Текст книги "Второй Слой. Лорд (СИ)"

Автор книги: Павел Лисин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Я сейчас им открою, оставайтесь здесь.

Глава 14

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Павел Иванович открыл входную дверь, и вышел на крыльцо.

– Чем обязаны вашему визиту? – спросил он у двух мужчин, одетых в полицейскую форму.

– Добрый вечер, мы опрашиваем возможных свидетелей случившейся неподалёку аварии.

– Да-да, я видел, во что превратилась стоянка такси, это ужасно.

– А вы случайно не видели, как всё произошло? Хотя бы направление, откуда появился неисправный грузовик?

– Нет, я с дочкой и её подружками сидели в гостиной, когда на улице раздался жуткий шум. Когда мы подбежали к окну, стоянка уже была разрушена. Так что, вынужден вас огорчить, самого момента столкновения мы не видели.

– Спасибо, господин Шаховский, – полицейский сделал пометку на своём персо-коме и устало вздохнул. – Простите, что побеспокоили. Приятного вечера.

– Никаких проблем, офицер, это ваша работа. До свидания.

Попрощавшись с представителями местной системы правопорядка, Павел Иванович вернулся в дом и закрыл за собой дверь.

В прихожую выглянула слегка напуганная Александра.

– Что им было нужно от тебя?

– Полиция пытается найти свидетелей сегодняшней аварии.

– Зачем им какие-то свидетели? Столько камер в нашем районе зафиксировали момент наезда грузовика, – непонимающе произнесла Саша. – Ни один человек не расскажет им больше того, что есть на записях.

– Ну, не знаю. Может они таким образом надеются найти того, кто чуть не стал жертвой этой аварии? – предположил Павел Иванович.

– Думаешь, они уже знают, что это была преднамеренная попытка убийства Алекса? – взволновано спросила у него дочка.

– Вряд ли, – покачал он головой. – Просто перестраховываются, в их обязанности входит проверка всех версий произошедшего, как бы дико они не звучали.

Яр поднял руку к лицу и взглянул на «проснувшийся» экран персо-кома.

– Они знают, что это был я, – раздражённо произнёс он.

– Уже обработали записи с наружных камер наблюдения?

– Обработали, – кивнул Тихий. – Мне только что прислали сообщение, в котором просят зайти к ним в главный офис, чтобы задать несколько вопросов о произошедшем на стоянке такси.

– Пойдёшь? – спросил дядя.

– Куда я денусь, пойду, конечно. С правоохранительными органами шутки плохи.

Дядя подошёл к племяннику, и ободряюще приобнял его.

– Не забывай про свой ранг Рыцаря Полигона, его владельцы в нашем обществе обладают особыми правами, и имеют множество привилегий. В том числе, их не имеют права задерживать и допрашивать без официального ордера из офиса Верховного Совета Конфедерации.

– Но у меня же неподтверждённый ранг, – удивился Яр. – Я ещё не зарегистрировался.

– Это не имеет значения, если что-то пойдёт не так, сразу активируй свою эмблему Рыцаря. Для местных властей этого вполне должно хватить.

Тихий, о чём-то задумавшийся после слов дяди, встал с дивана, и направился в сторону прихожей.

– Тогда не буду затягивать с этим визитом, – сообщил он. – Чем быстрее я с этим разделаюсь, тем быстрее они от меня отстанут.

– Хочешь, я пойду с тобой? – предложил Шаховский.

– Не нужно, сам справлюсь.

***

Новая Россия. Ярославль. Главное здание губернского МВД.

В большом просторном кабинете за столом сидело двое мужчин.

Вячеслав Андреевич Краснов – глава Управления ярославского МВД, и Георгий Дмитриевич Шапошников – его заместитель.

– Что там с расследованием? – спросил Вячеслав Андреевич у своего зама.

– Никаких зацепок, – развёл тот руками. – Работал настоящий профи.

– Как вы, вообще, обнаружили, что блок у грузовика был взломан? Ведь при первом осмотре ничего такого не нашли.

– Есть у нас здесь один майор, любитель искать чёрную кошку в тёмной комнате...

– Неужели опять Павлов отличился?

