Текст книги "Академия Сайоран (СИ)"
Автор книги: Ольга Подпалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 40 страниц)
– Договорились, – тут же откликнулась Ниямира.– Ты уж извини, но и про родителей я тебе, когда лекарство принесешь.
Дорога обратно заняла куда меньше времени. Уже зная, где и когда необходимо свернуть, Виола едва ли не бегом неслась в академию. Если она успеет до вечернего колокола, то стража у ворот даже не обратит внимания на припозднившуюся студентку. Чем меньше вопросов и внимания к ее персоне, тем лучше. Уже добравшись до своей комнаты и наполнив ванну, девушка принялась подводить итоги: Ниямира ей не солгала, человек, к которому ее привели, действительно умирал он падучей, и она знала, как сделать так, чтобы никто не опознал причину смерти – симптомы будут те же. Теперь она должна была приготовить яд и отнести его в "Лохань", где ей повитуха расскажет, что знает про ее биологических родителей.
Виола вздохнула, опустившись в воду, невероятный день закончен, теперь можно было и отдохнуть. А Гелари она расскажет все уже постфактум...хотя нет, не всё. Не стоит упоминать, пожалуй, что она расплатится за информацию ядом – не хотелось бы подругу ставить в сложное положение, заставляя выбирать между их дружбой и обязанностями секретаря студсовета. Тем более, это ведь будет не ложь, а только умалчивание одного из фактов. И только после этого Виола смогла расслабиться.
Урсула привычно раскладывала карты. Мало кто знал, но для наделенных даром даже простой пасьянс может приподнять завесу будущего. А она раскладывала большой имперский круг судьбы – почти триста карт, тысячи комбинаций...Изначально вся эта красота задумывалась ради возможности убить время, развлечения для. Оракул пыталась узнать, получиться ли что-нибудь у нее с красивым преподавателем некромантии? Но сейчас она видела кое-что гораздо более важное. Академию, да и не только, ожидали большие потрясения, а выпавшая карта пустоты пугала. Причем так, что хоть сейчас пакуй чемоданы и делай ноги. С другой стороны, ничего внятного имперский круг не говорил – да, вот опасность, но окружавшие метку пустоты карты внушали нажду. По крайней мере одну карту можно было трактовать очень точно – союз. Значит, избежать проблем поможет некое сообщество...Но вот какое? На территории академии их сотни!
В большом роскошно обставленном кабинете, едва освещенном десятком свечей, в удобных креслах расположились двое. А еще один, скрытый то глаз, внимательно прислушивался в разговору.
– И что вы скажете мейред*? (обращение к не знатному, но богатому)
– Боюсь, мне нечем вас обрадовать, если все так пойдет и дальше, наши позиции сильно пошатнуться.
– Но хоть одна хорошая новость у вас есть?
– Хорошая, думаю есть. Мы нашли одного весьма одаренного алхимика. Девочка подает большие надежды, поверьте, она будет очень полезна.
– Полезна? Если вы сейчас мне скажете, что она студентка академии, – я вас убью, – очень мягко промурлыкал голос.
– Не думаю, поверьте, мне есть чем ее зацепить.
– Что ж, надеюсь. Но запомните, промахов я не потерплю. Ассара должна быть в моих руках.
– И он будет. И после всего вы отдадите мне девушку?
– Отдам.
Когда мужчина покинул кабинет, третий, тайный свидетель разговора, вышел из специальной комнаты.
– Ваши приказы, шийрен*? (обращение к вельможе.)
– Оплошает – убить. А к девчонке присмотритесь, возможно, она действительно пригодиться. И еще мне нужно досье на знатных отпрысков Сайорана, я должен знать, кого из этих наивных цыплят можно использовать.
– Особые пожелания?
– Наверное, да. Удели внимание магам и убийцам, эти никогда лишними не бывают.
Глава 5
Девушка потерла глаза: почему-то после лекарств постоянно было такое чувство, словно песка насыпали.
