Текст книги "Первый Слой. Фантом (СИ)"

Автор книги: Павел Лисин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Первый Слой. Фантом

Глава 1

Новая Россия. Остров Светлый. Город Китеж.

– Добро пожаловать в Китеж, путник!

Процесс перехода между двумя звёздными системами прошёл с такой лёгкостью и быстротой, что Тихий в душе даже немножко расстроился.

Он представлял в своих фантазиях, как ему придётся пробиваться сквозь тягучую ткань пространства и времени… Причём обязательным условием, этого действа, являлось то, что всё должно было происходить с огромным трудом, и усилием.

А тут, вошёл в арку на Марсе и сразу же вышел на Новой России. Слишком уж всё буднично произошло. Как будто переместился из одной комнаты в другую.

«Скучно… Может, хотя бы станция порадует чем-нибудь этаким, экзотическим?»

Тихий с интересом огляделся по сторонам, и с разочарованием понял, что находится на точно такой же платформе, как и та, с которой он только что совершил переход.

– Молодой человек, пожалуйста, освободите рабочую зону портала, – раздался спокойный голос местного оператора.

– Извините, это мой первый раз, – смущённо произнёс Яр, и торопливо отошёл от арки.

– Впервые воспользовались порталом? Так, вы иностранец? – мужчина оценивающим взглядом посмотрел на парня. – Из метрополии?

Тихий молча улыбнулся и кивнул.

– Вам нужно пройти к регистрационной стойке. Там вы сможете оформить ваши документы и получить гостевую визу.

– Спасибо за подсказку, – Яр искренне поблагодарил оператора, и направился в сторону выхода с платформы, где располагались окошки регистрационной стойки.

Десять окон – по пять штук с каждой стороны прохода.

В данный момент они все были свободны.

Тихий подошёл к ближайшему, и протянул своё удостоверение.

– В качестве туриста прибыли? Или на работу? – спросил у него регистратор.

– Я турист. Хочу посмотреть на мир, который живёт под открытым небом, а не под защитным куполом.

Мужчина вставил его удостоверение личности в разъём служебной инфо-панели и принялся просматривать полученную информацию.

– Студент с Марса, гражданский рейтинг – два балла, банковский счёт… – он с удивлением взглянул на Яра.

– Что-то не так?

– Нет-нет, всё в порядке, – замотал головой регистратор. – На какой срок вы хотели бы задержаться в нашей колонии?

Тихий задумчиво поскрёб свой подбородок.

– Если я сейчас оформлю визу на пару месяцев, потом смогу её продлить?

– Конечно, без вопросов, – кивнул мужчина. – Вы можете оставаться в Новой России столько сколько захотите. Только постарайтесь не забывать своевременно продлевать срок регистрации. За это у нас положен очень большой штраф.

– И никаких других ограничений?

– Почему же, есть одно существенное ограничение. Обладателю туристической визы запрещено работать на территории нашего государства, или заниматься частным бизнесом.

– Запрет на бизнес распространяется на продажу трофеев с Полигона?

– Нет. Если вы, конечно же, не собираетесь создавать компанию, занимающуюся оптовыми продажами. Личные торговые сделки не запрещены.

Тихий немного помолчал, раздумывая над словами регистратора.

– Тогда давайте, пожалуй, оформим визу на ближайшие полгода.

– Без проблем, – ответил мужчина, и принялся вводить данные Яра в систему службы регистрации.

Через несколько минут он протянул Тихому свежеотпечатанную карточку.

– Держите. Это ваше гостевое удостоверение. Через полгода вы обязаны будете его заменить.

– Спасибо.

Яр забрал свои документы и отправился к выходу со станции.

***

Марс. Марс-Сити-2. Район Белых Облаков.

За массивной столешницей старинного письменного стола сидел пожилой мужчина ярко выраженной азиатской внешности.

Это был глава клана Мидзуно – Такэси Мидзуно.

В данную секунду он с недовольным видом пролистывал только что пришедшую на его персо-ком информацию.

– Выходит, они так и не смогли выйти на след этого мальчишки? – холодным тоном спросил он у своего помощника, Хидео Чиба.

