Текст книги "Египтянка(СИ)"

Автор книги: Ольга Смышляева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

– Я вовремя успел.

Мы двинулись вперёд по улице на радостный зов толпы. В самом празднике решили не участвовать, настрой уже не тот, но совсем пропустить его тоже не хотелось. Такое событие не каждый день происходит.

– Извини, что рассорила тебя с "Черными Канарейками".

Друг беспечно махнул рукой:

– Привыкай. Здесь у всех больше врагов, чем друзей, поверь.

Боюсь, он прав. Максик говорил о подобном, но я объясняла это тем, что мой брат неудачник. ВЦ предлагает красочную и насыщенную жизнь, в которой за неделю случается больше событий, чем у иных людей за десяток реальных лет. Здесь всё ярче – ситуации, эмоции, победы и неудачи. Здесь люди не сдерживают свои стремления, ни добрые, ни злые. Здесь правит всем псевдоискусственный интеллект. От этого и случается всякая ерунда. Чертовски весёлая ерунда.

Когда мы вышли на Рыночную Площадь, мрачных мыслей уже не осталось. Праздничные фонарики, весёлая музыка и толпа пёстрых людей одним своим наличием поднимают настроение. Ряженая в одежды богов процессия с весёлыми песнями несла саркофаг с Осирисом к символическому острову. Заметив, что многие из игроков жуют печёные пряные яблоки, мы с Альфом тоже купили по одному. Это были просто яблоки без всяких эффектов, но очень вкусные.

– Принигонда! – Тирия и Карфаго радостно помахали мне ручками.

– Пойду, поздороваюсь с ними, – сказала другу. – Догоню тебя!

– Отлично, я пока листовки на баллы сменяю.

Девушки принарядились по случаю праздника в яркие калазирисы, лишь слегка прикрывающие стратегические места, а сколько на них было побрякушек! Конкуренция среди жриц любви в Абидосе большая, но эти дамы могли дать сто очков вперёд любой красотке вольного поведения. На мой неискушённый взгляд, конечно.

– Привет, девчонки! Надеюсь, вы не на работе?

– Шутишь? – Тирия хлопнула длинными ресницами. – Да сейчас самое прибыльное время! Все веселятся и пьют. Пьют и веселятся. А мы созданы для веселья!

– Мендес рассказал нам, как ты рисковала жизнью, чтобы его спасти, – Карфаго подмигнула с намёком. – А ещё он сказал, что ты скоро покинешь город.

– Да, я тут проездом, – подтвердила. – Чего ради он вообще обо мне вспоминал?

У проходящего мимо лоточника купила ещё одно яблочко. Интересно, на форумах "Восхождения цивилизаций" выложены рецепты местных блюд? Должны быть. Эта игра давненько обзавелась собственной субкультурой. Даже если "Машинити" просто придумала вкус яблок, умельцы из фанатов уже должны были подобрать похожие ароматизаторы.

– Похоже, он в тебя влюбился, – сладко пропела Тирия.

– Брось, подружка, – возразила Карфаго. – Он влюблён только в одного человека – самого себя, это все знают. Такую любовь даже красавица Аша не смогла затмить.

– Он просил нас поискать тебя в трактире "Хитрый лис" и передать вот это, – Тирия порылась в своём поясе – сумке, выудила на свет праздничных фонариков гладко отполированного бронзового скарабея и протянула его мне: – Держи.

Получено: Разрушитель. Особенности: попав на диск телепорта, скарабей выводит его из строя, при этом уничтожаясь сам.

Красивая вещица размером не больше спичечного коробка. И очень полезная!

– Если тебя вдруг поймают стражи и снова захотят вернуть хозяевам, со скарабеем ты сможешь выиграть немного времени на побег.

– Встретите Мендеса, передавайте ему поцелуй, – я широко улыбнулась. Люблю подарки, особенно неожиданные. – Ладно, я побежала.

– Только не ходи по безлюдным улицам, – предупредила Карфаго. – Шпионы не дремлют. Буквально час назад, да даже меньше, неподалёку отсюда видели грека очень высокого уровня мастерства. Взялся из ниоткуда, за нечего делать убил группу малышей, которые просто стояли, и снова исчёз. Поди новых жертв караулит на какой‑нибудь крыше.

