Текст книги "Гамбит"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

Конечно, мы сразу поехали домой, где шеф сказал, что на завтра запланирована встреча с Борисом, и пошел спать. На все мои вопросы он отказался отвечать до того момента когда дело будет закрыто. На следующий день я с великим удовольствием спустился вниз и приготовил завтрак. Нога уже почти не болела. А потом, с не меньшим удовольствием, я пошел разбирать почту, которой накопилось немало. Шеф тоже встал как обычно, и, позавтракав в одиночестве, вошел в кабинет. Потом поздоровался со мной и сказал, что на полдень у нас назначена встреча с Борисом. Мне настолько надоела Африка со всеми ее шаманами, джунглями и неграми, что я с восторгом воспринимал любое заявление шефа о том, что наша жизнь вернулась в прежнее русло.

Ровно в двенадцать мы вошли в кабинет Бориса. Он встретил нас с распростертыми объятьями и чуть ли не расцеловал. Меня в особенности, так как мы успели подружиться еще в Мамбе. И еще он чуть ли не целую минуту тряс руку шефа.

– Нет, вы просто волшебник, честное слово! – с восторгом повторил он уже в пятый раз.

– Что вы, это просто моя работа. – скромно отвечал на это шеф.

– Но как вам все это удалось? Да вы садитесь! Может, чего-нибудь выпьете? Вы пропустили такой шикарный праздник, что мне даже обидно, что эти папуасы не знают, кому всем обязаны. Они думают, что все проделал какой-то чокнутый старый колдун.

– Ну что же, людям свойственно заблуждаться. А я бы выпил пива если вы не возражаете. – пожал плечами шеф.

– Конечно, конечно. – и Борис подошел к бару и достал пиво для шефа. – А этот Бако, он ваш человек? Где вы его откопали?

– Это бывший полковник из Нигера. Но в какое-то время у него возникли проблемы с начальством и он вступил в мою команду.

– Так я и знал! У вас, наверное, большая организация господин Гамбит? В одиночку такие дела не делаются.

– Конечно. – важно подтвердил шеф.

– Но это просто невероятно! Как вам в голову вообще пришла эта идея?

– Тут все просто. Как я и говорил вам, у вашей проблемы было два решения. Первое заключалось в том, чтобы подкинуть местным жителям такую серьезную проблему, чтобы они забыли про эти ваши рудники.

– А, это вы про бомбу? – понимающе спросил Борис. – А вы действительно могли и это? Впрочем чего я спрашиваю, если вы сделали то что сделали, для вас нет ничего невозможного!

– Почти нечего господин Игнатьев. Так вот, на первое решение вы не согласились, и совершенно правильно сделали, потому что иначе я попросил бы еще больший гонорар. Все же украсть атомную бомбу это вам не фунт изюма.

– Конечно. – подтвердил бизнесмен явно подсчитывающий сколько денег он сэкономил от такого мудрого поступка.

– А вторым решением было победить мятежников. Но не просто победить, а заставить всех бояться законной власти настолько, чтобы никакой Европейский Союз не смог их переубедить. А такое можно было проделать, только упираясь на религию. Вообще люди ради своей веры сделают гораздо больше чем ради денег. Страх перед старой религией у африканцев достаточно велик. Ведь в свое время и христианство, и мусульманство им насадили насильно. И надо было просто напомнить им про то, что они забыли. Сделать сказку былью. И для этого мои люди разыграли этот великолепный спектакль. Теперь ни жители Набира, ни тем более жители Мамбе, никогда не пойдут против законной власти. После того что они увидели они еще лет сто будут бояться страшного шамана, и его могучих духов. А европейцы, американцы, или любой другой представитель развитого мира ничего не сможет сделать без поддержки местного населения. Так что теперь все довольны. Под всеми я естественно подразумеваю нас с вами.

– Потрясающе. Но как вам удалось все это проделать? Я имею в виду подробности.

– А подробностей я и сам не знаю. – беззаботно соврал шеф. – Там было столько моих людей, и я еще не получил отчет от всех. И еще мы привлекли местных работников театра. Потом мои люди расставили кое-какие ловушки на поле боя. Ну и многие в армии повстанцев были завербованы и тоже участвовали в представлении. Короче все устроили такое шоу, что Коперфильд помер бы с зависти. А всех подробностей я действительно не знаю.

