Текст книги "Мертвая оболочка (СИ)"

Автор книги: Павел Абсолют

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Около часа я проторчал возле здания Аспекта Контроля, выискивая знакомую по памяти Куко физиономию. На мое счастье прождал я недолго, и уже второй вышедший наружу чародей-воздушник оказался искомым контрольцем. Я тщательно запомнил ауру и покинул наблюдательный пост. Пообедал я в одном из самых дорогих ресторанов города, вдоволь порадовав как свое Сознание, так и тело Куко. А затем поехал к своему знакомому. Мысли то и дело возвращались к Матсону Дьюкатто. И каждый раз, когда я залезал в разум Куко, всплывали какие-то мерзкие подробности. Если Ле Бронс предпочитал девушек, хотя бы за это его можно поблагодарить, то Матсона больше привлекали мальчики. Некоторые лервы готовы продать своих детей фактически в рабство, лишь бы получить лишнюю неделю и избавиться от голодного рта. Изредка Куко с Матсоном развлекались в квартале трущоб, устраивая кровавые побоища. Контроль в таких случаях часто просто закрывал глаза.

Казино "Веселые кости" было элитным развлекательным заведением Бесто-кулча. На две трети оно принадлежало Бесстрашным и на треть лично Матсону. Он часто проводил время в казино, поэтому первым делом я направился сюда. Сразу же возникли сложности: на входе работал активный определитель. Да, вполне разумно. Будет не очень приятно, если какой-то эспер подстроит свою внешность под другого человека и скинет на него все свои проигрыши и долги. К моей радости, в памяти Куко хранилась информация, с помощью которой я нашел черный ход и правильно сымитировал кодовый стук.

– Проходи, Вертлявый. Босс у себя, – кивнул мне широкоплечий привратник, отворив дверь.

Благодаря воспоминаниям донора я смог не запутаться во внутреннем лабиринте казино. Периодически мимо пробегал персонал с закусками и выпивкой, а также полуголые танцовщицы. Последние довольно забавно бросались в разные стороны при виде Куко. Да, любвеобильный Ле Бронс постоянно к ним приставал. В логове Дьюкатто горели сразу два камина и несколько факелов. Как и большинство чародеев, он любил находиться рядом со своей родной стихией.

– Кук, дружище, с чем пожаловал? – двинулся мне навстречу Матсон. – Вы двое, сгиньте. – Махнул он рукой двум мальчикам. Полуодетые лервы поспешно скрылись за дверьми.

– Итак, все прошло успешно? – спросил он.

– Более чем, – кивнул я.

– Хорошо. Ты уже отнес деньги?

– Да.

– Замечательно. У старших есть еще кое-какая работенка. Возможно, придется смотаться в Блайншвик. Ты в деле?

– Может быть...

– Ладно. О делах потом. Сегодня празднуем! Партия хоть и не самая большая, но для Бесстрашных очень важно поддерживать хорошие отношения с Крив-жи. Его команда устранителей – что-то с чем-то.

– Устранителей? – спросил я. В памяти Куко на этот счет ничего не было.

– Элитный отряд из лучших эсперов. На люди они не показываются, и большинство его людей о них не в курсе. Я и сам почти ничего не знаю. Чем займемся сегодня? По трущобам? Или разнесем пару злачных заведений? Кук, ты так и будешь закрываться? Покажи свою ауру, не будь букой.

– Без проблем.

Я чуть приоткрыл свои маскировочные оболочки. Глаза Дьюкатто расширились в ужасе:

– Что?! Ты кто такой? Что тебе надо?

– Я тот, кого ты увидишь последним в своей жизни. За свои многочисленные прегрешения я приговариваю тебя к смерти. У тебя десять секунд на подготовку, Матс.

Мой спокойный голос сбил его настрой на несколько секунд, но затем он начал лихорадочно возводить защиту и быстро достал громоздкий вихрестрел из-под стола. Большая бандура. Аура Дьюкатто не производила впечатления: немного сильнее Куко, ранга приора примерно. Но вот мощный вихрестрел поколебал мою уверенность в том, что мне следовало благородно давать время на подготовку.

