Текст книги "Время совы (СИ)"

Автор книги: Пан Борик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

И грянул гром…

На протяжении недели Киара всячески избегала Мумей. Царица была сконфужена последним разговором с совушкой. Она знала, что та выдаёт себя за другую, но не догадывалась какую ненависть питает, или питала, к Гикату и её персоне соответственно. Теперь смерть Гуры и Ины обретали особый смысл. Таканаши боялась.

Она опасалась, что подруга (царица до сих пор считала Мумей подругой) презирает её даже после проведённого вместе времени. Опасения Таканаши были напрасны. Об этом заявила Мумей, однажды испросившая аудиенцию у правительницы. Все формальности были соблюдены, совушка пришла в тронный зал, встала на колено, как встают верноподданные. Киара глядела на неё со скорбью.

В течении этой недели, Мумей изменила не только своё мнение, но и сторону. Она посчитала, что Гикат несмотря ни на что будет хозяйничать на землях Матушки-природы, и вместо мести, следует пользоваться своим статусом, улучшая жизнь осиротевшим существам. Но перед ней стояла одна большая преграда. Это была Таканаши Киара. Вернее тот барьер, что появился между ними с момента откровенного разговора. Совушка решила присягнуть верой и правдой, поклясться на мече в своём служении царице Цыпограда. Речь имела успех, готовность к самопожертвованию довела курочек-придворных до слёз. Но самое главное, это сцена растрогала Киару. Уже вечером подруги сошлись в объятьях.

***

– Мууумей! Как я рада тебя видеть, как я счастлива знать, что ты не желаешь мне зла, что не ищешь для меня смерти, что не…

– Стой Киара, ты меня задушишь! Успокойся, – девушка выпуталась из объятий подруги, схватила её ладони – Я рада не меньше твоего, но всё-таки помни, что я не бессмертное существо.

– Так это правда? Ты решила занять место главного советника? О, ты будешь сидеть рядом со мной в тронном зале. Как это волнительно! Я прикажу сшить тебе красную мантию, и достану из сокровищницы жезл. Ну тот, который достался мне…

Таканаши Киару было не удержать. Царица снявшая корону, отложившая скипетр власти, этим вечером была счастлива. Мумей тоже не хандрила. Впервые за несколько месяцев, она улыбнулась. Это была её первая улыбка за Саницу.

***

Прошёл первый месяц Саницы. Пришли морозы; застыли ручьи; Цыпоград тонул в снегу. Киаре было неуютно, и она уехала бы во Флайм, где зачастую зима тёплая. Мумей была против. Теперь, когда совушка сидит рядом с царицей, она особенно дотошно выполняет свою работу, и лично проверяет исполнены ли их поручения. Таканаши ощущала укол ревности, понимая что придворные крайне благожелательно относятся к советнице. Да что там, они напрямую шли к ней, не особо рассчитывая на Киару.

Мумей не злоупотребляла своей властью. Она честно и непредвзято выполняла свой долг, начиная от совета каменщику и заканчивая выбором пшена для посева. Короче говоря, всё внимания совушки было направлена на благоустройство и процветания Гиката.

По вечерам (а чаще по ночам) девушки могли остаться одни, скинуть царскую мантию, берет советника и стать самими собой. Они любили ночевать в одной комнате, расчесывать друг другу волосы и спать в обнимку. Перед сном, Киара часто шутила:

– Эй, Мумей ты спишь? Не спи. Слушай: Я Таканаши Киара, а ты Нанаши Мумей.

И заливисто хохоча, царица закидывала конечности на сопящую подругу.

За месяц совместной власти (совместной, ибо Мумей брала большую часть дел царицы на свои плечи) девушки ещё сильнее сблизились. Они открыли друг другу мечты, секреты и страхи. Киара боялась остаться одна, мечтала встретиться с отцом и призналась в любви к мясной рульке. Совушка редко давала ответы. Как только её тело попадало в постель, тотчас засыпало. Но Таканаши это не останавливало. Она болтала и смеялась.

