Текст книги "Смерть обреченных на жизнь"

Автор книги: Ольга Санечкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

   Первое, что увидел Марко, это был испуганный взгляд Мины. Она опасливо смотрела по сторонам, сидя на земле, поджав под себя ноги.

   – Где это она?

   – Я забросил ее обратно в их мир, в лес неподалеку от ее дома. Проблемы надо решать там, где они возникают.

   – Девушка ночью в лесу, неужели нельзя было послать ее прямо к ней домой?

   – Чтобы там ее сразу схватили эти наемники? Это неинтересно, я хочу знать, что она предпримет. Слушай, дай посмотреть спокойно! Не мешай!

   Мина осторожно встала на ноги. Ее приземление было не таким мягким как обычно. Да и сам полет не столь плавен. Толи она уже теряла навыки полета, толи Фарго слишком сильно подул, но факт оставался фактом – она чуть не переломала крылья.

   – Фарана! Куда меня занесло?! – немного придя в себя, выругалась Мина.

   – Фарго, откуда она знает твоего брата Фарану? – удивление Марко било через край.

   – Для их мира он является чем-то вроде дьявола для землян. Немногие видели его и Нифрею, но легенды о них не умерли, похоже, до сих пор. Есть даже несколько сборников сказаний о Фаране и Нифрее. Они являются довольно большой частью местной мифологии. Давай хоть немного разберемся в происходящем, прежде чем ты снова начнешь задавать вопросы.

   Мина встала с земли, отряхнула юбку и осторожно огляделась. Местность показалась ей знакомой и через пару мгновений она поняла, что находится в лесу своего родового поместья.

   Поместье Малкани Куори, находившееся в столице мира Куори-Сити, называлось Малкури, было огромным и состояло из двух частей. Первой частью был одноименный с поместьем небольшой замок, располагавшийся на берегу маленького изумительной красоты озера, в котором аккурат помещалось отражение главного здания Малкури. Несмотря на небольшой размер, замок считался одной из пяти прекраснейших архитектурных жемчужин мира. Выложенный из белоснежного камня т’эльмандина, привезенного с известнейших каменоломен сейма Темо, в лучах солнца замок сверкал золотыми искрами, а в свете луны переливался голубоватым перламутром. Головокружительной красоты крышу, ощетинившуюся многочисленными пенаклями и дымоходами, венчала открытая ажурная круглая терраса, с которой открывался потрясающий вид на поместье. Вся кровля комплекса была отделана дымчато-серым полупрозрачным т’ерьянином, один в один повторяющим цвет глаз хозяйки поместья. Как-то раз молодой адепт архитектурного общества Куори задался целью, описать сей шедевр зодчества в деталях, но к глубочайшему сожалению, не успел справиться с этой задачей, ибо умер от старости. С фронтальной стороны замок был окружен лесопарком, через который проходила петляющая дорога, ведущая от фасада здания к воротам поместья, выходящим на центральную аллею города. К тыльной стороне здания прилегал еще один шедевр владения Малкури всемирно известный Шелтон-парк. Изумительно изящное сочетание бесчисленных цветников, скульптур, фонтанов и замысловатых лабиринтов стриженных живых изгородей потрясало воображение самых привередливых ценителей красоты. Шелтон-парк заканчивался великолепным фруктовым садом, за каменным ограждением которого простиралась вторая часть поместья большой твердолиственный лес, в котором и оказалась Мина.

