Текст книги "Гамбит"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

А потом я умер. И мне показалось, что мое место не здесь. Как только я об этом подумал, мой гроб открылся. Я сел и увидел перед собой шефа. Я испытывал к нему некоторое подобие симпатии, потому что знал что он тоже мертв, так же как и я. Даже больше, он никогда и не жил, а всегда был мертвым, сколько я его знаю. Но я увидел, что он не знает, куда ему идти и что делать. Он стоял рядом и держал в руках два чемодана. В нем было что-то трогательное и беззащитное одновременно. Было очень интересно увидеть его в таком состоянии. И мне захотелось ему помочь. Помочь попасть туда, где его место, да и мое тоже. В общем нам было по пути и я решил показать ему дорогу. Я поднялся, взял его за руку и повел наверх. Непонятно было, почему мой гроб перетащили в больницу, но долго я об этом не думал.

Мы шли по коридорам, и никто из проходящих нас не замечал. В больнице все стало каким-то тусклым, наверное экономили на освящении. Я не знал, куда я иду. Но точно знал дорогу и пункт назначения. Он был прямо перед нами. Дверь. Она выделялась на общем фоне, так как была покрашена свежей краской и бросалась в глаза в этом мире тусклости. Я открыл ее и повлек шефа за собой. Мы не говорили друг другу ни слова. А зачем, ведь когда-то давно у нас была целая жизнь, чтобы наговориться всласть. А сейчас просто два старика ищут путь. Путь в их новый дом. За дверью оказалась операционная, какого-то парня резали на столе. Я точно знал, что надо немного подождать. Вдруг все врачи забегали по комнате и начали что-то кричать. Я не мог понять, о чем они говорят. Звуки перестали складываться для меня в слова. Но все их поведение вызвало у меня лишь отвращение. Ведь зачем все это надо, вся их суета ни к чему не приведет. А парень, которого резали начал вставать. Вот он-то как раз делал все правильно.

Я подошел к нему и взял за руку. Она показалась мне теплой и приятной на ощупь. Теперь уже он должен был повести нас дальше. Мужик повлек нас вниз. Мы опять прошли через все коридоры, и вышли из больницы. На улице все изменилось и выглядело неправильно. Единственное что мне понравилось, была лестница стоявшая прямо посреди дороги. Она тоже была выкрашена свежей краской и мне захотелось пройти по ней. Впрочем, незнакомый но, несомненно приятный мужик повел нас именно к ней. Мы начали спускаться. Пролет за пролетом. Пролет за пролетом. Пролет за пролетом. И опять пролет. И снова. Всегда.

Мне действительно показалось, что мы шли вечно, но вдруг все изменилось. Мы пришли на первый этаж. Тут стояла дверь, тусклая старая дверь. Мне вовсе не хотелось в нее входить. Я хотел идти дальше по лестнице. Вниз, пролет за пролетом. Я так же знал, что там я найду нужную мне дверь, и она тоже будет выкрашена свежей краской. Незнакомцу тоже надо было идти вниз. Но нас что-то не пускало. Поначалу я не понял, что это было, но потом меня как громом поразила догадка. Шеф! Наверное, ему надо выходить здесь. Наверное, это его дверь. Я отпустил его руку. У меня не получилось. Какая-то сила сдерживала меня. Я долго думал и наконец, понял. Ведь если я мог его держать то, наверное, и он может. Я хотел попросить его отпустить, но не знал, как это сделать. Потом посмотрел на его лицо и увидел что оно какое-то не такое. Он зачем-то кривил губы так, что стало видно зубы. А потом вдруг начал гореть каким-то внутренним светом. Он становился все ярче и ярче, а потом на него стало больно смотреть. И вдруг он рубанул открытой ладонью по той моей руке, которая держала мужика, и мы расцепились. Мужик, как ни в чем не бывало, пошел дальше. Мне ужасно хотелось последовать за ним, но светящаяся фигура шефа открыла тусклую дверь и втолкнула меня туда. Меня ослепила вспышка света, и я потерял сознание.

