Текст книги "Смерть обреченных на жизнь"

Автор книги: Ольга Санечкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

   – Мина.... Солнышко, пожалуйста, посмотри на меня! – Толи девушка начала понемногу приходить в себя, благодаря действиям Дэймона, толи Яго удалось подобрать правильную интонацию, но Мина подняла на него глаза и тихо, сорванным голосом, будто кричала без остановки, спросила:

   – Я проклята?

   – Что? – оторопел от такого поворота событий Яго.

   – Я проклята?

   – Дорогая, с чего ты взяла?

   – Почему же тогда погибают те, кого я люблю? Мама, дядя, Чано?

   – Мина, что за ерунда? Знаю, что я для тебя не пустое место, – растеряно развел руками Яго, – но как видишь, уже столько лет жив и здоров!

   – Знаешь, до сегодняшнего дня для меня Чано был какой-то абстракцией, персонажем светских сплетен. Но когда мы с ним поняли, что созданы друг для друга..., когда впервые за очень продолжительное время я почувствовала себя снова живой, снова счастливой, его убили! Я танцевала с Анри, и думала, как расскажу тебе о том, что нашла свою любовь, нашла человека, которому наплевать на все на свете, лишь бы мы были вместе. Я не успела не то, что стать счастливой, я не успела даже помечтать об этом! Яго, что же это? Своими чувствами я навлекла беду на Чано? Он погиб потому, что я его полюбила?

   Яго пытался справиться со свалившимся на него признанием Мины и никак не мог понять, почему так неожиданно вспыхнули чувства между кузиной и Касиано. Сам он никогда в жизни не влюблялся по настоящему, и уж тем более, никак не мог понять столь скоропалительную и столь страстную любовь. Он ощущал себя плывущим в бурном потоке реки, с которой не в состоянии справиться. Дверь тихонечко отворилась и в комнату зашла Джинни. Яго облегченно вздохнул. Он надеялся, что подруга станет лучшим утешением для кузины, чем он сам. Женщины скорее поймут друг друга. Корин Куори был вынужден признать, что позорно сбегает с поля боя. Он вышел из комнаты, оставив Джельсамину без ответа..., потому что подозревал, что она права.

   Оставшись наедине с подругой, Джинни подошла к ней, села на кровать и взяла за руку. Мина, будто только этого и ждала. Обвившись вокруг ее руки, она свернулась клубочком на кровати и закрыла глаза.

   – Обещай мне, что не умрешь! – шмыгнув носом, прошептала Джельсамина.

   – Обещаю, – погладила по голове плачущую девушку свободной рукой Джинни.

   – Знаю, что врешь, но мне было нужно это услышать.

   – Мина, разве я тебя когда-нибудь обманывала, – усмехнулась в голос плутовка.

   – Создатель, и как я могла о тебе так подумать, – сквозь слезы улыбнулась Мина. Ее подруга облегченно вздохнула. Дело было не настолько плохо, как ей сперва показалось. Пусть многие считают это диким и невоспитанным, но улыбка и смех лучшее лекарство от горя. Нет, смех не облегчает боль, он просто позволяет не сойти с ума. Он словно запасной клапан, который позволяет стравливать боль, чтобы она не утопила страдающего. И раз Мина улыбнулась, значит это не та беда, с которой Джинни не сможет справиться.

   Хулиан позволил Дэймону и Реналю взять на себя заботы о Касиано, а сам заперся с Моникой в кабинете хозяев дома. Погрузившись в огромное кресло, он пытался совладать с собой, что давалось ему нелегко. Моника неторопливо вышагивала по кабинету, что-то просчитывая на ходу. Корин Фоли сидел и покорно ждал, когда она заговорит. Они всегда были в приятельских отношениях – Моника, Реналь и он. С первых дней их существования они нашли между собой общий язык. Все трое были близки друг другу по духу. Все трое смотрели на жизнь с одной и той же точки зрения. Они все были абсолютно разные, но при этом так похожи. С годами и Реналь и Хулиан, были вынуждены признать, что Моника действительно стоит на ступень выше их. Малкани Темо была воплощением лучших качеств их обоих. Она обладала аналитическими способностями и выдержкой Реналя, при этом была наделена силой и интуицией Хулиана. Там, где они с Реналем пасовали, Моника только начинала разминаться. Для нее не было невыполнимых задач и нереальных целей. Но при всех своих способностях и возможностях, Малкани Темо начисто была лишена честолюбия, амбиций. Ее не интересовала вся эта мышиная возня под названием “политика”. Если Моника что-то изучала, то исключительно в познавательных целях. Если она развивала в себе какие-либо способности, то больше интересовалась не собственными результатами, а механизмами, принципами действия. Порой Хулиану казалось, что даже дружба с ними для нее своего рода проект....