– Гелари? – удивился влетевший в кабинет с папкой в руках Ник. – А ты что уже вернулась? – судя по его удивленно-ошарашенному лицу, он совершенно забыл, когда надо сдавать отчетность. А если обратить внимание на красные глаза, напрашивался вывод: спал он сегодня очень мало и прилетел в такую рань, чтобы тихо и незаметно подсунуть бумаги, сделав вид, что все им было сделано вовремя.
– Доброе утро, – улыбнулась девушка. – Давай сюда свой отчет, я быстро просмотрю и зарегистрирую, так что прекрати делать такой виновато-раскаявшийся вид, я тебе все равно не верю.
– Ты просто чудо, самая лучшая, спасибо тебе, – крикнул Ник, швыряя документы на стол и снова вихрем вылетая из кабинета.
Аллари только улыбнулась, все-таки маг был из тех, кому все прощается, вызывая лишь улыбку. А сейчас надо было сделать себе чаю и заняться его отчетом.
Когда дверь открылась второй раз, девушка привычно улыбнулась вошедшему Грейду и едва смогла удержать приветливое выражение лица, увидев за его спиной Арию.
– Добрый день, Грейд, Ариа, – совершенно дружелюбно окликнула она их.
– Добрый день, Гелари.
Привычные слова, привычные интонации...но они почему-то больше не вызывали отклика в ее душе, только странный горьковатый осадок.
– Давайте я делаю всем нам чаю, – предложила Ариа. – Грейд, какой тебе?
По утран он пьет только кофе, который варю я! – хотелось сказать ей. Боль в сердце стала только сильней от услышанного. Захотеллось кричать...захотелось вскочить и высказать все, что она даже в мысли не могла облечь, но...
– Спасибо Ариа, – натянуто улыбнулась Гелари, – но у меня уже есть. Грейд, вы не против если я отнесу отчеты по финансам ректору и бухгалтеру академии? – сказала и даже сама удивилась, как легко у нее получились все те же почти бесстрастные интонации что и раньше. Как обычно в голосе звучало лишь уважение, спокойствие и доброжелательность. – Ария, ты молодец, все документы просто в идеальном порядке. А теперь с вашего позволения я пойду.
Когда Гелари вернулась, в приемной собрался почти весь студсовет, а значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. Но что бы это могло быть, девушка не подозревала. Ей и так уже хватило потрясений за сегодняшнее утро. Всю дорогу она размышляла, как какая-то девчонка так легко может обращаться к нему на "ты"? С ним все общались крайне уважительно, даже без намека на панибратство. Неужели она так понравилась Грейду, что он разрешил ей сам....Конечно понравилась, ведь он лично предложил, пусть временно, но заменить ее саму.
– Гелари, ты вовремя, – обронил Грейд, – у меня есть для вас новость. Ария с сегодняшнего дня будет полноправным членом студсовета. Гелари, я решил, что в связи с возросшей на тебя нагрузкой и ранением, тебе понадобиться помощница.Ты всегда сможешь обращаться к Арие. Так же наш новый секретарь будет выполнять мои и ваши отдельные поручения...
Оказывается, это очень сложно улыбаться, когда душе так больно...
– ...добро пожаловать в студсовет, Ариа, я уверен, ты очень нам поможешь.
– Спасибо, – улыбнулась саам и бросила обожающий взгляд на Грейда, который тот не заметил или просто сделал вид?
Больно... все-таки это больно – улыбаться и скрывать слезы...
Вернувшись в кабинет, Грейд сел в кресло и раздраженно побарабанил пальцами по подлокотнику. Ариа оказалась права: сегодня Гелари, как ни в чем не бывало, появилась на работе, моментально принявшись за привычные за последние три года дела, и единственное, что напоминало про ее недельное отсутствие, была лишь легкая хромота девушки.
Тем не менее, ему показалось, что аллари старалась проводить как можно меньше времени с ним в одном помещении. Хотя нет, должно быть показалось, ведь с самого утра она была как обычно приветлива.