– Он самый, – кивнул Шапошников. – Ему показалось странным, что грузовик, который до этого пару часов мирно стоял у магазина, вдруг сорвался с места и ринулся на стоянку такси. Причём рванул ровно в тот момент, когда там появился парень...

– Не просто парень, а новый глава рода Смирновых.

– Именно.

– Что конкретно удалось узнать Павлову?

– Искин грузовика был перепрошит неизвестным умельцем. В его систему были внесены практически незаметные изменения в настройках ручного управления, благодаря чему злоумышленникам и удалось направить машину на стоянку такси.

– А кому принадлежал этот грузовик?

– Погибшему в сегодняшнем пожаре Михайлову Алексею Михайловичу.

Краснов удивлённо взглянул на своего заместителя.

– Вот, так совпадение, – усмехнулся он.

– Мне тоже это показалось странным. Претендент на наследство рода Смирновых, приехавший в нашу колонию с самой Земли, неожиданно сходит с ума и устраивает локальный Армагеддон в особняке того самого Михайлова, чей грузовик чуть не убил другого претендента на наследство.

– И произошло это всё в течении одного часа. Сначала авария, затем пожар...

В дверь кабинета постучали.

– Войдите!

Из приёмной в комнату заглянула миловидная девушка в строгом деловом костюме.

– Вячеслав Андреевич, вы просили меня сообщить вам, когда в здании появится Александр Смирнов.

– И?

– Он прямо сейчас направляется в кабинет Павлова.

– Спасибо, Виктория, можешь быть свободна.

Подождав, пока за секретаршей закроется дверь, он приказал Шапошникову:

– Включай инфо-панель, посмотрим, как пройдёт их беседа.

– Может лучше сами с ним побеседуем? Ты же знаешь, Павлов натура увлекающаяся, как бы дров не ломал.

– Сначала просто понаблюдаем, – покачал головой шеф. – Если Павлов напортачит, вот тогда и вмешаемся.

– Хорошо.

***

Тихий поднялся на второй этаж, и подошёл к нужному ему кабинету.

«Вроде сюда...»

На блестящей металлической табличке был выгравирован номер двадцать восемь.

Тук! Тук! Тук! – уверено постучал он по обитой кожей двери.

– Входите, господин Смирнов, – раздался громкий и явно недовольный голос из комнаты. – Я вас уже больше получаса дожидаюсь.

Такое агрессивное начало разговора Яру не понравилось, но он лишь усмехнулся, и нажав на дверную ручку, вошёл в кабинет.

– Добрый вечер, – поприветствовал он сидящего за столом высокого мужчину.

– Добрый, – быстро кивнул тот, и указал рукой на стул, стоящий прямо перед столом. – Присаживайтесь, у меня к вам очень много вопросов накопилось...

– Не хотите сначала представиться? Как я должен к вам обращаться.

– Майор полиции, Дмитрий Кириллович Павлов.

Тихий молча сел на стул, и посмотрел на полицейского.

– Что вас конкретно интересует, господин майор? Из-за чего меня так внезапно вызвали в ваше учреждение?

– Сегодня днём произошла серьёзная авария с участием неисправного робота-грузовика. Вы что-нибудь слышали о ней?

– Не только слышал, я чуть сам не пострадал от этой взбесившейся машины, мне буквально в последней миг удалось воспользоваться «Прыжком».

– Значит, вы не отрицаете, что действительно были в тот момент на месте преступления?

– Месте преступления? – Яр удивлённо посмотрел на Павлова. – В новостях сообщали, что это была простая неисправность в искине грузовика.

– Нашими специалистами были обнаружены некие изменения, внесённые в настройки искина. Мы больше не считаем, что это была обычная авария.

– И что же, по вашему, произошло на той стоянке?

– Мы уверены, что таким образом вас пытались убить.

– Меня? Но кому вдруг понадобилось меня убивать?! – очень правдоподобно «удивился» Тихий. – Я совсем недавно получил гражданство Новой России, и ещё не успел обзавестись большим количеством знакомств. Не думаю, что у меня здесь есть враги.

– Позвольте напомнить, Александр Павлович, чуть больше месяца назад вы вступили в наследство рода Смирновых.