   – Джул, как это ни прискорбно, но вынуждена признать, что я запуталась. Или мне не хватает вводных данных, или эта задачка абсолютно нелогична!

   – Что же поставило тебя в тупик?

   – Химена не дура. Она должна понимать, что подозрение падет на нее. Она прекрасно знает, что является твоим официальным врагом номер раз. Ей отлично известно, что я опознаю этот чертов кол. Никогда не слышала, чтобы кто-нибудь еще пользовался таким оружием. К тому же не догадаться, что Яго ее опознал, она не могла. Химена тебя ненавидит, это правда.... Но она не дура. Она прекрасно понимает, что ты превратишь ее жизнь в кошмар, и никто тебя не остановит. Так ради чего ей убивать Чано? Ради минутной мести? Она знает тебя не хуже меня. Ты погорюешь сегодня ночью, а завтра встав с похмелья, отряхнешься и будешь смотреть вперед. Ради чего ей навлекать на свою голову столько бед?

   – С этой точки зрения я не рассматривал вопрос, – нахмурился Хулиан.

   – Твои эмоции всегда забивали твой рассудок. Так же как, расчетливость Рене глушит его интуицию.

   – Никто давно не спорит, что ты самая-самая-самая из нас, – ворчливо пробормотал Хулиан. – Только если ты такая умная, может, объяснишь мне, что происходит?

   – Была бы рада, да вот только не могу.

   – Моника, я никогда не спрашивал, но кто у тебя является главным подозреваемым?

   – Это не важно, – отмахнулась Малкани Темо.

   – Это почему же?

   – Как ты можешь догадаться, я не сильно увлекалась разгадыванием этой загадки. А не имея никакой информации на руках, я сделала только один вывод, но ошиблась. Это не он. – Хулиан изумленно посмотрел на подругу.

   – Откуда ты знаешь?

   – Знаю и все. Не хочу об этом говорить. Не каждый день мне приходится так ошибаться. Это знаешь ли неприятно.

   – То есть меня ты не подозреваешь? – Малкани Темо бросила взгляд, призывавший Джулиана не молоть чепуху.

   – Джул, я что, по-твоему, полная дура?

   – Гмм.... Прости.

   – И если у тебя есть еще идиотские вопросы, а судя по выражению лица, они у тебя есть, это не Рене. И, конечно, это не я. Ну, ты естественно сейчас подумаешь, что была бы это я, навряд ли бы, призналась, – Моника говорила все это на автомате, как хорошо заученную пьесу, а Хулиан только сидел, открыв рот, и не успевал задавать вопросы, на которые получал ответы.

   – И не забивай себе голову мыслью, откуда я все знаю.... Мы проходили все это уже сотни раз за нашу весьма продолжительную жизнь. При других декорациях и с другими статистами, но амплуа моих главных героев остаются неизменны. – Моника, наконец, проявила на лице подобие эмоции и улыбнулась Хулиану. Она была довольна, что смогла прервать его погружение в горе от потери сына, и дать продуктивный настрой. – Лучше подумай головой. Кому и чем помешал твой сын?