– Да? – я нахмурилась. Бред, конечно, но вдруг он убил канареек? – Это не у храмов Сети I случилось?

Девушки синхронно пожали плечами. Скорее всего, они услышали эту историю от зевак в толпе на площади, которые в свою очередь услышали её ещё от кого‑то. Что бы это ни было, мне не понравилось.

– Где, интересно, шпионы умудряются прятаться?

Кстати, это действительно интересный вопрос. Я уже рассказывала, что происходит с телом игрока, когда он выходит в реал. Оно становится неактивной серой тенью, но не исчезает! В этом и заключена вся сложность для вражеских персонажей на территориях чужих городов. Им нужно найти такое место, где ни один египтянин не сможет их вычислить. Максик рассказывал, что увидев спрятанное тело городского маньяка, возле него тут же собирается целая толпа народу и ждёт, пока мерзавец зайдёт в игру, чтобы растерзать его на мелкие кусочки. А ещё лучше хорошенько побить и отвести в отделение Сил безопасности.

С Женькой так и произошло. Они с моим братцем отправились в Неаполь "полюбоваться видами" на недельку. Из игры выходили в разных местах, и вот в один день Женьке не повезло. Его точку ночёвки спалили. Римляне выловили его, перевезли в столицу и через несколько дней обменяли на своего шпиона. Рейтинг был понижен, гордость задета, а Максик возвращался через всю вражескую территорию в гордом одиночестве.

– Спасибо за предупреждение, девочки, и удачи вам! Надеюсь, ещё увидимся.

– Конечно, – Тирия и Карфаго помахали пальчиками на прощание и переключились на парнишку, который скромно стоял в сторонке и ждал, пока дамы освободятся. Остаётся только догадываться, что ему надо… но лучше об этом даже не задумываться.

Следуя стрелке навигатора на карте, я отыскала Альфа. Он был уже двенадцатого уровня! Вот как? Как он умудряется так быстро брать их? Я ведь тоже не стою на месте, но мне что‑то никто не предлагает квесты с горой опыта. Об этом я поинтересовалась первым же делом. Как выяснилось, секрет прост и его отгадка лежит на поверхности. Даже в виртуальном мире очень многое можно купить. Так и поступил Альф – он приобрёл медальон, на тридцать процентов увеличивающий получаемый опыт.

– Угощайся, – он высыпал мне в ладони горсть лимонных конфет. – Боюсь, чая мы сегодня не выпьем. Совсем забыл о времени, скоро из игры выкинет. У тебя как, есть планы на завтра?

– И грандиозные, – кивнула в благодарность за конфетки. – С подругой встречаемся, так что меня не будет весь день. Сейчас сдам квест Омфису, узнаю, что у него там дальше по расписанию, и тоже на выход.

– Новые поиски в новом городе?

– А ты уже хочешь остаться здесь?

– Всё ещё нет.

Некоторое время мы шли вперёд, ведомые галдящей толпой, а потом свернули к Пристанищу Воров. Надеюсь, Октавиан не поддался местному безумию и никуда не спрятался. Я не могла видеть его местонахождение на карте – при таком сборище народу моя Клинописная табличка снова начала давать сбои и отказывалась грузиться. Как выйду из игры, проверю уровень сигнала турбонета. Скорее всего, у соседа – музыканта началось выступление. Технологии голограмм позволяют давать живой концерт в любом городе мира, не выходя из дома, но это очень затратно в плане трафика.

– Слышал, тут где‑то высокоуровневые маньяки – шпионы бродят?

– Маньяки – шпионы? – парень весело глянул на меня. – Первый раз слышу, чтобы их так называли. Пусть себе бродят. Пока что можно не переживать – они не трогают такую мелочь, как мы. Сейчас их всего пара человек на весь город, а когда грянет "Эпоха завоеваний", вот тогда наступит настоящий беспредел.

– Похоже, он уже наступил, беспредел этот, – я выкинула огрызок от яблока в канал. Пусть рыбы доедают, раз местные власти не озаботились поставить урны на каждом углу.

Предупреждение: – 1 % к репутации среди жителей Абидоса.

