Текст книги "Хозяин Оков X (СИ)"

Автор книги: Павел Матисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Мякотку мы во время переходов укрывали тяжелой гурдячьей броней, добытой в битве с Чистильщиками. Первые дни она фыркала и воротила нос. Приходилось напяливать на нее с уговорами. Силы-то ей хватало таскать ее постоянно, но скотине просто не нравилось. После сражения с Сумеречными эльфами, когда броня спасла ее от множества стрел и каменных шипов, животинка поменяла свое мнение. Позволяла нам надевать на нее броню без вопросов. Спокойно ждала, когда мы затянем ремешки.

У меня складывалось впечатление, что зверюга умнее, чем половина моих сослуживцев. Быть может, даже умнее меня.

После полудня следующего дня немного потрепанный армейский обоз империи Нуэз достиг пограничной крепости Ичхари. Издали город показался мне маленьким, но впечатление было обманчивым. Вокруг поселения не расстилались бескрайние фермерские угодья и поля для выпаса скота. Разве что на одном из холмов паслись стада, да рядом росли плодовые деревья, не требующие постоянного ухода.

Сам же Ичхари был компактным, скученным поселением, которое защищали просто монументальные стены. Толстенные, высокие, с переходами, навесами, мощными башнями и баллистами. В нескольких местах стена выступала вперед, вклиниваясь за пределы города. Образовывая эдакие зубцы. Видел подобные решения и у наших крепостей. Не запомнил, как называется подобная форма. Видимо, и в реалиях Тардиса подобная компоновка эффективна с военной точки зрения.

Стена была настолько высокой, что вблизи не было видно никаких других строений. Только шпили различных религиозных сооружений, да высокие башни виднелись. Строения жались друг к дружке, высились на несколько этажей.

Обоз на какое-то время застопорился у входа. Я выглянул посмотреть, что там происходит. Возле врат случилось небольшое столпотворение. Я заметил символы Братства Тумана и Чистильщиков в частности. Широчача и Гунссон о чем-то с ними беседовали. Присмотревшись, разглядел и лысину Груллдаха. Командир Чистильщиков не оставил попыток разыскать меня.

Хотел было пойти вперед и разузнать, что у них происходит, но затор успешно разрешился. Телеги начали въезжать в город. Вскоре и наши фургоны приблизились к вратам в Ичхари.

– Инквизитор Чистильщиков страстно желал встретиться с тобой, – кивнул Гунссон на группу вооруженных людей.

Туманники провожали мой отряд недобрыми взглядами. Разумеется, нападать на военного они не решились.

– Сударь Груллдах, какая встреча! – радостно воскликнул я. – Прошлое наше столкновение, похоже, пришлось вам по нраву, раз вы ищете возможности повторить. Рад, что Туманники тоже решили присоединиться к священной войне с Сумеречными отродьями! Мощь Братства будет как нельзя кстати. Вместо того, чтобы прятаться по норам и гоняться за честными гражданами, вы наконец-то встали на защиту империи!

– Чушь! – буркнул Груллдах угрюмо.

– То есть, вы не придете на помощь великой империи Нуэз в трудную минуту?

– Разумеется, если Сумеречные эльфы нападут на город, Братство Тумана даст достойный отпор! – вынужден он был признать.

– Прекрасно! Хорошо, что вы наконец перестали потакать низменными желаниям демиургов, а нашли собственное дело.

– Сударь Мрадиш, не стоит лишний раз тревожить уважаемых Чистильщиков, – похлопал меня по плечу капитан Гуннсон. – Мы хоть и заступились за вас, но обеспечивать круглосуточную охрану никто не будет. Братство Тумана – желанные гости в Ичхари!

– О чем речь! Скучно явно не будет. Да, сударь Груллдах? – подмигнул я.

Лысая башка оставила мою реплику без ответа.

Обоз проехал через сеть тяжелых ворот, которые, казалось, были рассчитанны на артиллерийскую бомбардировку, а не на средневековые баталии, в которых огнестрел практически не использовался. Магию здесь уважали.