– Не знаете? – хитро прищурился Борис. – Или не хотите говорить?

– Пожалуй, и то и другое. Но вы должны меня понять, у каждого есть свои секреты. Вы не все знаете обо мне, а я не все знаю о вас. Такова жизнь, и наша работа этому только способствует. – сказал шеф человеку о котором знал абсолютно все, даже про то как он ходил в детстве на горшок.

– Вы конечно правы. – довольно подтвердил Борис. – Но у меня для вас есть деловое предложение господин Гамбит. Может быть, мы могли поговорить о долговременном сотрудничестве с вами?

– Боюсь что это невозможно. В целях безопасности я и моя организация никогда не работает ни на кого дважды. Вы же понимаете, не все что мы делаем законно. И поэтому, как только вы выпишете мне чек, я навсегда исчезну из вашей жизни. Кстати, Иван сейчас вернет вам два миллиона долларов оставшиеся у нас из денег на расходы.

– Ну это можете считать надбавкой. В конце концов, вы снова сделали меня миллиардером! И я теперь еще богаче чем раньше.

– Я никогда не беру больше денег, чем сказано в контракте. Это потому что я всегда прошу максимальную цену за свою работу. – покачал головой шеф.

– Хозяин барин. Кстати я смогу заплатить вам не в течение года, как говорил с самого начала, а прямо сейчас. Узнав о том, что мои дела пошли на лад, кредиторы снова мои лучшие друзья.

– Замечательно.

– А вы ведь знали об этом, не так ли? – опять прищурился Борис. – Ведь вы на это намекали когда говорили что исчезнете из моей жизни?

– У меня такая работа – все знать.

– Отлично. Деньги будут переведены на ваш счет к вечеру.

– В таком случае прощайте господин Игнатьев. – и шеф протянул ему руку.

– Прощайте господин Гамбит. – пожал руку Борис.

Потом он попрощался со мной, и мы поехали. Но не в московский дом, а опять в аэропорт. На этот раз шеф решил, что хочет посетить Прагу. В аэропорту нас уже ждал личный самолет шефа. Правда там не было Светланы, или Лизы, но зато был отличный бар и куча еды. К вечеру мы уже сидели в кабинете Пражского дома. Я сидел в кресле напротив стола шефа со стаканом виски в руке, а шеф с бутылкой чешского пива. Я только что позвонил в банк и убедился в том, что на наш счет поступило сто миллионов долларов. И теперь я собирался задать шефу кучу вопросов, которых у меня накопилось. На этот раз шеф не стал возражать и сказал, что все расскажет.

– И сколько информации вы утаили от меня на этот раз? – спросил я.

– Пожалуй, это дело действительно отличается тем, что тебе было известно о нем слишком мало. И практически не было возможности догадаться о многих деталях.

– Правда? То есть вы не будете теперь вытягивать из меня душу подводя к ответам?

– Наверно не буду. Ну, разве что самую малость.

– Не травите душу, рассказывайте.

– Ты уже дважды упомянул термин "душа", хотя прекрасно знаешь, что надо говорить "суть". Ну хорошо. Все действительно началось тогда, когда мне позвонил Игнатьев. Тогда я еще не знал о том, что мне предстоит найти для Африки нового Шамана.

– Так вот где собака зарыта! И кто вам это поручил?

– Мне никто не может ничего поручить. – строго сказал шеф. – Даже наши клиенты на самом деле являются только игрушками в моих руках. В конечном итоге я работаю не на них, а на судьбу.

– Да, да. Вы мне уже это говорили, и прекрасно знаете, что я ничего не понял из ваших объяснений.

– Я говорю тебе факты, а понимание придет к тебе позже, или не придет никогда, но как у твоего учителя у меня есть перед тобой обязанности.

– Можно подумать, что вы только и делаете, что рассказываете мне подробности и разжевываете все перед тем как я проглочу! А ведь наоборот бывает куда чаще.

– Отнюдь. Я всегда делаю гораздо больше, чем просто рассказываю и разжевываю. Я показываю. А это гораздо более эффективно. Если бы я пояснял тебе каждое свое действие, ты никогда ничему не научился. А когда ты видишь процесс, во всех подробностях, и можешь делать свои выводы, тогда и происходит глубокое осознание ситуации. Я уже говорил тебе об этом не один раз.

