Текст книги "Академия Сайоран (СИ)"
Автор книги: Ольга Подпалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 40 страниц)
– Задание... – протянула женщина. – Но что же за задание привело вас в стены этого храма? Вы, чьи души это смешение тьмы и света...
– Нам надо достать пять флакончиков крови скалозубов...
– Я дам вам их, но...
– Но?.. – синхронно протянули аллари.
– Но в замен вы больше никогда не придете в этот храм, – жестко закончила невидимка. – Здесь не место таким, как вы.
– И что это было? – чуть рассеянно поинтересовалась Гелари несколько минут спустя, прижимая к себе флакончики с туманной субстанцией.
– Не знаю, – вздохнул Рейн, по привычке запуская ладонь в волосы и завязнув пальцами в косе. – Ладно, давай ты домой, а я флакончики в гильдию отнесу.
– Не хотелось бы оставлять тебя одного, – с сомнением протянула аллари.
– Послушай, мелкая, поверь моему опыту – не самая лучшая идея тебе связываться с этой гильдией. Так ты мне доверяешь?
– Разумеется, – кивнула Гелари, – но, если ты не против, я все же пойду с тобой.
– Как скажешь, мелкая, – усмехнулся парень, – как скажешь.
– Не называй меня мелкой!
Аллукарт с легким интересом смотрел на первокурсников. Похоже, им еще никто не успел рассказать, что на его лекциях не рекомендуется злить нервного преподавателя. Особенно старались двое: демон и вампир. Похоже, им пора устроить практическую демонстрацию тех проблем, которые он может с легкостью обеспечить.
Нет, он, конечно, не собирался брать их на кладбище сегодня. Идея была хоть и замечательной, но уже единожды опробованной. И у наказуемых им тогда был неплохой базовый навык, а у этих ничего толком нет, разве что начальные знания. Но это мизер. Устраивать банальную контрольную не хотелось. Но почему бы не прочитать этим мелким лекцию на тему: "Как определить подходящий для подъема труп"? С детальным описанием всех степеней разложения предмета обсуждения на примере очень качественной иллюзии.
Первокурсники насторожено смотрели на появившуюся хитроватую улыбку учителя, смутно подозревая, что они сами осложнили себе жизнь.
Старшекурсники с интересом наблюдали, как из кабинета некромантии вылетали позеленевшие первогодки. А самые активные, заглянувшие в опустевшую аудиторию, одобрительно покивали, глядя на иллюзию, сотворенную Аллукартом, и понимая – сегодня эти дети обедать и ужинать не будут.
Фредерик снова направлялся в катакомбы. Его туда тянуло, словно запах крови голодного вампира. Разумеется, он понимал, что ничем хорошим это обернуться не может. Однако исконно вампирское любопытство и, возможно, излишняя уверенность в собственных силах несколько заглушали обычно доминирующий голос разума. Вот и сейчас вампир стоял у огромных врат, усыпанных печатями. Вот только он хорошо ощущал, что теперь они не такие надежные.
– Я ждал, – прошептал голос в его голове. – Я с-звал.
– И я пришел. Что тебе надо? – недовольно огрызнулся Фредерик, все больше раздражаясь от того, что пошел на поводу у тщательно замаскированного зова.
– С-скучно, – протянул собеседник.
– Ничем не могу помощь, – отбрил вампир, разворачиваясь, чтобы уйти.
– С-стой! – в голосе прорезалось нетерпение. – Я ведь давал тебе с-силу.
– Да? – скептически протянул Фредерик. – И чего же ты хочешь от меня?
– Мне нужна магия, – тон стал несколько заискивающим.
– Ты, давший, как говоришь, мне магическую силу, просишь магию, – расхохотался Фредерик. – Как ты себе это представляешь?
– Приведи мне студентов, – вкрадчиво попросил дух.
– Зачем? – насторожился староста, ощущая, что ничем хорошим для студентов поход сюда не закончиться.
– Носители магии.
– В свете того, что ты уже сообщил, можно однозначно сказать, что они отсюда уже не выйдут. Я на это не пойду!