Ему вспомнился их разговор, когда он зашел ее проведать сразу после разговора с ректором, на следующий день после опасной вылазки на территорию шайори. Девушка было настолько заразительно откровенна, так щедро одаривала его положительными эмоциями, что ему стало жаль, что сегодня она опять вернулась к своему привычному сдержанно-официальному общению.
Возможно, все дело было в том, что пришел он вместе с Арией, с которой столкнулся буквально на ступеньках, и оставалось надеяться, что наедине к ней вернется эта общительность.
Грейд так давно привык сдерживать свои эмоции, признавая только логику и холодный расчет, что и забыл, насколько приятным может быть это душевное радушие. В его семье только мать когда-то была способна на такое, она никогда не вмешивалась в политику, где держать маску было основным правилом. Все остальные были иными: сдержанными, властными, такими...каким он сам стремился стать, чтобы не разочаровать отца. А за последние пятнадцать лет такая манера поведения настолько вошла в привычку, что "снять маску" не представлялась возможным. И почему-то именно Гелари, выдержкой которой он так восхищался, стала причиной, по которой его ледяная броня треснула, породив сомнения в правильности происходящего.
Пожалуй, стоило бы развеять эти самые сомнения самым простым способом – попробовать поговорить с аллари, чтобы восстановить душевное равновесие и снова начать работать, а не маяться ненужными рассуждениями.
Как только в его кабинет заглянула Ариа, Грейд попросил ее передать Гелари зайти к нему, как только та освободиться. Секретарь появилась еще через минут десять, во время которых Грейд все никак не мог решить, с чего вдруг небольшой разговор в больничной палате так пошатнул его уверенность в собственных действиях.
– Вы звали меня? – тихо спросила она, закрывая дверь его кабинета, как делала всегда.
– Да, – демон встал, обошел стол и отодвинул для девушки кресло, чтобы ей не пришлось все это время стоять.
Сердце словно пропустило удар, Гелари пришлось призвать на помощь всю выдержку. Сев, она положила руки на колени и подняла на него глаза:
– Я вас слушаю, что-то не так?
– Хотел уточнить пару моментов, – Грейд опять опустился напротив. Ему вдруг очень захотелось спросить все напрямую, но некоторая бестактность такого поступка остановила внезапный порыв. Он не понимал, что с ним происходит, такие всплески эмоций были ему несвойственны. Демон замолчал, выдержал паузу, во время которой пытался решить, с чего начать необходимый разговор. – Тебе не тяжело справляться с обязанностями? Надеюсь, Ариа тебе помогает в этом?
– Благодарю за заботу, – Гелари вежливо улыбнулась, пытаясь подавить в себе желание накричать на него, высказать все, что думает. Потому что сейчас он поворачивал в ее сердце нож. Не смотря на то, что она говорила Виоле и Рейну, она любила этого демона, любила очень давно и ничего с этим поделать была не в состоянии. – Ария замечательная помощница, она существенно разгрузила меня... можно даже в отставку выходить, замена хорошая теперь есть, – девушка не могла понять, зачем подталкивает его к такому решению, но вдруг... хотя, пожалуй, в глубине души она хотела услышать, что не заменима...услышать именно от него.
– Очень хорошо, раз уж с тобой в этом году заканчиваем академию, неплохо было бы оставить достойного преемника после себя, – Грейд посчитал вводную часть оконченной, и даже выдавил из себя улыбку, чтобы посмотреть, ответит ли на нее девушка. Возможно, тогда и не потребуется расспрашивать ее дальше, заставляя обоих чувствовать себя некомфортно. Но он хотел понять!
– Ариа станет прекрасным секретарем, – спокойно ответила аллари, чуть склонив голову на бок. – Что-то еще? – с той же неизменно вежливой улыбкой спросила она, спокойно глядя в зеленые глаза. Вот только и тени обычного румянца на щеках не было.
– Да, я вспомнил наш разговор, когда ты была еще в больничном корпусе, – начал было он.
