Текст книги "Наследство дьявола, или Купленная любовь (СИ)"

Автор книги: Ольга Обская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 52. Ловушка Судьбы

Этель стояла у окна в холле и наблюдала за сценой, развернувшейся у входа в особняк. О чём жена Князя умоляла Августа, слышно не было, но догадаться не составило труда. Просит денег, чтобы внести выкуп за ребёнка. Вообще-то, Этель пригрозила, чтобы Ливона помалкивала. В записке, которую оставила в детской комнате, чёрным по белому написано: «Заикнёшься стражникам или охране о случившемся, живым своего драгоценного Зария не увидишь». Разрешалось рассказать только Князю. Но Ливона поняла по-своему. Уже рыдает на плече Августа. Впрочем, Этель не возражала. Её не волновало, кто именно раскошелится: хозяин особняка или его сынок. Лишь бы побыстрее. Однако побаивалась, что Август может пожалеть расстаться с такой кругленькой суммой, особенно учитывая, что, судя по всему, только что потратился на выкуп Евгении.

Этель до зубовного скрежета неприятно было видеть эту мерзавку на свободе. Тот, кто попал за решётку из-за неё, до сих пор в каталажке. Почему некоторым – всё, а некоторым – ничего? Этель догадывалась, что гостья Князя останется в тюрьме недолго. Но чтобы вот так: и отец, и сын наперегонки пытались заплатить за неё? Чем она заслужила?

Этель успела заметить, как Август и Евгения страстно целовались в машине. Похоже, сыночек Князя уже готов привести в дом невесту? Подлая девчонка будет жить в роскоши с молодым красивым мужем, наследником миллионного состояния. И это всё просто так свалилось ей на голову. Чем она лучше Этель? От досады начало ломить затылок. Как же она ненавидела всех их, этих баловней судьбы, кому не надо зубами и ногтями выцарапывать своё счастье.

Сцена за окном подошла к кульминации. Ливона просто повисла на Августе. Этель казалось, что той удалось надавить на жалость. Ещё чуть-чуть – и сынок Князя дрогнул бы и выложил денежки. Этель уже потирала руки в предвкушении, но вмешалась Евгения. Она бросила что-то Августу, и они вместе заскочили в машину. Куда собрались? У Этель холодок пробежал по спине от догадки. Мерзавка ведь тоже видела того ребёнка в лесу. Что если догадалась? Точно! Отговорила Августа расставаться с деньгами, предложила сначала съездить проверить, нельзя ли проблему решить бесплатно. Кто бы сомневался, что именно так и поступит. Видимо, уже считает деньги Августа своими. Беспокоится, чтобы не оскудел семейный бюджет.

Этель сжала кулаки. Подстава на подставе. И это ведь не только Евгения виновата, что рушится так тщательно построенная схема. Нет. Это издёвка самой Судьбы. Евгения – просто марионетка, которую эта Особа дёргает за ниточки. Но как глупо купилась сама Этель. Почему восприняла видение как знак, а не как ловушку? Как могла потерять осторожность? Почему спрятала ребёнка именно там, в лесу на бугорке? Как будто специально, чтобы его потом смогла найти Евгения. Но разве могла знать, что та окажется на свободе уже сегодня? Как же коварно и подло Судьба развела Этель! Хотя чему удивляться? Чего можно было ожидать от этой Особы? Справедливости? Честной игры? Нет. Она не знает жалости. Ею движет только азарт.

Но ничего. Этель не будет сдаваться. Игра ещё не окончена. У неё есть запасной вариант. Она так и так собиралась им воспользоваться – подстраховаться. Этель догадывалась, где Князь прячет деньги. Всё время, пока находилась в доме на холме, она следила за ним. Ей известны повадки богачей. Их привычка дрожать над своим состоянием. Их жажда проверять по сто раз, всё ли на месте. Этель не сомневалась, что часть капиталов Князь держит тут, в особняке. Она видела, в какую комнату он непременно наведывается хотя бы раз в день. Этель побывала там в одну из ночей. И что обнаружила? Да ничего особенного, если не считать небольшую неприметную дверцу в стене. Не за ней ли Князь прячет свои миллионы?

В прошлый раз Этель спугнули шаги. Она быстренько ретировалась, чтобы не застали на горячем. Но сегодня в особняке никого: Князь будет отсутствовать до самого утра, Август тоже уехал. Ливона пребывает в панике. Так что никто не помешает попытаться вскрыть тайник.

