Текст книги "Первый Слой. Фантом (СИ)"

Автор книги: Павел Лисин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Сильная способность, – похвалил свою питомицу Яр. – Что это хоть за виверна была? Нужно проверить.

Он достал из «кармана» модуль, полученный сегодня в Солнечной Тундре.

[Модуль: Заморозка (Ледяная Виверна) 5.0]

[Требования для активации: тело-90, дух-90, энергия-90]

– Ледяная Виверна. Не слышал раньше про такую.

Тихий вставил модуль в свободный слот и так же подошёл поближе к озеру.

Из его вытянутых рук вылетели два белых шара, размером с крупное яблоко, которые бесшумно, в отличии от дыхания змейки, вонзились в солёную воду.

– И?.. – Яр с недоверием посмотрел на место, куда только что погрузились его ледяные снаряды.

«Фу-у-у-ух!»

Вода начала очень быстро мутнеть и превращаться в лёд.

В итоге получился небольшой айсберг, примерно три на три метра.

– Честно, не очень впечатляет, – покачал головой Тихий.

Он достал разочаровавший его модуль из слота и вернул назад в «карман».

– Точно на продажу пойдёт.

Яр с улыбкой посмотрел на резвящегося неподалёку Шэди, и на увлечённую Нюшу, которая с маниакальным блеском в глазах продолжала замораживать поверхность озера.

– Как считаете, нам обязательно прямо сейчас отправляться к Грозовой Горе, где обитает тот странный ни на кого не реагирующий голем, или всё же останемся здесь, и хорошенько отдохнём?

«Ш-ш-ш!»

«Фьють!»

– Вот, это энтузиазм! Мне даже немножко стыдно стало, я-то хотел провести сегодняшний день в безделье, на берегу тихого озера. Ладно, раз у вас всё ещё полно сил, отправляемся к Грозовой Горе.

Глава 21

Полигон. Первый Слой. Грозовая Гора.

– Как-то здесь слишком многолюдно, – недовольно нахмурился Тихий, разглядывающий большую группу ранкеров, расположившуюся у подножия горы.

«Ш-ш-ш-ш!» – возмущёно прошипела золотая змейка.

После неприятного столкновения с отрядом Старого у гнезда Ледяной Виверны Яру казалось, что подобное в ближайшее время больше не повторится.

Но, похоже, он ошибался.

– Ты права, они тут явно неспроста. Их, наверное, также заинтересовало сообщение о «странном» големе, – ответил Тихий своей питомице. – У меня складывается впечатление, что нам сегодня кто-то ворожит, подстраивая все эти встречи с конкурентами. Может мы чем-то разгневали Полигон? Как думаешь?

«Ш-ш-ш?..»

– Вот, и я не знаю, чем мы могли его разозлить. Или это он нас так проверяет?

Яр подлетел поближе к лагерю, и просканировал его «Чувством Жизни».

Восемь достаточно больших охотничьих команд, примерно по десять-пятнадцать человек, разбили свои палатки прямо у самого основания Грозовой Горы.

В составе каждой из команд было по несколько высокоранговых ветеранов с предельными для Первого Слоя характеристиками.

«Элита? Здесь? – Тихий задумался. – Это, что получается? Им известно, какой именно монстр сидит на вершине горы? Они знают про существование сверх-големов?»

Он посмотрел наверх, туда, где среди бесконечных разрядов молний виднелась внушительная фигура гигантской птицы.

«Огненный Феникс, – Яр сразу же узнал, что за создание купается во вспышках молнии. – И, да, можно сказать, что нам с вами повезло. Это определённо сверх-голем».

Проверка «Чувством Жизни» подтвердило его предположение.

Если бы не такое большое количество возможных конкурентов, Тихий был бы невероятно доволен своей сегодняшней удачей.

Его сердце забилось чаще от возможности заполучить третий «кровавый кристалл».

Но…

Но присутствие посторонних всё портило.

– Может устроим им небольшую диверсию?

«Ш-ш-ш?»

– Нет, никаких смертей, просто разрушим их лагерь. Но я боюсь, что этим мы привлечём к себе ненужное внимание Феникса. А мне меньше всего хотелось бы прерывать процесс накопления энергии. Вдруг он из-за этого не сможет сформировать кристалл?