   Придя в себя, она пошла по знакомой с детства тропинке, по которой она столько раз бегала днем. Ночью лес выглядел совсем иначе. Казалось бы, знакомые с виду деревья, таили в себе доселе неведомую опасность. Треск каждой веточки под ногой заставлял девушку вздрагивать и внутренне собираться. Стараясь выбраться из леса как можно скорее, Мина, сама того не замечая, ускоряла шаг. Когда она поняла, что почти бежит, будущая Малкани сейма Куори остановилась и вспомнила слова своего дяди Густаво “если ты понимаешь, что чего-то очень боишься, постарайся отвлечься, иначе от страха наломаешь дров”. Сосчитав до десяти, Мина закрыла глаза и стала дышать медленно, медленно. Только успокоившись, девушка отправилась дальше. Наконец она подошла к границе леса. Вся парковая зона Малкури по периметру была огорожена каменной стеной. Пробраться через ограду для девушки не составило труда, ибо она давно нашла небольшую лазейку, через которую убегала гулять в лес. Проскользнув за родные стены ограды, Мина почувствовала, как внутри нее развязался узел, стискивавший грудь все это время. Она, наконец, осознала, что вернулась в дом, где ее никто не ждет. Мамы больше нет... Навернувшиеся, слезы градом полились из глаз. И в тот момент, когда Мина была готова всхлипнуть, она увидела в нескольких метрах от нее силуэт солдата под деревом. Это был солдат сейма Куори, ибо только они одевали на голову дурацкие меховые береты. Зажав обеими ладошками рот, она спряталась за деревом. Девушке потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Мысль о том, что ее все-таки ждут, ураганом пронеслась в ее голове. Надо было срочно решать, куда идти. Из тех немногочисленных людей, кому она могла доверять, ближе всех сейчас от нее была Джинни. Дочь главного садовника Томаса, с которой Мина дружила с самого раннего детства. К ней-то она и собиралась нагрянуть. Предположив, что солдат в саду не один, девушка передвигалась очень осторожно. Чтобы добраться до домика садовника, располагавшегося почти у самой границы фруктового сада и Шелтон-парка, ей потребовалось добрых полчаса. Сад был буквально напичкан солдатами.

   Марко тихо всхлипнул масляными соплами, стараясь привлечь внимание хозяина.

   – Ну, говори, что хотел, пока есть время, а то так и будешь сопеть, будто у тебя есть нос!

   – Я всегда хотел спросить, почему во всех, созданных тобою мирах абсолютно одинаковая флора и фауна?

   – Ах, это! Все очень просто. Потому что еще во время нашего обучения выяснилось, что этот предмет мне дается труднее всего. Отец тратил сотни лет на то, чтобы научить меня чему-нибудь толковому в этой области, но у меня всегда появлялось черт знает что... или кто. У Фараны же с этим не было никаких проблем. Когда пришла пора окончания нашего обучения, мы должны были с братом сделать друг другу подарок в честь этого события. И Фарана подарил мне шаблон флоры и фауны для моих миров. Это был самый лучший подарок в моей жизни! С тех пор я пользуюсь только им. Сейчас очень редко во мне просыпается желание что-нибудь изменить, и тогда среди совершенных творений Фараны в очередном мире появляется что-нибудь типа звездоноса, тапира, аксолотля или комара. А вот по молодости я добавлял в каждый мир какое-нибудь одно свое творение, но со временем перестал. Слишком дико они выглядели.

   – Они действительно так ужасны, как ты об этом говоришь?

   – Ну, я бы не сказал “ужасны”.... Скорее нелепы.

   – А в этом мире есть какое-нибудь твое личное растение или животное?

   – М... Дайка вспомнить... Точно! Цветок!

   – Цветок?

   – Да, называется фаргос.

   – Мда... Довольно скромно.

   – А почему нет?

   – А что ты подарил в ответ брату?

   – Гм... Я не хотел бы об этом говорить.

   – Но почему?

   – Скажем так, это информация, которую Фарана хотел бы оставить недоступной широкой публике. Так что, придется тебе остудить свое любопытство.

   – Жаль!

   – Ага, смотри-ка, она, наконец, добралась!

   Джинни жила на чердаке их небольшого дома и чтобы к ней пробраться, требовалась лестница, которая на счастье Мины оказалась у той же стены, где находилось окно ее подруги. Только стояла она в другом конце дома. Потратив еще добрых полчаса на то, чтобы тихо переместить тяжелую лестницу под окно, Мина уже не была уверена, что навестить подругу была такая уж хорошая идея. Забравшись наверх, она тихонько постучала по ставням. Когда через несколько секунд в окне появилось заспанное лицо подруги, девушка была готова свалиться от усталости и напряжения. И только, когда Джинни радостно зашептала:

   – О, Создатель, ты жива! – Мина смогла облегченно вздохнуть.