Один раз у Этель уже получилось подобное. Именно так она раздобыла деньги, необходимые, чтобы попасть в Парадайз. Устроилась в богатый дом прислугой. И шпионила за хозяином. Тот сам вывел к сейфу. Открыть его было нелегко. Но у Этель чувствительные пальцы и очень тонкий слух. Она работала с замком несколько ночей и смогла-таки подобрать код. Может, получится и на этот раз?

Этель отошла от окна и быстрым шагом направилась в комнату, где имелась потайная дверца. На всякий случай постоянно оглядывалась, но, к счастью, в коридорах было пусто. Никто не заметил, как она нырнула во владения Князя.

Постояла немного. Отдышалась. В комнате было темно. Лишь сполохи молний время от времени освещали пространство. Как же Этель не любила грозу. Сегодняшний день, полный потрясений, заставил забыть о старой фобии. Но сейчас страх вдруг ожил и с каждым раскатом грома прокрадывался в душу всё глубже и глубже. Этель тряхнула головой, пытаясь его прогнать. Но он лишь сильнее сковывал грудь. Она неожиданно осознала, почему ей так жутко. Дело не только в разбушевавшейся стихии – ей страшно за свою жизнь. Она слишком далеко зашла. Хотела спасти Санди, но теперь уже речь не о нём. Надо спасать себя. Как только Август и Евгения найдут ребёнка, ничего не будет сдерживать Ливону натравить на похитительницу Зария стражников.

Нет. Этель не хотела в Тортур. Она переиграет Судьбу. У неё ещё есть время. Ей просто нужно раздобыть деньги. Много денег. Она решительно подошла к дверце и принялась исследовать замок, стараясь не обращать внимание на зловещие раскаты грома. На удивление замок оказался достаточно прост. Удалось вскрыть его буквально за пару минут. Этель открыла дверцу и испытала жуткое разочарование. Это был не сейф – какой-то технический щиток. Просто панель, а на ней кнопки и переключатели.

Она смотрела непонимающим взглядом. Затихший на время страх, снова сковал горло. Но Этель подавила панику и заставила себя включить логику. Может рано она расстраивается. В комнате должен быть сейф, ведь Князь выдал своим поведением, что здесь находится что-то важное. Может, эти переключатели приводят в действие какой-то механизм, который открывает тайник? Обитатель дома на холме любил всякие неординарные штучки – очень на него похоже. Этель попыталась расшифровать надписи, которые имелись рядом с рычажками. Какие-то непонятные цифры и только одно знакомое слово: «защита».

Этель самодовольно улыбнулась. Она разгадала смысл. Этот рычажок включает и выключает сигнализацию. Сначала надо повернуть его. А потом «методом тыка» она уже сможет найти нужную комбинацию нажатий, чтобы открыть тайник.

Она решительно дёрнула переключатель. В следующую секунду яркая вспышка ослепила глаза. От грохота заложило уши. Дикая боль пронзила тело. Ноги и руки налились свинцом. Этель начала проваливаться в небытие. Последняя мысль, которая проскользнула в сознании: «Молния». Так вот какую защиту она отключила…

Как только автомобиль тронулся, Женя сбивчиво начала объяснять Максу, откуда знает, куда ехать. Он слушал и с каждым её словом становился всё больше и больше зол на Софию.

Вот ведь бездушная старуха! Действительно обладает какими-то ментальными способностями. Она ведь всё знала! Знала заранее. Почему не сделала ничего, чтобы предотвратить похищение малыша? Не хотела действовать сама, хотя бы Максу рассказала всё толком. А не говорила туманными загадками.

Надеялась, что её шарады разгадают? А что если они с Женей не успеют? Гроза усиливалась. Молнии полыхали одна за другой. Страшно подумать, что с малышом, если над лесом сейчас бушует такая же непогода. А что будет с бедной Ливоной, если с ребёнком что-то случится?

Мысль о несчастной женщине заставила Макса обернуться в сторону особняка. Волосы встали дыбом от открывшейся картины. Несколько молний слились в одну, чтобы озарить небо ослепительной вспышкой. Острое жало электрического разряда уперлось в левое крыло дома на холме. Казалось, пространство над зданием вибрирует и сворачивается в воронку. Зловещее шоу длилось пару секунд. Затем свечение исчезло, но вся пристройка слева от особняка оказалась выгоревшей дотла.

– Ужас, – прошептала дрожащими губами Евгения. – Надеюсь, Ливона всё ещё на улице.

