Текст книги "Академия Сайоран (СИ)"

Автор книги: Ольга Подпалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 40 страниц)

   – Мы сейчас не мою невесту обсуждаем, – пресек подобные оправдания Грейд, – и запомни, будь добр, ее статус. Вернемся к тебе. Учти, это не просто разговор из интереса. Надеюсь, ты понимаешь, что из дворца очень рьяно следят за твоими успехами и требуют от меня отчетности. Ты ведь не дурак. Выгораживать тебя себе в ущерб я не стану. Готов теперь говорить нормально, не переводя стрелки на окружающих?

   – Давайте ближе к теме, – принц чуть изогнул бровь.

   – Тема одна – твое адекватное поведение в этих стенах, – не пошел у него на поводу Грейд. Ему хотелось заставить думать Акенкара, а не выкладывать все на блюдечке.

   – Я вполне адекватно веду себя, – не согласился демон. – И вполне вежлив и со студентами, и с преподавателями.

   Грейд хмыкнул, не прокомментировав более услышанное как-то иначе.

   – В твоем понимании, будущий правитель должен себя вести подобным образом?

   – А почему нет? Правитель ведет себя так, как хочет, и ему никто не указ.

   – Да. Если хочет править недолго, – Грейд выдержал паузу, заставив парня заерзать на стуле. – Что ж, если это тот предел, который ты в состоянии осилить, не смею задерживать.

   – Что вы хотите сказать? – недовольно посмотрел на главу студсовета Акенкар.

   – Что пора научится думать и уметь здраво оценивать свои поступки, – меланхолично отозвался Грейд, мысленно поздравив себя с фактической победой. Позиция Акенкара в этом вопросе только что покачнулась. В принципе, он затеял этот разговор, взяв за пример способ, которым его отчитал ректор после дуэли с Рейном Миром. Конечно, сам Грейд делал выводы быстрее, но, если учесть, что Акенкар был младше, то из демоненка еще можно сделать достойную личность, если он научится не идти исключительно на поводу у своих желаний.

   – Приму к сведению, – пообещал наследник, – а теперь, с вашего позволения, я пойду.

   – Иди, – согласился Грейд. Ему было интересно понаблюдать за поведением мальчика в дальнейшем.

   Тиур несся по парку, стремясь срезать угол. Увлекшись очередной ловушкой брату, он совершенно забыл о времени. И если не хотел опоздать на занятия, надо было переходить едва ли не на сверхскорость... то, что это было не самой лучшей идеей, и не зря такие выходки были запрещены, он понял, уже лежа на земле... ну хорошо, не на земле... на девушке.....

   Рука мазнула по щеке. Существенной пощечины в этом положении девушки нанести не удалось, но факт оставался фактом.

   – Ты чего? – ошарашено поинтересовался он.

   – Еще спрашиваешь? – не хуже вампирши прошипела лаоли. – Налетел на меня, использовал в качестве матраса, так еще и поцеловал!

   – Я случайно, – оправдывался вампир.

   – Так еще и случайно?! А ну слезай! – взвилась синеволосая первокурсница.

   – Слушай, – поднялся Тиур, – я не понял, что тебя больше злит – то, что я тебе поцеловал, или то, что это было случайно?!

   – Слушай, а все вампиры такие пошлые, – возмутилась лаоли, приняв протянутую руку, – или ты один такой уникум? И вообще, ты мне должен, – провозгласила девушка.

   – Это еще за что? – впечатлился парень.

   – Помятое платье, ушиб, использование меня в качестве подушки, поцелуй – достаточно для того, чтобы записать тебя в должники.

   – Ну ты и наглая, – восхитился вампир.

   – Какая есть, – хмыкнула она и представилась: – Киара.

   – Тиур.

   – Ты куда-то спешил? – усмехнулась лаоли.

   – Занятия, – ахнул ее собеседник. – Еще увидимся. И ладно – я тебе должен!

   Киара шагала по улице. Мало того, что опоздала на пару из-за обнаглевшего вампира, за что ее отчитали перед всей группой, так она еще и книжку умудрилась потерять. Вот сейчас она снова шла на место встречи с тем парнем. Были подозрения, что именно там надо разыскивать пропажу.

