Текст книги "МРС - Магико-Ремонтная Служба"
Автор книги: Павел Блинников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
– И все равно, мурашки по телу бегают, – сказал Эпсон, когда они подошли к металлическому входу в склад. Квазар постучал в двери и проорал:
– Складовой! Прибыл магик из МРС за деталями для Насосов!
Прошло около минуты, прежде чем им ответили, все это время магик и зам переминались с ноги на ногу, погруженные в мысли.
– Чего надо, на? – послышалось из-за створ.
– Мы пришли за деталями для… – начал Квазар, но его прервал грубый голос:
– Я не глухой, на! И чего теперь, на?
– Открывай! – крикнул Квазар. – У нас есть предписание!
– У всех, на, предписание, а у меня перекур.
– Открой мне дверь, – вступил в разговор магик. – Любую попытку противодействия мне, буду расценивать, как оскорбление, нанесенное всему МРС. Ты хочешь иметь нас в качестве врагов?
– Ладно, уж и пошутить, на… – проворчали из-за дверей, и створы разъехались.
Эпсон с ледяным лицом рассмотрел Складового. Странный мужик: лысый, с пышными усами, и ружьем на плече, он скалился, показывая зубы. Кстати, половины зубов во рту нет. Причем, выбиты они в шахматном порядке – через зуб зияет прореха, что на верхней челюсти, что на нижней.
– Значит, ты новый магик, на? – спросил Складовой.
– Значит, ты Складовой? – усмехнулся Эпсон. – Давай, что нам положено.
– Пошли, – махнул мужик и зашел внутрь склада. Мрсовцы последовали за ним.
Сам по себе, склад Дельты Миров примечателен, прежде всего, размерами. Его стены, если они есть, теряются где-то в дали, погрузившись во тьму. Помещение не особенно высокое, но и не низкое – метров пять высотой. Повсюду расставлены стеллажи с самыми разнообразными вещами. Есть тут и гробы, и навалы оружия, и кучи одежды, и коробки с едой, и компьютеры, и пачки молока, и всякие ключи, болтики, гайки… И это только то, что лежит поближе к выходу – остальных стеллажей целое море, и все заставлены по-полной. Еще одна интересная деталь – деревья. Простые березы, растущие прямо с потолка.
– Зачем тут деревья? – спросил магик, следуя за Складовым.
– А дышать я чем буду, на? – отозвался тот. – К тому же это не простые деревья, но тебе про них знать не положено.
– А тебе, значит, положено? – усмехнулся Эпсон.
– Я Складовой, мне известно все, о том, что хранится у меня на складе.
– Так уж прям и все? – не поверил магик.
– Иначе меня тут не было бы. Вот ваши кристаллы.
Ящик с синими прозрачными кристаллами стоял особняком на полу, наверное, Складовой снял его заранее.
– И что это за кристаллы, ты, стало быть, тоже знаешь? – усмехнулся Эпсон. Даже он не представлял, зачем они нужны, а уж вероятность того, что это знает Складовой…
– Новые фильтра для Насосов Мало, – отчеканил Складовой. – Распишись и получи.
Слегка покрасневший Эпсон, не глядя, подмахнул какие-то бумаги, и тут его внимание привлек скрежет позади. Магик обернулся, и увидел меж открывающихся дверей склада, проскользнувшую наружу фигуру в форме МРС. Очень знакомую высокую худую фигуру, да и полоски комбинезона подозрительно частые.
– Кто это был? – спросил Эпсон у Складового.
– Берэ, – ответил тот.
– Берэ? А какого Темного он тут делал?
– Известно какого, – усмехнулся шахматной улыбкой Складовой. – От работы отлынивает. А ты что, его магик?
– Да, – проскрежетал Эпсон. – И клянусь, это будет продолжаться недолго.
– Да ты брось, – отмахнулся Складовой. – Или ты его уволишь? Так ему только этого и надо.
– А почему он вообще к тебе пришел? – встрял Квазар, чувствуя, разговор входит в неприятное русло.
– А мы с ним давно знакомы, – ответил Складовой. – Он вообще любит потрепаться о старых временах.
– Да кто он такой?! – воскликнул Эпсон. – И что значит: ему только этого и надо?