О как! Неписи так свалки в тупиках устраивают и ничего… Ладно, обещаю, что больше не буду мусорить.

– Совсем недавно один грек вырезал целую группу ни в чём не повинных малышей чисто ради веселья, – провела большим пальцем по шее для пущего драматизма.

– Значит, это был неправильный грек, – Альф равнодушно пожал плечами. – Они достаточно спокойные и адекватные ребята в большей своей массе. У греков почти все квесты завязаны на вычислениях, сама понимаешь, что импульсивный человек не пойдёт играть за них. У меня есть друзья греки, хорошие парни.

– А ты что забыл у египтян в таком случае?

– Я просто обожаю кошек!

– Врёшь ведь.

– Ага.

На секунду мне в голову пришла мысль, что тот грек – это друг Альфа, но уж больно притянуто за уши звучит. И вообще, с чего я взяла, что убитые были канарейками? Выкинула эти бредни из головы, тем более что мы уже добрались до трактира "Хитрый лис".

А вот сюда праздник не добрался. Ещё бы! Здесь воровской притон, а эта профессия не в чести у египтян, ни один из целого сонма богов Кемета не взял воров под своё покровительство. Похвально, кстати. В столь лакомое для преступных элементов время в зале не было никакого столпотворения, шума или оживления. Остались лишь самые бездушные – бандюги с кривыми рожами о чём‑то перешептывались, пара завсегдатаев пьяно дремала над пустыми кружками, да Отступник потягивал кем‑то подаренное пиво. На центральном столе за место знойной танцовщицы разлеглась жирная кошка, и никто не спешил согнать её на пол. Идиллия, что.

По счастью, Октавиан не поддался эйфории праздника чужого бога, он и парень двадцать шестого уровня с ником Чипполино соревновались в меткости метанием ножичков в нарисованное на деревянной стене изображение Сета. Весь рисунок был в цветных царапинах – жёлтых и красных по цвету ножей участников. Не понять, кто побеждает, за каждое попадание в определённую часть тела давались разные баллы. И развлекались они этим уже давненько, судя по количеству пустых пивных кружек на столике рядом.

– Зато с виртуального алкоголя голова не болит, – хмыкнул Альф, отправляясь в свой номер, пережидать два часа перерыва. – Как соберёшься выходить из игры, напиши мне, к чему дальше готовиться. До встречи! – и он махнул рукой, на ходу отсчитывая время: – Одиннадцать… десять… девять…

– Восемь!

Удивительно не любопытный человек! Я бы на его месте захотела узнать – что за дела у меня с подозрительным наёмником.

– Привет, Окт… Омфис!

– О, египтянка! – Октавиан взял меня за плечи и подвинул к линии стрельбы. – Нам нужно ещё восемь очков. Целься в уши… Да куда угодно, только не в грудь.

Октавиан приглашает вас присоединиться к игре. Призовой фонд: 19 золотых.

Заманчиво, но не сегодня.

– Не – не – не, я не Робин Гуд, – попыталась отказаться, но римлянин вложил мне в руки три жёлтых ножичка и развернул к мишени.

– Не выпьешь для меткости, карамелька? – бесстыдно подмигнул Чипполино, пробежавшись масляным взглядом по моей фигуре. Похоже, закрытый ворот платья пришёлся ему по нраву, можно дать волю фантазии. Любуйся, милый, мне не жалко, пока руками не трогаешь.

– Как‑нибудь без меня. – Попыталась вернуть ножички владельцу, но Октавиан не стал забирать их. – У нас тут дело государственной важности, не забыл?

– Выиграем золото, и я весь твой. Давай, египтянка, покажи этому Чипо… Чаппо… Ему, как надо кидать ножи.

У – у, кое‑кто конкретно перепил. Фиг с ним, сыграю, всё равно деньги не мои. По крайней мере, поскорее перейдём к делу. Я тут должна новый уровень получить.

– Уши, значит? Сейчас вы двое увидите, как полезно быть трезвым.

Вам доводилось видеть изображения Сета? Это такое человекообразное существо с головой фантастического зверюги – помеси шакала с ослом. Морда неприятная, а уши длинные. К тому же, здесь он скалился. Самое то для бога хаоса, смерти и ярости, убийцы Осириса и порядочного пакостника. Ах да, ещё и покровителя Шарлатана.

