Текст книги "Неукротимая Страсть (ЛП)"
Автор книги: Памела Палмер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Глава 8
– Время расплаты, – зарычал Пэнтер. Оставив Скай, которая прижалась к стене и прикрывала платьем грудь, в клетке, он схватил со стены небольшой моток веревки. Он чертовски зол на нее. Он узнал, кем она является! Еще она глупо улыбалась, умоляла и манипулировала его симпатией к ней. Играла с ним. И до сих пор играет с ним! – Теперь мое время связать тебя, ведьма. Но тебе же нравится, когда идет кровь? Посмотрим, как тебе понравится, когда это будет твоя собственная кровь?
Ножом, который он принес из дома, Пэн начал отрезать веревку и привязывать ее к болтам с кольцами, торчащими из стены на равном промежутке, предназначенные специально для этой цели. Привязав последнюю веревку, он поднялся и уставился на Скай, которая, дрожа, стояла и прикрывала себя в притворной скромности. Сливочные плечи плавно переходили в длинную, изящную шею.
– Прекрати притворяться, Скай. Я знаю, кто ты. Ложись. Пришло время почувствовать, каково это раздвинуть ноги для удовольствия другого.
Богиня, мысли о том, что она раздвинет эти прекрасные ножки, и он, наконец-то, сможет в полной мере прикоснуться к ней, заставил поток крови пульсировать и собраться глубоко внизу.
– Я знаю, каково это, – ее голос дрожал от страха и вторил с пустотой. – Те цепи были еще до тебя.
Он встретился с ее взглядом, как только понял сказанное. Эта скала, где он привязанный пролежал шесть дней. Её платья висели на стене, словно этот несчастный осколок камня был ее клеткой, а не его. Проклятье. Он не будет ее жалеть! Это то, чего она желала. Просто акт.
Но когда он смотрел на нее, в эти медно-голубые глаза, он был бы проклят, если бы увидел в них хоть какую-либо хитрость. Она, должно быть, очаровала его, потому что все, что он видел в ней, так это ужасную бледность. И она пробирала до костей.
«А что если я ошибаюсь на ее счет?»
Наблюдая за ним, в глазах Скай заблестели слезы. Слезы точно такие же, которые текли по щекам Анкриты, когда она бежала к нему в тот день, в разорванном платье и с выставленной полной грудью. Она продолжала смотреть вниз, чтобы он не могу увидеть медные ободки Мага, но эти слезы на ее щеках просто убивали его. И захватили в плен.
Слёзы. Как и Анкрита, Скай играла на его чувствах.
– Ложись!
Стиснув зубы, Скай дерзко вздернула подбородок. Он сократил расстояние между ними, расставив руки по обе стороны ее головы. Ее грудь вздымалась, тело дрожало, но она не умоляла и не сжималась. Вместо этого, безнадежно взмахнув ресницами, она закрыла глаза.
– Я не такая, как ты думаешь.
Её запах окутал его, будоража кровь в жилах. Он хотел подмять ее под себя, но все внутри требовало отомстить за то, что поработила его и привезла в ту адскую дыру. За то, что она заставила испытывать его чувство жалости к ней, чтобы он смог бы – помог ей – использовать его.
Одна слеза вырвалась из клетки ее ресниц, и Скай быстро вытерла ее обнаженным плечом. Свет поймал слезу. Каким-то образом это одинокая, сверкающая капля на ее совершенном плече прокляла его. Он боролся с порывом жалости, который снова взывал к ложному чувству защитить Скай.
Это ложь!
Он сжал её подбородок, заставляя посмотреть себе прямо в глаза.
– Открой глаза, ведьма. Я уже однажды купился на этот твой обман. Бедная, несчастная жертва. Но больше не поверю. Открой глаза!
К его удивлению, она открыла глаза, в которых стояли слёзы.
– Я не знаю, чего ты от меня хочешь! Как может страх быть обманом? Даже если бы я была такой бездушной, какой ты меня считаешь, я бы все равно боялась сейчас. Любая женщина боялась бы. Я не могу сражаться с тобой.
– Ты бросаешь вызов мне, когда отказываешь лечь.
Она отвела взгляд, но затем снова уставилась на него, даже тогда, когда ее нижняя губа начала дрожать.
– Я не буду помогать тебе, насиловать меня.
