Текст книги "Игра на выживание (СИ)"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 19

На ближайшие несколько дней неприятности будто взяли передышку: Аллен и Стефан тренировались, Марго работала. Майер не вызывал их к себе, будто и вовсе позабыл об их существовании. Вечера Маргарет и Аллен проводили вместе в ее комнате. Второй курс радовался совместным занятиям, новый эксперимент еще не начался. Одним словом, около недели Марго чувствовала хотя бы подобие покоя. Сначала она думала, Майер не уймется из-за кражи писем, но нет. Он делал вид, будто ничего не произошло. Более того, за эти дни Маргарет видела его всего раз или два, и Джемс с ней не заговаривал, только вежливо здоровался.

А за погодным куполом, похоже, бушевал ураган. Волны с такой силой бились о берега острова, что страшно было смотреть, когда Марго прогуливалась с Апельсином на кладбище. Судя по тому, как гнулись деревья, и ветер там был ужасающий. И как бежать? Как выбраться из этой ловушки? Кто бы подсказал.

Увы, подсказок не было, а покой не мог длиться вечно. Когда Маргарет увидела в расписании тренировку с Майером для их трио, стало понятно: передышка завершена. От встречи с заместителем ректора она не ждала добра. Наоборот, сердце грызло какое-то непонятное предчувствие. Недоброе, в этом Марго готова была поклясться.

Ал и Стефан ждали ее после тренировки с Хортом, оба взмыленные и усталые.

– Как думаете, почему это палач вспомнил о нашем существовании? – угрюмо спросил Стефан.

– Как знать? – откликнулась Марго. – Наверное, до этого Майер просто не желал нас видеть, а теперь успокоился и вспомнил о своем любимом детище.

– Лучше бы и дальше не хотел!

Со Стефом было сложно не согласиться. А еще за эту неделю Маргарет отметила, как изменился ее сиблинг. Он стал угрюмее, зато перестал сторониться однокурсников и выставлять собственную значимость. Будто снял маску, которая, казалось бы, намертво приросла к лицу. И тот Стефан, который нашелся под маской, нравился Марго куда больше предыдущего. На него можно было положиться. Если бы Стеф захотел, вся академия узнала бы, что Аллен приходит в свою комнату за полночь. И не только! Одним словом, Марго и Ала тогда могли ждать огромные неприятности.

Об этом она думала, пока все трое направлялись в тренировочный зал. Майер уже ждал их там, мрачный и сосредоточенный. От его пронзительного взгляда захотелось спрятаться. А еще так и подмывало спросить, что профессор обнаружил у нее в голове. Однако у Марго были все шансы это узнать. Майер ведь любил использовать чужие воспоминания.

– Добрый день, – кивнул им профессор, и сиблинги поздоровались. – С сегодняшнего дня мы возобновляем наши тренировки. Встречаться будем через день в это же время, поэтому будьте готовы. Ваш приятель Эрик передал мне наработки универсального щита. Мне кажется, этот вариант защиты не очень подходит для обычных магов, но вполне доступен для сиблингов. Мы немного доработали щит, и сегодня вам предстоит его применить: один щит на троих. Приступим?

Марго казалось, Майер испепелит ее взглядом. Но нет, тренировка проходила достаточно спокойно.

– Поднимайте щит! – командовал Джемс. – Так, держите. Максимально. Засекаем время…

Оказалось, что как раз время увеличилось, и около получаса они втроем вполне могли удерживать заклинание.

– Теперь меняем задачу, – скомандовал Майер. – Каждый держит максимальное количество времени, потом дает знак напарнику, и тот подхватывает щит. Затем передает третьему. Вперед!

За окнами начинало темнеть. От напряжения магии болело все тело, однако щит держался, и когда Джемс разрешил его убрать, Ал просто развеял заклинание.

– Лучше всех получается у вас, Стефан, – заметил Майер. – А теперь третья часть нашей тренировки. Стефан, вы держите щит. Марго и Аллен, по крупицам делитесь с вашим сиблингом магией. Засекаем время.

