Текст книги "Мой пленник, моя жизнь"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Глава 15

Амелинда

Я все-таки пришла на кладбище. Пряталась за высокой стелой, установленной в честь прапрадеда Леонарда. Он был военным и одержал множество побед, поэтому, когда старик скончался, в его честь установили огромного мраморного монстра. Зато за стелой меня не было видно, а кладбище рабов все, как на ладони. Оно отличалось тем, что на нем не делали опознавательных надписей. Только палки в местах, где когда-то кого-то хоронили. Палки падали, их никто не восстанавливал, и поверх старых захоронений появлялись новые. Жуткое зрелище. Но не такое, как то, что развернулось у меня перед глазами. Мне казалось, я прилипла к стеле. Наблюдала, как Эри опускают в яму, и поняла, что больше не могу дышать. Задыхалась, будто это меня там закапывают, а вдохнула, только когда разглядела, как Шиан помогает ему выбраться. Жив! Он жив…

Я побежала, стремясь обогнать лери Беллу. Петляла, чтобы никто не увидел, что я тоже присутствовала на казни, забилась в чуланчик Эри, а когда увидела, в каком он состоянии, едва не лишилась чувств. Несколько дней мы с Лайзой и Анитой боролись за его жизнь. Сменяли одна другую, ведь я не могла все время находиться рядом. А если могла бы, то не оставила бы его ни на минуту. Долгими ночами держала Эрвинга за руку, прислушивалась к дыханию. Он звал людей, мне неизвестных. Что-то говорил на изельгардском, но не получалось разобрать слов. Мне казалось, душа вот-вот расстанется с телом от боли. Гладила изувеченные камнями и холодом пальцы, а сама рыдала – тихо и безмолвно, чтобы он не слышал. А затем добавила в зелье настойку, полученную от мастера Чи, и вроде бы стало немного легче. Эри очнулся только на четвертый день, и первое, что сделал, – прогнал меня прочь. Весь пятый день меня не отпускала лери Белла. Смотрела на меня как-то странно, но ничего не говорила, а мне было страшно. Я не боялась, что она узнает. Точнее, боялась, если она узнает, то Эри умрет. Когда ночью я пробралась в его чуланчик, комната оказалась пуста.

Вылетела на улицу, предполагая худшее. На снегу все еще были видны следы, и они вели в сторону погоста. Да что же за человек такой? Я бросилась следом, упала, снова поднялась, набрав полные сапожки снега. Меня не пугали мертвые, я боялась за живого. Запоздало подумала, что ничего не смогу разглядеть, но в небе сияла полная луна, и от снега было белым-бело. Поэтому вскоре увидела фигуру с лопатой. Сумасшедший! Безумец!

– Эри! – Кинулась к нему. – Ты что творишь?

– Эмми? – Он удивленно обернулся. – Ты что здесь делаешь?

– Ищу тебя!

– Поздно уже. – Эри вытер вспотевший лоб. Еще вчера мы с Лайзой безуспешно пытались сбить ему жар. Невыносимый!

– Зачем? Зачем все это? – пыталась выспросить у него.

– Вот. – Он протянул мне тряпицу. Я узнала черную рукоятку, торчавшую оттуда. – Если ты не вернешь кинжал, твой муж будет искать, куда он подевался. А я оставил его… в коробе.

– Ты раскапывал могилу? – Я уже не знала, что еще ему сказать.

– А у меня был выбор? Идем в дом, Эмми. Ты замерзнешь.

Я замерзну? Я? А Эри подал мне руку, будто мы пришли сюда на прогулку, подхватил лопату и зашагал обратно к замку. Неужели думал, что я не замечу, как его слегка покачивает при ходьбе? А если бы он потерял сознание? Мы нашли бы его только утром, если бы нашли. Замерз бы насмерть. Почему? Почему из всех мужчин мира я полюбила именно этого?

Эрвинг оставил лопату в сарае и свернул к двери. Мы миновали пустынную кухоньку, стараясь не шуметь, и заперлись в чуланчике. Он сел на лежанку, снял черную повязку и снова вытер лоб.

– Все хочу спросить, откуда она у тебя. – Я уже поняла, что возмущаться его беспечностью бесполезно.

– Анита подарила на этот ваш праздник начала зимы, – ответил Эри, а мое сердце кольнула игла. Никогда не думала, что способна на ревность, а сейчас ревновала его к девчонке-рабыне. И кто из нас сумасшедший?

