Текст книги "Неровня (СИ)"

Автор книги: Ольха Пономарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 5.

«Сушеные грибы подержите несколько часов в молоке, добавив в него немного соли. Они станут совсем как свежие.»

   Советы тетушки Роксы.

   Вопрос о платье на свадьбу продолжал быть открытым. Но в этот день меня захлестнули хозяйственные хлопоты. Дядя благополучно отбыл за продуктами к вечеру, сегодня планировался банкет в честь помолвки какого-то лорда. Возможно, я была с ним знакома, но я принципиально не спрашивала у тетушки имена и фамилии, а она понятливо молчала.

   – Шшшшш, Фая, иди сюда! –  я проходила мимо конюшни, когда меня настиг громкий мужской шёпот. Я обернулась и увидела Риннара, он прикрывался створкой дверцы и подозрительно оглядывался.

   – Чего тебе? – я не сдвинулась ни на шаг. Сейчас, когда моё происхождение почти самое низкое, репутация – это все, что у меня есть. А что может быть хуже для неё, чем зайти с малознакомым мужчиной в уединённое помещение? Лошади не в счёт.

   – Ну подойди поближе, я не кусаюсь. Я не могу выйти, и не хочу, чтобы меня кто-нибудь увидел бы в таком виде, – Риннар умоляюще глядел на меня.

   – В каком виде? – подозрительно сощурилась я.

   Вместо ответа маг-недоучка  на мгновение вышел из-за двери, и мне пришлось сдерживаться, чтобы банальным образом не захохотать. Леди, они же только улыбаются и не издают никаких простонародных звуков.

   Риннар был только в нательном белье: лёгких подштанниках в полоску и туфлях на босу ногу.

   – Что с тобой случилось? – я все же хихикнула. Студент тут же юркнул обратно.

   – Ошибся в заклинании портала, мало того, что не попал в свой номер, так ещё и без одежды остался, – он понурил голову, впрочем сразу же взбодрился – из крайнего стойла до него дотянулся каурый жеребец и боднул его носом  в плечо. Риннар затравленно оглянулся на него и сказал мне:

   – Не люблю лошадей, в детстве упал с одной, так она, зараза, постоянно надо мной ржала. Ты можешь принести из моего номера вещи? Я переоденусь и смогу выйти.

   Я тянула время, осторожность вопила: " Не надо!", а разум твердил :"А что такого?"

   Победило любопытство, всегда любила рассматривать чужие жилища, пытаясь понять характер проживающих там людей. И почти всегда угадывала.

   – Давай ключ, – я протянула руку, а маг выразительно посмотрел на портки и выглядывающие оттуда голые лодыжки .

   – Ах да, извини. – я не удержалась и хихикнула, – узнаю у тёти, где лежат запасные ключи, – с этими словами я удалилась.

   Мой план был безукоризнен, но кто же знал, что у тёти на меня совсем другие планы.

   – Фая! – крикнула она, увидев меня на пороге, – нам срочно нужны букеты. Аароном, наш цветочник не привез вовремя балонские лилии и вешенские розы. Куда он делся, ума не приложу. Послала Мэри в его лавку – она вернулась, сказала с прошлого вечера не появлялся, подручные с ног сбились ищут его, – Рокса заломила испачканные в муке руки, – а наш заказ, в итоге, остался не выполнен, – полное её лицо было печальнее некуда, – а лорд настоятельно просил именно эти цветы, мол это любимые цветы его невесты.

   И тут я вспомнила одно место, где эти два сорта точно росли в оранжерее. Осталось только добраться туда и банальным образом украсть, потому что купить там эти цветы именно я не смогу. Но, подождите, у меня же есть один маг, который будет столь любезен, что поможет мне в этом щекотливом деле.

   – Тётушка, к вечеру цветы будут, – она недоверчиво взглянула на меня.

   – Дорогая, возьми у дяди на расходы, это очень дорогие вещи.

   – Хорошо, тётя, – почему бы и нет, средства лишними не будут. Дело за малым: одеть Риннара, – тетя, а где запасные ключи от номеров? Хотела посмотреть жёлтый и розовый номера.

