Текст книги "Неровня (СИ)"

Автор книги: Ольха Пономарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

   Моё присутствие здесь больше не требовалось. Я нашла глазами дядю с тётей и жестами показала, что устала и поехала домой. Тетя озабоченно что-то сказала мужу, но в конце концов, согласно мне кивнула.

   Я попрощалась с соседями по столу и хозяевами и вышла на улицу. Уже стемнело и в сумерках дома выглядели несколько зловеще и таинственно. Кое-где разгорались магические фонари, но в основном брусчатка тонула в тени. До дома было далековато, но разгоряченная праздником, я решила пройти.

ГЛАВА 9.

«Чтобы легче очистить картофель, сваренный в кожуре, сразу же после варки надо облить его холодной водой.»

   Советы тетушки Роксы.

   Одна я шла недолго, уже через пару кварталов я услышала осторожные шаги позади меня. Первоначально они меня не сильно насторожили, мало ли кто домой торопится до первого обхода стражников. Но когда шаги не отстали даже после того, как я пересекла площадь и свернула на свою улицу, я испугалась. В голову полезли разные случаи пропаж молодых девушек. Тётушка была уверена, что их отлавливают некроманты для своих кровавых обрядов, Мэри, мечтательно закатывая глаза, говорила про восточные гаремы. Я же не стремилась ни туда, ни туда.

   Поправив сумочку и аккуратно подобрав подол, я обернулась, готовая начать свой бег.

   За три дома от меня, в сумраке, чёрные крылом мелькнул мужской плащ. Сам же его обладатель предпочёл остаться в тени, для чего даже замедлил ход. Все ясно: за мной следят. Интересно только зачем? Фигура я малоинтересная, в основном нахожусь в трактире, логичнее следить за мною там.

   Увидев на земле возле фонтана выломанную кем-то часть доски от скамейки рядышком, я сделала вид, что зашнуровываю туфельку и с колотящимся сердцем схватив этот обрубок, почувствовала себя капельку защищённой.

   Может это служба короля беспокоится как бы я не пошла по стопам своих родителей? Но есть одна проблемка – мои мама и папа никогда не были изменщиками. А может это новоиспеченный жених боится, как бы я в бега не подалась? Кстати, я могу его так называть? Ведь официальной помолвки не было.

   После этих двух версий моя фантазия смогла изобрести только голодного вампира, старикана-некроманта и пухлого и пошловатого восточного императора, самолично явившегося за мной. Так и вижу, как он трясёт своим животиком в камзоле и напрягается держать выбранный мною темп.

   Я хихикнула и ускорила шаг, пускай помучается.

   Стражникам, вынырнувшим за два квартала до трактира, я обрадовалась как родным. К этим двум разгильдяям в расстёгнутой форме и с развязной походкой я кинулась на грудь.

   – Сиры, за мной кто-то идёт, пожалуйста, проводите меня до дома, – незнакомый мне стражник аккуратно отцепил меня от себя и поморщился, увидев грязь от подобранной мною доски у себя на груди. Я покраснела и постаралась незаметно выбросить её подальше. Доска с грохотом заскакала по мостовой. Второй стражник с недоумением смотрел на хулиганившую, но с виду приличную даму, и решал вопрос: все же довести меня куда я прошу или в камеру, чтобы больше доски под ноги людям не разбрасывала.

   – Где вы живёте? – первому стражнику не терпелось остаться в уютной мужской компании напарника.

   – Недалёко, в трактире "Серебряная лань", – защитники порядка города только в голос не вздохнули от облегчения: идти недалёко.

   "Восточный император/некромант и вампир по совместительству" тут же перестал подавать признаки жизни, никаких шагов я, по дороге домой в компании двух мужчин, больше не слышала.

   Уже на пороге трактира я поблагодарила стражников и пригласила их выпить за счёт заведения, чем они, переглянувшись, и воспользовались.