– И? – спокойно спросила. – У вас остались еще вопросы?
– Там ты разговаривала со мной иначе, – наконец решился Грейд.
– Прошу прощения, – Гелари вздохнула, чувствуя, как к горлу подступает комок. – Я плохо помню тот разговор – мне давали много обезболивающего. Тем более, тогда я не была вашим секретарем.
– То есть, – Грейд даже подался вперед, – если у нас будет возможность общаться вне этих стен, ты не станешь вести себя так сдержанно?
Он дал себе мысленную затрещину. Он что, ожидает, что она опять начнет шутить и смеяться, и даже бросится ему на шею?! О чем он вообще думает?! У нее есть парень, это во-первых. Во-вторых, нужно ли ему это?! Грейд понял, что в голове начинает образовываться каша. И даже подумал, не отравился ли он чем-то? Вдруг инцидент в столовой возымел на него какие-то последствия?
– Думаю, это вполне возможно, – спокойно кивнула блондинка. – А теперь вы позволите? У меня еще есть дела. Девушка встала, и чуть покачнулась от резкой боли, пронзившей ногу. – Спасибо, – поблагодарила, почувствовав поддерживающий ее воздушный уплотненный поток.
Когда за аллари закрылась дверь, Грейд зло махнул рукой, сбросив на стол принесенный Арией отчет. И что ему теперь делать? Вопросов без ответов стало только больше.
Гелари с трудом могла сосредоточиться на занятиях, хорошо еще, что учителя, знающие ее как примерную и серьезную ученицу, закрывали глаза на некоторую ее рассеянность, списывая невнимательность на последствия ранения.
Что это было? К чему весь этот странный разговор? Зачем он вызывал ее и что хотел услышать? голова шла кругом от отсутствия ответов на жизненно важные вопросы. Почему сейчас так больно? Ведь она уже давно смирилась с тем, что рассчитывать на любовь не стоит. Ей ли не знать, что любовь и долг редко ходят рядом? Она любила его с того самого первого момента как увидела, сначала случайно возникшая симпатия к красивому серьезному юноше с холодными глазами переросла в первую влюбленность, которая с годами только крепла. Она узнавала о нем что-то новое и только сильнее привязывалась, вопреки здравому смыслу. Аллари давно привыкла к тупой ноющей боли в сердце, но сейчас ее словно резали на части...
– Арана Гелари, надеюсь, вы вернетесь к нам из своих несомненно важных размышлений и докажите эту теорему? – девушка вздрогнула и виновато посмотрела на преподавателя.
Тот, словно прочитав что-то в ее глазах, сжалился:
– Ну докажите мне эту несчастную теорему Люпина....
Студенты настороженно смотрели на профессора. Собственно, им было чего опасаться: на первом занятии Аллукарт, довольно быстро выведенный из себя, просто перекинул всю группу на кладбище, поднял зомби, испарил оружие и принялся монотонно читать лекцию, иногда перемежая ее советами бегать быстрее или колдовать лучше. При этом его зомбики обходили десятой дорогой, а заклинание упокоения, которое он все-таки рассказал после длинного вводного вступления, все запомнили с первого раза и, похоже, на всю жизнь.
Аллукарт недовольно посмотрел дверь, ведущую в коридор, окуда доносился неожиданный шум. Ага, понятно, к нему боевиков привели "на растерзание". Хотя, если присмотреться и увидеть усмехающуюся физиономию Рейна, становится неоднозначным, кто кого растерзает.
Лекция шла в штатном режиме, пока откуда-то не спланировал самолетик, обычный такой. Когда-то он сам научил Рейна делать похожие, вот только на этот самолетик было нацеплено такое количество заклинаний, что сработай они... "Накаркал", – понял блондин, оперативно для верности накрываясь куполом.
– Сейчас некоторый из вас, те, кто окажется живы, увидят результат совместной детонации трех десятков заклинаний, причем половина из них принадлежат к разным стихиям. Третья парта, вы на щит-то энергии не жалейте, посмотрите на пятую, как хорошо они окапались и правильно сде....
