Текст книги "Второй Слой. Лорд (СИ)"

Автор книги: Павел Лисин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 21

Полигон. Второй Слой. Город Холкрейн. Дом Файра-Исс.

Прошло больше трёх часов с того момента, как Тихий неожиданно для себя обзавёлся первыми членами своего, всё ещё не существующего, клана.

За прошедшее время обе суккубы успешно освоились со своими новыми способностями. Теперь они вполне могли защитить себя от любого демона, находящегося ниже ранга Лорда.

К тому же Ханна-Исс, так же, как и её мать, подняла уровень своего развития, став полноценным Рыцарем Первого Круга.

– Мне пора... – произнёс Яр.

– Ты нас бросаешь? – суккуба посмотрела на даймона, уже стоявшего у входной двери.

– Я не могу здесь надолго оставаться, – ответил он. – У меня всё ещё есть недоделанные дела.

– А как же мы?

– Вы пока останетесь в Холкрейне, и будете тщательно изучать те знания, что вам передал Шэди.

– Пока? Это значит?..

– Как только я обустроюсь в Центральных Районах, сразу же заберу вас к себе.

– Обещаешь? – Ханна-Исс взяла Д-Аркана за руку, и посмотрела ему прямо в глаза.

– Обещаю, – с серьёзным видом кивнул он. – Я не разбрасываюсь членами семьи.

– Э-э-м-мы семья?.. – растерянно переспросила демоница.

– Конечно. Не забывай, что частицы ваших душ навсегда слились с моей. Нас связывают самые крепкие узы из всех существующих в этом мире.

– Наверное, ты прав, – она прижалась к его груди и судорожно вздохнула. – Я буду скуча-а-ать...

– Давай, хоть на этот раз, обойдёмся без слёз, – Яр поднял её лицо и вытер слезинки, появившиеся в уголках глаз. – И вообще, у тебя же есть персо-ком.

Он поднял руку и показал знакомый ей артефакт.

– Можешь звонить мне изредка.

– Всего лишь изредка? – надулась Ханна-Исс.

– В ближайшие дни у меня вряд ли будет много свободного времени для общения с тобой, но я буду стараться...

Из спальни вышла Файра-Исс и подошла к прощающейся парочке.

– Детка, отпусти господина Д-Аркана, ему нужно идти.

– Но я не хочу...

– Ханна-Исс!

Молодая суккуба с явным нежеланием разжала свои руки, и отступила на шаг от даймона.

Он посмотрел на неё с улыбкой.

– Пообещай мне, что будешь хорошей девочкой, и не станешь расстраивать свою маму.

– Не буду я тебе такого обещать, – фыркнула девушка.

– Почему? – удивился Яр.

– Ты просто плохо ещё её знаешь, – скривилась она. – Как бы хорошо я себе не вела, она всё равно найдёт причину, чтобы докопаться до меня. Поверь, я знаю о чём говорю.

– Ханна-Исс! – в глазах старшей суккубы вспыхнул огонь. Натуральный адский огонь, и это не было преувеличением. – Прекращай нести чушь!

Младшая, осмелевшая из-за присутствия Д-Аркана, решила не уступать, и задрав голову, скрестила руки на груди.

– Пф-ф-ф! И не подумаю! Я правду говорю...

– Дамы, я ушёл, провожать не нужно! Всем, до свидания! – Тихий, не желавший вмешиваться в семейные разборки, быстро попрощался и выскочил из дома.

***

«Фу-у-у-у-ух!»

Первое, что он сделал, выйдя на улицу, это с облегчением выдохнул.

«Пронесло...»

Яр натянул капюшон плаща на голову, и активировал личный портал.

«Ну, вот, операция по спасению прекрасной леди благополучно подошла к своему финалу, и можно спокойно возвращаться назад, в Долину Свинцовой Пыли».

Он хотел, как можно скорее, продолжить своё путешествие по Пустоши, к ближайшему пограничному городу, носящему загадочное имя, Пэлем, в котором находился стационарный портал, ведущий на обжитую территорию кланов, но...

«Бззз!»

Его запястье почувствовало лёгкую щекотку от вибрируещего сигнала входящего звонка.

– Ханна-Исс, я даже из двора твоего дома ещё не вышел, а ты уже мне звонишь...