– Ты мне должен, – напомнил голос.
– Не такую цену, – отрезал Фредрик, – за такую силу.
– Пос-сморим, – многообещающе прошептал "собеседник".
Виола заметила, что Кира, аллари-лекарь из ее группы, уже пару дней внимательно к ней присматривалась, и даже подозревала причину такого внимания. Спокойная девушка с синеватыми волосами уже пару раз пыталась поймать взгляд Виолы, но та всячески этого избегала. Лекарь понимала, что долго свое положение скрывать не получится, но и афишировать и привлекать внимание раньше времени не хотелось – лучше было бы еще спокойно поучиться месяц – другой.
Похоже, аллари все же замучили сомнения, и после пары она успела перехватить Виолу на выходе, ухватив под локоть.
– Ага, я не ошиблась, – победно усмехнулась она.
– В чем? – в разговор моментально вклинилась Раль.
Виола только умоляюще посмотрела на Киру, так как понимала, во что это выльется, так как "вовремя" подоспевшая русалка была одной из подружек Ниралель.
– Да так, – отмахнулась аллари, и, лукаво глянув на блондинку, чью руку все еще удерживала, добавила: – Поздравляю.
– Спасибо, – усмехнулась Виола, глядя на недоумевающую и едва ли не приплясывающую от интереса Раль.
Вторую пару подряд Виола спиной ощущала взгляд неугомонной русалки и была искренне счастлива, что это последнее занятие на сегодня. Чувствовать себя, словно муха под колпаком на столе у естествоиспытателя, было крайне неприятно. А Раль, похоже, задалась целью выяснить, с чем же ее поздравляли. Девушка ловила сочувствующие и чуть виноватые взгляды Киры, изредка адресуемые ей. Аллари, похоже, винила себя в том, что обратила на одногрупницу столь пристальное внимание одной из команды ищеек – как называли компанию Ниралель, с упорством отслеживающую любые пикантные новости в студенческой среде.
– Удерживайте температуру постоянной, – напоминала прохаживающаяся между лабораторными столами преподаватель, – главное, чтобы она у вас не повышалась.
В спину Виолы опять уперся тяжелый взгляд. Девушка про себя прокляла чужую назойливость.
"Неужели ей заняться нечем?" – сокрушалась она, чуть уменьшая огонь под колбой, – "да хоть бы следила за своим зельем! Вот температуру бы ей чуть выше, чтобы отвлеклась от постоянного наблюдения, а то я сама допущу такими темпами какую-то ошибку".
Раздавшийся сзади испуганное "ой" и звук бьющегося стекла заставил всех студиозов моментально пригнуться. Привычные к мелким взрывам, старшекурсники действовали уже рефлекторно.
Оглянувшись, Виола ахнула – взорвалась колба Раль.
– Температура вдруг резко поползла вверх, – оправдывалась она перед подоспевшей преподавательницей.
– Так, все на выход, – скомандовала учительница, разглядывая валивший от стола ядовито-фиолетовый дым.
Виола облегченно вздохнула и в числе первых выскочила в коридор. Как же ж так получилось, что ее желание совпало с действительностью? Или она сама виновница неудачи одногрупницы? Вопросов, как обычно, было больше, чем ответов.
Девушке мучительно не хватало Рейна, отправившегося на задание. Причем, как на зло, Гелари назначили с ним же. Два любимых существа, которые выслушали бы ее и дали совет, отсутствовали.
Недовольное фырканье за спиной заставило полукровку весело ухмыльнуться. Вот такая вот она ему нравилась больше, а ее ледяная выдержка порой доводила до белого каления.
Рейн представлял, как вести себя в Гильдии. В конце концов, он некоторое время слишком близко общался с ворами и Ночной гильдией убийц Ассары. И если в Ривриэл пришлось бы долго петлять по темным улочкам в поисках "проблем на пятую точку", чтобы тебя заметили нужные люди, то в этом мире все было проще. Если магия делится только на светлую и темную, то лучше всего просто найти темную часть города, или Темный храм на худой конец.