   Оставив, Джельсамину на попечение Джинни, Яго вышел в сад, решив, что именно здесь сможет уединиться. Жизнь умеет преподносить сюрпризы и, похоже, мало кто ожидал подобного окончания вечера. Он шел по аллее, освещенной тусклым светом фонарей, и пытался понять, что должно было сегодня произойти, чтобы вечер столь трагично закончился. Яго вспоминал тот эпизод, когда они с Дэймом вытащили Чано из передряги. Он мог погибнуть еще тогда. Но судьбе было угодно, чтобы он жил. Точнее, судьбе было угодно, чтобы он прожил еще несколько дней, а только потом умер. Странная прихоть. Но проблема Яго была в том, что он не верил в судьбу, и не верил в фат. Он верил в людей и их желания. И кто-то захотел, чтобы Чано прожил эти несколько дней. И если отбросить эмоции, фантазии и прочую чепуху, то единственный человек, который мог реализовать подобное желание, была дама из подворотни рядом с “Ноликом”. Будь у нее желание, она легко могла бы воткнуть свой кол в грудь Чано, в тот самый момент, когда они с Дэймоном столь эффектно появились. Позднее снова и снова мысленно возвращаясь к этой истории, ему все время казалось, что в ней присутствует некоторый элемент театральщины. Если бы он мог “показать” эту сцену Мине, она наверняка смогла бы разложить по полочкам, что не так. А сам он только на интуитивном уровне понимал, что во всей этой истории было очень мало натурального. Но зачем могло потребоваться кому-либо, даже если это Химена, делать вид, что пытается убить Касиано? И почему его потребовалось убивать именно сейчас? Яго понимал, что на многие вопросы уже знает ответы, но кое-что еще оставалось вне его понимания.

   Присев на траву, Корин Куори откинул голову назад и закрыл глаза. Он устал от бесконечного напряжения, в котором приходилось жить. Ему хотелось только одного, чтобы весь этот кошмар закончился. Но, похоже, это миг не наступит никогда. Когда Яго услышал приближающиеся женские голоса, он предпочел укрыться за ближайшим деревом, чтобы не сталкиваться с кем-либо и не вступать в беседы.

   – Вы так и не объяснили мне, что все это значит! Зачем я должна становится женой Яго? Он не пылает ко мне особой страстью, и думаю, не запылает уже никогда.

   – Ты сама во всем виновата! Если бы ты меня послушалась, и прикинулась робкой несчастной овечкой, дело было бы уже в шляпе! А ты со своим напором и нахрапистостью все испортила! Я страшно разочарована в тебе! Как ты могла испортить план, который мы вынашивали целых два года!!! И это когда он объявил о своей помолвке с Джельсаминой! Мне плевать, как ты это сделаешь, но мы должны разрушить эту помолвку!

   – Думаю, что теперь это будет невозможно! Вы видели, как отреагировала Малкани на смерть Касиано? Дураку понятно, что она его любила! И теперь, Яго не отойдет от нее ни на шаг, опекая каждую минуту. Шансов, что после такого удара Джельсамина в кого-нибудь быстренько влюбиться никаких. Так что максимум через год, мы будем с вами пить фари за здоровье молодоженов Джельсамины и Джакомо.

   – Две Нифреи тебе в голову, этого не будет! Морган, запомни раз и навсегда, Малкани Джельсамина Валенте Мальдини Куори выйдет замуж за моего сына Анри Леклера Каде! И если кто-нибудь этому помешает.... Лучше ему этого не делать.

   – Да уж, сегодня это было продемонстрировано весьма доходчиво. Впрочем, это стало ясно значительно раньше, когда в вашем доме внезапно и столь трагично умерла моя старшая сестра – злобная ироничность, с которой была произнесена последняя фраза Хельгой Куори, просто потрясла Яго. Это было так необычно слышать из нежных уст Морган столь остро приправленную ядом речь.

   – Не моли чепухи! Еще кто-нибудь услышит! А теперь возьми себя в руки и иди, узнай, что там с Джельсаминой. Судя по тому, как она с тобой общается, ты совсем потеряла ее доверие. Это худшее, что ты могла сделать! Поверить не могу, что дитя Хулиана, настолько бездарная интриганка! Похоже, кроме его сил ты не взяла у него больше ничего!

   – Ненавижу ее! Вы знаете, что она приволокла на мой бал дочь садовника! Эту мерзавку Джинни! Так унизить меня перед всем обществом!

