Текст книги "Спокойный Ваня 5 (СИ)"

Автор книги: Павел Кожевников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Пошарь, вдруг у него противоядие есть. – Предложил Сазонов.

– Нет у него антидота. – Быстро обшмонав Нобеля, заявил Демьян.

– Господин барон! Что произошло? – Из леса, окружавшего площадку, выскочили двое оперативников.

– Вы почему пост покинули? – Рявкнул недовольный Сазонов.

– Пост напарники охраняют, мы на разведку пошли.

– Парни, не обращайте внимания на барона Сазонова. Он отравлен и иногда бредит. Проверьте быстро машину и трупы возле неё. Нужно противоядие. Бегом! – Рявкнул майор. Сейчас было не до субординации.

– Да-да. Поищите, ребятушки. – Закивал Сазонов. – Ещё не поздно хоть кого-то спасти.

– Ива-ан! – Раздался новый крик.

Майор непроизвольно посмотрел в ту сторону. С горы гигантскими скачками спускался давешний медведь. Он двигался совершенно бесшумно. На нём, словно на коне, сидела Татьяна, вцепившись в шкуру зверя. Казалось, её совершенно не волновали головокружительные прыжки животного. Всё внимание девушки было приковано к телу, лежащему возле чудом оставшегося на своём месте столика.

– Парни, не отвлекаемся! – Рявкнул майор на замерших солдат. – Возможно, вы спасёте чью-то жизнь, найдя противоядие.

Таня ловко соскочила с подбежавшего медведя и упала на колени перед Иваном. Вопреки ожиданиям майора, она не стала причитать и лить слёзы, хотя в последнем он был не уверен. В глазах девушки подозрительно поблёскивала влага.

Медведь тоже подошёл к Ивану. Секунду смотрел на него, потом сосредоточился на Татьяне. Та быстрым движением разорвала на парне рубашку. Три входных отверстия с почерневшими краями располагались в неопасных для жизни местах, но начавшая распространяться чернота указывала на воздействие яда. Правая рука Татьяны окуталась плотной пеленой мельчайших молний. Вытянув указательный палец, она погрузила его в первый раневой канал.

Раздалось шипение и шкворчание, характерное для жарящегося на сильном огне мяса. Соответствующий запах начал распространяться вокруг. Девушка выжигала отравленные ткани. С двумя ранами Таня закончила быстро. Третья оказалась намного глубже. Ей пришлось погрузить в тело Ивана часть кисти, чтобы добраться до всех мест, куда проник яд.

Выглядел князь после лечения ещё хуже, чем до него. По крайней мере, внешне. Грудь оказалась местами обуглена. В последней ране вообще проглядывали рёбра.

– Татьяна Павловна, можете меня так же? – С надеждой спросил барон Сазонов.

– Барон, если вам нравится боль, то попросите подчинённых. Думаю, они вам не окажут в розгах. А те остатки яда, что остались у вас в организме, через неделю сами пройдут. Поболеете чуток, но этим и закончится. – Серьёзно ответила Таня и поднялась на ноги. – Демьян, скоро рабочие подойдут, аккуратно загрузите Ивана в машину и везите в лагерь. Его жизнь вне опасности. Сейчас ему нужен только сон и много воды.

– Татьяна Павловна, а остальным моим людям вы сможете помочь?

– Нет, барон. Это не в моих силах. Вам просто повезло. – Она отвернулась. Её взгляд упёрся в Нобеля. – Но меня ничто не остановит, пока этот подонок всё не выложит.

Таня решительно направилась к Нобелю. Только её кровожадным планам не суждено было сбыться. Медведь, про которого все забыли, ловко обогнул девушку. Подбежав к старику, он схватил его зубами за поясной ремень. Вздёрнул голову и побежал в лес. Ноги Нобеля безвольно скользили по земле, но при этом не оставляли следов.

– Опять мерещится всякое. – Буркнул Сазонов.

Таня от досады шибанула молнией в землю. Получилось громко, но неопасно.

– Понесла зверюшка к себе в нору игрушку. – Прокомментировал произошедшее майор. – Татьяна Павловна, не переживайте. Вряд ли Нобель действовал один. Концы всегда можно найти и размотать.

