Текст книги "Кавалер багряного ордена"

Автор книги: Павел Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Часть 4

24

– Войдите! – раздался из-за двери твердый мужской голос.

Прошкин никак не мог вернуться из дурманящего мира романтических грез и с надеждой постучал еще раз – посильнее и погромче.

– Да входите же! Не заперто! – повторил тот же голос.

Прошкин вынужден был войти, хотя настроение у него отчего-то испортилось, и обитатель кабинета ему сразу же не понравился. Слишком уж отполированный – будто не из нынешней жизни. Лет сорока пяти, аккуратно уложенные волосы уже изрядно тронуты сединой, лицо до сияния выбрито, с правильными, крупными чертами, за исключением рта – губы то ли излишне тонкие, то ли решительно поджаты. Нотариус Мазур Е. А., несмотря на жару, терзал себя глухо затянутым галстуком с затейливым узлом и серым твидовым пиджаком. А его ботинки были надраены так, что даже из-под стола сияли умопомрачительно. Честно сказать, если бы было с кем. Прошкин был готов не то что на килограмм халвы, а на всю сумму месячного денежного довольствия побиться об заклад, что этот подозрительно опрятный гражданин нотариус – из бывших. Профессионала не обманешь! Но спорить было не с кем, да и дела Прошкина носили характер безотлагательный, так что он решил сохранять доброжелательность:

– Товарищ Мазур?

– Да, Мазур, Евгений Аверьянович, – представился хозяин кабинета, привстав из-за стола, и даже по собственной инициативе продемонстрировал Прошкину паспорт, при этом бровь его несколько раз нервно дернулась. – Чем могу быть полезен сегодня?

– Сегодня? – такое начало беседы слегка смутило Прошкина. – Я бы хотел получить консультацию: какие документы потребуются, чтобы гражданин оформил дарение или просто подтвердил законным образом факт передачи принадлежащего ему домостроения в городскую собственность?

– В добровольном порядке? – Мазур буквально впился в Прошкина стальным взглядом.

Прошкину стало очень неприятно: вот, дожили – государственный служащий, нотариус, смотрит на него, сотрудника НКВД, то есть такого же точно государственного служащего, как на врага! Надо как-то более активно разъяснительную работу хотя бы среди специалистов проводить, подумал Прошкин, снова улыбнулся и ответил как можно мягче:

– Конечно, в добровольном! Речь идет о нашем сотруднике… Домостроение перешло к нему от родственника, от дедушки…

– Сначала гражданину необходимо сделать заявление о принятии наследства. В дальнейшем же потребуется ряд документов – инвентаризационные бумаги на сам дом, завещание или, в случае его отсутствия, свидетельство о смерти владельца, документы, подтверждающие родственные отношения… Необходимо убедиться в том, что кроме дарителя на имущество нет других претендентов… – гражданин Мазур немного успокоился.

Прошкин извлек из папочки несколько соединенных скрепкой страниц – он успел захватить план дома и решение о его передаче ученому в инвентаризационном бюро, свидетельство о смерти фон Штерна, выцветший листочек, свидетельствовавший об усыновлении Дмитрия Алексеевича Деева фон Штерном, хранившийся в особняке среди прочих домашних бумаг, и, наконец, выданную отделом кадров Управления копию свидетельства о рождении Александра Дмитриевича Баева, где в качестве его отца фигурировал Деев.

Мазур разглядывал бумаги так, словно перед ним разверзлась почва и обнажились адские глубины, почему-то зафиксировал пронзительный взгляд на расстегнутой верхней пуговичке гимнастерки Прошкина:

– Вы, молодой человек, хотите меня убедить, что у покойного Александра Августовича, с которым я имел честь быть знаком много лет, существовал некий тайный отпрыск и, даже более того, внук?

