Текст книги "Неровня (СИ)"

Автор книги: Ольха Пономарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 17.

   "Чтобы кипящее масло не разбрызгивалось

   по плите, надо положить в жаровню, перед тем

    как поставить ее на огонь, кусочек хлеба."

   Советы тетушки Роксы

   Я шла глубоко задумавшись, странное предсказание ещё больше меня запутало. Неожиданно глаз зацепился за знакомое лицо: ну-ка, ну-ка… Так и есть: ректор и госпожа Штраус. Мирно пьют кофие за столиком в уличном ресторанчике. Сам факт их общения меня не удивил, удивила реакция начальницы на моё внезапное появление, её лицо пошло красными пятнами, а на нем явно читалась досада. Марсель, напротив, был сама любезность и галантность. Он привстал и сказал:

   -Фаечка, рад вас видеть. Дела не позволяли мне навестить вас ранее. Вот случайно встретил на ярмарке госпожу Штраус, пожалуйста, присоединяйтесь к нашему столику.

   -Спасибо за приглашение, лорд ректор, вынуждена отказаться. Приближается время закрытия дверей в общежитие.

   -Я вернусь с вами, госпожа Милен не посмеет ничего сказать. Сейчас найду повозку для госпожи Штраус и провожу вас до Академии.

   -Хотела бы уточнить, что я предпочитаю передвигаться пешком. Вечер тёплый, ничего не мешает променаду, – я предприняла последнюю попытку избавиться от попутчика. Но ректор  только рассмеялся и ушёл искать свободный экипаж.

   Мы остались один на один с начальницей.

   Штраус старательно буравила взглядом поверхность столика и изящную чашку, стоящую на ней. Я же молча ждала навязчивого ректора.

   -Кто вам дал разрешение выходить из Академии? – госпожа Штраус, наконец, подала голос.

   -Не думала, что Академия – это тюрьма. Ректор и дал мне его.

   -Не тюрьма, конечно, – смутилась Штраус, – но существуют определённые правила.

   -Вы, наверное, забыли, но я не студентка, и скоро буду даже совершеннолетняя.

   Штраус что-то ещё бурчала, когда к нам подошёл как обычно жизнерадостный ректор.

   -Дорогая госпожа Штраус, синее ландо ожидает вас, не беспокойтесь, поездку я оплатил.

   Он помог ей встать и проводил до дороги .

   К'Лахом вернулся и мы пошли по тротуару в уже сгущающихся сумерках:

   -Почему госпожа Штраус уверена, что я не могу покидать пределы Академии? Она слегка расстроилась, увидев меня в городе.

   -Это моя вина, я забыл, что она очень ответственный работник. И попросил её наблюдать за вами с охранными целями.

   -Что?

   Моё возмущённое удивление заставило исчезнуть неизменную улыбку ректора.

   -А что мне было делать? Ваш дядя очень просил не оставлять вас без присмотра, но в силу обстоятельств я не мог быть рядом, да и неэтично это – преследовать незамужнюю мисс.

   -А замужнюю этично? – ехидство так и выпирало из меня.

   -Вот когда выйдите замуж, тогда и узнаем, – вновь улыбнулся К'Лахом. И этот человек когда-то мне нравился! Все решено: я внимательнее присматриваюсь к объектам страсти. Ректор, например, оказался довольно легкомысленным человеком, что слабо сочеталось с его должностью.

   Мирные разговоры прохожих  нарушил громкий крик:

   -Посторонись! Уйди!!!

   Вниз по улице неслась серая бричка, лошадь с выпученными глазами ничего не видела перед собой, инстинкт заставлял её бежать, пока она не упадёт замертво. Кучер, седовласый мужчина, безуспешно дергал и тянул поводья. Обезумевшее животное не слушало приказы и неслось прямо на нас.

   Бричка приближалась, а я стояла столпом, растерялась и не знала что предпринять. Время совершило прыжок, вот перекошенное лицо кучера вдали, а вот лошадиная морда с пеной вокруг удил,  совсем рядом. И занесённые копыта возле моей головы. Вдруг тёмная Тень метнулась между мной и лошадью, буквально повиснув на поводьях и вынудив животное резко остановиться. Бока лошади ходили ходуном, ноги дрожали, глаза сверкали, а кучер от внезапного сброса скорости повалился вперёд. Ошалевшими глазами я увидела, что от брички меня заслонил господин ректор.