– Сначала выпей, – Чипполино улыбнулся во все тридцать два зуба, пошатнулся и едва успел уцепиться за край стола. – Чем больше выпьешь, чем точнее кинешь. Это же "Пьяный Сет"! Пьяный, пьяный, прям как мы!

– Серьёзно, пить надо, – подтвердил Октавиан. – Клеопатра, а принеси‑ка этой девушке кружечку особого пивка.

Барменша с пышными формами, с трудом втиснутыми в короткий красный калазирис, флегматично кивнула, взяла с полки пустую кружку и прямо ей же зачерпнула хмельную жидкость из огромной бочки. Пахло из неё просто сногсшибательно даже на расстоянии. В самом что ни на есть прямом смысле. Я осторожно взяла кружку, стараясь лишний раз не вдыхать аромат её пойла – уж больно он был дурманящим. Октавиан и Чипполино смотрели на меня с любопытством и каким‑то сомнением. Думают, мне слабо сыграть по правилам? Как бы не так! В конце концов, после одной кружечки я не превращусь в них.

– За Екатеринбург! – сделала несколько больших глотков. На удивление, пиво оказалось очень даже ничего, приятное. Алкоголь коварно не чувствовался на языке, но начинал действовать быстрее, чем я ожидала.

Использовано: Двойной финиковый хек. Особенности: с вероятностью в 5 % увеличивает точность на 100 %, +10 % к силе, – 10 % к координации. Эффект длится 2 часа (при выходе из игры эффект сохранится).

– Теперь кидаю? – я подбросила коротенький ножичек, напоминающий дротик… весьма увесистый дротик. Он из свинца, что ли? Самое обычное оружие, если бы не одна маленькая деталь, даже целых две: его точность равнялась минус девяносто пяти процентам, а все бонусы с одежды и носимого оружия да амулетов обнулялись! Всё, чтобы клиенты не скучали! – В сторонку, господа.

Ну что, моё везение, Ка и прочие боги Кемета, не подведите! Если выиграем, с меня половина суммы на благотворительность.

Мы с Максиком и Женькой метали кухонные ножи в детстве, это достаточно просто, особенно если не видит мама. Мир ВЦ в большинстве случаев подчиняется законам привычной физики, так что всё путём! При броске до четырёх метров лучше всего держать нож за клинок, рукоятка вперёд, лезвие чуть влево, не напрягаться и не допускать хлёста кисти.

Бросок!

Под действием пива, в момент замашки тело занесло вбок, и нож расколошматил глиняную вазу в трёх метрах левее мишени. Октавиан и Чипполино захихикали, я зарычала. Хватает того, что Жало Скорпиона постоянно ставит меня в неловкое положение, теперь ещё глупая трактирная игра!

– С первого раза ни у кого не получается.

– Дайте ещё одну кружку.

– На, – Клеопатра сработала оперативно. – Ваза будет вычтена из призового фонда.

Барменша взяла кусочек мела, стёрла над головой Сета цифру девятнадцать и написала новую – двадцать один. Оба игрока бросили по золотому в стоящую на столике миску к остальным деньгам, а Клеопатра протянула пухлую ручку ко мне и требовательно пошевелила пальчиками.

– Больно дорого за ночной горшок, – скрипнув зубами, отдала ей монетку.

– Мой трактир – мои правила, – ответила Клеопатра. Ого, она хозяйка!

У нашей маленькой игры появились зрители: несколько бандюг с любопытством уставились своими блестящими глазками на записанную сумму приза.

Едва я осушила второй бокал, как ВЦ порадовала припиской о том, что эффекты от выпитого хека удвоились. Да я и сама это уже ощутила. К сожалению, не только это – зал трактира покачнулся, а пол поплыл под ногами. Весело! Пожалуй, на третий заход не пойду. Как выяснилось, даже виртуальный алкоголь не избавляет от всех прелестей опьянения.

– У тебя ещё две попытки, египтянка, – Октавиан хлопнул меня по плечу. – И лучше целься по Сету, следующую разбитую вещь Клеопатра оценит в два золотых.

– До меня дошло! – в голове словно переключатель щёлкнул.

