Текст книги "Неровня (СИ)"

Автор книги: Ольха Пономарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 29.

«Чтобы определить готовность вареной рыбы надо воткнуть в нее спичку. Если спичка легко входит в мякоть, блюдо готово.»

   Советы тетушки Роксы.

   Я молчала до самого дома, а это ни много ни мало, а четыре  часа. Тётушка дремала, утомившись.  Риннар же изредка на меня поглядывал, но не решился заговорить.  Ситуация виделась мне патовой. Фиктивного брака я не хотела, даже в качестве спасения от навязываемого замужества, по моему мнению семья должна строится на любви и никак иначе.

   Отношения с Риннаром у нас не развивались никак, по большей части из-за того, что я игнорировала его попытки остаться наедине, Как бы он ни старался, а он старался. То ненавязчиво трется рядом, предугадывая мои желания, то смотрит издалека, выматывая мне душу. Я отдалилась от него, стараясь сохранить в себе способность трезво мыслить, понимая, что никакого будущего у нас быть не может, Риннар не согласится взять меня в жены только чтобы спасти, да у меня и язык не повернётся высказать такую просьбу. Где же это видано, чтобы леди, простите, женщина, сама предложение лорду делала?  Да ещё и с перспективой тому перестать быть лордом, как только король узнает, кто стал моим мужем вопреки его воле. Подсунуть другу такую свинью и сыграть на чувствах мага я не могла, потому и металась по карете, не зная, чем занять руки от нервов.

   Когда до трактира оставалось не более четверти часа езды, Риннар все же решился, он аккуратно подсел ко мне на скамью, тётушка вяло встрепенулась и вновь задремала. А маг нагнулся ко мне и тихо сказал прямо в моё горящее ухо:

   – Почему ты меня избегаешь? Я тебя обидел?

   Я искоса взглянула на него, он серьёзно смотрел и не думал уходить без ответа:

   – Извини, к сожалению, я не могу больше общаться с тобой, так же свободно, как и раньше, -я вспомнила наш поцелуй и сердце заныло, – это чревато некоторыми осложнениями в твоей жизни. Я не готова тебе её испортить. Возобнови помолвку с Марикой, на данный момент она самый выгодный вариант для тебя, к тому же любит тебя.

   – Но я не люблю ее, – все так же тихо проговорил Риннар.

   – У тебя хватит ума и такта сделать её счастливой, я тебе неровня, ни сейчас, ни в будущем. Король не даст возможности быть нам вместе.

   – Король, – это слово мой маг презрительно выплюнул, чувствуя, что я ускользаю, а он бессилен что либо исправить. Он разозлился, – эта марионетка своих страстей перестал видеть и ощущать реальность, он заигрался.

   Я грустно покачала головой:

   – Ничего не изменить, в лучшем случае через несколько месяцев я буду замужем.

   Риннар видя как заворочалась, просыпаясь, тётушка Рокса, быстро зашептал, дотронувшись до моего запястья:

   – Несса, я люблю тебя и хочу быть рядом, позволь мне стать твоим спутником и защитником, выходи за меня перед лицом Айры и людей. Я готов к тому, что род отречётся от меня и нас предадут опале....

   – Я не могу, прости....

   Риннар сник, угрюмая складка пролегла около рта, а глаза стали подозрительно стального цвета. Он ещё мгновение держал мою руку своей, а потом так же тихо отодвинулся, оставив после себя чувство пустоты и безысходности.

   Я правда не могла, если бы он мне был безразличен, то ухватилась бы за его предложение не раздумывая, спасая себя и родных. А так...

   – Вот мы и дома, – хрипловато со сна проговорила тётушка, с любопытством на меня посматривая. По нашим лицам было видно, что произошла размолвка, но её суть ускользнула от тёти Роксы.

   Дормир остановился, дверь распахнулась и в тесное нутро кареты залез мой дядюшка, размазав нас по оббитым бордовым бархатом стенкам.