   Он со своей постоянной улыбкой гладил лошадь по щеке и приговаривал:

   -И куда это лошадка спешит? Хорошая лошадка, замечательная лошадка.

   -Господин, не знаю как вас благодарить, – это уже кучер слез с брички и пытался рухнуть перед К'Лахомом на колени, тот смутился и свободной рукой придержал усердного извозчего.

   -Вы что это удумали? Перестаньте, займитесь лучше лошадью. Почему у вас животное в таком виде? – ректор указал на кровь , текущую из бабки лошади.

   -Простите, господин, стояли мы со своей Маркизой, пассажиров ждали, крутился возле нас пацанёнок один, рванул в сторону, тут-то Маркиза и понесла, сама не своя. Спасибо, господин, вы спасли меня и Маркизу.

   Ректор, глядя на меня, сказал:

   -И не только вас, уважаемый. Где вы стояли?

    Кучер махнул в сторону небольшого изгиба дороги, где скапливались экипажи в ожидании пассажиров.

   -Вот там, господин. Самые первые и стояли. Сейчас уже и очередь свою потеряли, – удрученно повесил он голову.

   -Я думаю, это последнее о чем вам стоит беспокоится, – холодно уведомил его ректор, – Фая, как вы себя чувствуете? Вы молчаливы...

   Я разлепила тягучие губы:

   -Все нормально, мои благодарности вам, я не была готова к столь близкому знакомству с этим животным.

   -Чувство юмора вам не изменяет, что ж продолжим тогда прогулку.

   Ректор передал поводья кучеру и как ни в чем не бывало пошёл по тротуару, вынуждая меня двинуться за ним.

   -Фаечка, как вы думаете, может быть вам стоит все же больше времени находиться в безопасной Академии?

   Голос ректора раздался совсем рядом, он слегка отстал, чтобы я могла его догнать.

   -Это единственный выходной за последние две недели. Следующий будет, через неделю.

   -Рекомендую остаться дома.

   -Но я хотела...

   -Я настаиваю, если иного не будут требовать обстоятельства, вы должны быть в Академии.

   Я смирилась, впрочем я могу узнать у Риннара как обойти прямой приказ его дедушки. Сидеть сиднем в четырёх стенах, пусть даже эти стены по площади как маленький город, вовсе не хотелось.

   Мы дошли до ворот Академии довольно быстро, ректор сдал меня с рук на руки госпоже Милен и отбыл восвояси.

   А в квартире меня ждал сюрприз: открытая дверь и дядя Наид собственной персоной. А ведь хитрющая госпожа Милен ничем не проговорилась, что у меня гости.

   -Фаечка! – Дядя обнял меня и расцеловал, – прости дорогая, тетя не смогла приехать, она осталась у кузины, эта чертовка никак помереть не может.

   -Дядя! Как вы можете так говорить о умирающей женщине? – я заставила дядю присесть и обозревала полупустые закрома кухни. Да уж, гостеприимностью я не страдаю.

   -Да какая она умирающая?! – пропыхтел дядя, – это ж надо сказать мне, что мой лишний вес мешает мне любить мою жену. Да, если  бы она знала как только мы с Роксой не... – дядя осекся, вспомнив, что говорит с незамужней племянницей, – впрочем неважно, Фая, расскажи, как твои дела.

   Стук в дверь возвестил о приходе госпожи Милен с чаем и домашней выпечкой. Я уже успела проголодаться и с благодарностью приняла поднос.

   Вахтёрша не торопилась уходить, поэтому пришлось пригласить к столу и её.

   -Я помню, что ты, Фая, не любишь готовить, вот и подсуетилась.

   -Это так, госпожа Милен, – вздохнул дядя, – обучение стряпней не идёт ей впрок. Зато она прекрасно разбирается в бухгалтерии и счётах. Шукш рассказал мне, что ты приходила и помогла в наше отсутствие.

