Текст книги "Наследство дьявола, или Купленная любовь (СИ)"
Автор книги: Ольга Обская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
Глава 46. Бледная тень
Сетрой провёл ещё какое-то время в гостях у Софии. Не спеша цедил чай и наблюдал, как та раскладывает пасьянсы. Они продолжали препираться насчёт её недавнего гостя, когда менталист вдруг произнёс с усмешкой:
– О, вот и ещё один страждущий нарисовался. Ну, уж его-то ты отдашь мне?
София на минуту задумалась, вздохнула и проскрипела:
– Забирай.
Сетрой самодовольно улыбнулся и направился к выходу.
– Почему ты это делаешь? – спросила старуха, когда он уже был на пороге. – Разве не видишь, они страдают?
Менталист философски хмыкнул. Сколько раз София задавала этот вопрос?
– Мы оба служим одной цели. Скажешь, нет? – бросил Сетрой и закрыл за собой дверь. Он знал, что коллеге нечего будет возразить.
Август всю ночь и всё утро безрезультатно разыскивал Евгению. Он был близок к тому, чтобы сдаться и вернуться домой. Чувствовал, что отец, который не сдвинулся с места, а остался возле экрана, скорее всего, уже знает, что случилось с гостьей и где она. Но признавать поражение не хотелось. Хватит того, что родитель и так почти всегда оказывался прав, почти во всём был на голову выше. Августу категорически не нравилась перспектива вернуться ни с чем и смотреть, как отец откровенно потешается и нравоучительно изрекает что-то вроде:
– Я же тебе говорил, оставаться в особняке и спокойно ждать, а не метаться по городу.
Нет. Август не покажется в доме на холме, пока не отыщет Евгению. Он ещё раз тщательно обдумал, что можно предпринять, и его посетила идея – обратиться за помощью к менталисту. Женя достаточно сильно запала ему в душу, чтобы специалист смог по его ментальному полю определить, где она.
К кому именно отправиться, сомневался недолго. Лучшими в городе считались София и Сетрой. Но София за свои услуги денег не брала, и Августа это настораживало. Видимо, всё-таки квалификация не достаточно высока, раз настолько низко ценит себя. Поэтому выбор пал на Сетроя. К счастью, наличных с собой имелось достаточно, не нужно было заезжать домой. Поэтому Август направился прямиком к роскошному особняку менталиста.
Охрана на въезде заверила, что Сетрой уже ждёт гостя. Лишнее подтверждение, насколько менталист хорош – сумел предвидеть визит. Правда, пристройка, в которой вёлся приём посетителей, оставила неприятное впечатление. Уж можно было бы для этих целей использовать помещение пореспектабельней.
В небольшой тесной комнатушке без окон горело лишь несколько свечей. Сетрой предложил гостю кресло и сам пристроился в соседнее. Запросил за свои услуги кругленькую сумму и, как только получил, повёл себя неадекватно – вцепился своими пухлыми ручонками в запястья. Когда помещение мгновенно окутал мрак, стало понятно – это начался сеанс.
– Смотри в глаза, – властно скомандовал Сетрой.
Как понять, куда направить взгляд, если в комнате кромешная тьма? Август судорожно озирался и вдруг заметил чёрные зрачки менталиста. В них отражалась картинка. Картинка начала увеличиваться в размере, пока не заняла всё поле зрения.
Небольшой кабинет. Из мебели письменный стол да пара стульев. Лицом к окну стоит мужчина. Август узнаёт в нём отца. В следующий момент в комнату заводят Евгению, облачённую в тюремную робу. Вот, чёрт! Значит, она всё-таки попала в каталажку. Но как же она безумно красива даже в этой нелепой одежде. Бледная, напуганная и… отчаянно соблазнительная. Августа бросает в жар от дикого желания прикоснуться к ней.
Отец отдаёт приказание страже выйти и разворачивается лицом к арестантке. Она в шоке. Ещё бы – увидеть покойника живым. Но вскоре шок парализует самого Августа. Что родитель делает? Куда клонит?
Это было нестерпимо – смотреть, как рука отца касается шеи Евгении. А то, что произошло дальше, взбесило настолько, что Август чуть не задохнулся от ярости. Наверно у него в этот момент появилась вторая седая прядь. Так вот каков был план! Вот кому предназначалась Евгения. А Август, наивный дурак, поверил словам родителя. Поверил, что вся игра затеяна ради него. Поверил, что отец готовит подарок любимому сыну. Ха! Да тот относится к Августу ровно также как к Максу. Решил ударить побольнее. Посмеяться, плюнуть в лицо. Распалил страсть, чтобы потом увести Евгению из-под носа. Что ж, может собой гордиться – получилось. Так больно Августу ещё не было никогда.