– Кто такая, Ханна-Исс? – раздался сердитый голос из динамика персо-кома. – Ты мне там, что с кем-то изменяешь?!

– Крошка?! – поражённо воскликнул Тихий.

***

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

По возвращению в особняк дяди, Яр первым делом принял обжигающе горячий душ, после чего с удовольствием переоделся в обычную домашнюю одежду, избавившись, наконец-то, от успевшего надоесть за последние дни комбинезона.

Затем он спустился вниз, и прошёл в гостиную, где с невероятным наслаждением расположился в своём любимом кресле.

Примерно через час ему предстояла поездка к телепорт-станции, чтобы встретить там Тару.

«Наверное, нужно заказать что-то наподобие лимузина...»

Обычное такси в данном случае его не устраивало.

Для Крошки он хотел только самое лучшее и дорогое.

Яр быстро нашёл сервис, предоставляющий дорогие лимузины на прокат, и оплатил машину на три часа, с правом продления контракта.

Кто знает, вдруг у Тары возникнет желание прогуляться по городу. Ну, или сходить, например, в ресторан...

– Чем занимаешься? – спросил у племянника Павел Иванович, только что вернувшийся домой из своей мастерской.

– Заказываю лимузин, – не отрываясь от экрана персо-кома ответил ему Тихий.

– Для чего тебе лимузин? Неужели собрался на свидание?

– Почти, – усмехнулся Яр. – Тара связалась со мной, и сообщила, что скоро прибудет в Ярославль. Так что примерно через час мне нужно будет съездить и встретить ей.

– Тара Лоусон? – удивился дядя.

– Она самая, ты не будешь против, если я привезу её сюда?

– Нет, конечно! – замотал головой Шаховский. – Это и твой дом тоже, здесь будут рады любым твоим друзьям и знакомым.

– Спасибо, дядя.

– А что её подвигло прибыть в Новую Россию? Она же вроде учится, и не может надолго покидать своё учебное заведение. До каникул вроде ещё далеко.

– Насколько я понял из её торопливого и невнятного объяснения, на днях у нас будут проходить очередные соревнования среди лучников, её университетская команда заявлена, как одна из участниц.

– Хм-м, соревнования говоришь. Что-то такое я слышал совсем недавно, – дядя включил персо-ком. – Вот, нашёл. Через два дня состоится открытие сорок восьмого чемпионата по стрельбе из лука среди юниоров. Наша компания будет отвечать за систему безопасности, устанавливаемую на проходах, ведущих к зрительским трибунам стадиона.

– Странно, что ты так легко относишься к этому заказу. Безопасность на многотысячном стадионе – это большая ответственность...

– Для волнения нет повода, у нас с этими системами полный порядок, – отмахнулся Павел Иванович. – За много лет все схемы вылизаны практически до совершенства. Одна из наших разработок даже в здании городского КГБ стоит.

– В КГБ? Разве у них нет своих специалистов?

– Есть, конечно, но наши всё равно лучше.

– Неплохая реклама для бизнеса, клиенты наверняка валом прут.

Шаховский довольно усмехнулся и подмигнул племяннику.

– Не без этого.

«Бз-з-з!» – раздался сигнал входящего сообщения.

– Саша с подругами вернулись после охоты на Полигоне, – дядя пробежался глазами по полученному тексту. – Сообщает, что через полчаса будет дома.

– Жаль, что я к этому моменту уже уеду на станцию.

– Ничего, зато потом её будет ожидать двойной сюрприз.

– Двойной? – не понял Тихий.

– Сюрприз номер раз: твоё незапланированное возвращение домой со Второго Слоя, и сюрприз номер два: приезд Тары, – объяснил дядя. – Вот, увидишь, она точно обрадуется.

– Лично я ненавижу сюрпризы... – недовольно поморщился Яр. – Может без них как-нибудь обойдёмся?

– До чего же ты скучный человек, Алекс, совсем не умеешь радоваться жизни. Сюрпризы, это весело, поверь мне. Они раскрашивают яркими красками наши серые будни...

***

Новая Россия. Ярославль. Телепорт-станция.

– Ого!..

Тара с удивлением уставилась на роскошный белоснежный лимузин, стоявший напротив центрального входа ярославской телепорт-станции.

