Текст книги "Академия Сайоран (СИ)"
Автор книги: Ольга Подпалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 40 страниц)
– Я отравлюсь такими темпами, – прервал он. – Раз уж я являюсь твоим слушателем при музицировании, ты учишь меня варить кофе. Заметь, я даже не буду заставлять тебя его пить!
– Это очень великодушно с твоей стороны, – рассмеялась девушка, – терпеть не могу эту отраву!
– Договорились, – удовлетворенно кивнул он.
Виола поднималась по лестнице родительского дома. Она уже привыкла к мысли о скорых переменах в ее жизни, и даже ощущала некоторое предвкушение, но...Оказавшись в доме родителей, девушка почувствовала себя нашкодившим ребенком, которого сейчас отчитают и лишат сладкого. И это при том, что последнее время она содержала себя сама, стараясь не зависеть от родителей.
Она знала, что только мать сейчас будет дома и радовалась этому факту. А уж ощущение дежавю было просто непередаваемым!
– Мама, – Виола шагнула в гостиную, и опустилась в кресло напротив.
– Добрый день, родная, – улыбнулась женщина, – рада тебя видеть.
Ответом Савеле стала искренняя улыбка дочери.
– Я была очень проблемным ребенком? – поинтересовалась она, поднимаю чашку с чаем, когда они уже исчерпали ничего не значащие темы.
– Нет,– женщина улыбнулась, поднявшись, подошла и обняла девушку, – ты была очень спокойной и доброжелательной девочкой, только иногда такой упрямой... Но к чему эти вопросы Виола? Что-то случилось?
– Наверстываю упущенное, – несколько нервно хихикнула лекарь.
– Не совсем понимаю тебя, – вздохнула женщина.
– В общем, – девушка вздохнула, но, открыв рот, произнесла другую фразу. – Мы с Рейном решили пожениться.
Виола мысленно прокляла свою трусость! Да и чего бояться, если ничего менять она не собирается?
– ...и у нас будет ребенок, – вдогонку выпалила она.
– Ребенок? – переспросила женщина, недоверчиво посмотрев на дочь и одновременно вспоминая спокойного темноволосого аллари, с которым она познакомила их не так давно. – Милая, а ты уверена?
– Вот я-то как раз не уверенна была, – принялась подробно объяснять девушка, – пока мне Гелари не сказала, что видит две души. И в поместье я была у врача. Так что ошибки нет.
– Так это ж замечательно! – улыбнулась новоиспеченная бабушка. – Я, конечно, не ожидала что ты станешь мамой в столь юном возрасте, но если вспомнить, как Рейн смотрел на тебя, то ничего удивительного нет. Правда... ты же понимаешь, что твой папа в первую очередь обеспокоиться тем, на что вы, и где, собственно, будете жить. При прошлой нашей встрече мы не стали выяснять такие вопросы, – покачала головой мама.
– Я все понимаю, – согласилась Виола, мы с Рейном это уже обсуждали и поделимся соображениями на семейном обеде, как только у нас будет выходной день. Ты только папу подготовь морально, – заискивающе улыбнулась она.
– Хорошо, это я возьму на себя. Не волнуйся об этом. Ты останешься на обед?
Девушка так и не решилась спросить, застеснявшись собственных мыслей, мама так быстро согласилась со всем не из-за того ли, что вспомнила про обстоятельства рождения собственной дочери. Отогнав недостойную мысль, Виола кивнула:
– С удовольствием.
Лиан шел по коридору. Почему-то последнее время ему хотелось что-то разрушить, а еще лучше подраться. Тем не менее, последнее время студсовет особо зверствовал в этом вопросе, поэтому наживать себе дополнительные неприятности дуэлью, Лиан не собирался. С другой стороны парень очень обрадовался, когда выяснилось, что в этом семестре поставили боевку. Теперь он мог выпустить всю накопившуюся злость, неуверенность и другие чувства, которые день ото дня грызли его изнутри.