Конец фразы потонул в мощном взрыве.
Виола шла на пару зельеварения, но ее ум занимала отнюдь не предстоящая контрольная практическая работа. Именно сегодня она собиралась приготовить зелье, которым должна была расплатиться с Ниямирой. Лекарь тридцать три раза сверилась с книгой, проверяя, не забыла ли порядок смешивания ингредиентов, сумеет ли вложиться по времени до конца пары. Конечно, можно было бы вечером сварить его в своей лаборатории, наставник бы ничего не сказал – он привык доверять благоразумию своей подопечной, но оставалась проблема. Некоторые из необходимых ей веществ на руки студентам, без присмотра преподавателей не выдавались. И одно из составляющих «ночного» зелья было именно таковым. Итак, у Виолы оставалось только два возможных варианта: успеть сварить ночку за время пары, либо же объясняться с куратором и просить его выдать ей необходимое. При попытке развить в воображении второй из возможных сюжетов, студентка поморщилась, представив, во что ей могут вылиться подобные откровения о задуманном, сознательном нарушении закона Ассары.
Вытащив карточку с заданием, девушка улыбнулась, поняв, что ей повезло – с ним она справится быстро и времени хватит на остальное. Пока зелье, улучшающее зрение, благополучно кипело в котелке, порой выбрасывая в воздух облачка зловонного пара, девушка выудила из сумки под столом заветную реторту, налила туда воды и задала нужную температуру, всего лишь мгновенно сплетя простенькое нагревающее заклинание. Мелко нарезав корни черноплода, красной кропивницы и лапасника, она поочередно перетерла все на ступке и ссыпала полученный порошок в посудину. Вскоре туда же отправились измельченные листья рябины, сок из иголок тиса и порошок из толченого волчьего хряща, предварительно смешанные и процеженные. Дождавшись, когда все закипит и зелье приобретет черный оттенок, из-за которого и получила характерное название, девушка еще раз его процедила и добавила щепотку лимонной кислоты, которая нейтрализовала горький вкус и заодно добавила ночке одно специфическое качество: последствия его воздействия невозможно было выявить магическим путем.
Девушка предполагала, что вызванный на экспертизу маг, не станет утруждать себя вскрытием умершего бедняка, ограничившись лишь общей магической проверкой, которая покажет, что бывший матрос умер от морской падучей. Все должно показаться очень логичным и естественным.
Слив полученную жидкость в небольшую бутылочку и запечатав ее красной пробкой, девушка сунула емкость в карманчик сумки, в которую тут же отправилась мытая реторта. Все это она проделала очень вовремя, поскольку арана Алисия уже практически подошла к ее столу. Заглянув в карточку с заданием, преподаватель удовлетворенно кивнула, глядя на булькающее золотистое варево, но внезапно замерла, заметив на столе девушки остаток ингредиентов, потребовавшихся для ночки.
– Виола, зачем тебе черноплод и тис? – несколько взволнованно уточнила она.
– Случайно взяла, – соврала, не моргнув глазом, студентка, радуясь, что волчий хрящ и лапасник она использовала полностью, не оставив улик, уж их-то наличие за ошибку бы не посчитали. – Я чуть было не перепутала рецепт, – "призналась" она.
– Понятно, – протянула учитель. – А ну кА перечисли мне последовательность своих действий...– ее прервал легкий "паф" после чего глазное зелье обесцветилось. – Ладно, не стоит. Твоя работа сама за себя говорит, ты не ошиблась. Но постарайся быть внимательнее, на выпускном экзамене это засчитают за ошибку.
– Спасибо, – девушка чувствовала, что ее колени вот-вот подогнуться от страха, но нашла силы благодарно улыбнуться. Она и так считала себя порядочной трусихой, а такими темпами станет невростеничкой, устало подвела итог "приключению" Виола.
– Рейн! Это что значит?! – Гелари хлопнула по столу листком бумаги.