   Я отозвала Шукша в сторонку и попросила тщательнее обойти территорию, когда трактир закроется на ночь. Тот не стал выспрашиваться подробности, а просто вернулся к своей работе, благо вечер переставал быть томным. Двое завсегдатаев не поделили Карри, оба решили, что она должна принять заказ именно у него первой.

   Я, прикрыв пыльные туфли подолом, подошла к одному из клиентов. Это был крепкий мужчина с окладистой бородой, восседающий по-видимому с сыном, юношей очень на него похожим. Полноценная борода у него ещё не выросла, но кочковатые заросли торчали так же, как и у отца.

   – Доброго вечера, сир, может я могу вам помочь? – мужчина посмотрел на меня и сказал:

   – Не думаю, леди, только если вы вдруг станете подавальщицей, а это вряд ли, такая красотка никогда не будет работать на других.

   Ну конечно, я же так и не успела переодеться с праздника и блистала и причёской и платьем. Оно никак не вязалось с моим обычным будничным одеянием.

   – Спасибо за комплимент, сир, я племянница Наида, хозяина трактира. Если вы не возражаете, хотела бы разрешить ваш спор.

   – Да, Мрых с ним, со спором, пущай хлыщ энтот, первый свою бурду заказывает,– мужчина махнул рукой на второго зачинщика – подтянутого молодого лорда, отдыхающего в компании с двумя девушками. Тот переменимся в лице, но сдержался, только губы поджал.

   – Я рада, что ваш конфликт разрешился, вы поступили мудро, уступив, я думаю вашему сыну есть чему у вас поучиться, – посетитель зарделся, – хочется поблагодарить вас десертом за счёт заведения.

   Я извинилась и отошла. На первый взгляд в зале все было как обычно: тихая музыка, приглушённый свет и свечи на каждом столике, почти все они были заняты.

   Шукш выловил меня уже почти на лестнице на второй этаж.

   – Фая, там наш постоялец набрался, что с ним делать?

   – Который, Шукш? – мои глаза уже слипались.

   – Молодой маг, – странно слышать от нашего громилы уважение при этих словах.

   – Выведи его и уложи спать, – никаких других идей у меня не было.

   – Я бы с радостью, только ключа у него не оказалось, а Мэри уже ушла.

   Вот не было печали, спать-то как хочется!

   – Давай его ко мне в апартаменты, там две комнаты, не помешаем друг другу. А завтра решим что делать. В конце-концов выломаем замок и выкатим ему счёт.

   Шукш молча повернулся и исчез за поворотом коридора, через пару минут он вернулся, сгибаясь под тяжестью тела Риннара. Тот висел почти тряпочкой, изредка глупо улыбаясь и что-то бормоча.

   – О, Фаечка, дорогая, я так скучал.

   Я покосилась на Шукша, слышал ли он этот пьяный бред. А Риннар все продолжал:

   – Цветочки-то куда дела? Конеееееечно, зачем тебе цветочки от меня? Есть же и другие поклонники... ой..

   Шукш встряхнул пьяного:

   – Ты говори, да не заговаривайся, Фая девушка приличная. Раз не взяла твой веник, значит причины есть. Перестань распускать нюни.

   Риннар ещё пару секунд мутно нас разглядывал, а потом просто отключился, и хорошо, что мы уже успели подняться и стояли перед моей дверью. Шукш подхватил его поудобнее и занёс в гостиную.

   – Вот сюда на кушетку его клади, много чести в спальне спать, – сказать, что я разозлилась, значит ничего не сказать. Будь у меня возможность, приложила бы окаянного чем-нибудь потяжелее и не пожалела бы.

   Шукш сгрузил бесчувственное тело на кушетку, не предназначенную для того, чтобы на ней спали. Ноги мага неприлично торчали.

   Вышибала уже ушёл, Риннар тихонько похрапывал, а у меня весь сон отшибло. Никогда ещё я не была так близко с молодым человеком наедине. Его лицо во сне стало таким беззащитным и юным.