Зайдя в зал, парень взял со стойки с оружием колчан со стрелами и лук и принялся методично расстреливать мишень. Не замечая восхищенных или завистливых взглядов сокурсников, парень сконцентрировался на тренировке, отрешившись от проблем и сомнений. Лук всегда был его любимым оружием, и это отчетливо ощущалось в каждом уверенном и размеренном движении – ничего лишнего, скупые, выверенные движения. Отложив дистальное оружие, парень потянулся за мечом.
Проверив его баланс, он подозвал желающего поучаствовать в спарринге. С какой-то потаенным довольством, Лиан мысленно потер руки. Раскачиваясь с носка на пятку, карис был весь такой радостный, что его будущий противник слегка попятился. Улыбнувшись, Лиан решился напасть первым.
Однокурсники парней следили за ними с удивлением, еще не давно спокойный даже какой-то замкнутый Ювирес, сейчас вел себя необычно, демонстрируя все возможные из полученных боевых навыков. Наконец парень отошел от противника, поклонившись, предложил ничью. На кивок согласия Лиан помахал всем рукой и вышел из зала. Довольная улыбка расползлась по лицу, похоже, у него появились некоторые идеи, как наладить свою жизнь. Вот только пока он не будет все же посвящать в это Лиин.
Аллукарт чихнул и злобно посмотрел на студентов. Сегодняшние шуточки его уже порядком достали, а сейчас своей ленью старший курс только усугубил его настроение. Класс притих, быстро уразумев, что где-то перегнули палку. Сейчас они замерли в ожидании – либо пронесет, либо... оказавшись на кладбище, все тяжело вздохнули – не пронесло.
– А может не надо? – робко подал голос один из некромантов.
– Не понял, – возмутился Аллукарт, – Вертан, у тебе некромантия профильный предмет, и ты предлагаешь мне лишить вас законной практики? Да как ты мог так хорошо подумать обо мне!
– Учитель, не в обиду будет сказано, – возмутилась хрупкая зеленоглаза блондинка, превращая пробившую дерн руку в прах, – вы садист, разве можно так со студентами!
– Конечно можно, – кивнул Аллукарт. – К вашему сведенью, я учился в другой академии, и там некроманты жили в склепах. Очень удобно кстати: и практический материал под рукой, и соседи жить не мешают... Кстати, прекратите накладывать это заклинание на стандартную схему, оно рассчитано на семиуровнивое плетение.
– Да это не возможно! – возмутился Вертан.
– Нет ничего невозможного, – возразил Аллукарт, – у меня даже первокурсница его строит.
– Не сравнивайте нас с Шили! – возмутилась хором вся группа.
– Не буду, – кивнул некромант, – кстати, Анир, Сималь и Укия все правильно сделали. Остальные просто наложите еще один уровень, и заканчивайте вы с этим кладбищем! У меня сегодня еще боевики...
– Вот не повезло ребятам, – шепнул кто-то.
– Не факт, а вдруг пронесет...
– Нет, – усмехнулся кто-то, кидая кастованное заклинание, – эти ребята на кладбище не реже нас оказываются...
– Учитель мы закончили!
На урок к Мирту Лиин шла во все оружии, а точнее, готовая учиться и стараться не обращать на него внимание. Выбрав такую линию поведения, девушка зашла в кабинет. Мирт сидел над каким-то проектом и задумчиво прожигал его взглядом.
– Простите, я не вовремя? – поинтересовалась девушка, заметив, что на нее не обращают внимания.
– А Лиин, это вы, проходите, садитесь, – поприветствовал ее мужчина.
Девушка не заставила себя уговаривать. Плавной походкой подошла к столу и присела на стул. Закинув ногу на ногу и подперев рукой голову, она пристально взглянула на преподавателя. Взгляд девушки был пронзительным, но прежнего слепого обожание в нем не осталось.
Пристально посмотрев на ученицу, Мирт с облегчением вздохнул. "Похоже, она успокоилась, – подумал мужчина, припомнив разговор с сестрой. – Значит, я оказался прав? Раньше сестра не ошибалась... Хотя какая разница?"