Нож на девяносто пять процентов урезает максимально возможную в игре точность. Это значит, что чем усерднее я буду прицеливаться, тем меньше вероятности, что попаду. Поэтому суть условий "Пьяного Сета" и заключается в восстановлении баланса точности посредством поглощения специального пивка. Чем больше выпьешь – тем больше шансов (ну и больше веселья само собой). И на основе уже этого факта у меня возникла теория броска от обратного. Я не буду целиться в Сета вообще!

А выпивка и вправду генерирует нестандартные идеи! Зря, получается, я выпила, только сократила свои шансы на успех, ну и обзавелась "приятным" бонусом в минус двадцать процентов к координации.

– Что дошло? – Чипполино жаждал выведать мой секрет.

Таинственно приложила палец к губам, мысленно пожелала себе удачи и, не глядя на мишень, наугад швырнула нож в ту стенку, где нарисован Сет.

– Быть не может, девка угодила в ухо! – воскликнул непись из банды.

– Серьёзно? – недоверчиво обернулась. И ведь верно: нож вонзился ровнёхонько в центр длинного уха.

– Всего вторая кружка пива и сразу весь банк взяла, – хохотнула Клеопатра. – Это новый рекорд "Хитрого лиса". Так и запишу.

Она начертила картуш с моим именем на дощечке рядом с именами других игроков. Помимо "Пьяного Сета" тут были представлены сенет, литрбол, печально известные в Асуане кости и несколько других игр, смысл которых я не смогла бы объяснить, не посмотрев лично.

– Если бы она не была девчонкой, я бы потребовал переиграть последний… – Чипполино не смог вспомнить нужное слово и просто покрутил пальцем над головой и ткнул на Сета. Неважный из него мим. – И сам забрал приз.

– Ты бы столько не выпил, приятель.

Ну да, девчонка я, и если парню так легче принять собственную криворукость, то не собираюсь разрушать его иллюзии.

– Держи, – Октавиан подал мне миску с горсткой золотых. За её перемещением с неукротимой жадность наблюдали зрители за соседним столиком.

– Люди убивают и за меньшее, – я преувеличила, конечно, но это сравнение как нельзя лучше отображало степень моего обалдения.

Вместе с тишиной в воздухе повисло едва уловимое напряжение. Очень нехорошее напряжение. Вряд ли кто‑то из бандюг решится в открытую затеять драку, у Клеопатры наверняка пара вышибал есть, но подлостей не избежать. В голове на миг вспыхнули яркие образы убийства в подворотне, где не теле жертвы надето точно такое же платье, как у меня.

Выход нашёлся спонтанно:

– Всем пива за мой счёт!

Моё предложение встретили двусмысленными намёками, одобрениями и громким смехом. Я тоже улыбалась, совершенно фальшиво, но никому не было до этого дела. Выиграла целую кучу денег и тут же от неё ничего не осталось. Как и обещала – половину богам, а вторую теперь пропьют. Ощутив, как на моём горле начали медленно смыкаться холодные жабьи лапки, резко встряхнула головой. Всего секунду была богачкой, а ощущаю себя так, словно потеряла недельный заработок. Нелогично, но я знаю, кого винить. Пиво!

Из подсобных помещений вынырнули две официанточки, задремавший в углу музыкант запиликал бодрую мелодию и хриплым голосом запел простенькую песенку: "В садах Осириса пива нет, вот поэтому мы пьём его здесь!". Кошка же исчезла – её величеству стало слишком неуютно спать. Чипполино хватанул сразу две кружки, даже Отступнику перепала халява. Мужики так разошлись, что мне пришлось предупредить Клеопатру о том, чтобы не наливала свыше десяти золотых.

– Идём, – Октавиан обнял меня за плечи и усадил за дальний столик. Сам сел напротив, по своему обыкновению сложив руки на стол и наклонившись к моему лицу. – Ты добыла знак Алексиса?

Кивнула и пододвинула стальную бляшку с изображением сокола к римлянину. Он взял его и сжал в кулаке.

– Отлично! Половина пути пройдена.

Задание "Павший Алексис" завершено.

Получено: 662 пункта опыта, 5 золотых монет, 6 жёлтых баллов, 21 очко Престижа.

Вы получили 8 уровень!