   Рокса помедлила прежде, чем ответить:

   – У Мэри . Но я и сама могу тебе их показать, вот только достряпаю.

   – Не беспокойтесь, я одним глазком, это не займёт много времени.

   Найти Мэри в нашем трактире в обеденное время почти невозможно. После утренней уборки она либо уходит по делам, таким как потрепаться с соседями или сбегать в ювелирный магазин – поохать над переливающимися изделиями, либо банальным образом спит у себя в каморке, куда я и направилась. Сквозь приоткрытую дверь слышались рулады храпа, я немного расслабилась – расчёт оказался верным – служанка спит. Я зашла в крохотную комнатку, где едва помещались две кровати и пара тумбочек с шкафом для одежды, и осмотрелась. Мэри спала прямо в платье, а вот передник повесила на вбитый в стену гвоздь, возле двери. Я поколебалась, но не стала будить уставшую женщину и запустила руку в карман передника. Глухо звякнула связка, извлекаемая на свет, я посмотрела на Мэри – тон храпа не поменялся и поспешила удалиться с добычей.

   Поднявшись на второй этаж, я немного нервничала, все же, несмотря на то, что я не делаю ничего предосудительного, со стороны могло показаться иначе.

   Я осмотрелась по сторонам, коридор был пуст. На втором этаже, кроме Риннара жили ещё молодожены, приехавшие в столицу в свой медовый месяц. С раннего утра, они просили завтрак в номер и убегали до позднего вечера, так что сейчас мне никто не мог помешать.

   Легко повернув ключ, я юркнула в жилище Риннара. И с интересом начала оглядываться. Конечно, первое, что можно ожидать увидеть в номере молодого студента, это беспорядок. Тут же царила почти музейная чистота и педантичная аккуратность. Никаких смятых штанов на неприбранной кровати, никаких луж в ванной комнате. Чистые вещи висят в шкафу, грязные стопкой лежат для Мэри возле входа. Постель аккуратно застелена, а обувь стоит носком к носку. Единственным местом хаоса в этом номере был рабочий стол Риннара. На нем не было свободного места. Расставлены стеклянные пробирки, лежат раскрытые учебники и тетради с записями, прозрачные ёмкости с ингредиентами и мешочки непонятного назначения. Могу сказать, что свою работу/учебу он обожает, раз его природная любовь к порядку здесь пасует.

   Я не стала задерживаться сверх времени и открыла шкаф. Так, посмотрим, что же мне взять? Штаны, рубашка, носки и куртка, думаю этого набора будет достаточно.

   Свернув все компактным кулем, я поспешила покинуть мужскую территорию, надеюсь никто не видел, как я шла к конюшне с чужими вещами.

   – Риннар! – позвала я. Маг тут же высунул свой красивый нос.

   – Я боялся, что ты передумала. Давай одежду сюда.

   – Я дойду до двери и закрою глаза, а ты заберёшь у меня вещи, – я не хотела ещё раз подвергать себя испытанию. Итак перед глазами стояло поджарое тело Риннара. Подошла к двери и как и обещала, прикрыла веки. Спустя секунду, почувствовала прикосновение и маг забрал у меня свою одежду. Я отвернулась и открыла глаза. За спиной было слышно пыхтение быстро одевающегося Риннара.

   – Слушай, тут такое дело, мне нужны цветочки, – я лихорадочно думала с какого бока подойти к просьбе. Маг перестал пыхтеть и, я обернулась. Правда, пришлось тут же снова отворачиваться с пылающими щеками, так как Риннар застыл соляным столпом с полуодетыми штанами. Видимо, от удивления. К его чести, он с ним быстро справился и продолжил начатое.

   – Я подарю тебе букет, какие цветы ты любишь? – так и запишем: галантен и не любит быть в долгу.

   – Балонские лилии  и вешенские розы, – Риннар поперхнулся и закашлялся, и пробормотал что-то, вроде: "Губа не дура", но я благородно сделала вид, что не расслышала.

   – Я знаю, где они растут, осталось только сорвать цветы, с этим и ты справишься, – постаралась сказать это как можно небрежнее, тетя не раз говорила, что мужчины не терпят сомнений в их силе.