– Ладно, давайте пропустим эту часть. Лучше скажите, сколько правды и неправды вы сказали в разговоре с Борисом?

– Почти все, что было сказано о решении его дела, я ему честно рассказал. Просто я мог бы сделать все это в одиночку, и не замарачиваться на такой сложный спектакль. Ты же видел, что я сделал с армией мятежников, и какие проклятья наслал на Набир. И теперь представь себе что я мог сделать, имея такие возможности. Да у этого дела были еще более простые решения, если разобраться.

– А сколько по-настоящему было решений? – перебил я шефа.

– Лично мне пришло в голову восемь. И я осознано пошел по самому сложному варианту. Но давай по порядку. Итак, когда мы в первый день уехал от Бориса я уже был уверен в том, что положил сто миллионов в свой карман. В действительности можно было действовать и тонко, и грубо. Мне лично импонировало действовать именно грубо. В моей работе мне слишком часто приходиться плести интриги, слишком часто использовать свое могущество не на сто процентов, а на пять-десять. А тут был такой шанс покуролесить. Но я не сильно на это рассчитывал. Вряд ли и инквизиция, и другие колдуны позволят мне развлекаться подобным образом. И представь все мое удивление, когда я получил полный карт-бланш на мои действия! Эти, с позволения сказать, интриганы определенно что-то задумали. Но в интригах им со мной не тягаться. И они наглядно продемонстрировали это когда на мой вопрос о том, не распространяется ли их разрешение на весь мир, они ответили отрицательно и сказали, что я могу развернуться только в пределах Африки. И я сразу понял, что в этой истории замешан Шаман. Более того я понял что колдуны или инквизиция и спровоцировали все это дело. Наверняка они заставили Бориса действовать настолько глупо, что он позволили Европе вмешаться в дела Мамбе.

– А ведь и правда! Я еще тогда подумал, что для миллиардера он действовал как-то глупо. Не принял пост министра, не смог договориться с кредиторами, и потом еще и с Европой. Ведь фактически отдай он часть этих алмазов, и все проблемы были бы решены.

– Правильно. Лично я еще при первом разговоре понял, что не мог человек вроде Бориса наделать столько ошибок. Такие люди должны понимать, что в таких делах приходиться делиться. И потом как он, непосредственный участник этого дела, который собственно и заварил всю кашу, даже не имел реальной картины того что творилось в Мамбе? Тогда я списал все это на временное помешательство, или неожиданную глупость, но потом понял, что все это может быть подстроено. Причем подстроено мастерски, и в таких делах без колдовства не обошлось. И не просто колдовства, а сильного колдовства. Но впрочем, доказательств у меня нет, так что до сих пор это мои умозаключения. Хотя я склонен думать, что они верны.

– Да, вы, скорее всего, правы. Но продолжайте.

– Предположив, что в этом деле замешаны или инквизиция, или колдуны, и сделав вывод, что все это как-то связано с Африкой, я понял, что там их всех может интересовать только Шаман. Он и так слишком большая заноза в заднице для большинства колдунов. С одной стороны очень могущественный, а с другой веривший во весь этот бред про духов. И я полетел на встречу с ним. Что я увидел, ты прекрасно знаешь. Шаман сошел с ума, и стал очень опасен. А в таких делах, когда колдун становиться безумным никогда нельзя ничего сказать наверняка. Его можно убить очень легко, но иногда безумие только усиливает его силу. Тогда, в той обреченной деревне, я попробовал его прикончить, но мое треклятье не подействовало. А вступать с ним в рукопашную я не хотел. Тогда мы оба стали бы колдовать, и перебили бы всех и вся вокруг. И еще я мог и проиграть. Все же он сильный воин, причем имеющий в таких вещах гораздо больше практики, чем я. Будь дело лет сто назад, я бы даже не заметил его сопротивления, а просто убил. Но за последнее время я сильно расслабился, так бывает когда не приходиться бегать от инквизиции, и от остальных колдунов. Впрочем, сто лет назад я мог сотворить совершенное треклятье, и оно наверняка убило бы его.

– А что такое… – начал я, но был перебит шефом.