   – Ксаночка, Фаечка и ты, прохвост, как же я соскучился и рад вас видеть.

   – Дядя, – судорожно болтая ножкой, сдавлено попросила я, – давайте  выйдем на свежий воздух.

   – Я так рад, так рад, – протиснувшись на улицу и дав нам возможность вздохнуть, дядя Наид суетливо помог нам выйти и ястребом смотрел за разгрузкой наших сумок. Мы обнялись, а тётя вытерла набежавшую слезу.

   – Лошадей распрягите, оботрите, задайте корма. Когда обратно-то хотел? – спросил дядя у Мареза. Тот сняв шапку ответил:

   – С утречка думал, лошади шибко устали.

   – И вы отдохните, я Шукшу прикажу обустроить вас как можно лучше, -он снова повернулся к жене, что-то ей воркуя басовито на ушко, мне же не оставалось ничего как пойти следом.

   – Фая, – позвал, оставленный мною на тротуаре маг, – я не отступлюсь.

   Теперь уже слезы навернулись и мне на глаза и, ничего не ответив, я вошла в трактир. И сразу поднялась к себе в комнату. Тётушка сейчас с дядюшкой у себя в апартаментах делятся новостями, а мне очень нужно освежиться и отдохнуть, внизу в зале было немноголюдно и на моем этаже было тихо. Только через несколько минут хлопнула дверь в соседние апартаменты. Вызвав Мэри и совместными усилиями приготовив мне ванну, я погрузилась в пьянящую душистую пену и прикрыла глаза от удовольствия

   – А что, Мэри, какие новости? – спросила я у служанки, которая осталась мне помочь.

   – Так это, я толком и не знаю… поговаривают, что король у нас с ума сошёл.

   Я усмехнулась, у меня в этом и сомнений не было, Адриан редко совершал адекватные поступки.

   – А ещё поговаривают, что Совет распускают, мол много власти у него.

   – А что вместо него? – я заинтересовалась, до чего может дойти самодурство.

   – Ничего, королю мерещится везде заговоры, вот и думает расходы сократить и недоброжелателей убрать, – Мэри намылила мне волосы.

   – Значит дело решённое? – шампунь горкой пены лез мне в нос, заставляя отфыркиваться.

   – Навроде как со следующего квартала и уберут, – Мэри так спокойно говорила о будущем, но я понимала, что грядут серьёзные перемены. И как они отразятся на всех нас, когда мы останемся один на один перед абсолютом своей власти – королём?

   – Ещё поговаривают, что король пытался наследника убить, но тот скрылся, мать егойная, спрятала его где-то в Академии. А опосля, страшный скандал между кузенами произошёл, королевская кузина забрала фрейлин и уехала в Малый дворец, пообещав сплясать на могиле брата.

   – И откуда ты это знаешь? – может зря я новостями не интересовалась, хотелось бы мне пообщаться с кузиной короля, но теперь это уже невозможно.

   – Дык часто слуги со дворца у нас вечера коротают, в свои выходные.

   – Что ж, если это все правда, то мне стоит поторопиться со встречей с женихом.

   – Ох, какая вы счастливая, замуж пойдёте.

   Я только поморщилась на эту фразу, счастливой себя я точно не ощущала.

   – А здесь в трактире какие новости?

   – Да какие уж, могут быть… – Мэри задумалась, – намедни гуляли именины какого-то бюргера – поломали нам стулья, не все, конечно. Дядя ваш весь на тоску изошёл, из угла в угол ходил, все вас с женой вспоминал. Порывался за вами ехать. Ах да, молодой маг, что с вами прибыл, выписался из апартаментов...

   – Как выписался?

   – Обыкновенно, оплатил и попросил нанять экипаж. Даже не отдохнул с дороги.