Его живот скрутило. Никогда, более чем за четыреста лет, он не брал женщину силой. Он убивал других за это. Проклятье. Она ведьма! Такая же, как Анкрита.
Нет. Она не такая.
Анкрита пытала его несколько месяцев для собственного удовольствия. Скай никогда не причиняла ему боли. Он отпустил ее, развернувшись, кулаками ударил в каменную стену. Вот в чем проблема. За все время, пока он находился в ее милости, она ни разу не причинила ему боли. Даже после того, как он напал на нее. Если бы здесь с ним находилась Анкрита, у него не было бы проблем причинить ей боль, точно так же, как она причиняла ему все те месяца, когда ее глаза переполняла злобное ликование.
Но Скай не Анкрита. Он ненавидел, что Скай врала ему, заставляя думать, что она подвергается насилию, чтобы он трахнул ее. Он презирал то, как она заботилась о животных перед тем, как убить. Но больше всего, он ненавидел то, как она заставляла заботиться его о ней, защищать ее.
Но насколько он помнил, она никогда ничего не делала, чтобы причинить ему боль. Как он мог наслаждаться тем, что будет причинять ей боль? Даже от ее страха Пэнтер чувствовал себя ужасно.
Да она удерживала его против воли, но он не мог притворяться, что здесь есть какое-то сходство. Когда она насаживала себя на него во время того ритуала, он был в ярости. Но она не навредила ему. До тех пор, пока сила не промчалась по нему, а сам физический акт принес ему одно удовольствие.
Но так не будет, если он заставит ее. Нет, если она не будет влажной и готовой для него. Богиня, он не мог так поступить. Он хотел ласкать и прикасаться к ней до тех пор, пока она не станет извиваться от желания под его руками. То, что он мог вызвать в ней. Желание, которое он не хотела.
Наказание.
Но он не мог выкинуть из головы мысль о ней на этом камне, скованной цепями, как он сам. Для чьего удовольствия? Бирика?
Ярость прожигала его, но она была направлена на обидчиков, а не на нее. Черт.
Все что он знал, всеми мыслями в его голове управляло ее ловкое очарование.
Наспех он вышел из маленькой камеры, не оглядываясь назад и запирая за собой дверь. Пришло время очиститься ему от этой магии. И единственный способ это сделать заключался в хорошем сексуальном удовлетворении. Теплое и готовое тело Эванджелины справится с этим превосходно. Но, Богиня, единственную кого он хотел, была та, которая очаровала его.
Скай.
***
Поднимаясь из подземелья, Пэнтер сжимал наручники из холодного металла на запястье. Мрачный гнев превратился в раскаленную ярость, которая была часть его магии, позволяющей перекидываться в зверя. Магия пропитала и эти кандалы, которыми его приковали к скале. Он впился пальцами в свою руку, пытаясь проникнуть под наручник. Пэнтер хотел избавиться от этой херни! Ведьма утверждала, что они магические, а значит, Маги могли с ним что-то сделать. И лишь богине известно что. Лишь кандалы останавливали его от того, чтобы вернуться обратно в пещеру и схватить Вайпера прежде, чем тот найдёт Пэна. Душа Вайпера ещё внутри него, Пэнтер был в этом уверен. Душа, скованная злом, которое уже и без того многое у него забрало.
Если это будет последним, что Пэн сделает, он выманит Вайпера из пещер и избавит от тёмной магии.
Пэнтер вошёл в фойе, где нашёл Эванджелину, смотрящую на него голодным взглядом. Она оделась специально для него, идеально подчёркивая изгибы красным платьем, достаточно коротким, чтобы продемонстрировать длинные ноги. Тёмные волосы она распустила, как он и любил.
– Где Женовия? – спросил он.
– Джаг уже ушёл с ней наверх. – Она протянула к нему руку, медленно растягивая губы в понимающей улыбке.
Он не шевельнулся. Не взял её за руку. Впервые за века эта улыбка, это пышное, соблазнительное тело ничего не пробудило в его теле.
Вина Скай. По иронии, единственный способ распутать ее чары вокруг него заключался в том, чтобы взять Эванджелину. И он возьмет. Проклятье, возьмет.
Через минуту.
