Текст книги "Академия Сайоран (СИ)"
Автор книги: Ольга Подпалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 40 страниц)
– С тобой все хорошо? – спросила внимательная Шииирин, коснувшись руки саам.
– Да, – девушка кивнула и даже изобразила улыбку для заботливой русалки. – Голова болит просто. Сейчас заварю себе нужный чай и пройдет.
– Если не пройдет, сходи к врачу, – посоветовала на всякий случай староста и вышла вслед за остальными.
Ариа не стала говорить, что у нее уже были подозрения на странное самочувствие. Она даже довольно сильно испугалась, припомнив недавнюю ночь, проведенную в комнате молодого вампира. Но сегодня эти подозрения уже развеяла дежурная лекарь, к которой саам обратилась еще до пар. Снабдив девушку специальным чаем, как раз на такие случаи жизни, молодая женщина разуверила ее в возможности беременности, просканировав ее своей силой. Остальные симптомы были списаны на некоторую нервозность ее нового статуса секретаря, и Арие вручили еще один чай, взяв обещание, что если самочувствие не стабилизируется, она обязательно обратиться в медпункт повторно. Поскольку все эти события были только сегодня, то Ариа считала, что чай еще просто не начал действовать. Оставалось подождать, пока наступит улучшение, тем более, что легкое недомогание проходило довольно быстро и не сильно мешало ей в повседневных делах.
На залитой солнцем, уединенной поляне, подняв глаза к небу, стояла невысокая худенькая девушка в форменном платье студентки старших курсов академии Сайоран. Она казалась настолько безмятежной, что даже бабочки садили то на плечо, то на подставленную ладонь. Но ее уединение продолжалось не долго – тихие шаги спугнули трепещущих бабочек. Девушка обернулась, глядя в сторону, где низкие ветви деревьев образовывали густую тень. Сейчас можно было рассмотреть разве что контуры человеческой фигуры.
– Все тайны сокрытые тенью...
– Обнажаются в свете полдня, – закончила фразу девушка. И любой, кто заглянул бы сейчас в ее глаза, поразился их холодному циничному выражению. В них не было ничего светлого, лишь одна ледяная тьма.
– Нашла что-нибудь?
– Что-нибудь нашла, все-таки ваши люди в очень хорошо работают с распределителем заданий. Может и по чистой случайности, но глава студсовета и его первый секретарь уже второй раз уходят на задание вместе, что существенно облегчает работу. В конверте расположение постов охраны на празднование и сам бал, основные охранные заклинания и плетения, – в руки невидимого собеседника мягко переместился указанный предмет.
– Хорошая работа, – рассмеялась тень. – Продолжай в том же духе.
– Как прикажете, – поклонилась девушка и отвернулась. У нее было еще немного времени прежде чем необходимо было возвращаться, и она хотела насладиться последними минутами тишины
– Лиан, какие идеи, по поводу задания? – к парню подлетела его копия и звонко чмокнула его в щеку
– Какого задания? – не понял карис. – Солнце, ты о чем?
– Как это какого, – у Лиин округлись глазки, маленький ротик приоткрылся в немом удивление. Через пару минут девушка ухмыльнулась.– Ты шутишь? Ты меня разыгрываешь!
– Да нет, я, совершенно не понял, о чем ты, – пожал плечами он.
– Ну ладно, напоминаю. Вчера нам дали задание оформить дом с приведениями, для праздника. Интересно, о чем ты в тот момент думал?– ехидно осведомилась девушка.
– Не важно, – отмахнулся Максимилиан, – а когда это мы успели впрячься?
– Киара, – лаконично ответила ему сестра, – пойдем, отыщем ее.
– Ты что творишь? – возмутилась дочь ректора, глядя на матрицу будущего заклинания.
– Призрака я творю, – огрызнулась Лиин.
– Да этого призрака даже первоклашка не испугается! – возмутилась Киара.
– Испугается! – отстаивала свою точку зрения ее подруга.
– А я говорю "нет"!
– Да!
– Нет!
– Да! – продолжился весьма "интеллектуальный" спор.