– Знаешь чего, магик, – замялся Складовой, – поговорил бы ты лучше об этом с Долтоном. Я в эти дела больше не лезу. С меня достаточно моего склада, и больше я знать ничего не желаю.
Эпсон смерил Складового взглядом с ног до головы. Тот продолжал улыбаться, но от магика не укрылось, что Складовой зачем-то поправил рукава. Странно, магику показалось, под длинными рукавами он увидел пару зеленоватых браслетов, точно таких же, как у Начальника.
– Бери ящик, и пошли отсюда, – кинул Эпсон заму.
Они вышли со склада под насмешливым взглядом Складового, к Эпсону вновь вернулось плохое настроение, а Квазар пыхтел, таща ящик с кристаллами – помогать ему магик не собирался. Когда они вошли в лифт, Эпсон сказал:
– Как только вернемся, я поговорю с Начальником об этом Берэ.
– Боюсь, магик, сначала нам надо доставить кристаллы в Насосную, – сказал Квазар виновато. – И вы же хотели ее осмотреть…
– Ладно, в Насосную, так в Насосную. Но потом…
Они вышли из лифта, Квазар попрощался с Плевоной, а на выходе увидели Жюбо и Манаду. Теперь мертвецы больше не переругивались, напротив, стояли обнявшись, и шептали что-то друг другу. Со стороны довольно странная парочка – мертвая курьерша в чернейших одеждах, и полосатый демонтер МРС. Эпсон приехал в Дельту лишь сегодня, но даже он сразу понял, у этой любви нет и не может быть никакого будущего. И невдомек было молодому магику, что для этих мертвых действительно нет никакого будущего, им вполне хватает прошлого.
* * *
Вахтовый дракон завис над Насосной и начал медленный спуск. Эпсон внимательно рассмотрел самый главный объект в его ведомстве. С высоты драконьего полета Насосная ничем не отличалась от Цехов. Та же прямоугольная коробка, раскрашенная в желтые и черные полосы. Даже размеры не впечатляли: длинной метров пятьсот, шириной метров двести. Но вот несколько демонтеров возле входа с ружьями наперевес – это что-то новенькое.
– Насосная – наиболее охраняемый объект МРС, – пояснял Квазар. – Тут все время дежурят демонтеры, и войти внутрь может только работник МРС. Даже Магистру вход туда запрещен. А когда-то Насосную вообще сторожила (вырезано цензурой).
– Даже так, – присвистнул Эпсон. – А почему так?
– Насосы Мало – очень важный объект в Дельте, потому что частично она находится в Алям-аль-Метале. Если бы было иначе, Дельта значительно потеряла бы в могуществе.
– Да, я знаю, что она находится посредине четырех планов Замысла, – пробурчал Эпсон. – Но откуда качается Мало?
– На самом деле процесс создания Мало довольно интересен, потому что, по сути, Мало качают прямо из реки…
– Не неси чуши, – перебил Эпсон. – В Реке нет Мало. Река состоит целиком из онов.
– Да, поэтому сначала оттуда качают именно их. Потом в Сепараторах происходит очистка онов, ведь в Реке текут не только абсолютные оны, но и их соединения. Потом, когда все оны выше второй категории отбиваются в Сепараторах, их подают на ДКС – Дематериализационную Компрессорную Станцию. Там оны разгоняются до такой скорости, что перескакивают из сущего в Алям-аль-Металь и становятся Мало. А уже непосредственно Насосная подает Мало по всей Дельте Миров.
– А почему не используют сразу оны? – спросил Эпсон. – Ведь ткачи потом все равно переделывают Мало в оны.
– Тут много всяких моментов, но главный в том, что из Мало сделать оны относительно легко, а вот из онов Мало – уже значительно труднее. Колдуну это почти невозможно сделать без Дематериализационной Станции.
– Да, – пробормотал магик, – я об этом как-то не подумал.
– Из Мало в Дельте возможно сделать множество всего, что не получится в Мире, потому что Дельта стоит частично в Алям-аль-Метале, здесь Мало вообще можно использовать так же, как и оны…
– Я понял мысль! – перебил магик, Квазар умолк.
Вахтовый дракон приземлился возле входа в Насосную, магик с замом спустились по крылу, и под подозрительным взглядом двух демонтеров вошли внутрь. Правда, перед входом в основное помещение Насосной им встретилась еще одна дверь с табличкой – на ней нарисовали очки и обвели их красным кругом.