– Здесь не концы надо разматывать, а войну объявлять. Нельзя, чтобы к таким изобретениям у кого-то единоличный доступ был. – Успокоенный тем, что смерть ему не грозит, барон снова начал мыслить профессионально. – Татьяна Павловна, мне нужен ваш конструкт связи. Пётр Николаевич и ваш отец должны непременно узнать о произошедшем. И как можно скорее.

Глава 5

– Ваше Императорское Высочество, выкуп земель передали в ведение военного министерства. – Докладывал граф Ивойлов. – Через них будет дороже, зато сделки завершатся намного быстрее. Не принято у нас с военными спорить.

– Но земля тоже им отойдёт. – Заметил Пётр Николаевич.

– Пусть. Нам главное в кратчайший срок обеспечить периметр. Захочет Иванов потом землю под себя забрать, пусть сам с военными торгуется. Не сильно обеднеет.

– Когда первые части прибывать начнут?

– На следующей неделе…

В это время замигал огонёк над переговорником Иванова.

– Танюша? Что-то важное? Я сейчас немного занят. – Пётр Николаевич ответил на не вовремя пришедший сигнал вызова.

– А вы, дядя, найдите немного времени! – Рассерженной кошкой прошипела Татьяна. – Почти все ваши люди мертвы. Иван серьёзно ранен. Если этого для вас недостаточно, то дальше я все вопросы решу самостоятельно. – Под конец она рычала в переговорник. – Я требую головы заказчиков! Меня не интересуют отговорки и причины!

– Танюша, подожди, я не понимаю, о чём ты говоришь⁈ – Пётр Николаевич сделал знак графу Ивойлову присаживаться в кресло.

– Передаю разговорник Сазонову. Он объяснит. – Отрезала Татьяна.

– Ваше Императорское Высочество, это барон Сазонов… – Дальше последовал длинный, а главное, подробный доклад.

– Понял тебя. – Задумчиво ответил глава ГБ. Впрочем, пауза длилась недолго. – Таня, ты слышишь меня?

– Слышу. – Всё ещё недовольно ответила девушка.

– Объясни мне, что это был за медведь?

– Дух-хранитель горы. Его Иван оживил незадолго до встречи с Нобелем. Подробности нужно у него спрашивать.

– Плохой из него хранитель получился. Судя по результату нападения.

– Он всего лишь животное. Мишка даже не словами общается, а образами. У него разум, как у маленького ребёнка. – Попыталась заступиться за духа Татьяна. – Но зато он уничтожил всех нападающих, когда понял исходящую от них опасность.

– Понял тебя, Танюша. И правда, хороший дух. Ты случайно не знаешь, что он с Нобелем делает? Нам останется что допрашивать?

– Не знаю. Но если бы он его не унёс, вам бы точно ничего не досталось.

– Таня, пока ничего не предпринимай. Хорошо? – Вкрадчиво попросил Пётр Николаевич. – По крайней мере, местное отделение Архива не трогай. Я привезу тебе на растерзание шишку поважнее. Я согласен с мнением Ивана, что Архив в этом деле замешан по уши.

– Когда вы приедете?

– Если мне не изменяет память, через час отходит ближайший экспресс до Симферополя. Соберу всех, кого смогу, и выеду. – Пётр Николаевич не удержался от вздоха. – Ты не представляешь, как не хватает оперативной связи именно в такие моменты.

* * *

В себя я пришёл резко. Меня с трудом подняли майор и двое мужиков деда Степана, собираясь куда-то нести.

– Положите на место. – Хрипло распорядился я.

Грудь ныла и жутко чесалась в тех местах, куда попали пули, но нейросеть больше не заходилась благим матом насчёт отравления. Меня бережно опустили на землю. Я приподнял голову и осмотрел дыры в своей груди. Зрелище было жуткое. От рубашки остались одни ошмётки. Обгоревшая плоть, в местах попадания пуль, плавно переходила в покрасневшую кожу.

– Кто это меня так? – Я не верил, что нейросеть сама отторгла заражённые ткани столь зверским способом.

– Сначала твой мишка выдрал пули, потом он привёз Таню, и она выжгла оставшийся яд. – Меланхолично ответил майор. – Болит?

– Больше чешется. Нужно промыть дырки.

– Воды нет. Даже в машине. Убрали подальше из-за Нобеля. Ты вообще как себя чувствуешь?