Прошел час… Стефан заметно устал. Маргарет и сама чувствовала себя выжатой, словно губка. Ал, скорее всего, тоже, но защита держалась. Действительно, универсальное заклинание! Что же, еще один удачный эксперимент академии Бейлстоун.

– На сегодня все, – скомандовал Джемс. – Можете быть свободны.

Вот только покинуть тренировочную аудиторию они не успели. В двери постучали, и на пороге появилась Хельга.

– Студент Стефан, вам просили передать письмо, – на бегу сказала она. – Я как раз свою корреспонденцию забирала, захватила. Держите.

И передала Стефу запечатанный конверт, после чего так же быстро умчалась. Стефан тут же сломал печать и развернул серый лист. И уже его цвет говорил о многом… Марго почувствовала, как невидимый кулак сжимает ее сердце. Только эти эмоции принадлежали не ей!

– Что там, Стеф? – осторожно спросил Аллен, а их сиблинг бледнел на глазах. Он молча протянул Торейну письмо, а сам резко развернулся и выбежал прочь. Ал прочел, тихо выругался, передал конверт Марго и бросился за Стефаном.

– И что там, лори Хейзел? – поинтересовался Майер. – Вы же любите совать нос в чужую корреспонденцию!

Маргарет сделала вид, что пропустила шпильку мимо ушей. Куда больше ее заботило содержание письма. А значилось там только одно: мама Стефана умерла от внезапной и непродолжительной болезни.

– Бедный Стеф, – тихо сказала Марго. – Его мамы больше нет.

– Жаль, – откликнулся Майер. – Я знал ее немного, она была неплохим человеком.

– И причиной, по которой он приехал в Бейлстоун.

Джемс кивнул. Он казался отстраненно-спокойным, будто все происходящее мало его заботило. Что же, здесь все умели носить маски. Сначала Маргарет хотела как можно скорее найти Стефана, но потом решила, что другого случая поговорить с Майером у нее не будет. А то, что она хотела сказать, не стоит откладывать.

– Джемс, мне стоит попросить прощения, – набралась она храбрости.

Майер едва заметно усмехнулся.

– И за что же? – уточнил лениво.

– За украденные письма, – ответила Марго. – Я не имела права их забирать и читать.

– Хорошо, что вы это понимаете, лори Хейзел, – с подчеркнутой вежливостью ответил профессор. – Как видите, никому чужая корреспонденция не приносит счастья. И все же я вам благодарен. Если бы не вы, наверное, я бы так и не решился прочитать письма Адалины.

– Но почему? Она ведь любит вас. А вы, видимо, любили ее.

– И люблю, – легко признался Джемс. – Но Ади нет места в Бейлстоуне, если вы не заметили. И было бы нечестно поддерживать ее надежду. Да и мне стало бы сложнее находиться здесь, если бы я прочитал эти письма раньше. Теперь она замужем, и я могу быть спокоен. О ней есть, кому позаботиться.

– Глупо, Джемс, – вздохнула Маргарет. – Вот так отгородиться от любимого человека. Если бы вы написали ей не ждать, она бы смирилась с вашим ответом.

– А если я не желал этого писать? – резко спросил Майер. – Если хотел, чтобы ждала? Вы этого не могли предположить, лори Хейзел?

– Тогда почему оставили ее?

– Вы же сами читали: ради магии. Ради силы!

– Я вам не верю.

Повисла тишина. Марго уже начало казаться, что Майер не ответит, когда он все-таки заговорил:

– Иногда единственное, что мы можем сделать ради безопасности наших любимых, это оставить их, Марго. Если бы я попросил, Ади поехала бы со мной. Но вы бы смогли привезти любимого человека в Бейлстоун?

– Нет, – ответила Маргарет.

– Вот и я не смог. Адалина заслуживает счастья. Я уже не тот человек, которого она любила. Она забыла обо мне, и у нее все будет хорошо.

– Но вы могли бы вернуться к ней! Зачем вам Бейлстоун, Джемс?

