Текст книги "Кавалер багряного ордена"

Автор книги: Павел Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

26

Штабс-ротмистр был человеком настырным и, по всей видимости, твердо решил испить чашу наказания до дна. Причем делать это в одиночестве он не собирался:

– Смею надеяться, еще нет постановлений, которые бы лишали доказательственной силы показания очевидцев? – Узкая аристократическая кисть потомка пришлых слуг Петровых описала дугу и указала на Борменталя. – Вот, Георгий Владимирович знает меня достаточно долго…

– Знаю. И готов присягнуть, – дернул плечом Борменталь. Он, как и говорил Мазур, оказался человеком порядочным. – Евгений Аверьянович Мазур, нотариус. Я лечил его некоторое время назад. Гражданин Мазур обращался ко мне за консультацией в связи с атопическим нервным тиком… И ни в каких других качествах он мне знаком не был.

Упрямый штабс-ротмистр продолжал настаивать:

– Что ж, раз позиция Георгия Владимировича такова, мне остается ее только уважать. По счастью, меня в лучшие дни знавал еще один достойный и вызывающий доверие человек. Архимандрит Феофан, то есть гражданин Чагин. Он благословлял наш выпуск в Пажеском корпусе, да и потом, в дни смуты, посетил одно из подразделений, в котором я состоял. Он, конечно же, сможет подтвердить и мой титул, и офицерский чин! Надеюсь, его показания вас убедят. Он служитель культа и врать ни перед Господом, ни перед людьми не будет.

– Гражданин Чагин скончался! – Корнев сообщил эту удручающую информацию мало подходящим к ее смыслу победным тоном.

– Как скончался? Это немыслимо… Я сам, лично сам!.. Своими глазами видел его всего несколько дней назад… В сопровождении сотрудников вашего ведомства… в автомобиле… Он умер от естественных причин? – офицер-нотариус, как всегда, заподозрил тайные преступления новой власти.

– Ему шел восьмой десяток – в таком возрасте, знаете, недолго помереть именно от причин самых что ни на есть естественных. От сердечной недостаточности, например, – пристыдил мнительного собеседника Владимир Митрофанович.

– Какая трагическая участь, сбывшееся пророчество, – грустно вздохнул Мазур. – Я это предощущал – у меня руки дрожали, когда я писал эту копию… Ну, вы помните… эту копию свидетельства о смерти Чагина – для ваших сотрудников…

У Прошкина глухо заболело под левыми ребрами, а перед глазами снова поплыли малокровные мушки, и он тихонечко позавидовал безупречно владевшему собою Корневу, который продолжал говорить совершенно буднично и деловито:

– Помним, мы-то много чего помним… Ох, и душно же тут – вы бы открыли окно, Георгий Владимирович!

Борменталь удивленно посмотрел на давно открытые рамы, а Корнев стряхнул со лба мелкие капельки выступившего пота и продолжал:

– А вот вы, товарищ Мазур, номер автомобиля наших работников припомнить сможете? Не примите мой вопрос в качестве проверки вашей лояльности к власти или какой-то провокации, это исключительно к профессиональной компетентности имеет отношение…

Нотариус выглядел уязвленным:

– Я делаю свою работу добросовестно и тщательно. Всегда. Независимо от политической власти. Так что мне незачем припоминать – я записал! Эта копия свидетельства, да на живого-то человека, – серьезное нарушение действующих инструкций, и произошло упомянутое нарушение вовсе не по моему самоуправству. Так что сами разбирайтесь со своими коллегами! – Мазур с удовлетворенной гримасой человека, закаленного в противоборстве с бюрократией, извлек из внутреннего кармана старенький, но все еще аристократичный бумажник и, отыскав в нем аккуратно отрезанную восьмушку листка, назвал номер.

Перед внутренним взором Прошкина необыкновенно отчетливо всплыл сперва огрызок яблока, которым Саша запустил в номер автомобиля своих высоких московских гостей, а потом и сам номер с кучей нулей той сияющей чистотой, как ботинки бдительного нотариуса, машины. У Саши память была ничуть не хуже – он подошел к окну и, игнорируя присутствие Борменталя, закурил.

Мазур отрешенно развел руками:

– Я действительно устал от долгого кордебалета с вашим ведомством, мне хочется, чтобы все уже кончилось… Я искренне сожалею, что мои кости не белеют под Перекопом… или под Ургой, рядом с другими благородными русскими людьми…

– На небесах у Господа уже тесно от русских мучеников, а тут, на земных нивах, орать некому! – излишне нравоучительно отметил Борменталь.