   Я подошла к нему поближе и вгляделась в тени под ресницами. Казалось, что именно там залегли все горести мага. Разгладь их, убери светом и уйдут его печали.

   Я потянула руку, и услышала:

   – Лариэль... – Риннар шёпотом произнёс чьё-то имя. Романтический настрой унесло ветром, я резко поднялась, прошла в спальню, быстро разделась и, задув заботливо оставленную Мэри свечу, вскоре уже спала.

   Пробуждение было странным, над ухом слышалось чужое дыхание, ногу придавила тяжесть чужой конечности. Пара секунд на осмысление и я резко встала с кровати, накинула на себя халат и начала трясти Риннара, невесть как оказавшегося в моей постели.

   – Вставай, – шипела я, – вставай, дурак, а то кто-нибудь увидит!

   Маг неожиданно быстрым движением схватил моё запястье цепким захватом и мгновением спустя открыл абсолютно не сонные глаза.

   – А, это ты, Фая, – он ощутимо расслабился и отпустил мою руку, – не привык я, чтобы меня будили, извини, если напугал.

   – А почему мне должно быть страшно? – я сильнее запахнула халат, Риннар же совершенно бесстыдно сладко потянулся в кровати.

   – Вот почему, – маг раскрыл левую ладонь, где гас полупрозрачный кинжал, – рефлексы, чтоб их. Почти всегда, когда меня будят – меня хотят убить.

   – Что ты вообще здесь делаешь? Мы оставили тебя на кушетке и одетого! – я почти кричала.

   Риннар морщился и явно страдал от громкого звука.

   – Потише, если не хочешь, чтобы сюда полтрактира сбежалось, – проговорил он, – я проснулся ночью, все тело затекло, неудобно, вот и решил, что у тебя кровать широкая, и я не помешаю. А разделся... ну, я всегда сплю только в кальсонах – так не жарко.

   – Одевайся и уходи! Я ушла умываться, а ты ищи ключ от своей комнаты или сходи к Мэри – у неё есть запасной комплект, – я развернулась с намерением пойти умыться. Риннар перехватил меня за локоть. Его лицо выражало покаяние:

   – Я хотел бы извиниться за неудобства, которые тебе доставил. Спасибо, что не оставила в беде, а приютила у себя.

   – В беде? Напиться до поросячьего визга – это беда?

   – На то были свои причины, – маг наконец отцепился от моих рук и вылез из под простыни. Я, конечно, отвернулась, но перед этим мельком глянула на его поджарое и смуглое тело. А ничего так, приятно посмотреть, если бы не приличия – попялилась бы откровенно. Нечасто мне доводится увидеть обнаженное мужское тело, ещё реже оно оказывается привлекательным. Риннар тем временем натянул штаны, застегнул рубашку и зашнуровывал туфли.

   – А, я ещё не доросла до этих причин? Конечно, куда мне до Лариэль, ей-то ты поди все секреты рассказываешь? – язвительность требовала выхода, а вся эта ситуация сильно меня смущала и злила одновременно.

   Полуодетый и взъерошенный маг подошёл ко мне с одной туфлей в руке и указывая ею на меня сказал тихим голосом:

   – Не смей ничего говорить о ней, ты сама не понимаешь о чем болтаешь, тебе вряд ли вообще удастся достичь её уровня, – и напряженный вышел вон, только усилием воли не хлопнув дверью.

   Действительно, куда мне до его очередной любовницы, тем более, что на это место я не мечу. Наверное, она очень красивая и, возможно, леди. Да, и какое мне дело до мнения мага-недоучки, любителя спиртного?

   Уговоры помогали мало, настроение было испорчено, а нервы натянуты, поэтому стук в дверь чуть не стал спусковым крючком к истерике. Удержать слезы не получилось, поэтому я крикнула:

   – Я умываюсь, кто там?

   – Фаечка, дорогая, это твоя тётя, я просто хотела узнать, все ли у тебя хорошо? – тётя деликатно не врывалась в комнату, – когда будешь готова, мы с дядей ждём тебя в кабинете на завтрак, – и тётя, судя по шагам, удалилась.