Пришел я в сознание от жары. Очень хотелось пить. Мысли текли вяло, но подобно снежному кому, котящемуся с горы, набирали обороты. Я решил пока не открывать глаза и подождать пока все встанет на свои места. У меня почему-то была навязчивая идея, что я умер. Потом пришли воспоминания о том, что я действительно умер, а за ними и все остальное. Я вспомнил, ради чего все это затевалось, и понял, что я попал в ад. Теперь открывать глаза стало страшно. Меня очень интересовало – насколько я умер. То есть, умер ли я полностью или нет.

– Открывай глаза и не бойся. Умер ты не полностью. – донесся до моих ушей голос шефа.

– Вы уверены? – спросил я, все еще зажмуриваясь.

– На сто процентов.

– Тогда ладно.

И я открыл глаза. Поначалу я ничего не увидел, яркий свет сильно слепил. Но вскоре мне удалось сфокусировать взгляд, и я увидел шефа стоящего посреди какой-то пустыни. Понятно, почему мне было так жарко. Шеф стоял в шортах и разноцветной рубашка.

– Что случилось? – спросил я у улыбающегося шефа.

– Случилась самое идиотское путешествие в мир мертвых, какое я видел в жизни. Но боюсь, что теперь уже ничего нельзя поделать, и если тебе в будущем приспичит навестить ад, то у тебя будет только этот способ сюда попасть.

– То есть все это мне не привиделось?

– Конечно нет. Напротив, у тебя все очень хорошо получилось. Единственный минус в том, что мы почти сутки спускались по твоей лестнице. Вернее твоей и того парня, это было ваше коллективное творчество.

– А у вас что, есть другой метод, чтобы сюда попасть?

– Да. И я тебе его покажу, если нам удастся отсюда выбраться. Вообще у всех свой способ путешествия в мир мертвых. У вас с тем хмырем который нас вел, были представление о лестнице и двери. И все это вылилось в этот бред, который нам пришлось пережить.

– А как все это выглядело со стороны?

– Да так и выглядело. Я снял с тебя купол удачи и наложил проклятье. Ты начал умирать, а когда дошел, так сказать, до кондиции я снял проклятье и вернул купол. Ну и сам вошел в такое же состояние что и ты. Потом открыл шкаф, и ты повел меня по коридорам наверх. Там мы лицезрели смерть того мужика, и он повел нас к лестнице. У него были представления, что мир мертвых непременно должен находиться где-то внизу, причем далеко внизу. И мы пошли. Шли почти сутки, пока не пришли к входу в Тарон-Гову. Ты хотел идти дальше, но я помешал тебе и разорвал вашу связь с нашим Сусаниным. А потом втолкнул тебя в Тарон-Гову. Вот и все.

– Охренеть можно! – выпалил я. Теперь, когда шеф мне это рассказал, я все отчетливо вспомнил. И мне даже снова захотелось пройти на нижний этаж.

– Слушайте шеф, у меня от всей этой истории что-то осталось. Такое ощущение, что я все еще не вышел из этого состояния. Ну, когда умирал.

– Ты не умирал, а умер. И я говорил тебе, что теперь это останется с тобой навсегда. И даже более того, без этого состояния ты теперь не сможешь жить. Из всего этого можно сделать один очень неутешительный вывод. Ты некромант.

– Это как? Я что смогу мертвых воскрешать?

– Нет. Некромант это колдун занимающийся смертью и всем что с ней связано. Его всегда будет влечь смерть и все в его жизни будет направлено на исследования загробного мира.

– И почему я некромант, и почему это плохо?

– Потому что у тебя очень просто все получилось. У тебя просто дар к входу сюда. Я лично рассчитывал на то, что умирать ты будешь несколько часов. А тебе хватило одного. Это очень хороший результат. Даже у меня на подготовку уходит минут тридцать, а я бывал в аду десятки раз. А плохо это, потому что некромант это злой колдун. Ему больше по душе отрицательные вероятности.

– Почему?