Помощник, низкорослый мужчина с лысой головой, низко поклонился и сообщил:

– Тихий покинул свой университет, и отправился в столицу. Дальнейший его путь отследить не удалось.

Такэси Мидзуно внимательно посмотрел на своего нервничающего помощника и медленно произнёс:

– За прошедшее время мы успешно нашли всех ранкеров, охотившихся в районе Солёного Озера в день смерти «мула». Нашли и расспросили с помощью нашего главного менталиста. Никто из этих людей не знал о посылке. Остаётся только этот, как его там?..

– Яр Тихий.

– Да, неопрошенным остался только Яр Тихий, молодой и слабый E-Ранкер. Что нам, вообще, известно об этом парне?

– Сирота, вырос в приюте. В подростковом возрасте состоял в молодёжной банде «Дистрикт-13». Пару лет провёл в исправительном учреждении. Освобождён досрочно, из-за сильной травмы головы. Через два месяца после своего освобождения проходит ранговый экзамен, берёт в кредит амуницию, и начинает охотиться на Полигоне.

– Сильный характер у пацана, не сломался и не сдался из-за свалившихся на него бед, – неожиданно похвалил Тихого пожилой японец. – Достойное поведение для безродного бродяги. Продолжай.

– На Полигоне ему случайно удаётся спасти жизнь Ларсу Олафсону, единственному сыну главы концерна «Кобальд Инк». Благодаря этому знакомству Тихому удаётся заключить выгодный контракт для сбыта своих охотничьих трофеев.

– Умный мальчик.

– Несколько месяцев назад, благодаря рекомендациям командира «Огненного Легиона», Тихий смог поступить в Университет Гермеса. Учится на спортивном факультете, специализируется в стрельбе из лука. На последней Студенческой Олимпиаде его команда заняла первое место. Так же имеет золото за индивидуальные выступления.

– Мне этот парень начинает всё больше и больше нравиться. Мой младший внук также участвовал в этих соревнованиях лучников, но не смог попасть даже в сотню лучших. Бездарь! Всё, на что он способен в этой жизни, это безрассудно тратить деньги семьи, и волочиться за продажными девками.

– Нобу, ещё слишком молод…

– Не защищай этого засранца! Посмотри на Тихого, он на целый год младше моего внука, но уже смог достичь столь многого за такой небольшой период времени. Притом что у него нет ресурсов нашего клана.

– Простите меня, господин, – Хидео Чиба низко поклонился и замер в таком положении перед главой клана.

– Я не на тебя злюсь, успокойся, – отмахнулся от него Такэси Мидзуно. – Рассказывай дальше про пацана.

– Во время соревнований Тихий встретился со своей знакомой по приюту. Это некая Тара Лоусон, которая также является чемпионкой по стрельбе из лука среди девушек. После встречи на Олимпиаде, личных контактов не поддерживают, изредка переписываются в мессенджере.

– С ней уже поговорили?

– Она живёт на Луне у своих близких родственников. Команда наших переговорщиков уже была у них сегодня. Результат нулевой, Тихий ни разу не появлялся в их доме. Так же были проверены все камеры безопасности района, в котором они живут, и списки людей, перешедших за последние сутки с Марса на Луну. Результат всё тот же – отрицательный.

– Ладно, я и не рассчитывал на то, что нам повезёт выйти на него так быстро. Продолжайте поиски, он обязательно должен где-нибудь засветиться. Да, вот ещё что… Проверьте все Анклавы в столице и её окрестностях.

– Слушаюсь, Мидзуно-сан!

– Свободен.

***

Луна. Дом семьи Фрейзеров. Комната Тары.

Миниатюрная рыжая девушка в пижаме сидела на своей кровати и гладила голову Белого Тигра, лежащего перед ней на полу.

– Снежинка, что же нам делать? – задала она вопрос своему питомцу. – Твой папка, похоже, опять вляпался в неприятности.

«Мр-р-р…»

– Вот-вот, я тоже, так думаю. Глупый у тебя папочка.

Тара поцеловала тигра в макушку, прямо между его ушей.

– Я сразу же догадалась, что Паучок что-то скрывает от меня, ещё когда он объявил, что уходит охотиться на Полигон. Этот идиот решил, что защитит меня, если не раскроет причину своего поспешного бегства.