– Я, Георгий Владимирович, не понимаю вашего язвительного тона! Просто не понимаю! – возмутился штабс-ротмистр.

– Чего именно вы не понимаете? Что после смерти Лавра Георгиевича[30]30
  Корнилов Лавр Георгиевич (1870–1918) – блестящий военачальник, с 1917 г. – в звании генерала от инфантерии, командующий войсками Петроградского военного округа, в июле – августе 1917 г. – Верховный главнокомандующий. Инициировал военное выступление против Временного правительства, в дальнейшем – один из главных организаторов Добровольческой армии. Погиб в бою в 1918 г. Далее Борменталь перечисляет фамилии видных руководителей Белых армий различных регионов России, а также крупных политических деятелей антибольшевистского лагеря.


[Закрыть] национальные идеалы выродились в дешевый фарс? Стали ярмарочным балаганом в казацкой станице? Или же вы не можете постигнуть сути выражения «Русская добровольческая армия»[31]31
  Русской добровольческой армии никогда не существовало, Борменталь намеренно смешивает два понятия и термина. Добровольческая армия (основана в ноябре 1917 г. генералом М. В. Алексеевым, позднее – Вооруженные силы Юга России) была переименована генералом П. Н. Врангелем в Русскую армию весной 1920 г. специально для исключения добровольчества как духовно-исторического стержня Белой армии на Юге России.


[Закрыть]? Кто в ней, с вашего позволения, был русским? Тевтоны фон Лампе и ваш любезный конфидент Унгерн? Поддельный не то курляндец, не то горец Бермондт с его Западной армией? Ляхи Деникин и Романовский[32]32
  Деникин Антон Иванович (1872–1946) – один из виднейших руководителей Белого движения, Главнокомандующий Добровольческой армией, а затем – Вооруженными силами Юга России, был сыном русского офицера и польки. Романовский Иван Павлович (1877–1920) – также один из руководителей Белого движения на Юге России, начальник штаба Добровольческой армии, затем начальник штаба ВСЮР, происходил в действительности не из поляков, а из дворян Владимирской губернии, причем каких-либо подробных сведений о его семье и предках нет.


[Закрыть]? Малоросс Родзянко? И эти люди начертали на своем знамени светлые лозунги русской славы! Национальной государственности! Так кто же, собственно, был русским в вашей Белой армии, господин де Лурье?

Де Лурье – если так действительно звали нотариуса – побледнел, казалось, стал стройнее и выше, пока слушал доктора, и со всей серьезностью возразил:

– Будь вы дворянином, я бы за такие речи с вами дуэлировал!

Борменталь продолжал все тем же горьковато-ироничным тоном:

– О, дуэли! Такое романтическое пристрастие! Александр Дмитриевич, я вам как большому ценителю старины хочу поведать одну поучительную историю. Будучи начинающим медиком, я пользовал некоего корнета, который едва не погиб на дуэли. Представьте себе, он фехтовал на эспадронах со студентом-гуманитарием, то ли историком, то ли географом, а может быть, даже востоковедом. Корнет почитал своего соперника легкой жертвой, не предполагая, что тот владеет оружием столь мастерски.

– Можно полюбопытствовать, что явилось причиной такого серьезного раздора? Благосклонность Шамаханской царицы? Или точность координат острова Врангеля? – в тон Борменталю спросил Саша.

– Счастье совершить путешествие к тайнам мироздания, если мне не изменяет память…

По всей видимости, Борменталь был серьезно настроен развивать дуэльную тему и дальше, но нотариус мужественно проигнорировал новое глумление над его святынями со стороны доктора, зато неожиданно зло осадил Баева:

– Коль скоро вы хотите принять участие в нашей дискуссии, принесите сперва пару кавалерийских сабель из вашей богатой семейной коллекции! Хотя я предпочел бы их вновь скрестить с вашим прославленным родителем… Благо покойник-комиссар далеко не из пролетариев происходил! Куда уж нам, пришлым французикам, пусть даже под таким гордым девизом, как «Покорители и стражи», с потомками думных бояр тягаться! Только едва ли ваш названый батюшка своей невообразимой гордыней и упрямством достойный пример для подражания вам, да и прочему юношеству, подавал!