До города они добрались довольно быстро. За километр от Усыпальницы Ночи пролегал широкий тракт. Остановив проезжающую телегу, аллари заплатили вознице серебряную монетку и удобно расположились между корзин с яблоками.
Рейн только пожал плечами и даже схрумал несколько сочных плодов под недовольным взглядом сестры. Правда, вскоре и девушка присоединилась к нему, в качестве бартера предложив мужичку на козлах бутерброд с мясом.
Насытившись, Рейн даже задремал, позволив себе это только потому, что Гелари спать явно не собиралась, устроившись у него под боком с книгой в руках.
Спустя два часа они уже въезжали в город.
Стражники несколько подозрительно покосились на ребят, но пропустили, когда молодые нелюди заплатили пошлину, им даже указали направление, где искать темных.
Проблемы начались несколько позже. Для начала выяснилось, что Темные тут вообще не причем, в академию запрос посылали давно и, мало того, задание уже было выполнено. Правда, удалось все же выяснить, что здесь так же существует Ночная гильдия, скорее всего, она-то и стала заказчиком. Теперь появлялась следующая проблема: как их отыскать. Свое существование они не скрывали, но месторасположение, понятное дело, не афишировалось. Вот и пришла пора действовать проверенным методом – искать те самые "проблемы на пятую точку".
Рейн было заикнулся опять, чтобы сходить самому, оставив Гелари побродить по магазинам, но наткнулся на такой решительный мрачный взгляд девушки, что моментально предпочел замолчать.
На город медленно опускались сумерки. Свернув в очередной темный переулок, парень заметил две фигуры, застывшие у стены в расслабленных позах, хотя аллари мог бы поспорить, что эта расслабленность исключительно напускная.
– Ночная гильдия? – уточнил Рейн, тут же привлекая к себе более пристальное внимание. Теперь на них поглядывали с интересом.
– Смотря, кто спрашивает, – отозвалась тень справа приятным голосом.
– Нас прислала академии Сайоран. Вам это что-то говорит? – он чуть склонил голову.
– Возможно, – все тот же мужской мягкий тембр.
– Может, хватит уже загадками говорить? – аллари удивленно обернулся к сестре. Спокойная и выдержанная, она не стала бы так резко вмешиваться, не спросив изначально его самого.
– Девушка? – хмыкнула тень, и подняла руку, щелкнув пальцами. Свет вспыхнувшего светлячка осветил молодого мужчину, длинные рыжеватые волосы которого были собраны в хвост.
– Ну, так ваш заказ мы исполняли или нет? – Гелари прямо смотрела ему в глаза.
– Красавица, я могу сделать тебе новый заказ, – подтянулся второй, темноволосый и стройный, явно их одногодка.
Рейн мягко шагнул вперед, а духовные ленты уже плащом струились позади. Угрюмый взгляд явно не предвещал ничего хорошего тому, кто решит тронуть Гелари и пальцем.
– Рейн, – предупреждающе начала сестра, тронув его за руку. Хотя он и сам не собирался ввязываться в разборки на чужой территории, но так просто спускать мальчишке подобные намеки не собирался.
– Гальт, – одновременно с этим произнес рыжий, – достаточно. Думаю, гильдия, действительно, обращалась к вам. Следуйте за мной.
Брат и сестра только переглянулись, но делать было нечего. Рейн лишь пропустил девушку вперед, когда увидел, что чернявый парень пристраивается в хвост их маленькой процессии.
Комната, в которую их привели, была небольшой, но довольно уютной. Стены оказались закрыты темными деревянными панелями. На полу лежал пушистый ковер с изысканным рисунком. Напротив окна стоял тяжелый резной стол, чем-то напомнивший Гелари такой же предмет мебели в кабинете ее деда. Напротив него – два кресла для посетителей, удобных, но не низких. Сразу становилось понятно, что хозяин комнаты не стремиться утверждать свое превосходство над посетителями при помощи разных трюков. Вдоль стен были расположены стеллажи для книг. В целом, все окружающее свидетельствовало не только о богатстве, но и хорошем вкусе владельца.