– Девочки, не ссорьтесь, – попытылася развести двух подружек Лиан.
– А ты не лезь! – крикнули они хором. Парень решил ретироваться из комнаты и не соваться больше под горячую руку.
– Значит, думаешь пострашнее? – совершенно обыденным тоном поинтересовалась Лиин, посматривая на почти законченную матрицу.
– Ага, так что бы даже... Грейда проняло! – осенило лаоли.
Девушки переглянулись и задумались. Попытка представить такого призрака, который испугал бы главу студсовета пробуксовывала. С трудом верилось, что у него воообще могут быть хоть какие-то слабости и страхи.
– Значит так, за основу берем то, что уже сделали, только побольше реалистичности, поменьше пошлой крови...Ты помнишь, с каким выражением он тебя наказывал? – спросила кариса.
– Ну, помню, – вздохнула Киара.
– Тогда описывай. Взгляд призрака с него ваять будем, – воодушевленно давала указания подруга.
– Думаешь получиться? – засомневалась первокурсница.
– Ага.
Когда Лиан снова рискнул зайти в комнату, где велась напряженная работа, то даже вздрогнул. В воздухе висело нечто бесформенное, отдаленно напоминающее человеческую фигуру, а потустороннее, холодное голубое сияние усиливало странное ощущение нереальности. Но особый ужас внушали глаза, холодные, бесстрастные глаза существа, прожившего тысячелетия...Призрак смотрел прямо на него, а потом открыл рот в безмолвном крике, и по спине побежали мурашки, а ужас словно парализовал...
– Получилось, – захлопала в ладоши лаоли, – а ты говорила "не надо ультразвук, не надо ультразвук!"
Благо в библиотеке им выдали большой справочник темных тварей миров, входящих в Союз. Постепенно дом с приведениями обрастал паутиной, пылью, живыми портретами, умертвиями, призраками, зомби и прочей нечестью. Тусклым синим светом мерцали свечи в канделябрах из зеленой бронзы, чадили юллюзорные факелы, дающие не столько свет, сколько причудливые и пугающие тени, исправно скрипели половицы и через большое зеркало в реальный мир смотрел Призрак.
Виола спешила к воротам академии, где ее уже ожидал экипаж. Пока Рейн отсутствовал на задании, девушка решила посетить родителей и все же задать матери мучающий ее вопрос. Кто же она? Она прекрасно помнила, какие наставления дал ей утром аллари, но упустить такой шанс не собиралась.
– Виола, – окликнули ее.
Лекарь остановилась и подождала, пока к ней подойдет ее староста.
– Привет, Ник, – девушка напряглась, понимая, что может хотеть узнать молодой человек.
– Привет, – он улыбнулся, в потом чуть прищурился – скажи, он тебе нравиться?
– Значит, уже наслышан? – как-то устало усмехнулась лекарь, – и поверил.
– Ну, наслышан – это да, поверил – скорее нет, – смутился маг. – Просто интересно...
– Если "просто", то да – нравится, – чуть жестче, чем собиралась, произнесла девушка.
– Понятно, – Ник несколько опечалился, но сумел взять себя в руки, почти что через пару секунду он уже опять светился улыбкой. – Это хорошо. Он хороший парень, только иногда резкий. Ты не злись на меня, просто...я беспокоился, вы же мои друзья... ну... э... мы ведь друзья? – посмотрел на нее совершенно несчастными глазами. – Правда?
– Если ты хочешь этого, – Виола замялась. Она не знала, что еще может сказать. Она чувствовала себя несчастной от того, что не может выбрать между ними двумя. Такой открытый и лучащийся счастьем маг и спокойный, сдержанный аллари. Раньше выбор для нее был очевиден, но если Рейн для Гелари брат, а не некто больший, может и у нее, Виолы, был шанс...Ей малодушно хотелось, чтобы они как-то сами определились, не заставляя ее решать.
– Конечно хочу! – улыбнулся маг, и взяв ее ладонь нежно поцеловал.
Девушка внутренне только тяжко вздохнула, неужели он не понял, что интонационно она выделила последнее слово, давая таким образом сделать выбор. Она стояла молча, не зная, как реагировать, радоваться, или огорчаться.