– Считаете, это и послужило причиной сегодняшнего нападения? – задумчиво посмотрел на своего собеседника Яр. – А знаете, возможно, вы правы. Я на днях узнал о появлении нового претендента на наследство, некоего Фёдора Александровича Смирнова, гражданина Земли. Так, это был он? Но мы с ним даже не пересекались ни разу...

– Погодите, вы хотите сказать, что до этого момента никогда не встречались с ним? – нахмурился майор.

– Да, вот, как-то не довелось, – пожал плечами Тихий. – Занят был на Полигоне.

Павлов хмыкнул и поправил задравшийся рукав кителя.

– Ну, теперь-то уже вряд ли встретитесь.

– Я видел недавние новости с его участием, ужасная смерть.

Майор включил лежащий перед ним планшет, и вызвал файл с заранее подготовленным списком вопросов.

– Итак, давайте, поговорим о том, что же всё-таки произошло на стоянке такси...

***

Кабинет главы губернского МВД.

Двое мужчин наблюдали за разговором майора Павлова и Александра Смирнова.

– Какой скользкий тип, – покачал головой Краснов. – За всё время их беседы он не произнёс ни единого слова лжи, но, что характерно, правдой там тоже не пахнет. Как он умело обходит неприятные для себя темы.

– Может пора прекращать этот балаган? – спросил Шапошников у своего шефа. – Давай, пригласим Смирнова в наш кабинет.

– Пока рано.

– Но, Вячеслав, ты же видишь, что Павлов не справляется.

Хозяин кабинета ткнул пальцем в экран.

– Смотри внимательно.

Его заместитель непонимающим взглядом уставился на инфо-панель.

– И что там...

В этот момент Александр Смирнов поднял правую руку и над ней засветилась иллюзорная эмблема. Красный череп, проткнутый мечом.

– Я что-то пропустил? С чего он включил какую-то голограмму?

– Павлов только что поинтересовался у парня, где он находился на протяжении последних пяти дней, и тот ему ответил, что был на Полигоне, на Втором Слое.

– Но этот череп...

– Это эмблема Рыцаря Полигона, – хмыкнул Вячеслав Андреевич, откидываясь на спинку своего кресла. – Ты, похоже, ещё ни разу не встречался с людьми, носящими этот титул.

– Откуда?! Я из Ярославля практически не вылажу, всё время провожу на работе. В столице не бываю, я и президента нашего, в отличии от тебя, видел только в новостях.

– А мне довелось однажды пересечься с Рыцарем из метрополии, – поморщился Краснов.

– Неприятные воспоминания?

– Мне пришлось приносить ему официальные извинения от лица нашего ведомства.

– Извинения заслуженные, или...

– В том-то и дело, что нет. Он убил одного из наследников старых родов, тот был сильно пьян и прилюдно оскорбил жену приезжего. На место преступления была немедленно вызвана полиция и Рыцаря задержали.

– О-о, что-то такое припоминаю, дело было довольно громкое, – Шапошников на секунду прикрыл глаза, пытаясь поймать ускользающее воспоминание. – Точно! Даже президент был вынужден вмешаться, и под личной охраной доставить этого убийцу назад на Землю.

– Теперь понимаешь, во что мы вляпались? Даже наш президент не имеет права судить подобного рода людей. Они подчиняются только Верховному Совету Конфедерации.

– Но Александру Смирнову всего девятнадцать лет, как он может быть одним из Рыцарей Полигона?

– А вот это уже, не нашего ума дело, – осадил своего зама Краснов. – Звони Павлову, пусть немедленно прекращает допрос, а я свяжусь с администрацией президента.

***

Тихий, уставший отвечать на бесконечные вопросы майора, решил воспользоваться советом Павла Ивановича.

– Где вы были на протяжении последней недели? – в очередной раз спросил Павлов.

– На Полигоне, – ответил Яр, и активировал эмблему Рыцаря. – Воевал с демонами на Втором Слое.

Выражение лица полицейского, увидевшего иллюзию черепа с мечом, застыло в довольно странной гримасе. Гримасе ужаса, смешанного с восторгом.

– Получается, вы уже перешли на Второй Слой? – не отрываясь от эмблемы спросил он. – И даже успели стать Рыцарем...

Яр не успел ответить на этот вопрос.