   – Да, я жива и безумно устала. Пусти меня скорее, прежде чем солдаты не услышали и не увидели нас.

   – Давай, влезай. – Уперев руки в подоконник, Мина перекинула правую ногу и буквально перевалилась через оконный проем. Подхватившая ее подруга предотвратила громкое падение будущей Малкани на пол. С трудом придя в себя, Мина уставилась на Джинни, и образовавшийся в горле ком не давал ей сказать ни слова.

   – Я думала, что никогда тебя не увижу, – просто и тихо произнесла Джинни. И девушки обнялись, со всей силы сжимая друг друга. Им казалось, что только так можно убедиться, что они действительно снова вместе. Разомкнув руки, подруга пальцем поманила Мину на кровать.

   – К нам нагрянула тетушка, ее поселили прямо подо мной. Она спит с чуткостью собаки! По полу лучше не ходить. – Забравшись с ногами на кровать, подружки тихонько захихикали и еще раз обнялись.

   – Ну, рассказывай, где ты была, – возмущенно потребовала хозяйка дома.

   – Это я тебе еще успею рассказать. Ты лучше расскажи, что происходило здесь после моего исчезновения.

   – О! Весь день и всю ночь нас обыскивали. Приходили четыре раза! Все надеялись, что ты решишь у меня укрыться. Наведывался даже Корин сейма Фоли. А ты же знаешь, что он самый сильный телепат в мире. Все пытал меня, где ты и когда обещала вернуться. Слава Создателю, что ты не успела заскочить ко мне до побега.

   – Корин сейма Фоли? – потрясенно спросила Мина. – Но я думала, что за мной приходили только наемники!

   – Нет, наемников я не видела. К нам сразу пришли солдаты Куори. Когда они ничего не смогли добиться, привели Корина Хулиана.

   – Но почему не дядю Густаво? Ведь это он Корин нашего сейма!

   – Никто не может его найти, – извиняясь, пожала плечами Джинни. – Я думала, может, ты знаешь, где он.

   – Мне ничего об этом не известно. – Джинни, услышав ответ подруги, сникла. Она знала, что Корин Куори заменил Мине отца, и, в сущности, ее воспитанием занимался именно он. В отсутствие Корина Густаво Мине придется самой решать, что предпринять. Зная непредсказуемый характер подруги, Джинни настороженно спросила.

   – Мина, что ты планируешь делать дальше?

   – Я не успела задуматься об этом, но скорее всего, попытаюсь выяснить, что произошло с мамой. Почему ее убили? Почему стали убивать Персон вообще? Узнать, что-либо, находясь в Куори, сейчас мне вряд ли удастся. Солдаты будут свирепствовать ближайшее время. Поэтому, я отправлюсь туда, где все уже затихло. Наверное, отправлюсь в Темо.

   – Но зачем тебе это? Я понимаю, если бы ты хотела скрыться от солдат и жить своей жизнью. Но пытаться выяснить, что происходит очень опасно. Уже столько Персон погибло! К тому же, ты должна принять сан матери!

   – Я слишком молода и не смогу вступить в сан прямо сейчас! Мне нужно повзрослеть! А что мне поможет в этом вопросе лучше, чем путешествие? К тому же, я не хочу жить в вечном страхе! А для того, чтобы спокойно жить, мне надо понимать, что происходит. И я должна знать, почему умерла моя мама! Я не могу оставить все как есть!

   – Но почему именно в Темо? Последнее убийство, перед убийством твоей матери было в Фоли. Там должны быть более свежие следы!

   – Я тоже считаю, что искать надо именно там, но есть несколько “но”. Во-первых, Корин Хулиан найдет меня там на раз. А во-вторых, первое убийство произошло в сейме Темо. Логично начинать поиски оттуда, где все началось.

   – Логично. Значит, мы отправляемся в сейм Темо? – с волнением в голосе спросила Джинни.

   – Почему это МЫ? Я отправляюсь в сейм Темо.