– Кто, если не я? – Майер качнул головой. – Допустим, я соберу вещи и уеду. Что будет со студентами левого крыла, Марго? Скажите мне вы.

– Ректор Ноттингс присмотрит…

– Ректор Ноттингс хоть бы за собой присмотрел! – выпалил Майер. – Мой брат не способен держать Бейлстоун в своих руках. И ректор он здесь только потому, что мне этот пост не нужен. Я не хочу работать с теми, кто попадает в правое крыло. В ком мэ-лорд видит будущее своей страны. Они глупы и заносчивы в большинстве своем. Но если не будет меня, левое крыло закроют, уж поверьте. И куда отправят всех этих ребят? Туда же, куда должны были. На казнь. Мэ-лорд скор на расправу. Уверен, его любимая сестра умерла не просто так. Своим отъездом Стефан выиграл лишь немного времени. То же самое будет и здесь. Погибнут студенты, да и моя голова быстро покатится. Мэ-лорда устраивает, что я в Бейлстоуне. И меня, в общем-то, тоже. Привык.

Марго не знала, что на это сказать. Она все равно не понимала Майера. Как его вообще заманили во все это? Почему он изначально согласился возглавить проект «Бейлстоун»? Зачем отказался от жизни, от любви? И вряд ли он расскажет об этом.

– Ступайте, лори Хейзел. – Тон Майера снова стал ровным и холодным. – Ваш сиблинг нуждается в вашей поддержке. Чувствуете, как нестабильна ваша магия?

– Да, профессор Майер.

– Вот и отправляйтесь к Стефану, пока он не начал тянуть ее из вас куда активнее. Видимо, из Торейна такая себе жилетка.

– Хорошо. До встречи, Джемс.

Ответа не последовало. Марго вышла из зала и прислушалась, куда ведет ее ниточка силы. Судя по всему, Стефан у себя. Надо поговорить с ним. Но как можно успокоить человека, только что потерявшего мать? Никак! И ведь Стефан согласился на поездку в Бейлстоун лишь ради семьи. Ради того, чтобы мэ-лорд оставил мать и сестер в покое. Что теперь с девочками? Как быть самому Стефану?

Марго ускорила шаг. Майер был прав: ее сила быстро утекала. Значит, у Стефана не получалось взять себя в руки, и его можно было понять. Нет ничего сложнее, чем смириться со смертью близкого человека, особенно когда тебя не было рядом и ты ничем не мог ему помочь. Вскоре впереди показалась знакомая дверь. Маргарет постучала и вошла в комнату.

Стефан стоял у окна. Внешне он был совершенно спокойным, будто ничего не случилось. Аллен сидел на кровати. Видимо, до этого пытался как-то достучаться до друга, но у него не получилось. Стеф сейчас не желал слов утешения или сострадания. Он замкнулся в своем горе, не давая ему даже вырваться наружу. При этом продолжал бездумно тянуть чужую магию.

– Стеф, – позвала его Марго.

Парень обернулся, и она отшатнулась. Его глаза горели совсем как у того парня, которого она однажды встретила в коридоре. В лице появилось нечто звериное. Казалось, сейчас он бросится на нее. Но нет, Стефан тяжело вдохнул, и сияние в глазах угасло.

– Тебе не стоило беспокоиться, Маргарет, – безжизненно проговорил он. – Наверное, таких новостей и следовало ожидать. Дядюшка никогда не держит слова. А я поверил.

Он встряхнул головой, будто отгоняя дурные мысли.

– Стефан, мне очень жаль, – сказала Марго, подходя ближе и опуская руки ему на плечи.

– Спасибо. Я… благодарен за то, что вы рядом. Понимаю, это всего лишь связь сиблингов, но…

– Это не «всего лишь связь», – перебил его Аллен. – Мы друзья. Учитывая эту магическую привязку, наверное, даже больше. И если у тебя беда, это не значит, что нам плевать.

Стефан отвернулся. Его плечи вздрогнули. Марго пыталась найти хоть какие-то слова утешения, но понимала: сейчас они превратятся в пустой звук, и легче никому не станет. Поэтому просто обняла.