– Иди сюда. – Ничего от него не скроешь. Эрвинг обнял меня, коснулся шершавыми губами виска. Тут же стало спокойно, хорошо. – Ты рискуешь, навещая меня так часто, Эмми. Твоя свекровь теперь будет следить за мной.

– Думаешь, она до этого не следила?

– Не знаю, но белобрысый видел нас у сарая.

– Лайза мне сказала. Прости, я была неосторожна.

– Мы оба.

Больше говорить не хотелось. Поэтому мы сидели рядом, я грелась в объятиях Эри, аккуратно проверяя магией, как он себя чувствует.

– Эмми!

– Что?

– Ты слишком волнуешься обо мне. Так нельзя.

– Я просто тебя люблю.

Эрвинг улыбнулся – грустно, безнадежно. Это испытание подкосило его, я видела. И верила, что он справится, как всегда справлялся. Мой Эри.

– Тебе нужно отдыхать, а не махать лопатой, – укорила я его. – Мы что, зря тебя лечили?

– Может, и зря.

Эрвинг отвел взгляд. Я прижалась крепче, провела рукой по его груди, остановила ладонь у сердца. Оно билось так быстро!

– Даже говорить такое не смей, – сказала тихо.

– Это приказ? – усмехнулся Эри.

– Прости.

Надо думать, что говорю. До этого у меня и в мыслях не было, что магическая печать может среагировать на вскользь брошенное слово. А Эри, видимо, почувствовал, как среагировала.

– Я, наверное, пойду, – сказала я, решив, что пока не уйду, кое-кто точно не ляжет спать. – Постараюсь заглянуть утром, но не обещаю.

– Если тебя будут слишком часто видеть здесь…

– Боишься? – перебила его.

– Да. За тебя.

Вздохнула, легонько поцеловала Эрвинга и пожелала добрых снов. Я тоже за него боялась. Сходила с ума от ужаса, когда он попадал в очередную передрягу. Но не могла не видеть его! Однако Эри прав. Своим безрассудством ставлю под угрозу нас обоих. Надо быть осторожнее и меньше приходить к нему. Потом, когда он поправится, мы сможем что-то придумать. Встречаться тайком, только на этот раз позаботиться, чтобы точно никто не увидел и не выдал нас. А пока…

Весь следующий день я бродила по замку, словно призрак. Ночь тоже не спала. Пару раз порывалась все-таки пойти к Эрвингу, но вспоминала, о чем говорили накануне, и оставалась в спальне. Бродила из угла в угол, безуспешно пыталась забыться сном и утро встретила на ногах.

– Вы бледны, лери, – заметила служанка, помогая одеться к завтраку. – Вам нездоровится?

– Нет, все хорошо. Дурные сны, – ответила я.

– Беспокоитесь о лере Леонарде?

– Да.

Врать оказалось легко. На самом деле все эти дни я даже не вспоминала о Лео. От него все еще не было весточки, но и Лео и Айк – опытные маги, с ними все будет в порядке. Главное, чтобы задержались подольше.

За завтраком лери Белла спрашивала о моем здоровье и прочих пустяках. Я отвечала односложно. Как могло получиться, что жизнь перевернулась в один миг? Почему сейчас? Почему Эри? Хотя на последний вопрос я как раз знала ответ. Эрвинг отличался от всех людей, кого знала. Он был настолько сильным внутренне, что рядом с ним, казалось, меняется само пространство. И я замирала от восхищения, тянулась к нему, хотела стать ближе, забывая, что мы враги.

– Ты рассеянна, Амелинда, – заметила лери Белла.

– Да, возможно, матушка. Зима, мало солнца.

Она задумчиво кивнула. Сделала свои выводы? И боги с ней. А я после завтрака решила немного пройтись, вот только не успела. Стоило вернуться к себе, чтобы переодеться для прогулки, как служанки доложили, что меня просит о встрече Дина. Отказать не было повода, а когда девушка робко вошла в гостиную, я поняла: что-то не так.

– Оставьте нас, – приказала прислуге и дождалась, пока мы останемся вдвоем. – Чем обязана вашему визиту?

– Лери Эйш! – Дина вдруг упала на колени и попыталась взять меня за руки, но я отстранилась. – Прошу, выслушайте.