– Чего-то хотела? – Он прошел мимо нее в гостиную, столь же цветастую и показную, как и остальная часть дома. Захватив виски из бара, Пэн наполнил бокал и одним глотком опустошил его.
– Хочу тебя, – мягко сказала женщина, скрестив руки под грудью и прислонившись к дверной раме. Она проницательно посмотрела на него, скользнув взглядом, она пристально уставилась на его пах и на явно отсутствующую эрекцию. – Но меня ты сегодня не хочешь. Что случилось, Пэнтер? – В ее тоне не было никакой злости. Никакой боли. Их отношения, основывались на сексе и не более. На физическом удовольствии и удовлетворении низменных потребностей. Он любил и уважал ее, и всегда старался принести ей столько удовольствия, сколько и она ему. Их отношения не выходили за пределы спальни.
– Я был очарован. Наверное, и до сих пор, под чарами.
Эванджелина кивнула.
– Именно, поэтому Лион позвал меня. – Она выпрямилась и протянула ему руку. – Пойдем, воин. Давай очистим тебя от этой магии. А затем, когда ты снова заинтересуешься, то я доставлю тебе второй раз удовольствие, если будешь не против, конечно.
Пэнтер наблюдал за ней, ожидая потока тепла, который должен был появиться от ее слов. Но разочаровался его отсутствию. Однако она была права. Чем раньше он очиститься от чар ведьмы, тем лучше. Не прикасаясь к ней, он повел её наверх в свою спальню, в свое личное убежище. Предыдущая Радиан – Беатрис – настояла на том, чтобы разделить свою любовь к искусству со всеми дикими. Поэтому две стены его комнаты украшали картины с изображением индейцев на конях. А вот мебель из грубого дерева и коллекция оружия со стрелами были его личными.
Пэнтер закрыл дверь и наблюдал, как Эванджелина раздевается, оставшись лишь в паре крохотных трусиков и бюстгальтере, которые не оставляли простора воображению. Эванджелина очень фигуристая, с пышными и чертовски сексуальными изгибами. По крайней мере, он всегда так думал. Но когда представил, как снимет эти кусочки кружева и доберётся до женственных местечек, ничего не почувствовал. Тело отказалось возбуждаться.
Он разочарованно фыркнул.
Эванджелина нахмурилась.
– Она действительно околдовала тебя?
С рычанием, он сократил между ними расстояние, развернул Эванджелину и прижал спиной к своей груди, обхватив руками пышные груди. Не то. Руки зудели обхватить небольшую грудь на стройной фигуре.
– Проклятье.
Эванджелина вырвалась из его хватки.
– Закрой глаза, Пэнтер. Возможно, это поможет. Закрой глаза и думай о ней.
– Эва…
– Делай все, чтобы возбудиться, воин. Мы должны очистить тебя от ее магии.
Он прислонился к двери и, закрыв глаза, сделал то, что она просила. В этот момент в разуме всплыло лицо Скай, когда он впервые увидел ее. Волнение в ее глазах, когда она оторвалось от журнала, и встретилась с ним взглядом. Он думал, как она выглядела с запрокинутой назад головой от экстаза, когда Пэн входил в нее. Тело возбудилось при мысли о ней. Пэнтер почувствовал нежные руки на паху, как расстегнули ширинку и обхватили тёплой ладонью налитый ствол. Он выгнулся, жар проносился по телу
До его носа долетел запах жасмина, и Пэн замер, всё внутри забунтовало. Жасмин, а не фиалка. Он не хотел жасмин. Он не хотел… Эванджелину.
Единственная, кто могла утолить его голод, была Скай.
Он открыл глаза, и посмотрел на женщину, готовую удовлетворить его ртом. Слишком длинные волосы. Чересчур пышное тело. Всё не то.
Его член опал. Издав звук отвращения, Пэн отстранился, застегнул молнию на штанах и принялся ходить по комнате, как зверь в клетке. Проклятье! Он может и не прикован больше к скале, но ведьма всё так же держала его в плену.
– Пэнтер, что я должна сделать? – тихо спросила Эванджелина.
– Не знаю. – Перед ним находилась прекрасная, практически обнаженная, желающая его женщина, и прямой приказ лидера найти сексуальное освобождение. А он не мог. Он не желал войти в тело этой женщины. Ни её рот, ни её лоно. Он даже прикосновений её не хотел.