   И правда, буквально через пару минут в траве она заметила знакомую синюю обложку. Студентов сейчас тут было что-то многовато, поэтому девушка старалась опять в кого-то не влететь, но при этом не упускать из виду и свое имущество.

   Вот пролежала она там два часа, ничего не случилось! А тут, как назло, какой-то парень уже наклонился, чтобы забрать томик с земли. Киара бросилась вперед, чтобы коснуться вожделенной добычи одновременно с парнем, но не рассчитала и стукнулась с ним лбом.

   – Уй! – незнакомец прижал ладонь к ушибу.

   – Чтоб вас всех черти покусали! – зло буркнула лаоли, сидя на траве пятой точкой, но с книгой в руках.

   – Мне и без чертей досталось, – фыркнул собеседник. – Это можно считать покушением?

   – Нет, но, такими темпами, я кого-то сегодня убью, – отозвалась девушка, поднимаясь на ноги, проигнорировав протянутую руку симпатичного демона.

   – Кровожадно прозвучало, – рассмеялся парень и удивился, когда она развернулась и молча пошла назад. – Ты куда?

   – Готовится, – она помахала перед его носом учебником.

   – Готовиться к чему? – удивился демон.

   Девушка остановилась и посмотрела на него таааким взглядом.

   – Хорошо сдать контрольную, чтобы получить допуск на первое задание, – как душевнобольному объяснила лаоли.

   – А разве вызов на задание зависит от успешно сданной контрольной?

   – Чем успешнее студент, тем интереснее задание. Ты откуда такой дремучий взялся? – она бросила на него заинтересованный взгляд, поправив длинную челку темно-синих волос.

   – Я только недавно перевелся, – сообщил демон.

   – Ясно, – кивнула девушка, потом остановилась и протянула руку: – Киара.

   – Акенкар, – представился демон, пожав ее ладонь.

   – Хм, знакомое имя, уже видела тебя в списках отличившихся. Раз двадцать. А почему посреди года? – заинтересовалась лаоли.

   – Семейные обстоятельства, – фыркнул демон. – А где эти списки можно посмотреть? И самое главное – эти списки потом куда-нибудь предаются?

   – Родителям высылают уведомление только в крайних случаях, – обнадежила наследника новая знакомая.

   – Это несколько радует, – выдохнул парень. – Мне, конечно, ничего не сделают, но...

   – Я уже пришла, – сообщила девушка, бросая на собеседника насмешливый взгляд. – Ты уверен, что тебе надо к ректору?

   Увлекшись разговором, Акенкар даже не заметил, куда они двигаются.

   – Думаю, не стоит, – усмехнулся демон. – При самом плохом раскладе мы еще с ним увидимся.

   – Тогда пока, спасибо за компанию, – девушка дернула на себя дверь.

   Гелари не верила, что этот день пришел. Точнее, даже не так. Свершилось Чудо – у нее выходной. Никуда не надо бежать, занятий нет. В студсовете все сделано. Значит, этот день можно посвятить себе и друзьям. Прислушавшись к себе, девушка улыбнулась: у Ала факультатив с некромантами и проштрафившимися, Рейн и Виола давно смылись. Грейда искать она не стала. Несмотря на помолвку... фиктивную помолвку, она не могла найти в себе столько храбрости, чтобы фактически пригласить его на свидание. Сегодня она наконец осуществит свою мечту – мятное мороженое в любимом кафе. Что может быть лучше?!

   Разглядывая город за витражным стеклом кафе, девушка старалась ни о чем не думать, а просто наслаждаться ясным днем и любимым лакомством.

   – Могу я присоединиться к вам? – раздался совсем рядом приятный женский голос.

   Гелари подняла глаза и мягко улыбнулась красивой демонице.

   – Разумеется, прошу вас, – улыбнулась она подошедшей женщине.

   Мест в кофейне действительно не было, так что просьба не казалась странной или из ряда вон выходящей

   – Арана Саюмаши, если я не ошибаюсь? – рассматривала ее незнакомка.

