Текст книги "Дорога из желтой чешуи (СИ)"

Автор книги: Ольга Смайлер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 15

Собраться и выйти на улицу нам удалось только к ночи: суматоха и суета, которые сопровождали наши сборы, живо напомнили мне выезды на дачу большой семьи. В какой-то момент я предусмотрительно забилась в уголок, цепко обняв свой плотно набитый рюкзак – Кит решил, что нечего мне порожняком идти, и подсунул мне туда каких-то мешочков и сверточков. Там и обнаружил меня дон Мигель, настроенный весьма решительно.

– Я решил пойти с вами!

Я вздохнула, потому что ожидала именно этого развития событий:

– Май знает?

– Нннет, – стушевался вампир.

– Значит знает и категорически против, – сделала выводы я.

Мигель смущенно отвел взгляд.

– Я тебе одну мысль подкину, – снова вздохнула я, – а ты её обдумай, пока мы по Западному гулять будем. Май из дома сбежала от любителей за неё решать, что для нее лучше. Как думаешь, что будет, если и ты за неё решать начнешь? Иди уж, лучше, поймай Раравис: ты нам защиту от своих родственников обещал. И при деле будешь, и Май остынет, и пользу принесешь.

И Мигель, подарив мне на прощание мрачный взгляд, отправился искать в этом бедламе Раравис.

Через некоторое время рядом со мной материализовался верпум:

– Нервничаешь?

– Да нет, – буркнула я, – просто шумно, все бегают, я от этого устаю… Вот и спряталась.

– Ты меня беспокоишь, – поджал губы Рамзи, вглядываясь в мое лицо.

Я лишь пожала плечами в ответ, – было что-то внутри, какое-то смутное ощущение, что-то звало, тянуло меня из дома, на грани ощущений, словно ноющий зуб не давая ни на секунду забыть о себе.

Наконец Раравис и Мигель вернулись, и повесили на каждого по амулету, больше похожему на кусочек яшмы на кожаном шнурке. Потом амулеты на меня повесили Кит, Лина и Раравис, так что я стала напоминать самой себе новогоднюю елку, и тут внутренний зуд стал просто нетерпимым.

Я встала, решительно надела на плечи рюкзак и негромко сказала:

– Все, хватит. Мы выходим прямо сейчас, – и пошла к двери.

Мои спутники двинулись за мной без единого возражения. И снова мы стремительно мчались по столице, но в этот раз я сама возглавляла процессию, чувствуя, как меня тянет, зовет что-то неведомое, и спеша на этот зов. Рамзи, сунувшийся было с вопросами, был остановлен Китом, который только отрицательно покачал головой. Так мы и шли в полном молчании, все ускоряя шаг. Очередной полупустой зал ожидания с конторками и клерками мы проскочили на хорошей крейсерской скорости, с шлюз с тихим шипением выплюнул нас под голубое небо Западного прямо на Желтую дорогу, засаженную по обе стороны подсолнухом. Но не огромное поле этих солнечных цветов привлекло мое внимание: прямо на дороге, в ленивой расслабленной позе сидела моя точная копия. Единственное, что нас отличало – ровный золотистый цвет моего второго я.

– Ну, наконец-то, – сказала она, – я уж думала, что не дождусь.

Рамзи присвистнул, и осторожно спросил:

– Галка, кто это?

– Видимо – моя шизофрения, – отозвалась я, вглядываясь сама в себя.

– О демиурги! – закатил глаза мой клон, и вдруг потек, плавно меняясь и принимая новые черты. Сейчас напротив нас сидел незнакомый подросток лет пятнадцати по земным меркам, с торчащими во все стороны вихрами, – Так лучше?

– Ты… Дорога? – сама не веря своему предположению решилась спросить я.

– Догадалась наконец-то, – ехидно ухмыльнулся мне подросток.

– А это…

– Я могу принимать облик любого, кто пройдет по мне хотя бы пару шагов. Вас, правда, много шастает, поэтому я тщательно запоминаю только тех, кто меня удивил или позабавил. Парнишка был занятный, впрочем, сейчас мы не о нем… Вам срочно надо к баст! Не могу понять, зачем вы торчали в столице, как приклеенные? Я боялась уже, что не тронетесь никогда: даже зов пришлось бросить.

– Так это была ты? А почему голос такой старческий? – ох, не доведет меня до добра любопытство.

– Так знаешь, сколько мне уже лет-то? Да и сил потребовалось много, докричаться, – личина подростка пошла рябью смеха.

– Насколько я знаю – Вы единственная, кому это удалось, – констатировал Рамзи, смотрящий на наш диалог с некоторой опаской, – под куполом магия не действует.