– Думаю это мой табель успеваемости, – невозмутимо ответил юноша, подперев щеку рукой.
– Это не табель – это кошмар! При таких результатах ты лишишься стипендии! – Гелари вошла в раж, лишь смутно отдавая себе отчет, что набросилась на парня, скорее выплескивая накопившуюся злость на Арию, нежели на него самого. Но остановиться не могла.
– Да не волнуйся ты так, – посоветовал Рейн, растрепав волосы еще сильнее. Потом поймал разозленную девушку за запястье и резко дернул так, чтобы она от неожиданности села прямо ему на колени. Чмокнув ее в щеку, потерся носом о плечо.
– Прости, – Гелари постепенно успокоилась, растроганная этим несколько детским жестом. – Просто....
– Опять твой президент, – откликнулся аллари из-за ее плеча.
– Он не мой, – огрызнулась девушка, слегка покраснев. – И вообще, меня больше дедушка волнует. Он меня так неожиданно вызвал.
– Думаешь, он опять решил строить тебе большой смотр женихов? – глухим голосом отозвался Рейн.
– Боюсь, что да, – но девушка улыбнулась, не смотря на содержание фразы, а потом добавила: – у меня есть отсрочка до конца обучения. А потом я что-нибудь придумаю.
– Ты слишком беззаботно к этому относишься, – вклинился в разговор подошедший Аллукарт.
– Что поделать, – пожала плечами Гелари, послав ему воздушный поцелуй. – Я не вижу в этом большой проблемы. Так поступают во всех благородных семьях.
– И тебя совсем не волнует, что однажды ты можешь встретить атея*? (половина души) – Аллукарт жестом приказал Рейну замолчать, видя что тот уже открыл было рот.
Аллари решила на это не обращать внимания и все же ответила на вопрос друга:
– Не волнует, потому что я уже его встретила. А теперь сменим тему.
– Да, – поддержал ее более тактичный Аллукарт, – ты бы знал, что умудрились на моей паре учудить наше чудо со своими одногрупниками.
– Друг называется, – фыркнул Рейн, – она только перестала меня ругать!
– Нет-нет, продолжай, мне предельно интересно, – девушка многообещающе покосилась через плечо на насупившегося парня.
Виола встала по привычке рано, быстро привела себя в порядок и еще раз проверила, все ли зелья положила в свой стандартный набор целителя.
Накануне вечером она опять бегала в Лохань, чтобы встретится с Ниямирой. Женщина благодарна приняла зелье и передала ей конверт содержащий письмо и фотографию новорожденной девочки – ее самой.
– Я не много знаю, – извиняющимся тоном произнесла женщина, прижимая пузырек с ночным зельем к груди как величайшую ценность, но надеюсь, что эти вещи помогут тебе отыскать родителей с помощью магии.
Вот что сказала ей повитуха на прощание. Девушка мчалась домой, стремясь как можно быстрее рассмотреть содержимое, но в окнах их с Гелари комнаты горел свет. Поэтому пришлось вначале спускаться в лабораторию, где еще заседал старый мастер Грихот. Сначала пришлось помочь ему проверить конспекты первокурсников, которые они сдали с домашним заданием и, только после этого девушка осталась в одиночестве, предварительно пообещав закрыть лабораторию самостоятельно.
Увиденное ее разочаровало. Виола не могла сказать точно, что именно ожидала увидеть, но...это должно было быть чем-то более внушительным, нежели обычная фотография, коих в доме родителей было несколько сотен, и письмо с признаниями в вечной любви и сообщением, что у адресата родилась дочь, так на него похожая. Девушка не смогла определить, ни кто писал это письмо, ни кому оно должно было быть послано. В общем, тупик. Блондинка в сердцах чуть было не сожгла порядком истертую в местах сгибов бумагу, но в самый последний момент одумалась, опять бережно свернула письмо и положила в карман. На всякий случай она собиралась показать его кому-нибудь из медиумов, может они смогли бы пролить свет на эту историю.