– Жить буду. – Я аккуратно сел. Повреждённые мышцы тянуло, но острой боли не ощущалось. – Помоги встать. – Попросил я. – Где Нобель?

– Мишка унёс куда-то. То ли сам решил сожрать, то ли от Татьяны Павловны спасал. – Майор помог мне подняться. – Мужики, несите воду. Его Величество от жажды страдает.

Барона Сазонова, сидящего на земле, и нависающую над ним Таню, я заметил сразу. И мне очень захотелось присоединиться к их разговору, так как переговорник в руке барона я тоже узнал. Услышав мой голос, Таня оглянулась.

– Пошли пообщаемся. – Я сделал шаг в том направлении. – Где пули, которые из меня мишка достал? – Пришла неожиданная мысль от нейросети.

– Уверен, что они тебе сейчас нужны? – Уточнил майор, одновременно придерживая меня за спину.

– Нужно посмотреть, что с ними не так. – Не стал я вдаваться в подробности. – Что с нападающими?

– Мишка о них позаботился. Плохо, что он поздно появился. У Сазонова почти все люди погибли.

– Ваня, ты как? – Спросила подбежавшая Таня.

– Вроде живой. Это ты меня так подлатала? – Я приложил руку к самой большой дыре в боку.

– Яд распространялся. У меня не было другого выхода. – Никакой вины в её голосе не чувствовалось. – Мишка показал, где выжигать нужно было. Может, тебе рано вставать?

– Татьяна Павловна, держите его. – Попросил майор. – Пойду пули поищу.

– Майор, найди хоть одну. Если медведь мои съел, то достань из кого-нибудь другого.

Убедившись, что я не собираюсь падать, он отошёл немного в сторону и почти сразу поднял с земли пулю. Голыми пальцами брать не стал. Использовал обрывок ткани от моей рубашки.

Я остановился и начал её рассматривать. Нейросеть не возражала, когда я взял пулю пальцами. Никак не получалось понять, из какого металла она сделана. Удельный вес большой. Больше, чем у стали, точно. Но это не свинец, хотя цвет похож. Сомнение вызывало то, что пуля сохранила свою форму. Мелкая вязь значков, похожих на руны, шла спиралью от острия пули до её донышка. Переключение на магическое зрение выявило слабые остатки магии в накопителе вставленном внутрь пули, а вот рунные цепочки были её лишены совсем.

Напрягая зрение, мне удалось немного разобраться в надписях. Чуть позже нейросеть прислала чёткую мысль: эти руны основаны на магии смерти.

– Пётр Николаевич, ты меня слышишь? – Спросил я, переключившись на обычное зрение.

Мы как раз добрели до Сазонова. Тот тоже время зря не терял и водил лечилкой вокруг культи.

– Слышу Иван. – Отозвался Танин дядя. – Я скоро выезжаю к вам. Мэнни сейчас в Питере. Может, стоит его захватить с собой?

– Лишним не будет, учитывая сложившиеся обстоятельства. – Согласился я. – Только, Пётр Николаевич, я бы на твоём месте не сюда спешил, а готовил полноценную войсковую операцию. Дом Нобеля и всё в округе на десяток километров нужно стереть с лица земли и ещё прожарить вглубь. Надеюсь, у вас есть такая возможность?

– Иван, нельзя просто так напасть на другую страну регулярными войсками! Нужен очень веский повод. Война со всем миром нам не нужна!

– Огнестрельное оружие, созданное с помощью человеческих жертвоприношений, повод недостаточный? – Недовольно спросил я. Мне не нравился его ответ, хотя ничего другого я не ожидал. – Доказательствами, которые можно позже предъявить, у нас завалены все кусты. Если сейчас не уничтожить мелкий очаг распространения заразы, потом ничто не сдержит нападающих. – Привёл последний аргумент.

– Понимаю, но ничего сделать не смогу. У того же Нобеля не один замок в собственности. В любом из них он мог организовать подпольное производство оружия. Нобель жив? Его можно допросить?

– Не знаю. Говорят, его медведь унёс.

– Но ведь это твой медведь-хранитель. – Резонно заметил Пётр Николаевич. – Значит ты должен его контролировать.

– Мы с ним мало общались в последнее время и ещё не достигли нужного уровня взаимопонимания. – Попытался увильнуть я, от в принципе справедливого замечания.