– Присаживайтесь, – махнул им рыжий парень, указывая на кресло. Комната, в которой они оказались, была обставлена со вкусом, но не слишком броско. Хотя внешний обшарпанный вид дома вообще предполагал едва ли не трущобы.
Хозяин комнаты сел, подавая пример гостям, а Гальт остался позади, привалившись спиной к дверному косяку, чем жутко нервировал Рейна.
– Мое имя Риск фон Райдер, – спокойно представился рыжий.
Аллари несколько ошибся с оценкой возраста. Молодой человек был старше их от силы года на четыре.
– Имя соответствует его значению? – весело уточнила Гелари, заслужив у брата еще один удивленный взгляд.
– Хотите проверить? – Риск стрельнул в девушку озорным взглядом из-под длинной челки, постоянно падающей на глаза, и тут же поднял ладони, – этот жест явно предназначался Рейну, не сумевшему сдержать улыбку.
– Вернемся к делу, – предложила Гелари. – Ваш заказ.
– Скалозубы, – подтвердил рыжий. – Я так понимаю, вы уже справились.
– Да, – Гелари выудила из сумки флакончики и поставила их на столик. После чего достала бумагу и вручила ее Риску. – Подпись, печать или что угодно иное, что подтверждало бы окончание наших дел.
– Спасибо, – она приняла листик, на котором кольцо Риска оставило оттиск, а сам он еще и вписал туда что-то. – Нам пора.
– Может, стоит вас хоть накормить? – поинтересовался рыжий и махнул рукой Гальту, отдавая приказ, который тот понял без слов.
– Не стоит, – Рейн поднялся и подал сестре руку. – Нам еще возвращаться к месту телепорта. Не хотелось бы пропустить назначенное время.
– Это как раз не проблема, – отозвался хозяин дома, даже не сделав попытку подняться из кресла. – Я смогу сам вас отправить.
– Как? – заинтересовалась Гелари.
– Вы сами обеспечили мне такую возможность, – их собеседник указал рукой на бутылочки. – Этого запаса мне хватит лет на пять, чтобы хоть ежедневно путешествовать между мирами.
– Полезное свойство, – хмыкнул Рейн, опускаясь в кресло. Похоже, Риск был в настроении пообщаться, а значит, можно было с пользой и интересом провести время, отведенное на задание, вместо того, чтобы таскаться по ночному лесу в поисках нужной полянки.
– Именно поэтому я и являюсь правой рукой главы гильдии.
– Обычно ассасины не делятся информацией с посторонними, – недоверчиво отозвался аллари.
– А разве тебя можно назвать посторонним? – чуть наклонился вперед рыжий, впившись взглядом стальных серых глаз в парня.
– Рейн? – Гелари повернулась к брату.
– Откуда знаешь? – со все возрастающим интересом поинтересовался у Риска брюнет, не обратив на нее внимания.
– Был на Ассаре, когда тебя натаскивали Ночные Ривриэл. У меня на лица хорошая память.
– Я тебя придушу, – мрачно пообещала блондинка, понимающая, что сейчас оба собеседника говорят о той части жизни Рейна, в которую он ее не посвящал.
– Девушка? – изогнул бровь ассасин.
– Сестра, – в той же манере отозвался аллари и, вздохнув, повернулся к Гелари. – Я когда-то проходил подготовку ассасина в Гильдии Ночи на Ассаре.
– Поняла, не дура, – рыкнула она.
– Это не самое лучшее время в моей жизни, припадающее на те года, когда мы с тобой не общались, – оправдывался он, а рыжий парень с интересом наблюдал за взбешенной девушкой.
– Поговорим позже, – многообещающе произнесла она, на что брат откликнулся тяжким вздохом.
Гелари недовольно посмотрела на брата.
– Вот так всегда. Стоило тебя ненадолго оставить без присмотра, и ты тут же угодил в отвратительную компанию.
– Скажешь тоже, "в отвратительную", – притворно возмутился рыжий, пристально разглядывая ее, – а вы ведь совсем не похожи.
– По всем вопросам обращаться к нашему отцу, – отрезала девушка, отвернувшись. – Если мы закончили с делами, Рейн...