Не сказать, что был рад соседству с Чистильщиками, но я уже свыкся с тем фактом, что за мной кто-то постоянно охотится. Здесь, на Шимтране, еще достаточно лайтовая версия. На Алгадо у меня осталось намного больше врагов. Хорошо хоть через море, охраняемое левиафаном, им будет сложно пробиться.

Напоминает первые мои деньки на Тардисе, когда я поссорился с Железным Крестом. Магистра Грунхальда в итоге удалось переманить на свою сторону. Груллдах, правда, выглядел совершенно отбитым фанатиком. Вряд ли даже красноречие сотого уровня сможет здесь помочь.

Что ж, придется следить за спиной и ставить дежурных на ночь. В открытую Чистильщики напасть не посмеют. В общем, рядовые будни бродячего целителя проклятий Хорана Мрадиша.

– Итак, начинаем подготовку к сеансу исцеления нашей передвижной клиники! Юджин, Лиетарис – на вас рекламная кампания в городе и в гарнизоне.

– Мастер, но разве вам позволят заниматься целительской деятельностью без лицензии? – напомнил мне Юджин.

– Резонное замечание. Но на этот счет есть одна задумка!

Глава 16

– Кого надо сжечь? – деловито поинтересовалась Ниуру.

– Наверняка он собрался подкупить местных чиновников, – хмыкнула Лиетарис.

– Надеюсь, твой план не включает в себя массовые жертвы среди жителей города? – уточнила Неллис.

– Какие вы душные. Хоть кто-то верит в то, что я просто хочу помочь людям?

– Хочется верить, наставник, но получается с трудом, – вздохнула Лейна.

– Что ты задумал, Хоран? – спросила Ульдантэ прямолинейно.

– Известно ли вам такое целительское таинство, как психология? Хм, трудности перевода. Разумотерапия, если говорить простым языком.

– Первый раз слышу. Хочешь лечить больных с помощью магии подчинения? – уточнила Лиетарис.

– Кстати, интересное предложение. Многие проблемы надуманны. С помощью ошейника можно заставить слугу выработать нужные привычки или забыть о былых сложностях. Если кто-то желает стать великим мечником, но ему лень отрабатывать по тысяче движений каждый день – решение есть! Можно стать слугой, и уж магия подчинения заставит тебя работать над собой. По-моему, отличный бизнес-план. Странно, что до меня его никто не использовал…

– Для большинства это будет сущим мучением, – поведала Лия. – Они будут выполнять приказы из-за ошейника, но радости не получат.

– Главное – результат! Ладно, мы отвлеклись. Что такое разумотерапия? Это грамотный, квалифицированный целитель душ, способный решить любые твои внутренние проблемы. Поссорились с супругом? Есть способы примириться. Над вами в детстве надругался отчим? Не беда! С помощью душевных разговоров можно исцелить любой недуг разума!

– Чушь какая-то. Заговаривать зубы собрался? – откликнулась Ниуру.

– Эх, дикое племя. Когда-нибудь разумотерапия станет востребованной специальностью. Очереди будут выстраиваться.

– Так, э-эм, мы будем лечить разум? – вопросил Юджин.

– Мобильный армейский госпиталь целителя душ Хорана Мрадиша открывает свои двери всем нуждающимся! – обвел я рукой собравшихся слуг. – Мы помогаем пациентам, страдающим от проклятья. Исцеляем разум, учим как примириться со своим недугом и найти иные радости в жизни. Допустим, ты ослеп. Но ведь есть другие органы чувств. Ты можешь слышать, чувствовать, осязать, ощущать вкус еды. Без глаз можно дать волю воображению. Если твой партнер – толстопузый лысый мужик, вместо него можно представлять в постели статного, атлетичного кавалера с накачанным прессом!

– Это ты Ульдантэ советы раздаешь? – фыркнула Ниуру. – Вряд ли она твою лысую рожу забудет!

– Верно, ведь я незабываем! Ладно, суть разумотерапии уловили?

– Наверное… – высказался Юджин неуверенно.