Это было уже слишком, Николай Павлович счел себя вправе обидеться:

– Убеждают, Евгений Аверьянович, девушку на свидание прийти. А я на службе нахожусь и пытаюсь получить юридическую консультацию у должностного лица. Если с точки зрения законодательства представленных документов недостаточно, подскажите, каких именно не хватает. Хотя я, возможно, неверно истолковал надпись на вашем кабинете и мне нужно к другому специалисту обратиться?

– Простите, – принялся извиняться Мазур, – это я неверно выразился… Конечно, Александр Августович, царство ему небесное, не был обязан меня информировать о своих родных. Это я, вероятно, преувеличивал степень… степень нашей общности – так будет правильно сформулировать, да… Еще раз – простите. Действительно, представленных документов для выводов о правах наследования недостаточно. Мне необходимо еще свидетельство о смерти, – он заглянул в бумаги, – Деева Дмитрия Алексеевича. Он давно умер?

– Нет, совсем недавно. Весной этого года. Похоронен на нашем кладбище – ряд шестнадцать, место восемь. А свидетельством о смерти я, к сожалению, не располагаю. Но у меня есть фотографический снимок надгробия! – с оптимизмом подытожил Прошкин.

– Вы мне предлагаете присовокупить надгробие к дарственной? – Евгений Аверьянович болезненно поморщился, а его бровь стала дергаться непрерывно. – Что за чушь… Почему нельзя запросить свидетельство о смерти этого Деева в архиве?

– Но он скончался в Москве.

– Какая разница? Не в нашем, так в центральном архиве. Я подготовлю запрос. Это рутинная процедура…

Прошкин едва не подпрыгнул на стуле – действительно, у Александра Дмитриевича есть чему поучиться. Выудить свидетельство о смерти Деева через незаинтересованного нотариуса – какой тонкий тактический ход! А нотариус продолжал:

– У вас есть доверенность от гражданина, – он снова заглянул в документы, – Баева А. Д. на подготовку документов по передаче сооружения?

От открывшейся возможности получить вожделенное свидетельство о смерти у Прошкина во рту пересохло, и он вынужден был вместо ответа отрицательно помотать головой.

– Тогда потребуется личное заявление этого Баева, – вздохнул Мазур и уточнил: – Если речь идет о добровольном акте дарения, то почему он сам не пришел?

Прошкин закашлялся, указал на графин с водой, получив разрешение, напился, несколько успокоился и ответил:

– Товарищ Баев сейчас находится на лечении в больнице.

– В тюремной? – побледневшими губами спросил Мазур.

– Ну что вы! В самой обыкновенной – клинической больнице. У него болезнь Боткина – инфекционный гепатит! Но ему уже гораздо лучше – доктора разрешают принимать посетителей. Мы можем прямо сейчас к нему поехать – он сразу необходимые бумаги подпишет! Чтобы не затягивать процесс…

– Процесс? Какой процесс? Над кем? – гражданин Мазур недоуменно воззрился на Прошкина.

Николай Павлович был вынужден несколько раз от начала до конца повторить спич о тяжелой болезни и чудесном выздоровлении товарища Баева, пока нервозный нотариус, невпопад задавая вопросы, автоматическими движениями складывал в огромную, древнего вида растрескавшуюся папку со стершимся золотым вензелем исписанные листки, печати и чистые бланки, а потом, оступаясь, заливал в казенно-черный автомобиль.

Зато в ординаторской лечебного учреждения нервничать пришлось уже Прошкину. Было от чего: на белой стене, словно знамение, весела чистая, аккуратно отглаженная сшитая на заказ военная форма Александра Дмитриевича, а на табуретке стояли такие же чистые и сияющие сапоги с неуставными каблуками!

Тут же, в ординаторской, уплетал больничную кашу, как всегда, жизнерадостный Хомичев.

– Хомичев, ну ты нашел время обедать! Кто с Александром Дмитриевичем остался? – накинулся на фельдшера Прошкин, опасаясь сразу перейти к столь неожиданно материализовавшейся форме. Действительно, эта больница – аномальное место! В то время как во всей округе вещественные доказательства с удручающей регулярностью исчезали, тут они сами собой возникали со столь же необъяснимой частотой.