Я атаковал первым, его псевдо-огненный кокон сдержал удар. Из камина в меня полетели полностью материальные огненные сгустки. Впрочем, его Сродство было достаточно посредственным. Огненные шары бессильно ткнулись о мою защиту, не в силах преодолеть ее. Я почуял его бесплодные попытки провести внутрь моей ауры свою энергию. Видимо, надеялся воспламенить свой эфир внутри моего тела. Серые всполохи вихрестрела оставляли на моей защите заметные прорехи. Пришлось двигаться, чтобы он не попал в одно и то же место. Неожиданно для меня рядом с Дьюкатто в полу открылся аккуратный люк. Я даже не заметил, каким образом он его активировал, и в памяти Куко не было информации о подобных сюрпризах в кабинете приятеля. Не мудрствуя, я выбросил большое количество эфира духа и молниеносно отправил в Матсона очень грубое, но мощное заклинание. Изящно сплетенный огненный кокон эспера смело за один миг. Тело Матсона сломанной куклой протащило по полу. Всего шага ему не хватило, чтобы скрыться в люке. Я схватил отлетевший вихрестрел, выставил низкую концентрацию всполоха и направил на еще вполне жизнеспособную ауру Дьюкатто. Его оболочки корчились в агонии, но эспер продолжал упрямо цепляться за покалеченное тело. Заряд вихрестрела опустел. Все защитные оболочки Матсона были уничтожены. Аура еле мерцала. Не думаю, что он долго протянет в астрале. Я сформировал широкий жгут духа и размозжил его голову вместе с шеей. Аурная цепь лопнула, а его покореженные оболочки выбросило в астрал. Я не стал их преследовать, опасаясь оставлять свое тело без присмотра. И так недолго протянет. Мне пришлось приложить усилия, чтобы унять рвотные позывы из-за короткого взгляда на то, что случилось с его головой и верхней частью торса. По-видимому, мне никогда не привыкнуть к трупам. Прощай, "палач Бесто-кулчи", пусть Богиня будет тебе судьей.

Я осмотрелся Сэнсом. Прихлебатели-лервы, дежурившие в коридоре, при звуках сражения, благоразумно умотали прочь. В стороне залов казино происходило оживленное шевеление. Несколько аур эсперов собрались вместе. Да, в подобных заведениях нередко отираются богатые лервы города, эсперы и члены банд. На таком расстоянии и из-за нескольких преград между нами сложно было разглядеть детали. Плюс эфирный островной фон вблизи поверхности снижал обзор Сэнса. Но они определенно заметили наш яростный обмен боевыми заклинаниями. Я учуял, как в казино ворвалось еще с десяток аур, в том числе и четверо эсперов. Это уже серьезно. Как-то быстро они среагировали. Неужели Густав сотоварищами пришел в себя? В меня часто посылали активные волны Сэнса, пытаясь определить точное местоположение. Я не стал совсем уж прятаться за маскировочными оболочками. Впрочем, не знаю насколько они хороши в реальности – как следует протестировать мне их не с кем.

Что ж, по-видимому, вот он, "конец". Слишком много ошибок я наделал, слишком многого не учел.

Глава 5

В мою сторону двинулась большая компания из девяти эсперов и двух десятков лервов, в большинстве своем вооруженных вихревыми артефактами. Одна из дальних аур напоминала мне оболочки Густава. Я спохватился и прекратил созерцать приближение врагов. Открытый люк секретного прохода заманчиво поблескивал, но я не стал идти данным путем. Ничего хорошего дальше меня не ждет. Бесстрашные и Крив-жи так просто меня не оставят. Постоянно скрываться и убегать – выбор худший по сравнению с альтернативным выходом из положения. Я на несколько мгновений погрузился в разум Куко, после чего взял ключ из кармана трупа. Затем подцепил ножом откидную панель в стене, обнажая стенку сейфа, где хранилась казна казино, а также некоторые личные накопления Матсона. Внутри было не так уж много денег по сравнению со стоимостью партии слизмерти. Лет двадцать-тридцать. Я схватил одну из пачек и принялся тянуть время. Что ж они такие медленные?