– Насколько я поняла, ты нашел прикрытие для лечения проклятий, – заметила Лия. – Выходит, мы всем должны говорить, что не исцеляем ауры, а лечим души.

– Умничка! Знал, что могу на тебя положиться. Разумеется, необходимо подготовить договоры с пациентами, где будут прописаны все условия. Они обязаны держать мои методы в секрете.

– Но мы предупредим больных о возможных последствиях! Как во время предыдущего сеанса! – влезла Эббот.

– Конечно, ученица. Ты уж постарайся сгладить острые углы. В прошлый раз даже никто не помер!

– Сомнительное достижение, – выдала, конечно же, Лиетарис.

– Хорошо, наставник. Тогда я буду беседовать с пациентами и займусь договорами.

– Юджин, Лия, на вас рекламная акция. Держите немного золота. Наймите других глашатаев в городе и обрисуйте им запрос. Давайте немного отрепетируем вашу речь…

Посыльные пока плохо понимали мою задумку, но вскоре мне удалось разъяснить некоторые тонкости. Да, я собирался оказывать услуги по разумотерапии, на которые лицензия не требовалась. Эдакое прикрытие. Правда, правосудие здесь работало порой не совсем по уставу. Меня могли раскусить и наложить штраф.

Гунссон упоминал, что некоторые отчаявшиеся военные, либо бывшие гвардейцы, давно мучившиеся с проклятьем, будут согласны на любую помощь. Легко откажутся от претензий и дадут согласие поддержать мою небольшую легенду.

В любом случае, без пяти минут особого мага императора не станут беспокоить по пустякам. Я на это надеялся.

В Ичхари на каждому углу виднелись питейные и иные увеселительные заведения. Повсюду шастали бойцы в имперской форме. Многие солдаты отдыхали от трудовых тягот армейской службы. Разумеется, борделей в городе было предостаточно. Учитывая, что фермерскими или шахтерскими угодьями город не славился, не удивлюсь, если основное развитие здесь шло за счет военных.

Где-то шили форму, другие чинили обмундирование, изготавливали боеприпасы, ремонтировали оружие, обслуживали гурдов и телеги. Иные развлекали уставших бойцов, которые шли в город, чтобы развеяться. Каждый здесь зарабатывал как умел.

Вскоре мы следом за обозом добрались до гарнизона города-крепости и доложили офицерам о прибытии. Все-таки мы теперь не вольные птицы, а служащие императора Унзара четвертого, пусть имя его славится во веки веков! Так просто из армии не свалить. Необходимо испрашивать разрешение.

Казармы выглядели… вполне обыденно. Даже сказать особо нечего. Сложены из сероватого дерева, коричневая глиняная черепица на крыше. Трехэтажные приземистые здания с низкими потолками. Выглядели не шибко основательным, в отличие от построек в других военных городках Тардиса. Обычно там использовали камень для стен.

– Смотрю, Ичхари в основном деревянный, – обратился я к Гунссону. – Сгорит ведь дотла при первом пожаре.

– Не переживайте, – отмахнулся капитан. – Разрешено строить только из пород каменного дерева. Оно практически не горит.

– Предусмотрительно…

– Поступило распоряжение от начальства. Вас определили в полк особых операций, известные в приграничье как Лихие Псы.

– Звучит интересно! Выходит, я буду заниматься особыми тайными миссиями?

– Как старшие решат, – подкрутил усы Гунссон. – Возможно, будете действовать отдельно, а может и в составе крупных подразделений. По ситуации. Война – дело такое. Невозможно предсказать, что случится завтра. Живем днем сегодняшним.

– Понимаю…

Мы прошли в штаб, и капитан представил мне моего будущего начальника:

– Генерал Туенгоро – командующий седьмым полком особых операций. Приор Мрадиш, поступаете в его распоряжение!

– Служу империи! – отчеканил я.

Я осмотрел своего непосредственного командира. Мало кого из новопринятых бойцов ставили в подчинение сразу к генералу. Обычно – к десятникам или сотникам. Однако мой статус и подвиги позволили мне перепрыгнуть сразу через несколько пролетов карьерной лестницы и забраться почти на самый верх.