«Ш-ш-ш…»

– Я понятия не имею, как в теле сверх-голема образовывается «кровавый кристалл». Просто предположил, что для этого нужно много энергии.

«Ш-ш-ш?»

– Нет, я передумал, никаких диверсий. Будем сидеть тихо, как мышки, и наблюдать со стороны за происходящим в лагере.

Яр нашёл одинокую скалу, стоящую рядом со стоянкой охотников, и с удобством расположился на ней.

– Шэди, можешь пока пробежаться по округе.

«Фьють!»

***

Полигон. Первый Слой. Грозовая Гора.

Стоянка «Небесных дев», палатка лидера команды.

Две девушки в дорогих артефактных комбинезонах сидели за небольшим столом и обсуждали сложившуюся в лагере обстановку.

– Маша, что насчёт свежей информации? Ты выяснила, кто тут ещё расположился, помимо вездесущих «Стальных Клинков», «Алых Плащей», и «Росомах»?

– Можешь больше не переживать, я всё разузнала. Вместе с нами здесь находится восемь элитных команд. К той троице, про которых ты уже в курсе, можно добавить – «Рыцарей Удачи», «Царскую Охоту», «Фаворитов», и «Неоновых Котов».

– Из всех перечисленных тобой, мне немного знакомы «Фавориты» и «Царская Охота», это молодые и сильные команды, – Елизавета Успенская, командир «Небесных Дев», задумчиво постучала пальцами по столешнице. – Хоть они и появились не так давно, но уже успели отметиться неплохими трофеями. «Фавориты» в прошлом месяце получили модуль «Шаровой Молнии». А «Охота» стала обладателем «трансформера» от Морского Змея.

– Я тоже про них слышала, – кивнула её помощница, Марина Лаврова. – Две других команды совсем «зелёные», им нет и полугода. Можно сказать, что это их первая серьёзная вылазка.

– Значит, их в расчёт пока не берём.

– Тут я, пожалуй, не соглашусь с тобой. У «Рыцарей» в команде есть «двойной сверх» с предельными характеристиками.

– Ого! Он их лидер?

– Ты удивишься, но нет. Этот парень простой член команды. Лидер у них, кстати, девушка.

– Интересно…

Елизавета задумчиво посмотрела на выход из палатки.

– О чём задумалась?

– Как ты смотришь на то, чтобы объединиться с «Рыцарями Удачи»?

– Не-е, забудь об этом, они не согласятся, эта их командирша, через чур высокого о себе мнения. Я уже успела с ней пообщаться, гонору там на всех наших девчонок хватит.

– Да? Ладно, и без них не пропадём.

– На твоём месте, я бы лучше обратила внимание на «Неоновых котов».

– Почему? – удивилась Успенская.

– Их глава твой большой фанат. Он у меня даже твой автограф попросил.

– Не знаю, не знаю. С фанатами сложно иметь дело, они вечно лезут под руку, причём в самый неподходящий момент. А если он сорвёт нам охоту?

– Да, не должен вроде. Мне он показался вполне адекватным человеком.

– Пригласи его ко мне… ну, скажем, примерно через полчаса.

– Отлично! Тогда, я побежала к ним в лагерь, заодно проверю и остальных членов их команды.

– Надолго не задерживайся. Мы должны быть готовы в любой момент отправиться на гору.

– Я быстро!

***

Полигон. Первый Слой. Грозовая Гора.

Прошла целая неделя с того момента, как Тихий прибыл к Грозовой Горе.

Феникс всё так же сидел на вершине, в окружении молний, и ни на что не реагировал.

Единственным развлечением для Яра в этот период оставался лагерь ранкеров.

Охотники от навалившегося на них безделья маялись ерундой.

Они, то вели многодневные напряжённые переговоры и создавали коалиции, то ссорились из-за пустяков и разбегались уже через пару часов.

Тихий с огромным интересом наблюдал за ними, делая с Нюшей ставки на то, чей союз продержится меньше всего.

– Сегодня «Небесные Девы» выйдут из коалиции с «Росомахами» и «Алыми Плащами».

«Ш-ш-ш?»

– Что на это поставлю? Э-эх, ты и так уже выиграла у меня два желания. Ладно, ставлю ещё одно желание.

«Ш-ш-ш-ш!»

– Два? Ты ставишь против меня целых два желания? Ты блефуешь!

«Ш-ш-ш!»