– Если тебя влечет в ад, то ничего хорошего в этом нет. Ведь тебя не повлекло в рай. Я сначала хотел сам тебя привести сюда, но ты очень уверенно потащил меня за собой. И еще пока ты умирал то смог увидеть собственную смерть. И это тоже очень плохо. Ты видел, что будешь лежать в гробу в восемьдесят шесть лет. И теперь эта цифра будет преследовать тебя вечно, вернее, до твоей смерти в восемьдесят шесть лет. Считай, что ты только что наложил на себя страшное проклятье, и тебе потребуется вся оставшаяся жизнь, чтобы его снять.

– Вот это, да! – только и мог сказать я. – И что мне теперь делать?

– Во-первых, встать с песка. Во-вторых, переодеться в летнее. И, в-третьих, продолжать жить дальше. Вдвоем мы может, и сможем побороть это твое проклятье.

– Вот это уже разговор!

Настроение мое слегка улучшилось. Хотя внутри все еще остался холод от прикосновения смерти и осадок от всего сказанного шефом. Но я понял, что смогу со всем этим жить и начал вставать. Мне было жарко и хотелось пить.

– И зачем вы заставили меня так тепло одеться? – ворчливо спросил я шефа.

– Нам просто повезло, что мы попали в Тарон-Гову днем. А вот ночью здесь очень холодно. Местные сутки длятся почти два месяца. Месяц день и месяц ночь. К тому же в нашем путешествии нам потребуется пройти через Шугума, а там будут нужны теплые вещи.

Я разделся и полез в свой чемодан за шортами и майкой. Потом переоделся и взял у шефа бутылку с водой.

– А как мы доберемся до Шелеба? – спросил я. – И почему вы просто не пошли за тем мужиком вниз и не дошли до нужного круга?

– Потому что эта ваша лестница вела только до Хоры.

– Но ведь все равно так ближе.

– Нет. Так может и ближе, но попади мы в Хору, и умерли бы там через пару секунд.

– А здесь вообще можно умереть?

– Конечно. Мы сейчас здесь на тех же правах что и все покойники.

– И какие же у нас права?

– В данный момент если мы умрем здесь, то последуем в надлежащий нам круг. Ты по своей лестнице, а я своим способом.

– А те мертвые, что здесь живут, они что тоже могут умереть?

– Да. Но для них смерть будет означать только спуск на один круг ниже.

– А вы не можете просто рассказать все подробнее, а не заставлять меня задавать тысячу вопросов и тянуть из вас информацию по нитке?

– Хорошо. – шеф слегка нахмурился и вздохнул. Ему никогда не нравилось долго что-то, кому-то объяснять. – Итак, после смерти люди, чьи злые дела превышают хорошие, попадают в ад. В зависимости от количества грехов им выбирается кара и круг пребывания. Всего семь кругов, мы сейчас в первом, который называется Тарон-Гова или чистилище. Пока успеваешь?

– А вы пока и не сказали ничего нового для меня.

– Ладно, вот тебе новое. Умерев, человеческая суть попадает сюда, и взамен своего старого умершего тела получает новое. Это тело обладает рядом качеств очень интересного свойства. Во-первых, регенерация. Здесь все раны будут заживать быстрее, во втором круге еще быстрее и так далее. В последнем круге регенерация мгновенная и полная. То есть если там тебе отрубят голову, она мгновенно вырастет снова. Понятно?

– Да. Но почему так происходит?

– Не почему, а для чего. Дело в том, что к способности быстрой регенерации добавляется еще сверхчувствительность. То есть вкус еды покажется тебе блаженством, приятный запах заставит затрепетать, а от оргазма можно и окочуриться. Но если ты уколешь палец, то испытаешь такую боль, как будто тебе его отрубили. А во втором круге как будто отрубили руку, и так далее все сильнее из круга в круг. В последнем ты можешь оглохнуть от падения булавки и если тебя поранить, то испытаешь такую боль, которую ни ты, ни я себе представить не можем. Между прочим, попав в рай, ты тоже получаешь такое же тело. Но разница в том, что там ты испытываешь истинное блаженство, а здесь боль. Весь ад это огромная пыточная камера. Здесь мертвые испытывают муки, доставляемые различными методами. В Тарон-Гове еще ничего, здесь хреновый климат и полно демонов, но жить можно. И чувствительность и регенерация повышается всего в два раза. А кроме того отсюда есть шанс попасть в рай. Если ты исправишься, начнешь вести здесь достойную жизнь и творить добро, тогда к тебе явится ангел и заберет отсюда.