Таканаши Киара была счастлива.

***

В Цыпограде дела шли в гору, а вот Чумные земли пришли в упадок. Обелиск приманивает мало душ. Кроме того, все они малые, едва ли что-то из себя представляют. Они бесполезны.

Каллиопа Мори вновь почтила вниманием свою семью. Она целует матушку и папочку; гладит по черепам Эрнольду, Перфору, Каспера; протирает пыль с дяди, тети и Вели; поднимает на руки малыша Роджера. Девушка любит свою семью, и ради неё она готова на всё. Королева мёртвых верит, что однажды благодаря душе феникса, они смогут воскреснуть.

В момент, когда Калли посадила малышка Роджера на место, слуга объявил о визите лича Фельдиса. Госпожа возбуждено встречала офицера, в надежде на хорошие новости.

– Да моя повелительница, она готовится, исходя из вашего совета, – лич застыл в нерешительности, ожидая слов от госпожи, но та кусала губы, размышляла – Не сочтите за грубость… Моя повелительница, не разумно ли будет проконтролировать ритуал? Ведь это не просто душа, а душа феникса и…

– Я сама решу, что мне делать.

Лич пал ниц, коленопреклоненно просил прощения. Впрочем, его слова были верны и Калли была готова в полнолуние покинуть свой замок и самолично захватить душу Киары.

Ждать осталось недолго.

***

В середине Саницы, во время особо сильных морозов, таких сильных морозов, что сопли превращаются в сосульки, а слёзы в хрусталь, существа привыкли проводить время с семьёй. Они запираются дома у тёплого очага. Пьют мёд, варят компот и угощаются яблоками в меду.

Издавно существовала легенда про капризную дочь Матушки-природы, коя несмотря на предостережения родительницы, отправилась в Саницу на улицу. Чтобы не замёрзнуть, девица танцевала. Со временем эта легенда облюбилась молодухами, и они сбегали к своим кавалерам пританцовывая. Те, исходя из традиции, должны были развести костёр и дожидаться своей возлюбленной.

Дворцовые подруги решили сделать нечто похожее. Поздним вечером, во время полной луны, они отправились за Цыпоград, развели огромное кострище (при помощи слуг разумеется) и укутавшись в меховые шубы по самый нос, созерцали танцующее пламя.

Мумей уже давно отринула план мести, и примирилась с устоявшимся положением вещей. Однако наблюдая за этим пламенем, ей невольно вспоминаются строки из колдовского трактата:

≪Когда луна поднимет взор,

приготовь большой костёр,

на ступе великана разожги цветы,

и светом пусть горят они…≫

Девушки стояли на широком лугу. Где-то вдалеке горели огни ферм, ещё дальше, ярким сиянием приманивал приезжих Цыпоград. Здесь, на этом лугу они были одни, исключая прячущихся от мороза в экипаже слуг.

Луна была полная. Сегодня было полнолуние.

– Гррр, как же холодно! Ну давай Мумей, ап-тяп, ап-сяп… Ну вот, ты уже смеёшься, это хорошо. Давай, как в той легенде. Танцуй!

Попытки Киары танцевать, не увенчались успехом. Из-за слишком толстой шубы, она свалилась лицом в снег, махая ногами и пытаясь подняться, как рыба на берегу. Мумей помогла ей, а после добавила:

– В легенде, говорилось, что дочь Матушки-природы, танцевала в одной рубахе.

– Ты бросаешь мне вызов!

– Что? Стой. Киара, остановись. Киара не нужно снимать шубу, ты же про… Киара, оставь в покое штаны!

Царица не слушала, заливисто хохоча и бросаясь одеждой. Она осталась в одной рубашке, едва прикрывающей ягодицы. Её бёдра быстро окоченели, ладони жгло холодом. Девушка распустила волосы, скинула диадему и подражая дочери Матушки-природы кинулась в пляс.