– С ней всё в порядке, – успокоил Максим. Ему пришлось снова сосредоточить внимание на дороге. Но свободной рукой он нежно гладил Женю по плечу. – Даже если она вошла в дом, вряд ли пошла бы в левое крыло. Там владения отца.

– Но почему молния ударила в особняк. Разве он не оборудован громоотводами?

Макс уже тоже задал себе такой вопрос. У него были предположения, что произошло.

– Думаю, молния неспроста выбрала этот путь. Как раз под левым крылом здания находилась лаборатория отца и подвал, где был оборудован переход между мирами. То самое искривлённое пространство-время, про которое я рассказывал, особое состояние материи. Оно, видимо, и притянуло разряд электричества. Я читал в записях отца, что он разработал для портала защиту от грозы – целую систему громоотводов. Но, вероятно, сегодня защита дала сбой.

– А ведь мы могли бы быть сейчас там, – тихо произнесла Евгения.

Макс думал о том же. Если бы не бросились спасать ребёнка, погибли бы. Неужели София знала и это?

– Теперь, выходит, портал разрушен? – Женя опять будто прочитала мысли Максима.

– Не будем торопиться с выводами, – оптимистично заявил он, хотя понимал: вероятность того, что портал уцелел, нулевая.

Глава 53. Судьбу не обманешь

Август провёл отца несколькими коридорами в небольшую подсобку.

– Тут в полу сделан проход в подвал, – объяснил он родителю. – В подвале установлено оборудование, с помощью которого можно видеть любой уголок казино.

Отец хмыкнул. Чувствовалось, что сомневается, так ли всё радужно, как описывает сын. Август первым спустился в тёмное помещение и включил свет. После чего к нему присоединился родитель. Князь принялся расхаживать по комнате и заглядывать в каждый уголок. Но больше всего его, разумеется, заинтересовали огромные экраны размером в полстены.

– Неплохо.

В голосе отца проскользнуло снисходительное одобрение. Августа покоробил тон. Он и так едва сдерживался, чтобы не начать сыпать обвинениями. Хотелось выплюнуть в лицо родителю всё, что накипело. В дрожь бросало – стоило вспомнить, как бесцеремонно обошёлся тот с Евгенией. Но больнее всего было от того, как обошёлся с самим Августом. Хотел показать, какое ничтожество его младшенький сынок? Дал увлечься Евгенией, чтобы потом увести из-под носа. Типа: «Смотри и учись, щенок!».

А если «щенок» вдруг начнёт кусаться, то отец поступит также, как со старшим сыном, который никогда не хотел играть по его правилам? Лишит всего, чтобы начинал с нуля?

– …как они включаются?

Август, увлечённый мыслями, не заметил, что отец о чём-то спрашивает.

– Оглох? – раздражённо переспросил тот. – Да сними ты уже эту несуразную шляпу. Это она тебе уши закрывает, что не слышишь вопросы отца?

Август демонстративным жестом расстался со своим головным убором. Родитель пару секунд смотрел недоумённо, потом нахмурился:

– Закрасил седую прядь? Думаешь, так больше понравишься девчонке?

– Думаю, да, – отвел Август, нахально усмехнувшись. Собственная смелость его пьянила. – Евгения моя. Или ты полагал, что она польстится на твои седины и запрыгнет к тебе в постель?

Отец опешил от дерзости, с какой были произнесены слова. Раньше сын никогда не разговаривал с ним в таком тоне.

– Выйди вон, – сказал он резко. – Дома поговорим.

Август даже не шелохнулся:

– Вообще-то, это ты здесь гость. Забыл?

От ярости у Князя дыхание перехватило. Он едва мог говорить.

– Уймись, – выдавил сквозь зубы. – Пожалеешь.

– Угрожаешь? – Август приблизился к отцу и заглянул в глаза. – Что ты сделаешь? Выгонишь из дома и из бизнеса, как поступил с Максом?

Отец хватал воздух ртом, готовясь к следующей злобной реплике. Август же отступил на шаг, чтобы открыть панель управления в стене и нажать нужные кнопки. Экран, рядом с которым стоял родитель, начал сдвигаться вверх.

– Что ты делаешь? – насторожено спросил он.

– Ты же хотел посмотреть, как работает устройство? – с сарказмом хмыкнул Август. – Смотри.

Наверно, в этот момент отец уже почувствовал неладное. Хотя с виду ничего опасного не происходило. Экран поднялся. За ним была зеркальная поверхность. Только и всего.