– Мы понимаем, как тебе больно, – сказала тихо. – Мы с Алом тоже потеряли наших родителей. Надо держаться, Стеф.

– Я держусь, – ответил он, вытирая с глаз слезы. – Держусь, Марго. Но как же хочется посмотреть в глаза этой мрази! Пока мэ-лорд жив, все так и будет: неугодные – в Бейлстоун. Те, кто не может пригодиться, – на плаху. Вы говорили о том, чтобы сбежать отсюда. Так вот… Я с вами. Помогите мне добраться до столицы, прошу.

– И что ты будешь там делать? – спросил Ал.

– То же, что и ты. – На миг лицо Стефана стало решительным и жестким. – Мстить! Все должны узнать, что творит дядя. Какие ужасы происходят в этой академии, какие нечеловеческие эксперименты он ведет. Да, многим и так это известно, уверен. Но это лишь единицы, а если рассказать всем…

– Можно попытаться, – согласился Торейн. – Только дети десятков самых знатных семей Мэ-лора сейчас находятся в академии. Кто рискнет пойти против того, в чьих руках находятся их жизни?

– Кто-то да рискнет! А еще там мои сестры, и если хоть один волос упадет с их голов… Клянусь, я убью его!

И Стефан сжал кулаки.

– Мой путь тоже лежит в столицу, – признал Аллен. – Я хочу найти того, кто заставил мою магию выйти из-под контроля. Думаю, если вернуться на место событий, что-то может проясниться.

– А я с вами, – добавила Марго. – В Бейлстоуне меня больше ничего не держит. Но я тоже хочу, чтобы ужасы, которые здесь творятся, прекратились.

– Нам нужен план, – уже спокойнее сказал Стефан.

– Мы над ним думаем, Стеф, но пока ничего…

– Я тоже буду думать, – откликнулся он. – Уверен, должен быть какой-то выход. Надо только поискать. Тем более, нас трое, у нас уникальные силы.

– Вообще-то нас четверо. Есть еще Ирвин Сейдж, – добавила Марго. – Ему тоже нужно зачем-то добраться до столицы. Зачем – не говорит. Но Сейдж сильный маг, и почему-то мне кажется, у него есть план, как отсюда выбраться.

– А его сиблинг? – изумился Стефан.

– Он думает, мы сумеем разорвать их связь.

– Хорошо. Тогда завтра давайте поговорим с Сейджем. Не думаю, что он нас выдаст. А если это и случится, хуже уже не будет. А сейчас я пройдусь немного. Не беспокойтесь, глупостей делать не буду.

И Стефан быстрым шагом покинул комнату. Аллен только вздохнул и покачал головой.

– Не нравится мне все это, Марго, – сказал он. – Мы будто играем по чьим-то правилам, и не можем разобраться, по чьим именно.

– Я не совсем понимаю…

– Как думаешь, мэ-лорд стал бы сообщать Стефану о смерти матери? Понимая, что таким образом избавляет его от своего контроля.

– Не избавляет, Ал, – ответила Маргарет. – Стефан заперт в Бейлстоуне. Он не приедет в столицу и не станет подрывать власть дяди. Тем более, там его сестры. Возможно, мэ-лорд просто хотел показать Стефу, насколько он беспомощен перед дядей. Ни на что не способен.

– Может, и так, – кивнул Торейн. – И все равно тяжело…

Марго села рядом с ним, опустила голову ему на плечо и замерла. Да, тяжело. И выхода нет, однако все равно нужно его отыскать.

ГЛАВА 20

Марго чувствовала себя неспокойно. Будто что-то должно было произойти, нависло над головой. Хотя, здесь, в Бейлстоуне, каждый день нечто происходило. Иногда казалось, хуже уже некуда, но всегда находилось, куда. Вот и сейчас сердце было не на месте. Третий курс собрался на практикум. Терри держался за спинами однокурсников. После лабиринта из него будто выпили жизнь. Марго помнила, как он едва не убил ее, но все равно парня было немного жаль. Очутиться наедине с чудовищами без магии… Как он вообще выжил?