– Может, вы останетесь на ужин? Поверьте, здесь вам ни чего не грозит.
Гелари удивлено смотрела на заместителя главы гильдии: не такими она представляла себе предводителей теневых организаций.
– Ты интересный, – призналась она с легкой улыбкой.
– Из твоих уст это звучит, как самый изысканный комплимент. Ты действительно думала, что весь преступный мир – это грубые отребья в лохмотьях?
– Да, – не кривя душой поморщилась аллари, чуть улыбнувшись насмешливому хмыку брата за спиной.
– Ты интересная, – усмехнулся Риск. – Говоришь, что думаешь, смотришь прямо в глаза... Сдержана, но не холодна и отчуждена.
– Ты действительно думал, что все дворяне – надменные эгоисты?
– Да... – мужчина накрыл ее ладонь своей и был несколько удивлен, когда она мягко, но твердо разорвала это довольно интимное прикосновение
– Давай остановимся на взаимных комплиментах о странностях.
– Разумеется, не хотелось бы испортить зарождающуюся дружбу глупостями, – Риск искоса взглянул на девушку. Когда гости из Сайоран покинули его дом, вернувшись в академию, он вздохнул с едва уловимым сожалением. Ему действительно не хотелось портить дружбу с такой девушкой всякими романтическими бреднями... или хотелось?..
Как только Лиин скрылась в лесу вместе с дриадой, эльфы открыли портал.
– Нам пора, ваша сестра позже присоединится, – тихо произнес тот, что не колдовал, а тише добавил: – Надеюсь.
– Не поняла, в каком плане "надеюсь"? – всполошилась Киара, от чего ее хвост нервно задергался из стороны в сторону, выражая хозяйский гнев и смятение.
Лиан только на все это сузил глаза, уверенный, что, в случае возникновения проблемы, он поможет сестре.
– Не обращайте внимания, – отмахнулся второй эльф, рукой показывая, что им обоим стоит поторопиться и шагнуть в телепортационное отверстие.
Пара мгновений – и вот они стоят на выступе горы, прямо перед зевом огромной пещеры. Лиан с Киарой, не сговариваясь, поморщились и передернули плечами, почувствовав холод, которым тянуло из темноты. Да и промозглый сырой ветер метался между скал, подталкивая в спину резкими порывами воздуха.
– Прохладно тут у вас, – констатировал очевидное Лиан, кутаясь в предложенный остроухими хозяевами плащ.
– Вам в этот туннель, – проинформировали студентов эльфы.
– А чего мы телепортом сюда добрались, больше никаких подходов нет? – заинтересовалась Киара.
– Ну почему же, есть. Только мы бы сутки добирались, а так до города какой-то час ходьбы остался, – опять объяснил более разговорчивый эльф, с лица которого "сползла" надменная маска.
В пещере было сухо. Лиан удивленно рассматривал все вокруг. Тусклый из-за низких туч, свет давал возможность рассмотреть три прохода в конце пещеры. У одного из них, привалившись спиной к каменной стене, застыл незнакомый дроу. Мужчина стоял, прикрыв глаза, словно совершенно отрешившись от действительности, но стоило парню с девушкой зайти, как его глаза открылись. Мягкий баритон прозвучал под сводом пещеры:
– Я вас ждал. О задании вы знаете? Если нет, то объясняю. Мне необходимо точно знать, что мой отец находиться в усыпальнице, так же мне нужен наш семейный артефакт, – не представляясь, произнес правитель. Так его определил Лиан.
Киара с интересом рассматривала мужчину, не вмешиваясь в разговор.
– Как я понял, то вы нас будете ждать тут? – поинтересовался карис. Взгляды лаоли на высокого и утонченного эльфа заставили сердце заныть.
– Да, – подтвердил их собеседник. -Больше я вам почти ничего сказать не могу – в храм мертвых никто, кроме жрецов, не заходит. А следующего подходящего дня солнцестояния, когда они сумеют войти в храм Ар*Хаэсса, ждать я не могу. Иначе страна окажется втянута в междоусобную войну.