   -Это самое малое, что я могла сделать, но было бы легче, если бы вы послали мне записку перед отъездом.

   -А мы послали, – удивился дядя, – я лично отдал её привратнику на воротах.

   -Этому прохвосту? – фыркнула госпожа Милен, – в следующий раз шлите посыльным или на моё имя. Он не посмеет не отдать мне записку, а вот с безызвестной помощницей библиотекаря может и подшутить.

   Дядя удрученно молчал, но его вины в произошедшем не было. Я решила не говорить о разных происшествиях и описала пребывание здесь как отличный отдых. Господа Милен тихонько посмеивалась, а дядя просиял, больше всего он боялся, что я упрекну его в стремлении избавиться от ответственности за меня, закрыв в Академии.

   -Фаечка, прости, что так быстро тебя покидаю, но уже поздно и госпожа Милен, – ведьма в юбке усмехнулась, – настоятельно просила не задерживать твой отход ко сну. Я пришёл к ужину и прождал тебя несколько часов, а сейчас дела вынуждают уходить. Я хотел перед уходом еще поговорить с К'Лахомом.

   Мы обнялись и дядя ушёл, наказав мне быть паинькой.

   -У тебя замечательные родственники, – сказала тихо госпожа Милен, – береги их.

   Мне вспомнилось, на что я иду ради них:

   -Я стараюсь, больше никого в этом мире у меня нет. Одни дядя с тётей и остались. А родители... – горло сжал спазм, а глаза защипали слезы.

   -Ну, ну, деточка, – верно угадав моё состояние, погладила меня по спине госпожа Милен. Этого оказалось достаточно, чтобы разреветься и рассказать вахтёрше всю свою нехитрую историю.  Через четверть часа я совсем успокоилась и смогла сходить умыться и привести себя в порядок. Госпожа Милен успела заново заварить отвар и налить исходящую паром бодрящую жидкость в наши чашечки.

   -Фаечка,  ты не переживай, как-нибудь все устроится. Не бывает так, чтобы все время плохо. То, что я тебе сейчас скажу – это тайна. Поэтому настоятельно прошу держать язык за зубами. Ты же понимаешь, что разведчиков бывших не бывает, мои бравые вояки разлетелись по свету после войны и могут находиться где угодно. Объединяет их одно.

       Госпожа Милен задрала рукав блузы, на запястье виднелся вычурная татуировка, обвивающая его как браслет.

   -Рисунок может быть где угодно, на плече, на колене, на бедре, даже на шее. Это все магические клейма при поступлении в ряды разведчиков. У каждого рода войск свой рисунок. У нас вот веточка плюща. Так вот, если ты увидишь такую татуировку у человека, знай – ему доверять можно, каждому из своих людей я доверю и твою жизнь, и свою. Обращайся ко мне со своими печалями – я попробую тебе помочь.

   -А вы можете отменить приказ короля? – грустно улыбнулась я.

   Милен отвела глаза, а я опустив свои, хлебнула чай, тот оказался обжигающе горячим.

         Наутро птичьи трели подняли меня на рассвете. Так что до начала рабочего дня я уже умылась, позавтракала и успела прогуляться по аллеям парка Академии.

   Пустынные дорожки парка навоевали мысли об одиночестве и философских размышлениях.

   Я неторопливо шла, наслаждаясь почти лесной свежестью воздуха , когда меня догнала леди А'Ррах.

   -Доброе утро,  Фая, ты так рано поднялась сегодня ? – её миловидное личико было бледным.

   -Да вот, пернатые друзья решили устроить дуэль певцов у меня под окном, – я когда невыспавшаяся – я не в духе.

   -Берегись, сегодня начало учебного года, – усиленно  замогильным голосом поведала Ирис.

   -Неужели все так страшно? – удивилась я.

   -Убедись сама, – засмеялась Ирис, – но советую отрастить броню, как у дракона.

   Её совет был очень кстати, перед дверью библиотеки стояла толпа из студентов и студенток, разных мастей. Я глянула на настенные часы: до открытия ещё четверть часа. Мне нужно было пробраться сквозь толпу, чтобы попасть на своё рабочее место. Моё продвижение было прекращено в самом начале.