Теперь стало понятно, что отец на этом не остановится. Видимо, в планах раздавить ещё одного сына, так же, как он сделал это с Максимом: выкинуть из семьи и из бизнеса. Да только ничего у него не получится. Август подстраховался. Он не настолько наивен, как думает родитель. Два года назад, когда Макс стал жертвой подставы отца, Август начал прорабатывать план, как не оказаться следующим. Он успел. На сегодняшний день всё готово. Достаточно только дать отмашку нужным людям.
Август вырвался из тисков менталиста.
– Хватит, – крикнул не своим голосом. – Я всё понял.
Тот не стал удерживать клиента. Разжал руки. В комнате снова сделалось светло – вспыхнули свечи. Август выскочил на улицу, не прощаясь. Перед глазами до сих пор стояла картинка, как отец, заведя руки Евгении за спину, жадно впивается в губы поцелуем. Сколько раз Август фантазировал о том же. Он должен был быть на месте родителя. Ничего. Это всего лишь вопрос времени. Причём речь не о днях, а о часах.
Князь, вернувшись из каталажки, заперся в своём кабинете. Он был дико зол. Скорее на себя, чем на Евгению. На то, что не выдержал необходимой паузы в несколько дней. Девчонка же после сегодняшней сцены, стала нравиться ему ещё больше. Своей дерзостью лишь распалила чувства. Чем больше она брыкается сейчас, тем острее будут ощущения потом, когда ей придётся стать покорной.
Он сидел с закрытыми глазами и по десятому разу проигрывал в голове сцену поцелуя, когда в дверь постучали. Никого не хотелось видеть, но посетитель был настойчив. Князь нехотя поднялся и впустил непрошеного гостя. Это оказался Август. Блудный сынок. Шарился где-то всю ночь и полдня. Сомнений не возникало, что так и не понял, где Евгения. Не было у него достаточной хватки и знания жизни. Князю не хотелось говорить с ним о девчонке, но, к счастью, тот завёл беседу совсем на другую тему.
– Есть серьёзный разговор, – бросил Август с порога. – Получил информацию о готовящейся афёре.
Князь понял, что речь пойдёт о его империи – игорном бизнесе. А сын-то не так плох, как думал отец. Оказывается, это он по делам ездил, а не за Евгенией таскался.
– Ну?
– Один из завсегдатаев центрального казино в сговоре с крупье, которого ты недавно принял на работу. Сегодня ночью будет подстроено, будто он выиграл джек-пот. Я всё проверил. Они уже проворачивали что-то подобное, – Август положил на стол перед отцом бумаги. – Но в этот раз речь идёт об очень солидной сумме.
Князь проглядел компромат и почувствовал, как в нём закипает злоба. Он никому не прощал подстав. А этот новый крупье, кажется, его зовут Борге, уже попадал в поле зрения. С одной стороны, казался прекрасным, преданным делу, специалистом, да Князь других и не держал. Но, в то же время, что-то в поведении крупье постоянно настораживало.
– Сегодня, говоришь?
– Да.
Князь подскочил с места. Надо инкогнито наведаться в казино и самому за всем проследить. Он был рад, что информация об афёре поступила именно сейчас. Замечательная возможность отвлечься от мыслей о Евгении. А то не ровен час, опять помчится в каталажку.
Он уже подходил к выходу, когда из бокового коридорчика показалась Ливона и остановила его.
– Уходишь? – спросила грустно. – Надолго?
– Не знаю, – бросил он на ходу. – К утру вернусь.
– Останься, – она взяла его за руку и посмотрела так по-особенному, что стало не по себе.
– Что за глупости? – его раздражал этот её просящий взгляд.
– Малыш сегодня весь день какой-то беспокойный. Я переживаю.
– А что сказал доктор? – на секунду притормозил Князь.
– Ничего, – вздохнула Ливона. – Говорит, Зарий здоров.
Она не отпускала руку и продолжала смотреть с мольбой.
Огромные глаза, полные слёз. Князь не выдержал – отвернулся. Этот взгляд заставил вспомнить эпизод тридцатилетней давности, тщательно запрятанный в самый дальний уголок памяти. Тогда на Князя вот так же смотрела другая женщина, его первая жена Оливия, и так же просила не уходить.
– Мне нездоровится, – сказала она.