Родитель попытался отойти от устройства, но Август преградил путь. Он посмотрел на человека, который предал, со смесью злости и омерзения.

– Когда Макс перешёл тебе дорогу, что ты сделал? Выкинул его подальше, чтобы тот начинал с нуля. Теперь то же собираешься сделать со мной, потому что мы не поделили Евгению? Не боишься, что твой менее удачный сын не справится? Может, покажешь мастер-класс: как это – начинать с нуля?

Август с силой толкнул отца в сторону зеркала. Поверхность изогнулась, будто была сделана из резины, затем обволокла свою жертву и поглотила, а уже в следующее мгновение вновь стала ровной, будто ничего и не произошло.

Август с минуту смотрел на ту часть зеркала, где только что исчез отец. Потом перевёл взгляд на вспотевшие ладони. Они вдруг показались ему чужими. Словно это какой-то другой человек толкнул родителя. Словно это не он подстроил попадание отца в другой мир. На секунду показалось, что совершил ужасную вещь, но потом успокоил совесть: он защищал себя и Евгению. Если бы отец остался в Парадайзе, то добился бы своего – сделал из девушки постельную игрушку. Разве смог бы Август противостоять ему? В открытую – нет. Он не Максим. Он не выдержал бы давления отца, у которого в Парадайзе всё схвачено. Но ничего. Август нашёл свой способ.

Он давно работал над тем, чтобы создать портал в один из параллельных миров. Скрупулёзно изучил записи отца, по крупицам собирал нужные материалы. Делал это на всякий случай, для подстраховки. Видел же, как старик поступил с Максом. Вот и пригодилось. Пусть теперь отец сам начинает с нуля в незнакомом мире.

Машина неслась на огромной скорости в сторону леса. Евгения не могла думать ни о чём другом, как о судьбе маленького человечка, брошенного под проливным дождём, беспомощного перед разбушевавшейся стихией. За последние пару часов произошло столько всего. Калейдоскоп событий, радостных и страшных, требовал осмысления, но Женя оставила это на потом. Сейчас голова была занята только тем, как спасти малыша. Перед глазами стояла картина – маленькое личико, искажённое отчаянным криком. Кроха так нуждается в помощи.

Когда автомобиль приблизился к лесу, небо над головой сделалось практически безоблачным, и от сердца хоть немного отлегло. Возможно, гроза прошла мимо, а значит, одеялко, в которое завернут малыш, не промокло.

Макс уверено вёл машину, знал дорогу не хуже Жени. Быстро вырулил на поляну, рядом с которой должен находиться тот бугорок, на котором Евгения видела ребёнка. Они одновременно выскочили из автомобиля. Земля под ногами была достаточно сухой. Какое счастье – дождя над лесом действительно не было.

Женя покрутила головой и заметила белый конвертик на пригорке. Бросилась к нему со всех ног. Макс бежал рядом. Отчего ребёнок молчит? Он же должен кричать. Дурное предчувствие заставило сердце остановиться. Но ноги всё равно несли к холмику с бешеной скоростью.

Максим достиг цели первым. Когда Женя подбежала, кроха уже был у него на руках. Личико бледное, но не настолько, чтобы сказать, что всё непоправимо плохо.

– Жив?

– Жив, но, что-то с ним не так.

Макс выглядел напуганным.

– Ну же, малыш! – он быстро отогнул край одеяла, чтобы освободить шейку и грудь и развязал ленточки чепчика. – Давай, парень! Кричи! Ну! Не слышу!

Он растирал пальцем щёчки, пока маленькое личико не скривилось. Кроха издал звук. Совсем тихий, непохожий на плач. У Жени сердце оборвалось от жалости. Какой он беспомощный. Сколько натерпелся.

– Почему он не кричит? Почему такой вялый? Обезвожен? – обеспокоенно спросил Макс.

– Скорее всего. Он, наверно, уже несколько часов без воды.

– Чёрт! До города ещё пилить и пилить.

Максим глянул на кроху, потом на Евгению. Они оба понимали, что могут не успеть. Но Максу хватило секунды, чтобы придумать решение:

– До Софии всего пару минут. Едем к ней. Сначала напоим малыша, а потом сразу в больницу.

Макс помчался к машине. Женя за ним. В салоне он бережно передал ей ребёнка, и автомобиль мгновенно тронулся. Она смотрела на кроху и просила:

– Держись. Пожалуйста, малыш, держись.

Она высвободила его ручку и гладила её.

– Пожалуйста, мой хороший, осталось совсем-совсем чуть-чуть.

