Текст книги "Мой пленник, моя жизнь"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

Глава 7

Эрвинг

Все эти месяцы с первого дня войны я просто шел вперед. Шел, невзирая ни на что. Потому что хотел дойти. Сначала казалось, ничего не выйдет. Литония достойно дала отпор. Мы многих потеряли, но не сдались, и вскоре удача повернулась к нам лицом. С той самой минуты я двигался в одном направлении – к Эйшвилу. Думать об Эмми было некогда, но я шел к ней. А еще вез подарок – не для нее, а совсем для другой девушки. За все это время Илмара приснилась мне однажды. Она стояла у ворот Эйшвила на коленях и молчала. Я проснулся посреди ночи и долго потом стоял у палатки, глядя в небо. А десять дней спустя увидел впереди шпили замка Эйшвил.

Я часто представлял себе, что буду испытывать в этот момент. Радость? Ликование? Но никогда не думал, что будет такое чувство, будто долго брел в пыли – и наконец добрел. И липкие коготки страха. И не из-за жутких воспоминаний, связанных с Эйшвилом, а потому, что я не знал, ждет ли меня Эмми, захочет ли видеть. Легко любить того, кого хочется обогреть, и сложно – того, кого стоит бояться.

– Что-то ты невесел, брат.

Вейс, как всегда, держался за моей спиной. Только он один знал, зачем на самом деле мне нужно в Эйшвил. Мы стали хорошими друзьями, но я так и ничего не выяснил о его прошлом. Странный он все-таки человек. Зато ему можно было доверить собственную спину, он не раз доказал это в бою.

– Что прикажете, полковник? – спросил он.

– Если не сдадутся сами, будем брать штурмом. Мне нужен этот замок!

– Еще бы, – хмыкнул Вейс. – Давай покажем им, чего стоит Изельгард.

Мы подъехали к замку на рассвете следующего дня. Конечно, нас никто не встречал с распростертыми объятиями. Город, окружавший замок, опустел. Ворота наглухо закрыты, но ничего не стоило выбить их. Пустые улочки, заколоченные окошки домов. Эйшвил готовился к осаде. Но у меня не было времени ждать под стенами замка. Только быстрый штурм, который, уверен, закончится победой.

Для начала я послал в замок парламентера с бумагой, в которой обещал не проливать кровь, если капитуляция будет немедленной.

– Думаешь, согласятся? – спросил Вейс, пристально наблюдая за мной.

– Нет, – покачал я головой. – Насколько докладывает разведка, Леонард Эйш вернулся в замок, а он так просто не покорится.

Вместо ответа лязгнули ворота, выпуская одинокого всадника. Я узнал его сразу – и стиснул кулаки так, что ногти впились в кожу. Эйш собственной персоной. Мой бывший… хозяин.

Ворота захлопнулись за его спиной. Наверняка Эмми сейчас в одной из башен, наблюдает за глупой бравадой мужа. А Эйш подъехал ближе и замер на таком расстоянии, чтобы мы могли слышать друг друга.

– Полковник Аттеус, – приветствовал он меня кивком головы.

– Лер Эйш, – я ответил тем же. – Решили провести переговоры лично?

– Да. Мы оба с вами понимаем, полковник, зачем вы здесь. Думаю, вы согласитесь, что у вас есть счеты ко мне лично, и они не касаются людей в замке.

– Согласен.

К чему он клонит?

– Тогда и давайте решим этот спор в бою один на один. До смерти. Кто останется в живых, того и Эйшвил.

– Вы – боевой маг, – напомнил я.

– Я буду сражаться без магии, на мечах.

– Он темнит, – шепнул Вейс.

Эйш всегда темнит, но меня устраивал предложенный им вариант. Бой так бой.

– Хорошо, – ответил я ему. – Согласен. Только не хотелось бы получить пулю в спину.

– Я приказал не открывать огонь.

И почему я ему не верил? Но особого выбора не оставалось. Сама территория была неудобной, слишком хорошо просматриваемой как для моих людей, так и для защитников Эйшвила.

– Близко не подходить, – приказал своим солдатам. – В ход поединка не вмешиваться. Если победу одержит противник, отступайте. Вейс, в этом случае передаю командование тебе.