   – Ты забыла одну маленькую деталь, – с грустью произнесла Джинни, – придя сюда, ты сама решила, что я пойду с тобой. Если ко мне завтра опять придет Корин Фоли, мне ничего не удастся от него скрыть. И тебя довольно быстро найдут. А пока у меня нет повода думать, что он завтра не придет.... Конечно, я не могу сказать, что он мужчина не привлекательный, – игриво заметила Джинни, – но столь активное внимание к моей личности самого Корина Хулиана, несколько напрягает. – Мина, ухмыльнувшись, взглянула на подругу, и подумала о том, что Джинни ничто не изменит. Даже в самые мрачные моменты жизни, она будет думать о мужчинах, кокетничать, и плести интриги. Но в одном подруга была права, придя к ней, Мина обрекла Джинни на то, чтобы пуститься с ней в путь.

   – Ты права! Я не подумала о том, что будет с тобой после моего визита. Прости!

   В душе Мины боролись два противоречивых чувства. С одной стороны, ей было очень жаль, что своим приходом она подвергла подругу опасности. А с другой, мысль о том, что Джинни отправится с ней, приятно согревала.

   – Джинни, я могу сейчас выйти от тебя и поменять планы. Ты ничего не будешь знать о том, что со мной и где я.

   – И от этого мне будет еще страшнее, чем, если я пойду с тобой. – Джинни тряхнула копной темных вьющихся волос и, сверкнув своими необыкновенно живыми круглыми черными глазами, строго сказала: – Я не могу отпустить тебя одну. И раз ты пришла ко мне, значит, в глубине души тоже хотела, чтобы я пошла с тобой. Так что нечего думать, мы отправляемся в путь вместе.

   – Ну, хорошо! – довольно быстро сдалась Мина. – Если ты твердо решила, то нам пора уходить. Совсем скоро рассвет.

   – Прямо так, сразу? – мысль скорого побега из дома напугала Джинни больше, чем слова подруги.

   – Ты можешь остаться, – равнодушно произнесла Мина. Джинни набрала побольше воздуха в легкие и выпалила на одном дыхании, чтобы не успеть передумать:

   – Нет. Мы идем вместе. Одну я тебя не отпущу! Одна ты пропадешь! Посиди здесь, а я проберусь на кухню и что-нибудь захвачу с собой в дорогу.

   Оставшись одна, Мина задумалась о том, что никогда в жизни не путешествовала в другие сеймы и, уж тем более, никогда не путешествовала без мамы. В сущности, она почти никогда не путешествовала вообще. И мысль об этом путешествии пугала ее все больше и больше. Масса вопросов возникала в голове. Правильнее всего было найти дядю и просить его о помощи.... Но где его искать? К тому же, теперь она Малкани и должна становится взрослее.... Она задумалась о Джинни. Ей взрослеть не было никакой необходимости. Но она вынуждена пойти вместе с Миной, потому что иначе может выдать ее. Джельсамина Мальдини только сейчас поняла, что подвергла подругу опасности, не имея на то серьезных причин. В конце концов, не было жизненной необходимости заходить к Джинни. И только поддавшись ежесекундному импульсу и желанию, Мина пошла на это. Ее бездумный поступок приведет к тому, что Джинни будет должна покинуть свой дом, своих родных и отправится с ней в путешествие, которое может закончиться для них обеих не самым лучшим образом.

   Ее мрачные размышления прервало явление в люке чердака подруги с огромным мешком в руках. Подхватив мешок, чтобы Джинни было удобнее влезать, Мина отступила в сторону, дав ей дорогу. Через несколько минут, изрядно прошерстив гардероб Джинни, девочки смогли отобрать небольшое количество вещей, которые им могли бы пригодиться в дороге. Упаковав в котомки свечи, ножи и кружки, подруги приступили к долгому и жаркому спору на тему, что еще необходимо в дороге. Через полчаса спор пришлось прекратить, потому что в котомки больше ничего не влезало.

   – Ты не хочешь оставить записку отцу, – нервно спросила Мина, чтобы как-то обозначить мысль, что пора в путь.

   – Обязательно, папа..., – произнеся слово “папа” Джинни заметно сникла. Заметив печаль в глазах подруги, Мина медленно начала произносить:

   – Джинни, еще раз говорю...

