Текст книги "Гамбит"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Вскоре мы приземлились на балконе рядом с черной колоннадой. Я схватился за парапет, и мы кое-как взобрались на него. Я с трудом поднялся и посмотрел на Шелеб. У меня создалось впечатление, что он недоволен мной. Довольно странное впечатление скажу я вам. Я посмотрел на шефа, а тот стоял и улыбался.

– А знаешь ли ты, что теперь мы с тобой сильно изменили свое посмертие. Я теперь достоин Нэт-ты, а ты Тарон-Говы.

– Это почему. И вообще что все это значит.

– О, это долгая история. Давай-ка я расскажу ее тебе по дороге домой.

Я не возражал, и мы пошли по тем же коридорам, по которым пришли сюда. Вскоре мы добрались до лестницы и там шеф начал свой рассказ.

– Эта история началась когда-то давно, а может наоборот далеко в будущем. Как бы то ни было, однажды одного могущественного колдуна убили. Это был не просто могучий колдун, а Верховный Демиург Вечности. Имя его нам неизвестно, но во всех книгах и легендах его называют Мастер. Он наверное самый легендарный из всех колдунов, но и его удалось убить. Это тоже целая история, но об этом как-нибудь в другой раз. Так вот его убили, и так уж сложилось, что в тот момент его жизни он был достоин Дума. Но ему удалось бежать оттуда. Никто не знает, как он это сделал, но факт остается фактом. Правда бежал он не по Вавилонской Башне, а методично пробираясь через все круги. И проходя через Шелеб, он оставил там небольшой сувенирчик, этот самый цветок. Он постоянно прорастал в разных концах Шелеба, и на короткое время освещал его. И это давало всем обитателям шестого круга надежду. Надежду на то, что и в одиночестве можно найти друга. В общем, этот цветок совсем не нравился правителям ада. И к тому же прорастая, он причинял Шелебу страшную боль. И демоны решили покончить с этим одуванчиком. Но не смогли этого сделать. Дело в том, что когда он всходил от него шел свет, который был способен испепелить демонов послабее, а высшим доставлял нестерпимую боль. Даже Наместник ада не мог подойти к этому нему, ибо цветок питала надежда тех грешников, которые были заключены в шестом круге. И Наместник пошел на хитрость. Он призвал всех самых сильных колдунов, которые служили ему в реальности. Из разных эпох и разной силы. В их число попал и я. Нам удалось найти цветок, но никто из нас тоже не мог подойти к нему, а тем более сорвать. И тогда мне в голову пришла гениальная мысль. Всей нашей магии не хватало на то чтобы помешать ему взрасти, но возможно нам удалось бы помочь ему состариться. Так мы и поступили. Цветок перестал гореть, и каждый из колдунов сорвал с него по одной пушинке. Иначе было нельзя, слишком мощные чары применил Мастер, когда вырастил это чудо. А мне как подавшему идею предоставили честь сорвать стебель. Но потом мы выяснили, что уничтожить то, что у нас оказалось невозможно. И Наместник приказал нам унести эти части с собой. Он боялся их, ведь у каждого, по сути, оказались семена солнечного одуванчика, и что было бы, если они проросли, не знал никто. Мы унесли их и забыли. А потом, когда я однажды побывал в Шелебе, ко мне пришло внезапное Знание о том, что после смерти все колдуны, участвующие в срывании цветка, попадают именно сюда. И более того, у каждого оставалась та пушинка, которую они сорвали. Я потратил много времени, чтобы найти одного из них, и он подтвердил это. Он не расставался с этой пушинкой, а если пытался ее выбросить, она таинственным образом возвращалась к нему. И тогда я решил, что когда-нибудь вернусь сюда и соберу все части вместе.

– Но причем здесь я? – сказал я, с трудом переводя дыхание. Все же подниматься оказалось куда труднее, чем спускаться.

