Текст книги "Неровня (СИ)"

Автор книги: Ольха Пономарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 25.

«Чтобы очищенные грибы не почернели, их кладут в подсоленную воду, добавив в нее немного уксуса.»

   Советы тетушки Роксы

   Медмаги занимались моими руками уже полчаса, один все недовольно зыркал на мои старания не вздыхать понапрасну.

   – Девушка, сидите тихо, иначе получите пару шрамов на своих милых запястьях, – он прикрыл раны ладонями и от них пошло тепло. Я снова дёрнулась, заживая, кожа нещадно чесалась.

   Наконец, меня отпустили и я смогла вновь поговорить с Кармарием:

   – Сейчас к дяде, а назавтра я приду к тебе с амулетами, без них ни шагу на улицу, тебе понятно?

   – Да, крестный, – я почти искренне понурила голову.

   Кармарий смягчился:

   – Проведу инструктаж этого мальца Риннара, а то туда же – геройствовать его тянет, хотел в одиночку за тобой идти, еле успел за ним, а уж талантливый, – он завистливо вздохнул, – я в его годы и десятой силой и умением не обладал. Сейчас уже поболее его буду, но это результат тренировок нескольких десятков лет.

   – Дядя Кармарий, а что там с покушением на корону?

   Сыскарь посерьёзнел и оглянулся по сторонам, несколько стражей в отдалении все ещё проводили обыск.

   – Фаинесса, дело-то не твоё, совершенно, но, чтобы ты не домысливала фантазии скажу: какой-то дурень выпустил трёх кошек  перед охотничьей сворой короля, выезд был сорван, собаки сорвались с поводков и умчались в даль. Вернулись через несколько часов, помятые и уставшие. Охоту перенесли на два дня. А король решил, что это происки его врагов и пообещал большую награду, если вредитель будет найден. Только я тебе так скажу, лично я этого вредителя никогда не найду.

   – Почему, дядя Кармарий? – мне было любопытно и интересно.

   – Да, что с этого пацана взять? Проспорил друзьям, что смелый, вот пришлось доказывать. А наведи на него службу безопасности короля так недалёко и до плахи. Наш самодур скор на расправу. В общем, не лезь, Фая, куда тебе не надо. Иди с дядей, а завтра снова пустишься в путь.

   Риннар ушёл в маг больницу, так как сказали, что рана на голове от его бормотаний не затянется, маг-недоучка покраснел и перестал заговаривать себя от болезней. Лечебная магия поддавалась ему плохо.

   Уставший дядя ждал меня в холле, при виде меня он вскочил из кресла и поспешил подать руку. Я не стала жеманиться и воспользовалась поддержкой. До самого дома мы молчали, ночь уже полностью взяла власть над Иоланией и мирный цокот копыт усыплял меня, и я задремала, дорога оказалась длинной, почти два часа. Замок Ирис располагался далеко загородом в очень уединённом месте.

   Так что мы прибыли уже заполночь, сонная Мэри поохала надо мной и помогла раздеться, не беспокоя запястья, а Шукш грозно проглядывая в темноту улицы, надежно запер входную дверь. Можно было спокойно отдыхать, наш великан не пустит беду в трактир.

   Утро началось поздно, что ж поделать, если спать мы легли глубоко ночью. Умывшись и спустившись в уже оживлённый трактир позавтракать, я обнаружила там сидящего Риннара с забинтованной головой.

   – Доброе утро, партнёр, – поприветствовала его я .

   – Почему партнёр? – удивился он, прихлебывая кофие.

   – У нас одна цель и мы заключили сделку, ты меня сопровождаешь к тётке, а я тебя благодарю.

   – Похоже на правду, только мне больше нравится "дружеское участие", а не "партнёрство", – маг недобро прищурился.

   – Называй как хочешь, моя вторая попытка должна увенчается успехом, иначе дядя больше никуда меня никогда не отпустит. А мне лучше первой поговорить с господином Боженом.

   – А кто это?

   – Очень известный делопроизводитель в Иолании, – я решила скрыть его непосредственное участие в трагических событиях моей жизни.

   – Что ж, я буду готов через несколько минут, – Риннар с сожалением смотрел на недоеденную булочку, но , видимо, уже не лезло.

   – А где Кармарий?

   – Где-то был здесь, наверное общается с твоим дядей.