   Странно, дядя считал по праву свой кабинет исключительно своей территорией и редко приглашал нас туда всей семьёй. Для этого что-то должно было произойти. Что ж, пока я не поднимусь – я и не узнаю.

   Через двадцать минут, я стояла возле дядиного кабинета:

   – Фая, это ты там скребешься? Заходи, заждались уже, – дядя был сама деликатность.

   Завтраком сложно назвать то, что я увидела, скорее утреннее чаепитие. Тетя споро налила в чашку мне чаю, положила на блюдечко несколько пирожных и поставила поближе молочник с сахарницей, хотя молоко я никогда не добавляла в чай, но тетя все не оставляла надежды "привить мне хорошие манеры, раз гувернанткам это стало быть не пол силу". Она была уверена, что именно так проходят завтраки в аристократических домах Иолании, и её не смущало, что аристократы тоже люди и возможно кто-то вообще пьёт с утра кофе или даже виски.

   Дядя точно был не в духе, он сопел и, громко прихлебывая чай с блюдечка, посматривал на жену. Верный знак, что растерян и не знает с чего начать, тётя Роксана пришла ему на помощь:

   – На рассвете заходил Кармарий... – и взяла новое пирожное с подноса.

   – И что? – осторожно спросила я, – что он хотел?

   – Он рассказал нам интересную историю, Фая, которую я бы хотел услышать от тебя, а не от начальника стражи! – дядю прорвало, – почему ты промолчала о том, что тебе угрожала вчера опасность?!

   – Дядя, ничего мне не угрожало, все обошлось, сегодня мне вообще кажется, что вчерашние страхи – это пустое, – я облегченно засмеялась: когда шла в кабинет чего только себе не передумала, а дядя оказывается хотел поговорить о вчерашнем происшествии. Я вспомнила гулкие шаги в пустых сумерках и по спине пробежал холодок, но заставила себя не потерять лицо и вцепилась в пирожное как в спасательный круг.

   Какое-то время мы спокойно и молча кушали, пока тетя снова не начала разговор:

   – Фаечка, я знаю тебя недолго, но мне почему-то кажется, что ты не склонна к истерии и преувеличению, и если ты попросила господ стражников сопроводить тебя до дома, значит на то были серьёзные основания.  Мы с дядей очень беспокоимся  о тебе и хотели бы предложить тебе безопасное место, пока Кармарий во всем не разберётся, или не настанет день твоей свадьбы, и тогда на твою защиту встанет твой муж.

   – Как встанет, так и ляжет, – проворчала я, – я и сама могу себя защитить.

   Тетя нахмурилась, ей не нравился подход короля к моему замужеству, но и моё отношение  ей тоже не нравилось. Демократично сделала вид, что ничего не слышала и продолжила:

   – Дядя знаком с ректором Академии, ты не магичка, но ради дяди для тебя сделали исключение. Ты принята работать помощником библиотекаря в Библиотеку Академии. Ректор обещает тебе защиту, жалование и при желании обучение прикладным наукам, не требующим магического дара.

   – Фая, я надеюсь это ненадолго, – подключился дядя, – но ты, конечно, вправе отказаться, хотя я как твой кровный родственник буду настаивать. Сейчас Академия это почти самое защищённое место в королевстве, после дворца, разумеется.

    Я смотрела на них и понимала, как они меня любят, дядя не любил быть в должниках, а ради того, чтобы обеспечить мне безопасность пошёл гнуть шею и просить об услуге.

   После вчерашнего даже наш уютный трактир не казался больше безопасным местом и я сказала:

   – Я сделаю как вы скажете, дядя, – родственники переглянулись и облегченно улыбнулись друг другу.

ГЛАВА 10.

«Молоко не убежит, если края кастрюли смазать маслом.»

   Советы тетушки Роксы.