– И почему я не удивлён? – Хмыкнул Танин дядя.

– Позвольте уточнить, Ваше Императорское Высочество. – Подключился к разговору ещё один голос.

– Спрашивайте, граф.

– Иван Александрович, скажите, вы оживили этрусскую фигурку медведя, которая у вас была? – Поинтересовался граф Ивойлов.

– Именно. Я получил подтверждение из трёх разных источников, о её безопасности для нас, поэтому решился на эксперимент. Если бы не медведь, то мы все были бы мертвы. Надо было решиться раньше.

– Но позвольте, это ведь тоже магия смерти!

– Не в моём случае. – Я нагло проигнорировал его жирный намёк. – Сейчас меня интересует ответ на вопрос: вы собираетесь уничтожать логово сатанистов или мы ждём новых покушений?

– Иван, найди Нобеля, если он жив. От этого толку будет больше. С огнестрельным оружием или без него, Россия не выстоит в прямом противостоянии против европейских государств. – В голосе главы ГБ зазвучала сталь. – И больше никаких самостоятельных вылазок в соседние государства. Мы ещё расхлёбываем последствия твоей Турецкой авантюры. Пойми, Иван, ты пугаешь европейцев. Не стоит перегибать палку.

– Видимо, недостаточно напугал, раз всякие шавки осмеливаются устраивать на меня покушение.

– Иван, выздоравливай. Не лезь сгоряча в новое пекло. Или мы будем действовать согласованно, или Российская Империя откажется от покровительства над твоим государством. – Рявкнул Пётр Николаевич. – Жди моего приезда и ищи Нобеля, пока его не сожрал твой медведь.

* * *

Медведь со стариком в зубах стремительно обежал вокруг горы. Его светящаяся шкура потемнела и очень хорошо маскировала передвижение животного по кустам. Тем более что бежал он не через, а сквозь них, оправдывая своё звание духа-хранителя.

В нужном месте медведь нырнул в неприметную с виду ямку. Пройдя через каменную стену, он по подземному коридору дошёл до тупика. Здесь медведь тоже не задержался. Пройдя очередную каменную преграду насквозь, он зашёл в древнюю усыпальницу, в которой его когда-то нашёл Иван. Здесь мех медведя снова начал мягко светиться, разгоняя вечную тьму.

Старик, обретя плотность, полетел к подножию трона. Склонившись над телом, медведь попробовал достучаться до его сознания. Поняв, почему ничего не получается, он начал по одному обрывать артефакты с одежды старика и откидывать их в сторону.

– Vad i helvete! (Какого чёрта! «шведск.»)– Пробормотал начавший приходить в себя Нобель и попытался отпихнуть непонятную светящуюся морду, выискивающую что-то у него на груди. – Уйди прочь, скотина! – На русском добавил он, вспомнив, где находится.

Нобель решил, что его запихнули клетку с медведем, но страха не испытывал. Многочисленные артефакты могли уберечь его от чего угодно. Вопреки ожиданию животное не стало нападать, а уставилось ему в глаза. Холодный и немигающий взгляд вызвал острое чувство страха. К тому же Нобель начал понимать необычность своего положения, и внешний вид животного не добавлял уверенности.

Судорожно пошарив по груди и подмышкой, Нобель не обнаружил скрытого пистолета, который он держал на такой случай. Вся одежда на нём оказалась изорвана. Артефактов стало значительно меньше. Словно подтверждая его догадку, медведь приблизил к нему приоткрытую пасть и сорвал очередной кулон, напрочь игнорируя тот факт, что этот защитный артефакт.

– Пошёл отсюда! – Уже тоньше взвизгнул Нобель.

Против светящегося животного его защита не помогала. Перебирая руками и ногами, Нобель пятился, пока не упёрся спиной в трон. Тогда он начал лезть на него. Медальон, скинутый дрожащей рукой, Нобель не заметил, зато нащупал позади массивную корону. Недолго думая, он метнул её в подступающего медведя.

Хрупкая корона, врезалась в массивный лоб зверя и разлетелась облаком мелких осколков в разные стороны. Нобель продолжал лезть на трон, но кроме праха и всякой мелочи его руки больше ничего не находили. При очередном движении, каблук на правой ноге вдавил осколки короны в мелкий рисунок на золотом медальоне, чем нарушил рунную цепочку.