– А что я, по-вашему, делаю? Говорите уже.

Я не хотела ей грубить, но после нашего совместного путешествия питала к Дине стойкую неприязнь. Масла в огонь добавило и то, что свекровь явно ей благоволила.

– Лери Эйш, я… – Дина покраснела и опустила глаза. – Я жду ребенка от вашего супруга.

Скажи мне кто-то подобное еще месяц назад, и я бы придушила мерзавку собственными руками. Но за последние дни настолько устала, что сейчас могла только смотреть на Дину сверху вниз и жалеть глупую девчонку. А Леонард – каков подлец! Понял, что я не подарю ему долгожданного наследника, и последовал совету матушки. Обрюхатил первую попавшуюся девицу благородного происхождения. А может, матушка и поспособствовала?

– И чего вы ждете от меня? – спросила холодно. – Что уступлю вам свое место? Так у Леонарда может найтись десяток любовниц.

– Что? – Дина замерла. – Нет, что вы. Я пошла к лери Белле, она так обрадовалась! Обещала помочь мне и ребенку, но, когда ее целительница сказала, что будет девочка, приказала убираться вон.

Значит, дочери семью Эйш не устраивают? Подло. Но чем думала Дина? Ожидала, что ей предложат золотые горы?

– Все, чем могу вам помочь, – это деньги, – ответила я ей. – Вы сегодня же покинете наш замок. Снимете домик в городе и будете жить там, пока не вернется Леонард. Пусть сам решает, как с вами быть. И не думайте, что сможете выпрашивать у меня деньги постоянно. Я не собираюсь содержать детей супруга от других женщин.

Да, жестоко. Но изнутри поднималась такая злость на Лео, что я едва держала себя в руках. А еще больше – на лери Беллу, которая выставила глупую девчонку. И на саму себя за то, что оказалась слепой дурочкой. Вряд ли Дина первая. Могли быть и другие, а я верила Лео. И была с ним счастлива.

– Жди здесь, – приказала Дине и оставила ее ненадолго, а вернулась с увесистым кошелем. Девушка поднялась с колен и теперь жалась к стене. – Держи.

Кинула кошель ей в руки.

– Спасибо, лери Эйш, вы так добры, – пролепетала та, растирая слезы по мигом ставшей некрасивой мордашке.

– Позаботься о ребенке. Все-таки это дочь Леонарда. А когда он вернется, я сообщу ему о тебе и малышке.

Дина снова рассыпалась в благодарностях, а я не могла дождаться, когда она уйдет. Будто воздух стал густым, прогорклым. И все-таки мне не было все равно. Леонард меня предал. Да, я тоже хороша, но не ношу чужого ребенка. И не изменяла ему. Пока. С горечью усмехнулась, села на диван и закрыла глаза. Всегда наступает миг, когда иллюзии рассыпаются и на их месте возникает что-то новое. Вот и мои сейчас осыпались осколками под ноги: вера в порядочность моего мужа, в то, что мы – пусть не влюбленные, но супруги. Зато теперь мне самой уж точно нечего стыдиться. Да, я собиралась совершить очередную глупость. Да, возможно, это нечестно по отношению к обоим мужчинам в моей жизни. Но я действительно этого хотела.

Время до вечера тянулось долго. Я прошлась до комнат рабов, но лишь для того, чтобы попросить Лайзу передать Эрвингу записку. В ней было всего несколько слов: «Жду тебя в полночь у черного хода». Снова скрываться по сараям? Нет уж. Сегодня я собиралась рискнуть всем, что у меня есть. Не из мести Лео и его девчонке, нет. А потому, что сама для себя все решила. Мне нужен Эрвинг. Он единственный. Тот, кого я люблю.

Ближе к одиннадцати отправила служанок вон, пожаловалась на головную боль и приказала не беспокоить меня, даже если начнется конец света. А еще порылась на полках и нашла слепок заклинания, который когда-то купила у знакомого мага. Заклинание подавало сигнал о присутствии посторонних. Почему не использовала его раньше? В слепке был только один заряд. Но мне хватит этой ночи, и будь что будет.

За пять минут до полуночи надела накидку с капюшоном и захватила плащ Леонарда. Даже если нас увидят, то вряд ли узнают. А затем почти бегом миновала коридор и спустилась по узкой лесенке к черному ходу. Приоткрыла дверь – и сразу же попала в объятия Эри.