Богиня, ведьма околдовала его.
– Если ты не позволишь мне очистить тебя, Пэнтер, сделай это сам. А я посмотрю, чтобы убедиться. Мы не можем оставить эти чары в тебе.
Чёрт!
Остановившись там, где запах Эванджелины не достигал его, Пэн закрыл глаза и подумал о Скай. О дне, когда он первый раз её поцеловал, думая, что она человек. Он приказал Фоксу вернуться в придорожный Магазин во второй раз, чтобы увидеть ее снова. Он не ожидал её встретить, но она ждала его. И когда она скользнула к нему в объятия и прижалась губами к его… огонь разгорелся внутри, распаляя тело. А когда она скользнула языком к нему в рот. Все мысли о нежности улетучились из головы. Прижимая её к себе, он начал неистово вторгаться в её рот языком.
У неё был вкус дождя и фиалок. Пэн мог лишь думать о том, как оказаться в её теле. Скай опустила руку с шеи к его паху, давая понять, что её мысли такие же примитивные и плотские, как и его. Пэн скользнул рукой по её спине, затем вверх, задирая подол платья. Он опустил руку ниже, скользя по горячей коже между ног Скай к влажной, горячей сердцевине. Женщина не надела нижнего белья. Улыбка коснулась его губ, и Пэн начал жестче целовать Скай, проникнув в её жар пальцем.
Открыв глаза, Пэн направился в ванну, оставив дверь открытой. Он достал из штанов налитый ствол и начал двигать по нему рукой над раковиной, мысленно вернувшись к Скай.
Тогда Фокс прервал их, и он не взял её прямо тогда и там. А так хотел. Как и она.
Проклятая ведьма!
Он вновь представил, как она скачет на нём в первый раз и начал двигать рукой. Богиня, в моменты страсти Скай была прекрасна, с её губ срывались всхлипы.
А затем, она кончила…
Он напрягся, вспоминая, как её оргазм вызвал его. С низким стоном, он кончил в раковину, удовлетворяясь лишь немного. Схватив полотенце, он вытерся, затем застегнул штаны и обернулся к Эванджелине, наблюдавшей за ним в дверном проёме. В её глазах пылала страсть.
Но в его теле она не отозвалась. В груди разлилась паника. Он очистился от магии. Она должна была уйти!
Подавшись к Эванджелине, он обнял её и тут же отпустил, понимая, что хотел её ещё меньше прежнего. В памяти всплыл образ стройного тела Скай, её запах… этого он жаждал.
– Проклятье! – он прошёл мимо Эванджелины в спальню, его кровь разогревала извечная ярость. Он услышал позади звук неверия от Эванджелины.
– Да, она околдовала тебя, вот только не магией. Воин, ты запал на неё.
Пэнтер обернулся к своей едва одетой собеседнице.
– Я не запал на ведьму!
– Может не эмоционально, но физически, да. Ты её хочешь, да так, что никто другой не нужен.
Пэнтером завладел дикий гнев, он стиснул зубы, а из подушечек пальцев проглянули когти. У кого-то из его братьев пойдёт кровь.
– Успокойся, воин, – без страха произнесла Эванджелина. – Пэнтер, это пройдёт. Ты не первый мужчина, который желает запретный плод. И не последний. Рано или поздно, ты её перерастёшь.
Пэнтер сильно стиснул зубы и кивнул.
– Рано или поздно. – Он заставил себя успокоиться и убрать когти. Лучший способ положить конец этой безумной одержимости – избегать ведьмы. Он привёл её сюда для допроса, и выудить всю возможную информацию. И как только она всё расскажет, оставлять ей жизнь смысла не было. Вот тогда он её и перерастёт.
Вернувшись в ванну, он закрыл дверь, разделся и принял горячий душ, смывая запах пещер и ведьмы. Вытираясь полотенцем, он уже для себя решил. Он отдаст ведьму на суд Ро. Позволит Лидеру решить, что с ней делать. Потому что, очарованный или нет, он не мог ясно думать, кода дело касалось ведьмы. А на кону стояло слишком много, чтобы он мог совершать ошибки. Пэнтер быстро оделся в чистую пару кожаных брюк и черную футболку, пристегнув к поясу ножны.
Ведьма больше не сможет иметь над ним власть.