   Сработало: Риннар, уже полностью одетый, вышел в поле моего зрения и, поправляя манжеты рубашки, спокойно спросил:

   – Где?

   Я возликовала и мысленно потёрла ручонки.

   – Пойдём за мной, надеюсь, ты собак не боишься? – и двинулась с территории трактира.

   Уже в Верхнем городе, у Риннара начали закрадываться кое-какие сомнения в адекватности нашей авантюры.

   – Фая, может я тебе на следующей неделе букет подарю? К чему такая спешка, я благодарен тебе за то, что избавила от публичного унижения, и хотел бы предостеречь тебя от подземелий стражи, – Риннар пытался увещевать меня на ходу, но из-за быстрого хода грозным его тон назвать было сложно.

   – Риннар, мне ОЧЕНЬ срочно нужны эти цветочки. Если ты откажешься, я тебя пойму. Но в платье ведь могу и не слезть, в итоге, с забора, умру на нем, высохну, как мумия, и буду являться тебе в снах, укоризненно махая костистыми конечностями, – мои фантазии цвели бурным цветом, мне стало себя жалко и я даже слегка всплакнула, а потом вспомнила, что вряд ли я полезу на забор и мгновенно успокоилась.

   Надо отдать должное магу, он выслушал весь этот, достойный  любителя опиума, монолог молча и не перебивая. И все ещё продолжал идти за мной. Я ждала возражений, не дождалась и решила, что мои доводы оказались сильнее.

   До места осталось совсем немного. Вот и до боли знакомые кованые ворота с горлицами. Сердце сжалось, память услужливо подсунула несколько радужных детских воспоминаний не замутнённого  счастья. Я помотала головой, оставляя эмоции в прошлом и сосредоточилась на насущной проблеме.

   – По правой стороне через пару миль будет дырка в живой изгороди, с дороги её никак не увидишь, она замаскирована, но я знаю как, поэтому проведу. От неё до оранжереи рукой подать будет, главное, чтобы псы привязаны были и сторожа не было, и садовника, и лорда…

   – И мрыхов, и слуг, и храмовников, – меланхолично продолжил мой ряд Риннар, я встрепенулась и зло на него посмотрела.

   – Пошли, – буркнула, поджав губы. И мы прогуливаясь, неспешным шагом пошли по дороге вдоль забора, маг услужливо подал мне руку, я её приняла и со стороны мы могли казаться горожанами среднего достатка, невесть как оказавшимися в районе знати.

   Навстречу никого не было, улица вообще выглядела пустынной. Время к вечеру, слуги готовят ужин и постели, аристократы вкушают вечерний чай и аперитив. На самом деле, для моего замысла самое удачное время. Ночью было бы сподручнее, но у меня не было такого количества  времени.

   До вожделенной дырки мы добрались без приключений и довольно быстро. Дальше случились некоторые неприятности. За прошедший год дырка в изгороди слегка заросла и я девушка стройная и хрупкая, с трудом пролезла сквозь неё, шипя от боли, когда очередная ветка царапала меня в разных местах. Платье не порвалось лишь чудом. Взъерошенная и с подпорченным настроением я ждала, когда Риннар пройдёт тем же путём.

   Маг же, посмотрев на мои мучения, сделал пасс руками и растения сами собой разошлись, образуя вполне себе приличный проход. Я скрипнула зубами, но промолчала, не рискнув быть услышанной. Вот же ж, чудик, я все время забываю, что он маг.

   Здание оранжереи имело несколько входов. Один из них из сада был мне неплохо знаком.

   Туда-то мы и направились, оглядываясь и стараясь быть начеку.

   Как заправские воры мы шли короткими перебежками, пригнувшись, постоянно вертя головой. Вскоре у меня заболела шея от монотонных и непривычных движений и я перестала осторожничать, благо дорожки в саду просматривались очень хорошо.

   – Фааая, – шёпотом  позвал меня Риннар.

   – Чего? – несколько раздраженно отозвалась я. Ну, что ему могло понадобиться именно СЕЙЧАС?

   – А ты сама какие цветы любишь? – вопрос застал врасплох и своей неуместностью, и своей неожиданностью.