Танцевать Киара не умела, потому дурачилась. Это было одновременно умилительно и комично. Девушка прыгала, бегала, махала руками. В завершении танца, скокнула через костёр. Её волосы словно язычки костра летели по ветру. Рубаха пропиталась потом, глаза кричали о вызове. Она смогла! Сделала это! Сумела перепрыгнуть через костёр!

Но вся радость вмиг улетучилась. Стоило ножке девушки приземлится в снег, послышался громкий хлопок. В небе, как кисть художника оставляющая белую линию на тёмном полотне, летели несколько снарядов. Через пару мгновений, они спикируют вниз стирая с лица земли ещё одно селение.

Мумей накинула шубу на подругу, и отащила к экипажу.

Лошади заржали, сорвались с места. Царица спешила в Цыпоград.

Змей кусающий свой хвост

Таканаши Киара и её верная советница вбежали в зал собраний. Это была большая комната, с широким столом, где располагалась карта Гиката. Военные министры, в том числе и Птиценот проводили громкие диспуты. Стоило девушкам зайти, они замолкли, но лишь для того, чтобы сильнее взорваться.

– На нас напали!

– Прорвали границу! Злыдни идут со стороны Уничтоженных земель!

– Западные селения уничтожены, беженцы рассказывают о железных демонах.

Киара подошла к столу, глянула на карту: половину Гиката сожрали красные полосы краски. Мумей заставляла себя быть хладнокровной. В отличие от Таканаши, совушка преодолевала волнение. Ей казалось, словно всё это страшный кошмар. Она ждала звона колокола, чтобы открыть глаза и сказать себе: ≪Ужасный, противный сон!≫ Но всё было наяву. На яву горели фермы, на яву проливалась кровь.

– Кто они?

– Ваше величество, у нападающих нет знамён, – отвечал Птиценот, тяжёлым как булава взглядом заставляя других замолкнуть, – По данным разведчиков, мы имеем дело с неопознанной расой.

– Пошлите запрос о помощи Аме, впускайте беженцев в город и готовьте войска. Все наши войска.

Военные министры побежали исполнять приказы. Оставшиеся наедине девушки, тупо глядели на карту.

Перед глазами Мумей проносились события шестилетней давности. Осада храма Кукукуку, огонь, крики, кровь. Всё это повторяется. Змей снова кусает свой хвост. Она давала обещания, что Гикат, её отчизна пусть и под другим стягом, будет процветать. Ради этого, совушка была готова на всё.

***

С момента вторжения прошло несколько часов. Мумей руководила силами беженцев. Те, кто мог держать оружия в руках, отправлялись в арьергард, остальные помогали по мере сил. Женщины и дети трудились в госпиталях, старики раздавали провиант и разжигали костры.

В зале совещаний, Киара принимала гонцов и отдавала приказы. Ей то и дело докладывали, об очередном сгоревшем селении, разрушенном заводе или разбитом полке. Жертвы были невообразимые.

– Ваше величество, мы потеряли отряд героев.

– Ваше величество, я из Сгорбунки. Сгорело всё, ох сгорело…

– Ваше величество, войска вступили в открытое столкновение. Держат противника у Крошрильда, но боюсь долго не протянут.

– Ваше величество, госпожи Аме нет на месте, но доверенные ей люди готовы помочь нам.

– Ваше величество, подтянулись резервы из Флайма.

– Ваше величество…

Ваше величество. Ваше величество. Ваше величество. Киара была готова кричать от отчаяния. Ей хотелось разорвать на куски очередного гонца, закрыть рот спорящим военным министрам. Она была не готова к этому, она была не готова к поражению. Царица привыкла побеждать, привыкла быть первой и никогда не встречать сопротивления. Таканаши паниковала, словно маленький ребёнок встретившись с неизведанным.

– Мы справимся, – Мумей подкралась незаметно, положила ладонь на плечо, наклонилась к уху – Ты справишься Киара. Будь сильной.