Но Князь не мог остаться. Он шёл в казино. Не в качестве главы игорной корпорации, как сейчас, а в качестве простого игрока. Он чувствовал, что именно в тот день ему должно повезти. И не ошибся. Он сорвал джек-пот, который и стал трамплином, позволившим забраться на Олимп. Князь торопился вернуться, рассказать жене, что их мечты сбылись, что они выиграли у Судьбы. Но когда пришёл домой, оказалось, что рассказывать некому. Его жена, единственная женщина, которую когда-либо любил, умерла. Ночью у неё начались преждевременные роды. Соседка позвала повитуху. Та помогла появиться на свет близнецам, но саму роженицу потеряла.
Князь поначалу корил себя. Думал, останься он, всё могло бы быть иначе. Но со временем понял, что сделал всё правильно. Помочь жене он вряд ли бы смог, зато так бы и остался до сих пор гол и бос, и не смог бы даже вырастить сыновей.
Тогда, чтобы выбросить из души тоску, Князь решил сосредоточиться на главном: у него были деньги, много денег. С их помощью можно было построить жизнь с нуля. И он выстроил даже не одну, а две жизни в каждом из миров. Но это не помогло забыть ту, что ушла так рано. Все эти годы Князь искал женщину, похожую на свою первую любовь. Искал в обоих мирах. И нашёл. Сначала Тамару, потом Ливону. Внешне они были, почти как она. Но тем горше разочарование. Черты лица – единственное, что напоминало Князю Оливию, в остальном они были её бледными тенями.
Он снова посмотрел на Ливону. Нет, совсем-совсем непохожа на ту, которую однажды потерял. Князь раздражённо снял её руку со своей.
– Чего ты хочешь? Чтобы я остался нянчиться с ребёнком?! Я же нанял тебе в помощь нянек. Дневную, ночную. Не справляются? Завтра найму ещё.
Она глянула, как затравленный зверёк. И отступила, открывая проход. Князь смягчился. Кинул на ходу:
– Брось переживать. Если врач сказал, что Зарий здоров, значит, здоров.
И, не оглядываясь, вышел наружу.
Глава 47. Похожи
Август вышел из дома вслед за отцом. Постоял немного на террасе – проводил взглядом автомобиль родителя. Верные люди уже поджидают Князя в казино. Шоу начнётся, как только тот объявится. Август присоединится к действу чуть позже, а пока у него есть время сделать то, что не получилось у отца – выкупить Евгению. Только нужно учесть ошибки старика. Женя показала, что она не та девушка, которая продастся чужому. И у Августа был план, как обойти этот тонкий момент.
Он сел в машину и направился в парикмахерскую. Через полчаса вышел оттуда брюнетом без единого седого волоска. В планах было ещё заскочить в магазин, приобрести шляпу с широкими полями. Как нельзя кстати начинался дождь – головной убор будет выглядеть вполне уместно.
Эля расстроилась, когда увидела, что Евгению снова вернули в камеру.
– А я так надеялась, что нашёлся кто-то готовый взять тебя на поруки.
– Найтись-то нашёлся… – с брезгливой гримасой ответила Женя, вспоминая мерзкие прикосновения Кольцова.
Она плюхнулась на кровать и принялась рассказывать, кто пытался внести за неё залог и что из этого вышло. Эля слушала, постоянно покачивая головой из стороны в сторону. Чувствовалось, что она переживает за соседку по камере, но не совсем одобряет её действия.
– Эх, – сказала она с досадой, когда Евгения закончила. – Упустила шанс спастись.
Жене и без её слов было горько. Она понимала, что другие желающие выкупить «преступницу» вряд ли найдутся, а значит, её ждут мрачные времена.
Эля повздыхала-повздыхала, но потом выдала:
– Не расстраивайся. Правильно ты всё сделала. Ещё неизвестно, что лучше: попасть в Тортур или стать собственностью такого человека, как Князь. Он к своим домочадцам и то относится не по-людски, что уж говорить о том, как стал бы обращаться с тобой. Слышала, что у его тридцатилетнего сына уже седая прядь есть? Говорят, папаша довёл.
– У Князя есть тридцатилетний сын? – встрепенулась Женя.
– Есть. Август. Так-то красавчик. Только малёха затурканный.
Это многое объясняло. Выходит, тот парень, который появился ночью в Жениной комнате, и есть Август. Всё сходится. Если он приходится Князю сыном, значит, является братом Макса. Причём братом-близнецом, ведь одинакового с ним возраста. Они похожи настолько, что в темноте Евгения приняла одного за другого. Но как же Кольцов циничен! Получается, разделил двух братьев по разным мирам?!