   – Да, – кивнула Гелари, ничем не выдав, что мгновенно насторожилась. – Прошу прощения, не имею чести знать вас, арана.....?

   – Аурисия Лорн, – представилась златоволосая демоница, – я знакома с вашим дедом. Хотя, в целом, если вращаешься в высшем свете, обязуешься знать всех тех, в чьих руках сосредотачивается власть. Вашего деда не причислить к таковым не представляется возможным.

   – Думаю, вы правы. Мой дед располагает определенным влиянием, – улыбнулась аллари, – но позвольте задать вам вопрос: чем вызвано ваше внимание к мой скромной персоне, арана Лорн? В отличие от деда, я влиянием не обладаю.

   – Но ведь будете, – звонко рассмеялась собеседница.

   – Или, возможно, не буду, – покачала головой секретарь студсовета. – Как представительница высшего света вы должны знать, что девушки далеко не всегда играют главную роль в большой политике. Чаще их удел дом и семья...

   Гелари не любила такие разговоры. Просчитывать приходилась на несколько реплик вперед. К тому же, пока она не понимала цели араны Аурисии. А значит, надо было быть втройне осторожной в словах, чтобы потом, не дай Пресветлая, их нельзя было использовать во вред ей самой, ее клану, а теперь еще и роду Грейда.

   – Не стоит скромничать, – пристально взглянула Аурисия на Гелари, – на вашем пальце обручальное кольцо рода Ретаро. Это ли не дорога к власти в будущем?

   – Власть – это большая ответственность, – вздохнула девушка, – и не все стремятся добровольно взвалить на себя столь тяжкое бремя, а кольцо... это всего лишь символ помолвки, – она чуть улыбнулась, даже не заметив, насколько мягкой и теплой стала ее улыбка.

   – Только ничего не значащий символ? – мягко произнесла демоница. Как бы невзначай, на грани между вопросом и утверждением, тоном, которым высказывают собственные сомнения. Тоном, которым лучше всего удается подтолкнуть собеседника к развитию темы.

   – Что конкретно вы хотите услышать от меня? – внезапно поинтересовалась аллари, посмотрев прямо в глаза демонице. В конце концов, первое, чему учат в благородных семьях, это очень осторожно относиться к тому, что ты говоришь или слышишь. – Вы сами вольны решать, действительно ли это просто символ, тропинка к власти и влиянию, а может, это лишь показатель, что я просто люблю своего жениха.

   – Если скажу, что я урожденная Ретаро, это будет ответом на все скопившиеся вопросы относительно моего интереса? – усмехнулась Аурисия, решив теперь сыграть в открытую.

   – Теперь мне понятен ваш интерес, – кивнула девушка, – однако ничего нового или иного вы от меня не услышите, разве что... хотите мороженого?

   – Конечно, – откликнулась женщина, – вам, как всегда, мятное?

   Гелари чуть улыбнулась, мысленно делая пометку уточнить у кое-кого информацию по этой аране.

   Аурисия направлялась домой, быстро подбивая итоги встречи с невестой своего племянника. То, что она узнала, вызывало двоякие чувства. Первый и основной факт – девушка влюблена в Грейда, как кошка, и действительно он мог ей доверять. Это явный плюс. Но вот считать, что Грейд понимает и здраво отдает себе отчет, что Саюмаши помогает ему отнюдь не из дружеских соображений, демоница не могла. Мужчины порой так слепы! Даже самые разумные из них. В целом, это лирическое отступление к делу отношения не имело. Итак, Гелари влюблена, и с этого начинались сплошные минусы.