Крошка нахмурилась и шмыгнула носом.

– Болван…

Белый Тигр поднял голову и лизнул своим огромным шершавым языком щёку хозяйки.

– Снежинка, прекращай! – девушка отпихнула морду питомца от своего лица. – Мне же щекотно!

«Мур-р-р!»

– Я знаю, что ты хороший, но облизывать меня всё равно не нужно. Я до ужаса боюсь щекотки.

Снежинка положил свою голову на кровать, и Тара продолжила его гладить.

– Интересно, чего же такого страшного мог сотворить Паук, что за ним начали охотиться эти наглухо отмороженные японцы? Может, обесчестил принцессу клана? Как ты думаешь, Снежинка, способен твой папка сделать что-то подобное?

«Мр-р-р…»

– Точно, этот кобель и ни на такое способен. Вот, помню, как-то раз полезли мы на один склад…

***

Новая Россия. Остров Светлый. Город Китеж.

Тихий вышел из здания на улицу.

Снаружи был яркий солнечный день.

Чистое голубое небо над его головой простиралось до самого горизонта, и что особенно порадовало Яра, так это полное отсутствие защитного купола.

Полностью открытое пространство!

И никаких ограничений на полёты. В чём ошарашенный Тихий смог сразу же убедиться.

В воздухе над городом летали многочисленные пассажирские флаеры различных марок и расцветок, междугородние скоростные челноки, а так же грузовые платформы, управляемые искусственным интеллектом.

«Нужно будет обязательно взять несколько уроков по вождению флаера, – пообещал себе Яр. – Вряд ли, это будет сложнее, чем управление боевым доспехом».

Вдоволь налюбовавшись открытым небом, Тихий направился к стоянке городского такси.

– Цель поездки? – спросил у него автопилот.

– Ты знаешь, где располагается ближайшая риелторская компания?

– Деловой район. Риелторская компания «Зелёные Холмы». Время в пути – пятнадцать минут.

Такси было наземным, и поэтому Яр не смог насладиться видами города с высоты птичьего полёта. Это его немного расстроило, но не настолько, чтобы отказаться от поездки.

Пятнадцать минут прошли незаметно.

Тихий с огромным интересом разглядывал пролетающий мимо окон машины город. Он наблюдал за спешащими куда-то прохожими, любовался вычурными образцами местной архитектуры. Ему хотелось, чтобы эта поездка длилась как можно дольше, но…

Внезапно раздался голос автопилота.

– Поездка завершена. Просьба оплатить счёт – двести тридцать кредитов.

Яр провёл своим персо-комом по кассовой панели такси. Как только деньги были списаны с его счёта, дверь машины разблокировалась.

– Приятного вам дня, – пожелал на прощание автопилот.

– Ага, и тебе того же.

Внутри здания риелторской компании «Зелёные Холмы» было прохладно и свежо.

Тихий огляделся по сторонам в поисках того, кто сможет ему помочь, и остановил свой взгляд на ярко накрашенной брюнетке, сидящей за высоким стойкой ресепшена.

– Я могу вам чем-нибудь помочь? – поинтересовалась она, увидев приближающегося к ней Яра.

– Да, можете. Я хотел бы снять на полгода виллу в хорошем районе. К кому мне лучше обратиться по этому поводу?

– Минуточку, сейчас я приглашу нашего лучшего менеджера.

Девушка наклонилась над инфо-панелью и нажала на одну из строк в списке фамилий.

– Наташа, у меня сейчас дожидается клиент, интересующийся арендой загородных усадьб. Подойдёшь?

– Уже бегу! – раздался голос из динамика.

– Вы можете подождать на диване в вестибюле, – предложила девушка-администратор. – Там есть фрукты и напитки.

– Хорошо. Воспользуюсь вашим предложением.

Тихий отправился в зону отдыха, где взял охлаждённую бутылку минералки и сделал несколько глубоких глотков.

Вскоре к нему подошла стройная женщина средних лет, которая представилась Натальей Афанасьевой и предложила пройти в её кабинет.

Прошёл час.

Яр, усталый, но довольный тем, что всё уже закончилось, покинул здание риелторской компании.