Из стоящего на столе интеркома раздался мужской голос:

– Майор Павлов, будьте любезны, сопроводите господина Смирнова до кабинета Вячеслава Андреевича. Дальнейшую беседу он проведёт лично.

– Слушаюсь! – мужчина вскочил из своего кресла и махнул рукой в сторону двери. – Пройдёмте, Александр Павлович.

Тихому ничего не оставалось, как подняться со стула, и проследовать за спешащим полицейским.

Они поднялись по лестничному пролёту на следующий этаж, и зашли в шикарно обставленную приёмную, где их встретила мило улыбающаяся секретарша.

– Генерал ждёт вас, проходите, пожалуйста.

– И я? – удивился Павлов. – Мне тоже проходить?

– И вы, – продолжая улыбаться кивнула девушка.

Внутри кабинета к Тихому сразу же подошёл крупный пожилой мужчина с пышными усами.

– Вячеслав Андреевич Краснов, – представился он. – Глава Управления МВД по Ярославской губернии.

– Приятно познакомиться, – Яр пожал протянутую руку.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – генерал показал на удобное кресло, вплотную пододвинутое к письменному столу.

– Спасибо, – поблагодарил Тихий, опускаясь на мягкое кожаное сидение.

Краснов повернулся к своему подчинённому и суровым тоном произнёс:

– С этого момента делом об аварии займусь я лично. Понял, майор?

– Так точно, господин генерал!

– Свободен. Всю документацию сдашь Шапошникову.

В этот момент, стоящий у окна невысокий мужчина, которого Яр даже не заметил, когда входил в комнату, подошёл к Павлову.

– Георгий, разберись там со всеми вопросами, и найди майору новое занятие, чтобы он не совал свой нос куда не следует.

– Не беспокойся, я обо всём позабочусь, – кивнул мужчина, уводя растерянного майора из кабинета.

***

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Александра сидела перед окном, положив голову на сложенные руки, и смотрела на улицу.

– Дочка, ты же знаешь, что он может воспользоваться личным порталом?

– Знаю...

– Зачем тогда наблюдаешь за улицей? – поинтересовался у неё Павел Иванович.

– Всё равно делать нечего, – откинув волосы с лица, ответила девушка. – А так хоть какое-то развлечение.

– Учёбой лучше займись.

– У меня голова сейчас совсем не соображает, я не могу сосредоточиться на тексте. Уже пробовала, дальше первого абзаца не продвинулась.

Отец расстроенно вздохнул и вернулся к работе над новым защитным артефактом.

Прошло полчаса.

– Папа, к нашему крыльцу только что подъехала большая машина! – воскликнула Саша.

– Большая? – удивился Павел Иванович.

– Очень...

Шаховский встал и подошёл к окну.

Напротив их дома стояла машина представительского класса с гос.номерами.

– Кого это к нам принесло? – непонимающе произнёс он. – Неужели Валентин уже успел вернуться с Земли?

– Это Алекс, папа!

– И правда...

Задняя дверь машины открылась и наружу выбрался его племянник.

– Интересно, кто его привёз?

Следом за парнем из машины появился крупный мужчина с генеральскими погонами.

– Папа, ты его знаешь? – спросила Александра, когда заметила, как переменилось лицо отца.

– Знаю, это глава полиции нашей губернии, генерал Краснов.

– Странно, почему Алекс вернулся домой на его машине?

– Хороший вопрос.

***

Тихий тепло попрощался с Вячеслав Андреевичем, и дождавшись, когда его машина тронется с места, направился к крыльцу дома Шаховских.

Не успел он нажать на звонок, как входная дверь распахнулась.

– Тебя опять долго не было! – обиженно произнесла Саша.

– На этот раз задержка произошла не по моей вине.

Яр прошёл внутрь прихожей, и захлопнул за собой дверь.

– Алекс, это был Краснов? – спросил у него Павел Иванович, выглянувший из гостиной. – Я ведь не ошибся?

– Нет, дядя, ты не ошибся, меня до дома сопровождал Вячеслав Андреевич Краснов, главный полицейский Ярославля и всей губернии.

– Давай, проходи скорее внутрь, я хочу услышать историю твоего похода в полицию. Мне интересно, как ты познакомился с генералом.