До 9 уровня 379 пунктов.

Почаще бы так. "Эпоха завоеваний" всё ближе, не хочу просидеть её в некрополе.

– Завтра отчаливаем в Ахетатон, – сказал Октавиан. – Твой лечебный друг с нами?

– Да.

– Тогда ему лучше появиться в пиратском порту к полудню, иначе потеряет четыре дня до следующей галеры или пусть догоняет на официальных кораблях царства.

Даже сидя на прочной скамье, меня шатало, а при упоминании скорой речной прогулки начало мутить. Вот прямо сейчас сделаю заметку в блокноте, чтобы больше никогда не смела пить крепкое пиво.

– Я не могу плыть завтра, меня не будет в этом мире несколько дней.

Октавиан не стал интересоваться подробностями. Неписи так устроены, и это хорошо. Картина мира не сломана правдой о нереальности их жизни. "Машинити" писала, что псевдоискусственный интеллект полностью игнорирует попытки некоторых игроков объяснить НПС, что "нет никакой ложки(55)", но в обязательном порядке накладывает какое‑либо наказание или игровой штраф на таких вот просветителей. Например: немоту на неделю или слепоту. Прецеденты были, я читала на форуме.

_______________

55 (с) Нео ("Матрица", 1999 г.)

_______________

– Выспишься на галере, – решил римлянин. – Путь не близкий, будет несколько остановок в пути, и мы не должны терять время.

– Да, тебе же надо искать жену в Риме, – задумчиво закусила губу. – А меня не забудут среди багажа, если я задержусь с возвращением?

– Не переживай. Всех спящих красавиц аккуратно сложат рядком на берегу и прикроют камышами. Пойдём. – Он встал и протянул мне руку, словно подозревая, что без посторонней помощи подняться мне будет тяжеловато.

Посетители трактира так сильно были увлечены бесплатной выпивкой, что даже не заметили нашего ухода. Вот и славно, кое‑кто мог сложить дважды два и понять, что у меня ещё остался десяток монеток.

На улице было прохладно и пахло дымом от многочисленных фонариков и факелов недавнего шествия. В Пристанище Воров уже не слышались звуки праздника, здесь слышались звуки тварей, что выползают на ночную охоту. Только бы мы с ними не встретились! Я сегодня насмотрелась на мобов.

– Пиратский порт тот же, откуда мы прибыли?

– Только галера другая – повышенной комфортности. Её капитан должник моего друга из Ахетатона.

– Надеюсь на трёхразовое питание… То есть, надеялась бы, если бы не бы.

– Не умеешь ты пить, египтянка, – вздохнул Октавиан.

И верно, сам‑то он уже почти протрезвел.

– Некогда было учиться. Я не сижу по тавернам, а спасаю мир, делая его чуточку лучше. Вот буквально на днях вернула старушке кошелёк, а потом твоего Мендеса из тюрьмы вытащила. Это была интересная история, хочешь послушать?

Выбора у него не было, ведь сам‑то не большой любитель рассказывать истории, а я не хотела идти под аккомпанемент цикад и хруст дорожной пыли под ногами. Через уже знакомую дыру в охранной стене мы выбрались за город и неторопливо направились к порту. Хорошая тёплая ночь с небом миллиардов звёзд и яркой луной. Я хочу всё это увидеть в живую. Не через призму воображения разработчиков "Машинити" импульсами в моём мозгу, а по – настоящему. Сколько нынче стоит путешествие в Египетскую республику?

Покидать Абидос было чуточку грустно. Весёлый город и непередаваемо колоритный! Но почему у меня такое ощущение, что больше я не вернусь сюда? И тут же сама себе ответила: это всё пиво. Оно воскресило в памяти слова Альфа о том, что люди с такими квестами, как у меня, уходят из игры. Всё ещё не видела причин, чтобы делать этого… Может, и вправду банальное совпадение? Да, и не больше.

На полпути я обернулась – над Абидосом зависло дымчатое изображение зеленокожего Осириса. Похоже, город таки получил благословение своего покровителя.