   -Куда ты идёшь? В очередь! – возмущённо проорала девица в изящной мантии. Её длинные волосы были заплетены во множество косичек. Отчего она на миг со своим перекошенным лицом напомнила мне великую Швею, со змеями на голове, вместо волос.

   -Уважаемая, я иду по делу! – отрезала я и попыталась обойти преграду.

   -Здесь все по делу! – ещё пуще разозлилась "преграда".

   -Я на работу, – попытка вновь воззвать к её сознанию .

   -На какую же? Увеселительные девки стоят в порту, ты ошиблась местом, – девица победно обвела взглядом сгрудившихся вокруг неё студенток. Те с жалостью смотрели на меня. Видимо не в первый раз она применяла такие публичные унижения .

   -Вы вправе думать как вам угодно, я в силу воспитания не знаю, кто такие упомянутые вами увеселительные девки и где они обитают. А сейчас прошу не препятствовать библиотекарю! – отчеканила я, – в любом случае, господину ректору будет интересно узнать имена наиболее активных наших читателей.

   Девица резко притихла, посматривая на меня несколько с неприязнью. И я смогла довольно споро пробраться, наконец, к входной двери.

   -Круто ты её, – сказал кто-то с восхищением. Я обернулась на голос и увидела Лайона. Он крутил в своих изящных ладонях скромный кинжальчик. Без украшений и каменей.

   Повертев головой и не обнаружив больше никого из остальной четвёрки, я обратилась к нему:

   -И тебе, здравствуй, Лайон. Предпочитаю не быть размазанной в словесных баталиях.

   -Хорошо, что ты не студентка, иначе "красивая" жизнь тебе была бы обеспечена. Это дочь одного из королевских министров, и , кстати, нареченная нашего Риннара.

   -Лариэль?! – тут же всплыло имя, сказанное Риннаром во сне.

   -Нет, – удивлённо сказал Лайон, – Марика. Лариэль это его сестра, но она погибла довольно давно. А последнее время всем достаётся от Марики, так как Риннар перестал обращать на неё внимание, хотя раньше давал понять, что этот брак ему не противен.

   Голова загудела, было над чем подумать, но в первую очередь нужно было все же дойти до работы.

   Я открыла дверь и проскользнула в библиотеку, здесь было тихо и пока спокойно.

   -Ааа, это ты, Фая! – сказала выглянувшая из-за стеллажа госпожа Штраус со стопкой учебников в руках. Нам заранее выдали список требуемых книг каждому курсу и скольким студентам они понадобятся. Свою часть работы с первого по четвёртый курс я выполнила, а госпожа Штраус свои оставшиеся три курса, видимо не успела. Что неудивительно, ведь смены были распределены неравномерно.

   Вздохнув, я сняла накидку и переобулась в более комфортные туфли и пошла помогать начальнице.

   А через пять минут открылась дверь и студенты ринулись на штурм стойки выдачи книг.

ГЛАВА 18.

   «Чтобы бульон не потерял свой вкус и аромат не следует класть много овощей.»

   Советы тетушки Роксы.

   – Имя?

   – Корни Тракс.

   – Курс?

   – Третий.

   – Факультет?

   – Общий магический.

   – Приложите руку.

   Сгусток энергии впитался в формуляр и студент, согнувшись под тяжестью учебников, пробирался сквозь очередь на выход.

   – Имя?

   – Лайон Рунский.

   Я подняла глаза и улыбнулась:

   – О, привет ещё раз. Скажи курс и факультет.

   – Я думал, ты знаешь , мы же сокурсники с Риннаром.

   Я поморщилась, не хотелось говорить, что несмотря на все узнанное, он оставался для меня тёмной лошадкой. То и дело появлялась информация , которая для всех была не секретом, я же о ней  понятия не имела.

   – Все равно повтори.

   – Факультет стихий, седьмой курс.

   Мои ноги потащили меня по заданному маршруту: зал для выдачи – читальный зал – стойка.

   – Вот держи, у вас в этом году не так много учебников.