Договор на полгода аренды лежал у него в «кармане», там же хранились два ключа от дома, и электронная карта с одноразовым кодом от системы безопасности.

«Всё! Теперь я больше не бездомный бродяга, – усмехнулся Тихий. – Пусть всего на полгода, но у меня появился настоящий дом, а не маленькая комнатушка в дешёвом отеле, или общая спальня в студенческом общежитии. И не просто дом, а двухэтажный особняк в элитном районе!»

Яр нашёл свободное такси и назвал автопилоту адрес своего нового жилья.

«Новый этап моей жизни начинается прямо сейчас».

***

Полигон. Первый Слой. Анклав Китеж.

Тихий с опаской покинул свой «личный кабинет», и осторожно ступил на землю Анклава, находящегося в другой звёздной системе.

«Почему я решил, что здесь всё должно быть по другому?» – посмеялся он над своей излишне бурной фантазией.

Яр огляделся по сторонам, внимательно разглядывая до боли знакомую обстановку.

«Как будто и не покидал Марс».

Всё та же площадь, окружённая сплошной стеной двухэтажных зданий, в которых располагались штаб-квартиры охотничьих команд, и «личные кабинеты» ранкеров. Два шлюза, пройдя через которые можно было попасть на Первый Слой Полигона, или же вернуться в реальный мир.

В центре площади находилась каменная арка портала…

«А вот такого «украшения» я раньше в Анклаве не видел», – удивился Тихий.

Он остановил проходящего мимо него охотника и поинтересовался:

– Друг, можешь мне объяснить, что это за арка там стоит?

– Ты что впервые на Полигон попал? – раздражённо спросил мужчина. – Это проход в Амфитеатр. Он появляется здесь каждый год.

– Амфитеатр? Что это?

– Ты, правда, не знаешь? – он с удивлением посмотрел на Тихого. – Ну, так сходи и почитай в сети, у меня нет времени заниматься твоим просвещением.

Мужчина вырвал свой локоть из рук Яра и двинулся в сторону шлюза, ведущего в реальный мир.

Тихий проводил его задумчивым взглядом.

«Посмотреть в сети? Да, не вопрос…»

Он вернулся в свой «личный кабинет», где при помощи планшета просмотрел всю доступную информацию об этом таинственном Амфитеатре.

«Интересно…»

В прошлой жизни он с таким точно не встречался.

Раз в год во всех Анклавах Земной Конфедерации появляется арка, позволяющая ранкерам попасть на боевую арену Амфитеатра.

«Именно так, позволяет попасть…»

А вот в качестве кого вы туда попадёте – зрителя, или бойца, это уже определяет Полигон, он же следит и за ходом поединков.

Первый этап соревнований проводится среди ста человек, прошедших отбор Полигона. Бои продолжаются до тех пор, пока из этой сотни не определится чемпион, сумевший победить всех остальных претендентов. Именно он получит возможность перейти на следующий этап поединков.

Тихого очень сильно заинтересовали эти соревнования среди отобранных Полигоном ранкеров. Он давно хотел оценить свою реальную силу, и сейчас Амфитеатр предлагал для этого самый безопасный способ.

«Мне впервые в жизни хочется сказать «спасибо» Полигону», – хмыкнул Яр.

Поединки проводились полностью анонимно, вы могли выбрать себе любое имя, облик, или оружие. Настоящими оставались только ваши способности и навыки, полученные от модулей.

Ещё одним большим плюсом для Тихого было то, что умереть во время боя на арене было невозможно. После получения смертельного ранения одним из бойцов поединок прекращался, и тело пострадавшего восстанавливалось до своего исходного состояния.

Значит, сдерживаться ему будет не нужно.

Тихий довольно улыбнулся.

***

Амфитеатр своим монументальным видом сильно напоминал древний Колизей. На арене которого также, когда-то сражались бойцы на потеху публики.

Яр с трудом сдержался, чтобы не крикнуть во всё горло: «Славься, Полигон! Идущие на смерть приветствуют тебя!»

«Было бы весело, – ухмыльнулся он. – Но нет, покка не стоит привлекать к себе внимания».

Трибуны Амфитеатра могли вместить до ста тысяч зрителей, и к данному моменту все места на них были почти полностью заполнены.