Вот это новость. Прошкин, уже начавший приходить в себя после первого шока, снова чуть не съехал по дверному косяку на пол. Товарищ Деев, заслуженный комдив РККА, легендарный борец за торжество коммунистического равенства всех людей, без чинов и званий, дворянин? В голове у Прошкина тихо щелкнула какая-то потайная пружинка, и свет нового знания озарил могильный камень с надписью «Кавалер Ордена». И то правда: чтобы стать кавалером такого Ордена, нужно родиться дворянином как минимум в третьем колене… Вот, значит, какой бумаги не досчитался Саша в обнаруженной Прошкиным связке документов – дворянской грамоты приемного отца…

– С глубокой признательностью, – недобро улыбнулся Баев, и первостатейной чистоты аристократическая кровь прилила к его бледным щекам, – я давно не фехтовал! Тем более Дмитрий Алексеевич в собственном смысле не был комиссаром, то есть политическим работником или агитатором. Он был командующим дивизией, то есть, выражаясь вашим языком, строевым офицером!

– Офицеры носят погоны и командуют войсками, а не сбродом! Офицеры служат Родине и Государю, а не собственным амбициям! Офицеры понимают, что такое иерархия и дисциплина! – торжественно продекламировал штабс-ротмистр.

– Офицеры, сознающие силу приказа, не летят со своим эскадроном много километров без всякой стратегической надобности, чтобы свести давнишние личные счеты с другим вздорным юнцом! – снова присоединился к разговору Борменталь.

Бровь штабс-ротмистра от такого комментария опять стала подергиваться: похоже, упомянутое доктором недавнее лечение мало ему помогло…

– Борменталь, вы мещанин! Где уж вам понять, что такое честь дворянина и офицера!

При этих словах Прошкин вздохнул с облегчением: он всерьез начал опасаться, что хорошо осведомленный о юношеских проказах корнета де Лурье доктор еще один фон-барон, убежденный адепт князя Дракулы или тайный отпрыск герцога Альбы.

Корнев, который так и продолжал измерять шагами периметр комнаты, остановился у кровати – как раз между штабс-ротмистром и Баевым, оттащил Сашу от окна, отобрал у него сигареты и едва не силком засунул его под одеяло:

– Вам, Александр Дмитриевич, не то что фехтовать или курить, а даже с кровати подниматься, по мнению врачей, еще не время! Для пользы вашего же здоровья! – и продолжил, обращаясь уже к Борменталю: – Правильно я говорю, Георгий Владимирович?

Доктор кивнул, а Корнев продолжал:

– А каково ваше мнение, Георгий Владимирович, о состоянии товарища Мазура, раз уж вы его лечили… Я имею в виду его патологический интерес к личности некоего де Лурье. Евгений Аверьянович на государственной службе состоит! Может ли он отвечать за свои действия? Следует ли воспринимать его как человека вменяемого и адекватного?

Нотариус из мертвенно бледного превратился в совершенно алого за считанные секунды, его кулаки сжались, а корпус непроизвольно развернулся в сторону Корнева. Теперь уже доктор, примерив личину миролюбца и взяв в руку стакан с водой, двинулся к давнишнему пациенту:

– Евгений Аверьянович! Уж коли выбрали путь, так имейте мужество с него не сворачивать! Выпейте и успокойтесь! – он сунул стакан в руки Мазура с такой силой, что часть содержимого выплеснулась, и продолжал, обращаясь к Корневу: – Он адекватен, более, чем вы можете предположить! Просто, как человек интеллигентный, Евгений Аверьянович длительное время испытывал внутренний конфликт из-за частных документов, невольно оказавшихся в его распоряжении и принадлежавших, предположительно, ротмистру де Лурье. Причиной конфликта явилось его ложное понимание «благородства», в силу которого он до сих пор не передал эти документы представителям государства, с одной стороны, и гипертрофированной ответственности в отношении к служебным обязанностям, которые исполняет товарищ Мазур в должности государственного нотариуса, – с другой. Смею вас уверить как психиатр, что товарищ Мазур вполне здоров – он просто переутомился.

– Все мы тут переутомились! – в подтверждение Корнев грузно уселся на хлипкий стульчик, испуганно скрипнувший от такого натиска. – Вы бы нам хоть капель принесли каких-нибудь от нервов!

Борменталь с готовностью вышел из палаты, а Владимир Митрофанович продолжал ровным, усталым голосом:

– Поскольку документы, которыми случайно располагает товарищ Мазур, несмотря на их частный характер, могут представлять научную или историческую ценность, наш долг – избавить Евгения Аверьяновича от бремени, связанного с их хранением, и дать ему возможность вернуться к полноценному исполнению служебных обязанностей. Товарищ Субботский как представитель науки пусть съездит за документами вместе с товарищем Мазуром и привезет их сюда. Мне лично в руки сдадите – составим опись… Мы лишний раз Евгения Аверьяновича беспокоить не станем, что там надо подписать в связи с наследством и дарственной на дом, пусть Александр Дмитриевич сразу подпишет, пока мы все здесь собрались.