– Благодарю за доверие, полковник, – ответил тот и добавил тише: – Но постарайся, чтобы до этого не дошло.

Постараюсь. Солдаты отступили назад, освобождая место для боя, и мы с Эйшем замерли друг напротив друга. А мой враг сильно сдал. Глаза лихорадочно блестели, но руки крепко сжимали меч. Он собирался умереть здесь. А я, наоборот, желал выжить – и жить.

Мечи скрестились со звоном. Какое бы впечатление ни производил Леонард Эйш, дрался он в полную мощь. Сделал выпад – и тут же ушел в защиту, больше обороняясь, чем нападая. Берег силы? Я же оказался не в самом выгодном положении, потому что прекрасно знал, как выглядит магия Эйша, но никогда не сражался с ним лицом к лицу и не представлял, чего ожидать от противника. И прощупать не получалось – слишком стремительным выдался бой.

Удар, еще удар. С клинков летели искры. Теперь уже Эйш перешел в атаку и старался меня потеснить. А я смотрел на него и вспоминал синяк на лице Эмми. И эта единственная мысль помогала сосредоточиться настолько, что ни одна атака врага не достигала цели.

Эйш зашел справа. Попытался достать мечом, но не достал. Снова ушел в оборону. Вот скользкий гад! Я рванулся вперед – и наконец-то задел его. Клинок меча пришелся по ноге, штанина окрасилась кровью. Мои солдаты возликовали. Но я понимал, что битва еще не кончена. Эйш тоже собрался с силами. Теперь он больше нападал, чем оборонялся. В его глазах читалась решимость приговоренного. Светлые волосы прилипли ко лбу, щеки горели. Он отчаянно бросился на меня. Боль пронзила бедро. Царапина, всего лишь царапина. Я закусил губу и сделал ответный выпад, выбивая из рук противника меч. Тот сверкнул в воздухе и с грохотом упал.

– Ты проиграл, – сказал я.

– Нет, ты.

И в грудь полетело заклинание. Следом за этим ощутил, как падаю на камни мостовой, придавленный тяжестью чужого тела. Вейс, будь он неладен! Звуки выстрелов с обеих сторон, крики раненых.

– Стоять! – зарычал я и вскочил на ноги.

Вейс сидел на земле, но был жив. С ним потом разберусь. Схватил меч и кинулся на Леонарда Эйша. Тот закрылся от меня голыми руками, будто это могло помочь. Я замахнулся, а Эйш вдруг рухнул на землю раньше, чем меч лишил его жизни.

Из замка тоже не атаковали. Чего они ждут? Понял, когда заскрежетали ворота. И сразу узнал фигурку в легком синем платье и тонкой накидке. Сердце забилось быстрее. Эмми! Амелинда шла ко мне, гордо расправив плечи. Замерла, смотрела в глаза таким взглядом, будто мы чужие друг другу.

– Достаточно, полковник Аттеус, – сказала она тихо, но спокойно. – Прошу, оставьте жизнь моему супругу.

Супругу. Демона с два он останется в живых! Но Эмми смотрела на меня и ждала. И я сдался.

– Будь по-вашему, лери Эйш, – ответил ей. – Хоть мы и договаривались сражаться до смерти.

– Он и так умрет. Его магии больше нет. Последняя досталась вам. Я готова сдать Эйшвил без боя, но поклянитесь, что никто не пострадает. Что ваши люди никого не тронут, включая Леонарда.

– Клянусь.

Разве не этого я хотел? Взять Эйшвил без крови, не навредить тем, кто когда-то протянул мне руку помощи. Только почему радости не было?

Эмми обернулась к замку и кивнула. Ворота тут же распахнулись во всю ширь.

– Вы меня слышали, – обернулся я к солдатам. – Ни один волос не должен упасть с головы людей в замке. Кто ослушается приказа, расстреляю лично. Если будут недоразумения, обращаться ко мне.

Затем обернулся, отыскал взглядом Вейса. Тот знаком показал, что все хорошо и его не задело. Зато в земле там, где мы сражались с Эйшем, зияла черная дыра. Сам Леонард еще дышал – хрипло, гулко. Эмми склонилась над ним, призвала магию.