– Я бы сначала чего-нибудь поел, а то рассказ может сильно затянуться.

– Саша, принеси кузену поесть, – попросил дядя.

– Уже бегу! – крикнула девушка, и унеслась в сторону кухни.

Глава 15

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Тихий, успевший подкрепиться вкусным и плотным ужином, наконец-то, поведал родственникам историю своего знакомства с главой местной полиции.

Подробный пересказ событий, часто прерываемый вопросами дяди, занял у него больше полутора часов.

– Вот, так и получилось, что на следующей неделе, в столице, у меня назначена личная встреча с президентом Романовым, – завершил он свой рассказ.

– Прости, племяш. Честно признаюсь, я никак не ожидал от них, подобной реакции, – повинился Павел Иванович. – Думал, тебя просто внесут в списки, как новоиспечённого Рыцаря...

– Ты здесь ни при чём, дядя. Я сам виноват, не нужно было всё-таки светить эмблемой.

Саша с непониманием посмотрела на понурых мужчин.

– Но почему вы такие мрачные, разве встреча с президентом, это не хорошая новость?

– Для кого как, – скривился Тихий. – Наверняка многие на моём месте обрадовались бы получив такое приглашение.

– Мы сейчас про тебя говорим.

– Что же касается меня, то... – Яр слегка замешкался, подбирая подходящие слова. – Скажем так, мне не нравится интерес со стороны власти к моей персоне. Совсем не нравится.

Павел Иванович одобрительно кивнул после слов племянника.

– Это точно. Ничего хорошего от таких знакомств не бывает.

Тихий посмотрел на дядю.

– Тебе, похоже, довелось это испытать на собственном примере.

– Довелось, – кивнул Шаховский. – Именно так я познакомился со своим нынешним покровителем, ярославским губернатором. Всё началось с того, что меня попытались насильно заставить подписать контракт с одним богатым родом, и тут появился он... с предложением помощи, благодаря которой проблемы с контрактом моментально разрешились.

– Мне казалось у вас неплохие отношения.

– На уровне начальника и подчинённого, отношения действительно неплохие, но далеко неравноправные.

Саша глубоко вздохнула, и с сожалением посмотрела на отца.

– Прости, папа, я не знала об этом.

Павел Иванович улыбнулся и покачал головой.

– Нет, вы не подумайте, что всё настолько уж плохо. Взамен на изредка поступающие заявки от губернатора, я получил шикарную возможность для развития своей компании. Все крупные госзаказы на артефакты в первую очередь предоставляются именно мне, и только потом отправляется другим мастерам.

Яр понимающе хмыкул.

В прошлой жизни он не раз сталкивался с подобными «схемами».

«Да уж, хоть миры и разные, но люди везде одинаковые».

– Дядя, тебе повезло, что губернатор оказался достаточно адекватным человеком, который заботится о своём окружении. С президентом вряд ли так же будет.

– Почему?

– Уровень другой. Вокруг него крутится слишком большое количество людей, для которых моё появление будет, как ножом по сердцу. Я могу невольно повлиять на устоявшийся расклад сил в окружении президента, чем сильно подпорчу планы противоборствующих группировок.

Шаховский нахмурился и молча отпил из своей чашки.

– Алекс, что ты такое говоришь?! – возмутилась Саша. – По-твоему, окружение нашего президента, это какой-то серпентарий, где все так и норовят сожрать друг друга...

– Дочка, когда же ты у меня, наконец-то, повзрослеешь? – расстроенно посмотрел на неё Павел Иванович. – Твой кузен ещё и преуменьшил то безумие, что творится в большой политике. Запомни на будущее, тебе это знание точно когда-нибудь пригодится в жизни – не бывает политиков с абсолютно чистыми руками и помыслами, особенно на таком высоком уровне. У каждого из них есть свои припрятанные скелеты в шкафу.

– Но почему в таком случае президент не заменит их?.. – не очень уверено спросила Александра.

– А на кого он, по-твоему, должен их заменить? – скрывая улыбку поинтересовался дядя.

– На честных, и преданных людей.

– Преданных кому?

– Как кому? Президенту, конечно же. Они же присягали ему.

– Чиновники присягают стране, а не президенту, – поправил её отец. – И, что интересно, каждый из них по-своему трактует такое понятие, как преданность.