Лиин старалась всем своим видом показать заинтересованность предметом, а не учителем. Поэтому урок прошел спокойно, без проблем и отклонений от заданного плана. Выслушивая объяснения относительного того или иного момента в создании артефактов, или задавая вопросы, кариса незаметно от себя отвлеклась от дум любовных и начала получать удовольствие от учебы. По этому урок пролетел быстро и незаметно. Если бы не зашедший к учителю еще один ученик, они бы могли общаться так еще не один час.
Урсула с легкой теплотой смотрела на огромное количество бумаг засыпавших стол. Никому бы она не призналась, что эта не самая обременительная по сравнению с другими обязанность доставляет ей настоящее удовольствие.
Сейчас перед ней лежали три задания и различались они уровнями: второй, пятый и седьмой. Сейчас предстояло самое ответственное – выбрать тех, кто и отправится выполнять задания. И пусть со стороны это казалось небрежным гаданием на кофейной гуще, Урсула всегда соотносила сложность задания и уровень команды. Но присутствовал и еще один фактор, о котором никто не знал: как минимум треть всех влюбленных пар академии и четверть удачных политических браков объединенных миров были "на ее совести". Иногда чтобы сломать лед недоверия, сомнений или просто познакомить двоих, достаточно было лишь отправить их на задание...
"Итак, кто у нас куда пойдет?" – задумалась женщина, чуть улыбаясь, собственным ощущениям.
Покрутившись около зеркала, юная магичка спустилась вниз. Привыкшая что Лиан ее, почему-то избегает, девушка сильно удивилась, увидев его на кухне.
– Доброе утро, – удивленно протянула кариса, наблюдая за братом. – Перестал беситься?
– Доброе, – ответил парень, а на вопрос просто не стал отвечать, пожав плечами.
– Неужели просто решил почтить мое общество? – немного зло и обижено произнесла сестра.
– Ни то и ни другое. Ладно, это тебе – нейтральным голосом произнес Лиан, протягивая своему близнецу письмо.
Парень поднялся из-за стола. Не глядя на сестру, произнес:
– Жду около телепорта, – прихватив плащ весящий на стуле, он вышел.
Девушка пожав плечами, быстро позавтракав пошла собираться. Процесс занял не слишком много времени: взяв на всякий случай пару артефактов, сменную одежду, теплое одеяло и закинув все в походную сумку, она вышла из дома.
Почти дойдя до телепорта, она повстречала Киару. Так как в письме не говорилось, кому дано задание, то девушка приятно удивилась. К тому же, похоже, Лиану там уже бежать будет некуда...
Глава 4
В другом мире у самого телепорта студентов ждали два темных эльфа. Их надменные лица и гордые осанки заставили подруг озорно переглянуться.
– Доброго дня! Мы по поручению академии Сайоран, – произнес Лиан.
Тем временем Лиин и Киара рассматривали эльфов, хоть в академии и была парочка представителей этой расы, но почему-то именно эти двое их заинтересовали. Перемигнувшись, девушки решили подшутить. Лиин, подойдя к одному из них, встала на цыпочки и принялась пристально рассматривать мужчину.
– О, живые, – отреагировала она на ошарашенное мигание остроухого.
– А у вас здесь есть рабские рынки? А то я хочу себе эльфа в личное пользование! – оценивающе обходя вокруг второго представителя данной расы, заявила Киара.
– Хочу вам напомнить, что мы на задании, – объявил Лиан, подавив смешок. Да уж, похоже, девушкам надменность их провожатых ой как не понравилась. А затем добавил: – Потом поразвлекаешься, Лиин, – за что заслужил непонимающий взгляд от Киары, к которой данная фраза явно не относилась.
Лиин, не долго думая, потрогала уши эльфика. А затем ее ручка потянулась ко второму уху, и нагло его дернула.
Лиан на все это не обратил внимание. Парень рассматривал удивительный артефакт, пытаясь понять, из чего он состоит, при этом запоминая интересное плетенье сил. Интересно, он только ауру искажает или еще и защитные свойства имеет? Он даже не заметил, когда его позвали девушки. Очнулся только после того, как сестра толкнула в бок.