– Тогда исключительно по-дружески можно мне тебя проводить?
– Меня ждет экипаж у ворот, – улыбнулась она.
– Хорошо, – Ник кивну. – Тогда еще увидимся?
– Ты повторяешься, – рассмеялась она, глядя на его веселую улыбку, и, не удержавшись, чмокнула молодого человека в щеку. – Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – отмахнулся он. – Пока.
Виола смотрела, как он направился к компании, с интересом наблюдавшей со стороны их встречу. Все же слухи расходятся по академии со скоростью лесного пожара. Вспомнив, куда она направлялась, девушка поспешила к выходу.
Открывшая дверь служанка поприветствовала девушку и впустила в дом четы ас* Араг.
– Кто из родителей дома, Марна? – поинтересовалась она.
– Ваш отец во дворце правителя, а мать у себя, шийрена,* – (ображение к представительнице знати Ассары).
– Тогда я сама к ней зайду, спасибо, – девушка быстро поднялась по лестнице. Такой поворот событий устраивал ее даже больше, чем она смела надеяться.
– Привет, мама, – заглянула она в комнату, предварительно постучать.
– Виола, – расплылась в улыбке красивая блондинка, откладывая книгу на столик и поднимаясь, чтобы обнять дочь. – Никак не ждала.
– Знаю, – студентка опустилась в кресло и замялась, не зная, с чего начать, хотя всю дорогу продумывала этот вопрос. – Мне надо с тобой поговорить.
– Слушаю, – арана Савела быстро поняла, что разговор будет серьезным, и решила не торопить девушку. И хотя в голове женщины пронеслись десятки возможных неприятных тем, она смолчала, не желая мешать собеседнице собраться с мыслями.
– Пожалуй, начну с самого начала, – Виола все же решила рассказать про письмо, временно умолчав о последствиях той посылки. – Мне пришло письмо, где говорилось, что я не ваша дочь, – она судорожно раскопала в сумке все "документы", полученные от Ниямиры, и отдала их в руки женщины, сидящей напротив. – Я хотела бы знать, что из этого правда, – дрожащим голосом закончила она.
– Девочка моя, – золотоволосая красавица оторвалась от письма, – тебе соврали. Ты действительно моя дочь.
Виола готова была броситься к матери на шею и навсегда попрощаться со своими сомнениями, но прозрачная слеза, скатившаяся по материнской щеке, заставили ее замереть в кресле.
– Я не знаю, откуда у этих людей подобные знания, – она бережно положила письмо на столик, даже разгладив мятый листок, перед тем как вновь заговорить, – но частично это правда. Послушай меня, – она чуть повысила голос, чтобы вскочившая на ноги лекарь обратила на нее внимание, – это очень давняя история. Ты знаешь, что когда-то мы с твоим отцом жили по соседству. У твоего отца был друг, лучший друг, учившийся в академии вместе с ним. Каждый раз, возвращаясь на каникулах домой, они смешили меня рассказами о своих проделках, таскали на всевозможные прогулки, дарили подарки, "прихваченные" якобы случайно из своих обязательных заданий в другие миры. Я долго не могла выбрать одного из них, чувствуя себя виноватой. Но Арсан был более настойчивым, более ярким...по сути, он сам сделал выбор за меня...А твой отец отошел в сторону, не желая мешать счастью дорогих ему людей. Он предпочел стать другом, нежели потерять нас обоих. Прошел замечательный год, наполненный для меня счастьем, которое я делила со своим почти что женихом и лучшим и горячо любимым другом. Но однажды Арсан получил письмо от родных и уехал, чтобы уже никогда не вернуться. Он погиб, я узнала об этом в тот самый миг, когда остановилось его сердце. Талантливый артефактор, он сделал мне прощальный подарок – это кольцо.
Виола почувствовала, как в ее ладонь опустилось серебряной украшение. Три камня были заключены в оправу из листиков канхи – плетущейся лианы, лишь раз в сто лет расцветающей мелкими невзрачными цветами, испускающий неподражаемый аромат. Один сиял каким-то внутренним золотым светом, второй – темно-синий пронизывали такие же золотистые камни, а третий был угольно черный.