   Для начала, разбитое сердце девушки явно не поспособствует налаживанию отношений между двумя мощными кланами демонов и аллари. Неужели Шинар не видел, что происходит с его наследницей?! Старый лис вряд ли потерял хватку, а значит, не мог не знать. Напрашивался вопрос: чего он таким образом добивается? Разглашением тайны фиктивности помолвки унизить Адриана и Грейда? Но тогда бы пострадала репутация и его бесценной наследницы. Вряд ли. Возможность добиться реального бракосочетания? Аурисия некоторое время посмаковала эту идею, не лишенную резона. Увы, такое предположение тоже казалось притянутым за уши. Во-первых, аллари нужны были наследники клана, а демоническая кровь не дала бы у подобной пары родиться никому, кроме как демонятам. Во-вторых, девушка была не из тех, кого легко подкладывают под нужных кандидатов. Гордая, независимая, слишком много значения придающая понятию "честь". Да уж, неординарная личность. В-третьих, в обход Адриана женить Грейда на Гелари Шинар не смог бы. Главы семейств должны были бы заключить негласный договор, а по тому, как усердно сейчас секретарь первого советника просматривал родословные демонических родов Ассары, невестой племянника Адриан желает видеть их соплеменницу, а не аллари. Итак, что же затевается? В простое стечение обстоятельств верить было проблематично. Значит...значит чего-то она не учла! Невозможно!

   А еще оставался Грейд. Ледяной лорд, который никогда не позволял себе проявлять эмоции настолько, чтобы по ним можно было делать прогнозы. Что думает мальчишка, для Аурисии почти всегда было загадкой. И только сводя в единое целое разрозненные факты, она могла делать выводы относительно молодого демона.

   Что ж, события обещают быть весьма интересными. И арана Лорн не собиралась упускать ни единой детали в этом представлении.

   Урсула смотрела на зашедшего к ней Рейна.

   – Так чем ты меня порадуешь? – мурлыкнула она.

   – Вот этим, – аллари протянул ей бумажку.

   – Надо же! Решил? – искренне удивилась женщина, не чаявшая уже получить такой подарок. Развернув белый листок, в котором оказалась небольшая подвеска, сияющая голубоватым светом, и одно единственное слово, написанное отнюдь не Аллари. Не раз читая его работы, оракул порой любовалась ровным изысканным почерком полукровки. Тот, кто написал это слово, явно и понятия не имел, что такое каллиграфия.

   – Молодец, мальчик , на сколько хватит?

   – Если не будите злоупотреблять, раз на пятнадцать – шеснадцать. Амулетик будет подстраиваться под изменяющуюся защиту. Но чем она будет становиться сложнее, тем быстрее истощиться.

   – Поняла, – кивнула женщина. – Свою часть уговора я выполню и теперь всегда буду ставить вас в пару, за это можешь не волноваться. Хотя остался какой-то семестр.

   – Да... – вспомнил Рейн уже на выходе, – постарайтесь, чтобы вас не поймали с этой вещичкой.

   – И сколько за нее дадут? – заинтересовалась Урсула.

   – От пяти до десяти лет на соляных рудниках, – прикинул Рейн и пожал плечами, закрывая за собой дверь. А оракул, довольно улыбаясь, подбросила артефакт. Ловко тут же его вновь поймав. Ее силы хватит сделать так, чтобы не поймали

   Ариа не хотела возвращаться в посольство, но недвусмысленный приказ, изложенный в записке от отца в сухой форме был однозначным. Во время поездки в карете, она все гадала, чем вызвано эта необходимость так срочно ее видеть. Понятное дело, что не внезапно прорезавшейся отцовской любовью. Девушке уже казалось, что ее и не существовало никогда, этой привязанности между нею и отцом.

   Она некоторое время топталась перед дверью посольства, пытаясь собраться с мыслями и не желая признаваться, что ей банально страшно окончательно разочароваться в мужчине, который растил ее. Она несколько недель ломала голову, как можно быть жестоким с любимым существом, и не находила ответа. Что это было? Маска, которую он носил, или временное помешательство от осознания, что из рук ускользает вожделенная власть?

   Войдя в кабинет отца, она застыла на пороге, не сделав даже попытки подойти и обнять его, как делала ранее. Почему-то всплыли воспоминания о том, как редко они виделись, что отец так много времени проводил на работе... и как она радовалась его появлению.

   – Садись, – "поздоровался" посол.

   Ариа молча исполнила эту то ли просьбу, то ли приказ.

   – У меня мало времени, поэтому не буду ходить вокруг да около, – обрадовал ее Эргрес, – я нашел тебе жениха.