– Что за большую шишку тут ожидают? Президента?

Она огляделась по сторонам, пытаясь обнаружить знакомую фигуру Алекса, который должен был её сегодня встретить.

– Неужели опаздывает...

Её пальцы быстро набрали короткое сообщение на персо-коме:

«Ты где?»

«Прямо перед тобой»

«В смысле? Я тебя не вижу»

«Поверни голову чуть направо»

Тара повернулась в правую сторону, но кроме давешнего лимузина ничего не увидела.

«Издеваешься?»

«Даже не думал. Беленькую машинку видишь?»

«Беленькую... Погоди, ты про лимузин?!!»

Задняя дверь автомобиля открылась, и из неё выглянула довольная физиономия Тихого.

– Добро пожаловать, моя принцесса. Карета подана!

– Паучок, ты что собрался сделать мне предложение? – ехидно усмехнулась Крошка.

– Какое предложение? – растерялся Яр.

– Руки и сердца, естественно, – невинно захлопала ресничками Тара. – Это же свадебный лимузин, видишь, у него на номерном знаке даже кольца нарисованы.

– Правда? – Тихий вылез из машины, и подошёл к подруге. – Где ты здесь кольца увидела?

Он внимательно осмотрел номер, но никаких колец там, как не старался, не заметил.

– Пф-ф-ф! Разыграла, разыграла!!! – внезапно раздался громкий хохот девушки. – Один – ноль, в мою пользу! Видел бы ты себя со стороны, у тебя такой испуганный вид только что был.

– Очень смешно... – скривился раздражённый Яр. – Я понимаешь, трачу своё время, встречаю её, а она надо мной издевается...

Он вернулся в лимузин, захлопнув за собой дверь.

– Прощайте, госпожа Лоусон, рад был с вами увидеться. Если буду свободен, постараюсь не пропустить ваше выступление на соревнованиях. Когда вернётесь домой, передавайте от меня привет вашему дяде.

Яр нажал на кнопку, и боковое стекло в двери начало медленно подниматься.

– Алекс, ты чего? – испугалась Тара, подбегая к машине. – Неужели реально обиделся, я же просто пошутила.

Чуть наклонившись, она заглянула внутрь лимузина, сложив ладошки на своей груди.

– Паучок, прости меня, пожалуйста! Я больше так не буду, правда-правда.

Непривычный холодный взгляд Тихого скользнул по её взволнованному лицу.

И в следующий момент.

– Ха-ха-ха! Не думал, что ты так легко купишься! – рассмеялся довольный Яр, открывая дверь арендованного автомобиля. – Один – один, Крошка!

– Придурок! – сердито прошипела Тара, забираясь на заднее сидение лимузина. – Чемоданы мои не забудь забрать.

– Слушаюсь, моя принцесса, и повинуюсь!

***

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Александра Шаховская вышла из душа, вытирая голову пушистым полотенцем.

Нынешний поход на Первый Слой выдался невероятно удачным.

Она не только получила пару дорогих модулей, но и смогла поднять уровень своих характеристик.

– Папа, есть какие-нибудь свежие новости от Алекса? – крикнула Саша сквозь приоткрытую дверь.

– Не кричи, спускайся в столовую, – раздался отдалённый голос отца.

– Хорошо, я сейчас.

Она бросила мокрое полотенце в корзину для белья, и затянув потуже пояс на банном халате, направилась в столовую.

– Приятного аппетита, – пожелала она Павлу Ивановичу, который в этот момент накладывал на свою тарелку рыбные пельмени.

– Спасибо, дочка, присоединяйся, – кивнул он на большое глубокое блюдо, от которого всё ещё поднимался густой пар. – Их буквально несколько минут назад доставил курьер из «Красной Калины».

– Я пока не голодна, – помотала головой Александра. – Но, от десерта, пожалуй, не откажусь.

Она взяла любимую керамическую кружку с целующимися котятами, и налила в неё горячего чёрного чая.

– Так, что у нас произошло, пока меня не было дома?

– Да, в принципе, ничего интересного, разве что Алекс забегал ненадолго...

– Когда?! – воскликнула поражённая Саша.

– Сегодня, примерно час назад. Вы с ним самую малость разминулись.

– Как же так, почему он не дождался меня? Или не знал, что я вернулась?