– Хорошо-хорошо, я тоже поставлю два желания. Шэди, отправляйся на стоянку «Небесных Дев», мне нужно узнать, о чём они там говорят.

«Фьють!»

– Стой! Там что-то происходит…

Тихий задрал голову и посмотрел на вершину Грозовой Горы.

«Начинается».

В небе среди вспышек молний стало формироваться окно портала.

«Феникс, похоже, решился устроить переход прямо отсюда. Он разве не видит, сколько здесь сильных ранкеров? А если они помешают ему?»

Гигантская птица поднялась на ноги и широко раскинула крылья.

Количество и сила молний, бьющих в поверхность горы, увеличилось практически вдвое.

«Теперь понятно, почему он отсюда не ушёл, ему всё ещё нужна энергия от этих молний».

В лагере тоже заметили перемены, произошедшие на Грозовой Горе.

Охотники забегали между своих платок, формируя команды, и готовясь в любой момент начать атаку на очнувшегося ото сна Огненного Феникса.

– Идиоты, – хмыкнул Яр.

«Ш-ш-ш?..»

– Посмотри на молнии, их нынешняя сила способна расплавить камень, – Тихий ткнул рукой в сторону горы, поверхность которой была сильно оплавлена от мощных ударов молний. – Думаешь, они реально смогут подобраться к Фениксу? Здесь нужны защитные навыки очень высокого уровня. Как у моего «трансформера» от Рубинового Скарабея.

«Фьють!»

– Хочешь сказать, что молнии тебе ни капельки не пугают? – Теневой Мангуст быстро закивал головой. – Обладай я твоей способностью путешествия по теням, тоже не боялся бы молний. У тебя невероятный дар, Шэди.

«Ш-ш-ш!»

Нюша не любила, когда хозяин хвалил мангуста, и поэтому решила переключить его внимание на себя.

– И ты не боишься? Уверена? – ехидно прищурился Яр. – Может проверим?

«Ш-ш-ш-ш…»

– Ах, тебе лень. Тогда ладно, поверим на слово.

Охотники, наконец-то, сбились в три крупные группы и двинулись по направлению к Грозовой Горе.

В это время на вершине творилось нечто уж совсем невероятное. Настоящее буйство стихии. Молний стало ещё больше и их сила начала беспокоить даже Феникса.

Гигантская птица, содрогающаяся от мощных разрядов, принялась издавать протяжный крик, изредка срывающийся от боли.

«Это наверняка очень неприятно».

Тихий с сочувствием посмотрел на страдающего голема.

Команды ранкеров принялись осторожно подниматься вверх по склону горы. Впереди шёл отряд «Алых Плащей», все члены которого были облачены в «трансформеры» Алмазной Сколопендры.

«Самоубийцы».

Яр ни капли не переживал о том, что им удастся первыми подобраться к Огненному Фениксу.

Подобраться мало, нужно ещё и выжить при этом.

«Алые Плащи» быстро приблизились к зоне, в которую с довольно большой периодичностью били толстые молнии, и чем выше они поднимались, тем чаще становились удары.

Остальные команды стали понемногу замедляться, не желая попадать под пугающие разряды. Разрыв между ними и лидером «гонки» становился всё больше и больше.

«Правильно, незачем самим рисковать, когда есть глуп… смельчаки, не дружащие с головой».

Яр с всё большим интересом следил за происходящим.

Феникс продолжал кричать, но у же не так громко. Силы буквально на глазах покидали его.

Окно портала исчезло, так и не успев сформироваться.

«Это провал?»

Могучий шквал разрядов молний обрушился на окончательно ослабевшего сверх-голема. Его ноги подогнулись и он рухнул вниз, на оплавленные камни Грозовой Горы.

– Шэди!

«Фьють!»

В момент, когда тело Феникса только-только превратилось в огромное облако разноцветных искр, перед ним появилась размытая тень, которая мгновенно подхватила падающий «кровавый кристалл», и тут же растворилась в воздухе.

– Всё, уходим отсюда, – отдал приказ Яр, и активировал личный портал.

***

Полигон. Первый Слой. Грозовая Гора.

После смерти Огненного Феникса молнии стали ослабевать, и с каждой минутой били всё реже и реже. Пока не восстановили свой обычный для этой локации режим.

Елизавета Успенская стояла на вершине горы, на том месте, где раньше находилась гигантская птица, и внимательно осматривалась по сторонам.