   – Осторожно! Ты целый вечер отлично скрывала, что знаешь об этом, маски не были сняты, веди себя соответственно. И помни, у тебя есть наследница в лице Анастасии. Если ты надоешь своей Малкани, она может от тебя избавиться. Я бы так и сделала на ее месте.

   – Она не вы! – Столько призрения было слышно в голосе Морган, и Яго невольно подумал, что силу она, может, получила и от отца, но вот драматический талант был явно от матери. Только Куори обладали способностью так выразительно подавать свои мысли. – Джельсамина Валенте безмозглая тряпка и не более того. Через пару лет, я буду править сеймом Куори!

   – Смотри не споткнись, слишком задрав нос!

   Когда Яго удалось, наконец, обрести желанную тишину, его мозг почти закипел! Как и предполагал Дэймон, девушкой о которой шла речь в “Максе и совах”, оказалась Морган. А протежировала ее Ремиза Монье. И теперь, когда он услышал их разговор, все сложилось в довольно ясную картину. Все соединялось в одну ниточку. То, что старшая дочь Габины была убита в доме Ремизы, почти сразу после того, как они с Миной объявили о помолвке. Малкани Шагрин потребовалось срочно ввести в игру среднюю дочь истиной Хельги Коури, и она поторопилась очистить ей дорожку. То, что Морган исчезла из “Дамских кружев от мадам Жоржет”, магазина который принадлежит Ремизе, теперь тоже не выглядело случайностью. Даже то, что она ушла из дома в сопровождении Поля, секретаря Мины, того самого, что на следующий день после их помолвки, когда кузина выгнала мадам Аннет, помчался докладывать об этом Малкани Шагрин. Все это складывалось в идеальную картинку, в которой на место не вставал только один пазл.... В “Максе и совах” Дэймон слышал голос Химены Бланко, а вовсе не Ремизы Шагрин. И Хулиан опознал женщину с колом, как Химену. И это Яго увязать в столь идеальную картинку не смог.

   Конечно, можно было вспомнить о том, что по утверждению отца Дэймона Ремиза владеет искусством иллюзии в совершенстве, и подделать голос под Химену ей не составило бы особого труда.... Но зачем? Только если со своими сообщниками она общается под личиной Малкани Фоли, чтобы не запятнать себя.... Но все это было притянуто за уши и совершенно не понятна цель! Насколько было известно Яго, Ремиза никогда не отличалась особым рвением к власти. Ее увлечение сватовством порой заводило ее слишком далеко, и убить пару-тройку мешающих ей кандидатов не составляло особого труда.... Но убивать Персон.... В этом не было никакого смысла! Наоборот, бессмертные Персоны обеспечивали ей постоянное наличие то одного, то другого весьма могущественного кандидата на роль жениха или невесты. Убивать их было просто глупо! Так что же могло заставить Малкани Шагрин начать избавляться от своих “коллег”?

   Реналь и Дэймон вернулись домой из “хранилища отошедших”, и обнаружив, что Хулиан уже уехал домой, устало расположились в каминном зале. Корин Шагрин раскурил трубку и взглянул на сына.

   – Как ты?

   – Нормально, – сухой ответ Дэми подтвердил то, о чем и так догадывался отец. От него не ускользнуло, как отреагировала на смерть Касиано Джельсамина, и парень, похоже, плохо с этим справлялся.

   – Сынок, во всем этом есть один позитивный момент. Касиано Борджиа уже мертв. Конечно, покойник может оказаться еще более серьезным соперником, чем живой, но зато у него уже все позади. Ты же можешь начинать действовать прямо сейчас. Ничто не способствует сближению с женщиной, как сочувствие и поддержка в горе. Сейчас тебе главное не торопиться и Джельсамина будет твоя. Только не дай ей зациклиться на мысли, что она должна выйти замуж за Яго.

   – Папа, твой цинизм меня просто потрясает! О чем ты говоришь? Какая поддержка? Ты же все знаешь! Она сделала свой выбор, и это не я. О чем тут можно мечтать?