– А вот это как раз самое интересное. Я если честно не думал что твоя помощь мне понадобиться. Но когда ты решился на то чтобы путешествовать со мной, Знание подсказало мне, что стебель должен быть у тебя. Я подумал, что он быть может поможет тебе попасть в ад, и поэтому засунул стебель к тебе во фляжку. Но потом я понял что ошибся. Стебелек ни капли не помогал тебе, ты сам прекрасно со всем справился. Но когда я уже собрался взять его обратно, Знание воспротивилось этому. И я оставил все как есть. А когда мы пришли в Шелеб, я узнал и остальное. Оказывается если бы я стал собирать цветок, то он убил бы меня после того как к нему прикрепилось последнее семя. Этот одуванчик, как оказалось, умел думать, и был очень зол на меня из-за того что я сорвал его тогда. И я решил, что ты сможешь его собрать, и тогда он тебе еще, и благодарен останется.

– А почему вы мне все не рассказали?

– Потому что этот цветок мог посадить только или могущественный колдун вроде меня, или тот, кто не знает что творит, вроде тебя. И не спрашивай меня почему, я сам толком не знаю. Наверное, это как-то связано с абсолютным чудом.

– Ого. И что дальше?

– Дальше я оставил тебе подсказку в виде собственного второго, а потом…

– А второй, это ваша копия, которая меня напугала?

– Да. Только она не должна была тебя пугать. Тут вмешался Шелеб и слегка подкорректировал поведение моего второго.

– А что это за второй вообще такое?

– Это одна из штук возможных только в мире мертвых, или в алям-аль-метале. Так вот правила игры были таковы, ты должен был собрать все части одуванчика и посадить его в то место, на которое должен был указать мой второй. Но из-за вмешательства Шелеба, второй тебя просто напугал. Я все это время был неподалеку и наблюдал за происходящим. При этом я складывал вероятности так, чтобы тебе удалось встретиться со всеми колдунами, которые хранили семена. И я понял, что эта задача может оказаться мне не по силам. Но к моему удивлению я обнаружил, что цветок мне помогает! И тогда все пошло как по маслу. Колдуны приходили и отдавали тебе свои части цветка, а ты их собирал. Единственный опасный момент наступил, когда ты собрал все части. Тут я понял, что у тебя появилась огромная власть над одуванчиком. Если бы ты просто дунул на него, как сначала собирался, то он просто умер и все. Но хвала вероятностям ты поступил правильно.

– У меня была власть уничтожить то, что не смогли уничтожить могущественные колдуны и высшие демоны! Вот это да! Но почему?

– А вот этого я не знаю. Видишь ли, этот цветок чудо. Не плод управления вероятностями, и не грубая магия демонов, а настоящее абсолютное чудо. И оно попало к тебе в руки. И ты мог распорядиться им как хотел. Вот и все.

– Нет не все. А когда вы нашли этих двоих, банкира и адвоката?

– Почти сразу. Они шлялись поблизости притянутые моей магией. А когда стало светло, я сразу пошел к ним и привел к тебе.

Я немного обдумал все услышанное и принял решение обдумать еще раз, а потом еще раз. Собственно мне ничего другого и не оставалось пока мы поднимались по бесчисленным ступеням Вавилонской Башни. Я не стану утомлять вас подробным рассказом того как проходило наше восхождение к Тарон-Гове. Это просто очень скучно. Ничего нового и интересного не происходило, если не считать нападения каких-то двух слабосильных демонов в коридорах, ведущих к Линту. Похоже, Экзус решил все же подгадить нам на дорожку. Но шеф быстренько расправился с ними, и мы пошли дальше. Вся дорога по моим внутренним ощущениям заняла почти три дня. За это время шеф позволил мне поспать только один раз. После Нэт-ты у нас кончились запасы воды, и восхождение превратилось в кошмар. Ну и конечно кошмаром было прохождение через уровни Шугума и Хоры. Через Хору шефу опять пришлось проносить меня на руках. Сам шеф сбросил за наше путешествие килограмм двадцать, и стал похож на настоящего атлета.