Вернувшись в комнату, она поприветствовала Гелари, почему-то с загадочным видом изучающую потолок, но расспрашивать подругу о причине столь познавательного занятия не стала. Если у аллари что-то случилось, сейчас Виола не готова была вникать в чужие проблемы и давать советы, а если нет...тем лучше для них обеих.
– Тебе письмо, – сообщила лежащая на кровати девушка, дождавшись, пока Виола примет душ и переоденется.
Внутренне напрягшись, лекарь распечатала конверт и облегченно вздохнула, это было всего лишь оповещение об обязательном задании от академии, назначенном на завтрашнее утро.
– Вот проклятье! – вырвалось у нее, вызвав удивленный взгляд Гелари.
Но девушка уже бросилась собираться, мысленно припоминая, что еще необходимо учесть.
Итак, уже сегодня утром, она еще раз проверила вещи, пересчитала пузырьки и принялась одеваться. На телепортационную площадку Виола явилась за двадцать минут до отправки. Там ее уже поджидали двое парней.
Проснуться утром почти в пять утра только для того, чтобы не опоздать на задание, было мучительно тяжело, но эта отвратительная штука из техногенных миров под названием будильник свое дело знала – Рейн просыпался. Правда, будильники были штукой одноразовой, каждый раз бесславно оканчивая свою жизнь при встрече со стеной, полом или вылетая в открытое окно, но Гелари с упорством, достойным лучшего применения, приносила ему новый.
Сейчас он, стоя у телепорта, болтал с Ником. Человеческий маг был таким разгильдяем, что было непонятно, каким образом он умудрялся выполнять обязанности старосты уже третий год подряд
– Я хочу, чтобы с нами пошла красивая девушка. Ты, кстати, знаешь, что на факультете целителей самые красивые девушки? Хотя и на факультете политологии девушки тоже ничего, а уж какие девушки в студсовете...пальчики оближешь. Ты сегодня нормально встал или как обычно? Хочешь поспорить, будет девушка....
– Ник, – тихо вздохнул Рейн. – Заткнись! Как можно столько болтать?!
– Дурак ты, – совершенно не обиделся парень, – и как я тебя терплю?
– Очень просто, – аллари усмехнулся и запустил пальцы в волосы, – я твой закадычный друг. А теперь потрать немного своего времени на то, чтобы послушать Марса.
– Но ведь еще один...– начал было Ник.
– Еще одна, – поправил Рейн, – стоит у тебя за спиной.
– Ой, – ахнул маг и обернулся, – а я тебя знаю, – расплылся он в улыбке, – ты ведь подруга Гелари, Виола, правда? Рейн, я же говорил, целители самые красивые девушки, – снова обратив внимание на новоприбывшую он представился: – я Ник, самый талантливый, самый обаятельный....
– Самый болтливый, – прервал его Рейн. – Не слушай его. Привет.
– Может, вы мне все-таки время уделите?! – возмутился Марс. – Совесть имейте! Короче, вы отправляетесь в подземелья Анкое за ингредиентами. Виола, возьми. Вам, парни, список не даю, вы их все равно не опознаете, названия вам ничего не скажут. Вы вообще туда идете для силовой поддержки, так что девушку мне берегите. Дальше, Виола, нам нужно конечно не очень много, но если принесешь больше, это только в плюс. Сама тяжести не таскай, для этого с тобой эти двое идут. Вы оба, – это уже мужской половине группы, – постарайтесь не очень расслабляться – в подземельях что-то не слишком спокойно. Короче, телепорт открыт. Заберу вас из исходной точки через двенадцать часов. Если вы в указанное время не явитесь – закрою, но в течение суток после этого на данные координаты порт буду открывать каждые полчаса. Все ясно?
– Почти, – кивнул Рейн, – с чего такой подробный инструктаж?
– Не ваше дело, – фыркнул хранитель телепорта, – за всеми разъяснениями в студсовет.