Всё, что она видела, это оплавленный камень и глубокие трещины в поверхности горы. Никаких выпавших трофеев из Феникса здесь не наблюдалось.

– Может модуль провалился в одну из этих трещин? – спросила она у своей помощницы. – Ведь молния, даже такие сильные, никак не могла его повредить…

– У «Рыцарей Удачи» есть человек с навыком «ищейки». Он сказал, что в радиусе ста метров нет ни одного модуля. Здесь абсолютно пусто.

– А если трещина глубже ста метров?

– Значит, нам не повезло. Достать-то мы его всё равно не сможем.

– Да, уж. Не повезло.

Елизавета с подозрением посмотрела в сторону потрёпанных «Алых Плащей», которые первыми поднялись на вершину горы.

Они не стали дожидаться, когда разряды окончательно ослабеют и продолжили свой подъём под сильными ударами молний.

– «Плащи» намного нас опередили, и пришли сюда раньше всех других команд. Вдруг им повезло с ходу наткнуться на модуль, и он сейчас у них?

– В этом случае они уже покинули бы территорию Грозовой Горы, и в ускоренном темпе направлялись в сторону Анклава.

– М-да. Звучит вполне логично, не поспоришь. Но не может же такого быть, чтобы у высокоуровневого голема не было ни модуля, ни кристалла развития. По-крайней мере, я с таким раньше не встречалась.

– А с открывшимся порталом в небе ты встречалась? – ехидно поинтересовалась Марина у своей подруги. – Всё, что здесь сегодня происходило, было очень необычно. Например, зачем Феникс так долго терпел удары молний? Или почему их разряды в конце стали такими мощными? У меня сейчас в голове крутится множество вопросов, и нет ни одного ответа на них. Я в растерянности.

– Ты права, всё это очень странно. По возвращению, мы должны будем загрузить работой наш отдел информации. Пусть ищут любые новости, связанные с подобными происшествиями.

– Ага, я сама уже об этом подумала.

– Значит, возвращаемся?

– Возвращаемся.

***

Первый Слой. Анклав Москвы. Личный кабинет Яра Тихого.

Для спокойного поглощения энергии «кровавого кристалла» Яр выбрал самое безопасное место на Первом Слое.

Свой «личный кабинет».

Он с удобством расположился на мягком диванчике, который специально приобрёл для подобных случаев, и достал из «кармана» крупный ярко-бордовый кристалл.

– Нюша, ты точно не хочешь вернуться в свой браслет?

«Ш-ш-ш!»

– В процессе усвоения энергии кристалла я могу надолго отключиться, и ты будешь всё это время здесь одна, запертая в четырёх стенах, без каких-либо окон и дверей. У тебя, кстати, нет клаустрофобии?

«Ш-ш-ш-ш…»

– Уверена? А то мне совсем не хотелось бы очнуться в комнате с сумасшедшей змеёй, которой вполне по силам устроить маленький локальный армагеддон.

«Ш-ш-ш!»

– Ладно, поверю на слово. Охраняй моё тело.

Тихий крепко сжал в своей ладони «кровавый кристалл», и сразу же ощутил волну сильного жара, быстро распространяющегося по телу.

– Началось, – сквозь зубы прошипел он.

Яр чувствовал каждый сосуд и каждый нерв в своём организме.

Сильная изматывающая боль мучила его больше пяти минут, прежде чем он окончательно отключился.

***

Колония Нихон. Остров клана Мидзуно.

Лидер клана, Такэси Мидзуно, отдыхал в традиционном саду камней, недавно разбитом на заднем дворе его дома.

За дни, прошедшие после побега с Марса, это был первый раз, когда он смог найти свободное время для медитации.

– Господин… – раздался неуверенный голос его помощника, Хидео Чиба.

– Что ещё случилось? – раздражённым тоном прорычал глава клана. – Я же просил, не мешать мне, даже в том случае, если марсианская армия окружит Нихон.

– Господин, это очень важно.

– Подойди, и рассказывай.

Нервничающий Хидео приблизился к сидящему на бамбуковом татами хозяину.

– Простите, господин, мы не уследили…

– Не мямли, говори чётко и спокойно. Что у вас там произошло?

– Младший хозяин, Нобу, отправился на Новую Россию.