– А вот об этом не просто потом, а никогда. Таким вещам никого не учат, а учатся сами. Итак, я прилетел к Шаману, убедился, что он безумен, и сразу понял, что все хотят чтобы я избавил мир от его присутствия. И еще я понял, что на этот раз они совершенно правы, Шамана надо убить. И чем скорее, тем лучше. С его силой он мог сильно навредить всем жителям Африки. Или перейти на следующий уровень, что еще хуже. И не надо меня спрашивать, что это за другой уровень, все равно не отвечу. Но попозже все же расскажу, когда будешь готов. И еще я понял, что убить Шамана в честном поединке и при этом не пожертвовать тобой и всеми жителями деревни я не мог. Если бы мы начали драться он в первую очередь стал бы кидать в тебя треклятья, а я, пытаясь тебя прикрыть, тратил бы на это слишком много сил, и тогда у него появлялся шанс меня одолеть. Конечно, этого допустить я не мог, но у меня было то преимущество, которое есть у любого здравомыслящего человека перед безумным. Но я снова забегаю вперед. Поначалу я хотел вернуться к нему на следующий день и убить его в одиночку. Ставлю десять к одному, у меня бы получилось. Все-таки когда-то это было моей прямой специальностью, а такое не забывается. И каково же было мое разочарование, когда я увидел что он не просто ушел из той деревни, но и полностью закрылся от меня. Теперь я понимал, почему за ним до сих пор никто не пришел, ведь кроме меня есть еще несколько колдунов, или инквизиторов, которые могли легко его прикончить, а они просто не могли его найти. Вместе с безумием он получил способность настолько запутывать Знание, что вместо того чтобы показать где он находиться оно выдавало какой-то бред. И я понял, что теперь мне придется выманивать его из своего логова. И еще на мне висело это дело, которое хочешь, не хочешь было для меня более приоритетным. И именно тогда я собрался разыграть этот спектакль. Прокрутив в голове все вероятности я пришел к выводу что Шамана можно выманить только если он поймет, и главное получит основательные доказательства того, что я обессилен, и что он может меня легко убить. Ты заметил, что я несколько раз полностью выкидывал все свои вероятности? А это все было только приманкой. Шаман должен был увидеть, что я столь сильно рискую, причем не один раз. И наверняка он искусал себе все локти, мечтая о том, чтобы оказаться в такой момент рядом со мной.

– Но вы ведь и вправду рисковали.

– Конечно. Но уже тогда когда я во второй раз потратил все вероятности, я уже знал, как я собираюсь окончить весь спектакль. Потому что тогда я встретил Хабу.

– И что из того? Ведь Хаба простой жулик. Или я чего-то не догоняю?

– Да, ты не догоняешь. Чтобы ты знал Хаба самый настоящий колдун. Даже сильнее чем ты.

– Но как такое может быть? Кто его учил? И почему в таком случае он не умеет пользоваться Знанием. Или он скрывал свою силу от моего Знания? А, я понял! Это делали вы, да?

– Нет. Тут очень интересный случай. Хаба и сам не знал что он колдун.

– А так бывает?

– Бывает. Причем гораздо чаще, чем ты думаешь. Он умел управлять вероятностями, но при этом не умел их собирать и копить. И он мог пользоваться Знанием, сам не зная, что пользуется им. Ему всегда казалось, что он делает некоторые вещи, руководствуясь своим блестящим умом и смекалкой, а на самом деле он пользовался Знанием. Между прочим, мог бы и догадаться. Помнишь ту историю, когда после его проклятья старика съели крокодилы? Тогда он действительно наложил на него проклятье, неумелое и слабое, но старику хватило. Такое бывает очень часто если честно. Многие люди умеют управлять вероятностями, но не могут их создавать, и тем более копить. Но если им слегка подсказать, они станут полноценными колдунами.

– То есть колдовству можно научиться и без учителя?

– Можно. Надо просто иметь к этому талант. В конце концов, первый колдун обучился всему без учителя.

– Так что получается, если бы вы взяли его себе в ученики, то через пару месяцев он стал бы настоящим колдуном. А меня вы учите уже где-то десять лет, и я не могу совершить даже простенького заклятья?

– Если честно настоящим колдуном я мог бы сделать его за сутки. Но ты слишком строг к себе. Во-первых, ты можешь совершить простенькие заклятья. И, во-вторых, колдуны никогда не берут себе в ученики таких вундеркиндов.

– Почему? Бояться, что те перерастут их?

