Текст книги "Спокойный Ваня 5 (СИ)"

Автор книги: Павел Кожевников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

Пока Катя думала, что ответить Патриарху, из-за угла часовни вышел Прокоп, но подходить к ним не стал. Одёрнув, почему-то задранную до груди рубаху, он уселся на солнышке возле стены.

– Катерина, не отвлекайся. – Вернул её к теме разговора Патриарх. – Подумай над моим вопросом. Иногда детские желания, не припорошённые грузом жизненного опыта, очень точно выражают наши стремления.

– А что тут думать, после гибели родителей я мечтала стать сильным воином и всех защищать от плохих людей. Только какой из меня защитник?

– Но в Аберрацию ты сама согласилась идти. Я прав?

– Другого выбора не оставалось, но мне и там не повезло. Магия во мне так и не проснулась. В результате я стою перед вами ни к чему не пригодная.

– Учитывая расширившийся круг знакомств, я бы не стал жаловаться в твоём случае на невезение. – Заметил Патриарх. – Не многие могут похвастаться столь серьёзными и дружескими знакомствами.

– Как бы одно такое знакомство мне боком не вышло. – Вздохнула Катя.

– Не выйдет. Твоей вины в вашем расставании нет, а мстить за свои ошибки другим людям Константин не станет. Не тот характер и не то воспитание. – Уверенно ответил Патриарх и вернулся к прежней теме. – Ты не пробовала разговаривать с Иваном о воинской подготовке?

– Ваше Святейшество! Ну какой из меня воин⁈ – Вспыхнула девушка, немного жалея, что рассказала о своей детской мечте. – Я же не последняя дура и могу реально оценить свои шансы. Машка и та больше воин, чем я.

– Хорошо. – Неожиданно согласился с ней Патриарх. – А до того, как погибли твои родители, ты о чём мечтала?

* * *

– Демьян, идём со мной. – Святой Лука высунул голову через дверь, стоило нам подойти к крыльцу часовни. – А вы двое идите, в источнике окунитесь. Позже очередь и до вас дойдёт.

– Лука, я себя хорошо чувствую. – Попробовал отказаться я.

– А будешь чувствовать ещё лучше. После той пакости, с которой ты возился в последнее время, купание тебе просто необходимо. Демьян, заходи. – Дух исчез за дверью, явно не желая продолжать препирательства.

– Что ему от меня-то понадобилось? – Пробормотал майор. При этом он выглядел очень неуверенно, чего я за ним раньше не замечал.

– Иди, майор. Авось не съест. – Подбодрил его.

С Таней мы обогнули часовню и вышли к купели у святого источника.

– А вон и Катя с Патриархом. – Обрадовалась Таня, заметив разговаривающую парочку. Если бы не её подсказка, то этого мужика я бы точно не опознал как Патриарха. – Давай не будем им мешать. Полезли в воду. – Таня потянула меня к источнику.

Я ещё успел заметить Прокопа, сидящего на земле возле стен часовни. На наше появление он отреагировал вялым кивком и снова закрыл глаза. Таня, не раздеваясь, зашла в воду, совершенно не обращая внимания на её температуру. Я к такому подвигу готов не был, поэтому сначала скинул верхнюю одежду и только потом присоединился к ней.

* * *

– Ну что, Демьян. Знаю, что не хочешь. Но, больше некому. – Лука говорил рублеными фразами, словно отдавал команды. – Держись. – Он подлетел к майору вплотную и выдохнул ему в лицо.

Демьян покачнулся и начал оседать на землю, но взял себя в руки и с трудом устоял на ногах. Несколько долгих секунд майор, покачиваясь, стоял перед Лукой, и невидящим взглядом смотрел сквозь него.

– Ну и подлянку ты мне сделал, а ещё Святым считаешься. – Укоризненно произнёс он. Язык майора заплетался, словно у пьяного. – Это же чистой воды убийство получается.

– Иногда приходится кем-то жертвовать. Можешь поступить по-своему и жить дальше уже со смертью Ивана на совести. Или Катерины. Ты всего лишь видел ветви будущего. Возможность делать выбор у тебя никто не отнимал. – С сочувствием сказал Лука. – Иди охолонись в источнике. Авось полегчает. И не держи на меня зла, Демьян. У меня ведь тоже выбор не особо большой.