   Я растерялась, не ожидала, что  Риннар так быстро исчезнет из моей жизни. Оставалась надежда увидеться с ним в Академии, мне нужно было решить вопрос с работой и оставшимися там вещами.

   Дядя с тётей так и не вышли в общую залу, а я, поковыряв жаркое на ужин, в отдельном кабинете, без особого настроения вернулась к себе и легла спать.

   На следующее утро я смогла спокойно побеседовать с дядей, тот по своему обыкновению не спал с рассвета, и ждал меня в зале. Дядя крепко обнял меня, целуя в щеку:

   – Фая, извини, вчера так обрадовался вашему приезду, что даже сил не было на ужин спускаться.

   Карри принесла нам большое блюдо с тонюсенькими ломтиками пармской ветчины, домашней колбасы и оламской грудинки, на отдельной тарелке горкой лежал нарезанный хлеб. Золотистое сливочное масло соблазняло подтаявшим боком, а джем аккуратно вмещался в специальном блюдце. И коронные местные булочки.

   Я сглотнула слюну, ужин вчера не задался, так хотя бы на завтраке наемся.

   – А где тётя Рокса? – говорила я с набитым ртом, почти урча от удовольствия, наплевав на приличия.

   Дядя Наид смутился:

   – Я её слегка утомил своей радостью, спит моя родная. Приятного тебе аппетита.

   Он деловито положил на свою тарелку с кашей кусочек масла и ловко соорудил пару бутербродов.

   – Дядя, что в королевском предписании? – спросила я чуть утолив голод, – тётушка сказала только, что мне нужно явиться к жениху.

   – Это так, твоё поместье используется как гостевая резиденция, поэтому жених приглашает тебя в свой замок.

   – Сейчас-то ты можешь сказать за кого я выйду замуж?

   – Думаю, что могу, это маркиз Д' Ясен, точнее его сын.

   Я ошарашено молчала, эта путаница в титулах никак не могла мне помочь:

   – Но я не могу выйти замуж за маркиза, я графиня!

   – Будешь ею, если станешь его женой, – мягко сказал дядя, – а он станет графом, без этого брака ты останешься обычной горожанкой, а он сыном маркиза. #287044913 / 12-дек-2016 Ты побеседовала с господином Боженом? Он подсказал как действовать?

   – Попробую потянуть время, фальшивое замужество или внебрачный ребёнок не спасут положения, а только усугубят его. А бежать из страны... – я задумалась, – ... значит поставить вас под удар.

   – Фая, ты о нас не думай, мы уже пожили, – дядя встрепенулся, но я жестом оборвала его речь:

   – Это не обсуждается, я выиграю нам месяцев шесть, а там, возможно, жених и сам не захочет со мной связываться.

   – Осторожно, я не до конца понимаю всех причин этого брака и такой таинственности, но, думаю, что без политики здесь не обошлось. Маркиз пятый в очереди на трон. О нем ходят самые разные слухи.

   – Да, хоть первый, – раздраженно ответила я, – он мне не нужен!

   Дядя только головой покачал, нахмурившись.

   Времени на сборы было немного, в предписании было сказано, чтобы я "явилась своим ходом или наёмным экипажем через три недели после получения сего письма", причём неделя уже прошла, а дорога могла занять несколько дней, так что мне следовало поторопиться с улаживанием дел.

   В Академию я приехала на следующий день, на этот раз охранник без звука пустил меня, узнавая, толпы студентов гуляли по центральной площади и прилегающему парку, видимо был перерыв в занятиях. Я, аккуратно огибая громко гогочущих молодых людей, направлялась к ректору. Позади меня окликнули:

   – Фая!

   Я обернулась, среди стайки парней был Эйдж, он меня и окликнул:

   – Фая, – подошёл он ко мне, – тебя долго не было, все в порядке?

   И так он это проникновенно сказал, да ещё и в глазах сочувствие мелькало, что я не выдержала и дала слабину, утащила его за корпус и давай реветь.