Приближаясь к порту, нельзя было сказать, что там кто‑то вообще есть. Не горело ни огонька, а шелест деревьев и плеск воды заглушали все посторонние звуки. Однако, это впечатление было ошибочным. Жизнь кипела! При ярком свете ночного неба бесшумные матросы перетаскивали на борт корабля – баржи тюки с грузом. Рядом с ним с плотов разгружали слоновью кость. На небольшом отдалении группа египтян хлопотала возле верблюдов. Всё делалось быстро и слажено, смотреть приятно. Каждый при своём деле.

– Вот она красавица, – Октавиан кивнул головой в сторону небольшой галеры у причала рядом с баржей. – Пассажиры поднимутся на борт ближе к полудню, но для тебя капитан сделает исключение. Вон он, кстати. Стой здесь.

Римлянин отправился приветствовать должника своего друга из Ахетатона, а я подошла к торговой лавке. Удивительное дело – она работала даже в такое время и при полном отсутствии иного освещения, кроме лунного света.

– Выбирай, Принигонда, – из под прилавка вынырнул торговец. Им оказался молодой парень с худенькими ручками, но зато с шикарным ожерельем – ошейником на шее и в ярко – рыжем парике. Это я так думаю, что цвет именно рыжий, но кто знает? – В честь праздника Осириса любой товар отдам за полцены.

Взяла в руки наспех слепленную из глины статуэтку Сфинкса и перевернула, чтобы убедиться в отсутствии надписи "сделано в Китае". А что, эта страна ещё подревнее Египта может оказаться.

– У тебя есть что‑нибудь, кроме дешёвых сувениров? Например, климатические обручи и диадемы?

– У Сетипенры самые лучшие украшения! Убедись, – откуда‑то из темноты навеса он достал ящик, доверху забитый побрякушками, не хватает только таблички "Любая вещь за 5 медяков" или "Две по цене одной".

Однако, я с интересом сунула нос в этот ящик и с приятным удивлением обнаружила, что в нём собрана вполне приличная бижутерия. Конечно, убедилась больше на ощупь и по всплывающей информации, Сети‑как – там – дальше отказался зажечь свечу, сославшись на конспирацию. Но и в таких условиях мне хватило пары минут, чтобы выбрать понравившиеся вещи. Их было две: климатический обруч и серьги. Я с напускным равнодушием вложила их на прилавок перед собой. Древние египтяне не арабы, и пока их никто не называет восточным народом, но продавцы взвинчивают цены во всём мире. Надо торговаться!

– Всё возьмёшь? – Глаза Сети счастливо заблестели.

– Смотря, сколько стоит каждое из украшений…

И понеслась! Я старательно делала вид, что стою тут только из‑за скуки, но про себя уже решила, что обруч точно возьму. Именно такой я и хотела, к тому же – он идеально подходит к моему ожерелью. Сети предсказуемо начал с завышенной цены, даже несмотря на то, что изначально заявил о приличной скидке. В конце концов мне удалось сбить цену почти в пять раз и остановиться на восемнадцати золотых за оба предмета. Тоже очень дорого на мой взгляд, но был риск того, что Сети упрётся и вообще ничего не продаст. Итак вон как недовольно смотрит.

Получено: Серьги Величия Нила. Особенности: с вероятностью в 4 % восстанавливает 30 % снесённого ударом здоровья.

И серебряный обруч пустыни с большим камнем бирюзы по центру лба. Он был великолепен! Имел шкалу регулировки желаемой температуры и поддерживал её в любое время суток.

– Ну как, я красивая? – задала торговцу риторический вопрос за неимением зеркала. Сама создавала Принигонду, знаю, что красивая.

– Как сам покровитель торговцев Мин, – гаденько улыбнулся Сети.

– Да?

Он кивнул, а я полезла в энциклопедию. Кто такой этот Мин?

Как выяснилось, Мин обычный египетский бог плодородия и размножения, покровитель странствующих караванов и торговли. Ничего особенного, кроме изображения: его рисуют в виде человека с поднятой вверх рукой и фаллосом в состоянии стояния.

– Мда, юмор у тебя такой же хилый, как тельце.

– Чего?

– Да и соображалка тоже.

Грубо, но нелепое сравнение с Мином лишило меня благодушия. Умеет парень делать комплименты, ничего не скажешь. Оставив торговца осмысливать мою последнюю фразу, подошла ближе к берегу. Люблю воду, особенно большую.