– А у нас, что тоже повысится чувствительность и регенерация?

– Нет. Вот если мы здесь умрем тогда да. Но я не закончил. Если местного жителя убить, то он автоматически переходит в нижестоящий круг. Убьют там, перейдет на следующий. И так до седьмого. А там уже просто никого нельзя убить.

– А есть шанс отсюда выбраться?

– Есть. Но очень маленький. Я бы даже сказал мизерный. Так что лучше сюда просто не попадать.

– Вас послушаешь так это невозможно, сюда не попасть.

– Почему же, вполне возможно. Надо просто вести праведную жизнь и все. В действительности сюда попадают не больше половины людей.

– Что-то мне кажется, что их гораздо больше.

– Из нашей эпохи больше. Процентов восемьдесят пять я думаю. Но ведь эпох много и не все так плохи, как наша. К тому же наша эпоха уже заканчивается, а к концу эпохи в ад обычно попадает гораздо больше людей.

– Как это заканчивается. Что конец света скоро?

– Не конец света, а конец эпохи. Ты же знаешь что такое эпоха. И не скоро. А может и совсем нескоро. Просто в середине прошлого века наступила осень эпохи. А сколько она продлится, не знает никто.

– Ладно, не важно. Что я еще должен знать про ад? – спросил я в надежде, что шеф скажет, что рассказал уже все. Ведь, по сути, он пока не сказал ничего ободряющего.

– Почти все. Осталось только добавить что здесь нет времени, а следовательно ты не постареешь. Но так же можешь легко встретить людей из прошлого, будущего, или вообще из другой эпохи. Ну и еще здесь живут демоны, вероятностей нет, и все местное население будет пытаться нас убить. Вот теперь все.

И шеф повернулся и зашагал по бархану, подхватив по пути чемодан. А я остался стоять с открытым ртом. Его последние слова вызвали у меня целую кучу вопросов, так что я закрыл рот и начал собирать чемодан, наспех запихивая туда вещи. После того как мне это удалось, я побежал вслед за шефом и догнав затараторил:

– А почему все будут пытаться нас убить, и почему здесь нет вероятностей, и как мы будем отсюда убираться, и вообще, куда мы идем?

Шеф неодобрительно на меня посмотрел и затараторил в ответ:

– Потому что это ад, здесь полно ненормальных и плохих людей, вероятностей здесь нет, потому что нет времени, уходить будем, как пришли, а идем мы к Вавилонской Башне.

Он замолчал, видимо решив, что его объяснений вполне достаточно. Я уже открыл рот, чтобы выспросить у него остальное, но он прервал меня.

– Подробности потом.

Если босс говорит потом, то это значит потом. Слова из него теперь невозможно будет вытащить и клещами. И поэтому я заткнулся и просто пошел рядом и стал рассматривать местный пейзаж. И скажу я вам, смотреть в аду было особенно нечего. Пустыня как пустыня. Правда небо было не голубое, а красное и на нем не было солнца, но такое я уже видел в алям-аль-метале, и разница скажу я вам, невелика.

Хотя и приятной нашу прогулку назвать было трудно. По песку было тяжело идти, и стояла страшная жара. Градусов пятьдесят или чуть меньше. Мы поднимались на огромный бархан, и все вопросы у меня отпали сами собой. Банально не хватало дыхания, чтобы их задать. Но восхождение наконец завершилось и передо мной открылся немного другой пейзаж. Обзор стал лучше, но вдали были барханы повыше, так что оглядеться было не так уж и просто. Собственно единственное изменение в окружающем стало то, что на горизонте появилась какая-то тонкая белая вертикальная полоска. Она была далеко, это было сразу ясно. Но что это за диво сказать было затруднительно. Если строение, то оно превышало все известные мне земные. И тут до меня дошло.