– Вовсе нет. Как раз наоборот. Люди вроде Хабы не способны прилежно учиться всему чему учит учитель своего ученика. В самом начале они берут такой разгон, что начинают считать, что им этого вполне достаточно. И сразу получают все удовольствия, которые приносит колдовство. То есть: соблазняют женщин или мужчин, становятся богатыми, убивают врагов или просто людей которые им не нравятся и так далее. И как, по-твоему, они заканчивают?

– Инквизицией.

– Правильно. Или их убивают другие колдуны. Без трудного пути в самом начале колдун не старается держать режим секретности, и быстро становится жертвой или тех или других. Поэтому в ученики мы берем за совершенно другие качества.

– Интересно знать за какие?

– Ум, рассудительность, способность подчиняться на первых порах. Так, по крайней мере, в нашей с тобой ситуации. Другие берут по другим критериям. Но мы отвлеклись. Когда я нашел Хабу, то сразу понял, что судьба подкинула мне подарок. Если все сделать правильно, он сможет убить Шамана, и возможно даже занять его место. Тот факт, что в Африке не будет Шамана, мне не очень-то нравился. Все же эта династия колдунов когда-то действительно приносила большую пользу континенту. Тогда они еще не считали выше своего достоинства помогать жителям Африки. Это потом их присутствие свелось к тому, что они карали ее врагов. Но даже тогда это было на пользу, потому что карали они в основном врагов извне, а не изнутри. Но такая сила развращает, что, в конце концов, и произошло. Короче задача минимум у меня была убить Шамана, а задача максимум посадить на его место Хабу.

– И вы затеяли весь этот спектакль именно для этого?

– Да. Ведь вначале я сам хотел выдать себя за Шамана. И только в процессе подумал, что если Хаба действительно войдет в роль, то потом сможет стать Шаманом по-настоящему. Я еще один раз полностью обессилил себя, и буквально затылком чувствовал на себе взгляд Шамана. Он сразу понял, что конкретно я хочу сделать в Мамбе, и начал стягивать своих зверей к его границам. А Хаба неплохо входил в роль, и даже смог накопить довольно много вероятностей. Его жизнь, мало того что полностью переменилась, так еще и наполнилась событиями, а это как ты знаешь самый верный способ набрать вероятности. И я не давал ему их тратить, колдуя самостоятельно. Так продолжалось до самого последнего момента, пока настоящий Шаман понял, что я полностью лишил себя вероятностей. То, что у меня не хватило сил, чтобы соорудить над тобой приличный купол удачи стало для него последним знаком. Он до самого конца сомневался, и наконец, просто не смог устоять, и вышел на арену.

– А вы действительно все потратили? А что было бы, если Хаба не справился?

– Конечно, у меня был небольшой запас на всякий случай. Ведь чтобы убить Патугу у меня вероятностей хватило, как ты помнишь. Но я действительно сильно рисковал. Сражаться с Шаманом было равносильно самоубийству, я мог попробовать только убежать. И еще я не мог рассказать Хабе, что он должен убить Шамана, тот все время следил за мной, и если бы я хоть раз закрылся от него, он, скорее всего, просто сбежал. Мне надо было подвести Хабу к мысли, что он действительно больше чем просто шарлатан. Пробудить в нем самоуважение, и гордость. Я знал, что Шамана взбесит эта подделка под него, и он наверняка начнет запугивать Хабу и грозить ему расправой. А тот испугается и попробует его убить. Но все же первой жертвой Шамана должен был стать я. Он не мог позволить себе сильно отвлекаться на Хабу или тебя, потому что я мог накопить вероятностей, пока он убивает вас. Или вообще сбежать. Поэтому Шаман уже собирался напасть на меня, когда Хаба поступил, так как поступил. У него было достаточно вероятностей, чтобы направить свой посох в голову Шамана. А так как посох оружие очень простое, при небольшой колдовской поддержке он смог пробить, купол удачи Шамана. И еще Шаман никак не ожидал атаки с той стороны. Он думал, что если он защищен от пуль, значит, защищен от всего. Все же, в сущности, он простой и необразованный дикарь. Он даже не знал, как работает его купол, считал, что его хранят духи. И поэтому Хабе и удалось его убить. Но была еще одна опасность – Патуга. Шаман перед смертью начал передавать ему все свои вероятности, и помедли я хоть миг, он закидал бы нас треклятьями. Этому он уже научился. И я убил и его. Это было не трудно, потому что он побежал мстить именно Хабе. Короче все прошло как по сценарию. Когда внимание Шамана было направлено на меня, ударил Хаба, а когда внимание Патуги было направлено на Хабу, ударил я.