Медведь перестал наступать, и с удивлением уставился в ноги Нобеля.

– Ваня, я же просил! – Раздался возмущённый возглас. – А нет. Не Ваня.

В поле зрения Нобеля появилось новое действующее лицо. Слегка с синеватым отливом и полупрозрачное.

– Ты зачем сюда эту мерзость чернокнижную приволок? – Обрушилось приведение с упрёком на медведя, за что тут же поплатилось.

Мощная оплеуха светящейся лапы отправила Иванова в стену. Нобель с ужасом наблюдал за происходящим и не верил своим глазам.

– Ах ты бронзовый выродок! – Высунулся дух Иванова из камня. – Я найду твою мелкую тушку и брошу её самое жаркое горнило, которое найду! – Растрёпанная борода призрака тряслась от негодования. – Играйся пока с этим покойником, а я найду на тебя управу.

Медведь флегматично посмотрел на Иванова и неожиданно резко клацнул зубами возле лица Нобеля.

– А-а-а! – Тонко заорал тот, зажимая рукой рваную рану на скуле.

Медведь меж тем брезгливо сплюнул вырванную из-под кожи пластинку артефакта, бросил торжествующий взгляд на Иванова и опять сосредоточился на Нобеле.

– Стой, дурак бронзовый! – От злости призрака Иванова не осталось и следа. – Ты же ему так все мозги сожжёшь. – Нагло отпихнув опешившего медведя в сторону, Иванов завис перед Нобелем. – Ох ты скотина такая! – Копаясь у него в мозгах, возмущённо выдал дед. – А ты, куда со своим свиным, в смысле, медвежьим рылом лезешь? – Снова попенял он медведю. – Не видишь, что это не твоего полёта птица. Ты его только в лепёшку разотрёшь, а Ивану это спокойствия не добавит.

Продолжая говорить, Иванов выворачивал сознание и подсознание Нобеля наизнанку, благо опыта в таких делах у него было много. Кроме планов и подноготной самого Нобеля, Иванов узнавал новые подробности, произошедшие с Иваном за то время, что он спал.

– Вот ведь! Ну и шустрый у меня внучек, оказывается! – Восторгался дух. – Повезло дураку, значит? И кто тут старый дурак? Ты слюни-то не пускай. – Прямо в лицо ухмыльнулся он Нобелю. – Я тебе с ума сойти не дам. Ты у меня познаешь муки вечные, находясь в ясной памяти. Ну-ка, давай вот эти подробности освежим в твоей памяти…

* * *

До отправления экспресса оставалось менее получаса, когда Мэнни с Ама и Александром прибыли на вокзал.

– Именем Императора! – Гвардеец в полном боевом облачении остановил хотевшую пройти к своему вагону компанию. – Экспресс реквизируется на нужды короны. Вы можете сдать свои билеты или обменять на свободные места в следующем составе.

Александр побледнел и попытался спрятаться за спиной Ама.

– Позовите своего командира, господин офицер. – Вежливо попросил Мэнни.

– Мне нетрудно, но у вас есть шанс вообще не уехать на этой неделе. Гвардии-майор весьма раздражён. – Тонко намекнул гвардеец.

– Ничего страшного. – Ответил лекарь.

Мэнни не собирался откладывать свою поездку. Тем более, когда под перевозку гвардейцев забирают целый экспресс в последний момент. И едет он в сторону моря. В такие совпадения верилось с трудом.

Гвардии-майор оказался старым знакомым. По крайней мере, дополнительной задержки в качестве наказания от него можно было не ожидать.

– Иммануил Витольдович! Рад встречи. К сожалению, я ничем не могу вам помочь. Экспресс не берёт пассажиров.

– Если не секрет, то едет только гвардия или кто-то из… – Мэнни недоговорил.

– Пётр Николаевич едет. – Полушёпотом сообщил гвардии-майор. – Информация не секретная, но и кричать о ней не стоит. – Объяснил он свой тон.

– Сообщи ему обо мне. Думаю, место для меня быстро найдётся.