   Разочарование и злость сдавили горло девушки ледяной рукой, мешая сделать вдох. Продолжавший говорить мужчина не заметил это, слава Пресветлой.

   – ...очень выгодный брак, этот саам достойный представитель нашего общества.

   – Когда? – тихо спросила девушка, ожидая ответа с таким чувством, словно ей огласят дату приведения в исполнение смертного приговора.

   – Вот с этим пока не определились, – с улыбкой произнес посол, радуясь ее послушанию.

   – Я хотела бы сначала закончить академию, – попросила Ариа, надеясь хоть на небольшую отсрочку.

   – Я думаю, это как раз возможно, – кивнул посол.

   – Хорошо, спасибо, – девушка задалась вопросом, а за что, собственно она благодарит?

   – Мы можем пообедать вместе, – предложил отец, – у меня сейчас еще одна встреча, но потом я свободен.

   Раньше она с восторгом приняла бы подобное предложение, ухватившись за возможность провести время вместе. Сейчас этого желания не было.

   – Извини, – она поднялась, – у меня сегодня еще занятия. А вечером дополнительный семинар.

   Голос не дрогнул, когда она откровенно соврала.

   – Может, в иной раз, – согласился с невозмутимым видом саам.

   – Конечно, – Ариа поздравила себя с тем, какой естественной получилась улыбка. Она даже нашла в себе силы подойти и поцеловать этого незнакомца в щеку перед уходом.

   Она так и не заплакала, ни выйдя на улицу, ни в экипаже, ни спешно идя аллеями академического парка. Постучавшись в дверь Фредерика, она четко знала, что сегодня больше ни о чем думать не хочет. И только он может воплотить в реальность это ее желание.

Глава 5

   Грейд с удивлением рассматривал стоящую посреди кабинета демоницу. Что из ряда вон выходящее должно было случиться, чтобы Аурисия решила лично почтить его своим вниманием? Впрочем, это он тут же и озвучил, как только они покончили с вежливыми приветствиями друг друга.

   – Событие действительно не рядовое, – согласилась демоница, – однако... Грейд, когда я говорила о девушке, которой ты можешь доверять, я и не думала, что речь идет о наследнице Саюмаши!

   – Вы не спрашивали имени, – спокойно отозвался ее племянник.

   – Гелари Саюмаши – единственная законная внучка и наследница клана Саюмаши. Любимое мороженое – мятное, ну, это к слову. Итак, я допускаю, что ты доверяешь ей, но... Грейд, как ты будешь рассчитываться с ней за эту услугу, в чем ее-то выгода?

   – В то, что она может быть мне... другом, и оказывать помощь безвозмездно, ты, разумеется, не веришь?

   – Мальчик мой, я действительно не верю в бескорыстие. А если у тебя еще сохранились подобные иллюзии, тем хуже для тебя. К тому же мне просто не вериться, что внучка лиса Саюмаши помогает тебе из чистого альтруизма.

   – Дорогая моя тетушка, – наследник клана слегка усмехнулся, – может, сначала объяснишь, с чего вдруг ты сама так всполошилась? – Грейд не сомневался, что Аурисия не скажет ему всей правды, но даже той информацией, которой она сочтет нужным поделиться, пренебрегать не стоило.

   – Грейд, – женщина вдруг устало улыбнулась, – просто я не могу понять, что заставило эту девочку поставить все под удар. Ведь если когда-нибудь особенности вашей помолвки станут известны... Но... наверняка, арана Гелари не только знает, на что идет, но и знает, чего хочет добиться.

   – Ей не откажешь ни в уме, ни в благородстве. Пожалуй, поэтому именно ее я и просил об этой необычной услуге, – отозвался демон. – Вас удовлетворит ответ, что моей "платой" станет личная услуга рода Ретаро, точнее, непосредственно моя?

   – Надеюсь, эта услуга не обойдется тебе излишне дорого, мой мальчик, – вздохнула демоница. – Сейчас, с твоего позволения, я пойду. Мне есть, над чем подумать, как и, надеюсь, тебе.