– Там довольно светло, магик, – пояснил Квазар, снимая с крючка у двери пару темных очков. – Без этого можно ослепнуть.
Эпсон принял очки, надел и толкнул вторую дверь.
Да, действительно светло. Вход в Насосную сделан с торца, поэтому перед магиком во всей красе открылся трехсотметровый коридор посреди Насосов Мало. Сами насосы представляли собой безумно сложно нагромождение кристаллов всевозможных цветов, и выстроились они в два ряда – по обеим сторонам зала. И все Насосы сияли! Всего на секунду магик снял очки, и тут же вернул обратно – без них казалось, Насосы горят разноцветным пламенем.
– Красота! – воскликнул магик, потому что помимо сияния, Насосы еще прилично шумели.
– Да! – проорал в ответ Квазар. – Видите вон ту большую Онитовую трубу? По ней подается Мало с ДКС. От нее к каждому Насосу подходит труба поменьше, а потом насосы подают Мало по таким же трубам уже в Дельту.
– А сколько тут Мало перекачивают?! – прокричал магик.
– Очень много, точно не скажу. Вы еще не видели Насосную онов – она еще больше, но за ней следят не ваши отделы.
Эпсон пошел меж Насосов, пристально разглядывая каждый. Со стороны они не выглядели рукотворными изделиями, просто созданные природой кристаллы, наподобие сталагмитов или сталактитов. На самом деле каждый кристалл в конструкции поставлен одним из механиков, причем на положенное ему место. Даже подумать о том, чтобы попытаться разобрать Насос самостоятельно Эпсон не мог. Слишком сложны они, слишком непонятны, слишком загадочны. В кристаллах нет движущихся деталей, поэтому они ничем не похожи на простые механические насосы, но ведь и качают они не воду или газ; они перемещают Мало – самое малое, что может быть в Замысле.
– Потрясающе! – то и дело восклицал магик. – Даже не верится, что такое возможно.
Квазар с ящиком синих кристаллов шел следом и порой тайком усмехался. Да, когда он побывал тут впервые, его одолевали примерно эти же чувства. Этому немало способствует не только сложность и красота Насосов, но то, что они качают. Ведь здесь идет перегонка вероятностей – самой вожделенной вещи для колдуна. И Эпсон, и Квазар сутью ощущали ту силу, что льется здесь без остановки. Им так хотелось забрать ее себе, ведь с таким количеством Мало, можно воплотить в жизнь любую задачу, сделать все, что угодно! Но, конечно, ни один, ни второй не смогли бы справиться и миллиардной частью перекачиваемого Мало. Тут и Мастер бы не справился.
Они прошли примерно половину Насосной, когда им попался первый неработающий Насос. Догадаться об этом несложно – он не сиял и не гудел, как соседние. Квазар сверился с экраном картотеки, и сказал: это как раз один из тех Насосов, которым требуется замена фильтра. По пути они встретили еще несколько Насосов, нуждающихся в ремонте, а потом перешли в куда более спокойную половину помещения. Тут работал всего десяток Насосов, остальные просто стоят, словно кресты на кладбище.
– Это что, все сломанные? – спросил Эпсон.
– Нет, просто тут находятся резервные Насосы, – ответил Квазар, ставя ящик на пол. – У каждого Насоса есть резерв, который работает, пока он находится в ремонте.
– Понятно, – пробормотал магик. – А это что такое?!
Последнее он чуть не проорал, а лицо магика вначале внезапно побледнело, а потом покраснело. И все потому, что неподалеку, как раз между двух резервных Насосов, он увидел Берэ. Дежурный сидел на маленьком складном стуле и дремал. Берэ не озаботился темными очками, зато надел наушники – наверное, шум Насосной мешал спать.
– Ну я тебя сейчас… – сказал магик угрожающе и решительно двинулся к Берэ. Квазар вздохнул и поплелся следом.
Подойдя к спящему Берэ, магик усмехнулся и ногой выбил из-под него стул. Ну, попытался выбить. От удара по ножке, стул вовсе не перевернулся, наоборот, Эпсон ушиб палец и огласил пространство Насосной несколькими грязными ругательствами. Но результата он все же достиг – Берэ открыл глаза, снял наушники и сказал:
– Значит, судьба. Чего тебе надо от меня, магик Эпсон? Чего ты ко мне привязался?