Наконец боевая группа Бесстрашных весьма эффектно ворвалась в помещение. Вполне резонно они посчитали узкий дверной проход – слабым местом, где я мог бы нанести им серьезный урон. Поэтому слитным залпом заклинаниями разных стихий эсперы вынесли часть стены, образовав сразу несколько проходов вовнутрь. Атаковать сходу они не спешили, но я не был намерен давать им дополнительные подсказки. Одну из аур я узнал – это был Аркон Девашир по прозвищу Мозгоед. Некоторые лица были мне знакомы, поскольку я достаточно много информации впитал из разума Куко. Выбрав наугад одного из эсперов, я отправил в полет мощное заклинание стихии духа. Кокон незадачливого бандита пробило без особых проблем, но его личные защитные оболочки выдержали основную часть удара. Эсперы мгновенно сориентировались и усилили свои защиты, растянув барьеры на тех, кто не владел подходящей магией.

В меня полетело все, что они только могли измыслить: чародейские заклинания как минимум трех разных стихий, колдовские и псионские заклятья, разнокалиберные всполохи из вихрестрелов. Кто-то бросил в меня стул, слегка напитанный чужеродным эфиром. Я активно отвечал, сломав несколько защит и достав еще двоих. Глазами в зале ничего не было видно из-за взметнувшейся пыли, пляшущих языков пламени и дыма. Мы ориентировались по Сэнсу. Тем не менее мой резерв далеко не бесконечен. Я сделал вид, будто бросаюсь к все еще открытому люку, и противники тут же усилили напор, заметив мой рывок. Снизив подпитку защитного кокона из духа, мне удалось добиться его пробития. Защитные оболочки приняли на себя удар. Эй, давайте уже чем-нибудь материальным. Ух! Я чуть не заорал от боли, когда прилетевшая в мою ногу полуматериальная субстанция в несколько секунд разъела конечность почти до кости. Было сложно следить за тем, что происходит. Материальные заклинания замелькали с новой силой. Мои защитные оболочки тоже пытались пробить, и в паре место им даже удалось это. А вот с материальной стороной дела обстояли намного "лучше". Вообще поражаюсь, как тело Куко еще способно цепляться за жизнь без какой-либо подпитки эфира ци. Не в силах терпеть физическую боль, я выдрал свою ауру из опорных точек и грубо разорвал связь с разумом. Сразу все чувства пропали, оставив мне лишь чуяние с помощью Сэнса. Но и боль ушла. Внутренний эфир вскоре перестал поступать, аурная цепь истончилась у основания и распалась.

Не став сопротивляться, я позволил эфирным потокам выбросить меня наверх на вполне привычный уровень основного скопления Аннелидо. Отлетев чуть в сторону, я заметил, как за мной устремилась пара преследователей-астральщиков. Последняя часть подготовленного спектакля. До этого в теле Куко я пользовался исключительно обычной закрытой маскировкой. Ну, не совсем обычной – рядовому эсперу надо потратить гору возвышения на ее создание. Закрытые маскировочные оболочки действуют просто: они рассеивают любой эфир, попавший внутрь. Таким образом, невозможно определить состав ауры эспера, она похожа на черную дыру. Ну, идеальной маскировки добиться невозможно – эфир штука такая, проникает через все, что только можно. Кто-нибудь с моим Сэнсом на небольшом расстоянии, скорее всего, высмотрел бы мою ауру сквозь закрытую маскировку. Правда, проверить свою теорию мне было не на ком.

И, наконец, полная маскировка. Чем-то подобным пользуются псишары, к примеру. Ни одного эспера с активной полной маскировкой я не видел. Возможно, что их немало, вот только на то она и полная маскировка, что от ауры эспера остаются лишь небольшие искажения эфира. Данный тип оболочек пропускает весь внешний эфир насквозь, но фильтрует излучение твоей ауры. Сложность в этом самом фильтре, который бы стопорил исключительно твое лично излучение. Выйдет наружу часть эфира ауры – и тебя легко обнаружат. Маскировка также не была совершенной. Идеального сокрытия ауры и не существует, наверное. Дикий эфир, проходящий сквозь твои оболочки, немного менял траекторию и напор. Очень незначительно, но именно это создавало еле заметные искажения, с помощью которых я обнаруживал псишары.