– Ладно, Лука, замолви там за меня словечко. – Покачиваясь, майор развернулся и вышел из часовни.

– Позови мне Ивана. – Попросил Лука напоследок, на что майор только кивнул.

* * *

– Ну что ловелас, допрыгался? – Беззлобно спросил Пётр Николаевич у вошедшего в кабинет племянника. – Мудро твой отец поступил, когда испытательный срок назначил перед одобрением вашей помолвки.

– И почему я не удивлён, что вам всё известно, дядя? – Пробормотал Константин, садясь в кресло. – Что посоветуете? Спрашиваю, как более опытного в таких делах человека.

– Какой именно совет тебе нужен и для чего? – Удивился вопросу глава ГБ. Уж чего, чего, а по сердечным делам, Константин раньше к нему не обращался.

– Как мне с Катериной мирно разойтись и с Иваном отношения не испортить? – Цесаревич криво усмехнулся. – Вопрос как раз для главы Государственной Безопасности, потому как моя ссора с Иваном никому не нужна.

– Ты к своим личным проблемам, дела государственные не приплетай. – Рассмеялся Пётр Николаевич и пододвинул на край стола небольшую коробочку. – Это переговорник. Второй у Татьяны. Поговори с сестрой. Они сейчас все у часовни Святого Луки должны встретиться. Если она с Катериной говорила, то знает, о чём та думает. Родному брату, надеюсь, помочь не откажется.

* * *

Мы стояли с женой в воде напротив друг друга. Таня улыбалась, глядя, как я медленно захожу в воду. А у меня всплыли в памяти детские воспоминания. Мы с друзьями весной приехали на лесное озеро, но маленько не рассчитали. Вода в озере оказалась такая же ледяная. Но ведь проехали столько километров на велосипедах! Вот и полезли в ледяную воду, чтобы поездка напрасной не была.

Я начал приседать. Хотел окунуться с головой, но заметил встревоженный взгляд Татьяны, брошенный мне за спину. Оглянулся. Майор словно пьяный зигзагом двигался в нашем направлении. Глаза его были полузакрыты. Дойдя до ступенек купели, он просто рухнул плашмя в воду, чуть не задев меня при падении.

– Демьян! – Я бросился приподнимать его, боясь, как бы он не утонул, но тот, дёрнув плечами, выскользнул.

Его правая рука поднялась над водой с оттопыренным указательным пальцем, которым он укоризненно помахал из стороны в сторону перед моим носом. Даже удивительно, как он так умудрился сделать.

– Не трогай его. – Таня положила мне руку на плечо. – Пусть остынет маленько.

Майор действительно долго без воздуха пролежать вниз лицом не смог. Он поднялся на ноги, отфыркиваясь и вытирая лицо ладонью.

– Иван, теперь твоя очередь от Луки подарки получать. Он сегодня на них щедрый. – Заявил майор, криво ухмыляясь. – Прокоп до сих пор отойти не может.

Вот здесь я точно удивился, в сторону Прокопа майор ни разу не покосился, но откуда-то знал, что тому досталось.

– Да и ты выглядишь не очень. – Заметил я и уточнил. – Тане не нужно со мной идти?

– Татьяне Павловне лучше пойти погулять в сторонке. Ей скоро Константин Павлович позвонит. – Не дожидаясь нашей реакции, майор опять с головой погрузился в ледяную воду.

Переглянувшись с Таней, я обогнул Демьяна и вышел на берег. Обтираться не стал, так же, как и одеваться. Прямо в трусах пошёл в часовню.

– Лука, ты чего сегодня разбуянился? – Увидев святого, спросил я. – Все от тебя, как мешком ударенные выходят.

– И тебе здравствуй. – Проигнорировал он мой вопрос. – Тебя надо не мешком бить, а розгами. Так, чтобы сидеть потом неделю не мог. Тьфу. – Лука сделал вид, что плюнул на пол. – Тебе и розги не помогут. Слушай меня, бестолочь, и не перебивай. – Он замер, ожидая возражений, но я молчал. Лука удовлетворённо кивнул и продолжил. – Ты что первый раз женат? Зачем ты сюда Татьяну привёз? Думаешь, у неё с мозгами не всё в порядке? А у какой женщины с этим порядок? С мужской точки зрения. – Уточнил он.