– Молчать, тупая скотина! – взревел Эпсон, пританцовывая на одной ноге. Потом наложил заклятье исцеления – от этого ушиб пройдет быстрей, но не исчезнет. Впрочем, болеть конечность стала меньше. – А ну встал!
– И чего тебе так хочется, чтобы все перед тобой стояли? – пробурчал Берэ, поднимаясь. – Что, нравится ощущать себя коротышкой?
Дежурный действительно возвышался над Эпсоном, но не это бесило магика, а пара насмешливых карих глаз, глядящих на него, словно на надоедливое насекомое.
– Я вижу, ты не особенно любишь работать, дежурный? – процедил магик.
– А кто любит работать? – ответил Берэ веско. – Разве что дебилы. Но я, хвала вероятностям, к их числу не отношусь.
– Молчать! – рявкнул Эпсон. – Клянусь Светлым, я заставлю тебя работать или уволю! Так, мне говорили, ты отличный специалист?
Насмешливые глаза Берэ на секунду приобрели растерянное выражение, но насмешка вернулась, спустя секунду.
– А разве первый разряд не говорит о моих способностях? – спросил дежурный.
– О, я в них нисколько не сомневаюсь, – оскалился магик. – Поэтому ты сейчас же починишь… ну вон хотя бы тот насос.
– А это так необходимо? – пожал плечами Берэ. – Можно дождаться, когда придет механик…
– Я сказал: исполнять!!! – взревел магик. – Иначе – ты уволен!
Берэ еще раз пожал плечами, и пошел к ящику с фильтрами. Эпсон последовал за ним, не спуская взгляда, потому что помнил, как испарился дежурный в прошлые разы. Квазар подошел к Эпсону со спины и тихо сказал:
– Вообще-то, это не по правилам, магик. Ремонтировать Насосы должны механики…
– А если сложилась ситуация, когда их нет рядом? – пробурчал Эпсон в ответ. – Разве не на этот случай у нас есть дежурный?
– Да, но ведь ситуация не самая срочная…
– Тихо! – теперь магик рявкнул уже на зама. – Мне плевать, какая ситуация. Я поставлен следить, чтобы люди работали, и они будут работать. А если этот идиот не сумеет починить Насос, у меня будет козырь при разговоре с Начальником…
Квазар остановился поодаль, предоставив магику самому разбираться с подчиненным, а те двое как раз подходили к ящику с фильтрами.
– Надо поменять один синенький кристалл на другой? – спросил Берэ у Эпсона.
– Да, – оскалился тот. – Вот этот синенький на другой синенький. Действуй.
Берэ согнулся, достал фильтр, пошел к неисправному Насосу. Выглядел он слегка растерянно, но явно не хотел это показывать, и все равно получалось у него плохо. Он осмотрел ремонтируемый Насос, потрогал голубой фильтр, прикрепленный к большому желтому кристаллу, даже попытался его отломать, но ничего не вышло. Квазар все еще наблюдал за этим издали, и предчувствовал недоброе.
– И как мне его снять? – спросил дежурный.
– Ты у меня спрашиваешь? – продолжал скалиться Эпсон. – Это ведь твоя работа, ты должен знать все, чтобы исправлять экстренные ситуации.
– А тут у нас именно экстренная ситуация? – поинтересовался Берэ.
– Экстренней не бывает.
– Тогда, ладно.
Берэ провел ладонью и фильтру на насосе, тот вспыхнул, и пропал. Эпсон открыл рот, но все же сумел заметить, как что-то на шее дежурного полыхнуло зеленым светом, но Берэ стоял к нему спиной, поэтому магик не увидел гримасу боли, исказившую его лицо. Но, несмотря на боль, действовал дежурный уверенно. Он приложил новый фильтр к Насосу, провел пальцем по месту их соприкосновения, и кристалл прирос, даже швов не осталось.
– Этого достаточно? – спросил Берэ. – Теперь я могу снова ожидать чего-то более интересного и соответствующего моей квалификации?
– Нет! – рявкнул Эпсон. – Ты поставишь все фильтра!