   – Сынок, может я и циник, но ты идеалист и максималист! Мина находится в том самом нежном и прекрасном для девушки возрасте, когда просыпается ее женская сила, и в полный голос заявляет о себе. И в это время, у нее включается что-то вроде поисковой системы. Она находится в постоянном поиске высокой и светлой любви. И так уж заложено природой, что, как правило, она выбирает самого сильного, самого напористого, самого активного. Я понимаю, почему ее выбор мог пасть на Чано. Он был нахрапист, не знал слова “нет”, такие мужчины нравятся молоденьким девочкам.

   – Как быстро ты стал говорить о нем в прошедшем времени, – поежившись, заметил Дэймон.

   – Я склонен называть вещи своими именами. И если его с нами уже нет, значит, не имеет смысла говорить о нем, как о ныне живущем. Я никак не могу понять, как у меня мог родиться ребенок с такой тонкой душевной организацией! Порой меня берут сомнения, а мой ли ты сын!

   – Спросил бы у мамы, – обиженно огрызнулся Дэймон. Реналь состроил кислую физиономию.

   – Ты же знаешь, твоя несравненная матушка не сильно склонна со мной разговаривать.

   – Еще бы! Ведь связываясь с тобой, она наверняка рассчитывала стать мадам Д’Артуа! И уж никак не ждала, что ты просто заберешь меня у нее, как только я перестану пить материнское молоко! Разве могло ей прийти в голову, что очаровательный Корин Шагрин обратил на нее свой взгляд, потому что просчитал ее предков до пятого колена и решил, что рожденный ею ребенок может перенять его способности, а вовсе не за ее неземную красоту.

   – Справедливости ради, стоит признать, что твоя мама одна из самых красивых женщин из тех, что я встречал за свою жизнь, а я их встречал не мало. – Пожал плечами Реналь, которому нечего было возразить сыну.

   Когда Яго и Джинни отвезли Джельсамину домой, измученная страданиями девушка заперлась в своей комнате. Мина отчаянно устала. Устала слишком давно. Уже много месяцев она не могла себе позволить расслабиться и забыть хоть на минуту, кто она. Скинув с себя бальное платье, Джельсамина достала из потайного отделения в шкафу шелковый халат матери, который все еще хранил ее аромат. Она прятала его там, чтобы прислуга не вздумала постирать. Завернувшись в нежный шелк, Мина подумала, что это, то немногое, что осталось ей от материнского тепла. Сев перед зеркалом, девушка привычно взглянула в лицо своему отражению. И погрузилась в “общение с матерью”.

   Проливая слезы и рассказывая, матери о Чано, Джельсамина потеряла счет времени. Очнувшись будто ото сна, она подняла глаза на зеркало, из которого смотрело лицо матери. Нет, это не была игра воображения. Мина была не настолько похожа на мать, чтобы спутать свое изображение с ее. “Мина, каждое действие имеет последствия. Думай, прежде чем делать”. Девушке показалось, что фраза возникла у нее в голове. Она потрясенно моргнула и образ матери исчез. Сколько Мина не вглядывалась в отражение, кроме нее самой там никого не было.

   Девушка внимательно посмотрела на себя. Слегка отросшие волосы сегодня первый раз удалось собрать в некое подобие прически, которую так любила носить ее мать. В халате Габриэллы, с ее любимой прической и абсолютно идентичными глазами, сейчас она была как никогда близка к образу матери. Подумав об этом, девушка нахмурилась. Внешнее сходство не делало ее похожей на мать. Малкани Куори была сильной и мудрой женщиной. Она была не только мудрая и красивая, но еще и очень гордая женщина. Она гордилась своим положением, своей властью, своей силой. Для нее не существовало авторитетов. Она не признавала над собой ничьего превосходства.

   Густаво и Габриэлла нередко затевали спор, свидетельницей которого становилась Мина. Корин Куори утверждал, что гордость сестры порочна, гораздо мудрее смириться с обстоятельствами и не доказывать на каждом шагу всем и вся свое величие. Габриэлла, в свою очередь утверждала, что доказывает свое превосходство себе самой, а не кому-либо еще. Что для нее в первую очередь важно ее собственное мнение, а уж затем мнение остальных. Густаво считал это наивысшей формой самовлюбленности и гордыни, на что Малкани Куори возражала, что большего гордеца, чем он, еще не встречала. Этот спор повторялся с завидной периодичностью, и Мина подозревала, что длиться он уже не одно тысячелетие.