   – Это единственная причина, заставившая вас проделать путь в Сайоран? – так же поднялся Грейд.

   – Ну почти, – улыбнулась женщина, делай шаг к двери, но тут же обернувшись. – Кстати, мальчик мой, какие ее любимые духи?

   – Сочетание мяты и миндаля, – отозвался Грейд. – Вы ведь сами заметили ее любовь к этой травке.

   – Конечно, – расплылась Аурисия в улыбке, – конечно, как я могла забыть. Что ж, до скорого.

   Аурисия кинула шляпку на диван, принявшись мерить комнату шагами. Да, разговор с племянником прошел довольно содержательно, но...

   – Если ты не перестанешь пугать слуг своим видом, нам придется обходиться своими силами, – в дверях возник ее супруг.

   – Уже тоже вернулся? Сегодня ты рановато... он знает ее любимые духи! – выпалила урожденная Ретаро.

   – О ком именно мы сейчас говорим? – опустился в кресло демон, с интересом рассматривая жену.

   – О моем любимом племяннике и его невесте. Кстати, ты еще что-нибудь о ней узнал?

   – Только то, что она слишком позитивный персонаж, – признался мужчина.

   – И что, нет никаких недостатков, скрытых пороков? Ну хоть чего-нибудь!!!! Нельзя быть идеальной во всем! В конце концов, она внучка этого лиса. Быть не может, чтобы в ее шкафу не было скелетов.

   – Тебе полегчает, если скажу, что она не умеет музицировать? – с предельно серьезным выражением лица отозвался ее супруг.

   – Ты издеваешься? – прошипела Аурисия, раздраженно блеснув в его сторону глазами. – Нет, не полегчает! Мало того, что Грейд решил расплатиться с ней услугой рода и собственной в частности, так он еще и духи ее любимые спокойно назвал. Кстати, какие они по твоим данным?

   – Мята и миндаль, – Эроин Лорн слегка прищурился. – Ты мне объясни, чем тебя не устраивает тот факт, что Грейду просто повезло найти достойного союзника?

   – То, что она достойный союзник, меня радует. И то, что, возможно, после всего этого наши отношения с Саюмаши пойдут на лад, – тоже замечательно, но... Скажи, ты много знаешь мужей, которые через три года брака помнят любимый запах духов своей жены? Себя и моего брата в расчет не брать. Можно не жены, а любовницы, невесты, подружки... Сколько вообще мужчин знают, какие запахи в эти духи входят?

   – Грейд всегда был наблюдательным, – попытался найти самое простое объяснение демон.

   – Да кто ж с этим спорит? – вздохнула Аурисия, сев рядом с мужем. – Вот только... Можешь назвать меня паникершей, но с этой фективной помолвкой все далеко не так просто, как нам хотелось бы. К тому же... ты сам мне говорил: "Идеальные – это те, кто хорошо скрывает свои пороки". Хотя, как сказал мой драгоценный племянник: "Ей не откажешь ни в уме, ни в благородстве". Думаю, скучно нам теперь не будет.

   Гелари машинально прокрутила в руках конверт. Вот только очередного задания ей и не хватало для полного счастья.

   "Ну да ладно, – вздохнула девушка, – сейчас ей было бы неплохо оказаться как можно дальше от Грейда".

   Рядом с ним логика и выдержка давали серьезный сбой. Их общение, внезапно ставшее совершенно другим, давало надежду. А пытка надеждой, как известно, самая страшная. И для восстановления душевного спокойствия задание – это очень хорошо.

   Увидев подходящих к телепорту, Гелари испытала смешанные чувства. С одной стороны, она радовалась, что на задание пойдет с Виолой. Но с другой, – Акенкар был тем демоном, которого она меньше всего хотела видеть. Да она бы с Фредериком с большим удовольствием сходила! А судя по выражению лица демоненка, он явно радовался предстоящему путешествию и уже видел себя во главе отряда, разгоняющего толпы монстриков. Плохо, вздохнула девушка, похоже, задание будет тяжелым.