– Так я, котик, часть этой аномалии, – фыркнул подросток, плавно становясь пожилой, и явно знакомой Рамзи женщиной, – как-никак вместе были созданы. Только вот навыки от неиспользования теряются, пришлось попотеть. Так о чем это я?

– Нам надо к баст и срочно. Проведешь? – я решила брать быка за рога.

– Провести-то проведу… Но не смогу я напрямик, коротким путем: недоброе что-то происходит с Западным, уходит из него магия, истончаются нити, да и Индира постаралась все пути закрыть. Хорошо, что я запасливая, пока еще есть возможность провести вас в обход, тайными тропами. Но надо торопиться!

– А ты с баст поговорить не можешь? Ну, как сейчас с нами? – подала голос Май, – Она же может знать, что творится на ее землях?

– Нет, девочка, – личина дороги снова поменялась, сейчас напротив нас сидела прекрасная эльфийка, – я такой фокус только рядом со столицей могу провернуть – тут аномалия сильней. Так что придется вам разбираться самостоятельно. Ну что, готовы?

Мы нестройно отозвались, что да, готовы, взметнулся золотистый ветер, заключая нас в кокон, а потом золотистый свет померк, и мы оказались на опушке темного, недружелюбного леса. Золотистая чешуя убегала в его темную, неприветливую глубину.

– Дорога? – позвала я, но никто не ответил. Я опустилась на колени, прижала руки к теплой чешуе и тихо выдохнула, – Спасибо тебе, Дорога!

Ласковая волна, пробежавшая по чешуе, была мне ответом.

Первые неприятности начались, когда, Рамзи, перекинувшийся в пуму, с большим трудом нашел более-менее удачное место для лагеря. Кит привычно взмахнул руками и… ничего не произошло. Маг нахмурился, запустил руки в волосы и мгновенно стал снова похож на наше прежнее Чучелко. Он попробовал еще раз, и еще раз, и растерянно оглянулся:

– У меня ничего не выходит. Не понимаю…

Неожиданно подала голос Лео:

– Нити истончились, Дорога об этом говорила.

– И что делать? – расстроился Кит.

– Шатер я тебе помогу поставить, а со всем остальным придется обходиться подручными средствами, – скомандовала Лео, и решительно направилась к Киту.

Я же скинула с ноющих с непривычки плеч рюкзак и нежно погладила его по боку: вот что бы мы делали, останься он в пространственном кармане? Наверное – лезли бы в карман из последних сил Кита и Лео. Правда запас продовольствия в рюкзачке небольшой, и что будет дальше – непонятно, но мы обязательно что-нибудь придумаем.

Киту все же пришлось залезть в карман, чтобы добыть два кана – готовить иначе было бы не в чем, поэтому скоро над поляной пополз запах готовящейся каши. Рамзи стоял у канов с самым решительным выражением лица, а полезшему «снять пробу» Киту так и вообще слегка треснул ложкой по руке, поэтому я не сразу обратила внимание, что выражение его лица поменялось.

– Хлеб-соль! – послышалось где-то у меня за спиной. От неожиданности я подскочила, издала вопль, и в два прыжка оказалась рядом с наставником.

– Ем, да свой! – отозвалась Май, недвусмысленно поигрывая топором, и напряженно вглядываясь куда-то между деревьев.

– Слышь, племянник… – послышалось оттуда, – угомонил бы ты своих котят. Мы по делу.

– Это кто это тебе тут племянник? – возмутилась я. Уточнять про «котят» было немного обидно.

– Как кто? Котище желтоглазое, конечно же… Он же Ричарду сын? Сын. Значится мне – племянничек.

Я обернулась к Рамзесу, тот только тяжело вздохнул, и окликнул темноту:

– Дядя Анри?

– Он самый, котичек, он самый. К костру то подпустите? – ответили оттуда.

– Проходите, присаживайтесь, – Рамзи вручил мне ложку, и пошел навстречу выходящим на поляну мужчинам.

Их было пятеро, все они были неуловимо похожи на Серого.

– Вервольфы, – Май подобралась ко мне поближе и смотрела вокруг весьма насторожено.

– Май, расслабься, – буркнула я, помешивая кашу ложкой, примотанной к ветке, – хотели бы убить – давно бы убили.

Хитрый поблескивающий взгляд «дяди Анри» подтвердил мои догадки и насчет намерений визитеров и насчет их острого слуха.

Последовала короткая процедура знакомства: «Дядя Анри» оказался вожаком местной стаи Генрихом, а четверо сопровождающих – его сыновьями. Мы устроились вокруг костра с мисками: вервольфы от ужина категорически отказались, зато к появившейся откуда-то вместительной фляжке прикладывались с большим воодушевлением.