   – А король приказал к жениху ехать, а я не хочу! – всхлипывала я, – он пообещал тётю с дядей репрессировать, и никаких лазеек нет... Риннар замуж звал, но боюсь я за него, уж лучше я пострадаю, чем он... А жених не меня хочет, а титул , да имущество... а я по любви желаю... и Риннар сбежал…

   По-моему, парень был сам не рад, что спросил, но что поделать, терпеливо ждал, пока мои слёзы иссякнут.

   Мои претензии к жизни закончились, влага в глазах тоже, остались большой распухший нос, мокрая рубашка Эйджа и мои красные глаза.

   Он достал мне из нагрудного кармашка платочек, и дал попользоваться, чем я и занялась не стесняясь. Судя по несколько ошарашенному взгляду парня, обратно он свой платок не попросит.

   – Дело – дрянь, с чувством произнёс Эйдж, – Адриан никогда не отступит, – кто жених?

   – М-маркиз Д'Ясен, – уже почти успокоилась я, но все ещё шмыгала носом.

   – Ты уверена? – изумился Эйдж, – он же... – и он замолчал, напрочь игнорируя моё любопытство.

   – Что он?! – ещё немного и я трясла бы Эйджа за плечи.– жених его сын.

   -Аааа, сын, ну, тогда это все меняет, – парень улыбнулся, не собираясь мне рассказывать никаких тайн, – почему ты решила, что Риннар сбежал?

   – Мы слегка повздорили, а потом он съехал и не попрощался со мной. Наверное, больше не хочет видеть меня, – я грустно улыбнулась, сама я в это не верила, но, чтобы разговорить Эйджа этого оказалось достаточно, то сразу возмущённо воскликнул:

   – Не говори ерунды! Риннар не бросит тебя, особенно, когда его помощь так необходима. Если он уехал, значит так было нужно.

   – Да-да и не моего женского ума дело, – пробормотала себе под нос я. А Эйдж самозабвенно "токовал":

   – Да ты бы знала, как он мечтает быть с тобой рядом, я только позавидовать могу, мне светит исключительно брак по расчёту! А он готов из рода уйти, лишь бы жениться по любви!

   -Эйдж, мне безусловно приятно, что он так обо мне отзывался, но пока я слышу только слова и никаких действий.

   – Действий? – нехорошо сощурился парень, – что ж будут тебе действия, только боюсь ты сама не знаешь о чем просишь.

   Я встала:

   – Извини за слабость, Эйдж, я, собственно, в Академию совсем ненадолго, мне требуется взять расчёт и собрать вещи, поэтому прости, но мне нужно идти.

   Никто меня не задерживал, поэтому я ушла, унося исцеляющую злость в душе. Ишь, не знаю о чем прошу, разве можно полагаться на мужчину, который не может решить твои проблемы? Или хотя бы попытаться?

   Перед углом корпуса я все же обернулась. Эйджа уже на месте не было, дурак он и Риннар тоже дурак. А жених мой – наиглавнейший дурак, я просто в этом уверена. Потому что выбрал меня в жены, попробую встать ему поперёк горла, авось подавится.

ГЛАВА 30.

«При обжаривании порционных кусков мяса, не рекомендуется закрывать посуду крышкой, так как в этом случае пар не улетучивается, а оседает на мясе и придает ему вкус тушеного, а не жареного.»

   Советы тетушки Роксы.

   Разговор с ректором не занял много времени:

   – А, Фаечка, проходи, милая, – привстал К'Лахом при моем появлении, когда я прорвалась сквозь заслон из секретаря, той самой строгой дамы, – я уже волноваться начал, я сейчас разговор закончу, а ты пока в кресле посиди.

   И ректор махнул по направлению к столику с двумя изящными креслицами, где я с удобствами и расположилась, а он вернулся к прерванному разговору по магофону.