– Это работа механиков, а не дежурного, – нахмурился Берэ. – Я должен действовать, когда никого из них нет, или случилось что-то непоправимое.
– Что ты должен делать, решаю я! И ты видишь кого-нибудь из механиков тут?
– Просто сейчас большой перерыв, но через час они будут здесь…
– Молчать! – взревел магик. В Насосной температура выше, нежели снаружи, лоб Эпсона порылся испариной, а прическа снова растрепалась, да и во взгляде добавилось чего-то безумного. – Молчать и работать! Работать и молчать! Это понятно?
– Да, – ответил Берэ спокойно. – Мне все понятно.
Дежурный пошел за следующим фильтром, и проделал ту же самую операцию по смене. Магик всюду ходил следом, чтобы Берэ не слинял. Эпсон слегка успокоился и заметил, что каждый раз как Берэ заставляет фильтр исчезать, что-то под его комбинезоном загорается зеленым светом. Но главное, Эпсон видел, как искажается от боли лицо дежурного, и сделал верный вывод – когда колдует, Берэ испытывает весьма неприятные ощущения. Но, будучи все еще в возбуждении, магик не озаботился причиной боли. Ему просто нравилось, что колдун, который скрылся от него сегодня, да еще и успел нагрубить, страдает и работает. Эпсон вошел в странное состояние, что можно охарактеризовать как: упоение властью. Может быть, в том виновато Мало, рассеянное по Насосной в нереальных количествах, или же что-то еще прокралось в мозг, но он чувствовал почти физическое наслаждение, глядя, как Берэ корчится, меняя очередной фильтр. А когда дежурный закончил, и на раскрасневшимся лице маска боли перестала сменяться нормальным выражением, магик почувствовал странное удовлетворение и расслабленность.
– Все? – спросил Берэ, согнувшись, и тщетно пытаясь восстановить дыхание. Пот заливал его глаза, из-под комбинезона то и дело мелькали вспышки зеленого.
– Включи их, и сделаем перерыв, – усмехнулся Эпсон.
– Магик, а может, пусть сначала механики проверят? – подошел к ним Квазар.
– Зачем? Этот тип явно знает свое дело, и ему не составит труда включить починенные Насосы.
Теперь усмешка вообще взяла на постой лицо магика. Он надеялся, процесс включения тоже потребует от Берэ применения колдовства, и Эпсон еще раз увидит, как тот кривится от боли.
– Хорошо, – сказал Берэ, с трудом распрямляясь. – Надо открыть щит.
– Ну так открой.
– Я не могу, у меня нет допуска, – пропыхтел Берэ.
– А у меня есть? – спросил Эпсон у Квазара.
– Конечно. Но…
– Тогда веди нас к щиту!
Квазар вздохнул, но повел их к щиту управления Насосами. Как и все тут, щит представлял собой нагромождение разноцветных кристаллов, только скрывался в большом металлическом шкафу. Ключ от него оказался у Квазара. Вообще-то, ключи от всех закрытых объектов должны храниться у магика, но зам еще не успел их передать, но вот, процедура перехода ключей исполнилась, Эпсон открыл щит, и все уставились на кучу маленьких мигающих кристаллов.
– Действуй, – сказал магик.
Дежурный подошел к щиту, слегка дотронулся до крохотного, едва светящегося кристалла. Эпсон оказался прав, для включения Насосов Берэ пришлось-таки колдовать. По всему телу пробежала судорога, под комбинезоном забегало зеленое свечение, Берэ упал на колени, но кристалл засиял ровным белым светом, а двадцать починенных Насосов вспыхнули и заработали.
– Ну вот, можешь же ведь, когда захочешь, дежурный Берэ, – усмехнулся магик. – Ладно, а теперь расскажи мне, что это тебя так коробило? И почему ты не носишь очки, кстати.
Магик нахмурился. А ведь и правда, почему? Он уже настолько привык к своим очкам, и не замечал, что вообще их надел, Квазар тоже защитил глаза, но Берэ – нет. Почему-то это сильно не понравилось магику, к тому же только сейчас он задался вопросом: а что же это за свечение такое из-под комбинезона? Он открыл рот, чтобы еще раз спросить, но Берэ прохрипел первым:
– А зачем нужны очки в помещении, где не горит свет?