– Сомневаюсь, но попробую. – Козырнул майор и ушёл в сторону поезда. Вернулся он бегом, буквально через минуту. – Оказывается, мы только вас и ждём, Иммануил Витольдович. Никто не подумал, что вы этим же поездом решите назад возвращаться. Вас в гостинице ждут. Пойдёмте, Пётр Николаевич вам место в своём вагоне выделил.

– Я не один. – Мэнни указал на спутников.

– Это не важно. Место найдётся. – Поторопил их гвардии-майор. – Давно бы ввели систему именных билетов на транспорт. Насколько легче бы стало работать.

– Кого волнует удобство вашей работы, если оно мешает высшему сословию? – Задал Мэнни риторический вопрос.

Глава 6

Я лежал на кровати. Сытый и помытый. Раны затягивались, но постоянно чесались. Таня, успокоенная моим быстро идущим выздоровлением, снова начала вынашивать кровожадные планы мести. Выглядело это немного комично, так как планы она строила, раскачиваясь в кресле-качалке.

– Я им устрою северный хабуб! Они даже не представляют, на что способен злой архимаг грозы! – Кровожадно улыбнулась она, явно не своей улыбкой. – Сбежать и спрятаться не получится, даже за толстыми каменными стенами. Я убью их всех!

– Таня, успокойся. Никто никуда не побежит и тем более не станет никого убивать.

– Тогда они опять по нам ударят.

– Ты же видишь, что не до всех доходят прямые угрозы и показательные расправы. Гробить свою жизнь, бегая по Европе с мечом наперевес, у меня нет никакого желания. И тобой рисковать в подобных вылазках я не намерен.

– Если почувствуют, что ты слаб, то непременно сожрут. – Гнула свою линию Таня, пристально посмотрев на меня.

– А мы сейчас действительно слабы. Как мы, по-твоему, выглядим в глазах других правителей? Отшельники, живущие на горе в палатке! Пока у нас не появится надёжный тыл, в атаку мы не пойдём! – Ругаться никакого желания не было, поэтому я отвечал мягко.

– Ты действительно собираешься сидеть и ждать, пока не появится очередной сумасшедший убийца?

– Естественно. Вместо того, чтобы бегать с выпученными глазами по миру и уничтожать врагов в их логове, я лучше подготовлю многоуровневую оборону дома. Воевать с неведомым противником лучше на своей территории.

– А мне всегда говорили, что сидя в обороне войну не выиграть. – Парировала Таня.

– Не хочется говорить банальности, но мы не в том положении, чтобы вести боевые действия нападая. У нас просто нет базы для этого. Ни людей, ни ресурсов. На одних точечных уколах далеко не уедешь.

– Это не помешало тебе свернуть шею Ибрагиму.

– Я бы сказал, что мне очень повезло. И он, и я действовали больше на эмоциях, чем руководствуясь трезвым расчётом. – Я почесал грудь. Снова начали зудеть прорастающие нервы. – Окажись на его месте грамотный стратег… – Неожиданная мысль пришла мне в голову. – А ведь очень похоже, что так и есть.

– Ваня, ты о чём? – Встревожилась Таня, уловив перемену в моём голосе.

– Ибрагим и Нобель всего лишь пешки, которыми пожертвовали, чтобы узнать мои возможности. Возможно, будет третья пешка, на которую меня хотят выманить. Не удивлюсь, если на роль жертвы определили всю Швецию. А возможно, наоборот, там организуют грамотную ловушку, из которой мне не выбраться.

– Ничего себе пешки! – Опешила Таня. – А кто тогда ими двигает? Боги?

– А вот это мы выясним, когда допросим Нобеля. Если он не связан с Архивом, тогда он точно очередная пешка. И мне становится страшно, когда я думаю, что ради очередной пешки кукловод засветил такой козырь, как огнестрельное оружие с сумеречными пулями.

– С какими? – Переспросила Таня. При ней я этот термин раньше не употреблял.

– С сумеречными. Пули могут так же, как и я проходить сквозь препятствия. Неужели ты думаешь, что меня можно подстрелить из обычного огнестрела? – Отмахнулся я от вопроса. – Пули одновременно находились в реальном и сумеречном состоянии, поэтому легко прошли сквозь магическую защиту парней Сазонова и ранили меня.

– Тем более надо выжечь это гнездо.

– Нет. Возможно, кукловод именно такой реакции от нас и ожидает.