– Этого, – указал я на Эйша, – отнесите в замок и поместите под стражу. А вам стоит пройти со мной, лери Эйш.

– Моему мужу нужна помощь, – попыталась воспротивиться Амелинда.

– Об этом мы и поговорим.

Мне подвели коня. Я запрыгнул на него и протянул Эмми руку. Она смотрела на меня огромными от страха глазами.

– Думаете, не удержу?

Эмми протянула ладонь в ответ, и я легко посадил ее перед собой, только сейчас замечая округлившийся живот. Может ли быть? Пришедшая мысль едва не заставила меня задать накопившиеся вопросы здесь и сейчас. Но – нет. Потом, в замке, когда можно будет поговорить с глазу на глаз. А у меня было, что сказать.

Во дворе Эйшвила, казалось, постарались вместиться все: горожане, искавшие спасения за его стенами, слуги, рабы. Они смотрели на нас круглыми от ужаса глазами.

– Вам нечего бояться, – сказал им на литонском. – Никто никого не тронет, если вы будете сохранять благоразумие. Помогите разместить моих солдат.

А сам спрыгнул с лошади и поставил Эмми рядом с собой. Она не глядела на меня – единственная из всех. И я тоже не знал, как к ней подступиться, поэтому молча увлек за собой в замок, оставив Вейса разбираться с размещением войск. Привычно отыскал ее гостиную, увлек Эмми за собой и запер дверь.

– Что ты делаешь? – тихо спросила она.

– Хочу, чтобы нам никто не мешал, – ответил я, делая разделявший нас шаг, и поцеловал. Эмми вырвалась и отступила. Так, значит? Хорошо.

– Ты ранен, – заметила она. – Давай помогу.

– Царапина.

– И что? Иногда и царапины опасны.

Амелинда призвала магию, и рана затянулась на глазах.

– Надо обработать и перевязать.

– Потом.

И мы замерли, глядя друг на друга. Я столько раз представлял, что скажу ей при встрече, а сейчас не знал, с чего начать. Было горько оттого, что Эмми совсем не рада меня видеть. Наверное, поэтому и мне не хотелось ничего говорить.

– Эрвинг, мне надо к мужу, – попросила она едва слышно.

– Нет.

– Эри, он умирает.

– Ты сама сказала, что он умрет так или иначе.

– Эрвинг!

Глаза Эмми сверкнули. Кажется, мне удалось ее разозлить.

– Я приехал за тобой, – ответил ей. – И не уеду без тебя.

– А кто сказал, что мне это нужно, Эри? – с горечью ответила она. – Я отказалась ехать с тобой еще весной. Ты чудом спасся – и снова пошел на нас войной. Как ты мог?

– По-твоему, у меня был выбор?

Эмми молчала. Только слезы катились по щекам. Я мог бы убить за каждую слезинку, но сам был в них виноват. Еще один обман. Меня здесь не ждали.

– Пожалуйста, пусти меня к Лео, – повторила она. А я чувствовал, как поднимает голову гнев. Как внутри все взрывается и бурлит от холодной ярости. Даже сейчас проклятый Эйш умудряется дотянуться до меня своими щупальцами и ломать жизнь дальше. Даже когда сам при смерти.

– Хорошо, – ответил я резче, чем хотел. – Пущу тебя, но при одном условии. Завтра я уеду, война не окончена. Здесь останутся мои люди. Но ровно через месяц после смерти твоего супруга ты станешь моей женой.

– Эри, ты сам себя слышишь? – Амелинда уставилась на меня полными ужаса глазами.

– Слышу, Эмми. И хочу знать, за что воюю. Ради чего рискую головой. Хочешь быть с Лео? Твое право. Но и у меня есть свои права, раз уж я тут такой захватчик.

– Эрвинг…

– Я не услышал ответа.

Эмми молчала. А мне было все равно. Я познал все грани боли. Одной занозой больше, одной – меньше. Не отпущу! Пусть хоть просит, хоть умоляет – не отпущу, она моя!

– Хорошо. Я даю тебе слово. – Амелинда опустила голову.

– Надеюсь, ты его сдержишь. Иди.