Если только он, хоть на одну чертову минуту, перестанет её хотеть.
Глава 9
Вновь одевшись, Скай встала спиной к стене камеры под домом диких. Она дрожала и пыталась выровнять дыхание. Её одолевал страх того, что Пэнтер сделает, когда вернется и возмездия Бирика. Сколько раз Бирик ей говорил, если она когда-нибудь сбежит, он заставит её долго возвращаться… или долго умирать. Если бы она только могла сбежать от них. Но куда пойдёт?
Домой. Она пойдёт домой.
Слёзы жгли глаза, когда тоска по матери завладела ею. Правда, Скай не знала, как найти свою мать. Её мир был настолько узок и скрыт, что она даже не задумывалась о возвращении к родным. Она не представляла, в каком человеческом городе… да даже штате раньше жила. Никаких контактов с родными. И никак не узнать, потеряли ли они души и стали ли частью армии Инир.
Скай утёрла слезу, скатившуюся по щеке. Это неважно, потому что ей никогда не освободиться. Дикие воины никогда её не отпустят. Уверенности, что её не убьют после того, как она расскажет, что знает о Бирике и Дименах, не было. Перед глазами вновь вспыхнула недавняя картина, отчего Скай опять едва не вырвало. Она отчётливо почувствовала ужаса тех людей, их крики звенели в ушах, а в носу свербело от гнилостного запаха Димена. Скай закусила костяшки пальцев, сжатых в кулак. Именно по этим причинам, она не должна допустить возвращения к Бирику. Он продолжит использовать её силы и пробудит других Дименов. Даже если не захватит Пэнтера, найдёт другой способ. Но она лучше умрёт, прежде чем поможет освободить ещё хоть одного монстра. Скай медленно осела на пол под гнётом ожидающего её будущего. Прежняя жизнь кончена, и её уже не вернуть. А сидя в тюрьме диких, начать новую невозможно. И что же делать? Она откинулась на холодную стену, проигрывая в голове слова Пэнтера и плача. «От того, что мы выберем – позволить злу жить или уничтожить его, зависят наши жизни. Выбирай, Скай».
Она тихо всхлипнула. Выбора не было.
Но ведь она уже однажды выбрала, так? Скай освободила Пэнтера и ушла от Бирика в процессе. И это был правильный выбор, неважно, что случится с ней. Когда дикие придут допрашивать, она расскажет всё, что знает. Может, она могла бы помочь им победить Бирика и Дименов? Может, удалось бы, в какой-то небольшой степени компенсировать все страдания, которые она причинила своим даром. Затем, если они всё так же будут намерены убить её, да будет так. Что это за жизнь, когда из-за неё умирало и умирает столько существ? Сильно дрожа, она притянула колени к груди и обхватила их руками. Да будет так.
«Но, матушка-природа, я не хочу умирать».
***
Когда Пэнтер спустился с Эванжелиной вниз, Лион открывал дверь Шаману. Видно было, что вошедшему мужчине не больше пятнадцати, одетый в белую рубашку и чёрные бриджи из ушедшей эпохи. Кивнув Лиону, Шаман посмотрел на Пэнтера. В его глазах читалось слишком много древних знаний для столь юного лица.
Шаман кратко ему кивнул.
– Воин.
– Шаман. – Из горла Пэнтера вырвался рык. – Сними эти чёртовы оковы.
– Сделаю, что смогу.
Пэнтер и Шаман направились в гостиную. Как и в каждой комнате дома диких здесь висело множество картин маслом, датированных серединой девятнадцатого века. Пэнтер сел в одно из мягких кресел, а Шаман опустился перед ним на пуфик, взял руку Пэнтера и положил тонкие пальцы на поручень. После чего закрыл глаза и начал распевать себе под нос на языке, которого Пэнтер не знал, но слышал от Шамана прежде. Текли минуты… долгие и напряжённые минуты, в которые Пэнтер забыл, как дышать, напрягаясь всем телом и моля, чтобы магия Шамана сработала.
Когда Шаман открыл глаза и поджал губы, Пэн захотел завопить от гнева.
Шаман покачал головой.
– Извини, воин. Магия очень-очень сильна. Мне нужно провести больше исследований, чтобы найти другой способ.