   Сегодня она была согласна с матерью. К Нифрее всех и вся. Она дочь истиной Великой Малкани Куори, которая никогда не сгибалась перед обстоятельствами. Теперь она сама Малкани Куори, дочь своей великой матери. Отныне она не будет больше подчиняться окружающим, отныне она будет сама управлять своей жизнью. И если кто-то с этим не согласен, это его трудности.

   Мина подошла к окну и вгляделась в беспроглядную тьму. Тьму, которую в детстве она так боялась. Маленькой девочке всегда казалось, что тьма клубится за ее окном, и стоит хоть чуть-чуть приоткрыть его, она ворвется в комнату, заполонит и поглотит Мину. Сегодня она казалась девушке мягкой и пушистой, в нее хотелось завернуться, как в любимую шаль. Малкани Куори медленно открыла окно, словно приглашая тьму в свой дом, и черные густые клубы тонкой струйкой стали просачиваться в оконный проем, будто бы переваливаясь через подоконник. Как морской прибой тьма клубилась у ног девушки, ластясь и нежась. Было ощущение, что она соскучилась по Мине. Как пес радуется вернувшемуся домой хозяину, так и тьма радовалась, что может прикоснуться к своей хозяйке.

   Девушка растеряно следила за происходящим, когда ее опущенные вдоль тела руки сами собой раскрыли ладони к клубящейся у ее ног массе. Тьма тут же воспользовалась приглашением и, уткнувшись в предложенные ладони, стала сквозь кончики пальцев просачиваться внутрь. Мина не испугалась, а с радостью впитывала неожиданную гостью, пока они не стали единым целым. И в этот момент Джельсамина поняла, что благодаря их связи стала чувствовать каждую частицу окружающей природы. Она будто дотрагивалась до натянутых струн, пробуя их тональность. Вот она коснулась облаков, вот пропустила сквозь пальцы ветер, вот легонько коснулась мощной силы, дремавшей в недрах земли, и та сквозь сон кивнула ей. Малкани Куори почувствовала мощь и силу, которая стала ей подвластна. Джельсамина улыбнулась природе и она ответила ей тем же. Зарождавшаяся несколько месяцев в душе Мины буря, наконец-то, нашла выход. Сгущавшиеся на небе тучи стали постепенно затягиваться в стремительно растущую воронку, плясавшую над сводами Малкури. И когда казалось, что даже окружающий Мину воздух затягивает спиралью, послушный воле молодой хозяйки торнадо отправился в свой разрушительный путь по окрестностям. Мине показалось, что ее сознание, соединившись со стихией, отправилось прогуляться. Она каким-то внутренним зрением видела, как беспощадный ветер срывает крыши с домов и гнет к земле деревья.

   Этой ночью торнадо прошелся по резиденциям каждой Персоны. Будто бы Малкани Куори всем им посылала метку, сообщение, что она вышла на тропу войны.

   Хулиан стоял у окна своего кабинета и оплакивал сына. Оплакивал свои мечты, оплакивал этот мир. У него больше не осталось надежды. Его взор рассеяно следил за приближением торнадо, столь замысловато плясавшего по подъездной дороге. Спутать было невозможно, только Малкани была способна на подобное. Корин Фоли вспомнил безутешную Джельсамину Валенте у тела его сына, и его сердце сжалось от сочувствия. Похоже, боль утраты помогла девушке осознать свою силу, и теперь они все прочувствуют ее на себе.