   Приступать к работе в библиотеке необходимо было через два дня, которые ушли на то, чтобы собрать свои вещи, которых оказалось ни много ни мало, а две вместительные походные сумки. Часть вещей я, естественно, оставила, не думаю, что мне понадобятся мои украшения или амазонка , или материнское свадебное платье. В любом случае территориально я переезжала недалёко: Академия находилась в нескольких кварталах к югу от трактира дяди.

   И при желании я могла хоть каждый день гостить у тетушки, но всегда существует "но": во-первых, ради моей безопасности я не должна выходить за пределы Академии без веского повода, а также без разрешения ректора, как человека, взявшего ответственность за мою жизнь на себя. Во-вторых, мне и самой первое время не захочется выходить куда либо. Я же иду работать в библиотеку (с придыханием и закатыванием глаз), в особняке моего отца библиотека была моим любимым местом, после комнаты матери. Забраться в кресло в полусумраке комнаты, освещённой несколькими свечами и при треске каминного пламени читать  про дальние походы, суровых воителей, смелых исследователей, слабых принцесс и мечтать, мечтать.

   Примерно так я и представляла себе свою будущую работу. Я и книжки… почему я исключила из этой цепочки других читателей – не знаю, но реальность меня мало порадовала.

   Дядя объявил, что планирует проверить, как я заселюсь, для этого он сопроводил меня в мой первый день в Академию. С тётей я распрощалась накануне вечером, со слезами и настойкой успокоительного. Утром она спала, что было нонсенсом само по себе и в этот день булочек постояльцам не подавали.

   Дядя Наид отпустил извозчика перед огромными коваными железными воротами Академии и, подхватив мои баулы, легко понёс их в сторону проходной, где восседал важный от своей значимости, длинноволосый тип с неприятным перекошенным на одну сторону лицом. Потом я узнаю, что этот тип – добрейшей души человек, потерявший свой магический дар, семью и возможности двигать мышцы лица на одной из магических войн, но сейчас он выглядел довольно внушительно и отталкивающе.

   Дядя поставил на землю сумки и перевёл дух, даже такой переход на пару десятков шагов заставил его вспотеть.

   – Добрый день, нам назначена встреча у ректора, – дядя держал свою шляпу в руках и ждал ответа.

   – Я узнаю, – ответ был короткий. Тип отвернулся от нас к магофону и судя по окутывавшему его розовому облаку пара с кем-то общался. Наконец ответ его устроил.

   – Вас проводят, – тип был немногословен. Он открыл калитку и пропустил нас во внутренний двор учебного заведения. Посмотреть было на что: несколько корпусов вздымались ввысь резными стенами со скульптурами на фасадах. С приступок на нас щерились горгульи, улыбались мантикоры, взирали драконы, суетились саламандры.

   Я вспомнила свою каминную саламандру и мне взгрустнулось, с Риннаром я больше не виделась после того утра и знает ли он о моем отъезде – мне было неведомо. В любом случае всегда есть вероятность встретить его здесь.

   Отдельно стояло здание попроще, видимо общежитие для студентов, ещё дальше виднелось одноэтажное  длинное сооружение. Откуда-то слышалось ржание лошадей, что указывало на наличие конюшни.

   Дядя вновь подхватил мои вещи, а я завертела головой. К нам приближалась очень худощавая дама лет сорока пяти в строгом, полностью закрытом платье без намёка на рюшечки , темно синего цвета.  Одним словом скучная и чопорная.

   – Вы к господину К'Лахому? – голос оказался на редкость мелодичным и совершенно не соответствующий внешности.

   – Да-да,  мы с ним договаривались, – дядя не ожидал столько препятствий на пути к своему знакомому и слегка растерялся.

   – Я вас провожу, – дама, не ожидая от нас взаимности, повернулась спиной и поплыла в сторону самого центрального корпуса. Мы постарались не отстать от неё.

   Холл Академии поражал своим высоким потолком, фресками на тему магических войн, портретами великих магов всех времён и народов, а так же чучелами редких животных, части из которых предписывались магические свойства.