Туенгоро выглядел подтянутым мужчиной в годах со строгим сккуластым лицом и очередными усами. Правда, более аккуратными, чем у Гунссона. Да и выглядел генерал младше капитана. Лет сорок пять на вид. Меж бровей залегли заметные морщины, в волосах виднелась явная седина. Смотрел на меня старший офицер проницательно и с ноткой легкого превосходства.

По первому впечатление командир явно более смекалистый, нежели округлый Широчача, которому доверили военный обоз. Впрочем, что на самом деле творится в голове у человека, тем более армейского офицера – неизвестно. Мысли я пока читать не умел. Лишь время и поступки расставят все по своим местам.

– Хоран Мрадиш. Наслышан о ваших геройствах. Метите в особые маги императора? – поинтересовался начальник.

– Так точно!

– В седьмом полку не принято блюсти имперский устав до последнего, – усмехнулся мужчина. – Можете вести речь не столь формально. Однако зарубите себе на носу: нарушений дисциплины я не потерплю.

– С моей стороны проблем не будет!

– А что это за слухи уже пошли? Якобы Хоран Мрадиш собирается помогать проклятым. Разве тебе уже выдали лицензию целителя?

– Мне нужна практика. Неужели седьмому полку не пригодится опытный целитель проклятий?

– Полезный актив, – не стал он спорить. – Будем считать, что я ничего не видел. Если возникнут сложности с бюрократами – это будут твои проблемы.

– Разумеется.

– На днях мы выдвигаемся в поход на патрулирование и разведку северных границ. Будь готов отправиться в любой момент. Завтра представлю тебя остальным Лихим Псам, да проведем первичное боевое слаживание. Добро пожаловать в седьмой полк особых операций, Лучезарный маг Хоран Мрадиш!

– Рад стараться! А что еще за Лучезарный маг? – уточнил я.

– Не слыхал? Так тебя прозвали солдаты и стали обозначать в военных донесениях. Обычно маги особого статуса, либо стремящиеся получить его, получают громкие прозвища. Тебе, можно сказать, повезло. Многие намеренно выстраивают вокруг себя шумиху, стараются добиться признания и заработать титул особого мага императора. Тебя уже признали и наградили звучным позывным. Так держать, Лучезарный маг!

– Лучезарный маг! – обрадовался я. – Глядите, какой важный птица. Царь во дворца, царь во дворца! – походил я по кабинету офицера с важным видом, бурча себе под нос.

– Не советую зазнаваться, приор. Таких в седьмом полку не шибко любят. Лихие Псы – одна большая семья. За своих мы стоим горой!

– Приятно слышать. Раз так, то у меня будет запрос. Как вы наверняка знаете, я обладаю способностью соединять Лучи Света с помощью Ледяной Призмы. Однако слуги быстро мрут в сражениях с эльфами. Мне нужны Солнечные эльфы подходящего спектра. Чем их будет на смотринах больше, тем лучше. Либо маги, желающие стать частью команды Лучезарного Мага. В принципе, подойдут даже оранжевые ранги. Здесь важно количество. Я отберу тех, кто мне подходит.

– Каков максимальный размер вашей команды? – деловито поинтересовался генерал.

– Сложно сказать. Зависит от многих факторов. Близости спектра бойцов, их рангов и других вещей. Думаю, если поднапрячься, я смогу обеспечить призмами до трех отрядов по восемь одаренных.

– Двадцать четыре Солнечных стрелка – это большое объединение. Для обеспечения нескольких полков.

– Представьте, как они будут жарить скрещенными лучами! Достаточно на первое время и двух отрядов меньшего количества. Но лучше иметь резерв на случай крупной заварушки. Либо для ротации вместо выбывших, – принялся я рассуждать. – Чем больше претендентов я просмотрю, тем лучше. Да несколько магов или эльфов защитного плана не помешает. Необходимо, чтобы кто-то держал Барьер, пока остальные сосредоточены на атаке.