   До меня доносились только обрывки фраз: "...это невозможно…" ,"...о чем он думает?!", "... я дам знать, когда буду готов..."

   Заскучать я не успела, вскоре ректор провёл  рукой над магофоном и он потух, сам К'Лахом, похоже, все ещё пребывал в растерянности, но вот он с силой потёр лицо и повернулся ко мне, улыбаясь.:

   – Прости, что заставил ждать, это не в моих правилах.

   – Что-то произошло? – спросила я, намекая на его озабоченный вид.

   – Ничего такого, с чем бы я не справился! – с каждым мгновением он обретал все более самоуверенный вид, жаль, что как объект своей привлекательности, свой шанс он упустил. Как мужчина он красив, да и перед проблемами не тушуется, как некоторые.

   – К сожалению, мне тоже чем вас порадовать, так уж сложились обстоятельства, что я вынуждена покинуть Академию и перейти под защиту своего жениха, – я старалась говорить ровно и безэмоционально.

   Ректор молчал:

   – Что ж, не думал я, что это произойдёт так быстро, надеялся, что время ещё есть. В любом случае ты можешь рассчитывать на мою поддержку, немного знаю твоего будущего мужа.

   И он снова замолчал, а я опять начала злиться: то с именем тайну разведут, теперь вот с личностью сплошная завеса из недомолвок. Когда же это закончится?!

   К'Лахом продолжил:

   – Расчёт я пришлю с помощницей, экипаж будет ждать тебя, когда понадобится, я дам соответствующие указания. Это честь для меня быть знакомым с тобой и принимать участие в твоей судьбе.

   Он слегка поклонился и взяв меня за руку прикоснулся губами к моему запястью.

   Я так поняла разговор окончен?

   – Я благодарна вам, что вы помогли мне в трудной ситуации, и надеюсь, что когда-нибудь смогу отплатить за эту помощь.

   И, развернувшись, вышла в коридор, где накинула плащ, стремясь скрыть бьющий меня озноб.  Покидая это безопасное место, уходя от человека, однажды спасшего мне жизнь, я могла испытывать только грусть.

   Заходить в мужское общежитие и прощаться с парнями я посчитала лишним, если бы Риннар находился здесь и хотел бы со мною встретиться, он бы нашёл способ, а остальным и незачем знать заранее об моем отъезде, если, конечно, Эйдж не проболтается.

   Поэтому я сразу направилась к своей конуре, в общежитие для девушек, как обычно, вахту несла госпожа Милен, он грозно отчитывала очередного ухажера, пытающегося незаметно пройти мимо неё к даме своего сердца, которая, кстати, выглядывала из-за угла.

   -... ещё раз увижу тебя здесь, хвост оторву, не посмотрю, что чужеземец, у нас не принято встречаться с невестой до свадьбы. Не в моем общежитии! – гремел её голос, а здоровенный детина, необыкновенно заросший волосами только голову все ниже в плечи вжимал.

   Наконец, вахтёрша, отпустила нерадивого кавалера восвояси и повернулась ко мне:

   – Рада тебя видеть, Фая, в добром здравии и настроении, – спокойно произнесла она.

   А я кинулась ей на шею, чуть не сбив ее с ног, ну, то есть с ноги.:

   – Госпожа Милен, а уж, как я рада вас видеть, соскучилась очень, жаль, что времени очень мало, хотела через пару дней выезжать.

   – Куда, Фаечка? Ты же только вернулась.

   – Знакомиться с женихом, госпожа Милен, пришло время, – я грустно улыбнулась.

   – Ох ты ж, Айра Всеблагая, неужто уже?

   – Да, госпожа Милен.

   – И кто он?

   – Маркиз Д'Ясен, чтоб ему пусто было, точнее его сын.

   – Как интересно, Д'Ясен, Д,Ясен, что-то такое крутиться, а вспомнить не могу – старушка нахмурилась, – ну да ладно, что я тебя задерживаю болтовнёй своей, тебе пришли письма, приходи перед отъездом на чаек? – и она потянула мне два пухлых письма.