– Это что и есть Вавилонская Башня? – спросил я у шефа тыча пальцем в белую полосочку.

– Да. – коротко ответил шеф.

– И мы туда пойдем? Да на это у нас уйдет неделя!

– Никак не меньше года. – невозмутимо ответил шеф. – Но мы не пойдем туда пешком.

Он полез в карман рубашки и достал оттуда, что бы вы думали, мобильник. Я решил, что он просто прикалывается надо мной, но шеф спокойно начал набирать номер. Он нажал на шестерку шесть раз и приложил телефон к уху. Очевидно, ему ответили, потому что он сказал:

– Мне необходимо такси. Я сейчас нахожусь в секторе двадцать четыре, район Мертвая Пустыня. Жду.

И снова положил телефон в карман.

– Это что шутка? – спросил я.

– Нисколько. Здесь работает адское такси. Но внизу бархана не было связи, вот и пришлось подняться.

– А что такое адское такси?

– Такси оно везде такси. – пожал плечами шеф.

– Я имею в виду, что это за такси, и самое главное кто его водит?

– Это машина, а за рулем демон.

– И почему он вдруг собирается нас подвозить?

– Потому что это его работа. Мне кажется, что смерть не очень хорошо повлияла на твои умственные способности Иван.

– Нет, ну согласитесь это как-то странно. Такси в аду. И какие деньги оно предпочитает.

– Конечно, оно не берет никаких денег. За пользование адским такси нужно платить иначе. Только не надо спрашивать чем, я все равно не скажу. Единственное что я могу тебе по этому поводу поведать, у меня здесь небольшой кредит. От старых времен остался.

– Да уж. Наверное, вы в свое время серьезно набедокурили.

– За просто так не приговаривают к Думу. Но этот период в моей жизни прошел. Я уже давно веду совершенно другую жизнь. И больше не задавай мне вопросов на эту тему. Пока она для тебя закрыта.

И он уселся прямо на песок и стал ждать. Я последовал его примеру. Потом вспомнил, что у меня есть фляжка с коньяком. Я достал ее и сделал небольшой глоток. Все же слишком много мне пришлось пережить за последний день. Пока мы ждали, я много размышлял о том, почему здесь нет вероятностей. И почему нет времени. И как такое вообще возможно ведь как сказал шеф смена дня и ночи здесь происходят. И как тогда времени нет.

– Когда ты научишься думать тише? – проворчал шеф. – Ты все же ученик колдуна, да и сам колдун, между прочим. И пора бы уже все-таки развивать свое воображение. Время это река. Она проносится сквозь нас, влача к медленному и неотвратимому разрушению. В реальности все конечно и все имеет начало. Все, кроме реки. Я не зря говорил, что мы не живем, а умираем. Но если выразиться точнее – мы проходим отведенный нам путь. В конце пути все умирает. Под понятием все я имею в виду именно все. Река убивает всех. Но у нее есть и другая особенность. Только река может породить что-то. Именно поэтому все планы прикреплены к нашему. Это как ось в системе координат для всего у нее находится отрезок. Только сама ось кажется бесконечной, но и это не так. Мы точно знаем, где берет начало время, но никто не знает где ее конец. А мир мертвых это огонь. Огонь не способен что-то оградить, придать чему бы то ни было форму и завершение. В огне нельзя начаться или закончиться. Можно только гореть. Всегда гореть. В мире мертвых нет понятия здесь и сейчас, только всегда. Если выразиться по-другому, то из составляющих замысла, река, или реальность – это то, что есть. А мир мертвых, или огонь – это то, что будет. И соответственно Лимб – это то, что было, а алям-аль-металь – это то, что может быть.

– Но ведь огонь может разрушать.

– Ну так он это и делает. Он разрушает или заставляет гореть вечно. Он может только породить конец, но не может породить начало. И поэтому все здесь существует и не проходит. Меняется да, но не проходит.

Да уж умеет шеф все запутать. После его объяснений у меня не только не появилось ясности относительно ада, напротив я понял, что пока неспособен ничего понять. Хотя шеф добился того чего хотел – расспрашивать его мне больше не хотелось.