Часть меня надеялась, что она останется. Хотя бы задержится, но Эмми прошмыгнула мимо меня и исчезла, а я даже не успел спросить, от кого она ждет ребенка. С силой ударил кулаком по стене. Ничего, все образуется. Надо только время, а мне расслабляться рано. Впереди – путь к столице, которую нам никто так просто не сдаст.

Пол замка будто жег мне ноги. Я спустился по лестнице и вышел во двор. Всюду слышались голоса – солдаты размещались на постой, горожане тянулись обратно в город. Вейс торжественно прибивал на стену у рабского входа указ Осмонда об отмене рабства. Вокруг него столпились рабы. Стояли молча, только глазели друг на друга, не веря своим ушам, когда Вейс зачитал бумагу вслух.

– А, полковник Аттеус! – Друг заметил меня первым.

– Все спокойно? – спросил, подходя ближе.

– Да, как видишь.

– Хорошо. Можешь идти, я сам поговорю с людьми.

– Как знаешь.

Вейс скрылся за углом, а я замер перед двумя десятками испуганных рабов. Бывших рабов, потому что Осмонд сдержал слово, официально отменяя на завоеванных территориях рабство.

– Дайте же пройти! – вдруг я услышал знакомый голос. – Стали, как табун!

И меж столпившихся мужчин протиснулась Лайза. Взглянула на меня, всплеснула руками:

– Мальчик мой, тебя не узнать!

Я улыбнулся. Хоть кто-то рад меня видеть. Шагнул к Лайзе и позволил себя обнять.

– Что столпились, бестолочи? – Она обернулась к остальным. – Расходимся, а то без ужина оставлю!

Спорить с ней, как и всегда, никто не решался. Люди разбрелись, остался только Шиан, такой же перепуганный, как и остальные. Наверное, побоялся, что я решу припомнить объем работ. Но я был ему благодарен – Шиан приглядывал за мной, как мог, и без него все было бы скверно.

– Ну, что мы стоим? – Лайза схватила меня за локоть, а на Шиана махнула рукой, и тот сразу же исчез. – Пойдем, Эри. Я пирожков испекла. Оно, конечно, время военное, но кушать хочется, правда?

– Да как-то не очень, – ответил с улыбкой.

– Не скромничай, идем.

Знакомая кухонька не изменилась. Дверь в мой чулан была заперта. Я смотрел на обстановку, мебель, малюсенькие окошки – и не представлял, как сумел выжить. Как вообще выбрался отсюда.

– Что, слишком много воспоминаний? – Лайза усадила меня на скамью и села рядом.

– Да, слишком, – признал честно. – Даже не знаю, что с ними делать.

– Ничего. – Она крепко сжала мою руку большой теплой ладонью. – Главное, что все позади. Я рада тебя видеть, мальчик.

– Я тоже.

Действительно был рад. Что бы ни случилось со мной в Эйшвиле, Лайза стала для меня другом. Очень близким другом.

– Что там лери Амелинда? – спрашивала она, выкладывая на тарелку пирожки.

– Делает вид, что мы – чужие люди.

– Ой, горюшко! – Лайза покачала головой. – Ты не сердись на нее, мальчик. Она тоже беспокоилась о тебе, просто молчит. Лер Эйш совсем плох, она чувствует себя виноватой.

– А кто отец ее ребенка? – задал я самый важный вопрос.

– Не знаю, Эри. Спрашивала, лери Амелинда говорит, что ей самой это неизвестно.

Вот как? Значит, это могу быть и я.

– Ты кушай, кушай, – напомнила Лайза, заметив, что я на несколько мгновений позабыл обо всем на свете. – А тебе к лицу мундир.

Лайза, наверное, была единственной жительницей Литонии, которая могла бы так сказать. И пирожки, как всегда, оказались выше всяких похвал. Хотелось провести здесь всю ночь, но возникнут вопросы, поэтому пришлось попрощаться и пообещать, что скоро увидимся снова. Только сейчас подумал, что за весь день ни разу не видел Ниту, но возвращаться и спрашивать не стал. Узнаю при случае. Может, она просто избегает меня, как и Эмми. На миг замер посреди двора, наслаждаясь первой осенней прохладой, а затем ускорил шаг. Война еще не окончена, но это был мой главный бой.