   Некоторые из них были слегка потрепаны, толи жизнью, толи студентами, сейчас уже и не разберёшь.

   Дама направилась к широкой лестнице, ведущей наверх, дядя со вздохом облегчения оставил сумки внизу и последовал за ней, я же пыталась рассмотреть все подряд и вертела головой как восточный болванчик. Было абсолютно пусто – занятия ещё не начались, все студенты отпущены на каникулы, а тем, кто не разъехался нечего было делать в Академии, они шлялись по городу, стрельбищу и общежитии.

   Наша провожатая поднялась на второй этаж, подождала пыхтящего дядю и рассеянную меня и только тогда постучалась в высокую резную дверь с табличкой: «Ректор Магической Академии».

   – Да-да… -приглушённо послышалось изнутри.

   Дама открыла дверь и представила нас:

   – Господин К'Лахом, к вам посетители, – после чего удалилась восвояси, предварительно ещё раз настороженно посмотрев на меня.

   Дядя зашёл первым и несколько минут я ничего не могла разглядеть из-за его спины. И пока дядя здоровался и представлял меня как свою племянницу, я осматривала, что мне было доступно, то есть не очень много: дверь изнутри, книжный шкаф на входе и диван по левую руку. Затем дядя отошёл и слегка подтолкнул меня ближе к своему собеседнику.

   И я взглянула на ректора всемогущей Академии в королевстве, взглянула и пропала. Высокий, широкоплечий человек лет сорока поражал с первого взгляда, он был одет в темно серый костюм, его полные губы улыбались в приветствии, а серые глаза смотрели с теплотой и пониманием. Высокие скулы и волнистые русые волосы завершали образ.

   – Я рад познакомиться с тобой, Фаинесса, – взял меня за руку ректор и накрыл мою повлажневшую ладошку своей.

   – Прошу вас,  господин К'Лахом, не называйте меня так, с некоторых пор я не имею права на это имя, – я отвела глаза; нужно перевести дух, иначе растекусь здесь невнятной лужицей.

   – Марсель, для вас Марсель. Вы входите в штат Академии, а значит имеете право в индивидуальной беседе называть ректора по имени.  Я помогу вам устроиться, провожу в библиотеку и покажу ваше рабочее место. А пока давайте отпустим вашего любимого дядю.

   Мы не стали задерживать господина ректора длительными прощаниями, обнялись и пообещали видеться так часто, как это будет возможно. В свою очередь ректор сказал, что не будет препятствовать моим выходам из Академии, в связи с чем мне будет дан бессрочный пропуск, но он так же хочет подчеркнуть, что вне стен заведения обеспечить мою безопасность не представляется возможным.

   И дядя оставил меня в моей, теперь уже совсем самостоятельной, жизни.

   Марсель предложил опереться на его локоть, пока он будет показывать мне свою вотчину. Я с трепетом согласилась, приняла его поддержку и не пожалела, приятное тепло и железная твёрдость мускулов руки просто завораживали. Хотелось почувствовать эту силу в полной красе. Много ли бабе дуре надо? Мужественная внешность, да подвешенный язык, уж что-что, а развлекать даму ректор умел.

   – Дорогая Фая, я хотел бы уточнить, что никто не знает, что вы моё протеже, поэтому желательно эту тему не затрагивать в присутствии других людей.  Для всех вы девушка, вытащившая счастливый билет на работу в Академии. Ваша начальница – чудесный человек, если можно так сказать, и примет вас очень тепло. От вас требуется расторопность, обучаемость и терпение к нашим воспитанникам, они порой мертвого у некроманта замучают вопросами, что уж говорить, про такую хрупкую леди.

   Вам выдадут форму, я как ректор не настаиваю на чопорности в стенах Академии, я понимаю, что молодёжь хочет красоты и свободы и даю и того, и того по чуть-чуть. Поэтому ничему не  удивляйтесь.