– Я понял твой запрос, приор. Завтра устроим смотрины в твой взвод. Соберем всех с округи, кого сможем. Направлю прошение в другие гарнизоны и напрямую в столицу. Здесь уже уйдет несколько дней или недель на то, чтобы собрать Солнечных с отдаленных уголков империи.

– Благодарствую, господин генерал. Приятно, когда твои просьбы воспринимают со всей серьезностью.

– Ты можешь стать основной ударной силой полка, а, возможно, и всего фронта. Разумеется, необходимо максимально усилить наше главное оружие, – заявил военный.

Хорошо, когда офицер способен мыслить логично. Это значительно упрощает общение.

Туенгоро оказался типом понимающим и не сильно настаивающим на точном следовании уставу. Это могло быть как плюсом, так и минусом в определенных ситуациях, но мне в целом повезло, считай. Можно заниматься своим хобби, не опасаясь, что отправят на гауптвахту.

– Это был славный поход! – заявил Гунссон, крутя свои густые усы, когда мы покинули кабинет Туенгоро. – Размял свои старые кости. Пора возвращаться в родной Аванихчи. Будете проездом, сударь Мрадиш – милости просим в гости!

– Уж лучше вы к нам на фронт, капитан!

Я тепло распрощался с офицером, подарившим мне путевку в армейский мир. Благодаря нему я преодолел сразу несколько ступенек в имперской карьере, получил протекцию от доставучих Чистильщиков. В общем, удачно я наткнулся на Гунссона. Жаль, но у него свой спектр задач, так что служивый возвращается в родные пенаты, где будет командовать местным гарнизоном.

– Мастер Мрадиш, это был интересный опыт! – поведал Ши-Лю, вздыхая. – Меня переводят в другое отделение. Жаль, что вы так и не взяли меня в ученики.

– Ты еще найдешь своего наставника, парень.

– Зато теперь я буду хвастаться, что служил вместе с Лучезарным магом! Однажды вы обязательно получите статус особого чародея!

– Естественно.

Нам отвели одну офицерскую комнату и койки в казарме для слуг. Десятнику эльфу Уехансо пока своя комната не была положена, поэтому он ночевал вместе с солдатней и моими слугами. Офицерская комната выглядела весьма аскетично, но там хотя бы имелись две односпальные кровати. Мы с Нюркой составили их рядом и получили вполне неплохое ложе. Не сказать, чтобы в фургоне у меня имелась плохая кровать, но в повозке было в целом меньше места, да и разные удобства далеко. Если есть такая возможность, мы предпочитали ночевать в нормальных помещениях.

Боевую бронированную башню отправили в ремонт. Листик с Мякоткой кайфовали в гурдюшнях. Я наказал служивым следить за ними и иногда давать фрукты. Обязательно без кожуры. Запрос, конечно, странный, но приказов приора-десятника гурдюшенные слушаться будут. Ну а пара монет повысят мотивацию.

Время стояло позднее, но сон пока не шел. Я планировал уделить немного времени ученице, да доработать некоторые заклинания. На следующий день предстояло множество дел. Следовало разобраться со слугами и финансами, апнуть ранг мелкой, поработать целителем и другими вещами заняться. Главное, чтобы генерал не сорвался во внезапный поход и не потащил меня за собой.

Заслуживает ведь герой хотя бы денек спокойного отдыха?

– Лучезарный маг – что за нелепость, во славу огня! – фыркнула Ниуру, когда мы шли по плацу гарнизона.

– Ты просто завидуешь, что не тебя признали уникальным магом.

– Вот еще. Тебе больше подойдет Лысый маг или Скупой маг! Какой к ксаргу Лучезарный?

– А мне нравится, как звучит. Наконец кто-то оценил мою светлую, благородную душу!

– Это ты Хоран Мрадиш⁈ – донесся до меня слегка визгливый заносчивый голосок.

Обернувшись, я узрел группу военных, одетых в расфуфыренные наряды. В империи имелся свой устав в плане формы и доспехов: цвета, герба, фасон. Однако некоторые позволяли себе больше, чем следует. Например, меня со слугами никто особо не шпынял в этом плане. Статус приора и кандидата в особые маги императора позволяет мне плевать с высокой колокольни на многие правила, обязательные для рядового состава.