Пэнтер закрыл глаза, сдерживая ярость, подпитываемую разочарованием. Ему необходимо вернуть способность перекинуться в зверя! А пока на нём кандалы, он пленник Мага.
Он посмотрел Шаману в глаза.
– Ведьма в тюрьме. Лион хотел, чтобы ты связал её магию.
Шаман сильнее сжал губы и кивнул. Как и для Пэна, для Шамана судьба припасла нападение Магов. В тот момент он был юн и после перестал взрослеть. Хотя, он один из старейших Териин, выглядел, как подросток и всегда будет так выглядеть. Пэнтер встал и проводил Шамана в фойе, где их ждал Лион, скрестив руки на груди. Когда они вошли, Лион посмотрел на кандалы, и на его лице появилось угрюмое выражение.
– Не повезло, – отрезал Пэнтер.
– Как только Шаман свяжет ведьму, приведи её в оперативный центр.
Пэнтер кивнул.
– А что потом, Ро? Она должна быть на ответственности кого-то другого. Со мной всё сложно.
Лион бросил на него упрекающий взгляд.
– Я думал, ты очистил себя.
– Да. Поэтому и хочу, чтобы кто-то другой смотрел за ней после этого.
Лион осмотрел его тяжёлым взглядом, затем кивнул.
Пэнтер вёл Шамана по винтовым лестницам и через подземные камеры. Когда они добрались до тюрьмы, Скай поднялась с присущей ей грацией и посмотрела прямо на них, гордо вздёрнув подбородок. В её глазах он увидел смесь мужества и отчаяния, как будто она ожидала худшего, но была готова столкнуться с чем угодно. И то странное влияние, которое Скай имела над ним, пробудило в Пэне желание подойти и обнять её, успокоить, сказать, что всё будет хорошо. Но он не мог успокоить её, даже если бы хотел. В доме диких ведьмы недолго жили. И не без причины.
– Она не связана. – Шаман отступил назад. – Я не подойду к ней, пока её не свяжут.
Скай поджала губы и отвернулась. Пэнтер открыл дверь клетки и схватил одну из длинных верёвок, на которых планировал её подвесить. Скай завела руки за спину, не сопротивляясь. Как только он коснулся её кожи, тело тут же отреагировало. Он весь напрягся и подобрался, будто не кончил только что в ванной. Зверь внутри Пэна хотел тереться о её волосы и прижаться к её великолепным изгибам. Руки чесались прикоснуться к тем местам, куда падал взгляд. Он сильнее необходимого затянул верёвку. Лишь от прикосновения по его телу опаляющей и дикой волной пронеслось желание. Богиня, что она с ним сделала? Скай повернула голову, и Пэнтеру пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не прижаться губами к нежной коже изящной шеи. А затем провести языком и прикусить. С рычанием глубокого разочарования он закончил связывать её и вышел из камеры, позволив Шаману занять своё место. Шаман наблюдал за ней с теплотой, приготовленной для шипящей кобры. От отвращения его глаза потемнели, пока он продолжал кружить вокруг ведьмы, повторяя заклинание связывания.
Скай опустила взор на свои босые ноги.
Где-то глубоко внутри проснулось сочувствие. Ну и что, что её все ненавидят? Она – Маг. Он не должен сочувствовать ведьме.
Шаман резко остановился.
– Ты не забрал её кэнтрик
– Не смог его найти. Она сказала, что он похоронен в её сердце.
– Невозможно. – Он кивком головы подозвал к себе Пэнтера. – Держи её, пока я проверю.
Скай подняла на него настороженный взгляд.
Он знал, о чём она думала.
– Шаман не станет тебя резать, ища кэнтрик, ведьма. Успокойся. – Встав позади, он обхватил нежные плечи, ощущая силу в костях, которую от Скай не ожидал. Может, она не настолько хрупка, как выглядит. Разум играл с Пэном шутки, напоминая о привлекательности этих обнажённых плеч. Кожа Скай на вкус так же сладка, как и её поцелуи? Он представил, как приспускает платье с одного плеча и касается его губами.
С рычанием, он подавил одержимость своего тела этой женщиной.
Шаман, ростом со Скай, встал впереди и провёл рукой перед её грудью. Затем, его ладонь замерла прямо над сердцем Скай. Шаман закрыл глаза, словно услышав мелодию, которая звучала лишь в его голове.