   – Не надо, я уже приняла решение, и ничто не заставит меня изменить его. Папа все поймет. Он всегда принимал мои решения и не заставлял меня что-либо делать против моей воли.

   – Да, но это особый случай. Думаю, что если бы мы предоставили ему выбор, он бы запретил тебе идти со мной.

   – Но мы не предоставляем ему такой выбор. Мы просто оставим записку, чтобы он не волновался. Напишу, что поехала проведать дедушку, такое уже бывало.

   Еще несколько минут было потрачено на составление записки для отца Джинни. Когда со всеми сборами было покончено, девушки присели на край кровати и испугано посмотрели друг другу в глаза. Сколько раз они сидели здесь на чердаке, строили свои планы, пели песни, сочиняли стихи.... Но никогда у них не было такого ощущения как сейчас. Чувства будто стоишь на пороге чего-то неизведанного, пугающего. И это нечто представлялось очень мрачным и темным. Пауза, возникшая в разговоре, все затягивалась, и в какой-то момент им показалось, что сейчас они просто лягут спать и предоставят завтра взрослым решать проблемы. Но вспомнив о том, что должна как можно скорее стать взрослой сама, Мина решительно встала. Подхватив вещи, девушки молча, стараясь не издавать ни звука, выбрались из окна на лестницу и спустились в сад.

   В утренней тиши они стали пробираться за пределы владения Малкани Куори. Обратный путь дался еще тяжелее, чем дорога туда. Утро пришло на смену ночи, и скрываться от солдат было сложнее. Но нет ничего невозможного, для двух девушек восемнадцати лет. Когда они удалились от солдатских постов на приличное расстояние, Джинни остановилась и вопросительно взглянула на подругу.

   – Я думаю, нам удалось выйти из солдатского окружения, – еле слышно прошептала Мина.

   – Значит, пришла пора решить, куда нам идти. – Согласно кивнула головой Джинни. Мина удивленно посмотрела на подругу.

   – Мне казалось, мы итак этот вопрос уже решили. Мы идем в сейм Темо.

   – Да, конечно, это так, – подтвердила Джинни, – но я, к примеру, никогда не была в сейме Темо, и дороги туда не знаю.

   – Я тоже, – потрясенно заметила Мина. Недоумение от того, что такая простая мысль не пришла ей в голову самой, и мысленная оценка собственных умственных способностей, проступили на ее лице. – Вот ведь...! Путешественницы! – Улыбка невольно расползалась по лицу Джельсамины. Джинни ответила ей еле сдерживаемым хихиканьем.

   – Мина, единственное, что совершенно точно ясно, что по основным дорогам нам ходить нельзя. Особенно по Большой. Как только мы выйдем на нее, тут нас и схватят.

   – Совершенно верно, – раздался за спиной девочек сухой мужской голос. Джельсамина в ужасе обернулась и увидела Корина сейма Фоли. – Вы довольно сообразительны, юная леди. Но к счастью, не настолько, чтобы тягаться со мной. Отдохните пока немного. – Черноволосый, худощавый и высокий, как и все Фоли, Корин имел ко всему прочему чрезвычайно зловещий вид. Видавшие многое Персоны, замирали при одном его появлении. Мина не почувствовала особого трепета, но чувство опасности, он определенно вызывал. Звук падающего тела, заставил Джельсамину обернуться. Ее подруга лежала на траве с закрытыми глазами.

   – Не волнуйтесь. Она жива, просто спит. – Совершенно без эмоциональным голосом произнес Корин Хулиан.

   – Что вы со мной сделаете? – стараясь держаться достойно, спросила Мина.

   – Верну домой, в Малкури. Туда, где ваше место. Вы слишком долго отсутствовали.

   – И там меня убьют, как убили маму? Я думала, что все Персоны поддерживают друг друга, вне зависимости от отношений между сеймами.

   – С чего вы взяли, что вас убьют? Вы последняя надежда этого мира. Вас будут беречь, как самый дорогой трофей.

   – Ну, маму то зачем то убили! – с вызовом и даже обвинением в голосе произнесла Мина.