– Ты чего? Уставился в одну точку и улыбаешься, – зашипела она.
– Да так, понравился артефакт, – отозвался карис.
– Ну вот, это надолго, – пожаловалась Лиин, пытаясь понять, чем это заинтересовался брат. По мнению девушки, этот кулон был обычен, почти ничем не примечателен, ну кроме личности, на которой висел. Бедный эльф уже начал подозрительно коситься на прибывших.
Наконец, оттащив заинтересованного ученого от несчастного эльфа, девушки смогли проследовать за их сопровождающими. Лиана приходилось вести под обе руки, так как он совсем ушел в себя. Что-то тихо бурча себе под нос, парень изредка догонял эльфа и снова начинал рассматривать кулон. Тем временем Лиин с подругой рассматривали лес.
Громадные исполины переплетались кронами так высоко, что приходилось напрягать глаза, чтобы разглядеть это. Но при этом темно не было. Солнечные лучи ярким дождиком пробивались сквозь колышущиеся тихо шуршащие листья. То тут, то там раздавались трели птиц, стрекот жучков. Вокруг гостей летали красивые бабочки разных размеров и расцветок. Попадающиеся дивные, залитые ярким солнцем поляны были усеяны разноцветными соцветиями. Около одной из таких они и остановились.
Ковер из зеленой травы и мелких, дурманяще пахнущих белых цветов манил к себе. Едва шагнувшие на поляну гости были остановлены эльфами.
– Не стоит, – приятный музыкальный голос проводников вплелся в звуки леса. – Это цветы "Слезы матерей" – одна из дриадских святынь.
– Как это? – заинтересовалась Лиин. – Вы же темные. Как это к вам относиться?
Взгляд эльфа был похож на взгляд матери, которая услышала глупость от своего ребенка.
– А мне интересно, что мы тут делаем? В чем наше задание? – решила поинтересоваться Киара.
Пожав плечами, темные удивленно протянули:
– А вам что, не рассказали?
– В академии только сообщили, что запрос поступил от вашего народа в вопросе установления последовательности престолонаследования, – отчеканил наконец изучивший кулон Лиан.
Переглянувшись, эльфы начали просвещать студентов.
– Все рассказать мы вам не можем. Но сейчас мы находимся на нейтральной полосе леса, по правую сторону находится дриадский лес, по левую – светлых эльфов. По прямой выйдете к горам. Наши владения. Дело в том, что одному из вас нужно будет пойти в дриадский лес и забрать оттуда кулон, без которого не выполните вторую часть задания.
Девушки слушали и не понимали, в чем, собственно, сложность.
– Кстати, мы пришли. Сразу вопрос: кто из вас потом сможет присоединиться к другим?
– В каком плане? Мы что, туда не вместе идем? – заинтересовалась Лиин.
– Нет, в наши владения может зайти только девушка, – мелодичный женский голос раздался из-за спин ассарцев. Развернувшись, молодые люди увидели дриаду. Волнистые зеленые волосы обрамляли красивое, но с несколько резковатыми чертами лицо. А глаза оказались раскосыми, дивного насыщенного изумрудного цвета. Женщина была высокой, одетой в своеобразный "охотничий" брючный костюм, на ногах сапожки.
– Меня зовут Аиса, я одна из семи хранительниц Леса, – представилась незнакомка.
– Я Лиан, это Киара и моя сестра Лиин, – отозвался карис, склонив голову.
Хранительница внимательно посмотрела на ребят, заставив их даже передернуть плечами под этим испытующим, словно пронизывающим насквозь взглядом. Глаза дриады немного засветились.
– Ты пойдешь, – взглянув на Лиин, произнесла женщина и тут же, резко развернувшись, направилась в чащу.
Лиин, пожав плечами, оглянулась на друзей:
– Идите, раз выбрали вас, – произнес эльф. – Мы вас подождем уже в горах. Вы же умеете перемещаться?
– Да, умею, – успокоила их Лиин и поспешила догнать скрывшуюся за деревьями дриаду.