***

Они вышли на балкон дворца. Ночной горизонт пылал алыми точками – это горели селения, фермы и заводы. Внизу кипел Цыпоград, а где-то вдалеке земля содрогалась при столкновении двух войск. В воздухе витал пепел, пахло гарью.

Киара приказала выпускать фениксов. Это была последняя надежда царицы. Советники разбежались, девушки остались одни.

– Я хочу защитить Гикат, – призналась Киара – Хочу, чтобы твоя земля прекратила питаться кровью.

– Это и твоя земля тоже, – совушка возложила ладони на плечи царицы, – И мы вместе её защитим.

На небе сияла полная луна. Издали доносился стук колокола. Дул ледяной ветер. Тени гуляли на свободе. Одна из них притаилась на дворцовом шпиле, подслушивая разговор девушек.

– Ради защиты своего народа, я готова на всё, – в глазах Киара блеснула холодная решимость, – Идём Мумей. Гикат должен устоять.

***

– Выходи, – потребовала Киара, поджигая потухшие канделябры; на непонимающий взгляд Мумей, ответила – Полнолуние. Время когда гуляют тени, время когда Смерть выходит на бал. Выходи Каллиопа Мори, владычица мёртвых, кошмар живых. Выходи и предстань перед нами. Выходи же!

Она появилась из темноты. Нагая, костлявая, с гривой белоснежных волосы, Каллиопа Мори явилась на зов царицы.

– Таканаши Киара.

– Прошу тебя без сцен. Перейдем к делу.

***

– Не позволю! – взревела Мумей, цепляясь за ладони Киары.

Царица ответила ей улыбкой, говорящей: ≪Мой милый друг, я вас так люблю, но всё уже решено.≫ Всё и правда было решено. Осознавая бедственное положение, Таканаши решила обменять свою душу на защиту Гиката. Она знала, что у Каллиопы были бессчётные (по крайней мере неизмеримые) войска, готовые при одном слове вступить в бой. Ей была необходима эта поддержка.

– Мумей, моя дорогая Мумей, это единственный шанс защитить твою родину. Нет, молчи, не перебивай. Когда ты рассказала мне про свою любовь к Матушке-природе, когда я поняла, как ты любишь свою отчизну, мне… – девушка силилась подобрать слова, крутила в воздухе ладошками – Я поняла, что жить можно не только ради себя. Поняла, что жизнь ради кого-то наполненная смыслом может сделать меня счастливой. Не мешай мне быть счастливой Мумей, это единственное о чём я тебя прошу.

Тени скалили клыки, пускали слюни. Калли бродила где-то в темноте, сверкая лезвием косы.

– Мумей, я люблю тебя.

***

– И я тебя, моя дорогая подруга, – совушка благоговейно целовала ладонь Киары – И я тебя люблю. Ты совершила много поступков, но пусть в истории останется лишь этот. Лишь этот миг…

Киара лежала на столе, как лежат мёртвые в гробу. Её хмурое личико разгладилось, зарумянилось. Она сжала ладонь Мумей, не открывая глаз произнесла:

– Я доверяю Гикат тебе. И ещё кое-что. Наклонись, – совушка послушно прильнула ухом к губам Киары – …Я буду ждать тебя там.

Им помешал Птиценот. Ворвался в зал собраний, и сразу пал на колени, сражённый представшей картиной. Но Мумей услышала последние слова Киары. В это мгновение царица впилась ногтями в ладонь подруги, изогнулась всем телом, стала трястись. Совушка отпрянула, упала ничком. Она не видела как уста царицы выдохнули ослепляющий свет, как он птицей устремился ввысь прогоняя тьму, как вылетел на балкон, озаряя светом Цыпоград, как королева мертвецов пала на колени, ослеплённая божественным сиянием. Она ничего из этого не видела, лишь застала погибшую в неестественной позе.

***

– Верую вам свою жизнь, верою и пра…

– Птиценот, прошу, без сцен.