– Почему его телохранители не остановили его?! – разъярённо воскликнул Мидзуно-сан. – Чем они в тот момент занимались?

– Младший хозяин усыпил их, подсыпав снотворное во время обеда.

– Маленький ублюдок!.. – сжатый кулак главы ударил по раскрытой ладони. – Надеюсь, вы уже отправили людей за этим негодяем. Нельзя допустить, чтобы он попался в лапы СБ Марса.

– Я сразу же, вслед за ним, отправил пять сильнейших команд клана, полностью укомплектованных ранкерами, перешедшими на Второй Слой.

– Если с ними что-то произойдёт на территории Новой России, мы лишимся значительной части нашей силы.

– Простите, господин. Я могу прямо сейчас отзвать их назад.

– Не стоит, ты принял правильное решение, – Такэси Мидзуно устало взглянул на помощника. – Мой внук должен быть доставлен домой любой ценой. Даже ценой будущего клана.

– Я прослежу за этим, Мидзуно-сан.

– Свободен.

***

Первый Слой. Анклав Москвы. Личный кабинет Яра Тихого.

Сознание к Тихому возвращалось рывками.

Раз попытка. Провал.

Два попытка. Очередной провал.

Три… Только с третьей попытки он смог открыть свои глаза.

На этот раз поглощение «кровавого кристалла» заняло больше пяти часов. Этот процесс оказался очень долгим и болезненным.

Раньше такого не было.

«Мой организм не может справиться с полученной энергией?»

Яр с волнением вызвал окно характеристик.

[Яр Тихий: ранг B]

– Да, получилось! Я поднял ещё один ранг! – обрадовался он, и только сейчас заметил золотую змейку, лежащую у него на груди.

«Ш-ш-ш?»

– Уже всё в порядке, Нюша. Извини, если напугал.

«Ш-ш-ш-ш…»

– Ох, спасибо, что так сильно переживала из-за меня.

«Ш-ш-ш!»

Питомица внимательно посмотрела ему прямо в глаза, и затем самостоятельно, без отданного приказа, вернулась назад в браслет.

«Похоже, и правда, переволновалась».

Тихий осторожно спустил ноги на пол, и принял сидячее положение.

В прошлом, сразу после того, как приходил в себя, он ощущал небывалый прилив сил и энергии. Сейчас же ничего подобного даже близко не было.

Яр чувствовал себя настолько разбитым, что ему казалось, будто он всего за час пробежал марафонскую дистанцию без единой остановки.

Все его мышцы гудели и ныли. Учащённое сердцебиение грохотом отдавалось в ушах. И ко всему этому, очень сильно болела голова… как раньше, после травмы.

«Это нехороший звоночек. Следующий «кровавый кристалл» может убить меня».

Тихий достал бутылку энергетика и сделал несколько глотков.

«Мне определённо нужно отдохнуть, перед тем как возвращаться домой».

С этой мыслью он опустился на диван, и моментально отключился.

Глава 22

Полигон. Первый Слой. Анклав Москвы.

– Виктор, что мы здесь опять делаем? – поинтересовался Стэнли Вайн у своего приятеля.

– Ждём.

– А кого мы ждём? Снова твоего Тихого?

– Не знаю.

– Какой-то ты немногословный сегодня. Что происходит? Опять дар активировался?

Напряжённый Виктор Борден лишь молча кивнул на его вопрос, не отрывая взгляда от входного шлюза, ведущего из Анклава в город.

– Шеф сказал, что приедет на этой неделе, сразу же, как разберётся с делами, навалившимися на него после побега Мидзуно.

– Я знаю. Он мне тоже звонил.

– А ещё он велел передать тебе «Вуайериста», – Стэнли достал браслет и протянул его Виктору. – Держи.

– Вовремя, – Борден нацепил артефакт на своё запястье. – Я чувствую, он нам скоро пригодится.

– Для чего? Думаешь, твой Паук поднял ещё один ранг? Но это же нереально за такой короткий срок.

Створки шлюза неожиданно раскрылись и в Анклав вошла пара ранкеров. Парень и девушка.

– Это же…

– Нобу Мидзуно, – Виктор подтвердил догадку Вайна.

– А что за девчонка с ним? Я её вижу впервые.

– Пробей её личность по нашей базе, и вызови команду захвата.