   Карри принесла мне отвар чая и бутерброды – достойный завтрак девушки в полдень.

   Риннар подождал, пока я закончу, галантно помог подняться и мы вместе пошли искать зачинщиков нашей задержки. Если бы все дело было во мне, то я уже скакала бы в сторону тетиных родственников.

   Обоих мужчин мы нашли в кабинете у дяди, они молча сидели по разным креслам и изредка мрачно друг на друга поглядывали.

   – Дядя, мы готовы, – я переводила взгляд с одного мужчины на другого и недоумевала какая муха их укусила, обычно их общение было чрезвычайно любезным, если не сказать дружеским.

   – Ты никуда не едешь! – отрезал дядя и отвёл глаза.

   – Он шутит, переодевайся в костюм и выходи на крыльцо, выезд через полчаса, – Кармарий грозно посмотрел на него.

   – Да, что с вами такое? – я присела на табурет у стены, Риннар молча остался стоять.

   – Фая, ходят слухи, что в том районе восстание рабочих, я не могу достучаться до Роксы, и предпочёл , чтобы ты никуда не ехала.

   – Фая, ты должна понимать, другого шанса пообщаться с господином Боженом может и не быть, для путешествия сюда он очень стар, – Кармарий улещивал меня. Зачем ему так нужно, чтобы я с риском для здоровья поехала в волнующуюся провинцию?

   – Это правда? Про восстание? – я забеспокоилась за тётю, она терялась при виде сломанного каблука, а тут...

   Кармарий нехотя сказал:

   – Горстка шалопаев вооружились ножами и захватили поместье тамошнего градоначальника, их уже повязали, часть, правда ушла в лес. Но в целом ситуация контролируется королевскими войсками.

   – Если опасности нет, то я поеду, я доверяю крестному, – и я решительно повернулась к дяде. Тот старательно скрывал обеспокоенную гримасу и нервно мял пальцы.

   – В общем, я отдал амулеты Риннару, он их тебе выдаст по мере необходимости. Мужской костюм я занёс к тебе в комнату, так что переодевайся и в путь.

   Кармарий легко поднялся из глубокого кресла и кивнув на прощание двум мужчинам вышел из кабинета.

   Я кинулась к дяде и обняла его:

   – Дядя Наид, все будет хорошо, я же не одна поеду, – дядя зыркнул на по-прежнему стоявшего столбом Риннара, но сдержался и ничего не сказал. Он вздохнул и сказал:

   – Ты не отступишь, вся в мать упрямством, езжай, и верни мне жену и племянницу.

   – Хорошо, дядя, не успеет снег выпасть, а мы уже будем тут, – с сердца ушла тяжесть, все же ехать против воли единственного родственника я бы не посмела.

   Через полчаса мы с моим странно молчаливым спутником стояли на крыльце трактира, я в коричневом костюме помощника торговца, Риннар в костюме для верховой езды мелкого аристократа. В руках у меня была большая дорожная  сумка с вещами, сменной обувью и мелкими необходимостями. У Риннара в ногах стояли два объемных тюка.

   Кармарий  подвёл к крыльцу двух лошадей, мерина и молодую лошадку.

   Я растеряно глядела на них и на Кармария.

   – Почтовый дилижанс вы пропустили, а верхом будет мобильнее. До Аирона всего шесть часов пути.

   Мой левый глаз разбил нервный тик: шесть часов?! Да я после такой скачки не то, что ходить, сидеть не смогу. Где мой экипаж с комфортными сидениями и остановками у каждого столба? Пусть займёт больше времени, но зато я буду отдохнувшей, тем более, что предназначавшемуся мне мерину я сразу не понравилась. Он всхрапнул и попробовал достать меня копытом , но Кармарий остановил его железной рукой.

   -Я долго буду здесь стоять? – в голосе крестного прорезалось нетерпение.

   Риннар прикрепил мою сумку и свои тюки к седлам и легко запрыгнул на крепкую лошадку.

   Я зашла к мерину с правой стороны, он, шагнув в бок, оставил меня около своего немаленького зада, я снова зашла с бока, он шагнул, я любуюсь хвостом, которым он ещё и меня хлестнуть пытается. Так мы кружили, пока Кармарию это не надоело и он не шлепнул упрямую скотину по крупу, заставляя присесть на задних ногах и замереть ровно на то время, которое мне понадобилось чтобы запрыгнуть в седло. И мерин рванул с места, я еле успела выпрямится.