– Не продолжай. Просто ответь на вопрос: Таня и дальше будет меняться под действием оставшихся фрагментов чужой памяти?

– Естественно, будет. Как и любая другая женщина. От фрагментов чужой памяти. От прочитанной книги. От услышанных от подруг слухов. Даже от положения Луны на небосклоне. Ты меня понял или мне весь список перечислить?

– Понял. Я просто боялся…

– Проснуться в постели с незнакомой бабой? – Грубо прервал меня Лука. – Уверяю тебя, так происходит и со всеми остальными женщинами. Никогда не знаешь, что она выкинет. Да она и сама в этом не всегда уверена. Просто у тебя есть предубеждение в отношении Тани, вызванное её встречей мозгоедом. На самом деле ничего страшного не произошло и не произойдёт. Бывает, что обычное в нашей жизни эмоциональное потрясение, меняет людей сильнее, чем это произошло в случае с Татьяной. Я вообще не понимаю твоего беспокойства. Сколько вы знакомы? Месяц? Хочешь сказать, что за это время полностью изучил жену и остро чувствуешь изменения в её поведении? Могу тебя огорчить. Ты в самом начале пути!

– Убедил. – Согласился я с доводами Луки, и про мои опасения он сказал правильно. – Ты торопишься? Действительно собрался уходить? – Я кивнул вверх.

– Ответ на оба вопроса: да! Пора мне. Защитить полуостров и без меня есть кому.

– Ты с майором, что сотворил? Мужик сам на себя непохож.

– Я выдаю всем ту ношу, которая им по силам. – Отрезал Лука. – Справится Демьян. Чай несахарный. Идём, поприветствуем нового защитника, да покину я вас. И так задержался на этом свете. – Дух двинулся к выходу из часовни.

* * *

Костя, следуя указаниям Петра Николаевича, открыл крышку и нажал кнопку вызова.

– Добрый день, дядя. – Ответила на звонок Таня, причём так быстро, словно ждала вызова.

– Здравствуй, Таня. Это Константин. – Прозвучал неуверенный голос брата. – Как у вас там дела?

– Вроде бы нормально. Случилось чего? – Спросила, в свою очередь, Таня.

– Я расстался с Катей. Точнее, она сама от меня ушла. Но я не хочу восстанавливать наши отношения. Не могла бы ты передать Екатерине мои слова вместе с глубочайшими извинениями? – Выпалил Костя на одном дыхании.

– Передать-то я могу, но ты представляешь, как себя чувствует обманутая девушка, которую к тому же ещё и бросили? Простыми извинениями здесь не отделаешься.

– Она отказалась от подарков, которые я ей дарил. Что она хочет получить в компенсацию, если ей ничего от меня не нужно?

– Нужно, Костя, нужно. Ей нужны три вещи. – Таня перешла на серьёзный тон. – Оставайся собой. Не держи на Катю зла. И не грузи своими личными проблемами Ивана. Ему сейчас и так нелегко.

– Это точно Катины пожелания, а не твои? – С сомнением спросил Костя.

– Могу её позвать, и она их повторит слово в слово. В общем, она согласна остаться добрыми друзьями при выполнении её условий. Устраивает тебя такое предложение?

– Конечно, устраивает. – Спорить было глупо. – Обещаю именно так и поступать. Передай Кате ещё раз мои искренние извинения. И… я, наверное, пока воздержусь от появления у вас, но если потребуется помощь, сразу зовите. Хорошо? – Костя заговорил с явным облегчением в голосе.

– Хорошо. – Подтвердила Таня. – Я попрошу у Ивана, чтобы он для тебя переговорник сделал. – Торопливо закончила она разговор и отключилась.

– Мне показалось или Таня чем-то обеспокоена? – Спросил Пётр Николаевич, принимая переговорник. – Причём случилось это в самом конце разговора.

– Да вроде нет. Может, спешила куда-то, или подошёл тот, кому нежелательно слышать наш разговор. – Костя был рад, что у него свалилась гора с плеч и не сильно обращал внимание на подобные нюансы.

* * *

Оговорка про нового защитника, и явный намёк, что это не я, заставила меня быстро прикинуть, кого имеет в виду Лука. По всему выходило, что это майор. Дух его точно чем-то нагрузил, да так, что мужику хреново стало. Опять же золотой доспех весьма удачно я ему подарил. Выбор неплохой. Главное, не у меня будет голова о защите болеть. Тем более для майора это дело привычное.