   – Обязательно, госпожа Милен, я забегу.

   Я схватила письма и вприпрыжку, совершенно в нетерпении помчалась к себе в квартирку. Здесь ничего не изменилось, прибавился запах, появляющейся в закрытых нежилых помещениях, поэтому я, быстро разувшись и скинув плащ, сразу открыла окна, впустив свежий и вкусный уличный воздух. А сама забралась в кресло с ногами и вскрыла первое письмо, оно было от Орни, пропустила приветствие:

   "... по поводу маркиза Д'Ясена, человек он суровый, корыстный, не гнушается шантажом, поговаривают о его близкой связи с королём, это странно, учитывая, что маркиз пятый в очереди на трон, а король не любит конкурентов. О сыне его известно мало, слышала, что он полный тюфяк и права голоса не имеет.

   Через третьи руки дошла до меня информация о состоянии дел маркиза, слуги жалуются, что рассчитывает он их с обманом или вовсе выгоняет без расчёта, замок его ещё его прапрадедом строенный, постепенно разрушается, денег же, несмотря на всхожесть в королевскую семью, маркиз не имеет, поэтому такой невестке как ты может только мечтать..."

   Далее шли совсем уж глупые слухи и уверения, что все будет хорошо, а в конце чернила размыты, будто Орни плакала и приписка:

   "... права была гадалка, я ношу ребёнка от мужа и уверена, что это будет мальчик, и твоё предсказание сбудется!"

   Я тут же вскрыла второе письмо, на этот раз от Ноэль:

   "Дорогая моя подруга, я с аристократами общаюсь очень редко, но ради тебя сходила на сейшн, куда меня так долго приглашали и аккуратно пообщалась на интересующую тебя тему. И вот, что я тебе скажу, маркиз Д'Ясен отвратительный тип, если бы не угроза твоим дядюшке и тетушке (передавай им моё почтение), то самый верный совет был бы "бежать", я не знаю, чем тебе помочь, но, если ты решишься и исчезнешь, то я буду очень рада..."

   Больше ничего интересного о моем замужестве я не нашла, потому аккуратно сложила шуршащие листочки и задумалась.

   Сама я ничего не могла вспомнить про этого человека, хотя знала многих представителей древних аристократических родов и общалась с их наследниками, но Д'Ясен? Эту фамилию я не слышала никогда. Что ж, тогда придётся полагаться только на чужое мнение и не испытывать иллюзий по поводу личности жениха и будущего свекра. Интересно, где находится мать жениха? Про неё никто никогда не упомянул и слова.

   Пара дней, которые я выделила себе на сборы, затянулись на неделю и я уже не укладывалась в срок, назначенный королём, но это меня нимало не заботило. Изображать фальшивое нетерпение и радость по поводу навязанного мне брака я не собиралась.  За эту неделю я доделала дела на работе, попрощалась с начальницей, госпожой Милен, ректором, получила расчёт в бухгалтерии Академии, собрала две дорожные сумки и встретилась с крестным. У него был очень измученный вид и совершенно не было свободного времени, поэтому мы пообщались, когда он бежал от Управления к Министерство, а я еле успевала за ним, подняв юбки.

   – Прости, Фая, сейчас не лучшее время для разговоров. Я так понял ты уезжаешь знакомиться с семьёй жениха?

   – Да, дядя Кармарий, так и есть.

   – Прости, что я не рассказал тебе всего, что знаю, меня держал прямой приказ короля, – крестный грустно на меня поглядел, – я хоть и величина в Управлении, но никто в глазах правящего владыки.

   Я помолчала:

   – А дядя? А лорд К'Лахом? Почему они молчали? Если бы я знала сразу за кого мне нужно выйти замуж, скорее всего смогла бы все изменить, сейчас это почти невозможно.