– Нам что, рыскать по саркофагам? – заговорила Киара, постаравшись скрыть дрожь омерзения от возникшей перед глазами картинки этого действа.
– Нет, – усмехнулся дроу, блеснув белоснежными зубами в искренней улыбке, – после смерти мы обращаемся прахом, и только лучшие достойны быть запечатленными в вечности, превращаясь в камень. А в храме появляется статуя. Вот одну из них вам надо найти и приложить к ней найденный кулон. Ведь он с вами?
– Будет, – пообещал Лиан. – Сейчас этим занята моя сестра.
Правитель только кивнул.
– Пойдем, – потянул за собой Киару карис.
– Ой, смотрите, какие странные людишки, – за спиной Лиана проскрипел старческий голос.
– Не, это не люди, это, наверное, вывели наши ученые, смотри, какой у нее хвост, – в ответ пропищал женский голос.
Киара возмущенно развернулась, готовая высказать "умникам" все, что думает. Каким же было ее удивление, когда позади никого не оказалось. Хвостик девушки нервно метался из стороны в сторону. Лиан успокаивающе положил ей руку на плечо.
– Милая, успокойся. Это, наверное, призраки... – спокойно начал парень.
– Милая? – опешила лаоли, – и вообще, как они смеют! Меня не выводили никакие ученые!
– Киара, не принимай эту болтовню близко к сердцу, тем более, что нам надо идти дальше, – снова попытался воззвать к ее благоразумию напарник.
– Смотри, как он ее обнимает, – опять раздался ехидный писклявый голос.
– А мне кажется, что он влюблен в нее. Вон как глазища вылупил! – в игру вступил новый голос, по тембру определяемый как мужчина в полном расцвете лет. Лиан при этих фразах немного покраснел. Одно дело что-то чувствовать к девушке и бояться сказать, а другое – когда за тебя это говорят совершенно посторонние, причем в самый не подходящий момент!
– Смотри, как краснеет, – хихикнул детский голос, – прям как моя мамочка, когда я ее застал с папой...
– Алиэль, не смущай малышей, – фыркнул снова писклявый голос.
Киара уже не обращала внимания на попытки Лиана ее успокоить, а вертелась вокруг себя, пытаясь рассмотреть разговорчивых призраков. Но одна фраза ее насторожила.
– Ли-и-а-ан, – протянула девушка, резко развернувшись к парню и прищурив глаза.
– Что "Лиан"? – разозлился парень. – Люблю я тебя!
У кариса тоже терпение подошло к концу, уступив место раздражению. Ему надоело скрывать то, что он чувствует. Да и все эти переговоры призрачных гадов не способствовали созданию романтического настроя.
– О, смотри, до девочки дошло, – захохотал один из невидимок.
– Какая прелесть, мелодрама на наших глазах, – поддакнул женский голос.
– Спорим, она его побьет? – радостно сообщил ребенок, именуемый Алиэль.
– А как она мило злиться, – снова вступил в общение мужчина. – Прям как моя женушка, когда я ее застал с любовником.
– Достали! – взревела девушка.
Лиан снова попробовал обратить внимание лаоли на себя, надеясь, что она его наконец выслушает. Но нервное подрагивание ее плеча заставило его убрать протянутую руку.
– Киара, давай поговорим, – обратился он к ней. – Киара, я не прошу отвечать на мои чувства сейчас. Подумай, реши, но дай сказать.
Девушка только злобно взглянула на него. Ее явно не радовало желание кариса выяснять отношения здесь и сейчас при всех свидетелях.
– Какие страсти, – вновь произнес писклявый голос. – Паренек, как там тебя... А! Лиан. Ты ее поцелуй.
– Нет, лучше осчастливь, – проскрипел старческий голос.
– Как вы меня достали!!! – в этот раз студент разозлился. Отыскав в сумке один из артефактов, он над ним немного помагичил и выставил барьер от призраков.
– А от меня так просто не избавишься, – произнес детский голосок.