– Но как он смог забрать все его вероятности?

– Очень просто. Это смог бы сделать и ты, если именно ты убил Шамана. Видишь ли, если кто-то убивает колдуна, то все его вероятности переходят к убийце. Хотя в этом случае все получилось слегка запутано. Перед смертью Шаман каким-то образом все же смог начать отдавать вероятности своему ученику, но когда я его убил, все встало на свои места и вероятности потекли к Хабе.

– А как он смог их удерживать, если ни у меня, ни у Патуги не хватило бы сил на это?

– Просто вы с Патугой удивительно бездарные ребята. А Хаба настоящий талант.

– И что теперь будет с Хабой? Он что и правда станет новым Шаманом? – спросил я, не слишком обидевшись на предыдущую реплику.

– А вот этого я действительно не знаю. Видишь ли, когда такой неопытный колдун получает такую прорву вероятностей, с ним может случиться все что угодно.

– Но ведь теперь ему никто не сможет объяснить, что делать дальше. И он даже не слишком хорошо умеет управляться со Знанием. А значит, стать новым Шаманом ему будет еще сложнее. Или вы хотите помочь ему в этом?

– Вот чего я точно не буду делать, это помогать кому-нибудь, кроме тебя, становиться колдуном. У меня уже есть один ученик, и с ним достаточно хлопот. Но у него есть неплохой шанс научится всему самому. С таким количеством вероятностей, ему по плечу любая задача.

– И даже научиться Знанию?

– Да, даже это.

– А если его попытаются убить?

– Если его попытается убить сильный колдун, то он его убьет. А обычного убьет сам Хаба. Я же говорю, Шаман несколько лет копил вероятности для Патуги. И это все делалось для того чтобы тот был в относительной безопасности при встрече с другими колдунами. Кроме того Хаба видел весь масштаб моего и Шаманского колдовства, так что теперь он знает к чему стремиться. С кого брать пример, так сказать. Если конечно захочет. В любом случае для меня это дело закончено. Если судьбе будет угодно, у Африки будет свой Шаман, если нет, то нет. Но скажу тебе по секрету, династия Шаманов, конец которой положили Хаба и я, зародилась примерно так же. Африка вообще самый загадочный континент из всех. Ингода мне кажется что она действительно выбирает себе Шамана, для того чтобы он ее охранял. И убирает, когда тот начинает ей мешать. А быть может это Страж тех полей и лесов старается. Этого я не знаю.

– А что за страж?

– Потом. – устало сказал шеф. – Быть может, я тебя с ним даже познакомлю когда-нибудь. Короче говоря, дело закрыто.

– А как же то, что вы говорили ему на прощанье? – не отставал я.

– Про то, что если он станет Шаманом, мы встретимся? Так это уже другое дело. Если он станет Шаманом, то перестанет быть Хабой. И в любом случае с Хабой мы больше никогда не встретимся. По крайней мере, я.

– Так уж и никогда. А как же ваши слова о том, что нельзя никогда говорить никогда?

– Это тебе нельзя. А мне можно. Я лично стер вероятность нашей встречи с Хабой. И закончим на этом.

Спорить было бессмысленно. Шеф принял свое твердое решение, а значит больше не скажет ни слова. Я допил виски и закурил, обдумывая услышанное. Уже не в первый раз дело оборачивалось совершенно не так, как я его себе поначалу представлял. И вместо того чтобы решать проблему Бориса мы по-настоящему решали проблему инквизиторов и колдунов. И вдруг я спохватился, потому что не задал еще одни вопрос.

– А что произошло со мной на поле боя? Вы следили? – спросил я у шефа.

– Конечно следил. Ты почти сошел с ума. И почти стал настоящим колдуном.

– Это как?

– Ты же хотел всех убить. Даже не всех, а все. И если бы ты не пришел в себя, у тебя получилось бы.

– Как получилось? Вы хотите сказать, что я бы смог все уничтожить?