   Чтобы вам легче было вписаться в наш быт, я назначил вам зарплату чуть меньше, чем у основного библиотекаря. Сорок серебряных в неделю вас устроит?

   – Ух, вы не только умны, но и щедры, – действительно не скупился на оплату труда.

   – Давно я не получал комплименты от юных девушек, – ректор заразительно засмеялся, заставив улыбнуться и меня, – вот мы и пришли.

   Мы остановились перед дверцей со скромной надписью "Архив. Библиотека. Читальный зал". Здесь мне пришлось отцепиться от полюбившегося локтя и самостоятельно преодолеть довольно высокий порожек.

   Я зашла в помещение и ахнула: скромная дверка совершенно не указывала, какое великолепие скрывала за собой. Высоченные потолки, даже дракону было бы комфортно здесь расположиться. Уютный зал с рядами столиков на две-три персоны с индивидуальными светильниками, стойка библиотекаря, несколько стеллажей отделяющие основной зал для читателей и архив книг. А за ними высились огромные высокие книжные шкафы, рядами и рядами стояли книги, много книг, тысячи, миллионы книг. Насколько хватало глаз были они – мои любимые книги. Кажется я была в раю, мечтательное выражение лица было замечено К'Лахомом и его усмешка слегка меня отрезвила. Надо узнать какие черты характера не нравятся моему кумиру, а то попаду впросак, как сейчас.

   – О, дорогой Марсель, чем обязана? – молодящаяся женщина лет сорока, в круглых очках выкатилась из-за стеллажа на лесенке с колесиками. Чем она управлялась, я понять не могла.

   – Милая госпожа Штраус, я же говорил вам, что нанял вам помощницу. Вот привёл познакомиться. Это Фая Акимская, очень трудолюбивая и талантливая девушка. Прошу любить и жаловать, не обижайте её, я буду проверять, – шутливо погрозил он Штраус пальцем. Сердце пело, он беспокоиться обо мне, логика напрочь отказывала думать по другому.

   Госпожа Штраус внимательно и серьёзно посмотрела на меня, я невинно посмотрела в ответ, стараясь произвести впечатление толковой и благочестивой девушки. Не знаю, насколько мне это удалось, но библиотекарь перевела взгляд на ректора.

   – Марсель, я благодарю, наконец, страдания моей спины прекратятся. Молодая кровь, вот, что нам нужно сейчас!

   И нет бы мне, дуре, насторожиться, я согласно кивала головой, да, да, конечно, вся моя кровь в вашем распоряжении.

   К'Лахом откланялся, пообещав позже помочь устроиться в общежитие, если вдруг я растеряюсь и не найду его. При этих словах госпожа Штраус хмыкнула и слезла с лесенки. В полу я заметила неглубокие борозды, при ближайшем рассмотрении они оказались рельсами, по которым эта лесенка и передвигалась. Госпожа Штраус пригласила меня следовать за ней, мы шли мимо столов для студентов, за стойку и стеллажи, за книжные двухсторонние шкафы. Запах книг сбивал меня с ног.

   Библиотекарь рассказывала мне устройство библиотеки и архива, где находятся карточные каталоги, алфавитные, тематические, номерные, где находятся магические каталоги, которыми могут пользоваться студенты. Госпожа Штраус была травницей, в своё время так же обучавшаяся на факультете травниц в  Академии, но что-то пошло не так, и она забрала документы из академии и отчислилась по собственному желанию. Спустя много лет судьба снова свела её с Академией и теперь она здесь работает с книгами и студентами.

   Последних она, судя по всему не очень любила, но что ж поделать в учебное время библиотека – это очень оживлённое место. И до этого времени осталось не так много времени, прошу прощения  за каламбур.

   Крохотная комнатка возле двери архива с особо ценными экземплярами книг служила нам местом отдыха.  Кстати, дверь в архив меня сильно удивила, не каждое королевское хранилище могло похвастать такой защитой. На мой вопрос об этом, госпожа Штраус, помедлив, ответила:

   – Там содержится такая информация, что безопаснее для всех, если грабить будут только королевские хранилища. Фолианты великих волшебников и могучих магов собраны здесь, и не все из них были на стороне добра.