И вот наше путешествие по Вавилонской Башне подошли к концу. Мы снова оказались перед той дверью, которую разрушил шеф в самом начале нашего пути. Он повторил то же фокус и дверь начала разваливаться. Правда, я заметил, что трещинки бегут по ней гораздо медленнее, чем в прошлый раз. Это значило, что у шефа заканчивались вероятности. Но на дверь у него сил хватило, немного посопротивлявшись она все же опала. Мы прошли через обломки и двинулись к выходу из башни. Наверное, я совру, если скажу что когда-нибудь до этого, я испытывал большее чувство усталости, чем сейчас. Я не просто устал, я был полностью разбит. Шеф еще крепился, но на то он и шеф. На мне уже не осталось купола удачи, и это явно проявлялось в том, что я спотыкался о каждый камень. Во рту полностью пересохло. Я подумал, что если сейчас на нас нападут крысы переростки, то я ничего не смогу им противопоставить. Но нам повезло, и мы вышли в Тарон-Гову не встретив этих гигантских грызунов. И тут меня снова ждало очередное испытание. В первом круге стояла страшная холодрыга, и практически ничего не было видно. Словом наступила ночь длиною в месяц. Шеф внимательно посмотрел на меня и нагло заявил:

– Что-то ты совсем расклеился. Надо бы поскорее выбираться отсюда.

– Я обеими руками за! – только и смог сказать я. – Давайте ваш способ возвращения.

– А я думал воспользоваться твоим. – с противной улыбочкой заявил этот изверг.

– Послушайте шеф, я настолько возненавидел лестницы, и ступеньки что торжественно клянусь больше никогда не подниматься по ним. А теперь давайте свой супер комфортный способ.

– Я не думаю что мне нужен помощник который не способен подняться по лестнице. – с притворной задумчивостью сказало последнее воплощение Торквемады на земле.

– Тогда я так же торжественно беру свою клятву назад! Только прошу поскорее!

– Не стоит давать потребностям твоего организма такую власть над твоим телом. Посмотри на меня, по земным меркам я старейший из стариков. Но ведь еще держусь.

Я зарычал. У меня впервые возникло желание получить от шефа по морде. То есть затеять изначально бессмысленную драку, обреченную на полнейший провал. Шеф, похоже, прочитал мое настроение, потому что наконец-то стал говорить по делу.

– Итак, процесс возвращения из мира мертвых, похож на процесс попадания сюда. Только надо почувствовать себя живым. Понять, что река не только ведет нас к смерти, но и дарит жизнь. Сейчас я наложу на тебя самое сильное благословение, на которое еще способен. Но предупреждаю заранее, если у тебя не получится с первого раза, мы, скорее всего, здесь застрянем. Вернее ты застрянешь, а мне придется вернуться самому и, накопив вероятностей прийти сюда за тобой. Но так как времени здесь не существует, я могу вернуться и через секунду и лет через двадцать…

– Шеф, ну серьезно, хватит уже ваших шуточек. Я и сам не прочь посмеяться, но сейчас у меня не то настроение.

– А я и не шучу. У тебя есть только одна попытка. Вернее у тебя их сколько хочешь, но моей помощи хватит только на одну. Теоретически магия вообще не нужна, чтобы живому вернуться из мира мертвых. Надо просто понять, что ты жив, что тебе здесь не место, и мир живых сам притянет тебя. А вот для мертвого это гораздо сложнее, надо пройти путь до самого края пустыни Гайди, потом пересечь Проклятый Лес, потом…

– Да мне плевать, как отсюда выбраться мертвяку, я хочу знать как выбраться мне? – грубо оборвал я шефа. Признаюсь я ожидал, что он сейчас все-таки съездит мне по морде, но ошибся.

– Прости. – как-то виновато сказал шеф. – Наверное, на меня это все тоже действует. Но я все уже сказал. Сначала накладываю на тебя благословение, а ты пытаешься понять, что живой. Когда ты это поймешь, я вытащу тебя отсюда моим быстрым способом. В принципе если ты без моей помощи сможешь понять что жив, то я смогу забрать тебя прямо сейчас. Попробуй.

Я попробовал, но у меня ничего не получилось. Я был слишком уставшим, слишком много видел мертвецов. Блин, да я сейчас находился в аду и замерз как цуцик! Куда уж почувствовать себя живым.