Я поднял голову и не поверил тому, что вижу. По небу ехала машина. Или летела, хотя колеса у нее крутились. Но не это ввело меня в такое изумление. Модель машины вот что было самое примечательное. Это был "горбатый" Запорожец. Самый настоящий! Ярко красного цвета с шашечкой на крыше. На ней было что-то написано на неизвестном языке. Такси очень быстро подлетело к нам и приземлилось рядом. Я посмотрел на водителя, надо признаться таких я еще не видел. За рулем сидел полусгнивший труп в таксистской кепке, с горящей сигаретой в зубах. Окно такси поехало вниз, и до нас донесся голос водилы. Он был ужасно скрипучим, и больше всего походил на ведущего "баек из склепа".

– Такси ада. Мы с удовольствием доставим вас в любое место ада за вашу суть.

Да уж цена была, мягко говоря, не слишком привлекательная. Но шеф невозмутимо достал из кармана пластиковую карточку и протянул таксисту.

– У меня еще должно хватить на поездку до Вавилонской Башни. – сказал шеф. Водила протянул свою костлявую руку и, взяв карточку, засунул ее в какой-то странный прибор больше всего похожий на кофеварку. Тот загудел и таксист сказал:

– В самый раз до Башни. Карточку не верну.

– Не надо. Я больше не планирую спускаться сюда. – пробурчал шеф и полез внутрь. Он залез на заднее сидение и расположился там с таким видом, что я сразу понял, мне придется ехать рядом с демоном. Я тоже сел и закрыл дверь.

– Мистер Гамбит, за небольшую доплату я могу доставить вас в любое место ада, и вам не придется путешествовать по Башне. – проскрипел таксист.

– Нет уж спасибо. – все так же хмуро ответил шеф. – Давай заводи свою кирагазку и полетели.

Таксист пожал костяными плечами, и со страшным скрежетом переключив передачу, поехал. Машина сначала буксовала на песке, но таксист переключил на вторую, и она стала медленно отрываться от земли. На третьей она полетела быстрее, а на четвертой понеслась похлеще самолета. Внизу мелькали многочисленные барханы. Вдруг в поле зрения попался человек. Летели мы очень быстро, так что хорошо его разглядеть не представлялось возможности. Но одно было можно сказать точно, ему было очень плохо. Он был одет в какие-то лохмотья и явно подыхал от жары. Спустя еще минут десять я увидел еще одного человека, почти точную копию первого. Но тут меня поджидало более печальное зрелище. Нет, сам человек вроде был в неплохой форме, по крайней мере, шел ровно. Но то, что с ним случилось…

Сперва я заметил, что из-за соседнего бархана как к нему приближается что-то похожее на плавник. Очевидно, это что-то пыталось подкрасться к нему незаметно, но человек это все-таки заметил и побежал. Но плавник вдруг ускорился и очень быстро настиг его. И потом обладатель плавника вынырнул из песка и сожрал беднягу. Я вам скажу, что никогда мне не приходилось такого видеть. То что вынырнуло из песка, действительно было больше всего похоже на акулу. Во всяком случае, общими очертаниями. Но были и отличия. Во-первых, она была песчаного цвета, и плавник на спине был небольшим относительно самой акулы. Размером же она была примерно с китовую. И еще у нее было три больших черных глаза, и огромная пасть. Таксист даже слегка притормозил, чтобы посмотреть на это зрелище. А тварь тем временем снова зарылась в песок.

– Песчаная акула. – проскрипел таксист. – Хорошая рыбка, не правда ли?

– Да уж. – у меня перед глазами все еще стояло ужасное зрелище. – А таких здесь много?

– Прилично. Это слуги Левиафана. Теперь она будет переваривать его несколько месяцев, а он будет все это время жив.

– Как так жив? А он от голода не помрет?

– Нет. – вмешался в разговор шеф. – Никто из умерших не испытывает потребности в еде. Вернее испытывает, но не умирает от этого. Как и от жажды.

– Хорошие у вас здесь места. – обратился я к таксисту. – А много в Тарон-Гове таких чудовищ?