   – Мы же за ними идём, – решила я все же следовать своему плану.

   – Почему-то мне кажется, что этот букет нужен не тебе. Я могу ошибаться, но такие вычурные цветы нравятся только особам себялюбивым и довольно ленивым. А ты не такая... Тебе больше подойдут ауртерийские хризантемы или полевые ромашки, – маг разошёлся не на шутку.

   – Давай поговорим об этом позже, если ты не заметил, то мы в чужих владениях и без приглашения, поэтому неплохо было бы помолчать, – прошипела я, раздосадованная  ещё и тем, что он угадал мои предпочтения. Действительно, я больше любила простые цветочки: трепетную аквилегию, звонкие ландыши, пышную глицинию, рваные незабудки, верные Иван-да-Марья. Вот только видела я их не так часто до смерти родителей – не по статусу мне были, а теперь и некогда на природе прохлаждаться.

   Маг первый достиг входа в оранжерею и галантно придержал дверь для меня. Я зашла следом, точно зная куда идти. Матушка моя очень любила редкие и пышные растения, и меня привлекала к этому занятию, интерес привить не смогла, но знания в голове остались.

   Везде были видны признаки запустения, похоже, временный хозяин совсем не заботился об оранжерее. Уютный уголок с изящной садовой мебелью, предназначенный для неспешного чаепития, был просто усыпан сухими листьями от  деревьев. Деревянные части стола потемнели, а металлические частично покрылись ржавчиной.

   Риннар приотстал, изучая какую-то кочку, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся травой с острова Маруа, насколько я знаю, маги тоже не брезговали заниматься зельеварением, а эта трава славилась тем, что в рекордные сроки восстанавливала их ауру после трудного колдовства. Так и быть сделаю вид, что не заметила как студент виновато на меня оглянувшись отщипнул несколько стебельков. От кочки не убудет, а ему может и пользу принесёт.

   Розы и лилии, требовавшие специального климата и состава почвы, росли в отдельном помещении. Мне вспомнилось, как мы с матушкой открывали туда дверь и сладкий, густой аромат цветов почти сбивал с ног. Как она срезала засохшие побеги и листья, гладила тугие, ещё нераспустившиеся бутоны и аккуратно отбирала открывшиеся прекрасные экземпляры для букетов в дом.

   Нельзя, когда идёшь грабить свою бывшую оранжерею, отвлекаться на лишние мысли, расплата была неминуема. За спиной мага возник невысокий силуэт, секунда и Риннар обмяк под ударом черенка лопаты. Сердце заколотилось, я кинулась к Риннару и одновременно  попыталась пнуть вражину. А "вражина" неожиданно удивленно произнёс :

   – Леди Несса? О, девственная  Айра! Куда вы пропали? – и я узнала в нем нашего садовника Жирона. Старый мужчина, он был стар, уже при моем рождении, а сейчас и вовсе согнулся под бременем лет и как будто иссох. Но, глядя на приходящего в себя и стонущего моего напарника, и не скажешь, что Жирон немощен, скорее даже наоборот .

   – А я смотрю тени в оранжерее, думал снова пацанва балуется, а это вы, я так рад, что вы живы. Нам, слугам, сказали, что вероятно вас тоже обвинят в измене и каждый знает, что это значит, – Жирон помог хмуро смотрящему на него Риннару подняться, тот тут же демонстративно  застонал, на что садовник и ухом не повёл, – зачем вы здесь?

   – Я тоже рада тебя видеть, Жирон, ты здесь один? – надежда все же закончить эту авантюру с наименьшими потерями, все ещё плескалась во мне.

   – Один, моя леди.

   Я поморщилась:

   – Я больше не леди, по крайней мере, до тех пор, пока король не определиться с моей дальнейшей судьбой. Нам нужны балонские лилии  и вешенские розы, ты можешь нам их дать? Чтобы этого не заметили.

   Жирон тяжело вздохнул :

   – Нынешние хозяева совсем поместьем не интересуются, выкачивают деньги, а оранжерею вообще с довольствия сняли, меня из необходимости оставили, есть ещё же сад и газоны. А оранжереей я занимаюсь в свободное время и на свои деньги, так что не обессудьте . Розы я сохранил, срежу вам, никому до растений и дела нет, хоть весь куст выкорчевывай. Подождите меня здесь, – и садовник исчез в шелестящей зелени.