– Какая красота! – не удержалась от возгласа восторга Лиин. Лучи солнца, проникающие сквозь плотный полог крон, падали на большой камень в середине поляны. Странный минерал расщеплял лучики на тысячи солнечных зайчиков, разноцветными пятнышками. В крови почему-то плескался адреналин, заставляя несколько глупо улыбаться, и даже возникло желание танцевать вот тут, прямо сейчас. Сила леса, да и просто радость от увиденного переполняли ее душу.
– Делай, если хочешь, – казалось, Аиса читает ее мысли.
Лиин сначала застеснялась, а потом, не выдержав, закружилась, широко разведя руки, будто пытаясь обнять весь окружающий ее мир. Высокое небо, которое здесь просматривалось удивительно хорошо, словно манило взлететь. Листва уже не шептала, а пела. А вокруг танцевали крошечные феи, на крылышках которых играли маленькие радуги.
Карисе казалось, что она стала частью леса: слышит, как бегут соки в огромных стволах, как трескается скорлупа яйца в гнезде, как с легким гудением рассекают воздух жуки...
– Ты только что получила благословение леса, – ответила дриада на невысказанный вопрос. Во взгляде женщины читалась почти материнская любовь.
– Как это? – уточнила Лиин.
– Сырая природная магия тебя переполнила. Но, так как ты не дриада и не фея, ты не можешь сливать силу в общее магическое поле, делая это так же легко, как дышишь. Поэтому ты хотела танцевать, так вливая свои чувства Лесу. За это мы тебе благодарны, – попыталась объяснить произошедшее Аиса и тут же поинтересовалась: – Ты уже полностью пришла в себя ?
– Да, – уверенно кивнула кариса.
– На сколько я знаю, тебе нужен артефакт наследования. Но мы его просто так отдать не можем. Поэтому пойдем, а по дороге я объясню задание, – повела прочь с чудесной полянки девушку дриада.
– Пару лет назад кровь дроу пролилась на поляне недалеко от северной границы. Войны бывают во всех мирах, мы не исключение. Так вот, с тех пор поляна мертва, и мы еле сдерживаем запустение, которое пытается расшириться и приняться за поглощение живого леса. Также мертв источник, от которого она питалась. Причем источник не простой. Я видела, что ты маг воздуха и воды, а общность с Лесом, которой ты достигла, только поможет быстрее со всем разобраться. Думаю, суть тебе понятна. Мы уже добрались, так что можешь приступать.
Насколько чудесен был лес, настолько ужасное зрелище ожидало девушку впереди. Поляна казалось выжженной. Лишь местами черный и серый цвета разбавляли бурые пятна странной травы. Ближайшие к опушке деревья были сухие и скрюченные.
– Дальше ты иди сама, могу только подсказать, что источник раньше был как раз в центре, под тем растением,– показав рукой на нечто, произнесла дриада.
Лиин ничего не оставалось делать, как ступить на серую землю. Но кариса мигом вернулась обратно, зажимая нос.
– Чем там пахнет? – с ужасом спросила она. На поляне стоял отвратительный запах гари, гнили, тлена и разложения. Словно даже в воздухе был барьер.
– Не знаю, нам ход туда закрыт. Это уже не часть леса, – отозвалась Аиса.
Глубоко вздохнув, девушка вернулась на поляну. Легким пассом руки сопровождалась активация магической заготовки, призванной очистить воздух. Помогло мало. Но теперь хоть можно было беспрепятственно сделать вдох, не ожидая рвотных спазмов, скручивающих желудок в тугой узел.
Посреди этого мрачного пейзажа виднелось какое-то растение. Вроде бы это был большой цветок, но в тоже время оно было явно кровожадное. Вокруг носились тучи мух, противно жужжа и порываясь запутаться в волосах, от чего Лиин не раз передернуло от омерзения.
Пытаясь как можно меньше дышать, девушка с помощью магии воды искала источник. Стоило ли удивляться, что плотоядное нечто умостилось как раз над ним.