– Хорошо, – Стэнли незаметно сделал фотографию и отправил в отдел к аналитикам. – Минут через пять нам сообщат результат. Если он, конечно, будет. По-моему, она не с Марса, вряд ли парни найдут её в нашей базе данных.

– Пусть сразу же смотрят в международной базе.

– Логично, сейчас передам, – Вайн быстро напечатал новый запрос и отправил по назначению. – Странно, но я не могу опознать модель её комбинезона.

– Это эксклюзив от известного мастера-артефактора с Земли.

– Откуда?..

Борден поднял руку с «Вуайеристом».

– Точно! Извини, это всё нервы. Команда захвата прибудет примерно через десять минут. Нам нужно как-то продержаться это время. Мы не имеем права упустить младшего наследника клана Мидзуно. Шеф нам этого никогда не простит.

– Не волнуйся. Всё будет в порядке.

Вайн взглянул на свой персо-ком.

– Пришла информация на эту девицу. София Гросс, 20 лет, дочка бывшего советника министра финансов Королевства Саксония. Недавно привлекла к себе всеобщее внимание, продемонстрировав проклятый артефакт во время ежегодного Турнира Амфитеатра.

– Проклятый артефакт? Какой именно?

– По заявлениям свидетелей, это была «Стрела Праха».

– Артефакт конфисковали?

Стэнли быстро пробежался глазами по тексту, который только что получил.

– Нет, не конфисковали. Она сразу же после происшествия вернулась домой, в Дрезден-2.

– Это плохо, она может до сих пор носить его с собой. Мы с тобой точно не справимся со «Стрелой Праха». Здесь нужен специалист по работе с духами.

– Может обратимся к нашим знакомым из КГБ?

– Наверное, придётся, – Борден о чём-то задумался. – Да, у них определённо должны быть такие специалисты.

– Так, я звоню?

– Звони. Пусть присоединяются к нашему веселью.

***

Парень и девушка встали у стены, неподалёку от шлюза, ведущего на Полигон.

– Нобу, откуда у тебя информация об Фантоме? – София Гросс с интересом посмотрела на своего спутника. – И почему мы пришли именно в московский Анклав?

– Дед нанял кучу наёмников, усиленно ищущих следы этого панка. Все данные, полученные от них проходят через одного человечка, обязанного мне. Вот, от него я и узнал, что недавно двое ранкеров засекли момент разговора Фантома с эсбэшниками Марса. Беседа проходила здесь, в Анклаве Москвы.

– А почему твой дедушка не отправил сюда наблюдателей?

– Я скрыл от него эту информацию.

– Зачем? – удивлённо воскликнула София.

– Это личное. Я хочу разобраться с этим уродом самостоятельно.

– Неужели, ты всё ещё переживаешь о том, что он выбил тебя из Турнира?

– Это был несчастный случай! Я был не готов к его атаке!

София обняла парня и поцеловала его в губы.

– Успокойся, я на твоей стороне. Лучше расскажи, каким образом ты собираешься с ним разобраться? Он очень сильный соперник, я помню его по первому этапу соревнований.

Нобу Мидзуно загадочно улыбнулся, и достал из кармана своего комбинезона короткий кинжал, изготовленный из адамантия.

– У меня есть, чем удивить Фантома.

– Это… – глаза Софии широко распахнулись. – Это…

– Да. После твоего рассказа о том, как ты воспользовалась на арене «Стрелой Праха», я загорелся поиском похожего проклятого артефакта.

– В твоём клане есть заклинатели духов?

– Как оказалось, нет. Но я смог найти человека, у которого есть дальний родственник, имеющий связи в этой среде.

– Тебе невероятно повезло, заклинатели духов – это очень закрытое сообщество. Свою Стрелу Праха я приобрела через третьи руки, заплатив при этом раза в два больше её изначальной цены.

– Ха-ха! Мне повезло даже больше, чем ты думаешь. Я, вообще, ни единого кредита за этот клинок не заплатил, мне его подарили.

– Щедрый подарок, – Гросс слегка позавидовала своему парню. – У кинжала есть имя?

– Коготь Нежити.

– А что произойдёт с жертвой после его применения? Если судить по его жуткому имени, это что-то предельно неприятное.

– Так и есть, – довольно оскалился Нобу. – «Коготь» разрушает душу человека. Стоит мне нанести хотя бы маленькую царапину Фантому, как он тут же умрёт.