– Извините босс, но у меня ничего не получается. – обреченно сказал я.

– Ничего страшного. Это и неудивительно. Но посмотрим, как ты себя почувствуешь после моего благословения. Учти, это будет очень приятно и весьма необычно. Ты еще никогда не испытывал на себе совершенного благословения, так что поначалу у тебя может вскружиться голова от такого кайфа. Но помни, твое дело не наслаждаться, а почувствовать себя живым. Ну, поехали.

И сейчас я хочу рассказать вам про благословения. Может момент и не столь удачен, так что буду краток. Итак, благословение – это вершина купола удачи. То есть если вас благословили, то вам повезет абсолютно во всем. Фактически вы станете колдуном на какое-то время. Но благословение нельзя долго носить, несколько минут, и оно слетает с тебя, в отличие от купола удачи, который можно носить пока он не иссякнет. Но когда вы находитесь под совершенным благословением, вы способны на все.

Я почувствовал его сразу. Все мои проблемы унесло куда-то вдаль. Мне больше не хотелось пить, есть и вообще ничего не хотелось! Я испытывал такой экстаз, что его нельзя даже близко сравнить ни с чем пережитым мной до этого. Я почти сразу почувствовал себя живым. Более того, такое ощущение, что мне приходилось прилагать усилия, чтобы не улететь в темное небо первого круга. Я посмотрел на шефа. Он показался мне настолько красивым, что захотелось его расцеловать. И позади него я увидел дверь. Она стояла прямо посреди пустыни, и я точно знал, что если открою ее, то за ней обнаружу ту самую лестницу, которая привела нас в мир мертвых.

– Смотрите шеф! Моя дверь. А давайте и вправду поднимемся моим путем. У меня сейчас такое чувство, что я могу на Эверест взбежать! – в восторге прокричал я.

– Ну уж нет. Мне лестницы тоже надоели не меньше чем тебе. Так что воспользуемся моим методом. Обернись.

Я обернулся и увидел самый настоящий поезд. Вернее старинный паровоз с одним единственным вагоном. Шеф бодренько прошел к нему и открыл дверь вагона. Потом забрался внутрь и позвал меня следом. Я подумал, что идти в моем теперешнем состоянии, было бы как-то пошло. И поэтому я просто подпрыгнул, и, пролетев метров десять, приземлился прямо на подножку у входа. Потом элегантно вошел внутрь и осмотрелся. В вагоне была довольно приличная обстановка. Стояло несколько столиков. И тут до меня дошло – это же вагон ресторан! Я рассмеялся и сказал:

– Да уж шеф, это в вашем стиле! Путешествовать через планы в собственном вагоне ресторане.

– Да, я всегда любил комфорт. Но в этом вагоне, к сожалению, нет еды. Видишь ли, когда я впервые увидел поезд, я был очень маленьким. Он отпечатался в моем сознании ужасной испускающей дым тварью. Почти драконом! И тогда я подумал, что в аду все ездят на таких машинах смерти. А когда мой учитель вогнал меня в состояние мертвого, то этот образ из детских кошмаров сразу всплыл, и стал моим способом попасть в ад. А хоть ты тресни, но изменить этот способ нельзя. Но, по крайней мере, он гораздо быстрее, чем твой, смотри…

Поезд тронулся с места и поехал прямо по пескам чистилища. Снаружи было темно, но я все равно смог понять, когда мы выбрались из ада. Это произошло минут через пять, когда на небе появилась первая звезда. А за ней следующая, и еще, и еще. Звезды появлялись одна за другой, и это зрелище наполнило меня невообразимым счастьем. Вскоре передо мной предстал млечный путь во всей своей красе. Я вдруг понял всех астрономов, которые посвятили свою жизнь, наблюдая за звездами. Действительно нет зрелища более величественного, чем далеки звезды. Далекие, но одновременно такие близкие.

Поезд остановился так же внезапно, как и тронулся. Прошло не больше десяти минут. Я посмотрел на часы и понял, что время снова идет, так как ему и положено. Мы вернулись.