Мумей протянула рыцарю ладонь, тот кивнул, ухватился. Стал говорить прямо и по делу. А если говорить прямо и по делу, исключая народные крепкие слова и ругательства, всё шло как нельзя хуже. Вернее будет сказать:

– Мы проиграли.

– Мы проиграли бы, не будь наша царица счастливой. Птиценот, верь мне. Собирай войска и готовься к последнему бою. Гикат не падёт.

***

Каллиопа Мори сдержала своё слово. Через несколько часов, Цыпоград взяли в кольцо армии мёртвых. Скелеты горланили любимую песню, огры готовились стрелять из пушек, всадники без головы формировали строй. Позади них стоял ничтожных скоп воинов Флайма.

Рота смерти под неизменным командованием Фельдиса, экскортировала королеву мёртвых и Мумей. Совушка оседлала одного из фениксов; накинула привычный плащ поверх кольчуги; взяла меч и щит из личной оружейной Киары. Она чувствовала, что царица рядом, словно сидит позади неё, подбадривает и повелевает. Ей очень хотелось это чувствовать, но на самом деле в сердце девушки была пустота.

Мумей потеряла Фауну, Киару и теперь лишается отчизны. ≪Нет. Не позволю. Вы отняли у меня всё, но отчий край отнять не сможете.≫ Она была воодушевлена, наполнена решимостью и эти эмоции разделяла с войсками. Словно не стало Мумей, а появился один большой зверь по имени Войско. И этого зверя загнали в угол; он ранен, но скалит клыки и рвётся покусать обидчиков.

На горизонте поднялся алый рассвет. Ветер волновал стяги войск. Стучали барабаны, маршировала пехота мертвецов.

– Идут! Идут! – верещали разведчики.

– Вперёд! Во славу Гиката, за царицу фениксов!

От поднятого крика заложило уши. Земля сотряслась – войска двинулись в атаку. В считанные мгновение две армии схлестнулись. Началась резня.

Хроники Гиката

Существа пробрались в библиотеку. Тихо, не ступая на скрипучие половицы по которым денно ходит пожилая сова, а нощно бродят призраки, они миновали несколько стеллажей и юркнули в тёмный проход ведущий в архив. Там, среди запыленных свитков, запрещённых гримуаров, опасных фолиантов, они отыскали нужную книгу. Название гласило: ≪Хроники Гиката≫. Зажгли свечу, открыли первую страницу…

***

..Страшный день настал. В шестьдесят третий день Саницы 1362 года, сошлись армии в королевстве Гикат. Почившая царица фениксов, заключила союз с королевой мертвецов. Бооольшое войско привела Каллиопа Мори. Они живым щитом стояли за Цыпоград. Стояла живым щитом и Нанаши Мумей. Она первая ринулась в бой на фениксе, что при прыжке затмевал собой небеса, но было светло, ибо его перья светились лучами солнца даже через латы. Он и был солнцем. Испепеляющим врагов солнцем.

Армии сошлись близ Цыпограда поздним утром. Противниками гикатцев, были механизированные роботы под управлением членов неизвестного культа. Они не боялись боли, тараном шли вперёд, огнём и мечом прорубая себе дорогу. Перед тем как встретить ожесточенное сопротивление, культисты и их марионетки сожгли западные провинции Гиката, такие, как: Не-готер, Ко-сек, Фи-лован и другие.

Бойня стояла страшная. Снег окрасился в алый, небо заволокло тучей снарядов; где-то громыхали пушки, то там, то сям свистели ружья, и везде звенела сталь. Среди живых, по телам мёртвых скакали лошади, прыгали фениксы. Нанаши Мумей, впоследствии прозванная Светлой, а так же получившая звание ≪Герой войны за Гикат≫ рубила направо и налево. Она была символом защитников; за неё, за эту бешеную девицу пробивающую дорогу вперёд, идущую по головам, хотелось бороться. И боролись. Боролись самозабвенно, боролись забывая о жизни, боролись до последней капли крови. Друзья говорили друг другу: ≪Брось меня, иди за ней. Иди и победи≫; ≪Умираю. Темнеет в глазах. Брось, брось меня, иди сражайся. Иди же, ну, вперёд…≫; ≪Ко-ко! Кок-кококо! Бой! Бой!≫. Никто не думал о жизни, все шли на верную смерть.