Я стянул вокруг себя большую свору паразитов, приказав им хаотично болтаться рядом и цепляться к моей ауре. Понемногу я снижал свечение моей ауры, активируя полную маскировку. Частично оболочки были повреждены, поэтому я не был уверен в том, что трюк удастся. Также я приказал крепившимся ко мне паразитам прекращать кормежку, поскольку это создавало дополнительные зоны искажения эфира. Один из эсперов бросил в меня сверхболезненную колдовскую волну, порушившую часть защитных оболочек и Сплетения. Слава Гайе маскировочная выдержала, пропустив большую часть чужого эфира.

Я включил маскировку на максимум и распустил Аннелидо, которые делали вид, что "доедают" мои поврежденные оболочки. Сам же стянул ауру в тугой комок, спрятавшись на границе эфирного слоя, частично слившись с ковром паразитов. Я очень надеялся, что моя маскировка хотя бы на уровне псишаров, и преследователи не заметят незначительные искажения эфира. Один колдун принял решение приблизиться к месту моего исчезновения, дабы убедиться в моей окончательной смерти. Я ругнулся про себя и очень осторожно двинулся прочь, стараясь держаться вместе с ковром. Приблизься они вплотную, и никакое скрытие бы не помогло. К счастью они не заметили меня под полной маскировкой, продолжая выискивать останки ауры. Могу только надеяться, что мое представление оказалось достаточно убедительным, чтобы они поверили в мою гибель и не стали продолжать поиски.

– Ну? Что там? – нетерпеливо спросил один из старших Бесстрашных по имени Вальцбур.

– Ему кранты, босс, – ответил колдун, чья аура только что вернулась в тело. – Червяки вели себя очень активно. Буквально за полминуты затрепали.

– Джиртэн, по разуму что-то можно определить?

– Попытаюсь, но его голова уничтожена, – вздохнул псион.

– Что у вас происходит, вуйл побери? – воскликнул Густав, потирая до сих пор красный лоб.

– Проклятый "подменыш". Слишком мощная аура для настоящего Куко. Мозгоед, вы ведь его навещали, так?

– Верно, – кивнул Аркон. – Я сразу заподозрил неладное. Слишком быстро его маскировочные оболочки изменились.

– И не проверили?

– Разумеется, мы проверили его личность. Он убедил Матсона сразу, напомнив о некоторых общих с ним воспоминаниях.

– Подстроено, как пить дать, – нахмурился Вальцбур. – Раскопал где-то компромат и решил, что сможет изобразить Куко. Настоящее тело Бронса так и не нашли?

Один из подчиненных отрицательно помотал головой.

– Говорил я вам, всегда проверять дважды! Позор! Проглядели подменыша в своих рядах. Да над нами пол острова смеяться будет! Мозгоед, ты-то почему не проверил его личность?

– Его тело было копией Вертлявого – такое подделать сложно. Я доверился суждению Матсона. Плюс посчитал нелогичным подменять персону вроде Вертлявого. Для чего тратить годы на подстраивание своего тела под Ле Бронса? Где здесь выгода?

– Выгода?! Целых четыре века выгоды, тупицы! Ни товара, ни денег!

– Мертвым деньги ни к чему, – буркнул Мозгоед.

– Вот именно, тан, – обратился Густав, член банды Крив-жи, к Вальцбуру. – Ваша сторона должна взять на себя ответственность за случившееся!

– Мы не с тобой будет разговаривать об этом, – поморщился старший. – Уведите чужих, нам надо обсудить, что делать со всей этой кутерьмой. Я хочу, чтобы вы проверили, куда он ходил последние дни, с кем разговаривал и кого трахал. Опросите всех, кого сможете. Что вы стоите? Живо!