– Тсс… – прошептала ему, накидывая на плечи плащ. – Скрой лицо.

– С ума сошла?

– Тихо!

Эрвинг послушался. Мы двумя черными тенями взметнулись по лестнице вверх, так же быстро пробежали по коридору и скрылись за дверью моей гостиной. Только здесь я сняла накидку и активировала заклинание.

– Что это было?

Эрвинг кинул плащ на кресло. Его глаза смеялись. Я тоже улыбнулась, чувствуя себя одновременно глупой и счастливой.

– Соскучилась. – Я потянулась к нему. От него пахло травами. Пил мой настой? Скорее всего. Потерлась щекой о щеку.

– Я тоже скучал, – признался Эрвинг, прижимая меня к себе. Слава богам-покровителям, ему стало лучше, и ночной визит на кладбище не нанес ощутимого вреда. Он прекрасно понимал, зачем позвала его сюда, и от этого было одновременно сладостно и стыдно.

– Я спрошу только одно. – Теплое дыхание Эри опалило кожу. – Ты уверена?

– Да.

Он подхватил меня на руки, и пульс застучал в ушах. Служанки расстелили постель перед уходом, и Эри опустил меня на хрустящие простыни. Мы оба – сумасшедшие. Потому что только сумасшедшие в таких условиях могли влюбиться друг в друга. Я изнывала от желания. Эри развязывал шнуровку платья, а мне казалось, еще минута промедления – и умру.

– Люблю тебя, – шептала, не помня себя.

– И я тебя люблю.

Эри наконец справился с платьем, и оно скользнуло на пол грудой ткани. На миг стало стыдно, затем – еще более сладко, а он уже снимал рубашку. Я касалась сильной груди, чуть впалого живота, темной дорожки волос, ведущей за пояс штанов.

– Куда ты спешишь? – Эри легонько поцеловал меня в уголок губ.

Издевается! Потому что я видела, как велико его желание. Он сам едва держался, а я тянулась, чтобы избавить его от штанов. Ощущала, как соприкасаются наши обнаженные тела – и сходила с ума. Это было… невообразимо. Будто я стала воздушной, невесомой. И в этой невесомости существовали жаркие губы, бережные руки, поцелуи, лишавшие рассудка.

– Эри, – шептала я сбивчиво. – Мой Эри.

– Твой, – отвечал он, продолжая покрывать поцелуями каждый сантиметр кожи, и я плавилась от этих прикосновений.

– Скорее! Пожалуйста!

– Как скажешь, любовь моя.

И стало так хорошо, что я забыла о целом мире, наслаждаясь ощущением цельности. Будто до этого существовала лишь половина меня, а теперь все так, как надо. И мне было все равно, кто он, мой любимый мужчина, и кто я. Главное, что мы вместе. Еще несколько движений – и перед глазами потемнело, а я захлебнулась от счастья. Мой, только мой. Никогда никому не отдам.

Глава 16

Эрвинг

Мне было мало. Всей этой ночи – мало. Мало Амелинды, ее шелковой кожи, мягких волос, любимых губ. Она просила еще, и мы начинали снова, чтобы вознестись до небес. Признаюсь, в тот момент я не думал ни о чем. Забыл о своем положении, ее муже. О том, что за все приходится платить. Хотелось испить краткий момент счастья до дна. За окнами брезжил рассвет, когда мы лежали в объятиях друг друга. Эмми водила пальцами по моей ладони, затем поднялась выше, к плечу, на котором теперь навеки позорным воспоминанием багровела буква Э.

– Так страшно. – Она провела по шраму.

– Если выберусь отсюда, сниму вместе с кожей, – ответил ей.

Эмми только вздохнула в ответ и поцеловала в плечо. «Если». На этом слове теперь строился мой мир. Если, если, если. Если Эйш не вернется до весны, значит, проживу чуть дольше. Если найду способ обмануть магическую печать – смогу выбраться отсюда, забрать Эмми и увезти в Изельгард. Туда, где нас никто не достанет. А если не найду, думаю, моя жизнь не будет долгой.

– Ты хмуришься, – заметила Амелинда.

– Я слишком много думаю, – усмехнулся в ответ. – Мне пора.