Галера, на которой нам предстояло плыть, называлась как не безызвестное мне клеймо Разбитое Сердце. Хотелось верить, что это не просто случайная надпись, а надпись, за которой стоит история. Романтическая, разумеется. Было бы у меня чуть больше времени, обязательно бы поболтала с капитаном на эту тему, может, даже получила интересное задание на будущее. А пока написала коротенькое послание Легендальфу, приложив координаты порта на случай, если он забыл это место, и открыла характеристики Принигонды:

Уровень: 8 (до 9: 379 пунктов)

Клеймо: Беглая Служанка.

Отряд: нет

Линия жизни (+10 %): 880 (+88)

Сила: 480 (+9)

Выносливость (+5 %): 504 (+7)

Ловкость: 640 (+29)

Интеллект: 640 (+11)

Магия: 800 (+4)

Защита (+10 %): 880 (+13)

Бог – покровитель: Ка.

Слабенько. Очень и очень. Нужно играть усерднее, чтобы не опозорить ряды "Безумцев из Гелиополя".

– Что за дивный цветок послал Ра скрасить наше скучное путешествие, – это был капитан. Он двигался так же бесшумно, как и все вокруг.

– Жаль, но любоваться им вы будете издали, – улыбнулась в ответ. – Давно не спала.

– Раз такова воля богов, не нам противиться ей. Пройдёмте, я покажу вам свою красавицу.

То, что в Кемете называлось галерой повышенного комфорта, я называла корытом с парусом. Корабль оказался очень узким и внушающим опасения, что долгого плавания он не выдержит. Места мало, палуба голая, но ведь где‑то они держат груз? А пассажиров куда девать? Посадить на вёсла?

Едва я поднялась на борт, мне тут же пришло задание с интригующим названием "Разбитое Сердце по воле волн". Всё точно так же, как тогда с караваном, – нужно провести в путешествии не менее десяти часов. Игра явно не знает моих планов на жизнь.

– Сюда, – капитан провёл нас с Октавианом к люку в трюм.

– Он точно не работорговец? – тихонько спросила у римлянина. Тот неопределённо пожал плечами.

– Если что, я отомщу за тебя.

Радует, что хоть кому‑то в ВЦ есть дело до моей судьбы, но у меня был план получше:

– Если что, я вырасту, избавлюсь от клейма беглой, поступлю на службу к фараону и дослужусь до большого начальника, а потом возглавлю карательный отряд и выловлю всех контрабандистов.

– Не приведи Юпитер…

Зря я наговаривала на галеру – внутри нас ждал настоящий сюрприз! Вовсе не тесный грязный трюм, вызывающий морскую болезнь даже у камней, а полноценное третье измерение. То самое подпространство или как там говорят физики – фантасты? Добротная лестница уводила в просторный салон с приглушённым светом, мягкие диванчики (как же мне не хватало их в Кемете!) расположились у стен, словно в первом классе поезда, столики с аккуратными скатёрками, бордовые ковры и иллюминаторы. Из пассажиров пока что был только один человек, да и то в образе призрачного тела.

– Располагайся, – капитан сделал приглашающий жест рукой. – Я прикажу принести засахаренные фрукты.

Он секунд десять потоптался на месте, словно хотел добавить ещё что‑то, но стеснялся. Наверняка, у него есть просьба. У всех неписей они есть и не по одной.

– Могу ли я чем‑нибудь отблагодарить вас за гостеприимство? – подтолкнула его.

– Это было бы чудесно!

Предложено задание "Однажды мы встретимся".

Условие: доставить послание даме по следующему адресу – Ахетатон, особняк между тремя фонтанами.

Награда: 378 пунктов опыта, 3 золотые монеты, 7 жёлтых баллов, 5 очков Престижа.

Особенности: дама носит имя богини, что при жизни была великой девой, которая имела иное имя, означающее «киприотка», той, что воздвигла «новый город», коему суждено пасть.

Особенности: если послание попадёт не в те руки, вы потеряете 378 пунктов опыта.

Вы принимаете?

Взяла квест. Я же хотела узнать тайну "Разбитого сердца", а это ключ к ней. И такой желанный мною опыт.