Глава 8

Амелинда

Я не знала, плакать мне или молиться. Сидела у постели Лео, крепко сжимая его руку, и даже сейчас мысли были с другим. Ненавидела за это и себя и Эрвинга. А еще снова и снова прокручивала в памяти наш разговор. Когда увидела его во главе войска, сердце пропустило удар. Он изменился за эти месяцы, будто стал другим, чужим человеком. Умом я всегда знала, что он – солдат Изельгарда, а сердцем поняла только сейчас, и от этого стало больно. Еще больнее – от его глупых условий. Эри разговаривал со мной с высоты грядущей победы. Мы будто поменялись местами. И от этого было еще более жутко. Потому что я смотрела на Эри в черном мундире Изельгарда, видела любимое лицо и в то же время будто не осознавала, что это он. Слишком далекий, чужой.

Задумавшись, не заметила, когда Лео очнулся. Почувствовала на себе его взгляд и обернулась.

– Как ты? – склонилась я к постели мужа.

– Что произошло? Я не помню… – просипел он.

– Ты попытался достать Эрвинга магией и потерял сознание.

– Не достал?

– Нет.

– Он что, бессмертен?

Я промолчала, только снова призвала магию, хоть и понимала, что это бесполезно. У Лео осталось слишком мало времени. Несколько дней? Недель? Он тоже это понимал. Только так я могла объяснить попытку все-таки атаковать Эри магией. Лео вложил в заклинание последние силы. Повезло, что никто не пострадал. Кроме самого Леонарда…

– Ты говорила с ним? – Лео попытался приподняться, но снова упал на подушку.

– Да, говорила. – Не надо быть провидцем, чтобы понять, о ком речь.

– И что?

– Он завтра уедет. Войска Изельгарда движутся на столицу.

– Его надо остановить, Эмми. – Лео вцепился в мою руку. – Любой ценой остановить!

– Нет, дорогой. Ты не сможешь, а я не стану.

И мы оба замолчали, думая каждый о своем. Мне было до боли жаль Леонарда. Будто часть меня умирала вместе с ним. И это еще одна причина, по которой не желала видеть Эрвинга. Да, Эри прямо не причастен к состоянию Лео, но косвенно… И я и он причастны.

– Ты уедешь с ним?

– Что? – Я вздрогнула. – Нет, конечно. Нет. Как тебе вообще могло прийти такое в голову?

– Ты ведь его любишь.

– Я останусь с тобой.

– Спасибо.

Больно! До безумия больно. Я пересела на кровать и сидела так, пока Лео не уснул. Проверила снова, боясь поверить себе, – его магии больше не было. Только выжженная пустыня. Прости, Лео. Прости, родной. Кто же думал, что все так закончится? До самой ночи я ни на шаг от него не отходила, и лишь около полуночи тихонько вышла из комнаты. Сначала хотела пойти к себе, затем поняла, что задыхаюсь в стенах замка, и спустилась в парк, чтобы у входной двери столкнуться с Эрвингом.

Он посмотрел на меня странно, будто чего-то ждал. Понял, что не дождется, и спросил:

– Можно пройтись с тобой?

– Я хочу побыть одна.

Действительно, хотела. Теперь мне казалось, что предаю Леонарда, когда нахожусь рядом с Эри. Надо было думать раньше. Только любовь никуда не делась.

– Как скажешь.

А ведь у Эри впереди – не один бой. И кто знает, что может произойти?

– Подожди, – остановила я его. – Хорошо, идем.

Он молчал. Всю дорогу молчал, а я брела по аллее, не задумываясь, куда несут ноги.

– Эмми… – Он вдруг остановился. – Ты не пройдешься со мной несколько… в другом направлении?

– Каком?

– Мне надо посетить могилу Илмары.

– Сейчас?