– Все на что хватило бы твоих вероятностей. И тогда ты бы стал настоящим колдуном, и навсегда безумным. Так часто бывает с нашим братом. Свое первое колдовство мы совершаем или в состоянии аффекта, или наоборот в полной умиротворенности. И, как правило, первое колдовство определяет, по какому пути ты пойдешь. По пути зла и разрушения, или добра и созидания. И потом с этого пути тебе было бы очень тяжело свернуть. Я знаю только один пример, когда колдун полностью поменял свой путь, и свою суть.

– Это были вы?

– Да.

– А что было бы со мной, если я стал злым колдуном?

– Мы расстались бы. Впрочем, мы расстались бы, даже если ты стал самым хорошим. Я уже говорил тебе что нашу работу ты сможешь делать правильно только до того момента пока остаешься моим учеником. Пока зависишь от меня и идешь по моему пути. Но как только ты станешь колдуном в полном смысле этого слова, у тебя появится другой путь. И это будет конец.

– А почему я не могу выбрать ваш путь?

– Потому что мой путь такой один. Он только мой и ничей больше. Так же как в Африке может быть только один Шаман, в мире может быть только один Гамбит. А теперь иди, проветрись. Мне надо отдохнуть, а ты слишком много думаешь, чтобы я смог насладиться покоем.

Я послушно встал и ушел. Последние слова шефа повергли меня в смятение и грусть. На какое-то мгновение я даже захотел навсегда остаться учеником. Меня признаюсь пугала перспектива остаться одному. Но я понимал, что это невозможно, когда-нибудь я стану колдуном, и пойду своей дорогой. Это неизбежно, как неизбежно все остальное. И эти мысли пролились на мой воспаленный мозг успокаивающим бальзамом. Я перестал волноваться по этому поводу, как впрочем, и по всем остальным. Я снова стал самим собой – человеком который не переживает из-за таких пустяков как собственная жизнь. И я вышел из дома шефа, и пошел по улицам. Меня ждала ночная Прага. И я действительно собирался неплохо проветриться.

В принципе я хотел на этом закончить эту книгу, которая кому-то покажется сказкой, а кому-то даст номер, по которому можно будет позвонить в случае чего. Но неожиданно для меня последняя история получила внезапное продолжение совсем недавно. Вернее она закончилась недавно. Вообще все получилось довольно странно, пока я искал какие из сотен историй включить в эту книгу, мы с шефом много и нудно это обсуждали. И поэтому первая история случилась совсем недавно, вторая пару лет назад, а третья где-то, год назад. И закончилась она, когда я уже собирался отправлять книгу в издательство, но решил подождать и послать не в какое-нибудь, а в русское издательство. В конце концов, родился я в России, писал эту книгу на русском языке, так что я подумал, что первой ее должны прочитать граждане России. Но в Москву мы с тех пор заезжали только один раз, и то на сутки. И вот наконец я дождался отпуска и поехал на родину. И первым делом решил не посылать рукопись, вы уж извините, а пригласить на свидание бывшую одноклассницу. Было лето, и мы пошли в Московский зоопарк. Мы долго ходили меж клеток, и моя девушка захотела отойти на минуточку, по каким-то неотложным физиологическим делам. В это время я как раз стоял рядом с клеткой со львами. Я подошел поближе, и на табличке прочел: "Африканские львы". И вдруг я заглянул в глаза одного льва, и увидел, что они начали стекленеть. А потом лев подошел к прутьям клетки и прямо передо мной, на земле, вывел своими большими когтями какие-то слова. Сначала я не понял, что он написал. Но было очевидно, что это был какой-то текст. Я включил Знание и уже через минуту знал, что там было написано. Текст был прост, и в то же время давал поводы для размышлений. На земле было написано: "У Африки снова есть Шаман. Скажи Гамбиту, чтобы приезжал в гости". Я тут же достал телефон и набрал восемь восьмерок. В телефоне почти сразу зазвучал голос шефа.

– Я уже знаю. – сказал шеф. – Может, через пару лет съездим. А может и раньше, посмотрим. Твоя девушка уже возвращается, так что желаю приятно провести время.

И он отключился. Я еще раз посмотрел на льва, он аккуратно стирал надпись. А потом его глаза приобрели осмысленность, и он, зевнув, пошел к своим собратьям. Я минуту другую подумал обо всем этом, а потом благополучно выкинул из головы. Ведь моя девушка и вправду вернулась, так что голову заняли совсем другие мысли. Вот теперь действительно все.

Конец.