– По-твоему, он отправил Нобеля, заранее рассчитывая на провал?

– Как один из вариантов. Такие люди, или сообщества людей, продумывают наперёд не один ход, а множество возможных комбинаций. Наша гибель от пуль была предпочтительным, но не единственно возможным, с их точки зрения, вариантом. – Продолжил я логические рассуждения. – Но вариант немедленной мести, в случае провала Нобеля, они посчитали наиболее вероятным. Я ведь всегда раньше поступал именно так. Отвечая немедленным ударом на удар. Нужно ломать эту систему и готовиться к обороне.

– Выглядит так, словно ты испугался.

– Мне без разницы, как это выглядит. Но полученное ранение действительно вправило мне мозги. Сдохнуть не проблема. Особенно сражаясь и снискав славу. Посмертно. – Хмыкнул я. – Нам нужно не прославиться, а выиграть эту партию. Для начала нужно хотя бы не проигрывать на своей территории.

– Татьяна Павловна, вы не спите? – Послышался голос майора снаружи.

– Заходи, Демьян, – Разрешила Таня. – Никто у нас не спит.

Майор вошёл, вежливо кивнул Татьяне и обратился ко мне:

– Иван, там твой медведь у Маши всю бумагу забрал и карандаши. Ты не знаешь, зачем они ему?

– Понятия не имею. – Честно признался я, но подозрения у меня сразу возникли.

– Мне не жалко, только девочка расстроилась. – Продолжил майор, словно это было самым важным событием, ради которого он пришёл. – Новые карандаши с бумагой я ей нескоро смогу привезти. Мы вроде как на осадном положении.

– Бумагу я дам, но карандаши у меня только простые. – Задумчиво произнесла Таня. – Иван, думаешь, медведь смог заставить Нобеля изложить свои тайны на бумаге?

– Уверен, что дело в другом. Каким бы мишка ни казался умным, он всё же животное, и настолько сложные действия планировать не в состоянии. Сдаётся мне, им кто-то командует. И я, кажется, догадываюсь кто.

На лице майора крупными буквами тоже было написано, что он догадывается. Правда, озвучивать свои мысли он не спешил. Видимо, не суждено мне полежать даже раненому. Придётся идти на проверку.

– Давно медведь бумагу забрал? – Спросил я.

– С полчаса прошло. – Прикинул майор.

– Пойду прогуляюсь. – Откинув покрывало, я начал подниматься с кровати.

– Вместе пойдём. – Таня тоже подскочила с кресла. – Одного не пущу.

– Там может быть опасно. Именно для тебя.

– Медведь меня в обиду не даст. Не переживай. А вот ты, со своими ранами, навернуться с горы можешь.

– С чего ты вообще взяла, что я в горы полезу? – Вообще-то, я так и собирался сделать, только говорить об этом не хотел.

– Интуиция. Демьян, держи бумагу и карандаши. Скажи Маше, чтобы не переживала. Я дяде позвоню, он по пути купит в Симферополе всё, что нужно.

– Передам, Татьяна Павловна. Моя помощь вам точно не потребуется? Может, подвезти куда нужно?

– Управимся сами, майор. – Отмахнулся я.

* * *

Перед тем как отправиться на поиски медведя и Нобеля, я ненадолго заглянул в свою палатку. Фигурки медведя на месте не было, но сейчас меня интересовала не она. На первом попавшемся и подходящем по размеру куске металла я начертил рунную цепочку. Спрятал получившуюся заготовку в карман и вышел на улицу.

Прогулка получилась так себе. В темноте Таня не видела, а зажигать огонь я запретил. Слишком много глаз вокруг. С таким подходом у меня скоро совсем никаких тайн не останется. В результате всю дорогу не она меня поддерживала, а я её.

– Брр. – Таня передёрнула плечами. – Как у тебя получается, так спокойно через стены проходить?

Мы находились в пещере, ведущей к древней усыпальнице.

– Привык. Сначала тоже неприятно было.

– Я зажгу свет?

– Как хочешь. Сейчас нас никто не видит.

Словно специально дожидаясь этой фразы, из-за угла вылетел призрак Иванова.

– Здравствуйте, гости дорогие! – Радостно поздоровался он.