Серега отставил миску, подскочил, вытащил из шкафа белые халаты для посетителей и объяснил:

– Там сам Владимир Митрофанович и доктор Борменталь… А меня покушать отпустили, чтобы место не занимал…

Прошкин удовлетворился таким искренним объяснением и указал на форму:

– А эти предметы гардероба откуда взялись?

– Начхоз принес, Виктор Агеевич. Инвентаризация у него – попросил, чтобы ту форму, в которой товарища Баева в больницу привезли, на склад вернули. Он якобы ее без всяких документов Александру Дмитриевичу выдал… А эту здесь оставил. Говорит, товарищ Баев – большой аккуратист и обрадуется, что пятно с гимнастерки вывести удалось! Только я ему ничего отдавать не стал – мало ли что? Может, там вредоносные микробы от гепатита сохранились? Пусть записку служебную на имя Владимира Митрофановича пишет!

– Правильно! – согласился Прошкин.

Действительно, все было правильно – и совершенно просто. В тот памятный вечер Александр Дмитриевич, как его справедливо охарактеризовал Агеевич, «большой аккуратист», не стал дожидаться утра, а прямиком от Прошкина поехал в Управление – просто переодеться. Взял на складе стандартный комплект обмундирования, а свой, сшитый на заказ и безобразным образом испачканный кофеем, попросил отдать в стирку. Понять, что заставило Сашу, тяготевшего к бытовому комфорту в каждой мелочи, плестись пешком от здания Управления домой в новых и не подходящих ему по размеру сапогах, Прошкин затруднился, но такой уж Баев человек, что понять его сложно!

25

Палату, где проходил лечение Александр Дмитриевич, переполняла атмосфера творческой работы и всеобщего энтузиазма. Позабыв личные пристрастия и раздоры, участники группы по превентивной контрпропаганде трудились над итоговым отчетом. Баев, перехватив на затылке медицинским бинтом удивительно сильно отросшие локоны, восседал на застеленной кровати, сложив ноги по-турецки и перегнувшись пополам, так что локти касались колен. Тающие лучи закатного солнца окрашивали его болезненно-бледные щеки в нежно-персиковый цвет и резвились золотистыми бликами на узорчатом шелке пижамы, отчего причудливым образом склоненный Александр Дмитриевич был больше похож на фарфоровую китайскую принцессу, чем на сотрудника органов внутренних дел. Если, конечно, допустить, что китайские принцессы умеют пользоваться пишущей машинкой, да еще и делать это таким виртуозным образом. С пугающей скоростью, недоступной простым смертным, Саша колотил сразу всеми пальцами по клавишам старомодного Ремингтона, установленного рядом с кроватью на белой больничной тумбочке. Иногда треск замирал: товарищ Баев согласовывал текст с Субботским или Корневым.

Алексей разложил географические атласы и прочие документы на второй кровати, покрытой только полосатым матрасом. А сам, вооружившись солидного вида лупой, линейками и штангенциркулями, производил свои исследования, используя другую тумбочку как табурет.

Единственный в палате хрупкий стул уступили руководителю группы – Владимиру Митрофановичу. Массивный Корнев, слегка покачиваясь на расшатанном предмете меблировки, изучал готовые странички с текстом, изредка делал поправки остро заточенным карандашом и возвращал их Баеву для перепечатки.

Деликатный доктор Борменталь вынужден был притулиться на подоконнике – рядышком с разложенными на газетке яблоками, бутербродами и полупустыми стаканами с водой. К отчетному документу группы ему было нечего добавить, и он развлекал себя чтением будущей книжки Гайдара.