– Когда-то он был серебристым, – объяснила Савела. – Я думаю, ты сама догадаешься, кто из нас какому из камней соответствовал. Его род перестал существовать, и я узнала про это, стоило камню умереть. Чуть позже, я поняла, что жду тебя. Мы были вместе всего лишь раз, перед самым его отъездом, но этого оказалось достаточно. Единственным, кто знал об этом стал твой отец, он предложил мне руку и сердце, таким образом спасая от позора, поскольку моя семья вполне могла бы отказаться от загулявшей дочери. Мы с ним бежали и поженились, поставив семьи уже перед свершившимся фактом. Никто не удивлялся, когда у нас появился ребенок и не подозревал ни о чем. Пойми меня, Виола, моя страстная влюбленность в Арсана постепенно угасла, сменившись искренним глубоким чувством к твоему отцу. Вот и вся история, – на какое-то время в комнате воцарилась тишина.
– Значит, письмо писала не ты, – уточнила на всякий случай Виола.
– Не я, – согласилась ее собеседница. И опять тишина. Наконец, Савела не выдержала затянувшегося молчания: – скажи уже что-нибудь.
– Спасибо, – тихо произнесла лекарь.
– За что? – мать сжала ее ладонь.
– Отцу за любовь, тебе за правду, – девушка посмотрела на нее, – не говори папе, что я все знаю, не хочу его расстраивать, ворошить события, которые давно остались в прошлом.
– Виола, еще одно, – женщина встала и подошла к письменному столу, нажала на пару завитков, которые украшали боковую часть столешницы, и с тихим щелчком выдвинулся потайной ящичек. – Просмотри эти записи. Позже, твой отец рассказал мне, что Арсан человеком не был. Тебе вполне могли передаться некоторые из его способностей. Здесь все, что я сумела собрать за долгие годы о его расе, – она достала свернутые в трубочку листы бумаги, исписанные ее мелким аккуратным почерком. – Прочти или выброси, решай сама.
– Спасибо, мама, – Виола порывисто обняла женщину, потом отстранилась и, бросив документы в сумку, произнесла: – как бы оно ни было, вы оба для меня самые родные. Мне уже пора.
– Беги, – женщина вытерла слезу, но улыбнулась.
Экипаж качался в такт стучавшим по мостовой копыт лошадок. Виола откинулась на спинку сидения, анализируя разговор с матерью. На родителей она не злилась, за то, что ей не рассказали правды. Они поступили совершенно правильно, и больше копаться в этом Виола не собиралась. О биологическом отце девушка собиралась прочитать всю собранную информацию, но лишь для того, чтобы понять, что же она сама собой представляет. Она не грустила по нему, поскольку никогда не знала даже о его существовании, возможно потом, когда решится вопрос с проклятым "ночным" зельем, тогда она уделит истории более чем двадцатилетней давности больше внимания.
Куда больше ее зацепила история о том, как матери пришлось выбирать между двумя мужчинами, которые оказывали ей знаки внимания. Это так напоминало ее собственную ситуацию, что девушке стало не по себе. Савела обрела счастье с тем, кто вначале самоустранился...а так поступил Ник, неужели это означало...Но ведь типажи характеров тут были с точностью до наоборот – яркий искрометный Ник и несколько замкнутый на людях Рейн. Тем более, что она все еще не была уверена, испытывает ли аллари нечто большее, чем просто забота о подруге, которая умудрилась найти себе проблемы, с которыми сама справится не могла. Это могла быть не та симпатия, перерастающая в любовь, а желание защищать и опекать с примесью жалости.
Виола осознала, что экипаж уже некоторое время стоит на месте и поспешно вышла, чтобы расплатиться за поездку. "Будь что будет," – решила девушка. А сейчас надо было сосредоточиться на учебе, а то скатиться к отстающим она, занятая всеми своими личными проблемами, имела все шансы.