– Он в её сердце, как она и говорила. Ты не сможешь забрать кэнтрик, не вытащив сердца.
И убив при этом Скай.
– Как она вообще пережила внедрение кэнтрика в сердце?
– Думаю, она была ещё ребёнком.
Пэнтер кивнул, вспоминая слова Скай.
– Ей было восемь.
Восемь лет. Ублюдочные Маги разрезали грудину восьмилетней девочки, чтобы вживить медное кольцо в её сердце. Она могла умереть.
Шаман кивнул.
– Это всё объясняет. У магии непредсказуемые последствия для детей. В данном случае, она, очевидно, выжила, когда взрослый должен был умереть. Кэнтрик врос в сердце. – Он возобновил напев. Обойдя Скай два раза, он вышел из клетки. – Она связана, но… – Шаман мотнул головой. – Я не могу гарантировать, что она больше не опасна. Будь осторожен, воин.
Да, верно, она опасна. Пэнтеру лишь нужно оказаться рядом и он её хотел. Чёрт, он вообще только о ней и думал. Схватив Скай за предплечье, Пэнтер вывел её из камеры.
Она подняла на него взгляд.
– Я не могу ранить тебя. У меня нет таких сил. Да даже если бы были, не могла. – В её словах было столько же уверенности, сколько и в её глазах. Она оплетала его разум, пытаясь смягчить его настрой против нее.
– С чего мне верить твоим словам?
– Потому что я говорю правду.
Где именно правда? Кто такая Скай? Опасный враг? Невинная жертва? Или, вероятно, и враг и друг, способный сбить Пэна с толку и обречь диких воинов на провал миссии.
С огромным беспокойством, Скай шла с Пэнтером из подземелья, пытаясь не думать о предстоящем допросе. Лакированный пол холодил стопы босых ног. Скай слабо помнила, каково это носить обувь, ведь уже давно у неё таковой не было. Бирик обеспечивал её необходимым: парой платьев и минимумом еды.
Перед тем, как та малая толика имеющихся друзей, стали Инирами, они баловали её куклами, ожерельями, милым нижним бельём… но Бирик всегда находил подарки и уничтожал их.
С каждым шагом по коридору, пульс ускорялся. Между грудей скользнула капля пота. Ещё до того, как они дошли до комнаты, в которой их ждали дикие воины, она услышала грохот мужских голосов и почувствовала животных внутри воинов. В основном крупные хищники: кошки из джунглей, собаки и одна хищная птица. Пэнтер ввел Скай в большую комнату с деревянными панелями, где домИнировал огромный овальный стол, за которым сидели мужчины… более полудюжины огромных мужчин. С ними стояла женщина, с которой Скай уже встречалась в фойе. Кари. Все резко посмотрели на Скай со смесью любопытства и неприязни. Звери сначала проснулись поприветствовать её, а затем начали рычать и шипеть, повторяя враждебность мужчин, в которых жили. Трое мужчин выпрямились, настороженно смотря на неё, а затем с огромным облегчением на Пэнтера.
Мужчина с резкими чертами лица и соболиными бровями двумя ладонями сжал предплечье Пэнтера.
– Хоук, – проговорил Пэнтер.
– Приятель, ты нас поволноваться заставил, – он долго сжимал руку Пэнтеру. – Рад, что ты сбежал.
– И я.
Когда Хоук отошёл, второй мужчина, самый крупный в комнате сжал его руку.
– Вулф.
– С возвращением Пэн.
Третьего мужчину Скай уже видела, молодой, с копной взъерошенных рыжих волос. Фокс. Он был с Пэнтером, когда Скай встретилась с ними в маркете. Пэнтер сжал предплечье молодого человека, затем отпустил и положил руку на его плечо.
– Рад, что с тобой всё хорошо, пацан. Но это последний раз, когда я прислушиваюсь к твоим инстинктам.
Парень застонал.
– В итоге, она оказалась не такой уж и хорошей для тебя
– Можно и так сказать.
– Садитесь, – произнес Лион.
Пэнтер усадил Скай на стул с краю. Со связанными руками, она не могла откинуться на спинку, хотя и без того у неё не было роскоши расслабиться. Не в этой комнате, когда мужчины кидали на неё враждебные взгляды. Лион, сидевший во главе стола, практически вибрировал от напряжения, когда повернулся к Шаману, вошедшему следом.