Надо признаться, что эта несколько необычная рокировка в первый момент шокировала даже сравнительно подготовленного Прошкина, что уж говорить про нервозного нотариуса. Прошкин сразу взмок от скверных предчувствий. Ожидать можно было всякого. Но никак не того, что случилось в самом деле! Жестокая проза жизни превзошла самые мрачные прогнозы…

Белая кость

Евгений Аверьянович Мазур несколько раз обвел глазами примечательную картину, остановил взгляд сперва на густых блестящих локонах Баева, затем на солидной форме Корнева и наконец стал разглядывать Борменталя. Потом отвлеченно посмотрел в окно и пробормотал:

– Сколько внимания к моей скромной персоне. Хоть и наслышан об экстравагантных методах этой вашей организации – ОГПУ, или как там ее теперь называют, – но, право же, не заслужил. Единственное, чем я действительно смущен, так это тем, что вы, Георгий Владимирович, насколько я вас знаю, прямой и порядочный человек, участвуете в этом красном шабаше!

Борменталь взглянул на посетителя, вздохнул, отложил книгу, спрыгнул с подоконника, но ничего не ответил. Корнев, уловив некоторый излишек напряжения, спросил Прошкина:

– Это, Николай Павлович, кто?

– Ма… Мазур Евгений Аверьянович, – сердце у Прошкина билось гораздо чаще, чем предписывает медицина, горло сдавливали непривычные нервозные волны, но он старался говорить как можно отчетливее, в надежде что знакомые казенные формулировки его успокоят. – Нотариус второй государственной нотариальной конторы. Я его пригласил в связи с подготовкой документов к передаче дома… строения… Надо, чтобы Александр Дмитриевич лично подписал несколько бумаг…

– Хватит! – уверенно и резко прервал Прошкина Мазур и стал говорить, чеканя слова: – Я не вижу смысла продолжать этот спектакль для одного зрителя! Мне вполне достаточно – то, что происходит, ужасно! Как говорили древние, лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Я готов. Вполне готов. Готов признаться. Во всем. Я не жалею – хотя и раскаиваюсь, но раскаяние мое иного рода…

Угол комнаты покачнулся и медленно поехал вниз. Чтобы предотвратить падение потолка в своем отдельно взятом сознании, Прошкин прислонился к дверному косяку. Голова сразу же наполнилась той звенящей пустотой, в которой каждое слово из внешнего мира звучало, словно весенняя капля, упавшая в пустое оцинкованное ведро. Баев, который перестал печатать и принялся искать ручку для подписания документов, замер и недоуменно смотрел на нотариуса. Корнев демонстративно буднично поинтересовался:

– Что с вами, товарищ Мазур, стряслось?

– Раз по условиям этого спектакля мне предстоит самому произнести приговор, я скажу! – все так же твердо, с оттенком обреченной решимости, произнес Мазур, вытянулся во фронт, по-армейски щелкнул каблуками надраенных штиблет и с легким поклоном, как бы представляясь, отрекомендовался: – Лейб-гвардии штабс-ротмистр де Лурье, Западная добровольческая армия! – он снова щелкнул каблуками и вытянул вперед руки, так что костяшки на запястьях соприкоснулись, в ожидании наручников. – Арестуйте же меня! Я сражался с 1918 года, с первых дней, под непосредственным командованием полковника Бермондта[27]27
  Бермондт-Авалов Павел Рафаилович (р. 1877, точная дата смерти неизвестна, предположительно 1973) – активный участник Белого движения в Прибалтике и на Украине, с 1919 г. возглавлял Особый русский корпус, позднее переформированный в Западную добровольческую армию.


[Закрыть], а затем…

Прошкин не слушал дальше – суть была ясна. Последствия – предсказуемы и неотвратимы. Шутка сказать: на двадцать втором году торжества советской власти в Пролетарском районе города Н. обнаружился белогвардейский офицер, исправлявший должность государственного нотариуса! Да за такое голову снимут в один момент! Увлекательный рассказ о бессмысленных поражениях белой гвардии, неизменно укреплявших дух штабс-ротмистра, у него еще будет время послушать в камере, ведь в Н-ском УГБ со времен ЧК камер постоянно не хватало, а одиночных, кроме пресловутой двадцать восьмой, в которой нашли Ульхта, так и вообще не существовало. Но в двадцать восьмой, насколько знает Прошкин, подозрительный замок до сих пор не сменили. Так что сунут их с почтенным ротмистром к десятку расхитителей колхозного добра, а если повезет, к паре-тройке деморализованных уклонистов…