   – Так и есть, упор идёт на практическую часть. Ты можешь дать мне ещё и наборы для этих оболтусов?

   – Хм, думаю, что могу. Если  их формуляры примут твою энергию.

   Я притащила ещё три стопки книг и подготовила четыре формуляра, а Лайон "подписал" взятие под свою ответственность книг из библиотеки. Он был бы рад ещё поболтать со мной, но очередь студентов его оттеснила. Еле успел учебники забрать.

   На второй стойке госпожа Штраус так же споро выдавала книги. И хамовитая нареченная Риннара попала именно к ней.  Я пропустила момент, когда начальница её обслуживала, но запомнила её неприязненный взгляд в мою сторону, особенно, когда я Лайону улыбалась.

   Только спустя четыре с половиной часа у нас появилась возможность присесть и вытянуть гудящие ноги.

   – В первый день всегда так, и в последний, когда они сдают книги обратно. Нет, последний даже хуже, пока все книги проверишь, пока с формуляром сверишь... До ночи здесь торчать будем.

   Госпожа Штраус прилегла на диванчик, всем видом показывая, как она устала. Пришлось мне вставать и ставить на магпечь чайник с водой.

   – А что им мешает сдать раньше учебники?

   – Человеческая лень и глупость, а так же любовь студента делать дела в последний момент. Без нашей подписи в обходном листе, их не отпустят на каникулы, но даже этот факт не сподвигнет их на то, чтобы принести книги хоть на день раньше последнего срока. Фая, видела ты уже знакома с кем-то из студентов. Кажется, безродным Рунским?

   Чашка в моих руках чуть покачнулась от моего удивления:

   – Да, это так, мы знакомы.

   – Интересно, а его друга Риннара ты знаешь?

   В памяти услужливо встала картина нашего пробуждения одним прелестным утром. Его тёплое дыхание на моем затылке, тяжесть мужской ноги на моей.

   – Мельком, шапочные знакомые. А что?

   Глазки господи Штраус перестали быть такими вопросительными, она отвернулась.

   – Да, неважно, простой интерес. Ты с этим Рунским поосторожнее, он тот ещё бабник, а сам предложить девушке ничего не может, ни титула, ни денег.

   – Разве в деньгах счастье?

   – Нет, но они не помешают, верно? – почти первый раз увидела, как начальница мило мне улыбается, сразу захотелось испариться, на ум пришли фокусники с их кобрами из плетёных корзин. Змеи так же открывали свой треугольный рот и вытаскивали длинный раздвоенный язык. Я скосила глаза на Госпожу Штраус, змеиного языка нигде не торчало, что слегка меня успокоило.

   После небольшого перерыва мы вновь заступили на вахту, но столпотворения уже не было, студенты шли ни шатко, ни валко. С непривычки в конце рабочего дня силы остались только добраться до квартиры и упасть, забывшись сном.

   Утро было совсем недобрым, я проснулась на рассвете от голода. Дома шаром покати, до завтрака ещё два часа, а желудок напоминал, что вчера я проглотила только два бутерброда и те в обед.

   И я решилась потревожить госпожу Милен. Она обитала в маленькой квартирке на первом этаже, куда я спустилась умытая и одетая. Госпожа Милен открыла мне не сразу, я уж собралась уходить, когда дверь приоткрылась на три пальца и глаз вахтерши сердито глянул на меня.

   – А, Фая, это ты? До открытия общежития ещё час, куда ты собралась?

   – Я, собственно, к вам. Кушать очень хочется, а  дома пусто.

   – Я тебе не повариха. Ладно заходи, посмотри на леднике, может мясо или сыр остались со вчера. Хлеб в хлебнице, чайник найдёшь.

   Госпожа Милен открыла дверь пошире, давая мне возможность зайти и тут же захлопнула её за мною.

   Пока она  одевалась и прихорашивалась, я соорудило несколько бутербродов. Невзирая на их непрезентабельный внешний вид, они были вполне съедобные, что я сразу и продемонстрировала госпоже Милен, вышедшей из спальни и на ходу поправляющей ножной протез.