   О, да, я была впечатлена,  не зря маги мнят себя всемогущими, знания – это прежде всего власть, а уж знаний у магов хватает.

   Вскоре голова начала трещать от большого количества впихиваемой в неё единоразово информации и мне захотелось передышки, да и своё будущее жильё я ещё не видела. Поэтому я неловко прервала начальницу и под предлогом отдыха убралась с её глаз, предварительно уточнив, где именно находится женское общежитие Академии. Ректор был старомоден и не стал смешивать молодых людей и девушек, во избежание, так сказать, эксцессов. Что, впрочем, не мешало студентам и студенткам проводить время вместе вне стен общежития, но тут, хотя бы почти на виду у преподавателей. Сами учителя жили в здании общежития, как теперь и я, но не все круглосуточно обитали на территории Академии, многие из них, как и госпожа Штраус, имели дома в городе.

   На входе в общежитие восседала старушка, по виду давно отпраздновавшая сотый день рождения, этот "Айрин одуванчик" сидела и клевала носом за массивным столом, на котором была открыта большая тетрадь с записями.

   Мне не хотелось будить пожилую женщину и я попыталась аккуратно пройти мимо её поста, но не тут-то было. Как только я протиснулось боком между стеной и её столом, откуда-то раздался громкий крик совы, и моё тело перестало слушаться, я застыла в причудливой позе, охранница резко открыла светящиеся глаза.

   – Ага!! Незаконное проникновение, – завопила она, – отвечай, кто такая и откуда?!?

   – Тетенька, я не специально, будить вас не хотела, я тут живу, помощница госпожи Штраус, – зачастила я.

   – Штраус, говоришь? – старушка помрачнела, – а я вот сейчас проверю, – подняла трубку магаФона и через пару минут переговоров, заклинание перестало меня удерживать, и я с большим удовольствием вновь овладела своим телом.

   – Не врешь, Фая, меня зовут госпожа Милен, для студентов тётушка Милен, проходи уже, – старушка погасила очи, а мои зубы перестали стучать. Сплошное испытание для нервов – эта ваша Академия, и ведь я ещё даже не начала работать, а уже голова кругом.

   – Я точно не знаю куда меня поселили, буду благодарна, если вы мне поможете, – я понуро опустила голову.

   – И куда это делся простонародный говор? А, леди? – опа, старушенция-то не в маразме, похоже, что я побледнела, госпожа Милен засмеялась и не стала развивать эту тему.

   – Ладно, ладно, здесь куда не плюнь у каждой свои секреты, ты не исключение, но тётушка Милен никому ничего не рассказывает, – и она сделала вид, будто зашивает рот иголкой, меня передернуло.

   – Таааак, давай посмотрим, заходил с утра этот стервец К'Лахом, что-то блеял насчёт тебя, вот я и записала, память ни к Мрыху. Где же, где же… Вот, заселили тебя в комнату 14-12, на этаже преподавателей, милая комната, тебе понравится. Пойду выгоню этих двух паршивцев, которые твои вещи полчаса назад унесли и так и не вышли отсюда. Точно в 5-59 гостят, неположено!

   И вахтерша, кряхтя, выбралась из-за стола, удивив тем, что вместо одной ноги у неё был металлический протез, такой, знаете, слитный с телом, магический протез. Я бы его не заметила, да юбка госпожи Милен зацепилась об стул и явила свету это чудо магической медицины.

   Вахтерша проследила мой взгляд, одернула юбку и сказала:

   – Вторая магическая и я  была командиром одного из отряда разведчиков, пока конечности все целы были, теперь вот командую девчонками, пороха не нюхавшего. Даже и не знаю, что сложнее. Пойдём, я тебя ждать не намерена.

   И она быстро и резво пошла впереди, мне ничего не оставалось, как ускорить шаг и последовать за ней.