Как только автомобиль затормозил, Женя выскочила наружу. София стояла на пороге своей избушки с бутылочкой воды в руках.

Они втроём смотрели, как капля за каплей спасительная жидкость поступает в организм ребёнка. Сначала её приходилось выдавливать, но через какое-то время у малыша появились силы справляться самому. Он пил жадно и долго. И Жене казалось, что она ещё никогда не была так счастлива, как сейчас. Она смотрела на маленькие губки, ритмично сжимающие соску, и понимала, что с крохой всё будет хорошо. От эйфории даже ноги стали подкашиваться.

София завела её в дом и усадила на стул. Макс сел рядом. Боковым зрением Женя видела, что он тоже глаз не может оторвать от умиротворяющей картины. А ведь это он спас малыша. Не растерялся, сообразил, что делать. Какой всё-таки он у неё надёжный.

Когда малыш напился вдоволь и перестал проявлять интерес к бутылочке с водой, Макс переключил внимание на Софию. Сказал с укором:

– Почему вы так поступили? Вы же знали, где спрятан малыш. Могли бы забрать его к себе, не подвергать такому риску. Почему, вообще, допустили, чтобы он был похищен? Если знали, кто и когда это сделает, могли бы предотвратить.

– Если бы да кабы… – недовольно пробурчала старуха. – Если бы малыша не украли, вы бы не бросились его спасать. Если б не бросились спасть, то полезли бы в подвал Князя. Если полезли бы в подвал Князя, вас бы молнией шандарахнуло. Этого ты хотел?

Она скрипуче рассмеялась. Потом резко стала серьёзной и со вздохом сказала:

– Нельзя ничего предотвращать. Предотвратишь что-то одно, случится другое. Ясно? Судьбу не обманешь.

Была какая-то грустная философская правда в словах Софии. Но до конца Женя её ухватить не могла. Или же просто не хотела соглашаться.

– Ладно, – сказал Макс. – Ваша теория останется на вашей совести. Главное – ребёнок жив. Но надо отвезти его в больницу – обследовать.

Он кивнул Жене, и они поднялись, чтобы идти.

– Погодить, – тоже поднялась София. – Прежде, чем ехать, надо малыша хоть немного покормить.

Идея была хорошая. Понятно, что он голоден. Только что же ему дать поесть? София хочет сказать, что у неё молочные смеси в доме водятся?

– В погребе есть мёд, – пояснила менталистка. – Размешать ложечку в воде и дать малышу выпить – утолит чувство голода на часик-другой.

Она прошла в угол комнаты и сдвинула в сторону дерюжку, выполняющую роль половика. Под ней имелась четырёхугольная плита-крышка. София подняла её за большое металлическое кольцо, и скомандовала Максиму:

– Лезь. У меня колени болят.

Тот решил не спорить. Спустился по шаткой лестнице вниз.

– Ну и где? – крикнул оттуда.

– Пройди немного вперёд, справа есть стеллаж. Мёд в банке на верхней полке, кажись.

Через минуту послышался голос Максима:

– На верхней нет. Тут только бутылки какие-то.

– Значит, на нижней поищи.

– На нижней много банок. В какой мёд?

– В средненькой.

– Тут они все средненькие.

– По цвету смотри.

– Тут темно. Цвет не видно.

– Что у тебя за парень? – хихикнула София, обращаясь к Евгении. – Трудно, что ли, мёд от варенья отличить?

Жене стало обидно за Максима:

– Он же говорит – темно.

Менталистка зажгла свечу и подала Евгении:

– Спустись, посвети ему.

Женя аккуратно передала малыша Софии и отправилась Максу на помощь. Как только она спустилась вниз, крышка подвала резко захлопнулась. Поток воздуха задул свечу. Стало абсолютно темно.

– Эй, что за шутки? – недовольно крикнула Евгения.

– Ох, и странная эта София, – буркнул Макс.

Женя почувствовала прикосновение его руки, и ей сразу стало спокойно и уютно даже в этой кромешной тьме.

– О малыше я позабочусь, – ответили сверху. – А портал прямо перед вами.

В адрес Софии полетели ругательства и проклятия. Она хохотнула.

– Всё-то вы, люди, на меня жалуетесь. Всё-то вам Судьба виновата.

Когда в дом заглянул Сетрой, голоса в подвале уже затихли. София знала, что это произойдёт через несколько минут. В полной темноте в тесном помещении парочка обречена была быстро наткнуться на портал.