– Так зачем вы к нам? Это же не просто дружественный визит? – решилась я нарушить молчание.

– У нас указание баст, – ответил «дядя Анри», – «никого не впускать, никого не выпускать».

– Странное какое-то указание, – заметила я, облизывая ложку.

– Почему это странное? – удивился один из кузенов Рамзи, в чьих именах я сразу же запуталась.

– Ну как же… вот взять нас, например. Вы нас впустить не можете – значит надо нас обратно развернуть, за пределы рубежа. Но вы этого не можете.

– Это почему это? – запыхтел, как чайник перед закипанием, кузен.

– Потому это! У вас указание: «никого не выпускать», верно, да?

Кузен насупился и вновь запыхтел в раздумьях.

«Дядя Анри» одобрительно блеснул в мою сторону глазами.

– Может, вам с баст как-то связаться, уточнить инструкции? – попыталась я прийти на помощь Пыхчуну.

– Так ведь нет с ней связи, две недели как нет, – расстроено ответил он.

– Вот именно об этом я и собирался поговорить с вами, – вступил в разговор «дядя Арни», – Неладное что-то происходит у нас тут…

– А то мы не заметили, – вызывающе фыркнула Лео.

Кит повернулся, и положил руку ей на шею, тихо говоря что-то успокаивающее, судя по интонациям. «Дядя Арни» конфликт решил не раздувать, лишь улыбнулся кривовато и развел руками.

Но поговорить нам не дали. Внезапно послышалось хлопанье крыльев и на полянку аккуратно стали опускаться вампиры. Крылья у них, конечно, были хороши – черные, большие, нетопыриные, и я поняла, что смотрю на них открыв рот. Но первая же услышанная от них фраза заставила меня судорожно нашарить кружку с остывшей кипяченой водой, и выпить ее несколькими жадными глотками. Обращена она была к Май:

– Здравствуй, дочка. Ничего, что мы так запросто, без приглашения?

– Дочка? – спросила я хрипло, потом поняла, что закипаю и следующий вопрос прозвучал на два тона выше, – Дочка?! Май, как прикажешь это понимать?

Вампиры дружно развернулись в мою сторону.

– Дон Алехандро ди Сильвестри, глава клана Лунного Слияния. На руке этой прекрасной дамы брачный браслет своего сына, Мигеля, поэтому…

Наши с Май возмущенные крики прозвучали одновременно:

– Май?!

– Брачный?!

Май повернулась ко мне и процедила:

– Он, подлец, сказал, что это родовая защита, об остальном и словом не обмолвился… А у нас кольца в ходу, я и не подумала… Снимай!

– Не выйдет, – отозвался потенциальный свекор.

– Отнюдь, – обозлилась я, – у нас вассальная клятва, которая включает мое обязательное согласие на любые матримональные действия в отношении Май. Я такого согласия не давала, да и Май его не испрашивала, а, значит, я в своем праве!

Самое главное, что я почему-то была твердо убеждена, что я смогу снять с Май этот чертов браслет, и, похоже, вампир это понял, потому что заторопился:

– И все же я бы попросил вас не торопиться снять браслет. Давайте рассматривать его… ну, скажем, как знак помолвки? Он действительно несет в себе защиту рода, и, возможно, я просто неверно истолковал намерения сына: у нас уже около двух недель нет связи.

Май стояла, вытянув вперед руку в злополучном браслете и закусив губу, я же ждала её решения:

– Я сделаю так, как ты скажешь: скажешь снять – сниму, скажешь оставить – пусть остается.

– Пусть остается, – хрипло буркнул Рыжик, – но когда мы вернемся, я ему все выскажу!

– Мне уже страшно… за Мигеля, – фыркнул верпум, и потянулся к фляжке, которую вновь пустили по кругу настороженные вервольфы, успевшие было вскочить и ощерится при виде вампиров.

И тут же притворно взвыл, получив по руке от одного из кузенов:

– Мал еще!

Когти и клыки никто из наших гостей убирать не торопился.

– Дайте угадаю, у вас тоже указание от баст? Никого не впускать, никого не выпускать? – устало спросила я у вампирской делегации.

– Именно так, – согласился дон Алехандро.

– Что ж, подождем остальных участников пикника, – решила я, снова устраиваясь у костра и взглядом попросив Рамзи налить мне горячего отвара какой-то местной травы, – Кто у нас там опаздывает и всех задерживает?

– Я просто ждал своей очереди, – мягкий, вкрадчивый голос принадлежал рыжеволосому немолодому мужчине, который соткался на поляне словно бы из ниоткуда, – у вас тут так многолюдно и шумно.