Снова застучала пишущая машинка, скрипнула автоматическая ручка, и на свет появился документ, именуемый «Доверенностью». Это, в общем-то рядовое, событие совершенно угасило оптимизм Прошкина, потому что именно его, гражданина Прошкина Н. П., имеющего паспорт и проживающего по строго зафиксированному там адресу, документ уполномочивал повсеместно представлять интересы Баева А. Д., тоже гражданина с паспортом и адресом прописки, в связи с оформлением перехода прав собственности на отдельно стоящее жилое сооружение, расположенное по адресу: город Н., улица Садового товарищества, дом 7, в том числе направлять запросы, истребовать документы иного содержания…

Прошкин пробежал глазами текст, стараясь не вдумываться в прочитанное, зато расписывался медленно и старательно, почти физически ощущая, как за непропечатавшимися уголками машинописных букв и причудливыми загогулинами Сашиной личной подписи маячат таинственные и неотвратимые отравители, сухопарые интриганы и злобные наемники темных сил… Мокро шлепнула печать, и светлое будущее захлопнулось перед Николаем Павловичем, как тюремные ворота за преступником после оглашения приговора. Прошкина одолевали скверные предчувствия.

Субботский тут же с энтузиазмом истинного первопроходца, жаждущего поскорее отыскать легендарную Атлантиду, ухватил Мазура за перепачканные штемпельной краской пальцы и потащил за двери.

27

Долгожданную тишину полуопустевшей палаты перечеркнул звук шаркнувшей о коробок спички: Корнев прикурил иностранную сигарету из отнятой у Саши желтой пачки и не столько по делу, сколько просто из желания снять избыточное нервное напряжение принялся отчитывать присутствующих:

– Николай, скажи-ка мне, что у нас в Управлении происходит с текущей работой? Вы по колхозникам отчитались?

– Угу, – кивнул Прошкин.

– А по указникам?

За текущую работу Прошкин был спокоен и с гордостью отрапортовал:

– До пятнадцатого числа всю статистику сдали! Отчитались как положено! За три дня до установленного срока.

– А раз отчитались, так чего вы их до сих пор в Управлении держите?!

Прошкин недоуменно развел руками:

– Так ведь указаний же не было никаких… Куда же нам их девать…

– Вот и передал бы их Паникареву в область – пусть у него голова болит, куда их девать, раз тебе указаний нету! – Корнев несколько повысил голос. – А что, замок в двадцать восьмой поменять тоже указания ждете? Моего слова, значит, уже не достаточно стало? Думаете, Советское правительство специальное постановление на эту тему издаст? Ну, хорошо, допустим, сейчас обошлось, а в дальнейшем? Где ты задержанных размещать собрался? На колени к себе сажать? Или, может, в моем рабочем кабинете запирать будем? Как дети малые – за всем я лично следить вынужден! Арестовывать мы научились, отчеты писать мастера, а, случись что серьезное, цепляемся за указания, как за мамкин подол!

Товарищ Корнев был абсолютно прав, и Прошкин виновато потупился. Отчасти утешало только то, что от руководства досталось и Баеву:

– Александр Дмитриевич, вы бы постриглись, ей-богу! Мирный человек при виде ваших локонов едва рассудком не повредился – вспомнил и что было, и чего не было! Разве так можно – вы же сотрудник органов безопасности, а не прима в Пекинской опере!

Баев меланхолически намотал блестящую волнистую прядь на палец:

– У меня, знаете ли, какая-то удивительная скорость роста волос. Мне Георгий Владимирович из научных целей стричься не велит…

– А что он вам велит, наш досточтимый лейб-медик? «Орать на нивах»? – при упоминании Борменталя Корнев совершенно вышел из себя. – Вот еще сеятель и хранитель на мою голову! То он немцев в Добровольческой армии по пальцам пересчитал, то на дуэльном поединке ассистировал, хорошо хоть в Крестовых походах не участвовал, да Аскалон лично не штурмовал!

– Не Аскалон, – слова слетали с губ Прошкина сами собой, независимо от его воли и сознательного контроля, – Монсегюр[33]33
  Монсегюр – в Средние века укрепленный замок в Лангедоке, южная Франция. Долгое время оставался военным оплотом еретиков-катаров (альбигойцев), в 1243 г. взят и разрушен войсками католиков.