– Ты опять издеваться вздумал…
В единый миг половина Насосов погасла. Эпсон осекся на полуслове, и резко развернулся. Насосная стала шуметь вполовину тише, а нагромождения кристаллов гасли один за другим. Насосы тухли целыми отсеками, не прошло и полминуты, как помещение погрузилось во тьму.
– Ах ты ублюдок, ты хоть понимаешь, что натворил?! – воскликнул Эпсон, снимая ненужные больше очки. В темноте не слышалось ничего, кроме учащенного дыхания Квазара, а потом откуда-то сверху прозвучал спокойный голос Берэ, только теперь он слегка отдавал эхом:
– А вот теперь у нас экстренная ситуация.
Магик резко зажал уши ладонями – помещение заполнил душераздирающий звук сирены, а следом туда вклинился безумный смех. Дежурный Берэ залился хохотом, отдавшись этому занятию без остатка.
– Началось! – прозвучало под потолком, но Эпсон и Квазар этого не услышали.
Глава третья, подраздел первый: где мы узнаем некоторую предысторию, а наши герои, наконец, начнут работать на благо МРС
– Когда я говорил, чтобы ты меня удивил, я имел в виду несколько иное, – сказал Начальник.
Эпсон и Квазар стояли посредине огромного кабинета Долтона с опущенными головами, и готовились к буре, что должна разразиться вот-вот. И она разразилась:
– Я кого спрашиваю, два недоумка?! – взревел Долтон, отчего магика и заместителя откинуло назад на пару метров – вместе со звуками, глотка Начальника выпустила порыв ветра. – Какого Дьявола вы решили чинить Насосы?! И какого Дьявола вы поручили это Берэ?! Почему ты не остановил его, Квазар?! Я же ведь предупреждал тебя, не связываться лишний раз с нашим дежурным?! А теперь нам приходится отзывать сотни ткачей из эпох, чтобы они починили все запорные арматуры в Дельте! А вы знаете, сколько в Дельте запорных арматур? Вы знаете, что мне сказал Мастер, когда ему лично пришлось восстанавливать Насосы?! Да меня чуть не уволили, вы, пара болванов!
– Простите, Начальник, – пробормотал Квазар.
– Наша вина очевидна, Начальник, – сказал Эпсон несколько уверенней, нежели зам. – И я не сомневаюсь, вы накажете всех провинившихся. Берэ уже мертв?
Начальник упал в кресло, вздохнул и усмехнулся.
– Нет, мой маленький магик, – сказал Долтон. – Берэ сейчас сидит внизу и пьет кофе с сигаретой. А вы понесете наказание.
– Но почему? – поднял голову Эпсон. – Кто он такой, Темный его подери, что может навернуть всю Насосную, а вы ему и слова не скажете?
Долтон еще раз усмехнулся, свел пальцы в замок, прикрыл глаза.
– Тебе интересно знать, кто такой Берэ? – проговорил Начальник. – Хорошо, я скажу тебе. Берэ – деконструктор.
– Это должность? – не понял магик. Он вздохнул спокойней, похоже, буря стихла так и не успев начаться.
– Да, – сказал Начальник. – Вот только возвел в нее себя Берэ сам. Очень-очень давно, когда был одним из Генералов армии Темного в Высокой Битве. По-сути, генералов было всего два: он и Лагат.
Эпсон застыл с открытым ртом. Он лишь краем уха слышал о Высокой Битве, с которой, судя по легендам, восходит начало всех эпох. Именно там зародился Замысел, именно тогда Мир распался на эпохи, а в жизнь людей прокрались вероятности. И имя Лагата он, конечно же, слышал. Извечный противник Мастера, наместник (вырезано цензурой).
– Берэ что, Магистр? – спросил Квазар, пока Эпсон переваривал информацию.
– Ага. И мой бывший начальник. А еще, он один из четырех колдунов, который сумел исполнить Треклятье Темного.
Теперь уже рты открылись у обоих подчиненных.
– Вы смеетесь над нами? – спросил Эпсон.
– Отнюдь, – усмехнулся Начальник. – Берэ – один из самых могущественных колдунов всех эпох, всего Замысла. Когда-то он заслуженно носил прозвище Берэ Хаос, кто-то называл его Берэ Беспощадный, кто-то Берэ Проклятый. И поверьте мне, мои маленькие идиоты, он заслужил все эти прозвища сполна. Не было за всю историю эпох деконструктора сильнее его. И не будет, само собой.