– Есть вероятность, что Пэнтер всё ещё под чарами?
– Вероятность есть всегда. Я не чувствую никаких доказательств чар, но на нём кандалы. Я не могу сказать точно, как они на него влияют. Ведьма может использовать их, чтобы контролировать его
Лион перевёл напряженный взгляд на Пэнтера.
– Пэн, что произошло? И что мы должны сделать, чтобы положить конец этой угрозе раз и навсегда?
Пока Пэнтер рассказывал о захвате, Вайпере и Дименах, Скай наблюдала за ним, радуясь, что все враждебные взгляды отвернулись от неё. Пэнтер скрывал силу, которую не мог превзойти ни один из здесь присутствующих, за возможным исключением самого лидера. Силу, которую она чувствовала всякий раз рядом с Пэнтером. Силу, которая воспламеняла кровь Скай. Пока он говорил, смотрел то на лидера, то на остальных. Он вертел головой, а волосы скользили по плечам, и шрамы под глазом становились отчётливее. Его лицо было прекрасным и экзотическим, с этими высокими, ярко выраженными скулами, но строгое и живое. Слова Пэнтера были пропитаны гневом, но пантера, скрытая внутри, мурлыкала и тёрлась о разум Скай, как домашняя кошка трётся о лодыжки, словно не верила, что весь гнев был направлен на Скай. Казалось, лишь эмоции Пэнтера расходились с эмоциями его зверя, в отличие от остальных диких. Возникало ощущение, что у Скай есть друг в этой комнате. К несчастью, дух пантеры никогда не сможет помочь ей, если другие – даже мужчина, с которым зверь делил тело – встанут против неё.
– Ведьма, – рыкнул Лион, заставляя посмотреть на себя. – Какие у Бирика планы?
Скай выпрямилась, ощущая взгляд каждого на себе.
– Бирик не рассказывал мне о своих планах. Я лишь знаю, что он жаждет власти, и мой дар помогал ему в этом. Я слышала то же самое, что и Пэнтер – Бирику нужны Димены. Целая армия Дименов. И он хотел пробудить их с нашей помощью. Даже если он не вернёт Пэнтера, найдёт способ использовать мою силу. – Она встретила взгляд лидера диких, сжимая пальцами свои запястья. – Вы не должны позволить этому случиться. Не должны вернуть ему меня. – Лион, прищурившись, осмотрел её, словно не веря ни единому слову. Она хотела, чтобы он её понял. – Там я была таким же узником, что и Пэнтер. И не хочу возвращаться. Но неважно чего хочу я. Важно не дать Бирику осуществить задуманное. – Она уставилась на лидера, желая, чтобы он услышал правду. – Вы должны не дать ему вновь использовать мои силы. – Хотя она не могла заставить себя произнести это вслух, мысль ясно читалась в её глазах. «Если придется – убейте меня».
В комнате воцарилась тишина. Скай явно чувствовала присутствие Пэнтера и повернулась к нему, натолкнувшись на непроницательный взгляд тёмных глаз. Будто Пэнтер пытался понять её, увидеть правду.
Пытался.
Двое – пара из машины – проскользнули в комнату, рука об руку, выглядя и довольными и глуповатыми.
– Извините, – сказал Тай. – Мы немного увлеклись.
Лион кивнул, затем вновь обратился к Скай.
– Сколько Магов в пещере?
– Двадцать семь, включая меня.
– Сколько входов и выходов?
– Три. Два больших и маленький, редко используемый проход, через который я вывела Пэнтера. Но я не знаю, сможете ли вы пройти через чары горы, чтобы добраться до пещер. Знаю, что люди не могут.
– Она опять творит херню с моим зверем, – рыкнул Джаг, нахмурив брови, после чего встал и направился к ней.
Скай напряглась.
– Джаг… – предупреждающе сказал Лион.
Пэнтер поднялся и встал между Джагом и ею.
– Она не может этому противостоять. Звери тянутся к ней.
Джаг чертыхнулся.
– Мой не тянется, а раздражается и я с ним.
– Сядь, Джаг, – приказал Лион. – Нам нужно понять, что происходит, прежде чем разберёмся с ведьмой.