– Верите – сами устали, – согласилась я, – Но я, вообще-то, ждала летучих обезьян…

На поляне мгновенно стало так тихо, что, казалось, было слышно, как прорастает трава.

Все присутствующие на поляне люди и нелюди с ужасом переводили взгляд с меня на мужчину и обратно, и я поняла, что сказала что-то не то, но никак не могла взять в толк, что же именно.

И вдруг мужчина захохотал, запрокидывая рыжую голову, раскатисто и громко, так, что угомонившиеся было птицы вспорхнули со своих мест и подняли настоящий гвалт. Он смеялся так заразительно, пытаясь сдержаться, и корча при этом невероятные рожицы, что постепенно мы все присоединились к его веселью, и вошли в тот самый раж, когда остановиться практически невозможно. Возмутитель спокойствия мотал головой, пытался отдышаться, кусал губы, но ничего не помогало: стоило ему посмотреть на меня своими глазами бледно-серого цвета, как подбородок начинал подрагивать, потом к нему присоединялись губы, и, наконец, он не выдерживал – и снова закатывался от смеха. Когда, наконец, нам удалось остановиться, рыжий в изнеможении вытер выступившие слезы, присел на бревнышко и проникновенно признался:

– Давно нас так никто не называл.

– Кого это вас? – насторожилась я.

– Драконов, – оскалился мой собеседник.

– Да ладно? Ты хочешь сказать, что ты – дракон? – не было, на мой взгляд, в рыжем ничего драконьего, что приписывалось им книгами: ни особой стати, ни мудрых глаз, ни волнующей душу нечеловеческой мужской красоты.

– А что, не похож? – попытался приосаниться рыжий.

– Ни капли, – решительно ответила я.

– А на летучую обезьяну похож? – почти прорыдал рыжий, и замотал головой, – не могу больше, щеки болят.

– На летучую не похож, – решила быть честной я, – крыльев нет…

– Откуда она взялась? – простонал рыжий, – это же невозможно…

– Гала, он действительно дракон, – осторожно подкрался ко мне верпум.

– Рамзи, тебе не кажется, что шутка затянулась? – шикнула я на него.

Рыжий виновато развел руками и решительно пошел в середину поляны. Все наши гости резво шарахнулись подальше, но лишь когда рыжего окутал кокон ярко-оранжевого тумана, который все рос, рос, принимая очертания чего-то большого, я поняла, что происходит и беспомощно оглянулась на вера.

– Да, Гала, да, – вздохнул он, – это была не шутка.

А на поляне, стараясь не ворочаться, чтобы ничего не разрушить, сидел большой золотой дракон: мускулистое тело под переливающейся чешуей, огромные когтистые лапы, сложенные крылья и узкая (относительно тела) голова, украшенная костяными наростами от носа до лба, а также хвост, аккуратно обернутый вокруг тела.

– Ничего себе, – пробормотала я, и пошла к дракону навстречу.

Тот скосил на меня свой прозрачно-серый глаз, потом фыркнул и закашлялся, прикрывая лапами рот.

Я не выдержала, и засмеялась – более всего в этот момент золотой дракон напоминал породистого пса моей знакомой, который точно также тер постриженную перед очередной выставкой морду. Дракон отвернулся от меня, снова поплыл оранжевый туман, собираясь в тугой кокон, и я увидела уже знакомого Рыжего, у которого от смеха подрагивали плечи.

– Ну раз теперь все в сборе и мы больше никого не ждем, – я оглядела притихших гостей и соратников, – давайте наконец обсудим, что у вас тут происходит! И кстати, господин Дракон… раз так получилось, что у нас сегодня семейная вечеринка, может и Вы сюда попали с целью восстановления родственных связей? Признайтесь, тут все свои, практически родственники.

Тот оглядел собравшихся, и расплылся в улыбке:

– Готов стать мужем.

– Увы, не выйдет, – притворно вздохнула я, – я замужем, Май… кхм, помолвлена, а Лео у нас несовершеннолетняя.

– Тогда я, пожалуй, побуду сироткой на этом семейном празднике, – решил Дракон.

Во время короткого совещания, на котором стороны скорее присматривались и оценивали друг друга, чем делились скудной информацией, я выяснила только, что рыжего бородатого «сиротку» зовут Феликсом и он вожак небольшой драконьей «военной» группы, приземлившейся на другую поляну в нескольких минутах лету. Больше ничего нового никто не узнал: у всех трех «заградотрядов» были одинаковые инструкции, отсутствие связи с баст и полное неведение относительно того, что творится на Рубеже (или уже на его землях).