– Тогда не знаю, – сдалась Саша.

Павел Иванович ободряюще похлопал её по руке лежащей на столе.

– И никто не знает, дочка.

Тихий не вмешивался в их разговор, а просто пил чай и слушал.

– Алекс, очень прошу, постарайся не привлекать к себе внимание, когда попадёшь в столицу, – попросил Шаховский у своего племянника. – Держись в тени.

– Ты же знаешь, что я никогда специально не искал неприятности, они и сами неплохо с этим справляются.

– Ха-ха, тут ты прав! – рассмеялся дядя. – Ты словно ходячий магнит для всевозможных проблем. Если бы не твоя сверхъестественная удача...

– Не вижу ничего в этом смешного, – невесело фыркнул Яр, увидев реакцию Павла Ивановича. – Удача в один прекрасный момент может и отвернуться от меня.

– Извини, это похоже, нервное, – извинился перед ним дядя.

– Проехали, – ответил Тихий. – Что за...

Он почувствовал некий дискомфорт в районе запястья правой руки.

«Нюша...»

Браслет с «убежищем питомца», в котором обитала змейка, начал сильно нагреваться.

Яр быстро закатал рукав и посмотрел на потемневший браслет.

Жар исходящий от горячего металла становился всё более непереносимым. На коже появился слабый ожог.

– Что случилось, Алекс? – заволновался Павел Иванович.

– С «убежищем питомца» что-то происходит, он сильно накалился.

– Дай посмотреть, – дядя достал из кармана пиджака артефактные очки и нацепил их на нос.

Спустя несколько секунд, потраченных на изучение «взбесившегося» артефакта, Шаховский испуганно закричал.

– От него нужно немедленно избавиться! Сейчас внутри браслета творится настоящий кошмар из переплетённых между собой каналов энергии и заклинаний. Он может в любой момент пойти вразнос, и взорваться! Силы этого взрыва хватит, чтобы уничтожить не только наш дом, но и весь прилегающий к нему район...

Тихий не стал прислушиваться к словам испуганного артефактора, он вызвал своего фамильяра, и приказал:

«Щэди, перенеси меня на «теневую сторону». Кажется, Нюше нужна наша помощь».

«Фьють!»

Через краткий миг он уже находился на «изнанке».

– Ты можешь чем-то помочь мне с браслетом? – спросил Яр у мангуста.

«Фьють...» – отрицательно помотал головой фамильяр.

– Извини, малыш, я слишком многого от тебя требую, – вздохнул парень и посмотрел на обожжённое запястье.

«Убежища питомца» раскалилось настолько сильно, что даже усиленная регенерация, полученная во время перехода на Второй Слой, не могла справиться с увеличивающимся буквально на глазах ожогом.

Маленький мангуст замер на секунду, как будто прислушиваясь к чему, и затем посмотрел на своего хозяина.

«Фь-ю-ють?..»

– Тень предложила свою помощь? – насторожился Тихий. – Так, стоп, а это никак не навредит Нюше?

«Фьють!» – обиженно рявкнул мангуст.

– Хорошо-хорошо, я согласен принять её помощь.

Руку с раскалённым браслетом окутала плотная тень, вбирая в себя весь жар, исходящий от его поверхности. Боль от ожога практически сразу же исчезла. Всё что сейчас чувствовал Яр, это лёгкую приятную прохладу.

Прошло десять минут.

Металл браслета больше не мог сдерживать буйство энергии, что бурлила в нём, он начал темнеть и трескаться.

«Ну же, Нюша...»

Тихий очень хотел докричаться до своей питомицы, но их мысленная связь всё ещё не работала.

«Поторопись!»

Прошло ещё десять долгих минут.

Сильно потемневшая поверхность «убежища питомца» покрылась целой сетью мелких трещин.

«Ш-ш-ш-ш...»

«Нюша?»

Яру показалось, что он услышал знакомое шипение.

В следующее мгновение браслет вспыхнул яркой ослепляющей вспышкой, и осыпался мелкой пылью на землю.

Обжигающая энергия, с лёгкостью разрушившая зачарованный металл, никуда не исчезла, она собралась в небольшую искрящуюся сферу, которая зависла прямо напротив Тихого.