Зато Сейдж казался спокойнее некуда. Иногда Маргарет встречалась с ним взглядом, и его глаза спрашивали: «Ты решилась?»

– Студент Сейдж, задержитесь после практикума, – наконец, сказала она. – Я нашла ответы на вопросы, которые мы с вами обсуждали после предыдущего занятия. Все остальные могут быть свободны.

Студенты потянулись прочь. Ирвин же не сдвинулся с места, дожидаясь, пока они останутся вдвоем. Наконец, двери закрылись.

– Ты приняла решение? – прямо спросил Сейдж.

– Да. Точнее, мы приняли, – ответила Марго, чувствуя себя неуютно под его прямым взглядом. – Побег. Но у нас нет плана.

– У меня есть, – огорошил Ирвин. – Только для меня одного он невыполним. И, опять-таки, остается мой сиблинг. Если мы не избавимся от нашей связи, ничего не получится.

– Но это должно произойти прямо перед побегом, иначе Майер все поймет.

– Согласен. Надо обсудить варианты. Когда мы сможем встретиться?

– Давай сегодня сразу после ужина на кладбище левого крыла.

– Хорошо. Я буду.

И Ирвин пошел прочь, а Марго показалось, будто она только что перешагнула через пропасть. Значит, Сейдж с ними, и у него есть мысли, которые могут им помочь. Отлично! Это давало пусть призрачную, но надежду.

Пока же Марго направилась на обед. Она даже за стол сесть не успела, когда к ней подошел лор Фаэр из почтовой башни.

– Вам письмо, лори Хейзел, – сообщил он. – Зайдете за ним?

– Конечно.

И сердце быстро забилось. Ответ от Лираны! Удалось ли подруге хоть что-нибудь узнать? Готовы ли они с Миком предоставить убежище беглецам? Это внесет множество корректив в их план.

Задумавшись, Марго даже не чувствовала вкуса еды. Просто пережевывала ее, потому что нужно. Нужно питаться, нужно жить. Выбраться из Бейлстоуна! Не только для себя, но для Аллена и Стефана. Но как же тяжело…

Сразу после обеда она поспешила в почтовую башню, чтобы забрать письмо Лираны. Лор Фаэр уже находился на рабочем месте. Судя по тому, что старик разговаривал с ней, как ни в чем не бывало, Майер не стал устраивать ему разнос за похищенные письма.

– Возьмите свое письмецо на полке, – махнул рукой Фаэр, и Марго взяла единственный конверт, остававшийся там. Ни одного письма Адалины не нашлось.

Видимо, Фаэр заметил ее замешательство, потому что сказал:

– Вы не поверите, лори. Профессор Майер забрал все-все свои письма, впервые за четыре года.

– Удивительно, – согласилась Марго. А ведь она знала причину, по которой Майер это сделал! И у причины было ее имя. Интересно, он прочитал оставшиеся письма? Или уничтожил их? Но, конечно, об этом она спрашивать не станет.

Маргарет попрощалась с Фаэром и поспешила в свою комнату. Там она торопливо распечатала конверт и сразу принялась за расшифровку.

Лирана писала:

У меня есть новости. В столице проект «Бейлстоун» курирует Лукас Торейн. Это дядя Аллена. Уже удивительно, правда? И да, мы с Миком готовы вам помочь. Береги себя! Лира.

Вот так новости! Марго даже не поверила тому, что расшифровала, поэтому перечитала снова. Выходит, дядя Аллена принимает самое активное участие в проекте. И вдруг неожиданным образом вся семья его брата – видимо, старшего – умирает, а племянник отправляется в Бейлстоун. Занятно…

– Надо рассказать обо всем Аллу, – проговорила Марго, подхватывая на руки кота. – Да, Апельсин? Кажется, у нас появилась вполне достоверная кандидатура на роль преступника.

