выходят из леса! Маги на западный фланг!

– Гончие прорвали оборону! Нужно подкрепление на северной стене! – отчаянно передавали команды с разных сторон.

– Сколько же их! – побледнел один из стражников с арбалетом. – Не все переживут эту ночь. Да помогут нам Боги!

– Богам веры нет! – резко произнес я. – Правда, и людям тоже, но мне верить можно… Мы поможем разобраться с упырями. Братцы, отправим нечистых обратно на покой! Ледяная Призма, дай нам сил!

Глава 7

Черная Луна освещала земную поверхность сочащимся мраком. Вышедший на полную мощность Штард одаривал живых и мертвых лучами темной стихии. Особо восприимчивые и слабые волей могли даже сойти с ума. Правда, за годы Гиблых Ночей жители привыкали и вырабатывали частичный иммунитет. Тех же, кто не мог противостоять Штарду, забивали камнями или изгоняли из города.

Бессмысленная и беспощадная стихия возвращала к жизни останки тех, кто давно должен покоиться в стылой земле. Тьма давала умертвиям силы и подобие разума. Разума, в котором билось только одно желание – жрать все подряд.

Аванихчи находился далеко от побережья, так что наплыва мертвых морских гадов можно было не опасаться. Тем не менее, восставших монстров в округе хватало.

Судя по словам местных, Гиблая Ночь предстояла тяжелой, так что и мы собирались биться всерьез.

– Где самая тяжелая ситуация? – обратился я к одному из командиров ополчения. – Где помочь?

– Есть синие или хотя бы голубые ранги⁈ – вопросил офицер.

– Пока нет…

– Тогда помогайте с гончими на северном фланге!

– А куда бы вы послали одаренных синего ранга? – поинтересовался я.

– Против колоссов, конечно! У меня нет времени. Помогайте, ксарг вас побери!

– Само собой. Народ, двигаем к западной стене!

Мы с бойцами сместились к участку фронта, где кипело ожесточенное сражение. На крепостной стене находилось немало магов и одаренных. Тяжелые, плотные магические эманации витали в воздухе. Среди защитников я почуял пару человек действительно высокого ранга. Возможно даже синего. Таковых на Алгадо я и не припомню вовсе. Впрочем, я слабо разбирался в одаренных высоких рангов и мог спутать голубой ранг с другими.

Заметил и нескольких Солнечных эльфов, которые с переменным успехом пытались скрестить лучи. Иногда у них выходило недурно, но до нашей отточенной Солнечной пушки им было далеко. Моя Ледяная Призма соединяла лучи наверняка, действовала дольше и эффективнее.

– Посторонись! – повел я народ на участок стены. – Дайте занять позиции!

– Вы еще кто такие⁈ Не путайтесь под ногами. Вы колоссов и поцарапать не сможете! – обратился мне недовольным тоном боец в погонах с седыми кустистыми усами.

– Захлопни варежку, остолоп! Эльфы – сюда, Неллис с Лейной – правее.

– Да ты знаешь, с кем разговариваешь, поганец⁈ Если бы не Гиблая Ночь, получил бы по самые гланды, чародеишка!

Я не стал обращать внимание на голосистого усатого стражника и принялся плести первые болванки Ледяных Призм.

– Тут главное не перепутать местами… – бормотал я про себя. – Иначе случится большой бабах…

– Будь внимательнее, Хоран, – попросила Неллис нервно.

Благодаря фокусаторам Ледяные Призмы кастовались на порядок быстрее. К сожалению, лед специфичного спектра и формы материализовывался не мгновенно. Медленнее, чем многие боевые заклятья – те специально подбирали так, чтобы они активировались быстро.

Тем не менее, процесс шел активно. Думаю, если не отвлекаться, то смогу поддерживать сразу несколько команд для Солнечных пушек.

Крепостная стена дрогнула. Темные эманации разлетелись в разные стороны. Раздались вопли отчаяния. Похоже, один из колоссов достиг стены и принялся долбить толстую каменную кладку. Магия Тьмы быстро разрушала защитные постройки.

– Пора выпроваживать непрошенных ночных гостей их восвояси! Стрелки, зажигай!

На всякий случай я выставил барьер – таким образом, чтобы взрыв заготовки меня не задел. Баклер с фокусатором и левую руку я потерял, так что пришлось восстанавливать защитную печать и переносить ее в свой основной браслет.