Тихий никогда ещё не видел такого количества ранкеров, собравшихся в одном месте сразу. А ему ведь предстоит выступать перед ними сегодня.

Да, Яру повезло.

При проходе сквозь арку портала он получил статус участника поединков. Его номер – девяносто девять.

«Успел буквально в последнюю минуту!»

Бои начнутся в момент, когда наберётся полная сотня, и будет проведена жеребьёвка.

«Бу-м-м-м-м-м!»

Над Амфитеатром раздался громкий и протяжный звук гонга.

«Ну, вот, похоже, последний участник соревнований определён», – Яр посмотрел в сторону арены, над которой появился огромный экран.

Первый поединок: Вальтер Браун (№ 21) против Андрея Зубова (№ 78).

На покрытую песком арену Амфитеатра вышли двое ранкеров – мечник и копейщик.

Раздался очередной звук гонга, и бой начался.

Начался и сразу закончился.

После того, как отзвучал сигнал, оповещающий бойцов о начале поединка, копейщик мгновенно активировал «Прыжок», и телепортировался за спину своего соперника, совсем не ожидавшего от него такой прыти. Удар копьём и…

Первый поединок завершён: победитель Андрей Зубов (№ 78).

Все последующие поединки проходили примерно таким же образом – очень быстро и малозрелищно. За редким исключением бой длился больше пяти минут.

Тихий сидел в одном ряду с другими участниками, и со скукой смотрел на арену.

Внезапно перед его глазами всплыло сообщение:

[Ранкер, вы участвуете в следующем поединке. Хотите изменить своё имя? Да / Нет]

Яр не задумываясь нажал на «Да».

[Какое имя вы хотите использовать?]

«Фантом».

[Вы желаете скрыть (изменить) своё лицо? Да Нет]

Яр нажал на отмену, потому что ему это было не нужно.

Прямо сейчас на нём была надета «Маска» Пустынного Лиса – модуль, меняющий не только внешность, но и ауру человека.

«Бу-м-м-м-м-м!»

Раздался звук гонга, и над ареной снова появился экран:

Тридцать пятый поединок: Фантом (№ 99) против Винсента Смитса (№ 29).

Тихий поднялся со своего места, и уверенным шагом двинулся в сторону арены.

«Наконец-то!»

Глава 2

Полигон. Первый Слой. Амфитеатр.

Тихий спокойно вышел на арену и занял предназначенное для него место. Напротив него расположился молодой парень с двумя мечами в руках.

«Мечник, при этом обоерукий. Если бы не его возраст, мог бы получится хороший бой. Ладно, посмотрим, на что он способен».

Как только прозвучал гонг, объявивший о начале поединка, соперник Яра ринулся в его сторону.

За пару секунд, потребовавшихся мечнику, чтобы добраться до его стороны арены, Тихий успел бегло оценить сильные и слабые стороны противника.

Во-первых, он очень быстрый, явно использует какой-то модуль, увеличивающий скорость движения.

Во-вторых, не пренебрегает защитой, его тело покрыто «Зеркальным Доспехом» от Хрустального Полоза.

В-третьих, судя по тому, как он высоко вскинул своё оружие над головой, его техника владения мечом предназначена для чисто спортивных соревнований, а не смертельных поединков.

В-четвёртых…

«Не будет «в-четвёртых». Пора вступать в бой!»

В руке Тихого появился кинжал, которым он отвёл в сторону падающий на него меч. От удара второго клинка он просто увернулся, нырнув за спину своего соперника.

«Чувство Жизни» пометило красным пятном уязвимую точку в правой части «Зеркального Доспеха», прямо в районе подмышки мечника. Именно туда и вонзился кинжал, освободившийся после блокировки меча.

Тридцать пятый поединок завершён: победитель Фантом (№ 99).

Яр смог победить в этом поединке без использования лука, успевшего стать за последние полгода практически неотделимой его частью.

Первый противник не оправдал его надежд.

«Не повезло. Соперник мне на этот раз попался слишком слабый. Посмотрим, что будет в следующем поединке».

Тихий вернулся на трибуну, в зону участников, и принялся терпеливо дожидаться завершения первой отборочной части поединков.

«Всего пятнадцать боёв осталось, это не так уж и много».