На удивление Лука, обогнув часовню, направился не к майору, вылезающему из воды, а к Кате с Патриархом, которые с интересом наблюдали за нашим приближением.

– Ну что, девица красная, готова принять свою судьбу воительницы? – Похоже, слова Луки стали неожиданностью только для меня. Остальные об этом знали или догадывались. Хотя нет. Прокоп вон тоже стоит, глаза выпучив.

– Уважаемый Святой Лука, ну какая из меня воительница? Плоской грудью буду врагов распугивать? Я уже битый час объясняю Его Святейшеству, что это глупая детская мечта. А теперь и вы туда же.

– Придётся, Катюша. – Ласково заговорил Лука, одновременно подплывая к девушке. – Больше никто с золотым доспехом не совладает. Только ты.

С этими словами он обхватил своими призрачными руками голову Кати и начал дуть ей в лицо. Это был точно не выдох. Дух дул и дул, не останавливаясь. Сам Лука при этом становился прозрачнее. Когда от него остался едва видимый силуэт, он отпустил голову девушки.

– Я ничего не чувствую. – Удивлённо произнесла Катя.

– А тебе пока и не надо. Со временем знание нужное само проснётся в тебе. – Без перехода Святой Лука обратился сразу ко всем. – Пришло моё время уходить в мир иной. Надеюсь, святым духом я был намного лучшим, чем обычным человеком. Хотя что гадать? Скоро узнаю. – Он поднял прозрачное лицо к небу.

– Подождите! – Раздался крик от часовни. – Я крестики принёс!

– Ты бы ещё завтра пришёл! – Недовольно сказал Лука. – Отдай их Ивану. – Дождавшись, пока служка сложит мне в горсть все нательные крестики, что успел добыть, дух произнёс. – Давай, Ваня, отойдём в сторонку. – Понизив голос, он добавил. – Делай из них артефакты. Ты умеешь. У меня уже сил не хватит. Я только подправить смогу.

Возражать я не стал. Сомнения у меня были, так как здесь не Аберрация, а после того случая я созданием артефактов не занимался, ввиду бессмысленности этого занятия. Повлиять на их свойства я не мог, как не мог ими воспользоваться. Изготавливать артефакты для продажи у меня не было ни желания, ни необходимости.

Перейдя на магическое зрение, я начал прикасаться к крестикам по одному, выбирая те, где плотность магических линий была больше.

– Чего ты телишься⁈ – Прошипел недовольный Лука. – Сейчас не до точности и филигранности. Лей энергию потоком, я подправлю у совсем слабых или опасных. Моё время кончается!

И я ливанул. Не знаю, как это выглядело в обычном зрении, но мне самому ударила по глазам та волна света, что сконцентрировалась у меня в ладони. Здесь явно не обошлось без вмешательства Луки.

– Забирай излишки. – Скомандовал Святой. – Только лишнего с артефактов не вытяни.

Я аккуратно втянул лишнюю энергию. Лука тоже, видать, подзарядился, потому как стал выглядеть более плотным. Махнув рукой, он подозвал служку.

– Забирай. – Я пересыпал крестики в его подставленные ладони. – Видишь что-нибудь необычное? – Уточнил на всякий случай.

– Вон тот, серебряный засветился. – Так как руки у служки были заняты, на крестик он попытался указать носом.

– Поздравляю. Это твой крестик-артефакт. Забирай его себе и носи.

– Постой! – Прервал меня Лука. – Потом возьмёшь. – Он протянул руки к голове служки и обхватил её ладонями. Почти сразу Лука опять стал еле различим. – Теперь ты будешь видеть правду, но и сам соврать не сможешь. – Еле слышно прошептал он. – Прощайте, дети мои. Не поминайте лихом!

– Он ушёл? – Служка смотрел на то место, где только что висел дух. На глазах у него наворачивались слёзы.

– Пришло его время. Когда-нибудь и наше придёт. – Философски заметил я.

– Ну вот, то духи лезли из всех щелей, а теперь, Ваня, они от тебя разбегаются. – Патриарх один выглядел спокойным и невозмутимым.

– Один остался. Надеюсь. – Таня вопросительно посмотрела на меня.