Павел Иванович отодвинул тарелку, и вытер губы чистой салфеткой.

– Знал, ты прислала сообщение в тот самый момент, когда он заказывал машину.

– Машину? То есть, он сейчас не на Полигоне?

– Нет, он в городе. Просто у него возникли кое-какие личные дела, и ему срочно нужно было уехать.

– Личные, значит...

Лицо Александры помрачнело, и она сделала большой глоток горячего чая.

– И что это за дела такие важные, что он не стал меня дожидаться?

– У него была назначена встреча с одной девушкой.

– С кем?! – Саша от неожиданности чуть не уронила кружку на стол. – С девушкой? Но когда он успел...

– И вы с ней, кстати, неплохо знакомы, – отец с весельем взглянул на дочку.

– Откуда я её могу знать? – нахмурилась Александра. – У меня ни так уж много знакомых девушек в Ярославле, и к тому же, мои единственные подруги были со мной на Полигоне. Кто она?

– Скоро узнаешь, – улыбнулся Павел Иванович. – И на твоём месте, я сходил бы и надел что-нибудь более приличное, чем банный халат.

– Зачем?.. – она резко повернулась в сторону отца. – Или ты таким образом намекаешь, что он приведёт её сюда? К нам?!

– Угадала, примерно через двадцать минут они будут дома.

– Почему ты сразу не сказал! – возмущёно вскрикнула Саша, вскакивая со стула. – Я же не успею за оставшееся время привести себя в порядок! Чёрт, чёрт, чёрт!

Она выбежала из столовой и кинулась к себе в комнату.

Шаховский довольно прищурился, и достал из стоявшей на столе шкатулки трубку с табаком.

– Вся в мать, такая же шебутная.

***

Двадцать минут спустя.

– Ну, и где они? – Александра, успевшая к этому моменту переодеться, стояла у окна, и внимательно смотрела на улицу.

– Уже подъезжают, – ответил Павел Иванович, взглянувший на свой персо-ком. – Ты их не за что не пропустишь, Алекс для этой поездки выбрал довольно необычный автомобиль.

– Белый лимузин?

Отец с недоумением взглянул на дочь.

– Как ты догадалась?

– Это было легко, они как раз подъезжают к нашим дверям.

– Правда? Тогда, чего же мы ждём? Идём скорее их встречать, – Шаховский поднялся из кресла, и направился в прихожую. – Не будем заставлять ждать нашу дорогую гостью.

Александра недовольно фыркнула, затем быстренько поправила причёску, и последовала за отцом.

«Динь-дон!»

Раздался дверной звонок.

– Проходите, пожалуйста, – хозяин дома приглашающе махнул рукой, пропуская внутрь особняка своего племянника и его спутницу.

Нервничающая Саша пристально уставилась на сопровождающую кузена девушку, и её глаза широко распахнулись.

– Тара?

– Привет, подруга, – улыбнулась рыжая красотка. – Давно не виделись.

Глава 22

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Александра сильно обиделась на отца, за то, что он скрыл факт приезда Тары.

Она демонстративно не обращала на него внимание, общаясь только с Алексом и Крошкой.

– Ты надолго к нам? – поинтересовалась она у приехавшей подруги.

– Думаю, на недельку, – практически не задумываясь ответила Тара. – Первые три дня уйдут на соревнования, затем в оставшиеся дни буду продвигать новое творение дяди.

– Твой дядя создал новый доспех? – сразу же оживился Тихий.

– О, да! Он достаточно сильно продвинулся в своих исследованиях, и смог спроектировать броню, которая позволяет использовать некоторые способности ранкеров. Павел Иванович, кстати, в курсе, он был консультантом этого проекта.

Саша с интересом взглянула на отца, но никаких вопросов задавать ему не стала.

Она всё ещё на него дулась.

– Тебе нужна будет помощь в этом деле? Я могла бы...

– Не беспокойся по этому поводу, компания твоего отца взяла все трудности продвижения на себя, я буду просто выполнять представительскую функцию, как член семьи Фрейзеров.

– Где можно будет увидеть новый доспех? – спросил Яр.

– Мы арендовали один из выставочных залов «Приматэк» в центральном районе вашего города.