Зов Дороги обрушился внезапно, и был так же муторен и неприятен, как в первый раз в Столице. Я вздохнула, поднялась на ноги, нашла глазами Рамзи и слегка качнула головой, подзывая его. Появление же рядом со мной рыжего Феликса стало неожиданностью.

– Тайное свидание? – глаза у дракона были смеющимися, – Могу я присоединиться?

Я пожала в ответ плечами: способа запретить что-либо дракону я не видела. Рамзи же наоборот слегка расслабился и сделал Феликсу галантный жест, что-то вроде «Только после Вас». Пока мужчины обменивались виртуальными реверансами, я нашла в рюкзаке подаренный мне кинжал и позволила Зову меня вести, с наслаждением прислушиваясь к происходящему. Пикировка на грани вежливости за моей спиной мгновенно прекратилась, и оба мои сопровождающих рванулись за мной. Хотелось бы мне знать – не пихались ли они при этом локтями, как два ревнивых мальчишки. Повинуясь Зову я все ускоряла и ускоряла шаги, пока, наконец, не сорвалась на бег: как я при этом в темноте не свернула себе шею, не переломала ноги или не свалилась в какой-нибудь овраг – видимо, одной Дороге известно. Наконец под моими ногами замерцала золотистая чешуя, и, мгновенно, мерзкое чувство, как будто кто-то наматывает твой желудок на кулак, исчезло. Я благодарно пару раз глубоко вздохнула и плюхнулась на дорогу по-турецки, прижимая к чешуе ладони.

– Вызывала? – иронично уточнила я.

Некоторое время ничего не происходило, и я с интересом разглядывала рисунок чешуек, как перед самым моим носом прямо из чешуйчатого покрытия вспух прямоугольник, более всего напоминающий экран планшета или монитор.

«Связь» – вспухли на поверхности буквы. Они были трехмерными, и я, не удержавшись, провела по ним пальцем. По экрану тут же прошла рябь, и надпись мгновенно сменилась на: «Щекотно!»

– Ой, прости, – виновато пробормотала я, и сжала пальцы в кулаки, – Так что про связь? У нас есть возможность как-то поддерживать ее с тобой, когда мы далеко?

«Ритуал», – обрели очертания буквы на экране.

Я покосилась на дорогу, припомнив избранные места из классики фантастики и решительно отрезала:

– Никаких тантрических ритуалов!

Взгляды Рамзи и Феликса стали весьма заинтересованными.

Буквы сложились в «Жаль», я только усмехнулась. Следующее слово было: «Кровь».

– Прости, что? – возмутилась я: меньше всего мне были нужны кровавые жертвы. Во всех смыслах

– Думаю, что дороге для установления связи требуется немного твоей крови, – неожиданно отозвался Феликс.

На экранчике появилось «Спасибо», потом, словно не слишком уверенно, к нему добавилось «Па».

Я ошалело переводила глаза с Феликса на Дорогу и обратно.

– Не за что, малышка, – добил меня ответ Феликса.

– Определенно, вопросов у меня только прибавляется, – пробормотала я себе почти под нос.

«Кровь» – снова всплыло на экране.

Я вздохнула, аккуратно распеленала кинжал, дождалась ободряющего кивка верпума и полоснула себе по ладони. Было ужасно больно, но когда несколько капель крови упали на чешую, Феликс шагнул ко мне, повернул руку ладонью вверх и аккуратно облизал место пореза. Я заметила, что язык у него мало походил на человеческий.

– Ну вот и все, – сказал дракон, и постучал носком ботинка по чешуе, – теперь ты всегда сможешь призвать Дорогу, а она сможет найти тебя.

– Откуда ты знаешь? – удивилась я.

– Магия крови, и немного магии рода. Эта дорога выстлана нашей чешуей.

– Кстати, о чешуе. Как получилось, что вы проиграли Великому и Ужасному? – я задала первый из терзавших меня вопросов, – Вы же ДРАКОНЫ!

– А у Великого и ужасного – ХОШУТЫ, – прищурился Феликс, и всмотревшись в мое недоуменное лицо повернулся к Рамзи, – Она не знает? Откуда же вы ее взяли?

– Из-за рубежа, – ехидно усмехнулся в ответ Рамзи, – и, веришь ли, она наше лучшее приобретение. Она не знает – можно ли сделать то или это. Она просто идет – и делает.

Я подергала верпума за рукав:

– Рамзи, чего именно я не знаю?

Тот хмыкнул, посмотрел куда-то поверх моей головы и задумчиво промурлыкал:

– Видишь ли Гала, хошуты Великого и Ужасного – это не совсем люди…