   Риннар все это время с интересом прислушивался к нашему разговору.

   – Фая, так ты леди? – естественно, он был удивлен.

   – Уже нет, – ледяным тоном дала понять, что тема мне неприятна, но разве этого невыносимого парня что-нибудь проймёт?

   – И это твоё поместье? – ох, не нравится мне его восторг в голосе.

   – Говорю же нет, не моё и я не леди, давай больше не будет подымать этот вопрос?

   – Мне все же интересно, почему в твой дом мы пришли как воры? – тааак, я ошиблась, это не восторг вовсе, а звенящая злость.

   – Потому что по приказу короля, мне отказано в праве проживания в родовом поместье и праве находится в нем, вплоть до дальнейших указаний.  Если меня здесь застанут, решат, что что-то вынюхиваю или готовлю бунт и тогда моя судьба будет незавидной, – настроение портилось со скоростью галопирующей лошади. От явной ссоры нас спас Жирон, нежно несущий две охапки оглушительно пахнущих идеальных цветов. Он всучил их Риннару, все ещё трогавшему свою пострадавшую голову и обратился ко мне.

   – Леди Несса, вас не должны здесь видеть, пойдёмте я вас провожу, – и старик заковылял впереди нас, тяжело опираясь на черенок. Сердце моё сжалось, кто знает, доведётся ли нам ещё беседовать, Айра всеблагая поможет.

   Около дырки в заборе образовалась заминка, я бы пролезла, а вот Риннар, да ещё и с охапкой роз и лилий почти в полный рост, даже не стал пытаться. Вместо этого он передал мне цветы, скрыв меня с головой и речитативом начал читать заклинание, когда прозвучало последнее слово, послышался хлопок и мир дрогнул, размывая краски и сливая слои, когда зрение восстановилось, я поняла, что это было заклинание переноса. Мы стояли на заднем дворе моего трактира.

   Вспомнив, что Риннар недоучка и чем закончилось его прошлое перемещение подобным образом, я судорожно попыталась сдвинуть стебли и осмотреть комплектность одежды. Платье, плащ, сумка, туфли на мне – все, можно выдохнуть.

   – А если мы бы здесь голышом стояли? Или вообще без руки или ноги? Айра знает, что мы могли в процессе потерять, – напустилась я на парня.

   Риннар забрал у меня букеты и ответил:

   – Я же должен тренироваться, между прочим и собой рисковал тоже.

   Тут меня понесло в другую сторону:

   – Зачем же мы час перлись по жаре, когда могли в мгновение очутиться на месте?

   И тут маг меня удивил, он покраснел и немного с вызовом сказал:

   – Может, я просто хотел подольше пообщаться с красивой и умной девушкой?

   Впервые за наше общение я не нашлась с ответом.

ГЛАВА 6.

«Замешивая тесто, не высыпайте муку в жидкость, а наоборот, жидкость постепенно, тонкой струйкой вливайте в муку и перемешивайте.»

   Советы тетушки Роксы.

   Помолвка удалась, я в зал не выходила, сидела с тетушкой на кухне.  Помогала украшать блюда и нарезать свежие овощи. Невеста, стройная, даже тощая девушка, лет 19 просидела весь праздник молча, только застенчиво улыбалась. Было непонятно, то ли лорд, полноватый мужчина, лет 35, ей был не по нраву, то ли она боялась ляпнуть что-то не то.