   – Да. Но вы не ваша мама, – впервые проявив интонацию в голосе, задумчиво произнес Корин. – Вы должны осознать, что в вашем положении путешествия, к тому же столь сомнительно организованные, не приемлемы. Я понимаю стремление вашей юной души к приключениям, но, к сожалению, в виду гибели вашей матушки, у вас нет возможности реализовать ваши сумасбродные порывы. Пора взрослеть. У вас есть обязательства перед всем нашим миром и перед вашим сеймом. Вам надлежит принять сан матери и вступить в права Малкани сейма Куори. Впрочем, мы заболтались. К тому же, нас скоро хватятся, а мне надо сделать еще одно дело. – Заканчивая фразу, Корин сейма Фоли приблизился к Мине и пристально заглянул ей в глаза. Она попыталась сопротивляться этому взгляду, но ее будто затягивало в темный омут его черных глаз. Перед тем, как она потеряла сознание, в памяти мелькнула фраза серого кота с зелеными, как лесной орех глазами “Привет, Джул”....

   ***

   От нечего делать,

   Точнее от скуки

   Он создал наш мир

   На радость и муки.

   И чтобы строгий порядок царил

   Из собственной плоти Персон сотворил.

   Запомните мира закон, господа,

   Персоны должны быть живы всегда!

   Он мир разделил на равные части

   И выстроил строгую формулу власти.

   Куори, Темо, Фоли, Шагрин –

   Четыре сейма создал Господин.

   Каждым сеймом правят восемь Персон

   Это второй основной наш закон.

   Каждый из сеймов порок свой имеет,

   Борется с ним, кто как умеет.

   У сейма Фоли черная масть

   Глаза, волосы, даже власть.

   Безумье других их главная страсть

   А кровь Куори любимая сласть.

   Златокудрые Темо приятны на вид

   Но они никогда не прощают обид

   Их любимое яство человеческий страх

   Они алчут его наяву и во снах.

   Черный локон, глаза цвета льда

   Слава Шагрин между нами худа

   Пьют ваше горе они без стыда

   Зато в сердце страсть зажгут без труда.

   Светлый волос, темно-серые очи

   Их жизнь – игра с утра и до ночи

   Вас обманули, вы проиграли?

   Видно вы в сети Куори попали.

   Ну, а теперь вертикаль в сейме нашем

   Ее вам изложим в порядке монаршем.

   Властью Кейсара Господин наградил

   На трон над нами его усадил.

   В помощь ему Малкани дана

   Женщин сейма защита она.

   Четыре стихии подвластны ей

   Спасает от бед нас и наших детей.

   Корин сейма у нас телепат.

   Игры с ним заведомый пат.

   За безопасностью строго следит

   От зла и коварства нас оградит.

   Вот три самых важных Персоны.

   Мы рады, что с ними теперь вы знакомы.

   Сан Торины важен и крут.

   Она отвечает в сейме за труд.

   Дар при рожденье ей дан неспроста,

   Призванье людей видит она.

   Чтоб были понятны вам наши слова

   Назовем ее проще – министр труда.

   За ней идет Тиш – славный вояка.

   Роль его следует видеть двояко.

   С одной стороны он воин-стратег,

   Жаждет войны, как в дождь, так и в снег.

   С другой стороны, он в душе полицай

   Тишину и покой ему подавай!

   Самому ему трудно в себе разобраться

   Да и нам за это лучше не браться.

   Светлая Хельга – услада души.

   Она сеет праздник в городах и глуши

   А дар ее прост – дарить людям свет,

   Им помогает забыться от бед.

   На радость нам Господином дана.

   А проще, министр культуры она.

   А вот и Хетт – министр финансов.

   Не признает никаких реверансов.

   Сами ему вы не нужны.

   Лишь ваши налоги для Хетта важны.

   Ну и, конечно, расскажем о Фале.

   В толпе вы его разглядите едва ли.

   Ничем не приметен, не знаменит,

   Кладезь знаний о мире хранит.

   На каждый вопрос он знает ответ.

   И одиночества дал он обет.

   Живет без друзей, без детей, без жены,

   Лишь знанья и мудрость для Фаля важны.