Конечно, на все происходящее можно посмотреть и с другой точки зрения: вторая нотариальная контора располагалась, по счастливому стечению обстоятельств, в Пролетарском районе, где районное УГБ НКВД до 1938 года возглавлял Александр Евсеевич Гарбуз, осужденный полгода назад как левый уклонист и наймит американского империализма, то есть международный шпион. Понятно, что под его черным крылом свили гнездо всякие белогвардейские диверсанты. А сознательный Прошкин мужественно вскрыл этот вопиющий факт! Но смотреть с такой точки зрения возможно только при условии, что Владимир Митрофанович сохранит свой высокий пост или даже пойдет на повышение. Хотя сделанное публично заявления гражданина Мазура – де Лурье обращало саму возможность такого развития событий в малоприглядный прах. Сколько же бед способен навлечь на себя человек, наивно постучавшись солнечным летним днем не в ту дверь! Видно, рановато еще Прошкину на руководящую работу…

Безрадостные мысли вязким потоком перетекали из сознания Прошкина, как песок из песочных часов, прямо в действительность и превращали ее в плотный электрический туман из заряженных нервозностью частиц. Сквозь это марево нечетко проступало то лицо Борменталя с иронично приподнятыми бровями и язвительной улыбкой, то фигура Субботского, прижимавшего к груди свои карты и инструменты, которые он сгреб с кровати, спасая от вражеских взглядов… Задумчиво покачивался Баев… Владимир Митрофанович встал со стула и принялся обходить комнату по периметру…

Зрение Прошкина обрело наконец привычную резкость – он хорошо знал, что такая нехитрая гимнастика помогает начальнику привести мысли в рациональное состояние. Сделав несколько кругов, Корнев обратился к Прошкину:

– Николай Павлович, вы видели паспорт гражданина Мазура?

– Да, он мне его предъявлял, – сообщил Прошкин.

– Паспорт подлинный?

– Паспорт не имеет указывающих на подделку признаков, которые можно выявить без специальной экспертизы, – собственный голос показался Прошкину далеким, как голос диктора «Радио Коминтерна».

– Неужели я похож на заблудшую душу из РОВС[28]28
  РОВС, Русский Обще-Воинский Союз, – наиболее многочисленная и влиятельная организация русского зарубежья, объединившая многие военные и военно-морские союзы эмиграции, в несколько измененном виде существующая до сих пор. РОВС был образован в 1924 г. генералом П. Н. Врангелем с целью объединить русских воинов, рассредоточенных в разных странах, укрепить духовную связь между ними, сохранить их как носителей лучших традиций и заветов Русской императорской армии, поддержать в его членах воинский дух и этику, осуществлять общее руководство и согласование деятельности военных русских обществ и союзов за рубежом, а также оказывать материальную и моральную помощь членам этой организации. Первоначально РОВС состоял из воинских частей и групп, рассредоточенных в разных странах на работах, воинских обществ и союзов, вошедших в состав Русской армии, и отдельных воинов, не имеющих возможности войти в состав тех или иных союзов, но пожелавших числиться в составе Русской армии. Справедливо считался наиболее опасным для коммунистического режима в СССР объединением русских эмигрантов.


[Закрыть], человека, который крался, как тать в нощи, через границу, да еще и около двадцати лет пользовался поддельным паспортом? – возмутился нотариус с яркой биографией. – Ну что вы! Я люблю Россию, я, как мог, пытался служить ей, как служили мои предки со времен Петра Великого…

– Так, выходит, господа из РОВС больше вашего Россию любят! – совершенно не к месту вставил Борменталь.