Полночь – не лучшее время для посещения кладбища. Но Эрвинг только кивнул, глядя на цветок на клумбе. Затем нагнулся и сорвал белую лилию. Лилию… Кажется, Айк в бреду говорил, что Илли ждет свой цветок. Может ли быть…

Эрвинг предложил мне руку, и мы медленно пошли в сторону кладбища. Ночь была лунная, ясная, слышалось, как вдали бьются волны. Эри больше ничего не говорил. А впереди уже показались кладбищенские ворота. Он безошибочно свернул к новой гробнице и опустил на нее лилию. Затем снял с шеи тонкую цепочку и повесил на надгробие. Я присмотрелась и увидела маленькую серебряную лилию.

– Я не знал, будут ли они еще цвести, когда снова побываю здесь, – обернувшись, сказал Эрвинг, – но обещания нужно выполнять. Илмара мне снилась сразу после смерти и просила принести ей лилию.

– Айк тоже говорил, что она ждет лилию, – ответила, сдержав вздох. – Это ведь ты на него напал?

– Он на меня. Только не говори, что эта тварь жива.

– Не знаю. – Я пожала плечами. – Он сбежал из замка в тот день, когда мы узнали, что Изельгард объявил Литонии войну. Больше его никто не видел. А после ранения его дар усилился, и Айк постоянно говорил, что видит в Эйшвиле черную форму Изельгарда. Он так боялся твоего возвращения!

– И правильно делал. Вот уж кого я бы точно не пощадил, – ответил Эрвинг.

– Он изменился.

– Такие не меняются.

Не стала спорить. Пусть думает, как считает нужным. Разве это сейчас важно? А Эрвинг смотрел на надгробие Илмары и думал о чем-то своем. Была осень, когда он попал в плен. Оставалось всего пару недель до годовщины гибели Илли. Судьба? Наверное, судьба.

– Идем? – Эри обернулся ко мне, и мы в таком же молчании вернулись в замок. Он проводил меня до самой двери моих комнат, пожелал доброй ночи и ушел, а я постояла немного и пошла к Лео, чтобы снова не спать до рассвета.

А утром Эрвинг уехал. Я не вышла с ним попрощаться. Только наблюдала в окно, как он скрывается за воротами вместе с солдатами. Должно было стать легче, но не стало. Пришел управляющий с докладом, что в замке осталось двадцать солдат Изельгарда под предводительством Ника Вейса. Если правильно поняла, этот самый Вейс и был тем молодым человеком, с которым Эри оказался в плену. Вот с ним пришлось встретиться.

Я ждала посетителя в малой гостиной. Раздались быстрые шаги, и в двери вошел мой старый знакомый, если можно так выразиться.

– Лери Эйш, – поклонился он со всем почтением.

– Лейтенант Вейс, – поздоровалась в ответ. – Правильно ли я поняла, что вы остались командовать замковым гарнизоном?

– Именно так, лери. Поэтому решил поговорить с вами лично и уверить, что вашей безопасности со стороны солдат Изельгарда ничего не угрожает. Но если в отношении нас будут совершены какие-либо преступные действия со стороны ваших людей, ответ последует незамедлительно.

– Для меня это очевидно, лейтенант Вейс. Но я еще раз напомню жителям замка о предмете нашего разговора.

Вейс смотрел на меня пристально и внимательно. Что желал прочесть на моем лице – непонятно. А мне вдруг стало не по себе. Будто в теплой гостиной похолодало.

– Если у вас возникнут какие-то личные проблемы, лери, – вновь заговорил мой странный собеседник, – обращайтесь ко мне. Полковник Аттеус поручил мне обеспечивать вашу безопасность.

– Думаю, в этом нет необходимости, – ответила я спокойно.

– Полковнику Аттеусу виднее.

Конечно, Эрвингу у нас все виднее! Я закусила губу.

– Раз пока вопросов нет, я пойду, – кивнул мне Вейс и покинул гостиную. Зачем только приходил? Поставить в известность, что Эри его назначил моей нянькой? В присмотре не нуждаюсь!

Злило! Как же меня все это злило… Я снова бродила по замку, будто призрак. И понимала – остается только ждать, потому что от меня больше ничего не зависит.