   Вот и все наши Персоны.

   Теперь вы со всеми ними знакомы...

   Хотя, подождите, должны мы признать,

   Надо еще кое-что рассказать....

   Не знаем точно, и правда ли это,

   Но ходит такая легенда по свету:

   Есть еще один Персонаж,

   Его имя Нихуш, он не наш и не ваш.

   Он свободен как птица, независим всегда

   Он приносит удачу, приходя к вам в дома.

   Вот и все, что о нем кто-либо слыхал.

   Говорят, что давно он куда-то пропал.

   Но всякий, кто знает о нем хоть немного

   Надеется встретить его у порога.

   Не знаю, правда он есть или нет,

   Но если честно, не важен ответ.

   Ведь главное то, что легенда о нем

   Надежду нам дарит ночью и днем.

   Десять месяцев спустя....

   Мина открыла глаза и насторожено оглянулась. В спальне кроме нее никого не было, и это было приятным разнообразием в череде бесконечно унылых дней, последовавших после убийства ее матери. Прошло уже десять месяцев, как случилось это трагическое событие. Но это была не единственная ее потеря, через четыре дня после гибели матери, убили Густаво – дядю Мины, заменившего ей отца. После этого ее жизнь превратилась в бессмысленное существование.

   Бессмысленное для нее, но не для всего остального мира. А причиной тому являлось то, что мать Мины была Великой Персоной – Малкани сейма Куори. Малкани.... Это был самый высокий женский сан. Чисто формально в сейме выше Малкани стоял Кейсар. Но в реальности они были равны, ибо по закону Малкани не подчинялась главе сейма. Более того, она имела право наложить вето на любое решение Кейсара, если оно касалось судьбы хоть одной женщины сейма. Такова была воля Создателя, что власть в сейме делилась на две части “женскую” и “мужскую”, чтобы у женщин всегда была защитница даже от самого высокопоставленного мужчины.

   Кроме Мины, у ее матери больше не было в живых ни одного ребенка. Она была единственной возможной наследницей. И когда пришло время, Мина приняла сан матери, и стала Великой Персоной – Малкани сейма Куори. С этого момента она являлась гарантом бытия всего сущего.

   Так уж был устроен их мир, что его существование зависело от жизни Персон – правящей верхушки Мира. Такова была прихоть Создателя. Закладывая законы бытия, Он постановил – если хоть одной Персоны не будет, мир погибнет. Они являлись оплотом этого мира и тысячелетиями правили им. Существовала строгая иерархия Персон.

   В первую очередь все Персоны делились по территориальному признаку на четыре сейма: Куори, Темо, Фоли, Шагрин. Все сеймы изначально были равнозначны как территориально, так и с точки зрения политического влияния. Со временем ведущие роли в мировой политике стали играть вечно соперничающие сеймы Куори и Фоли. И хотя территориальное деление всегда сохранялось неизменным, равнозначность сеймов давно была утеряна. Персоны сеймов Куори и Фоли оказались политически более активными.

   Члены сеймов в свою очередь делились по значимости Персон. В каждом сейме было восемь Персон. И каждая Персона была наделена даром, особыми способностями, которые позволяли им исполнять свои обязанности перед народом наиболее эффективно. К примеру, Малкани сейма управляла стихиями, гарантируя комфортное существование, обеспечивая достойный урожай и приплод скота. Во главе каждого сейма стоял Кейсар, который правил всеми его подданными. Хотя, это не всегда соответствовало действительности. К примеру, в сейме Куори, к коему принадлежала Джельсамина, всеми делами распоряжалась ее мать Малкани Куори Габриэлла. Кейсару не было никакого дела, как и на что, существует его сейм. Так же всем было известно, что действительным правителем Фоли является Корин Хулиан. Корины всех четырех сеймов были телепатами и отвечали за внутреннюю безопасность.