И поговорить с Торейном следовало до встречи с Ирвингом. Собственно, о самой встрече Марго еще не успела ему сообщить. Поэтому она взглянула на часы, поняла, что еще как минимум часа два Ал и Стефан будут тренироваться на полосе препятствий, и ровно к предполагаемому сроку их возвращения вышла навстречу.

Парни не заставили долго себя ждать. Оба взмыленные и утомленные, они появились на аллее, о чем-то разговаривая. Стефан, похоже, немного пришел в себя. Во всяком случае, по нему не было видно, насколько сильное горе на него обрушилось. Как племянник мэ-лорда, он хорошо научился держать себя в руках.

– Лори Хейзел, – кивнул Стеф, среди студентов следуя всем нормам приличия. Ведь остальные второкурсники тоже направлялись к зданию академии.

– Добрый вечер, – сказала Марго, дожидаясь, пока основная часть студентов пройдет дальше, а затем шепнула: – В восемь на кладбище. Ал, зайди до того.

И, миновав Аллена и Стефана, направилась к Хорту, чтобы обсудить прошедшую тренировку. Тот посмеивался, рассказывая, как ее студенты пытаются справиться с полосой препятствий, а Марго больше делала вид, что слушала, мыслями оставаясь в грядущей встрече с Сейджем и письме Лиры.

Наконец, они дошли до академии, попрощались, и Марго вернулась в свою комнату. Аллен уже ждал ее: он сидел в кресле. Апельсин сразу же забрался к нему на руки, и оба казались довольными жизнью.

– Ты долго, – заметил Торейн.

– Решила пройтись с Хортом, вроде как у меня было к нему дело. Такое ощущение, что здесь повсюду глаза и уши.

– Вполне может быть. Так какие новости?

– Я получила письмо от Лиры. – Марго придвинула стул и села. – Они с Миком готовы нам помочь. Но главное не это. Мик каким-то образом выведал, кто курирует проект «Бейлстоун» в столице, и ответ тебе не понравится.

– Кто же?

– Твой дядя, Лукас Торейн.

– С ума сойти…

Аллен резко поднялся на ноги, и Апельсин недовольно мяукнул, спрыгивая на пол. Ал принялся мерить комнату шагами, словно зверь в клетке. Марго уже начинала сожалеть, что вообще ему рассказала. Наверное, эту новость стоило приберечь до столицы.

– Сходится, – проговорил Торейн. – Дядя ментальный маг. Он имел доступ в дом. Возможно, в тот вечер даже ночевал у нас, я не помню, потому что вернулся поздно. Праздновали с друзьями мою помолвку.

Слово «помолвка» больно укололо Марго. А ведь у Ала в столице невеста. Кто знает? А вдруг он захочет к ней вернуться?

– Марго? – позвал ее Аллен, внезапно останавливаясь.

– А? – Она будто проснулась, вырвалась из омута мыслей.

– Ты тянешь мою магию.

– Прости. В голове полный кавардак, вот я и…

Ал сел обратно в кресло, приобнял ее за плечи, и несколько минут они сидели молча.

– Знаешь, я очень хочу сбежать из Бейлстоуна, – сказал он. – И боюсь. Боюсь, что окажусь на свободе, но там будет только хуже. Здесь за тренировками, экспериментами, лабиринтом дни проносятся так быстро. У нас нет времени думать о чем-то плохом. А что будет дома, Марго? И есть ли он еще, наш дом?

– Мы справимся, – откликнулась она. – Вот увидишь! Найдем доказательства вины твоего дяди, если это действительно был он. Вместе подумаем, как быть с Бейлстоуном. Все наладится, Ал. Надо лишь приложить еще немного усилий.

– Спасибо, Маргарет. Рядом с тобой мне становится легче, – ответил Ал и поцеловал ее. Нежно, ласково, без того огня, который в последнее время сжигал их обоих.

– Мой Ал…

– Твой, – шепнул он, продолжая целовать, и все тревоги таяли, казались глупыми и несущественными, отступали на второй план.