   – Эти двое молчали по разным причинам: дядя все же надеялся, что ты решишься бежать, и тогда личность будущего мужа будет неважной, а господин ректор считал твоё неведение несущественным. В среде аристократии браки по расчёту совершенно не редкая вещь. Он даже не подумал насколько тебе это было важно. Опять же приказ короля чётко говорил о молчании.  И у меня есть подозрение, что этим молчанием хотели не тебе навредить, а защитить жениха.

   – Что же там за мужчина, что его репутацию нужно защищать приказом короля? – усмехнулась я.

   – Есть у меня несколько вариантов, зачем это было нужно. Жаль нет времени писать, номер моего магофона ты знаешь, как доедешь обязательно свяжись со мной… вот мы и пришли. Давай найду тебе экипаж, езжай-ка ты в трактир, набирайся сил, тебе предстоит нелёгкая дорога.

   И Кармарий, подождав, пока я сяду внутрь кареты, открыл тяжёлую дверь Министерства. Громкий хлопок заставил меня высунуться из окна отъехавшей уже кареты. Раскуроченный вход в министерство, какие-то ошмётки и несколько лежащих тел...

   В голове билось: "Крестный!!!"

   – Остановите, – заорала я кучеру и, не дожидаясь полной остановки, спрыгнула со ступеньки кареты. Лавируя между бежавшими от происшествия горожанами и прохожими, я неслась в сторону лежащих тел. Место взрыва оперативно оцепляли набежавшие маги из министерства и жандармы.

   – Девушка, вам туда нельзя, – кричал мне в общем хаосе молодой, с редкими усами и шикарными густыми ресницами, парень в мантии помощника министра юстиции, – нельзя туда, не ходите, не надо!

   – Там мой крёстный! Пустите! – я, пользуясь тем, что парня толкнула пробегающая мимо дородная матрона, прошмыгнула под его руку и припустила к эпицентру событий. Там командовал высокий мужчина со знакомыми движениями, я приблизилась и увидела, что это никто иной, как лорд Л'Енаф собственной персоной в мантии министра торговли. Риннар не говорил, что его отец входит в Совет короля. Я горько усмехнулась своим мыслям: а что я вообще знаю про этого недоучку? Только то, что он мне нужен как воздух, и что с момента нашего расставания неделю назад в каждом мужском силуэте я ищу его. Мне мерещатся во сне его голос и поцелуи, только в этом я не признаюсь никому, тем более самому Риннара.

   Лорд Л'Енаф увидел меня:

   – Фая? Что ты здесь делаешь?! – и тут же отвлёкся, – куда ты пошёл? Я что тебе сказал? Стоять в оцеплении! Вот и стой! – он снова повернулся ко мне, оказавшись вовсе не таким идеальным, как раньше: руки испачканы в саже, мантия заляпана чей-то бурой кровью и припорошена пылью, – быстрее, что ты хотела?

   – Там Кармарий был… – невнятно сказала я.

   – Кармарий? Из управления? Жив, медики им занимаются, – он махнул в сторону скопления белых, с серебристым отливом, мантий, невесть как оказавшихся на месте взрыва через четверть часа, – открыл им портал сразу как узнал о взрыве, – ответил на мой невысказанный вопрос Л'Енаф, – уходи, ещё непонятно конец ли или нам ещё что-то приготовлено...

   И оттеснил меня плечом, одновременно хватая за рукав накидки и передавая меня тому самому юнцу с редкими усиками, тот, хмуро проглядывая, вывел нас из зоны оцепления и посадил во все ещё ожидающий экипаж. Через треть часа я заходила в трактир, а на следующий день покидала его в наёмной карете с тяжёлым сердцем и отсутствием какой-либо информации.

   Ехать мне предстояло чуть меньше половины суток, никаких попутных локальных порталов, поэтому дорога была по максимуму долгой.