   До недавних пор считалось, что все Персоны бессмертны. Равновесие мира поддерживалось ими тысячелетиями. Пока два года назад во время боевых учений впервые не была убита Персона – Тиш сейма Темо. Конечно, это вызвало чрезвычайный переполох! Впервые со времен создания мира произошло то, что до сих пор считалось невозможным – погибла Персона. Но в виду того, что сан Тиш налагал на его обладателя обязанности командующего войсками, общество было склонно списать это неординарное событие, на несчастный случай. Все обратили свои взоры на Фалей. Обладатели сана Фаль были Персонами, которых Создатель наделил знаниями обо всех законах и правилах существования мира. Фали всех четырех сеймов собрались и заявили, что для сохранения Мира старший сын Тиша сейма Темо должен принять сан отца и стать Персоной. Был проведен соответствующий ритуал, продиктованный Фалями, и Мир был спасен.

   Убийство второй Персоны не вызвало такой паники, как гибель первой. Всем уже было понятно, что надо сделать, чтобы Мир не погиб. С тех пор произошла череда убийств, каждое из которых ставило существование Мира под угрозу. Но никогда угроза тотального уничтожения не была столь реальной. Все убитые Персоны имели целый выводок совершеннолетних наследников, способных принять сан родителя. Так было, пока не убили мать Джельсамины. Малкани Куори Габриэлла на день своей смерти не имела детей, кроме Мины. Сама же Мина была еще слишком молода, чтобы стать матерью. Поэтому от ее жизни напрямую зависело, будет, существовать этот мир или нет.

   Когда умерла Малкани сейма Куори, Джельсамина куда-то пропала на целые сутки. Где она была все это время, не знала даже она сама. Девушка просто не помнила, что с ней происходило.... Будто кто-то стер ей память. Известно только, что обнаружил ее Корин Фоли. Хулиан утверждал, что нашел ее спящей на окраине леса недалеко от главной дороги сейма. Так что, с того дня, как умерла мама, жизнь Джельсамины ей больше не принадлежала.

   Сегодня ей исполнялось девятнадцать лет, и вечером ожидался торжественный прием по этому случаю. Должны были собраться все тридцать две Персоны. С момента гибели ее дяди Густаво – Корина сейма Куори, и вступления в сан Корина кузена Яго, это был первый раз, когда все они собирались вместе. Ранее не присутствовавшая на подобных вечерах, Джельсамина заметно нервничала. Ей было совершенно не понятно, что будет и как она должна себя вести. Никто из ее учителей и наставников не мог рассказать ей о предстоящем мероприятии никаких подробностей. Так как встречи Персон всегда проводились за закрытыми дверями, никто не знал, что на них происходит.

   С тех пор, как Мина приняла сан матери, единственным человеком из прошлого, с которым ей удавалось иногда пообщаться, был их садовник и отец ее подруги детства Джинни – мистер Томас. Спустя несколько дней после смерти матери Мины, Джинни отправили учиться в элитную и очень дорогую гимназию для девочек в сейме Фоли. Чем это было вызвано, никто не знал, но доподлинно было известно, что инициатива исходила от одной из Великих Персон Фоли. Мина очень скучала по Джинни! Но не меньше чем по Джинни, она скучала по Яго. Кузен Джакомо был приятным молодым человеком двадцати шести лет, который всегда мог рассмешить свою сестренку. Между ними с раннего детства были особые отношения. Мало кто понимал так хорошо друг друга, как Мина и Яго. К сожалению Мины, они не виделись с похорон дяди Густаво.

   Она вообще никого не видела, кроме своих надзирательниц и преподавателей. В сущности, после смерти матери и дяди собственный дом стал для девушки тюрьмой. Поэтому сегодняшнего вечера она ждала, не только со страхом, но и с нетерпением. Опостылевшие няньки, служанки, надзиратели будут вынуждены оставить ее одну, и она сможет вести себя так, как ей вздумается. К тому же, был еще один немаловажный факт. Сегодня на приеме соберутся все 32 Персоны. А значит, на приеме будет убийца ее матери и дяди Густаво. У Мины не было никакого сомнения, что убийцей являлась одна из Великих Персон. С ее точки зрения никому больше было не под силу убить Малкани. Если раньше, она подозревала только Кейсаров, то со временем пришла к выводу, что, достигнув определенного могущества, на это способны и Корины с остальными Малкани.