– Но почему же тогда он работает дежурным первого разряда? – спросил Эпсон.
– Почему? А ты не видел, как он светился, когда "чинил" Насосы? Кстати, надо признать, сработал он знатно. Всем Магистрам во главе с Мастером не удалось заставить их работать. Пришлось уничтожить Насосную и создать с нуля. Так вот, ты помнишь то свечение, ну, такое зеленое?
– Да, – сказал магик.
– Взгляни на это.
Долтон закатал рукава полосатого плаща, его служащие увидели два полупрозрачных браслета, увивавшие кисти. Ни застежек, ни швов – просто монолитные полосы, замкнутые в круг.
– А теперь следите внимательно, – сказал Долтон и оба колдуна упали на пол.
Квазар и Эпсон в единый миг прочувствовали болевое проклятье: у первого лопнула почка, у второго отказало легкое. Но прежде чем упасть и закорчиться, каждый увидел, как вспыхнули браслеты, точно так же, как тогда у Берэ. Начальник слегка поморщился и продолжил:
– Это называется – Поглотитель Вероятностей, – Долтон говорил тихо, но даже воспаленные болью головы магика и Квазара впитывали его слова пчелиными укусами, каждая буква отдавалась горячей пульсацией. – Штука довольно неприятная. Она высасывает из колдуна все вероятности, но еще имеет один побочный эффект – каждый раз срабатывая, она причиняет страшную боль. Вы удивитесь, но только что мне было гораздо больнее, чем вам сейчас. Но я давно привык, а вам, наверное, уже и не столкнуться с Поглотителями – последние сделали столько циклов назад, что не упомнить. Поглотитель – единственная возможность ограничить силу колдуна, без помощи других колдунов. Поначалу за всеми нами – пленниками Мастера – ходили колдуны его армии и высасывали вероятности, но потом Мастер придумал Поглотитель, и действенность воздействия значительно возросла. Мы стали жалкими подобиями тех прежних себя. Слабыми тенями, которые начали бояться колдовства больше самой жизни.
Эпсон сумел справиться с болью и, забрызгивая ковер кровью изо рта, проговорил, встав на колени:
– Простите меня, Начальник, я не знал…
– Ты забываешь, с кем говоришь, ты, жалкая пародия на колдуна. Я не ведаю жалости. Жалеть кого-либо я разучился гораздо раньше, чем разрушилась твоя эпоха. Но я продолжу, с твоего позволения. Ты ведь не против, а, Эпсон?
– Нет, конечно же, нет, Начальник, – прохрипел магик. Кровь пузырями взбухала на губах, грудь разрывала боль, но он старался держаться.
– Но было исключение из правил – Берэ. Деконструктор был настолько силен, что ему пришлось сделать настоящие доспехи из Поглотителя! Он один несет столько Поглотителя, сколько когда-то были вынуждены носить все прочие колдуны побежденной армии Лагата. И он единственный, кто носит изначальное количество Поглотителя. Каждый раз, колдуя, Берэ испытывает такое… Я даже не могу представить себе, как ему больно. Но даже в таком жалком состоянии, он все еще деконструктор, и поэтому полезней в миллион раз, чем вы – жалкое наследие колдунов прошлого. С глаз долой! Убери их отсюда, я решу, какую кару они понесут позднее.
Последнее относилось к мрсовцу, стоявшему позади корчившегося Квазара и коленопреклоненного Эпсона. Мрсовец кивнул Начальнику, схватил обоих провинившихся за шкирку и выволок из кабинета.
– И позови Берэ, – кинул Долтон вдогонку.
Дежурный вошел в кабинет спустя пять минут, Начальник МРС как раз докуривал сигарету.
– Снова за старое, Берэ? – спросил Долтон. – И когда же ты угомонишься?
– Я никогда не угомонюсь, потому что всегда буду верить в то, чему был верен всегда, – ответил Берэ. Их голоса слились в просторах кабинета, образовали мелодичное и одновременно противное постороннему слуху эхо. В помещении похолодало, под одеждами Берэ засияли зеленые вспышки.