– Я обязательно схожу посмотреть на вашу презентацию, – пообещал Тихий. – В последние дни, после перехода на Второй Слой, у меня, в буквальном смысле слова, нет времени на тренировки с боевым доспехом, я даже ваш подарок на свой день рождение до сих пор со склада не забрал.

– А хочешь стать тестировщиком нашей новой брони? – неожиданно предложила Крошка. – Мы как раз сейчас подыскиваем местного пилота для наглядной демонстрации её возможностей.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно, – кивнула Тара. – Это было бы отличной рекламой. Представь заголовки новостей: Великий и Непобедимый Каракурт оценил работу одной из новейших и революционных разработок компании Фрейзер. Как тебе?

– Сильно сомневаюсь, что такое сработает. Каракурта наверняка уже никто и не помнит, прошло столько времени с моего последнего подключения к «Рыцарям Неба».

– Ты прикалываешься?! – Крошка с недоумением посмотрела на Яра.

– Нет, а что...

– Загляни как-нибудь на главную страницу игры, и тогда сразу поймёшь, забыли Каракура или нет.

Тихий с сомнением в глазах включил персо-ком и вызвал официальный сайт «Рыцарей Неба».

В верхней части экрана красовался анимированный баннер, на котором, как это не странно, был изображён его игровой персонаж.

Пожизненное первое место рейтинга Непобеждённых!

Никто из нынешних игроков так и не смог повторить его рекорд!

За одно лишь право вызова его на поединок было предложено фантастическое вознаграждение – пятьсот миллионов кредитов!

Выйдет ли он ещё раз на Арену? Не знает никто...

– Полмиллиарда за вызов? Им что заняться больше нечем? – спросил Яр у Крошки. – Откуда взялась такая огромная сумма?

– Чему ты удивляешься? Ты – самая настоящая легенда среди пилотов боевых доспехов, многие из них мечтают провести с тобой хотя бы один поединок. Твоё согласие на бой может стать очень важным и знаковым событием в их карьере.

– Тебе же известно, что я получил ранг Рыцаря Полигона, и больше не могу принимать участие в спортивных соревнованиях.

– Ты судишь по правилам и законам реального мира, но это же виртуальность, там твой ранг Рыцаря не имеет никакого значения.

Яр взглянул на Шаховского, ожидая, что тот подтвердит или опровергнет слова Тары, но мужчина просто пожал плечами.

– На меня не смотри, это не моя компетенция, я ничего не знаю о виртуальной реальности.

Тихий ненадолго задумался, и решил внести кое-какие изменения в игровой профиль Каракурта.

Он опубликовал свой текущий ранг Рыцаря Полигона Третьего Круга.

По задумке, это должно было отбить у других игроков желание продолжать вызывать его на поединки.

Но всё пошло не по плану...

После того, как люди поняли, что на сайте «РН» находится тот самый Каракурт, они как будто посходили с ума.

Его сразу завалили личными сообщениями с предложениями о поединках.

– Ха-ха!.. – Тара была в полном восторге, наблюдая за тем, что творится на сайте игры. – Паучок, теперь ты понимаешь, что сильно недооценил свою популярность среди пилотов боевых доспехов?

– Они все явно посходили с ума! Разве не понятно, что у них нет не единого шанса в поединке со мной?

– Всё им понятно, конечно же, но не забывай, что они являются фанатами своего дела, и поэтому не могут упустить такую отличную возможность проверить свои силы в бою с живой легендой.

Яр вышел с сайта «Рыцарей Неба» и отключил персо-ком.

– У меня нет времени на то, чтобы поднимать чьё-то самомнение.

– Даже за полмиллиарда? – ехидно поинтересовалась Крошка.

– Даже за миллиард.

***

Утром следующего дня, после лёгкого завтрака, Яр и Тара отправились в гостиницу «Звезда», в которой остановились остальные члены её команды.

Таре нужно было успеть на предстоящую тренировку, а Яр, как хороший друг, решил сопроводить её до места встречи.

На этот раз он вызвал обычное такси, решив, что одной поездки на лимузине для него более, чем достаточно.

Тем более, что Крошка, похоже, совсем не оценила этот пафосный вид транспорта.

Когда они вышли из машины и направились к дверям гостиницы Тара кое-что вспомнила.