Евгения горько вздохнула. Эля подсела к ней со словами, которые произнесла за сегодня уже не раз:
– Не отчаивайся. Выход найдётся.
Тёплая ладонь прижала голову к плечу. В объятиях Эльвиры сразу стало легче. Не так тоскливо и одиноко.
– А знаешь, у Князя ведь есть ещё один сын, который тоже пострадал от действий папаши – Максим. Брат-близнец Августа.
– Твой парень? – догадалась Эля.
– Не знаю, – честно ответила Женя. – Мы не успели. Ничего не успели. И, наверно, теперь уже не успеем никогда.
– Верь! – прошептала Эльвира.
Прошептала так настойчиво, так горячо, что Женя и в правду чуточку поверила. Поверила, что у них с Максом всё ещё обязательно будет. Не здесь в этом ненавистном Парадайзе, а там, на Земле. У них будет умопомрачительный роман: конфеты, букеты, ужин при свечах. Они будут всю ночь напролёт бродить по тихим улочкам сонного города. Он будет держать её за руку. Ладошке станет уютно тепло и надёжно. Они придут на набережную, чтобы смотреть, как луна отражается в тёмной глади заснувшей реки. А потом будут целоваться бесконечно долго. Так, что у обоих земля уйдёт из под ног.
Когда Макс появился в условленном месте недалеко от ворот в резиденцию Князя, Карина уже ждала его. Причём не с пустыми руками. Протянула ему два огромных сэндвича с беконом. Он присел рядом на скамейку и начал расправляться с угощением.
– Спасибо, – благодарность была искренней.
Максим не ел уже почти сутки. Голода не ощущал – сказывалось постоянное напряжение. Но организм явно требовал подпитки, ведь неспроста у Макса галлюцинации начались. Чем был этот исчезнувший малыш, как не видением, возникшим на почве стресса, недосыпания и недоедания?
– Видела Августа? – первым делом спросил Максим.
Всю обратную дорогу от Софии к особняку он обдумывал слова менталистки. Много было в них туманного и непонятного. На что намекала хозяйка хижины, когда говорила про выбор между счастьем двоих и жизнью одного? Эту часть головоломки расшифровать пока не получалось. Но зато фраза насчёт брата казалось достаточно прозрачной. Нужно срочно отыскать Августа, тогда и Женя найдётся.
– Пока я его не видела, – доложила Карина. – Похоже, так и не вернулся.
Досадно. Но у Макса был план «Б» на случай, если не удастся пересечься с братом. Обдумывая слова Софии, он пришёл к выводу, что менталистка могла вложить во фразу об Августе переносный смысл. Сказала: искать брата. Но как сделать так, чтобы неуловимый братец нашёлся? Возможно, София намекала Максу самому стать Августом? В этом есть разумное зерно. Ведь в образе брата Максиму легче будет отыскать Женю. Его хотя бы в особняк пустят. Может, там какая зацепка найдётся?
– Карина, ты дружишь с местной косметикой? – поинтересовался Макс.
– Я дружу с любой косметикой, – усмехнулась мулатка. – А что?
– Сможешь сделать мне седую прядь, как у Августа?
Карина посмотрела понимающе:
– Да не вопрос.
Потом рассмеялась. Идея ей явно понравилась. Глаза блеснули азартом.
– Креативненько, – похвалила она.
Мулатка поднялась со скамейки со словами:
– Сбегаю за всем необходимым.
Через полчаса Карина уже критично разглядывала с разных ракурсов результат своей работы.
– Похоже? – спросил Макс.
– Похоже, – заверила мулатка с самодовольной улыбкой. – У меня на это дело глаз намётанный. Не знаю, правда, насколько долго продержится. Но вроде бы местная краска для волос устойчива к влаге. Тут же у них постоянные дожди.
– Спасибо. Попробую теперь пробраться в особняк.
– Нет, – покачала головой Карина. – Спалишься. Одежда не та.
Макс глянул на свои замызганные джинсы. Мулатка права.
– Сможешь раздобыть что-то из его шмоток?
– Смогу, пожалуй, – задумчиво протянула Карина. – Комнату свою он не запирает.
Она вернулась не только с вещами, но и с новостями.
– Сама чуть не спалилась, – запыхавшись, поведала она. – Август объявился. Хорошо, не застал, как я в его шкафу роюсь.
– Так он сейчас в особняке?
– Заезжал совсем ненадолго. Поговорил с отцом и тот сразу же куда-то уехал. А следом за ним и Август укатил.