Как человек дальновидный и идеологически выдержанный, Баев сухо рассмеялся:

– У вас, Георгий Владимирович, специфическое чувство юмора: последние их активисты сложили оружие после заявлений господина Савинкова, так что – для пользы вашего же здоровья и благополучия – о них уместно шутить в прошедшем времени. Можно подумать, вы газет не читаете!

– Бог свидетель, не читаю, Александр Дмитриевич, не читаю совершенно, с 1920 года! Знаете ли, тоже как раз для пользы здоровью. Как установил мой покойный учитель, известный физиолог, чтение газет весьма вредит процессу пищеварения!

Саша еще раз хмыкнул и снова принялся стучать по клавишам пишущей машинки.

Оставленный общественным вниманием нотариус-оборотень нарочито громко напомнил о своем присутствии:

– Я получил паспорт совершенно законно, а документы, ставшие основанием для его выдачи… э-э… тоже достались мне с минимумом лжи и безо всякого насилия! Надеюсь, молодой человек занесет этот факт, как и добровольный характер сделанного мной признания, в протокол.

– Сущий махатма! – ерничал Борменталь.

Проигнорировав реплику ироничного доктора, Корнев спросил казенным голосом:

– Евгений Аверьянович, располагаете ли вы в настоящее время какими-либо документальными свидетельствами, позволяющими идентифицировать гражданина РСФСР Мазура и упомянутого вами де Лурье как одно лицо?

– Какого рода документы вы сочли бы убедительными? – уточнил Мазур.

– Ну, например, вашу фотографию в офицерской форме, подлинники приказов о назначении, награждении или присвоении офицерского звания… – Корнев для убедительности загибал пальцы.

Мазур удивленно посмотрел на Владимира Митрофановича:

– Во-первых, не звания, а чина! Звания – это у вас… – он смешался, – у Советов… Русские офицеры имели чины. Во-вторых, я не настолько наивен, чтобы хранить подобные документы! Да и обстоятельства моего быта тому не способствовали. Неужели моего признания – слова офицера – вам недостаточно? – возмутился экс-штабс-ротмистр.

– Мы, товарищ Мазур, живем в социалистическом государстве, – Корнев сделал особое ударение на слове «товарищ». – В нем господствует законность, а не какой-нибудь произвол, как в царской охранке! Это там человек мог сгинуть без суда и следствия! А у нас система доказательств базируется на прямых уликах и существенных обстоятельствах, подтверждающих фабулу преступного деяния.

Надо признать, нотариус за долгие годы, проведенные на службе у социально чуждого режима, стал не менее искушен в его юридической схоластике, чем Корнев, и поэтому уверенно возразил оппоненту:

– Товарищ Вышинский[29]29
  Вышинский Андрей Януарьевич (1883–1954) – с 1935 по 1939 г. Генеральный прокурор СССР, провел важнейшие процессы по изобличению и уничтожению «врагов народа». Был удостоен Сталинской премии за научный труд «Теория судебных доказательств», в котором подчеркивал решающий характер признания обвиняемого, сделанного во время следствия, при вынесении обвинительного судебного решения.


[Закрыть], генеральный прокурор, неоднократно подчеркивал и в официальных выступлениях обвинителя, и в теоретических научных работах достаточность признания как основного фактора вынесения обвинительного заключения. Я готов изложить свое признание письменно и его копию направить в прокуратуру!

На этот раз начавшие сгущаться с новой силой тучи развеял товарищ Баев:

– Министерство государственной безопасности не находится в подчинении у прокуратуры. И мы как его сотрудники не можем руководствоваться даже официальными документами этого ведомства, тем более частным мнением товарища Вышинского, представленным в научной работе. Даже принимая во внимание, что он генеральный прокурор. В настоящее время, как вы, безусловно, знаете, Коммунистическая партия особенно подчеркивает необходимость соблюдения законности и искоренения разного рода перегибов на местах, имевших место в органах внутренних дел под влиянием проникших в них преступных элементов, эта генеральная линия отражена в постановлениях нескольких пленумов. А директивы партии мы, как коммунисты, игнорировать не имеем права! – он снял съехавшую с волос завязку из бинта и откинул назад красивые шелковистые локоны. Весь его внешний вид сейчас меньше всего соответствовал сухому казенному тексту: из-за длинных волос и экзотической расцветки пижамы Саша был похож то ли на корсара с Малаги, то ли на странствующего менестреля, возвратившегося с таинственного Востока. – Если у вас нет каких-либо значимых документов, позволяющих идентифицировать вашу личность как не соответствующую паспортным данным и установить факт совершения вами преступных деяний, то не будем терять время на пустой разговор о судьбах Отечества. Вернемся к вашим прямым служебным обязанностям государственного нотариуса, от которых вас никто пока не освобождал!

От такого логического построения у Прошкина просто дух захватило. Вот он, практический результат систематического классического образования с его формальной логикой и отдающей древней пылью риторикой! Впрочем, и сам бывший штабс-ротмистр оказался впечатлен не меньше. Он на несколько секунд задумался и сознался:

– Что касается наград, у меня сохранился географический атлас, прекрасной работы и очень редкий, времен царствования Павла Первого, его привезли из похода на Мальту. Он с дарственной надписью, сделанной рукой покойного Государя…

Корнев, чтобы скрыть недоумение, принялся промакивать пот на лбу клетчатым платком, а Баев безразлично уточнил:

– Государь Павел Петрович пожаловал упомянутый атлас де Лурье во время империалистической войны?

Прошкин мысленно поставил еще одну зарубку: он лично, в простоте своей, формулируя такой вопрос, непременно ляпнул бы «до революции» и, конечно, спровоцировал бы новую дискуссию о том, как именовать события, произошедшие в октябре 1917 года, в результате которой всплыли бы новые вопиющие факты.

– Да что вы! – смутился Мазур. – Атлас был пожалован адмиралу Колчаку. А уже Александр Васильевич, по своей доброте, нашел возможность отметить таким образом мои заслуги. Увы, довольно скромные.

– Вот послушайте, что я вам скажу, просто для наглядного примера, Евгений Аверьянович, – благодушно улыбнулся Корнев и указал на Прошкина: – У известного вам Николая Павловича хранится в служебном сейфе ладан, так что же, его на этом основании признать тайным церковным иерархом?

– Ладан – это вещественное доказательство по делу… – больше для порядка пробурчал Прошкин, твердо решив вышвырнуть опасное вещество и из сейфа, и из кабинета при первой же возможности.

– Или вот Александр Дмитриевич, – Корнев широким жестом указал на Баева. – Знаете, что у него над кроватью висит? Зеленый мусульманский флаг с надписью «Аллах акбар»!

– Там написано: «Нет Бога кроме Аллаха, и Махаммад – пророк его!» – уточнил Баев и добавил томно: – Мне папа на день Ангела подарил…

Прошкин так и не уразумел, кто именно подарил зеленое знамя Саше, Бухарский эмир или поощряющий национальные чувства своего воспитанника Деев. А Корнев продолжал:

– Так что же, Александру Дмитриевичу на этом основании объявить себя шахом шахидов? Или Аятоллой? Эдак каждый, у кого сохранился портрет, как вы изволили выразиться, почившего государя, может прибежать в органы внутренних дел и требовать ареста на том основании, что он чудесно спасшийся престолонаследник!

– Во многих музеях нашей страны хранятся и даже экспонируются портреты представителей царской семьи как представляющие значительную художественную ценность, – вяло добавил Александр Дмитриевич, видимо встревоженный упоминанием чудесно спасшегося наследника. – Хотя я уверен, что ваш атлас – примечательный с научной и исторической точки зрения предмет…

– Может, Евгений Аверьянович, этот ваш атлас и артефакт, но уж никак не доказательство, во всяком случае, в вашей ситуации. Да с такими доказательствами до полного абсурда можно дойти!..