– Кстати, Паучок, если тебе интересно, то в этом же отеле остановились и твои бывшие сокомандники.

– А-а? Команда из Университета Гермеса тоже будет участвовать на этих соревнованиях? – удивился Яр.

– Ага, будет, – кивнула Тара.

– Интересно, как у них обстоят дела после моего ухода? – задумчиво произнёс он. – Нужно будет обязательно к ним заглянуть сегодня...

– Забудь об этом! Сначала мы заглянем к моим девчонкам, только ты будешь должен подыграть мне.

– В чём подыграть? – насторожился Яр.

– Тебе всего лишь нужно будет изобразить... моего парня, – широко улыбнулась Крошка. – Надеюсь, что ты не струсишь.

– Не бери меня на слабо, чудовище, – Тихий отвесил слабый щелбан по лбу Тары. – Со мной эта детская уловка уже давно не работает.

– Ай, больно! – девушка потёрла свой пострадавший лоб. – Паучок, ну, пожалуйста...

– Даже не подумаю.

– Я буду тебе должна! Слово Улицы!

Яр с недовольством взглянул на подругу. Только что она использовала на нём запрещённый приём из прошлой жизни.

«Слово Улицы» – это нерушимая клятва их приюта.

Она произносилась, лишь в том случае, когда человеку, просящему о помощи, нужно было доказать серьёзность своих слов.

После произнесения этой кодовой фразы отказать просящему было невозможно. Если, конечно, вы не хотели стать изгоем...

– Ты серьёзно? – хмуро уставился на неё Тихий.

– Абсолютно, – уверено произнесла Крошка, явно не собираясь сдаваться. – Если ты мне поможешь, я признаю свой долг перед тобой.

– Манипуляторша мелкая, – скривился он.

– Так ты всё-таки поможешь мне? Я уже пообещала девчонкам, что после приезда в Ярославль обязательно познакомлю их со своим парнем.

– Можно подумать, я бы тебе и так не помог, без этой идиотской клятвы.

– Кто тебя знает?.. – почти шёпотом пробурчала Тара.

– А вот, это было очень обидно, когда я тебе в чём-то раньше отказывал?

Крошка подскочила к надувшемуся Яру и схватила его за руку.

– Прости-прости! Я сама не понимаю, что несу!

– Пф-ф-ф... Это твоё обычное состояние. Всё, прекращаем этот дурацкий разговор. Веди меня к своей команде.

– Спасибо, Паучок! – Тара притянула к себе лицо Тихого и поцеловала его в щёку.

– Не подлизывайся, чудовище, я всё ещё зол на тебя.

Рыжая хитрюга состроила невинное выражение лица и потянула Яра за собой.

– Пойдём скорее, нам примерно через полтора часа нужно будет отправляться на стадион, для тренировки, и из-за этого, времени на знакомство с девчонками остаётся совсем немного.

– Показывай дорогу.

***

Спустя пару часов Тихий, измотанный и уставший от бесконечных расспросов любопытных подружек Тары, решил покинуть гостиницу и вернуться домой к Шаховским.

Сил на общение с марсианами у него уже не осталось.

Дождавшись, когда Тара со своей командой отправятся на тренировку, он спустился вниз, в гостиничный холл, и подошёл к стойке ресепшена.

– Могу я оставить небольшое сообщение для одного из ваших постояльцев? – поинтересовался он у хоста.

– Конечно, – улыбнулась миловидная женщина в строгом костюме. – Для кого предназначено сообщение?

– Для Оскара Бергмана, из команды лучников Университета Гермес.

– Бергман, – женщина взглянула на инфо-панель. – Марсианин?

– Именно.

– Что вы хотите ему передать?

– Вот, эту записку, – Яр протянул ей свёрнутую бумажку. – Это номер моего персо-кома и имя. Он поймёт, что к чему.

– Хорошо, я передам.

– Спасибо.

Тихий поблагодарил женщину и двинулся в сторону выхода.

– Яр? – неожиданно его окликнул смутно знакомый голос.

– Э-э-м... – он повернул голову, и взглянул на ту, кого никак не ожидал здесь встретить. – Здравствуй, Ева.

«Ведь я предчувствовал, что будет что-то неприятное во время этой поездки в гостиницу. Поэтому и решил сопроводить Крошку. Только никак не ожидал, что неприятности поджидают меня...»