Ария задумчиво рассматривала ногти. Все складывалось необычайно удачно. Возможность в чем-то обойти Гелари – еще один шаг, приближавший ее к красавцу демону... Это ли не повод для радости? Правда, несколько омрачал ее маленькую победу тот факт, что последние два дня Фредерик не появлялся не только в студсовете, но и на учебе. Саам все больше склонялась к мысли, что надо бы навестить своего любовника и чем скорее, тем лучше.
Остановившись перед его комнатой, брюнетка постучала. Дверь рывком распахнулась, а девушка слегка попятилась, в испуге. Бледная кожа и покрасневшие глаза могли бы и не вызывать опасений, но от вампира сейчас явственно исходило ощущение опасности. Словно древние инстинкты, дремавшие глубоко в душе, вдруг вырвались на свободу, разбив на осколки все ограничения, выстроенные разумом. Возможность испытать на себе все буйство древней крови пугало, но одновременно манило чем-то новым, неизведанным... запретным плодом, который, как известно, сладок.
Молодой человек схватил ее за запястье и резко втянул в комнату, дверь которой захлопнулась сама собой. Прижав Арию к стене, он поцеловал ее, поцеловал неожиданно глубоко и страстно, почти до боли, а ощущение заметно удлинившихся острых клыков заставляло дрожать. Саам не могла даже пошевелиться – сильные руки крепко держали ее.
– Ты боишься, – тихо прошипел Фредерик, оторвавшись от ее припухших губ. – И запах твоего страха...он сладкий... – вампир прикоснулся губами к ее шее.
Ариа откинула голову назад, прекрасно понимая, что сейчас...
Он легко прихватил нежную кожу губами, а по спине девушки пробежали мурашки. Ею владело странная смесь ужаса и желания...
– А еще ты пахнешь страстью... я слышу, как быстро бьется твое сердце, – он положил руку ей на грудь и чуть склонил голову, когда его имя сорвалось с ее губ, а потом рассмеялся. Так смеется охотник, поймавший добычу, и ощущать себя добычей было... сладко...Саам не помнила, как она оказалась на постели, но знала – такой ночи у нее не было никогда...дикой, безумной, наполненной ее страстью и страхом... его страстью и безумием... их страстью...
Фредерик смотрел на лежащую рядом девушку и слегка улыбался. Все-таки она была удивительно красива: каждый миллиметр ее совершенного тела доставлял непередаваемое эстетическое удовольствие.
– Ты все еще дрожишь, – заметил он, обводя пальцем ксах, спускающийся от ключицы до упругой груди, – все еще боишься?
– Нет, тут становится прохладно, – мурлыкнула она. – Хотя знаешь, хотелось бы все же знать, что с тобой происходит.
– Ну, если ты что-то хочешь узнать, – шепнул Фредерик, прихватив губами мочку ушка, – ты должна что-то дать мне взамен, и еще здесь совсем не холодно, даже жарко...
– Стоп, – девушка перекатилась по кровати, пока вампир не сбил ее с мысли, – давай по порядку.
– По порядку? Хорошо. Это жажда... жажда крови... – усмехнулся парень, раскинувшись на постели.
– Так, – саам села на кровати, обмотавшись простыней просто для того, чтобы действительно чуть согреться, нежели стесняясь наготы. Поскольку ее температура тела была повыше, чем у вампира, то на счет прохлады она не обманывала. – Ты вообще знаешь, что этим у меня на родине пугают едва ли не с младенческого возраста? Ты это насколько серьезно?
– Куда уж серьезней, – Фредерик оскалился и неожиданно оказался за ее спиной, а сама Ариа прижатой к его груди. – Это жажда крови. И я мог бы уже не раз убить тебя, но как видишь, все можно перевести и в иную плоскость... а знаешь ли ты, что момент, когда в тебя погружаются клыки, можно сравнить с самым пиком наслажденья? Впрочем, мне не нужна твоя жизнь, – шепнул он, – ты слишком красива для смерти. Кстати развею один из ваших мифов: вампиры не убивают укусом. Разве что смертельно раненный вампир в состоянии высушить жертву. И то, умрет она сама по себе, уже после от нехватки крови.