– Киара... – обратился к лаоли парень и замолчал. Его несколько пугала ее возможная реакция. Как-то не хотелось в итоге получить не ту идеальную картинку, которая уже сформировалась в его воображении.
– Я не знаю, что сказать, – растерялась девушка. – Я никогда не думала о тебе в таком ракурсе.
Лиан грустно смотрел на спутницу. Он уже понимал, что ничего не получиться. Что он надеялся на то, чего не существовало для нее, но все же спросил:
– Почему?
– Давай, скажи ему, какой он лопух, – съехидничал единственный свидетель разговора.
– Потому что ты брат моей лучшей подруги. И иначе как друга я тебя не воспринимала никогда, – призналась лаоли.
– Только друга? И ничего большего? – Лиан обреченно смотрел на девушку.
– Ты же никогда даже намека не давал, – возмутилась Киара.
– Хи-хи – засмеялся призрак, – обломали тебе крылышки, парень.
Лиан оторопел. Как же "не давал"? Он старался всегда оберегать двух подруг от разных напастей. И неужели она не замечала, как он на нее смотрел? Не придала значения его поведению, когда на родине он увидел ее поцелуй?
– Исчезни, – рыкнула на невидимку девушка, а потом погладила Лиана по щеке: – Извини, просто это очень неожиданно.
– Это ты меня прости. Это я надеялся на то, чего нет, – очень тихо произнес карис. Но через минуту, по-видимому, что-то для себя решив, протянул ей руку и добавил: – Пошли, у нас задание, как-никак.
Парень деактивировал артефакт, и они с Киарой направились дальше по коридору. Позади вновь послышались голоса:
– Алиэль, сыночек, порадуй меня. О чем эти два существа разговаривали? А то что-то скучно мне. Уже которое столетие ношусь по пещере, – заскрипел старческий голос.
– Да, расскажи, – поддержали другие голоса.
– Существа, ау!? Эй, вы там, двое, вам сейчас налево, – перед лаоли и карисом появился призрак эльфа.
Стоило обойти светящуюся фигуру, как воздух перед ними опять заискрился, заставив обоих раздраженно подобраться. Но в серебряном сиянии появилась фигурка Лиин. Опрятностью девушка теперь похвастаться явно не могла: одежда была грязная, в волосах застряли лепесточки и травинки, даже на лице виднелись темные разводы. Но при этом кариса лучилась довольством, когда протянула друзьям на раскрытой ладони изящный золотой кулон.
– Фух, – вздохнула она. – О, я все же правильно рассчитала траекторию. Лиан, чего грустим?
Вышеупомянутый только отмахнулся от нее.
– Пошли, по словам милого эльфа, нам туда, – махнул в одно из разветвлений он. Попытка избежать разговора не увенчалась успехом.
– Киара, что это с ним? – еще больше заинтересовалась магичка. А телепатически только Лиану добавила: "Ты ей признался?"
"Отстань", – раздраженно огрызнулся брат.
– Ничего, – отозвалась задумчивая лаоли, а губами беззвучно произнесла: "Потом".
Лиин лишь подмигнула подруге, предвкушая дальнейший допрос с пристрастием. И тут внезапно над ее ухом раздался писклявый голосок:
– О, смотрите, еще одна. Какая грязная.
Лиан всего этого не выдержал и снова включил артефакт. Если относительно их с Киарой объяснений начнут сестру просвещать призраки – можно будет по возвращению проситься в качестве особо буйного пациента в лазарет, психику лечить. В этот раз голосов больше не было.
– А кто это был? – заинтересовалась девушка.
– Да так, призраки местные, – отмахнулся Лиан.
– Комментаторы, – одновременно с ним отозвалась Киара.
Компания как раз дошла до нужного поворота. Взгляду открылся просторный зал. Стены в нем не были ровными, а скорее напоминали волнистую линию, каждые двадцать шагов небольшим выступом создавая эффект природной ниши. В таких вот отделенных друг от друга нишах стояли статуи. Эти произведения искусства казались по-настоящему живыми. Словно в камне запечатлели момент из жизни каждого отдельного эльфа. А вот этот будто в следующий миг сделает глоток из изысканного кубка. А этот – опустит занесенный меч на невидимого противника.