– Если ты про мишку, то он точно никуда не делся.

– Ты говоришь правду. – Удивлённо произнёс служка. – Но почему мне достался этот дар?

– Он тебе в нагрузку достался. Ты теперь и врать не можешь. – Напомнил я. – А видеть правду тебе необходимо. Как иначе ты будешь выдавать эти крестики их истинным владельцам?

Глава 20

– Мне Святой Лука чем-то тебя, Иван, напоминает. Всем насовал подарков, от которых хоть вешайся, но отказаться невозможно, и свалил отдыхать. – Сказал майор, прерывая вдруг повисшую тишину.

– Не завидуй. – Буркнул я и добавил нормальным голосом. – Полагаю, представление окончено и можно возвращаться.

– А мне, что с этими крестиками делать? – Служка так и стоял с вытянутыми перед собой ладонями, полными нательных крестиков.

– Поставь витрину в часовне и выдавай их только тем, кто свечение своего артефакта увидит. Именно для этого Лука тебя даром видеть правду наградил. – Вполне доходчиво объяснила ему Таня, что нужно сделать. – Вань, про меня Лука ничего не сказал?

– Видимо, не успел или не посчитал твою проблему серьёзной. – У меня хватило ума не признаваться, что люлей, за свои подозрения, получил как раз я. – Едем домой. Кать, ты с нами?

– Иван, ты с Костей не говорил? – Блондинка посмотрела на меня взглядом, полным надежды, но ответить я не успел.

– Я поговорила. – Опередила меня Таня. – Подробности потом расскажу, но в ближайший месяц к нам в гости он приедет только по срочному вызову. Можешь ехать спокойно.

Катя облегчённо выдохнула.

– Тогда я с вами. Дома я с ума сойду после сегодняшнего. Прокоп, ты дальше справишься, или с тобой нужно съездить до земельного департамента и казначейства? – Повернулась она к магу земли.

– Справлюсь, госпожа. Не в первый раз заявки подаём. – Отказался Прокоп от помощи.

– Нашёл что-то интересное? – Поинтересовался я. Заявки просто так не подаются, а Прокоп ездил именно на разведку. Геологоразведку.

– Золотую жилу, Ваше Величество! – Засиял тот, вспомнив о находке. – Но она глубоко в скалах идёт вместе с кварцевой жилой. Вам же нужен горный хрусталь? Одолжите ваш инструмент для разработки?

– Решим вопрос. – Кивнул я. – Мне и золото лишним не будет. Лучше я его у Кати куплю, чем у чужих людей.

– Много сможешь золота купить? – Оживилась Катя.

– Всё, что накопаете. И ещё сверху столько же. – Уловив Танин удивлённый взгляд, я пояснил. – Оно у меня в конструктах используется. При их массовом изготовлении золота много потребуется.

– Меня с собой возьмёте? – задал вопрос Патриарх, который до этого с интересом слушал наши разговоры.

– Непременно. Поди поместимся как-нибудь в машине.

* * *

Обратно ехали в основном молча. Только Таня с Катей тихонько шептались о Косте на заднем сидении. Иногда девушки сдержанно посмеивались. Похоже, они крупно развели Костю за его хождение налево. Но здесь он сам виноват. Кончилась любовь, сядьте и поговорите. Нечего намекать на разрыв, приводя другую бабу.

Майор, наоборот, был не весел. На разговор не шёл. Замкнулся в себе и всю дорогу ехал мрачным, словно на похороны. Сильно докапываться до него я не стал. Пищи для размышлений у меня тоже хватало.

– Иван, Святой Лука говорил тебе, почему он меня решил сделать воительницей? – Вывел меня из раздумий Катин вопрос.

– Нет. Я до последнего думал, что на эту должность он определил Демьяна. Доспех ведь я ему подарил.

– Как оказалось, мало что-то иметь, надо ещё мочь этим воспользоваться. – Вздохнул майор. – Я дарю его тебе, Екатерина. Но сначала тебе нужно пройти подготовку. На всё про всё у тебя месяц. Даже чуть меньше.

– Та-ак! А поподробнее можно? – Насторожился я. – Что будет через месяц? Опять какая-нибудь хрень приключится? Кто опять на нас нападать собирается?