– Интересно... – протянула Ариа, откидывая голову ему на грудь и заставляя себя расслабиться в его руках, не смотря на его необычное поведение. Он говорил сейчас, перескакивая с темы на тему, словно был немного пьян. Она находила несостыковки между сказанным Фредериком и тем, что ей внушали ранее. По сути, между двумя расами, и так разделенных географически существенными природными барьерами, лежала огромная пропасть непонимания и беспочвенных страхов, упорно культивируемых. В странах друг друга эти народы могли появляться только большими группами, и поэтому молодежь почти не общалась. Исключением были лишь страны, находящиеся на "нейтральной территории" и такие вот учебные заведения. Но и там оставался налет взаимной неприязни, из-за которой вампиры и саам старались не общаться.
Когда Ария случайно познакомилась с Фредериком, ей просто на зло всем захотелось сделать что-то необычное – подружиться с вампиром. И совершенно не сопротивлялась попытке соблазнения, в тайне надеясь на таковую.
– Правда?... – из голоса вампира постепенно уходили эти странные нотки хищника. – Может, когда-нибудь расскажу тебе подробности... А еще у тебя новый ксах появился, – шепнул он, прикоснувшись губами к ее виску.
– Где? – встрепенулась девушка, готовая едва ли не сразу рвануть к зеркалу. Сделать этого не дали только крепкие руки Фредерика, со смехом удержавшего оживленную девушку.
– И тут, – он медленно провел пальцами по позвоночнику, – и тут... у тебя ксах почти до копчика тянется, узор очень красивый.
– Почему ты раньше не сказал? – толкнула его в плечо Ариа, даже пытаясь заглянуть себе за спину, хотя и знала, что увидеть не сможет. – Сочиняешь, да? У саам не проявляется ксах на спине.
– Ничего я не сочиняю, – несколько обиделся вампир. – Единственный способ, как я могу тебе доказать, что они есть, это поцеловать каждый, у тебя на прикосновение к ксах очень бурная реакция, ну так как?
– Это у меня на тебя бурная реакция, – хихикнула девушка, забрасывая руки ему на шею.
– Что ж это радует, – хмыкнул вампир.
Что Гелари не могла терпеть с детских лет – так это служанок. Чаще всего это добрые, милые девушки, всячески желающие оказаться полезными, и, судя по всему, искренне считающие, что красивая девушка не в состоянии даже платье снять самостоятельно. Прислужницы искупали аллари, сделали расслабляющий массаж, втирая в тело масло с ее любимым запахом мяты и миндаля (девушка клятвенно пообещала перебить все, что бьется, если это будет нечто иное) – короче говоря, взяли в оборот по полной программе. Когда девушка взглянула в зеркало, ей показалось, что с той стороны прозрачной поверхности на нее смотрит незнакомка: глаза, подведенные черным, казались глубокими омутами, коротенький черный топ, едва прикрывающий грудь, был расшит серебристыми мерцающими нитями, облегающие черные брюки казались второй кожей, а поверх них непонятно как держащаяся на бедрах струящаяся серебристая юбка, из прозрачной ткани. На запястья и лодыжки надеты браслеты с колокольчиками, и стоит пошевелиться, как мягкий перезвон нарушает тишину.
– Вы прекрасны, госпожа, – выдохнула одна из девушек.
– Вы что-нибудь желаете госпожа? – спросила вторая.
– Да, – оторвалась от созерцания себя в зеркале мнимая арканка, – я хочу увидеть ту, что купили сегодня чуть раньше меня.
– Как пожелаете, – склонилась в поклоне одна из прислужниц и приоткрыла тканный полог.
Принцесса оказалось именно тако,й какой как должна быть принцесса: тоненькая, хрупкая, с огромными голубыми глазами и волнистыми волосами цвета спелой пшеницы. По щекам бежали слезы.
Аллари подошла к принцессе и присела рядом, теплыми пальцами убрала слезинку.
– Не плачь, – шепнула она, – все будет хорошо. Помощь уже близко. Я не дам тебя в обиду.