– Разрушает душу? Обалдеть! Я представить себе боюсь, сколько этот артефакт может стоить. Тебе называли его цену? Пятьсот-шестьсот миллионов, или ещё больше?

– Почти угадала. Человек, подарившей мне кинжал, озвучил сумму в четыреста пятьдесят миллионов.

– Это наверняка только изначальная цена, от его изготовителя, если клинок перепродать, названная тобой цифра увеличится минимум вдвое, – возбуждённо произнесла София.

– Я не собираюсь продавать «Коготь», – молодой господин клана Мидзуно недовольно нахмурился. – Это моё личное оружие. Оружие последнего шанса.

– Да, я просто так…

– Давай, постоим молча.

***

Прошло примерно около двенадцати часов с того момента, как уснул Тихий.

Нюша за это время успела заскучать, и в очередной раз, самовольно, без озвученного приказа хозяина, покинула своё убежище в браслете.

Сейчас она расположилась на высокой спинке диванчика, откуда с растущей тревогой наблюдала за спящим Яром.

Парень лежал, как мертвец, не двигаясь и практически не дыша.

Змейка уже начала серьёзно задумываться о том, чтобы насильно прервать этот странный затянувшийся сон, когда глаза Тихого внезапно открылись.

«Ш-ш-ш?!»

– Нюша? Со мной всё в порядке. Вроде как…

Яр с трудом приподнял голову и посмотрел на свою питомицу.

– Слабость только большая. Похоже, я всё ещё не восстановился.

«Ш-ш-ш-ш…»

– Я так долго спал? – Тихий достал из «кармана» персо-ком и посмотрел на его электронный циферблат. – Ого! Больше двенадцати часов прошло. Похоже, мой отдых слегка затянулся, жаль только, что он не принёс никакого ощутимого эффекта.

Яр принял сидячее положение, затем достал бутылку с тоником, восстанавливающим силы, и сделал пару глотков.

– Нужно было всё-таки отправляться сразу же домой, там кровать значительнее удобнее этого диванчика. К тому же, там есть джакузи и сауна. Плюс большая инфо-панель во всю стену, можно просто лежать и смотреть какой-нибудь комедийный сериал, из тех, что недавно вышел.

Яр посмотрел на золотую змейку.

– Нюша, ты как, не против вернуться домой?

«Ш-ш-ш!»

– Тогда отправляемся, – Тихий взял питомицу в руки и активировал личный портал.

***

Два сотрудника СБ Марса продолжали следить за наследником клана Мидзуно и его девушкой.

– Ты видел, что он недавно держал в своих руках? – спросил Стэнли Вайн. – «Вуайерист» смог распознать, что это за артефакт?

– Проклятая вещь. Очень сильная.

– Ну, я примерно так и подумал. Слишком сильный фон у этого невзрачного ножика.

– Когда подойдут наши люди? – задал волнующий его вопрос Борден. – Мы ни в коем случае не должны упустить этого парня. С такой серьёзной уликой, что сейчас хранится в его кармане, Нобу Мидзуно ждёт смертный приговор. После недельки в камере он наверняка пойдёт на сотрудничество с нами.

– Парни совсем скоро, буквально в течении минуты подъедут, а вот русских придётся подождать.

– Почему?

– Они решили укомплектовать свой отряд ранкерами, перешедшими на Второй Слой.

– С чего вдруг им в головы пришла такая странная идея?

– Перестраховываются.

– Ладно, для задержания младшего Мидзуно нам хватит и наших парней. Как приедут, пусть позвонят перед тем, как войдут в шлюз, чтобы мы успели подготовиться.

Стэнли поднял руку и посмотрел на экран персо-кома.

– Они уже здесь. Готовность номер один.

– Отлично.

***

Новая Россия. Москва. Главное Управление КГБ.

В просторном кабинете председателя Комитета собралась небольшая группа людей.

– Лев, как ты мог допустить подобную ситуацию?! – зарычал грузный мужчина в очках. – И где?! В столице!

– Валерий Евгениевич, мы слегка задержались, но всё же успели прибыть на место. Преступники были задержаны, никто не ушёл.

– А четыре трупа из команды наших гостей с Марса? Как прикажешь мне объяснять их начальству, из-за чего они погибли? Что мне ему говорить?