– И что нам теперь делать? – поинтересовалась у друзей Лиин. – Что, каждую статую обходить? Да их тут сотни!
– Не знаю, – задумался Лиан.
– А может, начнем обходить каждого с кулоном? Вдруг поможет, – так же задумчиво предложила Киара.
Внезапно кулон засветился. Резко дернулся и вылетел из руки карисы.
– Ай, больно, – взвизгнула Лиин, дуя на обожженный палец.
Зависнув в воздухе, артефакт некоторое время раскачивался из стороны в сторону, словно не мог определиться, в куда именно направиться. А цепочка нервно подрагивала, отчетливо напоминая движениями поведение хвоста разозленной кошки. Еще миг, и кулон неспешно поплыл по воздуху по одному ему известному ломаному маршруту. Маги переглянулись, пожали плечами и направились вслед за своенравной драгоценностью эльфийского народа. У одной из статуй артефакт затормозил и резко вспыхнул. Из сияния соткалось имя: Орилиэль эль Калиэс.
– Вот и нашлась наша пропажа, – произнес Лиан, пытаясь допрыгнуть до кулона. Ведь его еще надо было вернуть владельцу. Казалось, амулет просто издевается над студентами – при каждом прыжке Лиана он поднимался выше, и затем опускался ниже, как бы играясь с парнем. Наконец парню это все надоело.
– Зараза какая! – устало фыркнул он.
– Кулончик, иди сюда, – ласково позвала артефакт Лиин, протягивая руку.
– Это же тебе не живая зверушка, – хмыкнула лаоли.
– Ну, я хоть попробовала, – отмахнулась ее подруга.
Пока девушки препирались, артефакт преспокойно поплыл к выходу.
– Подъем, – скомандовал единственный представитель мужского пола в веселой компании, первым направляясь за маячком.
Миновать призраков на этот раз удалось без эксцессов. Путь вообще был проделан молча – каждый размышлял о чем-то своем вплоть до того момента, как кулон плавно опустился в протянутую руку эльфа.
– Я забыл предупредить, что после активации артефакт не дастся в руки никому, кроме следующего правителя, – ничуть не извиняющимся тоном проинформировал их дроу, скорее просто констатируя факт.
– Да это уже и не важно, – отмахнулась Киара, выражая всеобщее мнение на этот счет. – Подпишите нам документы по практике и проводите к телепорту, пожалуйста, – чуть было не забыла про вежливость она.
Грейд побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. За несколько недель учебы Акенкар успел достать как преподавателей, так и членов студсовета. Самое интересное, что хамски он со старшими как раз не разговаривал, но вот легкое хмыканье в сторону, приподнятые брови, как бы говорящие «имел я все это ввиду»... в целом, не придерешься, но выводит из себя.
Грейд предпочел бы не вмешиваться, чтобы не наживать себе врага в будущем, но и закрывать глаза на происходящее он не мог. Как ни как, но это его обязанность – держать студентов в рамках.
Дверь широко открылась, явив светловолосому демону объект его мучительных размышлений. Ничего необычного в появлении парня в его кабинете не было – глава студсовета сам его вызвал, но не ожидал так скоро.
– Вы меня вызывали?
– А иначе бы ты пришел? – хмыкнул Грейд. К заносчивому парню нужен был особый подход, и общаться в привычной холодной манере было не лучшей идеей.
– Нет, – спокойно признался Акенкар, – не вижу смыла.
– Ну, смысл как раз есть, – откинулся на спинку кресла глава студсовета. – Я вот хотел полюбопытствовать, ты в будущем решил сделать карьеру повара?
– Нет, конечно, – фыркнул наследник, – эту страницу моей жизни я забуду, как страшный сон.
– Да? – деланно изумился старший демон, радуясь, что парень попался на крючок, – но ты так активно набиваешься на чистку вайфали, что я уже было подумал...
– Не набиваюсь я, это ваш секретарь ко мне придирается, – Акенкар прекрасно понимал, что покривил душой.