Наверное, он сейчас должен был испытывать страх, но это было не так.

Яр спокойно наблюдал за медленно приближающимся к нему «шаром».

Он совсем не чувствовал угрозы от него.

«Ш-ш-ш-ш!»

Шипящая от переполняющей её энергии сфера начала быстро сжиматься, превратившись в итоге в маленькую светящуюся горошину.

«Вших!»

Тихий ощутил резкий и очень болезненный удар в область груди, и с запоздалым испугом понял, что «горошина» только что проникла в его тело.

«Привет...»

В его сознании раздался едва различимый женский голос.

«Нюша?» – со слабой надеждой на чудо спросил он.

«Какой ты догадливый, хозяин. Я вернулась!»

Яр с облегчением выдохнул, и не сдерживаясь рассмеялся.

«Долго же тебя не было, подруга, я даже успел соскучиться... Что случилось с твоим «убежищем», почему оно вдруг разрушилось?»

«Я завершила последний этап своей эволюции, став при этом в несколько раз сильнее, чем была на Первом Слое. Именно поэтому, «убежище» и не смогло справиться с моей обновлённой энергией, оно всё-таки не предназначено для подобных огромных нагрузок».

«М-да, проблема. И где ты теперь будешь жить?»

«На этот счёт можешь не волноваться, теперь я полноценный фамильяр...»

Тихий невольно хмыкнул, когда услышал её последнюю фразу.

«Что же, поздравляю тебя, с завершением эволюции. Только вынужден тебя слегка огорчить, ты не единственный мой фамильяр».

«Неужели этот мелкий хорёк смог меня опередить?!»

«Не обзывайся. Он не хорёк, он мангуст».

«Да, мне без разницы! Когда он стал фамильяром?»

«В первый же день, как только мы попали на Второй Слой».

«И как это произошло?» – не унималась Нюша.

«Я так до сих пор и не понял, что же Полигону не понравилось во мне, что он просто взял, и разорвал нашу с Шэди связь, освободив его от контракта питомца».

«Ничего себе новости... Но почему вы всё ещё вместе?»

«Не поверишь, но этот парень совершил нечто, сильно поразившей меня, он решил добровольно пожертвовать своей жизнью и свободой. Он слился с моей душой».

«А откуда у него взялось столько сил? Процесс слияния сжирает очень много энергии, я знаю это по своему собственному опыту...»

«Ему, похоже, помогли».

«И кто это был?»

«Мне кажется, это была Тень», – коротко, без каких либо подробностей, ответил Яр.

«Именно с большой буквы? – насторожилась Нюша. – Ты о воплощении Тени говоришь?»

«Я понятия не имею, кем она является на самом деле. Но одно знаю точно, её сила действует не только на Полигоне, но и в реальном мире. Кстати, мы с тобой сейчас находимся на её территории – на «теневой изнанке» мира».

«А почему мы здесь?»

«Завершающая часть твоей эволюции сильно напугала моего дядю. Он даже предложил избавиться от «сошедшего с ума» браслета. По его словам, вышедшая из под контроля энергия «убежища» могла уничтожить целый городской район. Поняв это, я попросил Шэди перенести нас на «теневую сторону», чтобы в случае форс-мажора не пострадали посторонние люди. И уже будучи здесь, в момент, когда я совсем отчаялся, Тень предложила мне свою помощь в обуздании взбесившейся энергии. Так что учти на будущее, твоя эволюция завершилась благополучно только благодаря её своевременному вмешательству. Ты обязана ей жизнью».

В сознании Яра на какое-то время повисла полная тишина.

«Не нравится мне эта ваша Тень...»

Наконец-то, раздался недовольный голос Нюши.

«Почему у тебя такой негативное отношение к ней?»

«Если она действительно является воплощением одной из первооснов мироздания, мы все с вами прямо сейчас находимся в смертельной опасности».

«С чего ты это взяла?»

Тихий никак не мог понять изменений, произошедших в поведении золотой змейки. Она стала намного умнее, чем была раньше, это заметно невооружённым глазом, и к тому же, теперь она пользуется полноценной речью, а не мыслеобразами.

«Я вспомнила свои предыдущие жизни...»

«Жизни? Во множественном числе?»