   – Да, Фая, видишь, как оно бывает, невеста-то не голубых кровей, – ответила мне тётя после моего недоуменного вопроса, – лорд Д'Крайн, жених, то есть, проиграл состояние отца на скачках, почти полностью. И, чтобы не залезать в долги, начал искать источник денег. И ведь нашёл, на одном приёме познакомился с дочкой обувного  магната  Совара.  Она влюбилась в него как кошка, Д'Крайн не растерялся и, выяснив сколько любящий отец за дочку приданного даёт, повел наречённую под венец. Точнее поведёт, сегодня вот будут  помолвлены и считай приданое у него в кармане. Торопится лорд, не удивлюсь, если свадьбу ускорят, в связи с интересным положением невесты. Сован только последние пять-шесть лет разбогател, а так в среднем слое обитал. И не смог в своё время дочке образование хорошее дать. То есть считать, писать она умеет, в графствах не запутается. Но не более. Но лорда и это не смущает. Человек он добрый, жену не обидит, детей любить будет, а разбазарить очередное состояние ему тесть не даст. Только Д'Крайн об этом ещё не догадывается, он думает, что все контролирует, – и Рокса засмеялась, – ох, уж эти охотники за приданым. Кстати, дорогая, Ааороном, наш цветочник, объявился. Этот хрыч, оказывается поспорил, что его сорт хризантем пышнее, чем сорт его конкурента, а когда тот принёс цветок почти с лошадиную голову, запил с горя. Его жена прибегала, умоляла не отказываться от их услуг в дальнейшем, – тётя  поморщилась, – не люблю я ушастых, вот вроде и унижается, а смотрит так, как будто я ей денег должна и почему-то не отдаю.

   Наш цветочник, как и его жена были слегка эльфами. Примерно на четверть или чуть меньше. И в Прекрасном лесу изгои и среди людей чужие. Только и умеют, что с растениями общаться – вот работу по душе и нашли.

   Дядя бегал по залу наравне с Карри, где умудрялся и новые блюда приносить, и с дамами шутить, и с кавалерами в перерывах беседы вести на равных.

   Гостей было немного, узкий круг нареченных, около двадцати человек. Мне повезло, что со стороны жениха присутствовала только его семья, которой я никогда не была представлена, но в любом случае в зал выходить желания не было.

   Праздник продлился до полуночи, проводив последнего гостя и удостоверившись, что все сели в свои экипажи, особенно подвыпившие друзья тестя, горланящие народную песню, дядя с облегчением закрыл дверь и взглянул на уставшую жену.

   -Дорогая, давай помогу с посудой. И пришли мне Мэри в подмогу – весь вечер она носа не казала, а сама иди отдохни.

   Но тетушку не так просто сбить с толка:

   -Ага, а после я ни одной кастрюли на месте не найду. Нет уж, иди-ка ты спать, я с Фаей, – я согласно закивала головой, – все помоем, в зале уберемся и тесто на завтра поставим, а отдохну и завтра.

   Дядя помедлив, все же ушёл наверх. Через некоторое время вниз спустилась отчаянно зевающая Мэри, поднятая хозяином с постели нам в помощь. Отказываться от неё мы не стали, работы было довольно много: раздвинуть столы, тут наш вышибала мускулы напрягал, сменить скатерти на свежие, убрать и вымыть грязную посуду, подмести пол, поменять воду в вазах с букетиками, отполировать столовые приборы.

   Когда мы закончили, рассвет уже вовсю буйствовал, тетя начала месить тесто, а меня и Мэри отправила спать, мол все равно под ногами будем путаться.

   Обычно я не кидаюсь предметами в людей, но если это вор, который лезет в моё окно, так запросто могу и кресло поднять. Совсем обнаглели, посреди белого дня жульё грабит. Человек был одет в тёмный костюм, а лицо замотано тряпкой. И он не ожидал, что спящая девица даст отпор. В открытое окно мимо него просвистела тяжёлая каменная щётка для одежды и судя по звуку – долетела до конюшни. А ворюга и ухом не повёл, как лез, так и лезет. Я соскочила с кровати и молча приготовилась дать отпор. Почему не стала кричать и звать на помощь? Не знаю, ступор напал, даже в голову не пришло. В развевающейся сорочке и с  распущенными волосами, с ножиком для бумаг я была тот ещё соперник.

   Вор не стал мудрствовать и лукавить, а кинул в меня кинжалом и... не попал. Я, конечно, дёрнулась в сторону, но все равно не успевала. А кинжал благополучно обогнул меня и застрял в косяке двери. Если вор и удивился, то вида не подал, а достал ножик побольше из ножен на боку и попер на меня. В коридоре послышался шум, крики и в мою комнату вломились поочерёдно дядя Наиль с топором, кстати гномьей работы,  и Риннар, в официальной мантии студента, злыми глазами и водяными шариками в руках. Сразу стало тесновато. Все же у меня девичья светелка, а не приёмная  императрицы. Позади них подбитым ястребом верещала тётушка:

   – Что же делается, Фаечка, родненькая! Миленькая, беги! Уйдите, я сама этому порождению Мрыха глаза повыколупываю!