   Акенкар расплылся в довольной улыбке. Наконец-то и он получил вызов! Теперь уж этот выскочка, Тиур, не сможет задирать нос, разглагольствуя на тему, что он уже был в других мирах, а его, принца, как малыша все еще держат в пределах Ассары. Уж он-то себя покажет! А если еще задание окажется по сложности выше, чем у вампиреныша – будет вообще замечательно!

   Демон обадовался еще пуще прежнего, увидев своих напарниц. Столь удачного стечения обстоятельств он и не ожидал.

   Виола поспешно собиралась. Она опять проспала! Последнее время она вообще перестала реагировать на будильник, но причина, вроде бы, была и так понятна, поэтому девушка старалась не заниматься анализом новоявленной привычки.

   Письмо она получила вчера вечером и еще не успела ничего сказать Рейну, который, несомненно, начнет волноваться, если она просто бесследно исчезнет, а последнее время он и так всячески пылинки с нее сдувал. В целом, Гелари убеждала, что его поведение нормально, просто у брата наконец-то произошло переосмысление ценностей и скоро он привыкнет ощущать ответственность, а значит, перестанет изводить свою невесту чрезмерной опекой.

   Виола надеялась, что это произойдет побыстрее, пока у нее не лопнуло терпение. В конце концов, беременность – это не болезнь.

   Проверив собранную сумку, она забросила ее на плечо. Можно было выходить. Да и пора было! В любом случае, она успела написать записку для любимого и подсунуть ее под дверь его комнаты в общежитии. Лекарь не сомневалась, что письмецо найдет своего адресата.

   Как ни странно, появилась она на телепортационной площадке первой.

   – Расписывайся, девочка, – тут же подсунул ей журнал Марс. – Если еще двое не успеют вовремя, придется тебе повторить им инструктаж.

   Виола улыбнулась, ставя подпись о прибытии на задание.

   Когда из-за поворота вылетела Гелари, лекарь заулыбалась – они с подругой не попадали на общие задания уже с первого курса. Молодой демон, почти в это же время подошедший с другой стороны, был ей не знаком. Точнее, она всего пару раз видела его, но лично пообщаться повода не было. Хотя она уже была наслышана о проблемах с новичками и, если честно, ей было интересно, насколько они соответствуют действительности. Вот только проверять это на собственном опыте как-то не грело.

   – Времени на разговоры нет, – сообщил хранитель врат, не дав новоприбывшим даже поздороваться толком. – Слушайте, переброшу я вас во двор замка, так что высадка будет без проблем – искать ничего не придется, вас там встретят. У местного герцога заболел сын, единственный наследник. Но написал прошение в академию вызов даже не сам герцог, а его сюзерен, так как в случае смерти мальчишки им грозит настоящая война за наследование, а у них там и так не все слава богу. Почему посылают всех троих – не знаю, это не я вас распределяю, – предугадал он очередной вопрос. – А еще, вы там того, не магичте особо, и не превращайтесь на людях, у них магии побаиваются и не любят практикующих. Планетка только недавно в Ассарский союз вошла. Может, потому с тобой, девочка, – кивнул он на Виолу, – и посылают сопровождение.

   Засветившийся овал входа ясно дал понять, что с разговорами пора завязывать.

   Марс сделал приглашающий жест, и демон первый ступил в портал. Девушки переглянулись и последовали за ним.

   Замковый двор встретил их тишиной и пустотой – ни одной живой души. Старшекурсницы опять переглянулись – ничего хорошего такой поворот дел не сулил. У Виолы мелькнула мысль, что загадочная болезнь уже вполне могла превратиться в настоящую эпидемию...

   – Здравствуйте, – сухой голос заставил их дружно обернуться. Высокий мужчина, таких обычно называют поджарыми, оказался как раз позади росчерка уже пропавшего телепорта. – Вы ведь из Сайоран?

   – Да, – дружно ответили они, после чего Гелари сделала Акенкару знак помолчать. Если уж на то пошло, именно Виола сейчас была главой их крошечного отряда, раз дело касалось лечения.

   – Я герцог Антарский, – представился их собеседник, – это мой сын Эдрин будет вашим пациентом. Пройдемте.