– Вот поэтому мне и не нравится быть провидцем. – Не совсем то, что мне нужно, ответил майор. – Успокойся, Иван. Проблемы будут другие. Такие, что сейчас лучше о них не говорить.

– Ты хотя бы можешь сказать, что нужно делать, чтобы эти проблемы не сильно на нас отразились?

– Кате нужно подтянуть физическую подготовку. Я поговорю с Мэнни. Он поможет. – Майор упорно смотрел на дорогу и почти явственно скрипел зубами, выдавливая из себя ответ. – Всё, Иван. Больше ничего не скажу. Иначе только хуже будет.

– Зашибись мы к святому съездили! – Я с трудом удержался от мата. – Пора издать указ, запрещающий духов.

– Ты ещё море высеки, тогда точно в легенды попадёшь. – Майор через силу улыбнулся. Но в его голосе чувствовалось небольшое облегчение. Он понял, что давить я на него не собираюсь.

– Это старая и скучная история. С такой только один раз прославиться можно. – Вздохнул я. Напоминать майору, за что приказал древний царь высечь море, я не стал. Надеюсь, нас подобная участь минует.

* * *

– Майор, тормозни возле ГБшников, мне с Сазоновым нужно поговорить. – Распорядился я, когда мы подъехали ко второму КПП.

– Не торопись, Иван. Скоро приедет Прокоп, сразу с ним все вопросы решишь. Как раз успеем поужинать. – Грустно посоветовал он. – Всё равно скоро стемнеет.

– Ну если так, то можно и подождать. – Согласился я. Живот активно отреагировал урчанием на мысль о еде.

* * *

Прокоп и впрямь появился, когда мы закончили ужинать. Одежду он сменил, надеюсь, до того, как пошёл по казённым учреждениям.

– Проходи садись. Дело есть. – Позвал я его за свой стол. – Есть будешь?

– Я по дороге перехватил, Ваше Величество. Нам бы с глазу на глаз поговорить. – Не двигаясь дальше порога, попросил он.

– Ну, пошли. Раз надо.

Я быстро допил остатки чая и вышел вслед за Прокопом на улицу.

– Слушаю тебя. – Сказал я, стоило нам оказаться в моей палатке.

Прокоп задрал подол рубахи и продемонстрировал абсолютно чистый живот.

– Святой Лука просил тебе передать, что не время ещё ходить с татуировками. Нужно задание твоим алхимикам дать. Пусть разработают невидимую краску. И уже ей можно делать татуировки. – На одном дыхании выпалил он.

– А у тебя…

– Моя татуировка работает. Лука сам её невидимой сделал. – Понял мой вопрос Прокоп.

Я присел на корточки перед ним и попытался разглядеть татуировку. Глазами её видно не было, но в магическом зрении рунные цепочки просматривались хорошо. Брать пробу на анализ было бессмысленно. Нужным веществом, полученным магическим или святым преобразованием, может оказаться что угодно. Вплоть до изменённых биологических молекул. Синтезировать нечто подобное моим алхимикам вряд ли удастся. Пусть начнут поиск альтернативы с ноля. Для экспериментов можно живого поросёнка завести и на нём пробные наколки делать. «Зелёных» здесь вроде нет, и на домашнюю скотину смотрят исключительно с гастрономической точки зрения, а не как на родственников.

– Буду иметь в виду. – Выпрямляясь, согласился я с предложением. – Сейчас новых кандидатов для усиления нет. У меня к тебе другой вопрос, Прокоп. Нужны помощники для изготовления конструктов. Работа не тяжёлая, но требующая аккуратности. Разумеется, придётся давать клятву. Без этого никак.

– Если не тяжёлая и аккуратная, то надо женщин подобрать. У них для такой работы природная склонность есть. – Быстро сообразил он. – Лучше брать молодых или бездетных баб, чтобы их от работы семья не отвлекала. Хотя те, у кого дети взрослые, тоже пойдут. – Прокоп на секунду задумался. – У наших мужиков найдётся десяток дочек постарше. Можно их сюда привезти и в отдельный дом поселить.

– Среди новеньких нет подходящих? – Я имел в виду недавно приехавших рабочих с семьями.

– Может и есть, но я пока к ним только приглядываюсь. Вы же сами говорите, что под клятву идти придётся. Лучше изначально проверенных людей на такую работу брать. Или много народу надо?