– Да уж немало. Здесь их больше чем в любом другом круге. Один Легион чего стоит.

– А это тот легион, о котором говориться в библии?

– Легион – это имя демона. Он наместник первого круга.

– Понятно. – я слегка замялся, потому что меня все время подмывало спросить у таксиста одну вещь. Подождав пару минут, я все-таки решился и спросил. – Слушайте, а почему у вас, ну э-э-э… Словом, почему вы ездите на "горбатом" Запорожце? Просто я сам из России и мне это очень интересно.

– Такси ада состоит из наиболее проклинаемых машин за всю историю человечества. И скажу тебе по секрету, почти все наши машины из этой страны. Впрочем, моя старушка это не последний писк моды. Сейчас в почете адская Лада Калина.

Я не стал больше расспрашивать. И даже слегка обиделся на демонов за такое отношение к нашим машинам. Мы летели, и белая полоска на горизонте становилась все толще. Внизу был все тот же унылый и скучный пейзаж. Иногда попадались люди, и все представляли жалкое зрелище. Вдруг на горизонте появился город. Вот на это действительно стоило посмотреть. Город был небольшой, по площади, наверное, пару квадратных километров. В нескольких местах он был обнесен забором, но в нем, то тут, то там встречались бреши. Хотя, жители этого города как раз сейчас занимались их ремонтом. Посредине стояла башня метров десять в высоту и пять в ширину. Она была круглой формы, на крыше стояло несколько пушек. Так же она была ассиметрично усыпана маленькими окошками. Это было не только самое большое строение в городе, но и почти единственное. Кое-где, правда стояли жалкие лачуги, и что-то типа рынка. Вообще город больше всего напоминал стоянку цыган.

– А где все эти люди живут? – спросил я, глядя на толпящийся народ. Вели себя местные жители тоже, мягко говоря, странно. Некоторые просто ходили по рынку, некоторые что-то кричали и бегали. Но самым экзотическим зрелищем были постоянно попадающиеся на глаза кучки голых людей, занимающиеся сексом. Им занимались примерно треть всех жителей. Там были всякие, и худые и толстые, лысые и безногие, мужчины и женщины. Я никогда еще не видел такой повальной оргии.

– В этой башне. – ответил шеф.

– Что штабелями складываются? Их же здесь несколько тысяч, наверное.

– А точнее?

Я нахмурился, но делать было нечего. Шеф снова решил преподать мне внеочередной урок. Я посмотрел на исчезающий из виду город и попробовал просканировать его Знанием. К моему удивлению это получилось очень просто. Мало того что я узнал что число жителей ровно пять тысяч семьсот сорок два, так еще и узнал как они живут и вообще кучу интересных и не очень сведений об этом городе. Как оказалось, башня была только вершиной айсберга. В ней жили только днем, да и то небольшая часть населения. А ночью переходили в подземную часть города. Она была раз в десять больше чем вершина башни. Но за долгий день песок так сильно прогревался, что в подвалах сохранялось тепло, и можно было спрятаться от холода не менее длинной ночи.

– В Тарон-Гове гораздо легче пользоваться Знанием. – сказал шеф. – Но только если хочешь что-то узнать о местных жителях или их быте. А вот если попытаешься узнать что-либо о демонах, или их жизни, то тебя ждет разочарование. Демоны очень хорошо умеют закрываться от Знания, и не любят раскрывать свои секреты.

– Они закрываются, так же как колдуны в реальности?

– Нет. У демонов совсем другая магия. Мы управляем вероятностями случая, а они самим случаем. И поэтому их сила в аду очень велика. Они просто грубо рвут местную реальность и сшивают ее, так как захотят.

– А вы вообще можете здесь колдовать?

– Разумеется могу. Но только до того момента пока у меня остаются вероятности которые я взял с собой из реальности. Как я уже говорил, новых я здесь достать не смогу. Но для колдуна в аду есть и свои преимущества. Здесь возможно гораздо больше, чем в реальности, и поэтому каждая вероятность может такое, для чего в реальности непригодна.

– Например?

– Сам увидишь.