Большая часть лервов и несколько эсперов, не имеющих веса в банде, бросились исполнять указания старшего.

Ну что же. Многое пошло не так, как я рассчитывал, но в целом разыгранное представление можно считать удавшимся. Жаль, что я не мог услышать, о чем они там переговариваются внизу. Подобный трюк я вычитал в одной книге про эспера, что подменил собой Префекта на несколько месяцев и правил островом вместо него. Лервы и даже эсперы полюбили изменившегося Префекта за правильные указы. Когда вскрылась правда и самозванца собрались судить и изгнать с острова, люди устроили бунт и посадили фальшивого Префекта обратно в кресло правителя. Эта история имеет кучу технических нестыковок и сюжетный дыр – теперь я в данном вопросе разбираюсь неплохо, но для обычных лервов выглядит вполне правдоподобно. Конечно, если Бесстрашным известны возможности кого-то с моим типом Сродства, они могут заподозрить неладное. Я постарался, чтобы разум Куко был уничтожен в ходе схватки, специально ослабляя защиту в направлении головы.

Был и другой путь – самому избавиться от тела Куко, но подобное могло вызывать еще больше подозрений, чем мой неумелый актерский спектакль. А так – формально у них есть мертвое тело, негодяй сполна наказан. В целом, я остался вполне доволен тем уроном, что мне удалось нанести банде. Минус два эспера, минус партия наркотиков и деньги на ее закупку. Отношения Бесстрашных и Крив-жи должны ухудшиться, хотя я во взаимоотношениях банд не разбирался. Оставалось только набросать донос по той информации, что удалось выудить из разума Вертлявого и передать в Контроль.

В любом случае Куко Ле Бронс был не самой лучшей для меня кандидатурой. Я просто не мог вести неправедный образ жизни, изображая бандита и насильника. Возможно, в следующий раз мне лучше раздать все долги и скрыться в другом месте. Хотя, как пишут в книгах, боссы банд так просто свои кадры в свободное плавание не отпускают.

Я переместился к зданию Аспекта Контроля Бесто-Кулчи: внушительная трехэтажная постройка с каретным двором и воздушным портом на крыше. Только я подлетел, как заметил, что нужная мне аура вместе с еще несколькими лервами и эсперами расселись по наземным экипажам с запряженными ящерами и быстро покатили прочь. Хм, вероятно, стоящие на крыше вихрелеты используют только для срочных вызовов ради экономии служебного гравита. Теперь, убедившись воочию в эффективности своей полной маскировки, которая потребляла прорву внутреннего эфира к слову, я позволил себе спуститься чуть ниже. Двигаясь за контрольцами, я снова вернулся к казино Веселые кости! Впрочем, если учесть личность полосатого, за которым я следил, удивляться нечему.

Тадеош Кински, служащий Аспекта Контроля, приор-эспер стихии воздуха. Имеет связи с руководством Контроля Бесто-кулчи. И является главным подкормленным кротом, который помогает улаживать грязные делишки Бесстрашных. Полного списка его прегрешений у меня нет. Кински – единственное уполномоченное лицо, о котором было известно Куко. О нем ему говорил Матсон в том ключе, что при возникновении проблем с законом следует обращаться именно к нему. Куко было известно о нескольких случаях, когда Кински помогал заметать следы, затягивать дела или уничтожать улики.

Непростое решение. Это ведь не отъявленные мерзавцы вроде Куко или Матсона. Формально полностью законопослушный и чистенький служащий Аспекта Контроля. Вряд ли он лично совершал преступления. Однако сотрудничество с бандитами как бы не хуже откровенных зверств. Я очень поверхностно знаком с законами Вайса в данном направлении, но есть во мне уверенность, что в случае раскрытия его преступлений Тадеошу грозит неминуемое изгнание. Насчет казни не уверен. Со связями Кински его могут и от изгнания отмазать. Мне всегда казалось, что подобных личностей отлавливают проверяющие псионы, но по-видимому, имеются лазейки.