Накинув на "цветок" купол из воздуха, чтобы оградить себя от запаха, магичка начала конденсировать на растении воздушную влагу, чтобы затем резко понизить температуру в этом ограниченном пространстве. Ведь практически все растения бояться холода, так может и это не станет исключением.
Убрав уже ненужный купол, девушка с помощью воздуха попыталась выкорчевать его из земли. С первой попытки не вышло – мухи мешали концентрироваться. Пришлось снова использовать магию, чтобы их отогнать. Наконец расчистив поляну, она смогла вздохнуть – жуткий запах практический исчез. Во второй раз девушке удалось выдернуть из почвы все еще ледяной цветок, убрав его на край поляны.
Магией воды она вызвала источник из земли. Постепенно поляна оживет, но это случиться не сразу. Вместе с источником, из земли появился золотой кулон, украшенный россыпью рубинов. Забрав его, девушка покинула поляну, решив, что дриады дальше сами разберутся. Благо, сила леса понемногу начала проникать в это место.
Кариса даже не ожидала, что все окажется так легко. Тем более, что с проклятиями она дела обычно не имела. А тут пролитая кровь, подкрепленная проклятием умерших темных эльфов, превратилась в это жутковатое растение. С одной стороны, оно живое – и лес его убить не мог, с другой – эта дрянь методично отравляла лес. А дриадам, связанным с живой природой, ход на поляну был заказан. Вот и пришлось ждать иномирцев.
В любом случае, она справилась – это плюс. Теперь пора было присоединиться к брату и Киаре.
Фредерик несколько удивленно смотрел на брата, не зная, как реагировать на столь неоднозначные заявления. С одной стороны, он был зол, с другой – Тиур явно рос и перешел на другую ступень. Теперь в его арсенале был еще один способ воздействия – шантаж.
– Значит, ты предпочел наших красивейших женщин какой-то сааме? – не унимался младший. – Довольно интересная новость облетит замок в два счета, хочешь поспорить?
– Даже не пытаюсь, – согласился Фредерик, – новость для обитателей замка представляет определенный интерес. Но Тиур, ты уверен, что это подходит для шантажа?
– Так это же только первая неделя, – усмехнулся мелкий. – Я даже не рассчитывал на такую удачу. Ха, отец придет в бешенство. Предпочесть какую-то самку!
Старшему брату показалось, что Тиур специально пропустил одну гласную, чтобы оскорбительнее назвать Арию.
– Тиур, тебе стоит лучше подбирать аргументы и серьезно поработать над своей дикцией. И переходи к делу, эти отвлеченные рассуждения мне хорошо известны.
– Дело все то же – я хочу стать единственным наследником отца. А пока, – он помахал рукой, – буду портить тебе жизнь и собирать компромат. Если ты, конечно, не решишь обеспечить себе спокойную жизнь без меня и без трона.
– Так значит, карта пустоты все еще никуда не пропала? – задумчиво протянул ректор, раздраженно помахивая хвостом.
– Увы, – вздохнула оракул. – Но, может, тебя обнадежит то, что все студенты живы. Ведь даже мой дар не может подсказать, где их искать. Они просто окружены пустотой.
– То, что живы, радует, но вот надолго ли?
– Не стоит так волноваться, Азар. Академия переживет еще и не такое, – женщина аккуратно прикоснулась к его плечу.
– Урсула, если наша академия все это переживет, я не знаю, что сделаю на радостях. Так еще и этот...
– А вот наследник – не ваша головная боль, поверьте, ему полезно, – улыбнулась предсказательница. – А вот предыдущую мысль вы запомните обязательно!
– Хотелось бы верить, – лаоли несколько настороженно посматривал на собеседницу. Если учесть, что после каникул она вела себя непривычно скромно, напрашивалось множество вопросов без ответов.
– Поверьте, меня чутье не обманывает. Тем более, что союз становиться только крепче и сильнее, – Урсула ободряюще улыбнулась.
А у лаоли лишь усилилось ощущение, что преподавательницу подменили, а он и не заметил. И как вести себя с этой умной, чуткой, понимающей женщиной? Он не знал!.. Но, раз уж удавалось справляться с той вариацией оракула, то и с этой справится.