– Старый, ты никак отдохнул и решил прогуляться? – Появление духа Иванова для меня сюрпризом не стало. Таня сначала вздрогнула от неожиданности, а потом её левая рука окуталась облаком мелких молний.

– Ты девица, меня не бойся. Ты теперь наша. Иванова. – Дед рассмеялся совсем по-человечески. – Никогда не мог предположить, что мой наследник сам, без чьей-либо помощи, вернёт почти всё украденное твоим родом, а после ещё и дочку Романовых в жены возьмёт! Орёл! Даже и не знаю, как на это смотреть. Как на свершившуюся месть, или как на восстановленную справедливость?

– Дед, ты лучше не забивай себе голову всякой ерундой. Таня в любом случае под моей защитой. – Напомнил я. Вполне рассудительная речь призрака служила неплохим признаком. Похоже, сон в ловушке пошёл ему на пользу. – Где Нобель? Он жив? Нам его допросить нужно. Опасность от его оружия большая.

– Допросил я его уже. Вместе с твоим мишкой. – Весело зыркнул дед из-под густых бровей. – У духа-хранителя дури много, он все защиты Альфреду проломил. Чуть мозги не сжёг бедному шведу. Хорошо я вовремя вмешался.

– Ты как из ловушки выбрался? – Вопрос для меня был далеко не праздный. Сумасшедшие – существа непрогнозируемые. Это сейчас он нормальный, а что будет через пять минут, неизвестно.

– Жизнь, Ваня, штука сложная и непредсказуемая, даже после смерти. Твоя зверюга меня разбудила. Припёрла этого Альфреда, недоноска. – Дух задумчиво пошамкал ртом, словно и вправду был стариком в человеческом теле. – Он рунную надпись разрушил на ловушке. Корону гад разломал. Красивая была. Тебе в самый раз! – Иванов оценивающе посмотрел на меня.

– Вы ещё древнего короля разбудите. – Вздохнул я. – Мало мне здесь призраков и духов. Не гора, а астральный проходной двор! Показывай, где вы тут Нобеля держите.

* * *

Пещера неплохо освещалась медведем. Можно было списать хорошую освещённость на моё зрение, но Нобелю тоже света хватало. Он стоял на коленях перед троном. На сидушке были разложены листы бумаги, на которых швед усердно писал. На наше с Таней появление он отреагировал вяло. Только под взглядом призрака постарался сделаться меньше.

Таня подошла к медведю и сразу успокоилась, обменявшись с ним мыслями. Она даже улыбнулась, украдкой глянув на Иванова.

– Он имеет какое-то отношение к Архиву. – Кивнул я в сторону Нобеля.

– Весьма опосредованное. Но гореть ему в геенне огненной веки-вечные. Сколько этот ирод душ невинных загубил. – Недовольно покачал головой призрак деда. – Как только допишет, я ему устрою персональный ад.

– Не бери грех на душу. У тебя их и так хватает. Как напишет, передай его нам. Может, из него ещё что интересное специалисты вытянут. – Поумерил я пыл призрака. – Он нам живой гораздо полезнее, чем мёртвый.

– Будь, по-твоему, Иван. – Не стал спорить призрак. – Можешь уделить мне немного времени с глазу на глаз? Есть кое-что, предназначенное только для твоих ушей.

– Тань, побудешь здесь? Мы в коридорчик отойдём.

– Идите. – Переглянувшись с медведем, согласилась она.

* * *

– Настал мой срок, Ваня. Уходить мне надо. Прав ты. Пришёл и мой черёд ответ держать за то, что я сделал, и чего не смог. – Торжественно сообщил призрак Иванова, когда мы прошли через камень.

– Может не стоит торопиться? Здесь ещё столько дел предстоит. – Чувство у меня было двоякое. С одной стороны, вроде и рад, что полусумасшедший родственничек уходит, а с другой, его помощь лишней тоже не будет. Особенно учитывая мой кадровый голод. – Задержись хоть на пару месяцев, как раз основные проблемы разгребём.

– Нет, Ваня. Дела живых, нужно оставлять для живых. И поверь моему опыту, всех проблем ты даже за полгода не решишь. Нет смысла мне дальше задерживаться на этом свете. Я свою клятву, данную перед смертью лютой, выполнил. Нет у меня больше причин здесь задерживаться. Дальше ты о роде Ивановых заботиться будешь.