   – Что-то ты стала многих интересовать, – хитрый взгляд госпожи Милен не оставлял сомнений – она хочет поболтать.

   – Кого, например?

   – За последнюю неделю про тебя спрашивал ректор, двое студентов, один проныра и вчера вот девица-студентка.

   Я сильно удивилась, мне всегда казалось, что моя персона не вызывает интереса. А тут толпа желающих знать, только что знать?

   – И что им всем требовалось?

   – Ректору – как ты устроилась? Студентам – можно ли к тебе пройти, проныре – любая информация про привычки и знакомства. Про знакомства же спрашивала и вчерашняя девица, но её интересовало кто тебя посещает.

   – А среди студентов был  белобрысый с хвостом или смуглый и изящный?

   – Был, был, с хвостом.

   Госпожу Милен откровенно забавлял разговор, что не мешало ей вполне полноценно завтракать, она достала ещё ветчины, яиц и споро соорудила шкворчащий омлет. И с улыбкой поделилась со мной.

   – А девица какая была? – с набитым ртом разговаривать было не так удобно, но любопытство победило.

   – А такая, знаешь, нос задрамши, мантия дорогая, волосы в косичках.

   Пронзила догадка о личности студентки, но как, и главное зачем, она выспрашивает обо мне? Неужели узнала, что я знакома с Риннаром и теперь собирает информацию? На ум пришли вчерашние расспросы начальницы, может и она была засланцем? Я ещё вчера недоумевала зачем ей знать про моих друзей.

   А Марика ничего, шустро соединила Лайона, Риннара и меня. Но, правда, неверные выводы делает. Ей, как его невесте ничего не угрожает, у меня вон свой жених имеется.

   – Госпожа Милен, а что вы ей ответили?

   – Как и всем остальным: справки не даю, ничего не знаю. Или надо было все им доложить ?

   Вахтёрша хитро улыбалась, глядя на моё лицо, на котором были написаны все метания.

   – Нет, конечно, спасибо вам.

   Я выдохнула, но остаётся ещё и госпожа Штраус, Марика судя по всему нашла к ней ключик, чтобы та шпионила в её пользу.

   – Деточка, ты помни, что я тебе тогда сказала. Если нужна помощь – обращайся, – госпожа Милен серьёзно смотрела на меня.

   – Я не думаю, что помощь понадобиться, но спасибо за предложение. В моем положении от них не отказываются.

   – Кстати, ректор просил зайти, как сможешь найти время. Он понимает, что первые дни учебного года самые жаркие.

   – Спасибо, госпожа Милен.

   Я поднялась, помогла убрать посуду, попрощалась с вахтершей и вскоре уже гуляла по парку, бессмысленно наблюдая как жёлтые листья падают с высоких и ветвистых деревьев, а ветер нагребает из них кучки.

   – Фая!

   Я обернулась, ко мне приближался Эйдж.

   – Куда ты так бежишь? – он нервно улыбался.

   – Никуда, дышу свежим воздухом перед работой, – я слегка потеснилась: дорожки в парке были узковаты и я частично подметала полой своего платья газон.

   – Слушай, через три дня у Риннара день рождения. Возможно ли устроить вечеринку у тебя в трактире? Мы оплатим, это  будет сюрприз для него.

   – Не знаю, Эйдж, не могу обещать. Сколько предполагается гостей?

   – Не более двадцати. Ты тоже приглашена, естественно.

   – Вами или Риннаром?

   Эйдж смутился:

   -Как он может пригласить на вечеринку, если он про  неё не знает, но я думаю, что он будет не против.

   – Давай так, я напишу тебе записку, а ты сходишь к моему дяде с нею и обо всем договоришься. Я попрошу, чтобы вам как моим друзьям сделали скидку и пошли навстречу. Остальное зависит от твоего обаяния, – тут я поморщилась, – хотя нет, пошли лучше Лайона, он и зомби на рандеву раскрутит. Не то, что выбить из моего дяди скидку.

   – Я не рассчитывал на лучшее, спасибо большое, буду очень благодарен, – Эйдж сиял, а часы на старой башни Академии пробили девять часов утра.