Собирался я быстро. Замок просыпался рано, и если нас кто-то заметит, обоим будет худо. Эмми проводила меня до двери черного хода. Снаружи стало чуть теплее. Я пробрался в свой чуланчик, чтобы уже через полчаса, позавтракав, приступить к работе. Дни вынужденного безделья закончились, и я надеялся, повторятся не скоро.

Жизнь пошла своим чередом. Хотя, лучше сказать, понеслась, словно колесо с горы. Мы с Эмми ощущали себя безумцами. А как иначе, если проводили вместе почти каждую ночь? Прятались от слуг, отыскивали места, где нас никто не найдет и не увидит. Добрая Лайза только качала головой и помогала мне скрыться незамеченным.

– В опасные игры играете, мальчик, – лишь раз позволила она сорваться с губ замечанию. – Вернется лер Эйш, обоим несдобровать.

Лер Эйш! Образина, маячившая над нашими головами. За все время от него пришла одна краткая записка, в которой хозяин Эйшвила сообщал, что решил остаться в столице до начала весенних учений. А значит, у нас с Эмми было самое главное – время. Конечно, оставалась ее свекровь. Лери Белла, видимо, вознамерилась уморить меня работой, потому что приказывала Шиану давать самые тяжелые поручения именно мне. Но разве я боялся физического труда? Да, бывало, что вечером валился с ног, но, с другой стороны, это помогало не думать, хоть ненадолго отставить терзающие мысли. Потому что, если я проводил ночь не с Эмми, неизменно возвращались кошмары. В них был белобрысый – и винный короб, из которого нельзя выбраться. Я просыпался от собственных криков и чувствовал, будто из меня выпили жизнь. Амелинде ничего не говорил. Возможно, она помогла бы справиться с кошмарами, но жаловаться? Нет уж. И я справлялся сам. Как мог и умел, но лучшим лекарством так и осталось присутствие Эмми.

Наступила весна. В первый день марта снова праздновали. На этот раз жгли костры, посвященные богине Тие. А для меня праздник ознаменовался тем, что я впервые оказался за воротами Эйшвила. Лайза убедила лери Беллу, что я просто необходим ей в городе, чтобы таскать тяжеленные мешки, и та согласилась. Отпустила на все четыре стороны. В воздухе уже пахло весной. Вдоль дороги еще белел снег, но его осталось мало. А город охватила праздничная суета. С нами поехала Нита. Стоило повозке остановиться, как попрыгунья унеслась разглядывать стеклянные бусы и серьги. Лайза только посмеивалась, глядя ей вслед. С мешками мы управились быстро. Их было не так много, и вскоре втроем бродили по ярмарочной площади, разглядывая яркие торговые прилавки. Жаль, что я ничего не смогу подарить Эмми. И Ниту так и не отблагодарил за ее подарок.

– О чем задумался, мальчик? – спросила Лайза, наблюдая, как разглядываю обереги и кулоны.

– О женщинах и украшениях, – ответил я, обернувшись к ней. Кухарка рассмеялась и поманила меня за собой.

– Знаю тут одно местечко, – шепнула она заговорщицки, – где можно подобрать подарок.

– У меня нет денег, чтобы его купить, – ответил я.

– Разве это проблема? Я тебе займу, а когда вернешь себе свободу, отдашь.

Неравноценный обмен. Потому что оба мы понимали, как малы мои шансы. Но оба сделали вид, будто верим. Поэтому у меня в кармане оказалась монета Тии – «на счастье», а в руках у Ниты – бусы.

– Можно подумать, у Эмми нет такой монеты, – шептал я Лайзе.

– Такой – нет, – заверила она. – Среди простого люда Литонии существует поверье: если мужчина серьезен в своих намерениях, он должен в первый день весны подарить избраннице монету с символами Тии, и тогда богиня благословит их любовь и сведет дороги, даже если их разлучат.

– Ты в это веришь? – Для меня это даже звучало смешно.

– Конечно, – заверила Лайза. – Мне никто таких монеток не дарил, вот я и живу, одинокая.

Да уж, одинокая. Интересно, Шиан об этом знает? Я-то давно заметил, как эти двое глядят друг на друга, когда думают, что никто их не видит. Конечно, лишних вопросов не задавал, но надеялся, что у Лайзы и Шиана все хорошо.

– Ты обожди возле повозки, – попросила Лайза. – А мы с Анитой купим сладких пирожков перекусить в дороге.