– Урсула, – Азар, посмотрев на женщину, все-таки решился спросить: – Вы здоровы?
– Да, конечно, – безмятежно отозвалась рыжая красавица, – а почему вы об этом спрашиваете?
– Просто... – ректор задумался. Действительно, почему? – вы ведете себя несколько необычно...
Урсула рассмеялась.
– А вы не допускаете мысли, что я могла влюбиться?
– Вы?! – лаоли был искренне удивлен.
– Ах, мужчины, непостоянные вы создания, – оракул поднялась из кресла. – Когда я вызывающе одевалась и вешалась на всех подряд, вам это не нравилось. Когда я начала поступать с точностью наоборот – вам опять не нравиться. Вы уж определитесь, Азар.
Она вышла, оставив лаоли в недоумении. Все-таки оракул была загадочной женщиной, не поддающейся никакой логике или осмыслению.
Аурисия Лорн, урожденная Ретаро, мерила шагами комнату под насмешливым взглядом любимого мужа. Ему же доставляло огромное удовольствие, находясь в тени яркой супруги, собирать то, что цениться в мире больше всего, – информацию.
– Так значит, наследница Саюмаши, – протянула Аурисия, остановившись у окна. – Интересно, какую выгоду получит девочка от участия в этом спектакле? Наверняка у нее должны быть свои причины. Когда я говорила о девушке, которой он мог бы доверять целиком и полностью, я даже подумать не могла, что это окажется внучка этого старого лиса!
– Ты перегибаешь палку, – усмехнулся мужчина, открывая папку. – Гелари Саюмаши работает под его началом уже три года, отношения ровные, деловые. Девушка довольно милая, доброжелательная и дружелюбная. На первый взгляд может показаться не особо умной или излишне наивной, но ни тем, ни другим тут и не пахнет. Уже несколько лет помогает деду в управлении кланом. Кстати, девушка довольно интересная – чем-то напоминает тебя, дорогая.
– Не издевайся, – вздохнула демоница.
– Ну, я могу тебе точно сказать, если там и есть скрытые мотивы, то я найти их не могу, просто не вижу. В папке все материалы на нее. А если ты так волнуешься, может, тебе пообщаться с ней лично? Заодно и посмотришь, что это за штучка, насколько она перспективна или опасна.
– Пообщаться... – задумалась демонесса. – Знаешь, а это идея. Давай сюда свою папку.
Рейн несколько удивился, увидев на портальной площадке сестру, но тут же тепло улыбнулся. За все время обучения в академии они всего два или три раза оказывались вместе на заданиях.
– Давно не виделись, мелкая, – чмокнул он ее в подставленную щеку.
– Что поделать, дела, – улыбнулась девушка.
– Прошу прощения, – выскочил запыхавшийся хранитель, – профилактическая настройка.
– Марс, – насторожился Рейн, – после прошлого раза, когда я попал на такую профилактику, нас с командой выкинуло в трех днях пути от цели. А кариса вообще недавно в болота к нечисти зашвырнуло.
– Тогда вообще что-то странное творилось. Не волнуйся сейчас, – отмахнулся мужчина, – система проверена. Слушаем инструктаж: вам надо набрать пять бутыльков крови туманных скалозубов. Эти забавные зверушки обитают на территории одного из храмов, посвященных смерти. Не надо так морщиться! То ли вы не знаете, что академия берется за все. Уровень опасности зависит от вашего везения. Задание дала Темная гильдия одного из миров. Ну, это вам не обязательно – по идее, вас на обратном пути встретит сопровождающий. Короче, все почти стандартно. Открываю портал через двенадцать часов, потом через каждые шесть. Ну, пошли... А ну стой!
Рейн замер, уже почти шагнув в портал.
– Расписаться забыли, – сунул хранитель им в руки журнал.
По опыту аллари знал: работать с Гелари – одно сплошное удовольствие. Девушка прекрасно управляла своими духовными лентами и поэтому держала под контролем все, что происходило вокруг.