   Я торопливо попрощалась с ним и поспешила в библиотеку. Уже на пороге, я поняла, что именно подарю Риннару. Только придётся снова наведаться в лавки на площади в городе. А для этого нужно посетить ректора. Тем более, что по словам тетушки Милен, он и так просил меня меня к нему заглянуть.

   Повесив табличку "Буду через четверть часа", я бодренько зашагала по направлению кабинета ректора. И резко возненавидела переходы и лестницы центрального корпуса, это надо же так студентов не любить, понастроили несоединяющихся между собой этажей и тупиков! Я понимаю, старшекурсники и профессора, те щелчком пальца телепортируются, а я обычная и уже довольно злая девушка?! Что делать мне?

   В четверть часа я, естественно, не уложилась, и, если бы не пробегающая мимо студентка, сжалившаяся надо мной и указавшая на лестницу, которая единая шла через все этажи, то я бы до конца рабочего дня не попала бы обратно в библиотеку.

   Настроение было на взводе и я, презрев нормы воспитания, вбитые в буквальном смысле гувернанткой, зашла к ректору без стука. И застала несколько странную картину: висящий посреди кабинета туман и торчащая оттуда женская нога, а так же милое воркование низкого мужского голоса.

   – Кх-кх, – я смутилась: бывать при подобных сценах мне не приходилось. Из тумана вынырнула взъерошенная голова ректора и он рявкнул:

   – Стучаться не учили?! Выйди и зайди как надо.

   Я быстренько ретировалась, шурша юбками и прождав в коридоре минут пять, постучалась и услышав спокойное:

   – Зайдите!

   Зашла.

   Ничего не напоминало о случившимся, ректор в одежде, заседал за своим столом, никакого тумана и женских ножек. Вообще, кроме него никого не было. Я недоуменно осмотрелась, К'Лахом усмехнулся:

   -Мне сплетни не нужны, отправил даму телепортом, также надеюсь на твою благоразумность и умение держать язык за зубами.

   – Всенепременно, господин ректор, особенно, если смогу получить пропуск в город на несколько раз, чтобы постоянно вас не беспокоить, – я хитро улыбнулась: удачно иметь козырь в рукаве при общении с начальством.

   – Не думаю, что с пропуском возникнут проблемы, – не менее хитро улыбнулся К'Лахом, -сегодня тебе его доставят.

   – Заранее спасибо, господин ректор. Мне также передали, что вы хотели видеть меня по какому-то вопросу.

   К'Лахом поморщился:

   -Присядь, – и когда я выполнила просьбу, сказал: -я знаю, тема тебе неприятная, но вынужден тебе сообщить, что на моё имя поступил приказ короля: отправить девицу Фаю Акимскую её жениху для знакомства молодых. Я не афишировал, но кто-то все равно узнал, что ты здесь. Если учитывать опасения Кармария, то до самой свадьбы ты можешь и не дожить. Рекомендую найти рычаги давления на жениха. И у тебя мало времени, вряд ли он примется за активные действия в первую неделю твоего пребывания у него.

   Да уж, новость пренеприятнейшая.

   – Но ещё же девять месяцев?! – наконец, мой ступор менялся возмущением.

   – Король в письме выразил надежду, что после знакомства вы с женихом ускорите свадьбу в силу взаимной симпатии, – К'Лахом с сожалением смотрел на меня. Он прекрасно знал, что в нашем обществе женщина свободна настолько насколько ей позволяют родственники мужского пола: сначала отец, потом брат или муж, потом сын. Если, конечно, женщина не маг.

   – Я смог лишь отсрочить твою поездку. Жених ждёт тебя через три месяца, в канун Новой зимы. И если не случиться ничего экстраординарного, то придётся тебе нанести ему визит.

   – Мне никто не сообщает, кто жених, не могли бы вы пролить свет на эту тайну?

   – Извини, – ректор виновато улыбнулся, – в письме король ясно дал понять, что жених сохраняет инкогнито .

   Я чувствовала, что мне нужно обдумать моё положение. Поэтому распрощалась с ректором и пошла на работу. В задумчивости даже не петляла, а сразу нашла верный путь и уже минут через семь стояла за своей стойкой.