***

Земля. Европа. Особняк семьи Смитс.

Расстроенный Винсент Смитс покинул Амфитеатр и вернулся к себе домой.

– Ну, как всё прошло, братец? Ты победил? – ехидным тоном поинтересовалась Алисия, его младшая сестра.

– Если бы я победил, то вряд ли бы вернулся домой так рано, – ответил Винсент, решивший никак не реагировать на её подколки.

Он просто направился в сторону кухни, где достал из холодильника бутылку холодного пива.

– В скольких поединках ты участвовал? – не сдавалась Алисия.

– В одном.

– Тебя выбили в первом же бое?! – девушка аж вскочила со своего кресла от удивления. – Этого не может быть, ты лучший боец на мечах в нашей школе! Твой противник наверняка использовал какой-нибудь убийственный навык. Что-то вроде «Огненного Смерча», да?

– Он убил меня одним единственным ударом кинжала.

– Ты шутишь? – Алисия чуть не задохнулась от услышанного. – Как он мог подобраться к тебе с одним кинжалом?

– Он даже с места не стронулся, это я его атаковал, – признался Винсент.

– Ты использовал «Быстрые ноги» и «Зеркальный Доспех»? – взволновано спросила у него сестрёнка.

– Конечно. Они были активированы ещё до начала поединка.

– Значит, он какой-нибудь высокоранговый ветеран, ему уже лет тридцать, наверное.

– Ты же в курсе, что отбором соперников в Амфитеатре руководит сам Полигон, он ни за что не станет выставлять ветерана против новичка. Скорее всего, мы с этим Фантомом ровесники.

– Фантомом?

– Это прозвище, под которым выступал мой соперник.

– Он скрыл своё настоящее имя, значит с ним что-то нечисто, – сделала очередное предположение Алисия.

– Там половина участников скрыла свои имена, так что не преувеличивай.

– А может…

– Я в душ! – Винсент выкинул в мусорный контейнер пустую банку от пива и двинулся в сторону второго этажа.

– Фантом, значит, – задумчиво произнесла девушка, активируя свой персо-ком. – Посмотрим, что ты за зверь такой…

***

Полигон. Первый Слой. Амфитеатр.

Последний из пятидесяти поединков, наконец-то, завершился.

Тихий с интересом осмотрелся по сторонам, внимательно изучая оставшихся бойцов, сидящих с ним в одном ряду.

Полсотни уверенных в своих силах ранкеров, части из них сегодня предстоит провести ещё по три круга поединков.

«На этот раз бои должны быть более зрелищными. Слабаков среди нас не осталось» – с предвкушением подумал Яр.

Сегодня вечером первый этап турнира завершится.

Сначала пройдёт ещё один отборочный матч, в котором отсеется вторая половина участников.

Следом за ним состоятся: четвертьфинал, куда попадут всего двадцать четыре человека, затем полуфинал с его двенадцатью участниками.

И, наконец, финал! На арене Амфитеатра сойдутся шестеро сильнейших бойцов, трое из которых и станут победителями этой части турнира.

Зрители, сидящие над Яром, как раз обсуждали, кто же по их мнению выйдет в финал.

Тихий с интересом прислушался к их разговору, но имени Фантома в нём даже не упоминалось.

Но несмотря на это, Яр не расстраивался, потому что он с самого начала знал, что всё так и будет.

Анонимность имеет как свои плюсы, так и минусы. Он сейчас для всех является «тёмной лошадкой». Человеком без прошлого.

Прошли полчаса, выделенные на отдых участников.

Первый поединок: Андрей Зубов (№ 78) против Фантома (№ 99).

«Неожиданно!»

Удивлённый Яр быстро встал со своего сидения и направился к выходу на арену.

Сражаться ему предстояло с тем самым копейщиком, победителем первого поединка сегодняшнего этапа.

«Сильный соперник, – подумал Тихий. – У него среди навыков есть «Прыжок», так что мне в этом бою придётся использовать «Мимикрию», если, конечно, не хочу вылететь из турнира».

Противники заняли свои места.

Зубов с наглым прищуром уставился на Яра и широко улыбнулся.