Тадеош часто вел дела, связанные с бандой Бесстрашных. Именно поэтому он возглавил выезд на место преступления в Веселые кости. Ауры контрольцев и бандитов перемешались. Как бы мне ни хотелось слышать, о чем они разговаривают, но я не обладал Сродством к стихии звука. Несколько колдунов проверяли астрал в окрестностях, так что я вскоре улетел прочь от греха подальше.

В эту ночь моему Сознанию потребовался сон, поэтому я проследил за Тадеошом лишь на следующие сутки. Жил Кински в богатом районе в просторном двухэтажном доме. Лервская аура, часто появляющаяся в доме, судя по всему, являлась приходящей служанкой. А другая аура, принадлежащая тин-эсперу, ночевала в отдельной комнате в доме. Сестра, тетя, дочь, мать или знакомая – это мог быть кто угодно.

К моему неудовольствию Тадеош активировал на ночь авто-Сэнс, который с короткой периодичностью сам посылал волны вокруг себя и, вероятно, будил хозяина при приближение неугодных аур. Но даже так я мог достаточно близко приближаться к особняку, не опасаясь обнаружения. Его авто-Сэнс ограничивался радиусом внутренней территории. Если бы он выставил более мощные волны, то они бы доходили до проезжей улицы и давали бы кучу ложных срабатываний. За ночь я смог как следует изучить его ауру и сделать определенные корректировки в своих планах. У Тадеоша имелись маскировочные оболочки, но он ими особо не пользовался. Видимо, скрываться ему не перед кем.

Средоточия я насчитал восемьдесят два сота, вполне прилично. Полностью заполненные маной. В целом аура Тадеоша была развита гармонично. Разве что ци бы я все же хранил небольшой запас на всякий случай. Видимо, данная роль в Контроле за другими эсперами, и ему нет необходимости переживать из-за нехватки лечебного эфира. Вполне себе средние Сплетение, Смешение, Сэнс, Смещение, защитные, маскировочные и ментальные оболочки. Резонансной я не увидел. Наверное, ему фамильяры всегда были безразличны.

Это была нетривиальная задача. Во многом я действовал буквально наобум. Например, решил вырастить новую аурную цепь, подходящую по размерам и составу именно Тадеошу. Но возвышение впервые не смогло мне помочь. Паразиты не приживались, в большей степени хаотично тыкались. А если приживались, то это оказывалось в итоге отростком Сплетения, а не аурной цепью.

Южная провинция Пятна Страха, г. Бесто-кулча

17 апреля 1725 г.к.

За почти полтора месяца я себе чуть Сознание не сломал, пытаясь придумать нечто, что позволит мне жить полноценно. Соединил воедино все собственные наработки по разным видам червей, аурным каналам и органам вместе со специфической информацией, полученной от учительницы. И наконец явил настоящее чудо, как по моим меркам. Аура в ауре, так я это назвал.

За основу взял концепцию сокрытия разных органов с помощью отдельных маскировочных оболочек. Для моих целей подходил только полный скрыт с настроенным фильтром. Здесь я ничего придумывать не стал, и просто оставил мою текущую ауру вместе со всеми оболочками. Вместо этого я вырастил новую ауру! Со своими отростками Сплетения подходящего Тадеошу типа. Чародейское Сплетение и шаманское отличались по составу, ширине каналов. Да и в целом наши Сплетения отличались, даже будь мы оба шаманами. Аура уникальна, она идеально работает только с поставляемым эфиром родного тела. Создание копии Сплетения Тадеоша отняло у меня уйму времени. Вуйлово возвышение просто не желало формировать чужеродные каналы. Паразиты превращались в отростки моего Сплетения. Мне пришлось даже посылать в Кински волны активного Сэнса, чтобы досконально прочуять его ауру. Слава Гайе ночью его авто-Сэнс не реагировал на подобные волны эфира. Не то бы просыпался по десять раз за ночь.

Приходилось сосредотачиваться на яростном желании иметь схожую ауру. Думаю, помог тот факт, что без очередного вселения я долго не протяну. В сознательном состоянии так точно. Проведенное в теле Куко время немного вправило мне мозги, но в астрале эфир спиральщиков снова начал негативно влиять на мое Сознание.