   Город мы пересекли галопом, минут за десять, прохожие шарахались, вслед неслись проклятия и угрозы, а я не могла заставить своего коня перейти на благородную рысь, он упрямо мотал головой, чуть не выкидывая меня из седла и стелился над землёй.

   Надо сказать, галоп был у него плавный, ходкий, одно загляденье, я сидела как на диване. Но во-первых, он так скоро устанет, а во-вторых, лошадка Риннара не успевала за ним. Её чуть более короткие ноги заставляли её напрягать силы , чтобы удержаться с напарником.

   Риннар перевёл её на рысь, как она ни мотала головой и ни порывалась бежать за моим мерином, даже "свечка" не помогла ей скинуть седока и присоединиться ко мне.

   Мерин по инерции пробежал ещё квартал, а потом не слыша знакомого топота копыт резко остановился тяжело дыша и оглянулся. Я дала ему пару секунд охолонуться, а затем заставила мерина бежать рысью: резкая остановка чревата многими проблемами, дать остыть коню нужно постепенно.

   После этого случая оба животных не делали попыток свергнуть наш авторитет, или просто затаились.

   – Ты как? – спросил подъехавший ко мне маг.

   – Ничего, вроде справляюсь, какой дорогой поедем?

   – Северной, так мы обогнём несколько посёлков и сэкономим полчаса времени.

   – Хорошо, выезжай вперёд, я поеду за тобой.

   Ворота охранялась из рук вон плохо и когда мы выезжали, громко разговаривая и ругаясь на коней, никто даже не вышел из охранного помещения, не то, что остановить и проверить нашу поклажу.

   Через полчаса закончилась каменная кладка королевской дороги, началась дорога частично из глиняных кирпичей и булыжников, в дождь она особенно была опасна, животные могли запросто оступиться , споткнуться или застрять копытом. Но короля это мало беспокоило, свои основные передвижения он совершал с помощью королевского мага – порталами.

   Ещё через четверть часа я перестала чувствовать свою пятую точку, после ещё получасовой скачки, заныли колени, заскрипели локти и свело судорогой пальцы рук, держащих повод и контролирующих лошадь.

   Я с надеждой посмотрела на скачущего рядом Риннара:

   – Давай сделаем остановку?

   Он напротив был собран и спокоен, похоже , что наша скачка не доставляла ему столько неудобств, как мне.

   – После поворота будет доходный дом, там и дадим лошадям отдохнуть.

   Я клянусь, мерин с благодарностью посмотрел на мага и самостоятельно ускорил шаг. Вот ведь животное, как бы мне с ним подружиться?

   Двухэтажное здание доходного дома, принимающего путников и желающих приобщится к культуре Иолании, стремительно приближалось. Мы почти влетели во внутренний двор, сдерживая тяжело дышащих лошадей. Я первая спрыгнула с седла, точнее попыталась, ноги отказались меня слушаться и я приземлилась прямо в дорожную пыль.

   Маг невозмутимо поднял меня и отряхнул костюм от грязи, так же поддерживая за локоть потащил внутрь, предоставив подскочившему мальчишке-конюху позаботиться от лошадях.

   Я сидела на лавке, в углу ресторанчика, кроме нас с Риннаром в зале ещё была большая и шумная компания торговцев, явно празднующих удачную сделку. С их стороны то и дело доносилось:

   – Вот теперь заживем!

   – Сам король не так удачлив...

   Я вытянула ноющие ноги и наконец, начала чувствовать  то место, на котором сижу, но лучше бы я его не чувствовала. Отбитый копчик грозился отвалиться и  уйти к более сговорчивой хозяйке, а руки, получившие передышку, напрочь отказались подыматься. Вот и сидела я кулём , даже не делая попыток пошевелиться, не то, что встать и пойти.

   Маг был мерзко жизнерадостен и бодр, как будто и не было почти трёх часов верховой езды. Он продиктовал заказ подбежавшей девице, начавшей откровенно флиртовать с ним, я же в своём нынешнем виде пресечь это безобразие не могла, а Риннар и рад стараться, то улыбнётся девахе, то монетку побольше даст. Фу, гадость какая!!!