   – Конечно, – отозвалась Виола, приноравливаясь к его быстрому шагу. Привычка двигаться также выдавала в нем воина. Лекарь слышала, как сзади секретарь студсовета что-то очень быстро и тихо объясняет демону, но в суть сказанного не вникала.

   – Почему вы встретили нас лично? – спросила девушка, так как возможность эпидемии ее все еще волновала.

   – Чтобы не напугать людей появлением портала, – герцог замолчал, но потом продолжил, – Я знаю о заключенном соглашении, но даже на меня это произвело впечатление. Чтобы избежать лишних инцидентов, я попрошу вас в замке носить привычную для местных жителей одежду.

   Виола заметила, что спор сзади утих – препирающаяся пара сейчас явно прислушивалась к их диалогу.

   – То есть, болен только ваш сын, – полуутвердительно-полувопросительно произнесла она и получила в ответ только кивок.

   В комнате, куда их привели, горел огонь в камине, пол застилал цветастый ковер, стоял диван, накрытый шкурами, и стол с несколькими кувшинами на нем.

   – Эдрин в соседней комнате, а здесь у вас будет возможность отдохнуть, если это понадобиться, – объяснил герцог Антарский. – Одежду вам сейчас принесут.

   Пока мужчина ходил отдавать распоряжение, девушки отправились посмотреть на пациента.

   Виолу порадовало, что в комнате было открыто окно, воздух в помещении был свежим и не затхлым – за мальчиком явно хорошо ухаживали. В целом, лежащего на кровати красивого молодого человека сложно было назвать мальчишкой, скорее уж юношей.

   – Вот, – появился в дверях герцог, протягивая им темно-зеленые балахоны, – такие одеяния у нас носят лекари. Разве что вашему спутнику не нашлось подходящего размера.

   – Ничего, – откликнулась аллари, явно порадовавшись, что эту хламиду можно надеть поверх привычной одежды.

   – Меня интересуют симптомы, – Виола предпочла не отрываться от осмотра молодого человека.

   – Он просто потерял сознание и упал с коня, – сухо отозвался отец юноши, но лекарь видела волнение, прочертившее морщинки на аристократическом лбу. – Уже вторую неделю не приходит в себя.

   – Повреждений внутренних органов нет, – сообщила девушка спустя минуту, просканировав пациента магией.

   – Гелари, – позвала она аллари, ушедшую в другую комнату.

   – Я здесь, – моментально появилась та в дверном проеме.

   – Просканируй его лентами души, – попросила Виола, у которой появилась догадка.

   – Я ищу нечто конкретное? – удивилась ее подруга.

   – Нет, – лекарь решила не загонять помощницу в рамки.

   – Знаешь, у него неполная душа, – потрясенно прошептала Гелари через некоторое время, но сделала это очень тихо, чтобы услышала только стоящая рядом девушка, но не отец парня.

   – А цвет?

   – Я не вижу цветов душ, – спокойно объяснила воительница.

   – Хорошо, я не правильно выразилась, – вздохнула блондинка. – Насыщенность. Если бы речь шла о шкале серого цвета, он был бы ближе к черному или белому?

   – Белому, – мгновенно сообщила аллари.

   – Я знаю, что с вашим сыном, – обернулась девушка к герцогу. – Здесь рядом есть болота?

   Гелари устало посмотрела на вышагивающего впереди демона. Интересно, сам он поймет, что своим безответственным поведением ставит под удар всю группу? Вряд ли у него есть большой опыт ведения боевых действий в болотистой, незнакомой местности. За последние полчаса Акенкар уже успел провалиться по колено в вонючую жижу, его едва не укусила змея... Ну, а сама она с легкой усмешкой наблюдала за происходящим. Духовные ленты находили для нее самые устойчивые кочки. К тому же, пока Гелари не видела ничего опасного, так что пусть ребенок поиграется. Если только его игры не поставят под угрозу выполнение задания, а значит, жизнь самого мальчика.

   – Ты в порядке? – обернулась она к целительнице.

   – Да, вроде, – улыбнулась она. – Ты ему так и собираешься все спускать?