– Пока вокруг нет никого, – тут же сообщила она, выйдя из телепорта.
– Это радует. Мелкая, нам туда, – указал он в нужном направлении, ориентируясь по выданной карте.
– Хорошо... И, Рейн, прекрати называть меня мелкой! – рыкнула секретарь студсовета.
– Не шуми, – поморщился брат.
Окружающая тишина очаровывала. Лес словно бы одаривал спокойствием и умиротворением. Разговаривать не хотелось. Да что там, казалось даже, что сердца бьются в унисон. Храм появился неожиданно, словно вырос из-под земли. Это чудесное здание устремлялось ввысь. И лишь два цвета – черное и белое – переплетались на стенах... На секунду Рейну показалось, что это не одна башня, а две.
На пороге аллари замерли, прислушиваясь к себе, точнее, к информации, которую передавали духовные ленты. Переглянувшись, одновременно усмехнулись, став похожими как никогда, и, не сговариваясь, толкнули тяжелые створки.
Темный зал, полностью затянутый паутиной огромных размеров, утопал в кромешной тьме. Лишь свет, льющийся в спины застывших на пороге студентов, разгонял мрачные тени.
– Не знаю, что за зверье сплело такую паутину, и знать не хочу, – Рейн первым шагнул вперед, предварительно проверив духовными лентами двери – чтобы на захлопнулись сзади, отрезав пути к отступлению.
– Согласна, здесь жутко, – вздохнула Гелари. – Кстати, твои навыки управления явно улучшились.
– Практикуюсь, – отозвался он довольным тоном. – Хотя знаешь, почему-то в присутствии Виолы мне это дается значительно легче.
Медленно двигаясь к очередным громадным дверям прямо напротив, Рейн настороженно ощупывал пространство, чтобы заранее ощутить чужое присутствие. Но, слава Пресветлой, храм был пуст, или казался таковым.
– Дедушка однажды сказал, что у хорошего воина для постоянного совершенствования должно быть чувство долга и тот, кого он будет защищать. Не удивительно, что Виола так на тебя влияет... – улыбнулась Гелари.
Отбросив на спину длинную косу с раздраженным хмыканьем, он стрельнул на сестру прищуренными глазами:
– Эту длину я тебе еще не простил, – сообщил он, хотя тон был скорее жалующимся. Тему разговора, в которой фигурировал бы Шинар Саюмаши, он поддерживать не собирался.
– И что? – возмутилась его сестра. – Она немногим длиннее моей. Так что все нормально, – вздохнула она, вызывая нагинату.
Рейн решил больше не препираться, тем более что они как раз подошли к противоположной стене.
– Открываем, – скомандовал он, коснувшись массивной ручки на одной из створок.
Гелари едва смогла увернуться, когда ее атаковало нечто... она не видела своего противника, но хорошо ощущала движения его души. Краем глаза девушка отметила, что Рейн тоже не пострадал от неожиданной даже для них атаки.
Нападавшие обладали удивительной скоростью, не хуже, чем у аллари, демонов или вампиров. Что в сочетании с полной невидимостью делало их весьма неприятными противниками.
– Мне правильно не нравилось это место, – Рейн встал спина к спине с сестрой.
– Да кто бы сомневался, нас никогда на простые задания не посылают. Слева трое!
– И справа двое, – отозвался Рейн, метнув клинок в сторону дрогнувшей сигнальной ленты. – Думаешь, всего пятеро? Или где-то еще притаились?
– Без понятия, я, по крайней мере, только пятерых ощущаю...
– Что вы делаете здесь, дети? – раздался приятный женский голос.
– Еще одна душа, – невозмутимо отметила девушка.
– Вы видите меня, дети? – удивилась незнакомка.
– Нет, только ощущаем, – признался Рейн.
– Тем не менее, не похоже, что мне удалось вас напугать. Так что вы здесь ищете?
– У нас задание, – откликнулся Рейн, которому сестра без колебаний передала возможность самостоятельно общаться с представительницей женского населения местного потустороннего мира.