Зная, что ледяные болванки долго не прослужат, я продолжил плести призмы. Слуги же тем временем атаковали нежить. Два слепящих ярких луча прорезали сгустившуюся темень, распространив вокруг себя приятный свет, басовитое гудение, легкое потрескивание и надежду.

Первые выпады наводчиков вышли кривыми. Юджин и Лесная эльфийка ударили в пустоту. Тем не менее граненая Призма поворачивалась быстро, и уже спустя несколько секунд они приноровились. Тяжелые лучи ударили по ближайшему колоссу.

Не удержавшись, я выглянул за парапет крыши и проследил за действием моих Солнечных пушек. Лейна с Неллис били мощно, но сдвоенным чародейкам желтого ранга не хватало сил. К ним бы еще одного чародея того же ранга, а лучше парочку, и тогда бы они навели шороху.

Эльфы били заметно сильнее. Похуже, чем когда они были вшестером, но все равно весьма солидно. По колоссу, который долбил по стене, летели атаки с разных направлений. В основной долбили Огнем и Светом, поскольку у нечисти имелась уязвимость к данным стихиям.

Не без гордости я отметил про себя, что Солнечная пушка от эльфов выдает самый мощный поток из всех защитников. Ни один одиночный маг Аванихчи не мог сравниться с пятеркой одаренных, скрестивших лучи.

Колоссы достигали высоты от пяти до десяти метров. Огромные монстры, немного медлительные, но сильные и крепкие. Их окружало естественное поле тьмы, да и само строение их вызывало проблемы. Толстенные кости, срощенные из множества конечностей. Тела погибших монстров и людей сплетались воедино в единую массу. Мощные мускулы двигали махину вперед, подпитываемые темной энергией Штарда.

Похоже, колоссы благодаря своим размерам лучше улавливали едва заметные эманации Черной Луны. Словно раскидистые деревья с обширной кроной, ловящие малейшие лучики проклятого солнца.

Вонь мертвечины и тухло-холодный оскал темных эманаций долетал и до нас, хотя ближайший колосс атаковал стену в стороне. Неопытного человека могло и стошнить от миазмов и давления Тьмы, но здесь собрались опытные борцы с темной стихией. Тех, кто уничтожал Черное Сердце в Гронкани, слабой вонью не напугать!

Чтобы одолеть колосса требовалось бить в одну точку. Прорезать конечности, пробить голову, отсечь ноги и руки, коих могло быть сразу несколько пар. Либо облить смолой и закидать огнешарами.

Скрещеные лучи били в одну точку, но даже им требовалось время, чтобы пробить темное поле, некроплоть и массивные кости тварей. Чародейки справлялись так себе, а вот эльфы били на загляденье.

Спустя какое-то время Юджин навелся и взял левую ногу в прицел. Тяжелый луч света жарил конечность словно солнце твою спину на тропическом курорте. И некому нанести восставшему колоссу солнцезащитный крем!

Тварь постоянно двигалась, но делала это неуклюже. Юджин порой терял конечность из прицела, но неизменно возвращался. Вторая Солнечная пушка принялась бить в то же место, да и несколько магов со стены поддержали моих стрелков.

Раздался пронизывающий до кончиков пальцев рык. Нога чудища не выдержала и обломилась. Тварь завалилась возле стены и осела на землю. Лучи ударили в голову монстра. Побтребовалось какое-то время, но Юджину удалось пробить защищенный череп. Нутро мутировавшего монстра вскипело и разлетелось по округе. Тварь еще продолжала шевелиться, но уже не оказывала серьезного сопротивления.

– Перезарядка! – скомандовал Юджин и отложил в сторону использованную Призму.

Наводчики обновили фокусаторы огня и атаковали следующего колосса, который приближался к стене. Я внимательно осмотрел тварь магическим зрением, подав энергию в глаза.

– Попробуй ударить в пах! – скомандовал я. – Судя по всему, там у твари находится черный осколок!

– Да, мастер! – откликнулся наводчик.

Солнечные пушки принялись долбить в интимную зону колосса, если можно так выразиться. Все-таки половых органов у нежити не наблюдалось. Спустя какое-то время раздался взрыв. Осколок громыхнул, пораженный мощным лучом. Да еще и Резонанс постарался. Камень пошел в разнос.