Войска культистов, были волной, что пытается смыть дамбу. Но она…

***

Скрипнула ступенька. В архив спустилась толстая сова. Махая лампой, она без труда обнаружила детишек скрывающихся под столом. Испуганные, с лицами будто бы говорящими: ≪помилуйте≫, они держали на коленях книгу. Рядом стояла потухшая свеча.

– ≪Хроники Гиката≫, – прочла сова, скрипя спиной – Аа-аа-аа, помнится мне, да помнится. Было это ещё в прошлом веке. Мой отец рассказывал.:

***

Арьергард ринулся в бой. Курочки, цыплята и остальные пернатые, под предводительством Птиценота ворвались в толчею сражения. Они бились достойно, отважно, не жалея ни себя, ни врагов. Много их полегло. Отважные герои шли по телам своих союзников, рубить и сечь, махать и стрелять. Бабах. Бабах. Бабах. Позади то и дело стреляли пушки, над головой летели снаряды. Где-то вдалеке рубилась конница, по сторонам отбивалась пехота.

Вскоре гикатовцам удалось оттеснить противника. Наступил переломный момент, момент когда погибли несколько культистов. К этому приложили руку Мумей и Каллиопа. Им удалось прорубить себе путь к командованию и нейтрализовать «мозги» войска. И вот победа была уже близко, но внезапно раздалась весть: ≪Каллиопа Мори пала! Королева мертвых мертва! ≫. Случилось это…

***

– Аа-аа-а, вижу рты разинули, уши развесили, – сова поставила лампу на стол, села на стул – Интересно? Историей родины увлекаетесь? Киваете, значит оказалась права. Чтобы вы знали: моя прадед был никто иной как Птиценот! Он получил звания ≪Герой войны за Гикат≫, пережил бойню и умер от рака кишечника. Ох, бедный прадед… Он-то мне и рассказал, что случилось с королевой мёртвых. Хотите и вам расскажу. Хотите? Ну славно, тогда слушайте…

***

Случилось это в арьергарде культистов, в небольшой деревушке избранной, как временное убежище. Туда прорвалась рота смерти, идущая за Каллиопой и Нанаши. По словам лича Фельдиса (очень хорошего друга моего прадеда), ещё при подходе к цели, он понял что с королевой мёртвых что-то не так. Она валилась с седла, хваталась за грудь, словно задыхается. Сражалась повелительница Чумных земель в проклятой форме, пользуясь всеми доступными силами.

Не посчитайте за брехню, да только кто ж правду знает? В это время, на Чумных землях, то ли лопнул, то ли взорвался, короче похерился обелиск. Обелиск этот подпитывал силы Каллиопы. Без него она лишилась львиной доли мощи, и как итог проиграла в бою. Очевидцы, то была рота смерти во главе с тем самым Фельдисам, утверждают, мол, её убила культистка. Ага, девица. А девицу эту, засекла Мумей. На этом её бой закончился. Мой прадед лично обрабатывал ей раны, и транспортировал в столицу. Да, транспортировал, потому как Нанаши была сильно ранена, изнурена и вообще едва ли держалась в седле.

Когда они возвращались в Цыпоград, встречали ликующих гикатцев. Гикат победил, а вторженцы потеряв «мозги» так скажем, отупели. В книге ≪Хроники Гиката≫, об этом много написано. А в конце автор оставляет четверостишье:

≪Поля усеяны телами, под ногами друзья, враги,

отовсюду крики, хохот: ≪Братья, сёстры, мы смогли! ≫;

молодуха и старик, бродят в поисках родни,

не найти здесь никого, все ушли, в лоно земли…≫