«Эта, по счёту, уже тринадцатая».

Яр с трудом переварил услышанную цифру. Он помнит всего две свои жизни – прошлую и нынешнюю, но ему, если быть честным, и этого многовато. Иногда в его голове всё настолько сильно переплетается, что он начинает путаться в своих собственных воспоминаниях.

«Умение разговаривать тоже из прошлых жизней пришло?»

«Нет, это эволюция поспособствовала. Я после неё, вообще, очень сильно изменилась».

«Кстати, Нюша, а как ты хоть теперь выглядишь, – неожиданно спросил Яр. – Почему ты до сих пор мне не показываешься? Что за игры в прятки?»

«Ну-у...»

«Неужели такая страшная стала?»

«Сам дурак! Я не страшная!»

Перед лицом Тихого появился разъярённый...

– Ты стала драконом?! – поражённо воскликнул он.

В воздухе перед ним висел маленький золотой дракон с короной из небольших острых рожек на голове.

Яр с огромным интересом принялся рассматривать своего сильно изменившегося фамильяра.

Длинное змеиное тело, четыре лапы с острыми когтями, широкие кожистые крылья и изогнутое жало на хвосте.

«А почему размер остался прежним?»

«А откуда, по-твоему, я взяла бы лишнюю материю для увеличения тела?»

«Извини, не подумал».

«И как я тебе?» – настороженно поинтересовалась Нюша.

«После перерождения ты стала настоящей красавицей», – похвалил её новый облик Тихий.

«Пф-ф-ф, можно подумать раньше я была уродкой...» – надулась маленькая рептилия, но в эмоциях её чувствовалась искренняя радость от только что прозвучавшего комплимента.

«Скажи лучше, как мне тебя теперь называть, драконесса, или драконица?»

«Я – дракайна!»

«Дракайна. Красиво звучит...»

Нюша покружилась в воздухе, изображая фигуры высшего пилотажа, и затем с лёгкостью опустилась на своё привычное место – плечо Яра.

«А теперь, будь любезна, расскажи мне, в чём конкретно опасность Тени...»

Не успел он закончить свой вопрос, как рядом с ним появился взбудораженный Шэди.

«Фьють!»

«Что случилось, парень?»

«Фь-ю-ю-ть!»

«К дяде прибыли люди из администрации президента? Хм, быстро они. Давайте, тогда возвращаться, не будем заставлять их ждать».

Тихий хотел было уже попросить мангуста перенести его домой, как внезапно понял, что может это сделать самостоятельно, без помощи фамильяра.

Он представил проход, ведущий на задний двор Шаховских, и тут же оказался в тени своего любимого дерева, под которым часто в последнее время отдыхал.

«Фьють?» – удивлённо просвистел Шэди.

«Мне самому интересно, как это у меня получилось. Я просто представил, куда именно хочу попасть... И вот, мы уже здесь».

Это точно был не личный портал.

Яр решил проверить свою догадку, и сконцентрировался на правой руке.

Тень, до этого спокойно лежащая на земле, мгновенно поднялась вверх, покрыв собой его раскрытую ладонь.

«Фью-ють!»

«Думаешь, я реально научился управлять тенью?»

«Фьють!!!» – радостный мангуст принялся скакать вокруг своего недоумевающего хозяина.

Тихий ещё раз взглянул на бесформенный сгусток тени в своей руке, и вздохнув, смахнул его обратно на землю.

«Это всё, конечно, очень интересно, но у меня сейчас нет времени на эксперименты с новыми способностями».

«Фьють?»

«Ты же сам прибежал ко мне, чтобы сообщить, что нас дожидаются люди из столицы».

«Фьють...»

Яр отозвал фамильяра и зашёл внутрь дома.

В гостиной, на любимом диване Саши, расположились двое мужчин в официальных мундирах Службы Безопасности Администрации Президента.

– А вот, и мой племянник вернулся! – обрадовано воскликнул Павел Иванович, который сидел в кресле, неподалёку от гостей.

– Господин Смирнов? – осведомился один из безопасников, поднявшийся с дивана. – Александр Павлович?

– Он самый, – кивнул Яр.

– Мы прибыли в Ярославль, чтобы сопроводить вас в столицу.