   Юное создание, не отягощенное бременем тысячелетий, обладающее огромной властью Малкани Куори, перешедшей к ней от матери.... Джельсамина Валенте была способна превратить их жизнь в сущий кошмар. И пока ее тело физически будет находиться в сейме Куори, никому из Персоналия не подвластно справиться с ней. Объединенных сил трех Малкани не хватит для того, чтобы победить Малкани на ее земле. Скорее мир полетит к Фаране. А в том состоянии, в котором сейчас находилась Джельсамина, рассчитывать на лучшее не приходилось. Торнадо вплотную приблизился к окну, у которого стоял Хулиан и из клубов непроглядной тьмы на него сверкнули грозовые глаза Малкани Куори. Задержавшись на мгновение взглядом на нем, вихрь резко развернулся и мгновенно унесся прочь. Хулиан несколько минут стоял молча, пытаясь переварить происходящее, и вспомнил о том, что обещал Габриэлле защищать Джельсамину чего бы ему это не стоило. Защищать, в том числе, и от себя самой. Становилось очевидно, что пришло время сдержать слово. Сделав глоток фари “Марты”, несмотря на ночной час и непогоду, Корин Фоли отправился с визитом к своей подопечной Джельсамине Валенте.

   Дэймон проснулся от разгулявшей стихии, спустился на первый этаж и вышел на террасу. Увидев стоявшего у парапета отца, он сперва хотел вернуться в дом, но затем все-таки подошел к Реналю.

   – Ты когда-нибудь видел такое? – Не поворачивая головы, спросил Корин Шагрин. – Вглядевшись в стремительно приближавшийся вихрь, Дэймон задумчиво покачал головой.

   – Нет. Что это? – Сверкнувшая в небе молния осветила мрачное лицо Реналя, и его сын напрягся. Он знал это выражение лица у отца, оно не предвещало ничего хорошего.

   – Это боль утраты Малкани Куори. Думаю, что в ближайшие дни всем нам придется несладко. Джельсамина приняла силу матери и теперь готова разорвать этот мир на клочки. Сынок, ты должен проявить бдительность.

   – Ты хочешь, чтобы я держался от Мины подальше?

   – Наоборот. Я хочу, чтобы ты был близок ей, как никто другой. Мы не можем допустить, чтобы подобная сила оказалась не в наших руках. Ты должен стать мужем Малкани Куори.

   – Отец, ты так уверен, что сила Мины окажется в чьих-нибудь руках?

   – Во-первых, это сила не Мины. Это сила истиной Великой Малкани Куори. Не знаю как, но Габриэлла смогла передать дочери не только свою природную силу, но и накопленный тысячелетьями опыт. И сегодня ночью это стало достоянием всего Персоналия. В этом мире нет ни одной Персоны, не желавшей прибрать к рукам такую мощь. И первый, кто протянет к ней свои руки, это Кейсар Гастон. Этот ленивый, напыщенный индюк тысячелетиями вынужденно мирился с властью Габи над ним. И сейчас он постарается не допустить этой же ситуации с Миной. Он боялся дочери Габриэллы, даже когда она была просто слабой девочкой. Теперь он испугается не на шутку. И бросится исправлять ситуацию, и к чему это приведет одному Фаране известно. Потенциально Гастон владеет способностями всех своих подчиненных, кроме Малкани, но мощи Габриэллы хватит, чтобы смести его с лица земли.

   Почти год Джельсамина вполне успешно убеждала окружающих, что она слабая, безвольная кукла. Сегодня карты брошены на стол. Безвольная кукла никогда бы не смогла даже почувствовать силу Малкани. А уж тем более оседлать ее. Всем нам сегодня был брошен вызов. Я не завидую тому, кому придется на него отвечать.

   – Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь? – недоверие, сквозившее в голосе сына, заставило улыбнуться Реналя, но он сдержался, дабы не обидеть его, и продолжил слушать дальнейшие размышления Дэймона.

   – Джельсамина молодая, неопытная, что она может противопоставить тысячелетнему опыту и знаниям всего Персоналия?

   – То, чего ни в одном из нас не сохранилось, – с какой-то звериной тоской ответил Корин Шагрин, – жажды. Жажды жизни, знаний, могущества, возмездия, любви... Можно бесконечно перечислять, но во всех нас давно погасла искра жажды чего-либо.

   – Если этого лишен ты, это не значит, что этого лишены остальные. Почему ты так уверенно говоришь об этом?