   Я отвернулась к окну, где смогла наблюдать как конюх водит наших лошадок остыть. Нужно как-то налаживать мост со своим средством передвижения, иначе он меня переупрямит. Взяв волю в кулак, я схватила кусок лепешки с уже принесенной нам тарелки и поковыляла к выходу, маг только укоризненно покачал головой.

   По счастливой случайности мальчишка как раз проводил моего мерина возле крыльца, где я стояла.

   – Постой, – попросила я его и протянула мерину хлеб, тот недовольно зыркнул и не спешил брать угощение, пока лошадка Риннара не потянулось к лакомству и тогда мерин плечом оттеснил её и помедлив секунды три, все же забрал бархатными губами хлеб. Развернулся и так же не торопясь пошёл дальше, хлестнув-таки на прощание длинным и грязным хвостом.

   Что ж, это тоже результат, по крайней мере перестал пытаться меня прибить и я поковыляла обратно, где успела услышать часть монолога подавальщицы:

   – Господин маг, оставайтесь у нас на ночь, – низким грудным голосом говорила она, – и вашему помощнику место найдём, и вас не обидим.

   Девушка только не легла на стол своим немалым бюстом, а Риннар нагло туда пялился.

   – Риннар, я думаю, что через час мы сможем продолжить поездку, – сказала я и  грозно взглянула на невоспитанную девицу. Той как с гуся вода, по прежнему терлась грудью о плечо мага. Пришлось приобнять парня, а то ведь утащит эта паучиха в своё логово и все. Где я ещё такого странного найду?! Подавальщица, увидев мои манёвры, неожиданно резко встала и смахивая крошки со стола на пол пробормотала:

   – Что ж вы, господин маг, не сказали, что вас женщины не интересуют?

   Пара мгновений и она исчезла в сторону кухни, оставив после себя тяжёлый запах пота и дешёвых духов.

   А Риннар сидел запрокинув руки за голову и с улыбкой смотрел на меня. Первые две минуты я не обращала на это внимание, потом его настойчивый взгляд начал раздражать.

   – Что? – спросила я, дожёвывая выданный нам кусок хлеба.

   – Ты ревнуешь, – спокойно сказал маг-недоучка.

   – Ничего подобного ,– вспыхнула я.

   – Это нормально, когда человек тебе интересен, – Риннар приблизил своё лицо к моему. В синих глазах пряталась нежность, – но лучше тебе пока не выказывать своих чувств, чтобы меня не приняли за "нежного Тюльпана".

   Таким поэтическим названием наградил мужеложцев королевский рифмоплет, не рискуя назвать их грубее, ведь среди двора таковых было много. Поговаривают и сам король не брезгует, но это только слухи.

   – Я!  Не. Ревную! – чётко сказала я и начала поглощать принесенное нам жаркое  и тушенным мясом, паштетом и овощами.

   Жуя вкуснющий помидор, я сделала вид, что не расслышала тихое:

   – Ну-ну!

ГЛАВА 26.

   « Вареную репу легче очистить, пока она еще не остыла.»

   Советы тетушки Роксы.

   – Хватит выть, ты пугаешь мне лошадь, – устало сказал Риннар. Я сердито надулась, чтобы он понимал в девичьих песнях? И пою я хорошо, голос мне ставил сам придворный учитель пения. Отец уговорил его заниматься со мной за большие деньги. О чем я тут же Риннару и поведала.

   – Видимо за меньшую оплату он твоё пение выносить отказывался, – хохотнул несносный маг.

   Я засопела и отвернулась от него. Мало того, что все мышцы болят, мало того, что устала как тягловая лошадь, мало того, что и пахну так же: потом и дорожной пылью, так ещё и маг старается меня поддеть. Ну и что, что песня была свадебная, а там вой в чести – после нескольких рюмок горячительного обычно начисто отбивается музыкальный слух и голос, все равно какое право он имеет так говорить?!

   Мерин всхрапнул и скосил на меня свой чёрный глаз, мол хозяйка, чего завелась, может покусать его?

   Надо сказать, что мы с мерином смогли друг друга принять, я даже дала ему имя, так как Кармарий не сообщил нам , как зовут лошадей.

   Риннар свою называл ласково Птенчик, за постоянно наивный взгляд лошадки, я же своего оболтуса назвала Оникс, видела я у мамы как-то бусы из черного оникса, чудесный глубокий бархатный цвет, совсем как шкура у мерина.