Конечно, я не стал отказывать. Женщины поспешили туда, откуда доносился волшебный запах выпечки, я же проверил, хорошо ли мы закрепили мешки. Не хотелось бы потерять половину по дороге. И когда какой-то человек направился ко мне, поначалу решил, что бродяга хочет поклянчить деньги на выпивку в честь праздника. Об этом говорил покрытый старыми заплатами неказистый плащ, скрывающий лицо.

– Здравствуй, Эрвинг.

А вот голос точно оказался мне знаком! Я развернулся к гостю, уставился на него во все глаза, а «бродяга» снял капюшон и усмехнулся:

– Не ждал, брат?

– Да чтоб мне провалиться, Вейс!

Мой собрат по несчастью, с которым вместе попали в плен, кивнул. Он здесь? Но как? Все эти вопросы я и обрушил на его голову.

– Тише. – Вейс огляделся по сторонам. – Времени у нас мало, поэтому слушай. Я нашел способ, как избавиться от твоей печати.

– Что?

Я не верил своим ушам! Эмми сказала, его нет. Как? Как такое вообще возможно?

– Долго рассказывать, Эрвинг. Поэтому пока без деталей. Человек, который может нам помочь, прибудет, как только получит от меня письмо. Я же выехал вперед, чтобы убедиться, жив ли ты еще и…

– Не сошел ли с ума? – добавил я с улыбкой.

– Да. Сам понимаешь.

Я понимал. Действительно, у Вейса был повод опасаться за мой рассудок.

– Ты часто выбираешься в город?

– Это первый раз.

Теперь уже оглядывался я. Лайза и Нита должны были вот-вот вернуться.

– Еще раз получится? – допытывался Вейс.

– Не знаю, но постараюсь.

– Тогда через две недели встречаемся на этом же месте. И больше ты в замок не вернешься. Поэтому будь готов, а я подожду до конца месяца, если у тебя не получится сразу.

– Спасибо, – протянул ему руку.

– Рано благодаришь, брат. – Вейс ответил на рукопожатие. – Но я сделаю все, чтобы вытащить тебя отсюда.

И растворился в толпе так же быстро, как и появился. А у меня внутри все кипело и переворачивалось. Есть способ? С ума сойти… Поверить? Обмануться потом будет слишком больно. Надо обсудить с Эмми, потому что если бежать, то только вместе с ней. Пока обстоятельства складывались в нашу пользу. Эйшей нет, одна лери Белла. И у нее можно будет отпроситься снова. Только вернуться все равно придется, иначе подведу тех, с кем меня отпустят. Но если печати не будет, я убегу. Надо только уговорить Амелинду.

– Что-то случилось, Эрвинг?

Я и не заметил, когда вернулась Лайза. А Нита стояла рядом, протягивая пирожок.

– Нет, все хорошо, – ответил я, стараясь казаться спокойным.

Похоже, этот ответ становился для меня жизненным девизом. «Все хорошо». Подходит и для Лайзы, и для Эмми, и для внимательно слушающей Ниты. Торопливо откусил пирожок, чтобы не отвечать на вопросы с набитым ртом. А затем мы засобирались в обратный путь. Вечером снова жгли костры и танцевали, а я не мог дождаться, когда же все разойдутся. На этот раз Эмми к нам не присоединилась, зато, стоило последним празднующим разойтись, ждала меня у двери черного хода. Мы торопливо поднялись по лестнице, прокрались по коридору и скрылись за дверью ее покоев.

– Ну, наконец-то! – Эмми почти упала в мои объятия. – Я так соскучилась.

– Я тоже. – И подхватил ее на руки, целуя. – Как провела день?

– Уныло.

А я вот нет. Но это подождет. Пока поставил Эмми на пол и достал из кармана монетку Тии.

– Вот, это тебе, – вложил я подарок в ладонь любимой.

– Монетка Тии? – удивилась та. – Не думала, что ты в это веришь.

И звонко рассмеялась. Мне тоже было смешно, но Лайза уговаривала с таким серьезным видом!

– Увы, я поддался уговорам Лайзы, – признался честно.

– Спасибо, родной.

Эмми запечатлела на щеке вполне целомудренный поцелуй, а затем достала из комода небольшой мешочек и спрятала туда монетку.

– Что это? – поинтересовался я.