– Для начала пятерых хватит. Их ещё учить придётся, а у меня времени нет на большое количество учеников. – Я решил начинать с малого. Потом набравшиеся опыта, девки научат вновь принятых. – Ты главное не красивых выбирай, а умных и старательных. Мне надо, чтобы они работали, а не задом передо мной вертели. Понял?

– Чего ж не понять. – Понятливо кивнул Прокоп. – С вашей женой засматриваться на других женщин глупо и даже опасно.

– Умник. – Покачал я головой, но читать нотацию не стал. – Ты лучше эту мысль другим мужикам доходчиво растолкуй, а то они мне любовниц пришлют, а не работниц. – Повторился я.

– Объясню, Ваше Величество. – Прокоп привычно замялся перед следующим вопросом. – Я про инструмент хотел узнать. Золотая жила в скальной породе идёт. Обычным способом мы год до неё штольню прокладывать будем. Опять же нужного вам горного хрусталя в жиле много. Очень крупные кристаллы попадаются.

– Мой инструмент хорошо работает только с гранитом и гранитоподобными минералами, а кварц вам по старинке ломать придётся.

– Главное – до жилы добраться. Дальше уже разберёмся. – Оптимистично заверил Прокоп. – Матку мы вручную разломаем. С крупными самородками проблем не будет, а кварц с прожилками мы раздробим и химией обработаем, чтобы всё золото извлечь.

– Не надо с химией связываться. – Покачал я головой. – Просто дробите и складывайте породу в сторону. Я вам потом установку одолжу, которая золото до последней крупинки извлекает безо всякой химии. Надеюсь, ртутью у вас не принято золото амальгамировать?

– Запрещено, а потому очень дорого. Ртуть просто так на базаре не купишь. Следят за её продажей очень строго.

– Вот и прекрасно. Опыт работы с моим инструментом у вас есть. Напишешь, какой и сколько нужно. Как раз на нём новых работниц проверю. – Я задумался. – А вообще, золото часто у вас попадается? Мне бы прикупить пару пудов. Моих запасов надолго не хватит.

– Вы, Ваше Величество, на эту тему с Катериной поговорите. – Почему-то отведя глаза в сторону, ответил Прокоп. – Только не говорите, что от меня совет услышали.

Я с интересом уставился на него, пытаясь понять, что это за секретность такая. А потом до меня дошло.

– Ты с помощью дара увидел золото у Кати?

– Я этого не говорил. – Помотал головой Прокоп. – О чём бы вы ни догадались, не выдавайте меня. Я вам помогаю, потому что точно знаю, вы её не обидите.

– Не скажу. – Успокоил я его и улыбнулся. – Придумаю, как с подвыподвертом подойти.

* * *

Отпустив Прокопа, решил отправиться спать. День выдался насыщенный, и многое требовалось обдумать.

– Ваня, так что тебе сказал Лука? – Как бы невзначай поинтересовалась Таня, когда я после душа зашёл в нашу палатку.

– Прочитал нотацию о вреде сомнений в любимой женщине. – Выдал я почти правду.

– То есть, со мной всё нормально? – Таня лукаво посмотрела на меня.

– Я в этом и не сомневался. – Я старался выглядеть очень убедительно. – Но согласись, что после мозгоеда подстраховаться стоило.

– Значит, сомнения были?

– Я же сказал, что не было, просто подстраховался. – Упрямо повторил я и поспешил перевести разговор на другую тему. – В любом случае поездка оказалась не напрасной. Так, хоть с Лукой попрощаться успели. Я, кстати, выяснил, почему Прокоп такой пришибленный был. Помнишь, я ему татуировку нанёс? Её Лука невидимой сделал. Вот Прокоп и перепугался, что лишился своих возможностей. Ещё Лука посоветовал подобрать невидимые чернила, если я опять кого-то усилить захочу. Хороший совет. Но пока не горит. В ближайшее время у меня кандидатов на усиление не намечается.

– Я больше за Катю переживаю. Справится она с золотым доспехом? Как думаешь?

– Лука мне на похожий вопрос ответил, что он даёт каждому только посильную ношу. Значит, Катя должна справиться.

– Доспех ведь неполный. – Заметила Таня.

– Думаю, когда она сможет надеть шлем, недостающий наруч быстро найдётся. – Предположил я. – Иначе смысла дарить его Катерине нет.