– Я не вижу своей вины в произошедшем, – спокойным тоном ответил Лев Денисов, командовавший операцией по захвату Нобу Мидзуно. – Если бы я не приказал готовить отряд из людей, перешедших на Второй Слой, преступники наверняка успели бы скрыться.

– Сколько там всего было ранкеров Мидзуно?

– К моменту нашего появления в живых осталось девять человек.

– Я не спрашиваю тебе, сколько осталось в живых, я спрашиваю, сколько их было всего?!

– Всего нами было обнаружено пятьдесят четыре члена клана Мидзуно. Девять, как я уже сказал, живых, и сорок пять трупов.

– Кто их убил установили? Это работа наших гостей из СБ Марса?

– Нет, они смогли захватить только младшего наследника клана и его подружку. Трупы японцев на совести другого человека.

– Не тяни кота за хвост, говори уже!

– В момент, когда на команду марсиан напали ранкеры Мидзуно им на помощь неожиданно пришёл молодой парень. Некто Александр Смирнов-Шаховский.

– Он что, русский?

– Последний наследник рода Смирновых. Он круглый сирота, проведший своё детство и юность на Марсе. Недавно получил наше гражданство, которое ему помог оформить его дядя, Павел Иванович Шаховский, известный артефактор из…

– Я знаю кто такой Шаховский, можешь не объяснять. Продолжай про парня.

– В данный момент у меня мало на него информации, из известного остался всего один интересный факт – Александр Смирнов-Шаховский занял первое место на нынешнем Турнире Амфитеатра.

– Ого, какой впечатляющий молодой человек, – поразился хозяин кабинета. – И это вся информация на него?

– Могу добавить, что сейчас он является почётным гражданином Новой России. На этом точно всё.

– Как он смог разобраться с преступниками выяснили?

– По словам очевидцев ему помогал питомец. Маленькая крылатая змея с «огненными глазами»…

– Так, стоп. Почему у вас информация от очевидцев, а не от самого парня?

– Он отказывается раскрывать свои личные секреты, связанные с навыками полученными на Полигоне, ссылаясь на девятую статью нашей Конституции.

– Хм-м, а он время даром не теряет, уже успел изучить наше законодательство. Ладно, понимаю, секреты он свои раскрывать не хочет, но общую-то информацию о произошедшем он вам дал?

– Дал.

– И что же он вам рассказал о произошедшем?

– Он…

***

Полигон. Первый Слой. Анклав Москвы.

В тот самый момент, когда Тихий уже был готов покинуть «личный кабинет» и перейти в спальню своего нового дома, активировалось «Боевое Предвидение».

«М-м?»

Яр машинально положил Нюшу, которую держал в руках, на диван, и сосредоточился на проснувшемся чувстве.

«Это где-то совсем рядом… В Анклаве, или в районе, расположенном поблизости…»

– Нюша, возвращайся в браслет. Мне скоро может понадобиться твоя помощь, будь наготове.

«Ш-ш-ш!»

Змейка согласно кивнула головой и в ту же секунду исчезла с дивана, перенесясь внутрь своего убежища питомца.

Яр тщательно подготовился к выходу, он поочерёдно активировал «Мимикрию», «Крылья», «Паралич», и «трансформер» от Рубинового Скарабея.

«Этого набора модулей должно хватить даже при столкновении с отрядом элиты».

Тихий покинул безопасный «личный кабинет» и вышел во двор Анклава.

«Здесь всё тихо, – он внимательно огляделся по сторонам, но не смог обнаружить источник опасности. – Значит, проблема находится снаружи, в Москве. Это плохо, я могу не справится с тем, что меня там поджидает».

– Нюша, приготовь свои «Светящиеся Глаза», у меня такое чувство, что они нам скоро пригодятся.

По ментальной связи «хозяин-питомец» пришло подтверждение от змейки, она была полностью готова.

«Как говорится, перед смертью не надышишься…»

Яр глубоко вздохнул и вошёл внутрь шлюза, чтобы через секунду оказаться на улицах Москвы.

«Что за?…»

– А-а-а! – неожиданно раздался отчаянный крик, наполненный нестерпимой болью, и в следующие мгновение рядом с невидимым Тихим на землю упало тело мёртвого ранкера.

Яр не стал разбираться с тем, что за беспредел там творится, он сразу же взлетел в небо, и отдал приказ своей питомице.

– Нюша, включай свои «глазки» на полную мощность! Никого не жалей!