Виола входила в телепорт последней, никак не ожидая, что уровень земли с двух сторон сияющей грани окажется на разных уровнях. Не успела она даже испугаться, что падает, как ее подхватили сильные руки.
– Чувствую себя рыцарем, прекрасная арана, – Ник и не думал выпускать ее на свободу. – Неужели ваш спаситель не заслуживает поцелуя в благодарность?
Виола так растерялась, что даже не нашлась, что сказать.
– Поставь девушку обратно, пока она не убежала обратно в академию, – пришел ей на помощь Рейн, заслужив от лекаря благодарный взгляд. – Вот ты только представь, любвеобильный ты наш, как мы на пару будем выискивать заданные ингредиенты.
– О, прекрасная Виола, порадуйте меня и скажите, что этот черствый нелюдь не прав, и вы вовсе не боитесь меня, иначе я буду сражен в самое сердце, – продолжал дурачиться представитель студсовета, бахнувшись на колени перед девушкой и то заламывая руки, то прикладывая их к "готовому разорваться" сердцу.
– Не знаю как вы, – не смотря на смущение, ярким румянцем раскрасившее щеки, девушка не могла сдержать улыбки, – а мне не хочется ночевать под открытым небом, так что может пойдем уже?
– Я преклоняюсь перед вашим высоким разумом, – в том же духе отозвался Ник под хмыканье Рейна, но поднялся на ноги.
Спуск в подземелья нашелся поблизости, так что студентом не пришлось слишком уж долго шарить по кустам. Девушка шла сразу за Рейном, а небольшую процессию замыкал наконец-то умолкнувший маг. Ник громко сопел, пытаясь вытащить из пальца занозу, но исправно поддерживал сияние магического светляка, плывшего над головами ребят.
В начале все шло замечательно. Довольно быстро Виола отыскала покрывающий стены одной из пещер голубоватый лишайник и наполнила прихваченный в лаборатории пакет, аккуратно отделяя растение от камня серебряным лезвием.
– А не легче снять пласт побольше моим мечом, а не этим недоразумением? – предложил Рейн, глядя как девушка по сантиметру отрезает растение.
– Сбеги я от вас, вы бы точно провалили задание, – хихикнула девушка, – соприкосновение с железом убило бы лунный лишайник.
– Не вижу я здесь луны, – фыркнул Ник, усаживаясь прямо на каменный пол и приваливаясь спиной к стене, свободной от пушистого покрытия. Ответить ему никто не спешил.
– Готово, – возвестила девушка, и поднимаясь, опираясь о протянутую руку Рейна. – Спасибо.
– Не за что, можем двигаться дальше? – полюбопытствовал он.
Виола кивнула.
Следующий поворот принес неожиданный неприятный сюрприз – прямо на них выпрыгнула какая-то мохнатая зверюга. Рейн среагировал мгновенно, нанеся удар прямо в морду неопознанного представителя местной фауны, причем сделал это не лезвием, а рукоятью меча в челюсть. Нападавшая образина рухнула, за это время ребята успели отойти назад на пару метров, чтобы освободить аллари место для сражения, если монстрик опять нападет, но комок шерсти не спешил этого делать. Припав к земле, он глядел на них желтыми глазами и утробно рычал.
– Ник, ты можешь резко усилить яркость шара? – вдруг озарило Виолу.
– На счет три закрывайте глаза, – тут же понял ее задумку маг.
Как только светляк ярко вспыхнул, мохнатый местный житель утробно взвыл и ринулся прямо на ребят, которые прижались к стенам, освобождая ему путь. Оглашая свой путь вытьем и периодическим повизгиванием, когда натыкался на стены, ослепленная зверюга умчалась к выходу.
Новый ингредиент из списка встретился только через час блужданий по пещерам. Студенты Сайоран столько раз проходили разнообразные развилки ходов, что уже порядком боялись запутаться. Решение было найдено мгновенно, из казавшейся бездонной – столько всего полезного там можно было отыскать – сумки, лекарь извлекла мелок и теперь помечала каждый новый ход, в который они сворачивали.