Принцесса недоверчиво посмотрела на нее:
– Правда? – она вцепилась в подол серебристой юбки.
– Правда, – улыбнулась Гелари. – А теперь вытри слезы, отдохни и поспи.
– Ты ведь не уйдешь?! – с надеждой посмотрела на нее Роена. Гелари припомнила, как звали девушку, а потом вздохнула – эта девочка ну совсем ребенок.
– Нет, не уйду.
И действительно никуда не ушла, проведя оставшиеся время в "покоях" принцессы. Но если со стороны черноволосая красавица казалось спокойно и невозмутимой, то в глубине души это было не так. Тысячи духовных лент разлетелись по стойбищу, а десяток устремился далеко за его пределы, туда, где их ждали.
Грейд сидел за большим камнем, ожидая, пока Гелари не подаст знак. Огромный валун был единственным укрытием, который они с Рейном отыскали в степи, куда привезли девушек. В целом, после предпринятого пути у Грейда возникали сомнения, смогут ли они уйти тихо, не устроив форменного погрома. Все изначально пошло не так, и чем дальше, тем хуже становились обстоятельства.
Сначала не удалось выкупить принцессу, потом им пришлось разделиться и даже продать спутницу степному шаху, но все это еще полбеды. Сейчас, глядя на вооруженную охрану, в изобилии снующую среди палаток стойбища, демон начинал подумывать, что не стоило посылать туда Гелари. Девушку продать оказалось проблематично, едва удалось быстро подкупить одного из купцов, который едва ли не силой впихнул замотанную в цветастую ткань аллари человеку шейха. Добираться до стойбища пришлось аж до захода солнца, причем лошадей купить было невозможно, топот копыт кочевники услыхали бы за версту, пришлось весь путь проделать на своих двоих. И если бы не духовная лента, которая стала путеводной нитью, оба молодых нелюдя могли бы уже не отыскать следов лошадей. Пустынная сухая земля не позволяла копытам толком отпечататься, а горячий степной ветер моментально стирал даже эти едва видимые метки. Но они упорно двигались вперед и последние пару километров пробирались уже едва ли не ползком, прикрывшись мощным отражающим щитом, чтобы наверняка не засекли магией. Второе вплетенное заклинание предназначалось для отвода глаз. И Грейд чувствовал себя довольно вымотанным, когда они наконец-то заметили это прибежище. Сейчас они оба просто ждали, стараясь накопить силы перед решающим моментом.
Молодой демон посмотрел на аллари, который сидел на земле с закрытыми глазами. Его духовные ленты плащом окутывали темную фигуру и трепетали, словно их развевал ветер, хотя такого не наблюдалось – вечерний воздух был недвижим и вязок, так как ночная прохлада еще не сменила духоту жаркого дня. Лицо Рейна было совершенно спокойным, и если бы не подрагивание "плаща", Грейд посчитал бы, что он спит. Его вообще удивляло, что аллари настолько спокоен. Если бы его девушку продали в рабство, пусть даже на несколько часов, он бы места себе не находил. На какое-то время в голове
возникла вариация, в которой Гелари была его девушкой, а он переживал каждую минуту словно личную пытку, зная, в качестве кого она находится во вражеском лагере. Он с уважением посмотрел на неподвижного Рейна, которого всегда считал слишком непредсказуемым и излишне небрежным. Оказывается, этот аллари тоже умеет носить маски, скрывающие истинную сущность. И было что-то еще...
– Она зовет, – внезапно открыл глаза его спутник, так и не дав закончить мысль. А ведь Грейд был уверен, что уже почти нащупал ответ, после которого все кусочки мозаики соберутся в целостную картинку.
– На помощь? – не удержался он от вопроса.
– Нет, – отрицательно мотнул головой аллари.
А сам глава студсовета внезапно ощутил нежное, теплое прикосновение...духовной ленты Гелари. Это легкое касание, словно лучик солнца прошелся по коже, дарил уверенность, что с хозяйкой все хорошо.
– Идем, – Рейн вытащил меч.