– Мы стоим на трамвайных путях. – сказал шеф. – Так что нам лучше поскорее покинуть мой поезд.

Я подчинился. Действие совершенного благословения начинало проходить. Мы вышли из поезда. Я обернулся, чтобы еще раз посмотреть на него, но он уже исчез. Эйфория постепенно начала уходить, а ее место занимала усталость. Я присел на бордюр. Очень хотелось пить и спать.

– Ну же, неужели ты не можешь потерпеть еще немного? – спросил шеф. – Я, между прочим, тоже валюсь с ног, но еще в аду дал себе зарок заснуть сегодня в собственной постели.

Шеф поднял руку с оттопыренным большим пальцем, и через несколько секунд на дорогу выехало такси. Шеф приказал ехать к той самой больнице, где мы припарковали наш Феррари. По пути мы остановились в маленьком магазинчике, и я вышел, чтобы купить воды себе и пива шефу. Никогда еще вода не казалась мне такой вкусной! Да и шеф опустошил две бутылки пива залпом. Наконец мы приехали к больнице, где нас поджидала машина. Шеф расплатился с таксистом, и мы пошли к ней.

– А сколько мы отсутствовали? – спросил я, вспоминая слова шефа о том, что из мира мертвых можно вернуться и в следующую секунду, и через двадцать лет.

– Нет. – сказал шеф прочитав мои мысли. – Это в мир мертвых можно так попасть. Если бы я ушел один и оставил тебя в аду, а потом вернулся, то это правило работало бы. А когда уходишь из мира мертвых всегда возвращаешься через столько времени, сколько по твоим внутренним часам ты там пробыл.

– А сколько мы там пробыли?

– Пять дней.

– Так в установленные сроки мы вписываемся?

– Я тебе даже так скажу – если бы мы и не вписались, я все равно был бы доволен окончанием этого дела.

Мы сели в машину, и шеф погнал ее по улицам Нью-Йорка с безумной скоростью. Уже через полчаса мы были у нашего дома. Я ничего, не говоря, сразу пошел в сторону входа.

– Завтра распорядок дня обычный. – сказал мне в спину шеф.

– Что! Да я наверное сутки проспать смогу!

– Прибереги это до послезавтра. Дело еще не окончено. Вот когда на наш счет поступят десять миллионов, тогда считай что у тебя официальный отпуск на неделю. Тогда можешь и отсыпаться.

– Но…

– Никаких но. Сейчас тебе вредно расслабляться. Не забывай, мы выяснили, что ты некромант. И для того чтобы побороть твою страсть к смерти ты должен не испытывать к миру мертвых никакого интереса. Даже лучше если ты его возненавидишь. Так что завтра все как обычно.

И он пошел в дом. Я посмотрел на часы и увидел, что спать мне предстоит в лучшем случае часов шесть. Я не стал терять драгоценного времени и быстро обогнал шефа на лестнице. А это при том, что шел он очень бодрым шагом. И вот, наконец, я встретился с той особой о свидании, с которой мечтал последние пять дней – со своей кроватью. Я упал на нее прямо в одежде, отключаясь еще в падении.

Проснулся я от звона будильника. Хотя точно помнил, что вчера его не включал. Я потянулся, чтобы его выключить, но обнаружил, что будильник стоит вне зоны досягаемости. Пришлось сесть и выключить его. Голова страшно болела, и я понял, что мне надо срочно под душ. И я пошел в ванную, где в первый раз за пять дней почистил зубы и долго отмывался от грязи, прихваченной из ада. Минут через двадцать я почувствовал себя получше. А одевшись, вспомнил про одну замечательную бутылочку нектара, которая стояла в кабинете. И я немедленно пошел туда. В баре кабинета, в самом дальнем углу, стояла старая красивая бутылка с темной смолистой жидкостью. Я, не долго думая, налил стакан и выпил залпом. Нектар подействовал сразу. Мое состояние мгновенно улучшилось. Нектар могут готовить только колдуны. Он состоит из ста с лишним компонентов, которые можно смешать, только применяя колдовство. И это самое сильное тонизирующее средство в мире.