   Остановившись на обед и смену лошадей, я зашла в придорожную харчевню:

   – Мне горячего травяного отвара и что-нибудь мясное, кучеру – что попросит в пределах разумного и лошадей поменять, – сказала я подскочившему хозяину заведения. Клиенты его не баловали, в зале кроме меня были ещё две сестры милосердия из храма Айры и здоровый детина, выполняющий здесь роль вышибалы. Я присела за короткий дубовый стол, рассчитанный минимум на четырёх человек. Вскоре разносчик, мальчик лет одиннадцати, тащил мне исходящий паром горшочек с мясным жарким и нарезанным сыром, отварной картофель и жаренную рыбу.

   Я сглотнула слюну и принялась за еду, категорически игнорируя большинство аристократических правил поведения во время обеда. Куда мне есть маленькими кусочками чинно и с прямой спиной, когда желудок обещает неземное блаженство, если я прямо сейчас его заполню?

   – А, того молодого помнишь? – донёсся  до меня разговор сестёр.

   – Всего обожженного? Как же его забудешь, герой, все порывался снова в огонь лезть... – вздохнула старшая.

   – И кто устроил этот взрыв?

   – Поговаривают, что оппозиция, но мне не верится, не их это почерк, а ещё говорят, что король давно недоволен Советом, а сместить его  совсем не получается, зато теперь, после взрыва, вполне можно ограничить в правах, как недееспособный орган управления.

   – Как сложно, – молоденькая сестра милосердия скривилась.

   – А как ты хотела, это политика, тут никогда просто не бывает.

   И они встали, замолчав. Подскочивший хозяин получил свой расчёт, благословение Айры и помог им одеться. А мне кусок в горло не лез, аппетит внезапно пропал, я вспомнила раскуроченную мостовую, расколотую каменную дверь Министерства, битые стекла, дым из провалов окон и несколько лежащих на земле тел, и меня запоздало замутило.

   Аккуратно положила несколько мелких монет и быстро вышла на свежий воздух, лошади ещё не были готовы, а кучер наслаждался покоем вместе с местной поварихой, румяной крупной бабой.

   Я с наслаждением втянула воздух, пахнущий близким лесом и сыростью. Город с его вонючими бараками, навозом и нищими остался позади. С каждым днём все более холодало. Уже скоро ледяная корочка на лужах не будет таять к обеду, а снег, лёгший однажды, останется с нами до весны. За воротами был наезженный тракт и ничего более интересного, кучер уверил меня, оторвавшись от телес поварихи, что экипаж будет готов через полчаса, кои я и провела сидя на скамейке возле крыльца и наслаждаясь осенней природой.

   Не соврал кучер, через полчаса карета с двумя полными сил лошадьми подкатила ко мне и легко остановилась. И я продолжила своё путешествие. Остановок больше не предвиделось и мне удалось даже заснуть под мерный цокот копыт, так что оставшийся путь до замка маркиза я проспала.

   Поэтому, когда дверь кареты распахнулась и кучер, небритый детина, тронул меня за плечо со словами:

   – Госпожа, прибыли! – я чуть не стукнула его зонтиком. А, что набалдашник у зонтика цельнометаллический, при правильном усердии сотрясении мозга гарантировано. Надо же, будить меня вздумал!

   Разлепив сонные глаза, я проморгалась и огляделась. Экипаж стоял возле больших кованых железных ворот, с изображением вепря. Тишина стояла неживая, только изредка каркал невидимый ворон. Выходить хотелось все меньше.

   – А что, к дому мы не можем проехать? – я цеплялась за кучера, как за единственного защитника.

   – Госпожа, ворота закрыты, калитка для пеших есть, а карета никак не пройдёт, – детина морщил лоб, раздумывая, – я сумки ваши за калитку занесу, а вы, как до дома дойдёте, скажите слугам, чтобы они их вам принесли. Но это не дело – не встретить молодую госпожу. Место здесь странное, нехорошее.