   Риннар изящно отодвинул дядину тушку с линии поражения и не менее изящно прикрыл меня своим плечом. С полминуты они с человеком в чёрном соревновались в гляделки, затем этот нехороший человек нырнул снова в окно. Пять ударов сердца и мы остались в тесном семейном кругу, не считая мага, конечно, который пытался выдрать из моих скрюченных рук ножик, видимо, чтобы я сама не поранилась.

   – Фая, он ушёл, отдай мне ножик, – пыхтя от натуги, шипел Риннар.

   В комнату залетела тётушка. Как была в переднике и косынкой – видно, что с кухни прибежала.

   – Не стой столбом, – это она дяде, – к стражникам пошли Шукша.  Фая, милая, тебе нужно присесть. Такие переживания не каждому по плечу. Принеси вина и воды, – это она уже Риннару. Тот с готовностью вышел, наверное, чтобы не объяснять его появление в очень  подходящий  момент. И тут до меня , наконец, дошло, что лез тот человек не за нашим имуществом. Обычный вор, увидев хозяина деру даст, а этот целенаправленно мне угрожал. Меня пытались убить. После осознания этого пришла и реакция на произошедшее, задрожали руки, в голове зашумело, стало холодно, настолько, что зубы застучали. Поэтому пришедший с бутылкой вина Риннар был весьма кстати. Разбавлять не стала, а под мерное успокаивающее тетино бормотание почти залпом выпила весь стакан. Потом отобрала у мага остальную бутылку и уже спокойнее употребила и её. По крайней мере, очень старалась.

   – Ей нельзя оставаться в этой комнате, – это наш недоучка голосишко подал. Я расплылась в пьяной улыбке.

   – Да, если он ещё, ик, раз посмеет сюда, да, я его этим ножиком... – я медленно перевела взгляд на свои пустые руки, – да, я его из окна выброшу, вот!

   Риннар понял, что я сейчас ничего не решаю, поэтому понизил голос и о чем-то договаривался с тетушкой. В голове от выпитого шумело все сильнее, волны подхватывали меня и несли все дальше. Через несколько минут устав от покушения и выпитого я снова сладко спала, как и до всего произошедшего.

   Пробуждение было неприятным: находилась я не у себя в комнате, при этом очень хотелось пить и есть, а тело чувствовало себя так, как будто его таратайка переехала. Была у меня такая в городском доме, отец, правда, очень не любил, когда я одна на ней выезжала. В дверь кто-то постучал:

   – Мисс Фая, вас господин Кармарий спрашивает, вы проснулись, мисс? – ясно, это Карри надрывается.

   – Сейчас спущусь, – до чего же голос хриплый, но подействовало, я услышала удаляющиеся шаги.

   И куда же меня перенесли? Ага, бордовые апартаменты, кстати, соседствуют с коричневыми апартаментами Риннара.

   Взглянула на настенные часы, время близилось к полудню. К сожалению, как бы я себя не чувствовала, срочных дел никто не отменял и мои обязанности ни на кого не переложат.

   На стуле возле кровати я обнаружила своё повседневное платье, пояс и туфельки, стоящие на полу.

   Бордовые апартаменты обычно снимали у нас вельможи или зажиточные купцы, цена была выше остальных комнат, мебель дороже, а окна выходили на оживлённую улицу, так же имелся небольшой балкончик, на котором при желании можно было встречать рассвет и провожать закат. Лучше всего одному и стоя.

   В ванной комнате отсутствовали полотенца – забывчивость Мэри не знает границ, зато в другом номере, не удивлюсь, увидев два комплекта полотенец. Поэтому плеснув в лицо холодной водой я ждала, когда оно само высохнет. И пока рассматривала своё помятое личико в зеркале над раковиной в витой медной раме.