– Мои сокровища, – ответила Эмми серьезно.

– Покажешь?

– И не подумаю!

Пришлось уговаривать. Сначала щекоткой, потом поцелуями, потом куда больше, чем поцелуями, пока Амелинда не сдалась на милость победителя.

– Это разные мелочи, – рассказывала Эмми, нежась в моих объятиях. – Они напоминают о значимых событиях в жизни. Хороших и не очень, но иногда я люблю перебирать их и вспоминать.

– Вот вспоминать совсем не люблю. – Я приподнялся на локте, глядя на нее. – Эмми, мне надо с тобой поговорить.

Она взглянула удивленно, но, на всякий случай, придвинулась ближе, будто боялась, что куда-то исчезну. А ведь именно это я собирался сделать.

– Слушаю тебя, Эри.

В глазах – растерянность и даже немного страх.

– Сегодня в городе я встретил одного человека. Ты должна его помнить, мы вместе попали в плен. Вейс, такой светловолосый, ему еще отрубили палец.

– Да, я помню. – Эмми содрогнулась. – И что он тут делает?

– Хотел поговорить со мной. Он нашел способ снять магическую печать.

– Что? – Амелинда замерла. – Эри, это же замечательно! Это… слов нет!

И крепко обняла меня, рискуя задушить. Я тихо засмеялся, обнимая ее в ответ.

– Конечно, замечательно. Если ничто не помешает, через две недели я смогу покинуть этот замок. И хочу знать, поедешь ли ты со мной. Да, конечно, меня будут искать, но если добраться до Изельгарда…

– Подожди. – На лицо Эмми будто набежала туча. – Я никогда не думала о том, чтобы уехать. И потом, как? Я же замужем. Даже если мы уедем на край света, это не изменится.

– Проблема решаема.

– Нет! Так – не решаема.

Она прекрасно знала, что я имел в виду.

– Как – так? Сейчас твоего мужа, к счастью, в Эйшвиле нет, а ты так смотришь, будто я собираюсь завтра перерезать ему горло.

– Но ты это имел в виду.

– Да, если не найдется другого способа. Но я сомневаюсь, что король Илверт дарует вам расторжение брака.

– Возможно, мне удалось бы убедить его…

Я отодвинулся, так как вдруг понял: Эмми не решится. Не потому, что трусиха, нет. Ее не пугали трудности. А потому, что не может оставить Леонарда Эйша. Он – ее муж, а я – всего лишь случайный любовник.

– Эри, что ты уже себе придумал? – спросила она.

– Ничего. Я всего лишь хочу получить ответ. Пусть не сегодня, но в течение этих двух недель. А пока не буду мешать тебе думать.

Собрался быстро. Сейчас хотелось остаться одному и оказаться как можно дальше от этой комнаты. Выбирался из замка тоже сам – попросил Эмми не ходить за мной. День был праздничный, и люди после ночи, наполненной весельем, крепко спали. Только я добрался до знакомой калитки и зашагал к пляжу. Накажут? Ну и пусть. В конце концов, это тоже территория Эйшвила, а работы на сегодня не будет. Спустился по каменным ступеням, сел на валун и уставился на седые волны. После вчерашнего тепла снова поднялся ветер. Внутри у меня тоже было… ветрено, если уж можно так сказать. С одной стороны, появился призрачный шанс, что весь тот кошмар, в который превратилась моя жизнь, наконец-то закончится. С другой – я понял, что могу рассчитывать лишь на себя. Но в то же время знал, что не смогу отпустить Эмми, забыть о ней. Не смогу, хоть вырви сердце. И от этого было больно.

Сидел, пока не замерз, даже перестал чувствовать пальцы рук. Видела бы меня Амелинда, высказала бы все, что думает, о такой беспечности. Но мне правда требовалось обдумать все, случившееся за вчерашний день. Взвесить «за» и «против». О том, чтобы остаться в Эйшвиле, не было и речи. Это означало смерть. Тогда как мне поступить? Как убедить Эмми, что это – наш шанс? Один на двоих?

Обратная дорога тоже заняла много времени. Я брел, едва передвигая ногами. Не хотел никого видеть. Но когда ступил за калитку, повсюду царило заметное оживление. Перехватил первого попавшегося мальчишку и спросил, в чем дело. Оказалось, что в малом. Приехал Леонард Эйш.