Шеф оборвал разговор и умолк. Я продолжил таращиться на первый круг ада в окно машины. Иногда я бросал взгляд на демона, который вел такси. Теперь стало ясно, почему шеф поспешил сесть назад, от демона страшно воняло. Хотя размер его машины позволял этому запаху распространяться по всему салону, так что шеф много не выгадал. Больше на нашем пути городов не попадалось. Мне было скучно, и я все же решил порасспрашивать таксиста. Наверное, во всех планах эта братия очень разговорчива, потому что водитель адского такси активно ввязался в разговор.

– А много у вас городов? – решил начать издалека я.

– Не у нас, а в Тарон-Гове, ты наверное имеешь ввиду? Много. Первый круг очень большой и самый густонаселенный из всех. Тут больше народу, чем в остальных кругах и в раю вместе взятых.

– А что-то типа столицы есть?

– Да. Она так и называется Столица. Столица у Тарон-Говы очень большая. Население примерно пять миллиардов.

– Ого. Столько людей сейчас в реальности живет.

– Только в вашей эпохе. А сюда попадают люди из всех эпох.

– А сколько их всего?

– Точно не знаю. К тому же это число все время меняется. Многие попадают в следующий круг, кого-то забирают ангелы. Впрочем, вторых гораздо меньше чем первых.

– А вся Тарон-Гова – пустыня?

– Нет. Но большая часть. Но тут есть и леса и океан. Именно там и живет Левиафан.

– А какой он из себя?

– Левиафан? Большой, размером наверно с половину Великобритании.

– Ого. Ну а какой формы?

– Похож на большой шар, со множеством щупалец. И у него несколько тысяч ртов по всему телу.

– Лихо. А чем он питается? Такая туша, наверное должна жрать очень много.

– Всем. Он может есть абсолютно все, от песка до людей. Но он высший демон и может годами обходиться без пищи. Когда-то он был наместником первого круга, а Легион ему подчинялся. Но однажды он повздорил с Наместником ада и тот его понизил.

– А что произошло?

– Раньше столица была в океане, и однажды Наместник ада пришел к Левиафану в гости. А тот не разобрал, кто пришел и просто сожрал его. Ну, Наместнику конечно это не понравилось и он взорвался внутри Левиафана. С тех пор Левиафан стал на треть меньше, а наместником первого круга сделали Легиона.

– А я думал, что Легион это не один демон, а много. Ну как в библии говориться: "Имя мне легион, потому что нас много…".

– Вы просто неправильно перевели изначальный текст. Легиона действительно много. У него несколько миллионов тел.

– А как он выглядит?

– Как человек. И он одновременно находится во всех своих телах.

– Да, это и вправду лихо. Босс, вот он говорит, что раньше Левиафан был наместником. А как здесь может быть раньше или позже?

– Во-первых, это граница, если ты не забыл. Здесь много людей и все они доносят сюда крупицы времени. А во-вторых, понятие давно или недавно здесь действительно существует. Но не из-за времени, а просто в памяти демонов и людей.

– Сложно все это.

– Да непросто. Но от того что ты не можешь что-то понять это что-то не перестает быть.

– А можно отсюда попасть в другую эпоху? Или в нашу, но в другое время?

– Первое возможно, а второе нет. Путешествуя меж эпох нельзя выбрать конкретный момент прибытия. Ты попадаешь в тот момент, в котором эта эпоха находится.

– А вы умеете путешествовать между эпохами?

– Нет. Для этого надо быть как минимум демиургом вечности.

– А как…

– Хватит.

Шеф опять прервал мой порыв к образованию, и я снова начал разглядывать местность. И опять ничего интересного не увидел. Только Вавилонская Башня становилась все больше. Теперь она уже не напоминала полоску, и можно было различить детали. Она была сделана из огромных каменных блоков квадратной формы. Такси все подлетало и подлетало, а башня становилась все больше и больше. Теперь можно было сказать наверняка, что она не просто большая, а чудовищно огромная. Стало видно больше деталей. По всей башне симметрично располагались окна, и верх ее кончался неровностью. Как будто, тот, кто ее строил, так и не смог закончить строительство.