– Интересно, откуда он у духа Иванова взялся? В легендах о нём ничего не упоминается. И что-то я сомневаюсь, чтобы семейству Ивановых могли причинить вред, будь кто-то из их рода в этом доспехе.

– Кто его знает. Судя по тому бедламу, что Иванов оставил в своём тайнике, о доспехе он мог и не знать. Тайник мой родственничек мог же, как и я получить в наследство, но не смог разобраться с его содержимым. И вообще, кто сказал, что доспех был один? Этруски могли их несколько штук сделать.

– Как думаешь, насколько опасно будущее, которое видел Демьян? – Мысли Тани снова перескочили на другую тему.

– Не думаю, что оно опасно для тебя. Иначе майор уже бегал бы с требованием твоей эвакуации. А я многое могу пережить.

* * *

Утром выяснилось, что майор ночью уехал. Взял грузовик и отправился по своим делам, никого не предупредив. На тренировку пришла заспанная Катя. Совсем, видать, расслабилась, после Аберрации. Там она была более собранной.

– Катюха, проснись. Утро наступило. – Подбодрил я её.

– Ага. – Она заразительно зевнула. – Что нужно делать.

– Проснуться для начала, а потом повторять за мной все движения. Точно повторять. Вплоть до шевеления кончиками пальцев. Начали.

Потихоньку Катя начала просыпаться и втягиваться в процесс. Отсутствием гибкости она не страдала, и зажатых мест у неё обнаружилось совсем немного. Можно строить тренировки, не обращая на них внимания. Больше меня радовало, что в Катю ранее не тренировали. Отпадала необходимость её переучивать.

Краем глаза заметил, как Маша, снисходительно улыбаясь, наблюдает за Катиными движениями. Пришлось сделать злое лицо и украдкой погрозить. Маша – девочка на редкость понятливая. Должна сделать соответствующие выводы.

– Князь, вы не против, если я к вам присоединюсь? – Возле усердно потеющего Бруно стоял Патриарх собственной персоной. Пока я отвлёкся на Машу, он успел незаметно подойти.

– Цель занятий, Ваше Святейшество? – Задал ему вопрос в лоб. Видя, что он не совсем понимает, чего от него хотят узнать, я пояснил. – Здесь никто не занимается просто так. У каждого своя цель, которую он, тренируясь, хочет достигнуть. Худеть вам некуда. Бойцом вы тоже вряд ли хотите стать. На здоровье не жалуетесь. Так зачем?

– Иван, моя служба не требует суеты, поэтому я веду малоподвижный образ жизни. Строгое соблюдение постов позволяет мне поддерживать свою форму, не расплываясь, как некоторые мои коллеги в разные стороны. – Священник сдержанно улыбнулся. – И ещё я стараюсь делать гимнастику. Возраст берёт своё, а из-за небольших проблем, вызванных своей ленью, беспокоить лекаря мне совестно. Пусть лучше он вылечит действительно нуждающегося в этом человека.

– Вы слишком хорошего мнения о наших лекарях. – Хмыкнул я, подумав о Мэнни, который не спешил лечить всех страждущих. Последнее время не в счёт. Сейчас в нём играет жажда экспериментатора и желание опробовать новые возможности. – Вставайте рядом с господином Бруно и начинайте привычную вам разминку. Я и Ама, – Я кивнул на араба. – Посмотрим на ваши возможности и разработаем индивидуальную программу. Такое предложение вас устроит, Ваше Святейшество?

– Более чем. – Согласно кивнул Патриарх. – Я даже нахожу такой подход более разумным, чем заставлять всех делать одинаковые упражнения.

– У всякого подхода есть свои плюсы и минусы. – Я указал Патриарху место возле архитектора. Кивком ответил на вопросительный взгляд Ама. Затем вернулся к наблюдению за Катей.

* * *

– Бойся желаний своих! – Устало сказала Катя, садясь за стол.

Она пришла последней на кухню. Точнее приползла, еле двигая ноги.

– И не говори. – Согласился я. – Если хочешь есть, то накладывай сама. Майор уехал. Мэнни, потом подлечишь Катерину? Мне нужно, чтобы она завтра была свежей как огурчик. – Попросил сидящего за соседним столом лекаря.