   – Сынок, подумай сам. Вот уже несколько лет кто-то весьма успешно убивает Персон, и до сих пор Персоналий не предпринял ни одного серьезного шага для того, чтобы выяснить, кто это. Если бы все эти люди жаждали чего-либо, кроме смерти, разве оставили бы они все как есть? Разве не организовали бы поиски и борьбу с убийцей? Никто не пошевелил даже пальцем! Только Габриэлла реально пыталась что-то узнать и сделать. Но и она мертва. У Джельсамины жажды достаточно, для того, чтобы смести половину мира. Посмотришь завтра, на что будет похож Куори-Сити. – После непродолжительной паузы, Реналь продолжил:

   – А сейчас мы отправляемся к Малкани Куори с дружественным визитом. Мы просто обязаны поддержать девушку в столь тяжелую для нее минуту. И чтобы наше явление в столь поздний час не показалось неприличным, я несколько минут назад ментально связался с Яго и сказал ему, что Мину необходимо навестить и помочь ей справиться с происходящим. Ты должен быть рядом в самые тяжелые минуты ее жизни, чтобы она все время чувствовала твое плечо. Если ты не хочешь до конца жизни страдать от неразделенной любви, должен действовать.

   Дэймон отвел глаза и постарался закрыть свой рассудок от отца. Конечно, при желании Реналь сломает любую его защиту, но сейчас он не пойдет на это. Поэтому можно было спокойно попытаться оценить ситуацию. На самом деле, Дэймон не мог ответить себе на вопрос, что испытывает к Мине. Его чувства были еще слишком свежими. Заглянув в его разум, отец сказал, что он влюблен в Джельсамину.... Но так ли это? Корину Шагрин страсть как хочется, чтобы его сын женился на Малкани Куори. И заметив, зарождающуюся симпатию к девушке, он весьма настойчиво подталкивал его к ней. С этого момента, Дэймону стало трудно определить какова природа его чувств.

   Сын хорошо знал своего отца и не сомневался в том, что в случае необходимости Реналь без зазрения совести разбудит в нем пожар любви к Джельсамине. Он не раз убеждался в способности Корина Шагрин манипулировать сознанием близких людей ради достижения своих целей. Чего Дэймон никогда не мог понять, это к чему отцу все это. В конце концов, он является Персоной, живущей вечно. Ну, что ему с того, что Дэймон сейчас женится на Малкани Куори? Через каких-нибудь восемьдесят лет оба они умрут. Неужели для каких-то временных политических выгод надо калечить жизнь сына? Но это и отличало смертных от бессмертных. Первые никогда не могли понять мотивов поступков вторых.

   В детстве Дэймону казалось, что отец существо из другого мира. Внешне он был абсолютно нормальным человеком, но мотивы его поступков всегда оставались загадкой для сына. С годами Дэми просто научился жить с отцом, не пытаясь его понимать. Как послушный сын, он выполнял все его требования, не спрашивая, зачем совершать то или иное действие. Реналь говорил, Дэймон делал. Это пошло с тех пор, когда отец весьма грубо и наглядно продемонстрировал, что бывает, если его ослушаться.

   Дэймону было лет восемь, когда он убежал с деревенскими мальчишками ловить рыбу с урока танцев. Когда он вернулся домой, отец пристально посмотрел сыну в глаза и отвернулся. Через миг, Дэймон вышел из дома, нашел ребят, с которыми убежал, и ввязался с ними в драку. Он бился с ними так ожесточенно, что покалечил одного парнишку. Все это время он осознавал, что делает это против своей воли. Все это время он пытался бороться с собой и сопротивляться воле отца. Внутри него бился в отчаянье зверь, не желавший драться с друзьями, но сопротивляться приказу Реналя было невозможно.

   Когда маленький Дэми вернулся домой, на его теле не было живого места, но это была не самая большая потеря. От бессилия, боли и обиды рыдала его душа. Когда он нашел отца, он наивно спросил, зачем тот так жестоко поступил с ним. Реналь ответил в свойственной ему манере, что это самый доступный и простой способ, из известных ему, научить ребенка послушанию. С тех пор, Дэймон в серьезных вопросах беспрекословно подчинялся отцу.