Колосс внезапно растерял всю свою прыть. Хоть его тело еще оставалось относительно целым, приток энергии, питавшей такую махину, иссяк. Тварь еле передвигала ноги. Какой-то Земляной маг или эльф обрушил на упыря-переростка массивное каменное копье и повалил гиганта на землю. Минус два!

Гиблая Ночь продолжалась. Мы вошли в привычный ритм. Уничтожали одного колосса за другим. Порой переключались на упырей поменьше, если те перли толпой. Некоторые твари были настолько шустрыми, что обычными заклинаниями по ним фиг попадешь. Зато у них было мало защиты. Скользнувший скрещеный луч света мог разрезать их пополам или нанести другие повреждения.

– Беру свои слова назад! – подошел к нам вояка с седыми усами. – Отлично справляетесь, господа! Мана еще есть? Тогда продолжите держать этот фланг. Часть магов отведем на другие позиции. Нужна поддержка с гончими. Псины все никак не уймутся! Живее, лежебоки толстопузые! – поторопил он одаренных, многие из которых являлись богатыми и зажиточными личностями, не обремененные худобой и атлетизмом. – Надо уметь не только шары метать, но и бегать словно за тобой гонится супруг твоей любовницы!

– Продолжаем огонь! – передал я новые заготовки наводчикам.

Лучи света выполняли еще одну важную функцию – освещали местность в ночи. Это помогало целиться на больших дистанциях в условиях полумрака. Заклинания давали свет, очерчивая контуры бредущих колоссов. Наводчики корректировали прицел и принимались за обстрел следующих целей.

– Первый раз вижу такую приспособу, – сдвинул шлем военный. – Никак лед? Хитро вы придумали! Не знал, что помощью стихия Льда можно скрещивать лучи. Я – капитан Гунссон, командир стражи Аванихчи!

– Хоран Мрадиш – купец, изобретатель, рабовладелец!

– Рад, что вы решили укрыться именно в нашем городе! Может, вам найти других Солнечных эльфов или чародеев, владеющих Лучом Света?

– Не сейчас, – покачал я головой. – Необходимо отбирать правильные спектры и адаптировать печати, а это занимает слишком много времени.

– Я в этом не разбираюсь, так что действуйте, как посчитаете нужным! Если мана на исходе – выдадим вам пилюли из пхара!

– Бесплатно? – удивился я.

– Разумеется! Наиболее ценным бойцам во время тяжелых битв осколки и пилюли выдаются за счет казны. Благословенный Унзар четвертый всегда готов поощрить полезных империи людей!

– С удовольствием примем награду! – спохватился я. – У бойцов заканчиваются силы!

Капитан Гунссон не стал терять время и ждать, пока какой-нибудь чиновник одобрит выдачу ценных предметов. Просто выудил из пространственного хранилища десяток пилюль и передал нам под наше честное слово. Причем, неплохого качества. Расстался с сотней золотых на ровном месте. Правда, Гиблая Ночь была далека до завершения, и на других флангах имелись проблемы. Это здесь благодаря нашим усилиям удалось снизить накал страстей. Так что действия командира обороны не были лишены смысла.

Я принял пилюли. Одну поглотил сам, другие раздал одаренным.

С нашего участка стены сняли большую часть магов и одаренных. Оставили нескольких стрелков, которые в основном разбирались с обычной нежитью. Да обычные неодаренные стражники, орудовавшие кто обычными, а некоторые и зачарованными копьями. По меркам другого зачарованного оружия копья были очень дешевы – надо ведь укрепить только самый кончик наконечника.

Нас оставили практически один на один с колоссами. И вот тут уже стало напряженнее. Мы едва успевали подбивать гигантские твари на подходах. Да еще и рядовые упыри ловко карабкались по стенам. Порой и мне приходилось вступать в дело. Бить из кольца-фокусатора молнией, а затем кромсать кровожадных мертвяков клинком. Без руки и баклера я ощущал себя незащищенным, отчасти голым. Тем не менее руки помнили отточенные до автоматизма движения. Зачарованная сталь отлично рубила плоть и кости обычных упырей. Главное – как-то задержать их, иначе скоростные твари быстро нашинкуют защитников.