И хотя мышцы все еще болели, теперь я смог спокойно пройти на кухню и приготовить шефу завтрак. Ну и самому пожрать, разумеется. Завтрак я готовил очень плотный, поэтому, когда шеф спустился, я все еще звенел посудой. Шеф уже принял свой привычный облик, те килограммы, которые он скинул за время пребывания в аду, благополучно вернулись к нему.

– Доброе утро Иван. – поздоровался он как будто ничего необычного не произошло в последние пять дней.

– Здравствуйте шеф. – я тоже старался держать невозмутимую ноту. – Когда вы хотите поговорить с мистером Кристи?

– Я думаю, что это будет уместно сразу после завтрака. Да и еще это тебе не помешает.

Я почувствовал, что надо мной появился купол удачи. Я поставил тарелки перед шефом, а свои забрал в столовую, помня о том, что шеф любит поесть в одиночестве. В столовой я набросился на еду, и быстренько с ней покончил. Потом пошел к нашему почтовому ящику и забрал оттуда накопившуюся почту. Вернувшись в дом, я прошел в кабинет и, закурив, стал ее просматривать. Через двадцать минут вошел шеф с сигарой в зубах, и попросил меня соединить его с мистером Кристи. Я набрал номер и когда тот ответил, дал знак шефу снять трубку параллельного телефона.

– Говорит Гамбит. – сказал босс.

– Здравствуйте мистер Гамбит. – слегка насмешливо сказал в трубку Кристи. – А я, между прочим, звонил вам на неделе, но телефон молчал. Я уже подумал, что вы решили бросить мое дело.

– Ваше дело благополучно разрешено. Вот интересующие вас сведения… – и шеф вывалил на Кристи всю информацию, которую мы добыли.

– Господи если это не шутка… – радостным голосом сказал новоиспеченный миллионер.

– Я никогда не шучу такими вещами. И как только вы возьмете завещание, я хочу, чтобы вы перечислили десять миллионов на мой счет. Мой помощник даст вам его номер.

И он повесил трубку. Шеф не собирался больше разговаривать с этим человеком, и это было как раз в его привычках. После завершения дела шеф полностью терял к нему всякий интерес.

– Вы готовы записать номер счета? – спросил я у Кристи.

– Да, да конечно. Но скажите, как вам это удалось? – взволновано сказал банкир.

– Мы просто поговорили с духом вашего покойного отца.

– Ну не хотите рассказывать так и скажите. Ладно, говорите номер…

Я продиктовал номер и продолжил разбирать почту.

Так как шеф сказал, что отпуск у меня начнется только тогда, когда деньги поступят на счет, я тем же вечером перезвонил Кристи и спросил, когда он их перечислит. Тот радостным голосом сказал, что завтра утром десять миллионов будет на нашем счету. Еще он рассыпался в благодарностях и долго извинялся за то, что сначала не верил в нас и еще выделывался по поводу гонорара. Я бессовестно соврал, что для нас такие штуки, раз плюнуть и повесил трубку. На следующий день я выспался и, с хорошим настроением, приготовив шефу завтрак, позвонил в банк. Там мне сказали, что деньги поступили на счет. Я спокойно написал шефу записку, о том, что в ближайшие семь дней он меня не увидит, и, положив ее ему на стол, пошел к выходу. Когда я садился в машину, мне пришел СМС. Я открыл его и прочитал: "Через неделю встречаемся в Риме". Я положил телефон в карман и сев в машину укатил в утренний Нью-Йорк. Мне было очень интересно, что он может мне предложить.

Окончание этой истории произошло в Риме, в точно таком же доме. Я приехал туда накануне, поздно вечером, когда шеф уже спал. И ровно в восемь утра я проснулся и пошел готовить завтрак, но обнаружил, что этого не требуется, так как на этот раз шеф нанял повара. Это был верный признак того, что он решил погостить в Риме подольше. Я познакомился с поваром, его звали Луиджи. Затем взял у него завтрак и пошел в столовую, а потом в кабинет. Жизнь пришла в свое привычное русло. Когда шеф вошел в кабинет и поздоровался со мной, я сразу решил задать вопрос, который мучил меня всю последнюю неделю.