И все же время близилось к ужину. Пришлось расстаться: договорились, что сразу из столовой разными дорогами они направятся на кладбище. Не покидало ощущение: сегодня что-то решится! И Марго чувствовала внутреннюю дрожь, стараясь не поддаваться панике.

Ровно в восемь она подходила к склепу. Сейдж уже был там, а Аллен и Стефан должны были прийти совсем скоро.

– Тебя не было в столовой, – заметила Марго.

– Не испытываю голода, – ответил Ирвин, привалившись плечом к стене склепа. В полумраке он казался одним из каменных изваяний, которые высились над некоторыми старыми могилами.

– Элеонор бы не одобрила, – вздохнула Маргарет.

– Я знаю. Но ее нет, а я все еще здесь. Поэтому буду жить так, как могу. Кстати, после вашего визита к Томильсу охрану снова усилили. Теперь даже для меня трудно приносить ей цветы.

– Мне жаль.

– Все равно она их не видит.

– Видит, Ирвин. Когда ты сбежал, Элеонор снилась мне. Она беспокоилась, все ли с тобой в порядке, и просила найти. А потом сказала, что ты вернешься сам.

Сейдж смотрел на Маргарет с недоверием.

– Это мой дар, – пояснила она. – Или проклятие. Когда кто-то умирает, я вижу его во сне. Видела Элли, когда она погибла. Томильса тоже. Многих…

– Страшно, – отозвался Сейдж.

– Да. Очень, потому что я ничего не могу изменить. Это всего лишь грань моей магии, которую нужно принять.

Раздался шорох, и на кладбище появились Аллен и Стефан. Стеф выглядел мрачным, Ал – спокойным.

– А вот и твои сиблинги, – усмехнулся Сейдж. – До сих пор не верю, что Майер рискнул провернуть подобное и связать троих. Иногда он кажется мне гением, иногда – безумцем.

– Скорее уж, второе, – хмыкнул Стефан.

– Как знать? Ладно, отставим лирику. Сейчас у нас с вами одна цель: покинуть гостеприимный Бейлстоун, раз уж никого из нас ничего здесь больше не держит. Поэтому нам стоит вместе подумать, каким образом можно это сделать. Торейн, у тебя больший опыт в побегах, чем у нас. Расскажи, как можно покинуть академию?

– Я пытался бежать, когда еще не бушевал шторм, – ответил Ал. – Первая сложность – покинуть здание академии. Для нас с ребятами это не проблема, но для тебя…

– Для меня тоже, – проговорил Сейдж. – Из собственной спальни я выберусь. Дальше.

– Выход находится в правом крыле. Причем, он один: ворота. По всему периметру тянется высоченный забор.

– Но не на кладбище, – напомнил Сейдж.

– Хочешь прыгнуть с обрыва?

– Нет. Всего лишь говорю о заклинании левитации. Да, оно магозатратное, но у вас втрое увеличенный запас силы, можно попробовать.

– Мы сможем летать? – изумленно спросил Стефан.

– И чему тебя только учат? – фыркнул Сейдж. – Нет, конечно. Но воздух хотя бы немного будет нас держать. Мы не упадем камнем вниз, а медленно спустимся.

– Внизу море.

– Значит, спускаться будем к полоске пляжа. Как ты собирался добраться до берега?

– На лодке, – ответил Ал.

– Лодки, насколько мне известно, хранятся там же, в доке возле пляжа.

– Да. Но там сработала защита, и меня вернули в Бейлстоун. И саму защиту территории академии после многократно усилили.

– Я беру ее на себя. Проверю, где и что наплетено. После недавнего испытания я начал видеть магические плетения. Ваша же задача – избавить меня от сиблинга. Как я и говорил Марго, в библиотеке есть ритуал, который может помочь, но для него нужен менталист. Из нас всех только она сможет применить на мне ментальную магию. И если все получится, мы сможем покинуть академию.

– Только ты забыл кое о чем, – вмешался Стефан. – Шторм. Лодка не доплывет до другого берега.

– А вот об этом много думал я, – признался Аллен. – И у меня есть одно решение: щиты.