Многое приходилось выстраивать практически методом тыка. Отсекать и выстраивать заново, пока каналы не приобретали нужный спектр и форму. Но в итоге я добился своего: из моей ауры вырастало чужое Сплетение. Оно отзывалось хуже, поскольку поставляемая паразитами энергия была ему еще чужероднее, чем мне. В местах перехода пришлось поставить специальные шлюзы. Не знаю, я их сам так обозвал. Ни в одном пособии не встречал ничего подобного. Да и вообще не знаю, смог бы я объяснить другому эсперу, что я такое наворотил в собственной ауре.

По образу и подобию аурных органов Тадеоша я выстроил новые защитные, маскировочные и ментальные оболочки, а также фальшивое Смешение, Смещение, Сэнс и Средоточие на восемьдесят два сота. Два родных Смещения я трогать не стал, так что теперь у меня их три. Почему бы и нет, собственно?

Существовала небольшая проблема с маскировкой моей родной ауры. А именно – шлюзы. Место, где проходила граница моих родных оболочек и где старая аура переходила в новую. Обычно маскировку делают полностью сплошной, иначе происходят утечки. В местах шлюзов мне пришлось делать разрыв. Искажения были заметные, но только в том случае, если я попытаюсь использовать максимальный скрыт неродной ауры. У Тадеоша маскировка была не ахти, и до уровня псишаров явно не дотягивала. А раз так – утечки неплохо маскировались и сами на фоне естественного излучения его ауры.

Главным открытие стали маскировочные оболочки. Как и почти все эфирные органы они могли сжиматься и растягиваться, смещаться и проходить сквозь другие участки моей ауры. То есть, я мог накрыть своей родной мощной маскировкой всю ауру Тадеоша, если, к примеру, мне понадобится полный скрыт.

Проблему с Сознанием решил довольно топорно и криво – создал фальшивое Сознание. В смысле совершенно неработоспособное: паразиты просто не подходили для такого тонкого и сложного органа. Однако я смог слепить беспорядочную мешанину, частично напоминающую Сознание Тадеоша. При ближайшем рассмотрении мощным Сэнсом им никого не обмануть, но я, вуйл побери, не желал подставлять свое настоящее Сознание и двигать его за пределы родных защитных оболочек. Еще на какого-нибудь проклятого псиона наткнусь.

Если говорить короче, то моя родная аура, сокрытая под маскировкой, находилась внутри ауры и оболочек подставной. В текущем бестелесном состоянии я не мог постоянно поддерживать скрытие, поскольку спиральщикам не хватало мощностей, чтобы прокормить мою располневшую ауру. Но я надеялся, что телесный внутренний эфир решит эту проблему. Пока же я часть времени проводил, запасая внутренний эфир в Средоточии, а часть используя полную маскировку.

Также мне пришлось изобретать новый орган. Я назвал его Сжатие. Дело в том, что в расслабленном состоянии моя родная в несколько раз превосходила по объему ауру Тадеоша. Поэтому будет странно, если внутри его оболочек внезапно окажется большой пустой участок. Чтобы сжимать ауру мне приходилось прикладывать сознательные усилия и тратить внутренний эфир. Сжатие взяло на себя данные функции. Оно могло поддерживать сворачивание моей родной ауры на постоянной основе, пока не иссякнет резерв внутреннего эфира в Средоточии.

На самом деле я спешил. Еще множество нюансов не было проработано, еще много опытов не проведено. Причин было две: я хотел встретить свой день рождения живым человеком. И вторая: без нормального эфира мое Сознание начинало распадаться.

Когда живущая в доме Кински тин-эспер куда-то уехала на ночь, я решил, что это мой шанс. На сей раз я не стал играть в благородство и постарался не зацикливаться на мыслях о грязной стороне моего поступка. Авто-Сэнс Тадеоша вовремя его разбудил и даже поставил сам защитный кокон, но мой напор и стремительность очень быстро смяли оборону чародея. После гибели тела и разрыва аурной цепи я долго преследовал ауру Кински, что панически улепетывала от меня в астрале. Надо сказать, что эспер преподнес мне неприятный сюрприз: он оказался вуйловски быстр, и только огромные резервы позволили мне его догнать, застопорить и скормить паразитам. Вероятно, стихия воздуха так повлияла на его скоростные качества.