«И чего ты так лыбишься? Уже празднуешь победу? Ну-ну, это мы ещё посмотрим, кто кого…»

В ответ на эту дешёвую провокацию, Тихий также широко улыбнулся, и посмотрел прямо в глаза копейщика.

Ехидная улыбка с лица Зубова медленно сползла, и он сразу же стал серьёзным.

Но Яру было наплевать на настроение противника, он всё равно продолжал улыбаться.

«Бу-м-м-м-м-м!»

Раздался гонг и оба участника моментально растворились в воздухе, прямо на глазах у изумлённых зрителей.

Через мгновение копейщик появился на том самом месте, на котором до этого стоял Тихий. Он выглядел немного растерянным, полностью потеряв из виду своего соперника.

Зубов закрутил перед собой копьё, создавая защитный «экран», но это ему не сильно помогло. В следующий миг бесшумная стрела вонзилась в его горло.

Первый поединок завершён: победитель Фантом (№ 99).

Яр двинулся в сторону трибун, на своё привычное место.

– Фантом, я запомнил твоё имя! – угрожающим тоном заявил Зубов. – Ещё увидимся…

– Вряд ли, – хмыкнул Тихий.

***

День подходил к концу.

Уже закончились четвертьфинал и полуфинал, в которых Яр без особых проблем победил своих соперников.

Сейчас в первом ряду трибун Амфитеатра осталось сидеть всего шестеро человек.

Финалисты.

Или вернее будет сказать, сильно уставшие финалисты.

«Три поединка, и первый этап турнира завершится, – слабо улыбнулся уставший Тихий. – Надеюсь, на этот раз мой бой будет последним».

Первый поединок финала: Константин Андреади (№ 51) против Сероглазой (№ 11).

«Пронесло! – обрадовался Яр. – Можно ещё немного отдохнуть».

На поле вышли участники первого финального боя. Высокий черноволосый мужчина с лицом, заросшим бородой до самых глаз, и милая блондинка с, действительно, серыми глазами.

Боец с двуручным мечом и лучница.

Тихий, наблюдавший за их предыдущими поединками, сейчас скорее всего поставил бы на грека с мечом. У того была очень сильная защита, с которой даже он с трудом бы справился.

Но и девушку списывать со счетов не стоило, она уже доказала на протяжении четырёх боёв своё право здесь находиться. Кто знает, может она для финала припасла какой-нибудь трюк?

«Бу-м-м-м-м-м!»

Прозвучал гонг, и мечник, в ту же секунду, покрылся толстой металлической бронёй, об которую практически сразу начали ударяться стрелы.

Сероглазая выпускала по две стрелы в секунду.

Самые обычные мифриловые стрелы, без какого либо зачарования. Они почти не носили урона броне грека, оставляя на ней лишь незначительные царапины.

Когда девушка осознала полную бесполезность своей атаки, она решила сменить тактику. Из-за её спины появились два белоснежных крыла, которые на миг превратили блондинку в чудесного ангела.

Мощный рывок и он взмывает в небо.

Тихий даже с некоторым сочувствием посмотрел на мечника, который замер на месте, не понимая, как ему добраться до своей соперницы.

«Похоже, этот бой затянется надолго. Или, нет…»

Яр с удивлением наблюдал на действиями Сероглазой.

Лучница с невероятной осторожностью достала из своего колчана длинную чёрную стрелу.

Амфитеатр замер в предвкушении.

По зазубренному наконечнику стрелы, покрытому рунами, изредка пробегали энергетические разряды, похожие на миниатюрные вспышки молнии.

Яр даже со своего места мог понять, что это не простая зачарованная стрела от мастера-артефактора, а проклятая вещь, созданная заклинателем духов.

«А вот и припасённый трюк… – испугано чертыхнулся Тихий. – Она сумасшедшая! Боевое проклятие может здесь всё в щебень превратить!»

Он уже хотел вскочить со своего места и кинуться к выходу из Амфитеатра, когда над ареной раздался гонг.

Первый поединок финала завершён: победитель Сероглазая (№ 11).

Полигон решил не дожидаться результатов выстрела и сразу отдал победу сумасшедшей лучнице.

«То есть, она уже прошла во второй этап Турнира?» – Яр с удивлением посмотрел на Сероглазую.