   Таким нехитрым способом мы коротали второй участок нашего пути до Аирона, животные уже давно перешли на шаг, а сумерки полностью опустились на землю, когда мы наконец увидели свет из сторожки со стороны крепостной стены города. Нужно было поторопиться в полночь ворота закрывались и пришлось бы ночевать в чистом поле, либо возвращаться до придорожного трактира , оставленного двумя часами ранее позади.

   Оникс вскинул голову на мою просьбу ускориться и прибавил шаг, вскоре он рысил вполне сносно, увлекая за собой подругу. И уже через десять минут мы въезжали в Аирон – рабочая столица нашего государства. Тут царствовали гильдии ремесленников: ткачей, кожевников, кузнецов, портных, оружейников и прочих людей, любящих и работающих руками. Их изделия ценились по всей Иолании, клеймо "сделано в Аироне" означало качество и иногда даже штучность товара. Поэтому новому мастеру закрепится в этом городе было непросто, если ты не  состоял в гильдии, то найти место для склада, работы и торговли было практически невозможно, зато, если ты оплачивал взносы и участвовал в жизни гильдии, то соответственно, мог претендовать на то, что было недоступно приезжему мастеру.

   Каждый год здесь проводились состязания умельцев, имеющие цель в том числе и выявить тех, кто не дотягивает до высоких стандартов Аирона и перевести их в статус подмастерья, даже, если это человек ранее работающий мастером. Не можешь держать марку? Пожалуйста, иди набирайся опыта, а если не устраивает, то в гильдии все находятся добровольно, выходи из нее и пытайся добиться успеха самостоятельно, но желательно не в Аироне.

   До нашего следующего пункта назначения почти сутки пути, поэтому мы планировали в Аироне воспользоваться стационарным порталом, удовольствие очень дорогое, но сокращает многодневный путь до пары минут, так что оно того стоило.

   Улицы города освещались магическими фонарями и не только центральные, у каждого дома висел светильник изящной формы и содержания. Поэтому мы, поздоровавшись со с стражниками и ответив на вопросы по поводу своего пребывания в Аироне, узнали у них о ближайшей сносной гостинице. В гильдии кондитеров была гостиница, которую нам и порекомендовали. Я спрыгнула с Оникса и пошла рядом с ним, могла бы – и сумки седельные потащила бы, но я уже слишком утомилась. Мерин благодарно ткнул меня мордой в плечо, а Риннар, покосившись, усмехнулся, он слез с Птенчика ещё у городских ворот.

   В гостинице, несмотря на поздний час, нас приняли очень тепло, дали две комнаты, позаботились о лошадях и накормили остатками ужина.

   Рассвет наступил неожиданно, солнечный лучик настырно лез ко мне под веки, настойчиво предлагая проснуться, я открыла глаза, в кресле сидел одетый маг и карманным зеркальцем пускал солнечные зайчики.

   – Тебя не учили, что находиться у девушки в комнате наедине совершенно неприлично.

   – Здесь ты не девушка, а мой друг и по совместительству мой подмастерье.

   – Ненадолго, доберёмся до поместья и там я снова надену платье.

   – Тебе идут любые наряды, ты очень красива, – серьёзно сказал Риннар.

   Я же растерялась, после нашего поцелуя столько всего произошло, что мне кажется, что и поцелуя не было, а я сама его придумала. А сейчас маг снова даёт понять, что не намерен отступать .

   – Особенно к лицу мне будет свадебное платье, – горько усмехнулась я, – выйди, мне нужно переодеться.

   Риннар, помедлив, вышел в свою комнату.

   С умыванием я не задержалась: кувшин воды, тазик, чистое полотенце и я была готова. Костюм был мятый, а по низу брюки заляпаны грязью, но возможности почистить его не представилось. Приехали мы поздно, большая часть слуг уже спали, а уезжаем рано, вот и пришлось втискиваться в несвежую одежду.

   Нас ожидал ранний завтрак и стационарный портал: сооружение, затеянное ещё прадедом нынешнего короля и с тех пор только претерпевающего постоянные  склоки магов о его необходимости. Как же так, люди без капли таланта используют передовые магические технологии? Ведь первоначально подобные порталы были предназначены для мгновенной переброски армии к границе или вообще, за пределы государства, если соседний правитель будет настолько слеп, что не заметит масштабные подготовительные работы. Самые первые стационарные порталы стояли в трёх местах: столичном королевском дворце, городах Гаршаане и Куйдлине – расположенных на западе и востоке Иолании, соответственно.