По итогу грязное дело было сделано. Я вернулся к дому Кински и принялся за вселение. Аурная цепь – единственное, чем мне пришлось поступиться. Ее я тоже в корне переработал и подключил к Сплетению, подогнанному под чародея. В конце концов аурная цепь влияла только на связь с телом. Мое тело давно сгинуло, так что и горевать из-за перемен нет смысла. Жаль, что возвышение отказалось мне помогать формировать вторую аурную цепь.

Дело с подсоединением к телу шло небыстро. Приходилось решать множество проблем на ходу, доделывать свою отнюдь не идеальную фальшивую ауру и новую аурную цепь. На самом деле не совсем правильно называть новую ауру фальшивой. Она вполне работоспособна, только предназначена для работы с другим типом эфира. Как, например, моя аура может плохонько управлять ци, так и та часть способна кое-как контролировать дух.

К утру я закончил со вселением. На календаре значилось воскресенье, а жена уехала на выходные к своим клановым. Да, Кински женат. И они с Джанетт спали в разных комнатах и вообще редко общались. Отношения с супругой у Тадеоша весьма сложные и запутанные.

Пришла прислуга – женщина-лерв средних лет. Я сказал, что решил посвятить день чтению и медитациям. Служанка по виду не удивилась, поклонилась и спросила, когда подавать завтрак. Весь день я просидел или проходил вместе с наугад взятой книгой с полки, которая оказалась уставом второго отдела Аспекта Контроля. Она была значительно меньше объемом, чем устав первого отдела, но каждый служащий старших отделов был обязан знать и все уставы младших. Тут Тадеош не сачковал. Я мог грубо пересказать, а местами процитировать весь учебник, если дать мне время на подготовку.

Разум Кински представлялся мне настоящими Небесами по сравнению с предыдущим печальным опытом. Кое-где с потолка сыпались монеты и штукатурка, а в воздухе летали банкноты и парили горько-сладкие табачные миазмы, но в целом закоулки его разума выглядели добротным лабиринтом со вполне целыми стенами и дверьми из дерева, камня и металла. После моего нападения и последующего исцеления мозг почти не пострадал, так что "завалов" было немного. Это, разумеется, не значит, что я мгновенно ознакомился со всей памятью Тадеоша. Но при желании и при необходимых ассоциациях мог довольно быстро отыскать нужный фрагмент.

Весь воскресный день я провел, почти не выходя из комнаты, возвращая порушенную координацию и плавность движений. Как ни крути, а моему теперешнему состоянию придется искать объяснение. Впрочем, для легализации моей ауры также необходим план. Я абсолютно уверен, что разницы в один процент мне добиться не удастся. И даже десять будет неплохо. Ладно. В случае, если я напортачу, нынешний опыт все равно поможет мне в будущем лучше выстраивать ауру и искать донора.

Первым делом после подсоединения к разуму Тадеоша я осмотрел его воспоминания в поисках прегрешений. У меня с души будто камень свалился. Как ни крути, а не хотелось становиться убийцей безвинного. Тадеош Кински оказался завязан во многих грязных махинациях, взяточничестве, случаях укрывательства и сокрытию улик. Он охотно подставил двоих своих коллег, что стали слишком под него копать или вмешиваться в дела Бесстрашных. Если говорить о его собственных руках, то он предпочитал оставаться чистеньким. У чародея не было необходимости сдвигать кого-то со своего пути вверх по карьерной лестнице. Отец Тадеоша являлся магиструсом первого отдела Аспекта Контроля города Бесто-кулча. Ренник Кински, та еще сволочь. Сын весь в папашу пошел. Впрочем, попробуй пойди наперекор такому отцу. Что удивительно, Ренник не имел магического дара, однако все равно пользовался у Тадеоша непререкаемым авторитетом.