Демон тем временем снимал куртку и рубашку, готовясь к боевой трансформации, которая заняла еще всего пару мгновений. Расправив крылья, он пару раз махнул ими, чтобы размять мышцы, и снова сложил за плечами.
– Такими темпами нас заметят, – недовольно буркнул второй аллари.
– Не заметят, я уже выставил щиты, – аккуратно, чтобы не разрезать одежду когтями, Грейд уложил вещи в сумку и повесил ту через плечо. Задание заданием, а в администрации с него спросят за "форму".
– Они бесшумными тенями скользнули к стойбищу. Рейн указывал направление, а Грейд заранее предупреждал о приближающихся охранниках.
– Здесь, – шепнул вскоре брюнет, указывая на один из больших шатров.
Грейд быстро чутьем и магическим щупом просканировал пространство.
– Охранники с другой стороны, у входа, – сообщил он.
– Сейчас будет сюрприз, – со смешком выдохнул аллари. Мечом он приноровился сделать разрез в натянутой ткани шатра, но потом еще раз оглянулся на прикрывающего его спину демона, и клинок вспорол "стенку" на полметра выше от изначально запланированной точки.
Они проскользнули тихо, стараясь не привлечь внимание охраны. Тяжелые занавеси, края которых были присобраны и подвязаны, давали возможно рассмотреть происходящее. На подушках, которыми изобиловала тахта, возлежал мужчина. Шейх Алхир отнюдь не был тучным, как представлялось почему-то демону, стройная загорелая фигура принадлежала воину, не старику, а здоровому взрослому мужчине. В одном из зеркал демон сумел рассмотреть выражение лица, которое только убедило его в своих выводах. На жестком обветренном лица так явственно читалось желание, когда шейх смотрел на танцующую перед ним девушку, что сомнений в его дальнейших намерениях не было. Еще одна златоволосая красавица, поджав ноги, сидела на тахте, отгородившись от Алхира большим блюдом, с которого тот периодически брал виноград. Грейд огляделся, пытаясь отыскать взглядом Гелари. Чуть сместившись, он на миг встретился взглядом с танцовщицей и обомлел, узнав свою помощницу в этой плавно извивающейся под чувственный ритм женщине...
В чувство его привел легкий тычок под ребра.
– Попросишь ее потом станцевать, – едва слышно произнес с усмешкой Рейн, мягким кошачьим шагом обходя тахту со спины шейха.
Видимо, Алхир был хорошим воином, поскольку каким-то шестым чувством заметил присутствие чужаков. Ему не хватило лишь каких-то нескольких сантиметров, чтобы дотянуться до оружия, когда демонические когти сомкнулись на горле, оставив на коже тонкую царапину, не проронившую даже капли крови.
– Не дергайся, – прошипел он на ухо застывшего в неудобной позе шейха и даже для верности потянул носом воздух, словно восторженно вдыхал железный запах крови. Почему-то, вспоминая, как Алхир смотрел на Гелари, от чего захотелось сильнее сжать когти.
– Девушек мы забираем, – сообщил Рейн пленнику, помогая Гелари снять бубенчики, стоило лишь ей отпустить принцессу. Когда к тахте метнулся демон, аллари бросилась к златовласке и зажала ей на всякий случай рот, чтобы она своим криком не привлекла внимания охраны.
– Тихо, – шепнула Гелари – это за нами.
– Правильно, – кивнул Рейн, – теперь мы очень тихо и быстро уходим.
– А с этим что? – тихо спросила воительница.
– Уже ничего, – откликнулся Грейд, запуская сонное заклинание малого радиуса действия.
Отбивая атаку стража, Рейн удивлялся тому, насколько им не везло в этом задании. Очередная маленькая случайность – и тихо уйти им не удалось. Беглец уже почти вышли за пределы стойбища, когда в покинутый шатер вошла служанка. Визг, который она подняла, слышно было наверно далеко в степях. Надо ли говорить, что стража налетела мгновенно, естественно, и маг там тоже был. Мужчина с раскосыми глазами лишь переглянулся с Грейдом и просто поставил на магию блок. Еще бы! Реши они схватиться, от становища не осталось бы и пепла.