– А почему вы так долго ждали с этим цветком? Почему не сделали этого раньше?

– Мне пришлось ждать, пока не умрет последний из колдунов, которые участвовали в операции по вырыванию одуванчика, и в прошлом месяце последние два погибли.

– И кто это был?

– Тот старик, который пришел к тебе первым, и колдун расист. Второй, между прочим, убил первого.

– А почему они тогда искали друг друга, и когда нашли стали обниматься?

– Когда-то старик был учителем этого ненавистника русских.

– А как они умерли?

– Ну, это длинная история. Все началось в самолете…

Я не буду рассказывать вам эту историю, хотя признаюсь, она очень интересна. Быть может кто-нибудь, когда-нибудь сделает это за меня.

История вторая

Когда я дал прочитать шефу историю о нашем с ним походе в ад, то он сказал что я неправильно начал описание его ремесла. Дело в том, что я начал с описания самого удивительного и сложного случая из тех, в которых я принимал участие. А вот так называемая рутина, то есть чаще всего встречающиеся проблемы как раз не описана. Правда, я рассказал о том, как шеф получил деньги с телефонного розыгрыша, но это лишь маленький эпизод. Я попытался объяснить шефу, что хотел сразу заинтересовать потенциальных клиентов, которые прочтут эту книгу, и слегка развлечь всех остальных. К тому же большинство всех наших дел не описывают колдовство, и на их примере трудно объяснить, что такое другой план замысла, вероятность или треклятье.

Выслушав все мои доводы, шеф привел не менее дюжины дел, на примере которых можно было объяснить все перечисленные мной понятия. И вообще, с чего мне вдруг потребовалось объяснять всему миру, как действует колдовство. Я ведь в конечном итоге пишу не прозу или учебник по магии, а делаю рекламу нашему бизнесу. На это я возразил, что в таком случае мое произведение будет больше похожа на сборник анекдотов, чем на приличную книгу.

Короче говоря, наш спор продолжался часа три и мы так и не пришли к полному согласию. Но так как уважаемый господин Гамбит является моим работодателем и учителем, он в итоге просто надавил на меня авторитетом и приказал следовать его советам. В частности он сказал, что если я пытаюсь написать полноценное произведение, то упускаю большую часть романтики, которая присутствует в нашей работе. И подчиняясь мнению шефа, я попытался вспомнить самую романтическую историю, в которую мы впутывались, и описать ее. Кроме того я решил что хватит с вас пока описания принципов колдовства, и вообще всяких подробностей и откровений насчет того как устроен замысел. Совсем, без этого конечно не получится, но я постараюсь свести все к минимуму. Итак, я начинаю…

История эта началась в славном городе Париже. Я должен вам признаться, что испытываю к столице Франции очень сентиментальные чувства. Это один из моих любимых городов, и шефа тоже кстати. И неудивительно, что именно там шеф решил провести свой внеочередной отпуск. После того как за прошлый месяц мы удачно разрешили три дела, наш банковский счет трещал по швам, и у шефа не возникало проблем с тем чтобы обслуживать все свои дома, и выплачивать зарплату тысячам сотрудников которые на него работали. Да и позволить себе жить на широкую ногу, разумеется. В нашем доме работало два повара и дворецкий, которые наполняли жизнь шефа негой. Короче он был расслаблен и доволен жизнью. Чего нельзя сказать обо мне. Я натура увлекающаяся и без постоянных порций адреналина могу сойти с ума. И к тому же я люблю свою работу. Так что, поедая рябчиков фаршированных трюфелям, и запивая их коньяком пятидесятилетней выдержки, я испытывал смертную скуку. Я, конечно, развлекался по своему, все же мы находились в Париже, а я знал французский язык, и был популярен среди местных мадам и мадмуазель. Но это все было не то. И поэтому когда в среду вечером после ужина зазвонил телефон, я тут же отбросил все свои мысли о том, кому бы позвонить Жанне, или Мелен, и сломя голову бросился в кабинет.