Проклятые вещи, как бы помягче сказать, не приветствовались в сообществе ранкеров, но некоторые любители острых ощущений всё равно их использовали. Правда, недолго использовали.

Проклятья, в своей непредсказуемости, были похожи на бумеранг – никогда не знаешь, вернётся оно к тебе в случае промашки или нет.

Сероглазая довольно улыбнулась и гордой походкой покинула арену.

Побледневший грек с облегчением выдохнул и также двинулся в сторону трибун. Хоть он и не попал во второй этап, но смог чудом избежать страшной смерти.

Через десять минут состоялся второй бой, во время которого никаких непредвиденных эксцессов не произошло. Победил молодой ранкер, Василий Попов. Во время поединка он часто использовал атаку «Шокером», благодаря чему смог сильно измотать своего противника, и таким образом довести бой до закономерного итога.

Остался последний поединок на сегодняшний день.

Третий поединок финала: Старый Тролль (№ 82) против Фантома (№ 99).

Тихий в очередной раз направился в сторону арены.

Его противником стал двухметровый парень с выбритым ирокезом на голове, и телом покрытым «Каменной Кожей».

В руках у него был огромный двуручный топор.

«Очередной «танк» с толстой бронёй, но я уже вижу минимум три уязвимые точки на его теле».

«Бу-м-м-м-м-м!»

Яр активировал «Мимикрию» и сразу же отбежал в сторону от места, на котором до этого стоял.

Старый Тролль решил не покидать свою зону. Он занял защитную позицию, и стал нервно оглядываться по сторонам.

Первая стрела поразила его в левую ногу, в заднюю область колена. Вторая воткнулась в шею, прямо под затылком. Третья…

Третью стрелу Тихому выпускать не пришлось.

Третий поединок финала завершён: победитель Фантом (№ 99).

Объявление для победителей: второй этап турнира состоится через пять недель.

«Ха-ха! Я в тройке победителей! Я прошёл!» – Яр обрадовался этому сообщению, как ребёнок.

После всех поединков, через которые он сегодня прошёл, Тихий понял одно – он ни в чём не уступает сильнейшим ранкерам этого мира.

И пусть для своей победы ему пришлось воспользоваться «Мимикрией», и навыками из прошлой жизни, это неважно. Главное, он может больше не переживать за свою безопасность на Первом Слое. Непобедимых противников для него здесь нет.

Если, конечно же, не расслабляться, и не забывать об осторожности. Но с этим у Яра как раз не должно было возникнуть проблем.

Он с самого детства предпочитал вести жизнь одиночки, и никогда полностью не доверял людям.

Тихий вышел из Анклава Китежа, и взяв свободное такси, отправился в свой новый дом.

Ему нужно было отдохнуть после сегодняшнего турнира.

***

Марс-Сити-1. Кабинет Виктора Бордена.

– Ты можешь мне объяснить, куда подевался твой подопечный? – холодным тоном поинтересовался Майкл Саймонс у Бордена.

– А в чём дело, Саймонс? – удивился Виктор.

– Люди клана Мидзуно сильно интересуются его персоной.

– Спасибо, конечно, что проинформировал, но я уже в курсе этой ситуации, и шеф, кстати, тоже.

– В общем, ко мне обратился один знакомый…

– Предположу, что он из того самого клана, – ухмыльнулся Борден. – Я прав?

– Да, он работает на Мидзуно.

– И что же этот знакомый от тебя хотел?

– Возможность пообщаться с Тихим. Они согласны даже на наше с тобой присутствие при разговоре. Твоему парню это ничем не грозит, ему просто зададут пару вопросов, и всё.

– А задавать вопросы ему будет менталист клана?

– Ну, да. Зачем спрашиваешь, если и так всё понимаешь.

– Майкл, а вот ты, похоже, не понимаешь. Сколько людей стали инвалидами после допросов, проведённых менталистами? – поинтересовался у своего сослуживца Борден. – Что молчишь, не знаешь?

– Знаю…

– И всё равно осмеливаешься предлагать мне такое?

– Допрос будет проводить главный менталист Мидзуно, у него не бывает подобных «сбоев». Так что ничего плохого с твоим Тихим не случится. Подумаешь, поболит голова пару недель…