   После количество порталов была увеличено до пяти, а ещё лет через десять полноценная сеть мелких и крупных порталов опутывала все наше государство. Через какие-то врата можно было пройти в одиночку, при прохождении других – захватить всю семью с собой. Тот портал, к которому мы приближались, был один из старейших, его вытянутое в небо здание с чёрными колоннами, виднелось издалека и было одно из самых высоких зданий города. Очередь к нему вилась за несколько кварталов, доходило до смешного: некоторые особо ленивые купцы, предпочитали ждать пять-шесть часов перехода, хотя их целью был соседний город тремя часами пути по обычной дороге. Но портал исключал въездные пошлины и встречу с бродячими разбойниками, поэтому многие торговцы предпочитали заплатить и ждать, чем искать охранников, которые ещё и могли оказаться наводчиками этих самых разбойников, бывало и такое.

   – Мы здесь задержимся надолго, мог бы и очередь занять, – недовольно проворчала я, покачиваясь на Ониксе. Риннар все же услышал сквозь постукиванием колёс и привычную утреннюю городскую суету мои слова и ответил:

   – Мог бы и мы были бы на два человека раньше, чем сейчас. Я лучше воспользуюсь приоритетным правом проезда.

   – На основании чего? – мне действительно было любопытно.

   – Я – маг, или ты забыла,– улыбнулся Риннар.

   – Интересно, почему это маги могут пользоваться порталом без очереди?

   – Потому что мы его создали, – констатировал очевидное несносный недоучка.

   Я почесала нос:

   – А если несколько магов встречаются? Кто идёт первым?

   – По старшинству, или величины силы, так как я студент, то иду в самом конце ранга.

   – Значит будем надеяться, что остальные маги предпочитают сами создавать себе порталы, а не пользоваться общественными.

   Наши ожидания оправдались, сегодня Риннар был единственным магом суровый неулыбчивый  охранник, потеснив часть людей и нелюдей, пропустил нас в здание. Мы спешились и несколько минут боролись с лошадьми, не хотящими идти в помещение, щедро пропитанное магией. Нас проводили десятки неприязненных и кое-где откровенно ненавидящих взглядов. Некоторые люди ждали своей очереди с прошлого вечера, а мы только подъехали и уже заходим.

   На входе нас подхватил служка и молча повёл по извилистому широкому коридору, с высокими потолками. То там, то здесь встречались люди в оранжевых мантиях – маги, обслуживающие портал, работающий круглосуточно.

   Лошади замедляли шаг и стригли ушами, выдавая свою насторожённость и напряженность. Но мы заставляли их идти дальше.

   Само помещение портала представляло собой огромную залу с многометровым кругом на полу, выложенным белоснежным Картарийским мрамором. Он прекрасно проводил магическую энергию и оставался белоснежным, даже после пожара.

   Непонятное механическое сооружение стояло возле границы портала, возле него суетилось двое в оранжевых мантиях. Служка исчез, закончив свою миссию.

   – Здравствуйте, нам нужно в Шоешон, лошади пойдут с нами, – голос Риннара был слегка надменен, ни дать, ни взять аристократ с родословной от начала времён. Хотя мне известно, что его род пришёл с запада, когда пра-пра-пра-пра-пра-прабабка нашего короля вышла замуж за одного из младшего  отпрысков императора по большой, между прочим, любви. И вместе с собой отпрыск привёз свиту, в составе которой и жил предок моего Риннара, занявший достойное место при  королевском дворе. Это были Придворные маги в нескольких поколениях. Вот только прадед Риннара и его дед полностью были погружены в научные изыскания и отошли от дел, вместо них магами были довольно скользкие типы, мне никогда не нравился нынешний придворный маг – личность довольно мутная и  неопрятная. А вот отец Риннара, судя по всему изо всех сил пытался вернуть величие рода, и совершенно не считался со средствами. Одним из вариантов было удачно выдать замуж/женить своих детей. Дети оказались до смерти упрямые, причём, это не метафора, сестра Риннара заплатила жизнью за амбиции своего отца. Сам Риннар предпочёл не идти у отца на поводу, но этот вопрос ещё не закрыт.