Шеф естественно сидел здесь с кислой миной. Ему никогда не нравилось выходить из отпуска и заниматься работой. Но он все же дождался когда я усядусь за свой стол, и поднял трубку.

– Роберт Гамбит слушает, какая у вас проблема. – сказал он в трубку. Я, разумеется, поднял параллельную и слышал каждое слово.

– Ало! Знаете, я сам не знаю, зачем вам звоню. Это так забавно… – ответил голос в трубке. Мои мысли сразу вернулись к выбору девушки для свидания. Дело в том, что голос принадлежал чертовски пьяному человеку. Такие типы иногда нам звонили. Видите ли, все устроено так, что вы можете нам позвонить, только если у вас действительно есть проблема. Хоть маленькая, но есть. А если вы не обременены в жизни трудностями, то наши объявления вы просто не заметите, и, следовательно, не сможете позвонить. Но бывают исключения. И это судя по всему было оно. Шеф презрительно называл такие звонки: "Пьяным вызовом" – и объяснял их наличие тем, что когда человек напивается в стельку, то каким-то образом может обойти его колдовство, и заметить наши объявления. И его обычная реакция на такие звонки была одинакова – он вешал трубку. А на утро у звонившего нам алкаша было самое тяжелое похмелье в его жизни. Шеф умел не только решать чужие проблемы, но и создавать их.

И поэтому я очень удивился, когда шеф не повесил трубку, а продолжил разговор.

– Как вас зовут молодой человек. – сказал шеф совершенно точно зная ответ на свой вопрос.

– Меня? Вы знаете это смешно, но меня зовут Жак. Ну, знаете как Кусто. – ответил в трубке молодой голос.

– Месье Жак, не могли бы вы рассказать мне какая у вас проблема, и где вы узнали этот номер?

– Ха, это и вправду уже не смешно, а просто ржачно. Я увидел надпись в телефонной будке. Тут написано, сейчас…, а вот: "Я решу твою проблему, звони по номеру восемь восьмерок!". Ну я и позвонил…

– Так какая у вас проблема Жак?

– Вы знаете мне об этом нелегко говорить. – голос Жака стал печальным, и значительно более трезвым. Или шеф постарался, или мысль о проблемах отрезвила его. – Тут наверное мне только колдунья какая-нибудь поможет.

– Ну а все же. – шеф поморщился. Он почему-то не любил колдуний, хотя почему я до сих пор не могу понять. Вот лично у меня к ним совершенно другое отношение, и у меня будет возможность объяснить вам почему.

– Ну, у меня своего рода болезнь. – продолжил стремительно трезвеющий юноша.

– Тогда расскажите мне о ней. Я между прочим неплохой лекарь. – тут шеф не соврал, он действительно потрясающий лекарь. А как может быть иначе, если у любой болезни есть вероятность просто пройти. Даже отрезанная рука теоретически может отрасти, не говоря уж об остальном.

– Нет, вы меня не поняли, у меня сердечная болезнь. Как бы вам объяснить попроще…

– А давайте мы сделаем вот как, вы сейчас приедете ко мне и расскажите обо всем.

– Я даже не знаю. Право я не уверен, что вы сможете мне помочь.

– А вы не сомневайтесь. Берите такси и приезжайте. Если я даже не смогу вам помочь, то хоть ужином накормлю. – это было подозрительно. Шеф редко проявляет теплые чувства к незнакомым людям. Да и к знакомым, если честно тоже.

– Тут есть еще одна проблема месье, у меня нет денег на такси. Боюсь что я все прогулял сегодня. – вся спесь окончательно слетела с молодого человека. Теперь в трубке звучал тихий и очень застенчивый голос.

– Ничего страшного. Берите такси и приезжайте. А таксисту скажите, что расплатитесь, когда приедете. Мой помощник встретит вас и заплатит за такси. – и не дожидаясь ответа он повесил трубку.