– Щиты?

– Помните наше занятие с Майером? Щиты, которые по очереди перехватывает сначала один, потом другой. Благодаря нашей усиленной магии мы сможем ими окутать и стабилизировать лодку. Уверен, именно с их помощью в Бейлстоун долетают птицы. Тем более, у нас есть формула универсального щита.

– Вытащить бы отсюда Эрика, – вздохнул Стефан.

– Вытащишь, когда выберешься, – рыкнул на него Сейдж. – Чем больше людей посвящено в наш план, тем меньше шансов, что он сработает.

– Все звучит слишком гладко, – призналась Марго. – Если бы это так и было, половина студентов уже сбежала бы из Бейлстоуна.

– А они не верят, что это возможно, – процедил Ирвин с жестким блеском в глазах. – Поэтому не пытаются. Мне же в одиночку не выбраться. Однако вместе – почему бы и нет? Надо рассчитать мощность щита. Возможно, соединить вашу формулу с погодными щитами вроде самого купола, окутывающего академию. Твой приятель сможет?

Стефан удивленно моргнул.

– Н-наверное, – выдал он. – Но он в правом крыле. И ты сам говорил: защита туда больше не пропускает.

– У меня есть там сиблинг, и он тоже не в восторге от нашей связи.

– А он не выдаст? – спросил Ал.

– Нет. Он заинтересован в разрыве заклинания не меньше меня. Поэтому я через него свяжусь с этим вашим Эриком. Передам, что это маленькая просьба Стефана, и если он ее выполнит, рано или поздно обретет свободу. На каком он курсе?

– На первом.

– Договорились. Как только я определюсь с защитой, и мы получим варианты щита, будем планировать наш побег. До того момента не встречаемся.

Сейдж развернулся и пошел прочь. Никто даже не успел ничего сказать.

– Мне он не нравится, – тихо проговорил Стефан.

– Мне тоже, – кивнул Аллен. – Но что-то подсказывает: у Сейджа уже есть план. Он думал над ним давно. Возможно, они хотели бежать вместе с Элеонор, но остановила связь сиблингов. Насколько мне известно, он обрел магическую пару в начале второго курса. То есть, тоже достаточно рано. А теперь у него есть собственный пусть не ментальный маг, но человек, имеющий необходимый тип силы. Что из этого следует?

– Больше ничего не мешает плану, – сказала Марго.

– Именно. И пока у нас есть время, давайте, во-первых, сами постараемся рассчитать показатели щита. А во-вторых, представим на миг, что наш план увенчается удачей. Мы попадем на ту сторону пролива. Как добираться до столицы? Нас ведь будут искать!

– У меня есть счет в банке, – пожал плечами Стефан. – В любом отделении выдадут мне деньги при предъявлении семейной печатки. Она у меня, естественно, с собой.

– И ты сразу покажешь дорогу нашим преследователям.

– Почему это? Они же не знают, как перебраться через бушующий пролив. И пока они сообщат на сушу о нашем побеге, пока поднимут войска… Мы купим транспорт и проделаем немалый путь. Хотя, можно и без банка. Заплатим самим перстнем, а когда все закончится, я его выкуплю.

– Уже лучше, – кивнул Аллен. – Значит, вопрос транспорта решен. Стефан, ты много путешествовал до Бейлстоуна?

Парень отрицательно покачал головой.

– Марго?

– Из столицы не выезжала.

– Значит, я возьму в библиотеке карты и попробую предположить, какой путь будет для нас самым безопасным. А вечерами будем тренировать щит. Тем более, стены для нас больше не помеха.

– Договорились.

Это действительно уже походило на план. Притом, все могло получиться, только Маргарет не верила в то, что подобное может пройти без сучка и без задоринки. Это ведь Бейлстоун! И потом, нужно будет выбрать особенный день для воплощения плана. Майер бдит, он не выпустит их из паутины. И все же первые ростки надежды появились в сердце. У них есть шанс! И в нынешней ситуации это уже слишком много.