Представшие перед нами типы резко выделялись на фоне остальных служащих гарнизона будто хвостатые павлины посреди нахохлившегося воронья. В центре отряда стоял молодой парень лет двадцати, пытающийся отращивать усы. Получалось у него пока что худо. Пропуск в трусики он такими жалкими волосинками точно не заслужит.

Поражало обилие медалей и наградных лент на его мантии. В таком юном возрасте получить столько наград – это надо либо очень сильно постараться, либо родиться в правильной семье.

– С кем не имею чести встретиться? – приподнял я бровь.

– Как ты со мной разговариваешь? Я – Пепельный маг Велариос! Известный на всю империю чародей, особый маг императора! – заявил тип с апломбом.

– О как! Будем знакомы, что ли. Лучезарный маг Хоран Мрадиш! – нехотя протянул я ладонь для рукопожатия.

Велариос презрительно посмотрел на мою руку, не став подавать свою. Хорошо хоть не плюнул.

– Лишь особым магам положен позывной. Ты свой еще не заслужил! – заявил тип.

– Дело времени, – заметил я равнодушно.

Цапаться с типом я желанием не горел, хотя он и явно нарывался. У меня и так врагов целый вагон, незачем плодить ненужные сущности на ровном месте.

– Ты всего лишь пришлый, который и месяца не прослужил в империи. Ты в Нуэз никто! Считаю, что таких магов нельзя продвигать по службе. Уж я позабочусь о том, чтобы звание тебе не досталось!

– К чему такое рвение, коллега? Мы ведь одно дело делаем – сражаемся с проклятыми эльфами.

– Выскочек здесь не любят. Заруби себе на носу, Мрадиш! – с нотками истеричности произнес Пепельный маг.

Ясно. Похоже, у него нет особой мотивации. Я не порешил случайно его любимую бабушку и не обижал божество-покровителя. Просто зазнавшийся мудак по жизни. Слава меняет людей в худшую сторону. То ли дело великолепный благородный целитель-купец Хоран Мрадиш. Я никогда не буду задирать нос!

– Тебе еще рано со мной бодаться, Пепельница.

– Ч-что⁈

Упс. Язык порой работал быстрее мозга.

– Досточтимый Пепельный маг, все чего я жажду – это хотя бы на шаг приблизиться к вашему величию! Слава о ваших подвигах гремит на весь Нуэз! Скажите, что за чудо-печать вы освоили, чтобы добиться статуса особого мага в столь молодом возрасте? Мне правда интересно!

– Речи, достойные чародея, – кивнул тот, получив привычное раболепие. – Стихия Пепла – редкая и сложная наука. Лишь считанные единицы имеют к ней предрасположенность, а освоить на высоком уровне способны только избранные. Вроде меня! – заявил Велариос.

– Как интересно! Не поделитесь ли вы своей мудростью с начинающим чародеем? Страсть как любопытно поглядеть на вашу печать!

Спрашивал я без особого энтузиазма, надежд не питал. Маги редко делились своими наработками, тем более столь элитарными – способными поставить тебя на высокий пьедестал и сблизить с самим императором.

Пепельный маг хотел было выдать очередную надменную тираду, судя по его морде, но один из приближенных что-то прошептал тому на ухо.

– И правда, – усмехнулся он. – Империя заинтересована в том, чтобы сильных чародеев в войсках было как можно больше. Мой помощник передаст вам гримуар с печатью стихии Пепла. Вы на своем опыте убедитесь, что эту печать могут освоить лишь избранные и особо талантливые. Вам она точно не покорится! – заявил Велариос в полной уверенности, что у меня ничего не выйдет.

У него были все основания так считать. Он ведь не знал, что у Хорана Мрадиша имелись свои козыри в рукаве.

Так-так. Похоже, наклевывается нечто интересное. Стихия Пепла, да? Посмотрим, смогут ли мои методы расчетов и адаптации печатей покорить капризную стихию!