   Ничего примечательного в виде рыжих кудрей или курносости. Миндалевидный разрез больших глаз, светло синего оттенка, прямой нос и довольно узкий подбородок. Губы при этом чуть пухлее, чем того требовала мода. Плюс копна русых волос на голове, которые днём я обычно укладываю в тугой узел. Так мне было удобнее работать. Мне кажется, на таких как я, не засматриваются . В моде карие глаза с восточной ноткой, томный взгляд, тугие локоны и узкие губы, если скулы широки, то клеймо красавицы неизбежно.

   Спустившись через несколько минут в кабинет к дяде, я застала Кармария гневно отчитывающего Риннара.

   – О чем ты думал, когда переполошил родственников? Не мог сразу ко мне "голубя" отправить? Я даже не буду спрашивать зачем ты "охранку" оставил, тут и так понятно, – Риннар дернулся что-то обьяснить, но Кармарий остановил его раздражённым движением руки.

   – Потом, все потом, а еще лучше в письменном виде предоставь. Тебе на занятия сегодня еще нужно?

   – Думаю, что экстренный перенос прямо с лекции об истории магических войн придётся объяснить уже сегодня. И скорее всего не лектору, а ректору. Но пока официального наказания нет, я в вашем распоряжении, – Риннару явно не хотелось возвращаться в университет, после того, как он так быстро его покинул. И он с воодушевлением поглядывал на стопку бумаги и перо.

   Я зашла в комнату:

   – Здравствуйте, Кармарий, – в силу наших хороших отношений я иногда опускала необходимое обращение, ограничиваясь именем,

   – Фаечка, живая и даже не поцарапанная, – не люблю этот язвительный тон у следователя, и я насторожилось.

   – Все хорошо, спасибо, –  и я села на стул для посетителей, рядом с Риннаром. Кармарий бесновался за столом.

   – Хорошо все у неё, нет вы поглядите! – в поддержку он выбрал не того человека, Риннар уже пододвинул себе пачку бумаги с пером и самозабвенно что-то строчил. – да ты хоть знаешь, кто на тебя напал? А впрочем, откуда тебе знать... Наёмник из клана Черный уж. Профессиональный убийца, хотя этот облажался, конечно. Может ты была его выпускным заданием? – уже спокойнее сказал ищейка.

   – Я не хочу быть ничьим заданием, я вообще слабо понимаю, кому понадобилось меня убивать, – я заглянула через руку Риннара – посмотреть, что он пишет в записке в Управу и увидела формулы, расчеты и схемы. Кармарий тоже не постеснялся заглянуть в бумаги мага.

   – Таааак! – рявкнул он, – где моя объяснительная записка? Что я должен к делу подшить? Циферки твои?!

   Риннар вздрогнул и пробормотал:

   – Извините, в голову одна интересная мысль пришла, вот проводил расчеты, пока не забыл. А что, собственно, писать? Оставил охранку возле Фаи, она сработала, я порталом переместился сюда, не рассчитал, очутился на кухне. Все переполошились и сюда пришли уже наготове и вовремя.

   – Вот это и пиши, кстати, что за охранка-то? – ищейка магом не был, но своей интуицией давал фору многим.

   – Да саламандра моя, – рассеянно пробормотал Риннар, снова погрузившись в формулы, – Фая ей понравилась, вот я и не стал спорить.

   – Как это саламандра?! – до меня, наконец, дошёл смысл его бормотаний, – она что, за мной следила? Все время? И когда я мылась тоже? И тебе рассказывала? – повернулась я к магу слегка разозлённая.

   Риннар покраснел, вроде шатен, а кожа залилась краснотой мгновенно, как у рыжего. Поднял на меня глаза:

   – Нет, конечно, ничего не рассказывала, ящерки не умеют говорить в обычном понимании этого слова, она передаёт мыслеобразы и картинки воспоминаний. Если требуется, а у неё задача была позвать меня, если тебе будет угрожать опасность, так что все остальное было лишь её инициативой.

   Руки зудели взять тяжёлое пресс-папье и опустить его на одну очень бестолковую и наглую голову. Ведь не скажет же, что именно ему саламандра показывала, упрямый и упёртый.