   Вот что удалось мне узнать перед отъездом, разослав несколько писем знакомым по бывшей жизни – по той яркой и беззаботной жизни, по которой я скучала, ведь там мои родители были молоды и главное – живы. Ответы, пришедшие на мои письма, порадовали объёмом сплетен и домыслов, так что выбрать более или менее правдоподобную версию истории рода Риннара было той ещё задачей.

   Маг в оранжевой мантии перестал щёлкать рычажками и обратил на нас внимание:

   – Шоешон? Двойная цена, там сейчас неспокойно, я не могу даже гарантировать, что портал включён на той стороне. Связь прервана.

   – Куда ведёт аварийный портал? – спросил Риннар.

   – В Гаршаане, – маг был спокоен, он знал, что выбора у нас нет. Или ехать почти неделю до Шоешона, или рискнуть и очутиться в Гаршаане – за сотни миль до нашей цели. Если портал на той стороне отключён , никто не вернёт нам потраченные средства – форс-мажор, так как свою часть договора они выполнят.

   – Мы согласны, – Риннар был спокоен.

   – Может в другое место, какой есть ближайший город к Шоешону с порталом? – мне не нравилась перспектива очутиться на границе.

   – Вы думаете, что порталы в каждом городе понатыканы? – маг даже хихикнул, представив такую картину, – вы вообще представляете сколько требуется энергии для содержания одного портала? Нет? То-то и оно, так что решайте быстрее, желающих сейчас занять ваше место очень много, каждая минута ожидания увеличивает цену вашей поездки.

   – Мы согласны, – вновь повторил Риннар и стиснул мою руку, чтобы я молчала, – сколько будет стоить поездка с двум лошадьми и нами, вещи на животных.

   Маг, оценивающе осмотрел мерина с Птенчиком, наш помятый вид и сказал:

   – Четыре серебряных, – а дождавшись моего облегчённого вздоха, добавил, – с каждого, кроме лошадей.

   – И на том спасибо, – проворчала я, доставая монеты, но Риннар меня опередил и расплатился, жестом показывая спрятать деньги.

   Что ж, подымать скандал я не стала, все же по легенде – он выше меня по статусу – ему и полагается оплачивать наши расходы.

   Нас поставили в круг и попросили крепко держать лошадей, если при переходе какая либо их часть попадёт за границу портала – результат может быть непредсказуем. Поэтому , я перехватила поводья у морды Оникса и старались выглядеть максимально грозно, чтобы этой скотине никакая пакость в голову не пришла.

   Засуетились маги, защелкали рычажки, загудел воздух вокруг нас, засветили белоснежный круг, свет встал столбом, отрезая нас от реальности Аирона. Когда столб света спал, мы увидели тоже помещение, такой же зал, но тут уже суетились маги в зелёных мантиях.

   – Шоешон, – выдохнул Риннар, – спасибо Всеблагая.

   – Я думала вы, маги, не верите в Богов? – уточнила я, осторожно переступая границу круга.

   Подскочил служка и что-то бормоча повёл нас в сторону выхода, лошади чуть очумело цокали копытами.

   – Не верим, но высшая сила существует, как её не обзови, – Риннар подписывал необходимые бумаги и спустя несколько минут мы стояли на улице Шоешона. До цели оставался один переход на лошадях до поместья Лихбен.

   Мы не стали задерживаться, а сразу взяли курс на выезд из города. Сияло яркое солнце, редкие белоснежные облака ничуть не омрачали прелесть начинающегося дня. В то время как в Аироне время близилось к обеду, здесь, в Шоешоне, солнце только поднялось над горизонтом и изо всех сил горело землю.

   Несмотря на раннее утро я увидела странную картину: очередь на выезд из города. Обычно именно в город стремились люди под защиту толстых стен, за лучшей жизнью или торговым наваром. Да и из города всегда выпускали беспрепятственно.

   Пока мы вынужденно остановились и повестили лошадям торбы, чтобы они перекусили, Риннар разговорился с купцом, подошедшем после нас. Из разговора следовало, что в регионе неспокойно, недавно произошедшее волнение рабочих переросло в неконтролируемые атаки разбойников. Причём разбойники никакого отношения к рабочему люду не имели, но все же временно идёт проверка всех  выходящих и въезжающих в город людей. Наместник боялся заговора внутри Шоешона.