Тихий натянул на лицо искусственную улыбку и медленным шагом подошёл к застывшей девушке.

– Давно не виделись.

Ева Картер, блондинка с ярко-синими глазами.

Забытое воспоминание из его прошлого.

– Это правда ты... – прошептала она.

– Это правда я, – улыбнулся Тихий, увидев её реакцию на его появление. – Как ты сюда попала? Тоже приехала на соревнования?

– Да-а, я участвую в нынешнем чемпионате, – заторможено произнесла Ева. – Представляю нашу Военную Академию.

– Ого, поздравляю.

– А ты, что здесь делаешь? Я слышала о твоём уходе из Университета Гермес...

– Я не участник, – помотал головой Яр. – Я просто живу в этом городе.

– Так, вот, куда ты перебрался с Марса... – в её глазах вспыхнуло понимание.

– Мне посчастливилось найти здесь близких родственников своих погибших родителей, дядю и кузину. Я получил гражданство Новой России, и стал главой рода Смирновых.

– Ты столького добился за прошедший год. Я же...

Ева потерянно смотрела на своего бывшего парня, и в уголках её глаз начали собираться едва различимые капельки слёз.

– Прости меня, пожалуйста, мне нужно идти!..

Она подбежала к свободному лифту, и скрылась внутри его пустой кабины.

Тихий дождался момента, когда двери лифта закроются, и затем не оглядываясь, покинул гостиницу.

***

Расстроенная Ева Картер забежала внутрь номера и захлопнула за собой дверь.

Внезапная встреча в холле вызвала у неё странное чувство... Нечто похожее на сожаление и злость одновременно.

Сожаление по поводу своего глупого поведения в прошлом, и злость на то, как легко она разрушила только-только зарождающиеся отношения с Яром.

– Ева почему ты вернулась? – спросила сонная Мария Дорадо, лежавшая на диване. – Ты же вроде собиралась на тренировку.

– Он здесь... – сквозь слёзы произнесла Картер.

– Кто здесь? – Мария настороженно взглянула на дверь. – Тебя кто-то преследовал?

– Я встретила Тихого внизу, у ресепшена.

Подруга вскочила с дивана и подошла к плачущей Картер.

– Кого ты встретила?! Тихого? Нашего Тихого?

– Да, Яр теперь живёт в Новой России, он стал главой какого-то местного рода, а ещё у него здесь нашлись родственники. Дядя и... кузина.

– Ну, и дела! – Дорадо в шоке уставилась на подругу. – Сирота из марсианского приюта в итоге оказался наследником древнего рода. Всегда думала, что такое бывает только в дешёвых сериалах для домохозяек.

Ева смахнула слезу с ресницы.

– Он сильно изменился за то время, что мы не виделись...

– Вы поговорили?

– Мы только поздоровались... – шмыгнула носом Картер. – А затем я просто взяла и сбежала от него. Моё сердце было готово взорваться в тот миг, ещё бы чуть-чуть, и я бы потеряла сознание от нахлынувших эмоций.

Мария помогла Еве дойти до дивана.

– Садись, и постарайся успокоиться, сейчас я тебе воды принесу.

Она сходила к мини-бару и достала бутылку с минералкой.

– Вот, выпей.

– Спасибо...

Картер сделала пару глотков и почувствовала себя немного получше.

– Ты знаешь, что он делал в этой гостинице?

– Нет, не знаю, – тяжело вздохнула Ева. – Единственное, что я успела у него выяснить, это то, что он не участвует в нынешних соревнованиях.

– А его бывшая команда?

– Точно! Университет Гермеса прибыл вместе с нами, я видела их капитана, когда мы заселялись в номера.

Дорадо обрадовано хлопнула в ладоши, и широко улыбнулась.

– Нам нужно их найти, и расспросить о Тихом.

– Пошли скорее!

***

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

Яр, вернувшись домой, сразу же поднялся в свою комнату и заблокировал дверь. Ему нужно было побыть одному и успокоиться, после встречи с Евой.

Он упал на застеленную кровать и закрыл глаза.

«Хочешь поговорить?» – раздался мысленный зов от Нюши.

«Не сейчас...»

«Хорошо, не буду к тебе лезть. Просто не забывай, что я рядом и всегда могу помочь».