[Закрыть]… Монсегюр пал…

Монсегюр

Прошкин ощутил, что его сознание начало расслаиваться, как коржи торта с монархическим названием «Наполеон», а легкий дымок от сигареты, который он принялся пристально разглядывал, пытаясь удержаться в ускользающем настоящем, стал стремительно темнеть, сгущаться, пока не превратился в плотную завесу гари от греческого огня и городского пожара, принесшую с собой не только мерзкие запахи, но и изнуряющий зной, полное безветрие, конское ржание и стальной скрежет древней бескомпромиссной битвы. Там, за клубами пепла и ужаса, останавливала белизною солнечные лучи желанная и почти поверженная Дамиетта[34]34
  Дамиетта (Думьят) – египетская крепость в дельте Нила. В июне 1219 г. была взята крестоносцами в ходе пятого Крестового похода. В 1221 г. возвращена ими Египетскому султану согласно условиям мирного договора.


[Закрыть].

«Мон жуа Сен Дени!» – победные клики словно зависали в недвижном плотном воздухе, и Прошкин каждой мышцей, каждым суставом ощущал, как еще секунду назад сам кричал так же, воспринимая щекочущие звуки чужой речи как родные и совершенно понятные, а его рука, заключенная в окованную железом перчатку, разила сарацин тяжеленным смертоносным мечом.

Секунду назад действительно все было именно так, но за эту секунду на его плечо опустилась чужая холодная и безжалостная сталь. Прискорбно, но длинную сияющую полосу направляла не злая воля неверных, нет! Меч обрушил на него рыцарь в запыленном плаще, с перепачканным потом и копотью лицом, с всклокоченными редкими волосами и высоким чистым лбом, сухощавый и грозный, отмеченный вычурным гербом и скрытым в причудливой вязи латинских букв девизом «Страж и покоритель», похожий на видение из мира теней. Его глаза разили стрелами ненависти сильнее меча, а голос был тих, но силен и отчетлив.

– Пади, как падет Монсегюр! – возгласил темный рыцарь и обрушил меч.

Он – тот, другой и совершенно не знакомый самому себе, Прошкин – попытался уклониться, как-то смягчить удар, но от этой обрушившейся на него с неожиданной стороны силы стал терять равновесие и соскальзывать с седла.

Спрыгнуть с коня тоже стало невозможно: длинный, окованный стальными полосами носок его обуви зацепился за плащ, нога запуталась в стремени, шнурок, закреплявший плащ на шее, больно сдавливал горло, обещая скорое удушье… Прошкин бросил повод в надежде разорвать предательски прочный шелк или сдернуть пряжку и избавиться от облепившего его, как саван, плаща. Конь, перестав чувствовать уверенную руку всадника, испуганно всхрапнул и отпрыгнул, испытывая степень дарованной новой свободы. Мир перевернулся перед глазами Прошкина, и верх смешался с низом: он осознал, что сейчас того его, к которому он прежний даже не успел привыкнуть, в прах растопчут тяжелые и звонкие копыта тысяч лошадей… Останутся лишь скорбь и прах, как последний памятник тлеющим стенам забытого за несколько богатых странствиями и битвами лет Монсегюра…

От смерти под конскими копытами Прошкина спасли мерзкий запах сердечных капель и ледяное прикосновение к виску. Жизнь – настоящая, сегодняшняя, теплая и привычная – возвращалась к нему вместе с отблесками закатного солнца и начальственными криками Корнева:

– И еще раз вам повторю, Георгий Владимирович, голова майора государственной безопасности – это не место для сомнительных научных экспериментов! – руководитель, похоже, не на шутку разошелся, отчитывая Борменталя; проштрафившийся доктор успел вернуться в палату с темным стеклянным пузырьком лекарства и стаканом воды. – Так что потрудитесь привести товарища Баева в человеческий вид, пока еще кого-нибудь инсульт не хватил!

– Хотя я и не цирюльник, – гордо защищался Борменталь, – но никакой связи между прической Александра Дмитриевича и недомоганием Николая Павловича не усматриваю…

– Вы еще ему поставьте ваш любимый диагноз – «товарищ Прошкин переутомился», – Корнев очень похоже изобразил манеру Борменталя говорить, четко отделяя слова друг от друга паузой.