А время шло. Так быстро, что я едва за ним успевала. К присутствию изельгардцев в замке мы привыкли довольно быстро. Тем более, как и обещал Эрвинг, они не вмешивались в привычный ход нашей жизни. С некоторыми местные жители даже завели подобие дружбы, и только присутствие Вейса продолжало вызывать холодок по спине. Мне казалось, что он за мной следит. На него можно было наткнуться в любом уголке замка. И только с Лайзой поделилась своими страхами. Каково же было мое удивление, когда Лайза лишь рассмеялась в ответ.

– Боги с вами, голубушка, – сказала она. – Ник следит за вами лишь потому, что обещал Эрвингу. Я сама слышала, он слово дал, что глаз с вас не спустит. Стоит ли его в этом винить?

Может, Лайза и права. Даже об этом не было времени подумать. Все мои дни занимал Лео. Настолько, что я даже забывала о беременности и вспоминала, когда малыш начинал шевелиться, недовольный моими эмоциями и режимом дня. Сам Леонард угасал на глазах. Медленно и безвозвратно. К началу ноября он уже не поднимался с постели, а когда я в очередной раз попыталась подлечить его магией, не дал.

– Ты тратишь силы впустую, – мягко сказал муж. – Ко мне во сне приходила Илмара. Скоро я буду вместе с ней.

– Не говори так, Лео, – попыталась я переубедить его, понимая, что на самом деле все кончено.

– Это всего лишь правда, Эмми, – отвечал муж. – Мне жаль только, что не дождусь рождения малыша. Ты уж береги его.

Я промолчала. Не могла говорить из-за слез, комом стоящих в горле. Эта боль с каждым днем становилась все сильнее. Ее не могли заглушить ни ежедневные хлопоты, ни предстоящая радость материнства. Так медленно и безвозвратно… И моя магия бессильна.

– А еще вчера я видел Айка, – вдруг продолжил Лео. – Только не знаю, сон это был или явь. Но он тоже приходил.

– Зачем?

– Попрощаться. Он знает, что я вот-вот уйду.

– Раз попрощаться, значит, жив.

– Да. Если увидишь его, присмотри за ним, пожалуйста. У него больше никого не осталось.

– Хорошо, дорогой.

Я отвернулась. Слезы катились градом, и говорить дальше было выше моих сил. Но надо быть сильной – ради Лео. Поэтому вытерла мокрые щеки и снова обернулась к нему.

– Прости меня, Эмми.

В последнее время он постоянно просил прощения. А я никак не могла убедить, что мне не за что его прощать. Все плохое забылось, как сон. Осталось далеко, в прошлой жизни, а нынешней слишком мало.

Наклонилась и поцеловала его в щеку. Прижалась на миг, стараясь уловить крупицы тепла. Но в последнее время ощущала только черноту и холод.

– Тебе надо поспать, – сказал муж, глядя в окно. – Уже поздно, а ты на ногах.

– Не хочу.

– Ты, может, и нет, а для ребенка это вредно. Ступай. Утро наступит быстро.

– Я лягу тут.

– Не надо. Сам не сплю и тебе не дам. Иди к себе, пожалуйста.

– Хорошо. – Мне пришлось смириться. Я на самом деле падала с ног. Разве только не шаталась из стороны в сторону. Даже похудела так, что Лайза кормила силой. – Спокойной ночи, Лео.

– Спокойной ночи, любимая.

Поцеловала его на прощанье и ушла. Потом долго лежала в кровати и смотрела в потолок. Несмотря на усталость, сон не шел. Я думала о том, что вот уже две недели как от Эрвинга нет вестей. Последняя записка, которую передал мне Вейс, была очень краткой. Эри писал, что его войска подходят к столице, и если боги будут благосклонны, то он одержит победу. Две недели… Никаких новостей. Пал ли город? Или Илверт до сих пор держит оборону? Жив ли Эрвинг? Не ранен ли? Я и сама не знала, хочу ли видеть его сейчас. Наверное, все-таки нет. Но мне необходимо было знать, что он жив и здоров.

Потом мысли, как всегда, плавно перешли на Лео. Мне было страшно. Я боялась, что все закончится, и не могла видеть, как он страдает. Хотелось хоть чем-то ему помочь, но оставалось только быть рядом. И ждать. Чего? Я уже сама не могла сказать. А утром оказалось, что видела Лео живым в последний раз.