«Спасибо, принцесса, я знаю...»

– Яр, ты вернулся? – в дверь его комнаты настойчиво постучали.

– Зайди попозже, Саша. Мне нужно отдохнуть какое-то время.

– У тебя что-то случилось? Это из-за Тары, да?

– У меня всё в порядке, я просто немного устал.

За дверью на минуту воцарилась полная тишина, затем послышался стандартный звук соединения персо-кома с другим абонентом.

– Тара, ты где сейчас, на тренировке? Признавайся, что ты сделала с Алексом?.. – голос Саши был злым. – Он вернулся домой и заперся в своей комнате... Да, он не хочет ни с кем говорить...

«Фу-у-у-у...»

Тихий протяжно выдохнул, потёр ладонями лицо, и поднялся с кровати.

– Ты познакомила его со своими подругами? И всё?..

Яр открыл дверь и выглянул в коридор.

– Что ты творишь? Оставь Крошку в покое, она ни в чём не виновата.

Александра отодвинула его в сторону и прошла внутрь комнаты.

– Рассказывай.

***

Команда Университета Гермес вернулась в гостиницу «Звезда» после длительной и изматывающей тренировки.

– Хан, отнесёшь мою сумку в номер? – попросил Бергман своего товарища.

– А сам ты куда собрался? – Шин взял протянутую сумку со снаряжением. – Неужели познакомился с одной из местных красавиц?

– Ты чего, какие ещё красавицы?! Когда бы я успел с кем-то здесь познакомиться, мы только вчера прибыли?

– Тогда куда ты идёшь?

– Мне недавно позвонили с ресепшена, сказали подойти и забрать записку...

– От девушки?

– У тебя, что сегодня все мысли зациклились на девчонках?

– Ты серьёзно? Я молодой парень, о чём ещё я могу, по-твоему, думать?

– О предстоящих соревнованиях!

– Начинается... – Хан Шин махнул на Оскара рукой и направился к лифту. – Иди ты... за своей запиской, зануда.

– Я не зануда, я капитан команды!

– Не удивил, у тебя это на форме крупными буквами написано.

Бергман погрозил ему вслед кулаком, и подошёл к стойке ресепшена.

– Здравствуйте, для меня должны были оставить сообщение.

– Добрый день. Вы Оскар Бергман, спортсмен с Марса?

– Он самый.

– Вам просили передать записку, – женщина выдвинула ящик стола и достала сложенный лист бумаги.

– Тот, кто оставил это сообщение, назвал своё имя?

– Нет, но он сказал, что вы обязательно всё поймёте, как только увидите содержимое послания.

– Спасибо, – Оскар поблагодарил хоста и отошёл в сторону.

Его пальцы быстро развернули записку.

– Как-то не густо. Всего лишь номер персо-кома и имя... Ха-ха! – Бергман, прочитавший имя человека, неожиданно рассмеялся. – Тихий, нашлась всё-таки пропажа.

Он включил свой персо-ком и тут же ввёл в него оставленный номер.

– Да? – из динамика раздался подзабытый голос бывшего соседа по комнате. – Александр Смирнов слушает.

– Смирнов? Извините, я похоже ошибся... – растерянно произнёс Бергман.

– Оскар, это ты что ли? Как же я рад тебя слышать, приятель!

– Тихий?

– Я, это я, не сомневайся.

– Но ты сказал, Александр...

– Не забивай себе голову, в моей жизни произошли кое-какие изменения, и мне пришлось в очередной раз сменить своё имя.

– Погоди, в очередной? – воскликнул шокированный Бергман. – То есть, ты его уже и раньше менял?

– Не поверишь, но за прошедший год я сменил примерно три имени. Как ты смотришь на то, чтобы нам всем встретиться и посидеть в каком-нибудь приятном тихом местечке?

– Вообще-то, у команды строгий режим, но если обойдёмся без крепкого алкоголя... наверное, можно и посидеть.

– Никакого алкоголя, это я гарантирую, – пообещал Тихий. – Ждите, примерно через полчаса я за вами заеду.

– Хорошо, пойду предупрежу наших.

Оскар отключил персо-ком и подошёл к лифтам.

– Да уж, Яр, как всегда, в своём репертуаре.