– Ты нарушил правила, – сказал Долтон холодно. – Мне следовало бы посадить тебя в (вырезано цензурой).
– Ну так посади. Я что, против?
Долтон усмехнулся.
– Нет, Берэ, ты не получишь покоя, и все пыточные темницы не вызовут и доли той боли, что ты испытываешь, колдуя. А, следовательно, чтобы тебя наказать, я должен дать тебе работу.
– Твой мальчишка уже заставил меня работать, – усмехнулся Берэ. – Насосную снесли?
– Да, и Мастер уже построил новую.
– Но на другом месте, не так ли? – улыбка Берэ стала шире.
– Да. На том месте больше ничего и никогда не будет работать. Но Мастеру это даже понравилось. Он сказал, что изучит это заклятье.
– Пускай исследует, сколько хочет, – отмахнулся дежурный. – У него никогда не получалось хорошо деконструировать. Вот создавать – да, тут спору нет, с ним никто не потягается. Умеет он и разрушать, но деконструировать так, умею только я.
– Что проку от твоих талантов, если ты не можешь воспользоваться и тысячной часть своей силы? Закуришь?
– Давай.
Долтон достал пару сигарет из пачки, одну всунул в рот, а вторая выскочила из пальцев и медленно полетела к Берэ.
– Это не смешно, – сказал дежурный, ловя сигарету и тоже отправляя в рот. На ее кончике заиграло пламя – это тоже сделал Долтон. – И то, что ты можешь пользоваться Абсолютным Чудом в Дельте, тоже не впечатляет. Твой недоразвитый магик тоже смог бы так.
– Но не ты, Берэ, но не ты. Даже в таком месте, где вероятности всего на свете и во тьме рассыпаны в невероятных количествах, ты не можешь провернуть даже такие маленькие фокусы.
– Язви сколько хочешь, – Берэ сделал пару быстрых затяжек и затушил сигарету прямо о стол Начальника. Но тот моргнул, след со столешницы испарился бесследно. – Это все равно не отменит правду. Ты – простой сторожевой пес, а я – волк, которого так никто никогда и не приручил. Я уважаю твоего хозяина, уважаю нескольких его Магистров, но на собак уважение не распространяется.
– Все это слова, и они не ранят, Берэ, – ухмыльнулся Долтон. – С твоего края правды все выглядит так, а с моего я – Начальник могущественной Службы, один из самых главных персон Замысла, а ты – всего лишь жалкий отголосок былого. Взгляни на себя, Берэ, посмотри, каким ты стал? Тобой командует даже молодой недоумок, который заставил тебя корчиться в муках и страдать. Ты насолил ему? Возможно. Но его наказание будет куда слабее твоего, у него впереди что-то есть, а у тебя впереди только боль и страдание. И прошлые идеалы, которые больше никому не нужны. Мир изменился после Высокой Битвы, и он никогда не станет прежним. И это хорошо. Но ты всегда будешь частью прошлого, которое никогда не вернется, и это плохо. Для тебя, по крайней мере. А самое бессмысленное то, что ты мог быть сейчас в Ордене Одуванчика на месте какого-нибудь третьего Магистра, а может быть даже, командовал бы мною. Но ты не способен измениться, и в этом твоя слабость.
– Я слаб только в одном, – возразил Берэ. – А у тебя слабостей не счесть. Ты трус. Ты думаешь, я не понимаю, почему ты так и не снял браслеты?
– Я сделал много плохого в прошлом, и не считаю, что все исправил.
– Нет, Долтон. Ты хочешь показать, что не считаешь. А на самом деле тебе просто страшно перестать быть тем, кем ты являешься сейчас. Тебе настолько устраивает должность Начальника, что приходится разыгрывать этот балаган, изображать раскаявшегося и повинного. И Мастер понимает это.
Долтон снова улыбнулся.
– Ты всегда все хорошо понимал, Берэ, – промурлыкал Начальник. – И тебя не зря считали мозгами Лагата. Но это ничего не меняет. Ты останешься там, где ты есть, а я буду тут, где я есть. Но мы отвлеклись. Давай-ка лучше поговорим о твоем наказании.
– Ты не можешь наказать меня сильнее, чем есть сейчас, – сказал Берэ презрительно. – Ты даже убить меня не можешь.