– Я полагаю, это последствия его недавней травмы, – продемонстрировал недюжинные медицинские знания Баев. Он стоял за изголовьем кровати и прижимал к вискам Прошкина источники спасительного холода – серебряный портсигар с одной стороны и рукоятку пистолета – с другой. – Возможно, Георгий Владимирович не знает, но Николай Павлович некоторое время назад каменные ступеньки крутой лестницы головой пересчитал. Так сказать, издержки профессии, повлекшие легкое сотрясение мозга…

Борменталь воздержался от комментирования подобных дилетантских диагнозов, только вздохнул с мученическим выражением на лице. Корнев продолжил:

– Мне, Георгий Владимирович, ваша профессиональная позиция непонятна: одного вы не стрижете, второго душевно здоровым признаете, третьего и вовсе отравить хотите…

– Чем?! – совершенно сбитый с толку, Борменталь опустился на подоконник.

– Как это чем, сами подумайте! Или вам неизвестно, что соединения свинца, содержащиеся в типографской краске, чрезвычайно токсичны и могут вызвать отравление? – Корнев осуждающе покачал головой. – Каждый школьник сейчас знает, что по этой причине продукты питания ни в коем случае нельзя заворачивать в газету! А у вас что там, на подоконнике?

– Ах, вы об этом, – доктор несколько успокоился, рассматривая натюрморт из разложенных поверх газеты бутербродов с изрядно подтаявшим маслом и заветрившейся колбасой. – Это Алексея Субботского, завтрак – он его утром с собой принес…

– Пусть, значит, Алексей Михайлович травится, медицине это безразлично. Вот какой вывод должен сделать любой бдительный гражданин, увидав такую икебану! – снова осуждающе покачал головой Корнев. – Уберите это безобразие немедленно и давайте сюда газету!

Борменталь с видом мнимой покорности переложил бутерброды на тумбочку, отряхнул с газеты крошки, сложил ее пополам и протянул Корневу. Неожиданно к изрядно помятым, перепачканным маслом страничкам протянулась холеная рука Баева:

– Я так отстал за время болезни от политических новостей, дайте я просмотрю… – Саша успел поймать краешек газеты.

– Вам, Александр Дмитриевич, нужно нервную систему беречь! А то, не ровен час, – опять переутомитесь] Как выпишетесь из больницы, в библиотеке все сразу и прочитаете… – Корнев решительно взял газету за другой край и потянул к себе.

– Хоть дату можно посмотреть? – упорствовал Саша.

– Она не заслуживает внимания! – тянул к себе сильнее Корнев.

Борменталь пожал плечами:

– Какая бессмысленная свара! У меня таких газет в ординаторской – полным-полно…

– Именно таких? – быстро развернулся в сторону двери Корнев.

– Конечно, «Комсомольская правда», и все они совершенно новые…

Корнев уже шел по коридору в сторону ординаторской, за ним почти бежал Баев.

Брошенная мятая газета опустилась на живот спешно покинутого коллегами Прошкина. Он автоматически взял шуршащий листок и поднес к глазам. Тридцатое сентября 1939 года, вот и интервью господина Риббентропа ТАСС про «Договор о ненападении», вот и фотография со знакомой фигурой товарища Молотова… Сомневаться не приходилось: перед ним та самая, прилетевшая из завтрашнего дня немыслимым путем, газета, какую читал Феофан во время их последней встречи. Объект бесплодных ночных поисков. Даже в нынешнем плачевном состоянии здоровья Прошкину без труда удалось восстановить путь опасной фальшивки. В нее была завернута еще неизданная книга с инструкциями для Тимура и его команды, которую принес в Управление старичок, сильно смахивающий на сбрившего бороду Феофана, известного также как гражданин Чагин. Старичок оставил сверток для товарища Баева. Прошкин прекрасно помнил, как сам лично снял с книжки газетную обложку и обернул коленкоровый томик в миллиметровую бумагу, чтобы выглядело более аккуратно. Газету же, не разглядывая особо, бросил на обеденном столе. Ну а Леша потом замотал в этот полиграфический продукт пару холостяцких бутербродов.

Прошкин закрыл глаза, подождал несколько секунд, в надежде что газета развеется, так же как его недавнее видение из рыцарских времен. Увы, чудеса не происходят по два раза на дню. Он сел на кровати, плеснул в мензурку, украшенную мерной шкалой, бурую жидкость с концентрированным запахом подмороженного осеннего сена, разбавил водой до помутнения, залпом выпил, подождал еще несколько секунд, взял газету и отправился на поиски руководства. Делать более глубокие логические выводы о тайном смысле необычной газеты было вне его компетенции.