Максим почти не сомневался, что брат знает, где Женя, и направился именно к ней. План дальнейших действий созрел мгновенно. Макс переоделся за пару секунд и помчался к воротам резиденции. Если всё делать быстро, он ещё успеет догнать Августа.
Охрана пропустила внутрь, даже не поинтересовавшись, почему отпрыск хозяина несколько минут назад выехал на автомобиле, а сейчас возвращается пешком. На всякий случай Максим сам бросил что-то насчёт неожиданно заглохшей посреди дороги машины.
– Подгоните мне другую, – скомандовал одному из верзил.
Расчёт был на то, что в резиденции Князя имелся целый парк автомобилей. Охранник бросился выполнять распоряжение.
Через пару минут Макс уже выезжал за ворота, мысленно хваля себя за то, что внимательно следил за действиями таксиста, который вёз к Софии. Усвоенные тогда принципы управления здешними транспортными средствами, оказались сейчас очень кстати.
Глава 48. Разгадать подсказки
Весь день в голове Этель стоял туман. Она никак не могла осознать произошедшее, не могла смириться с тем, что случилось. С дикой тоской вспоминала взгляд Санди, растерянный и встревоженный. Было заметно, как любимый обрадовался неожиданной встрече, но он не понимал, что происходит. Страшно даже представить, что он подумал. Этель лежала на кровати в комнатке для прислуги в доме Князя и смотрела в крохотное окно. Но не видела неба в обрамлении крон деревьев, а только бирюзовые глаза любимого. Казалось, он смотрит на неё, откуда-то сверху. Смотрит с укором. Догадался, кто его сдал и не может поверить.
Дурное предчувствие, что никогда больше не увидит Санди, сдавливало грудь и мешало думать. Сколько раз жизнь кидала Этель на самое дно, но такой разъедающей душу безысходности испытывать не приходилось.
С утра у неё ещё были идеи, как взять ситуацию под контроль. Она надеялась, что сможет раздобыть деньги. Узнала, что в доме на холме появилась вакансия ночной няни, потому что Карина пошла на повышение. Жалование у няней в несколько раз больше, чем у простых горничных, и Этель бросилась умолять Князя дать ей эту работу. Тот согласился взять на испытательный срок. Но когда она узнала размер залога, необходимого чтобы Санди выпустили на поруки, поняла, что ей до конца жизни не накопить такую сумму, даже если будет работать и день и ночь. А любимому хватит и нескольких месяцев в Тортуре, чтобы покинуть этот мир навсегда.
Новая волна отчаяния прокатилась по телу невыносимой болью, заставляя сжаться в комок и завыть. Ощущение безысходности не отступало. Этель потеряла счёт времени. Несколько часов подряд лежала, исступлённо вцепившись в кровать и до скрежета стиснув зубы. Только шаги в коридоре заставили попытаться взять себя в руки. В комнату зашёл управляющий и сообщил, что пришло время сменить дневную няню. Этель не знала, откуда взялись силы подняться и пойти в детскую. Действовала почти на автомате.
Ливона с час инструктировала новую работницу. Повторяла по десять раз одни и те же наставления. Ребёнок безмятежно спал и выглядел совершенно здоровым, а она всё причитала, что малыш сегодня неважно себя чувствует и нуждается в особой заботе. Велев разбудить, если Зарий проявит хоть малейший признак беспокойства, Ливона, наконец, ушла. Чему Этель была несказанно рада. Её раздражала хозяйка и её надуманные тревоги. Да эта фифа за всю свою жизнь ещё не сталкивалась ни с одной настоящей проблемой.
Этель села возле кроватки и уставилась невидящим взглядом в окно. Она думала: почему так? Почему кому-то всё, а кому-то ничего. Ливона ненамного старше, а уже имеет столько, сколько другим и не снилось. Окружена роскошью, любое её желание выполняется, стоит только заикнуться. Чем женушка Князя заслужила такую беззаботную жизнь?
Почему у Этель не так? Она ведь старалась. Старалась в разы сильнее, чем Ливона. В каком месте ошиблась? Где оступилась? Как Судьбе удалось её обыграть? Этель начала вспоминать каждый свой шаг с момента, как попала в Парадайз. Час за часом, минута за минутой. Разве был на её счету хоть один промах? Кроме видения плачущего ребёнка, которое предназначалось для Евгении, других знаков Судьба не посылала. Так почему же Этель чувствует себя проигравшей, если игра, по сути, ещё не началась? Или то видение в лесу предназначалось ей, а не Евгении?
Этель закрыла глаза и постаралась в деталях воскресить в памяти картинку. Ничего особенного – ребёнок как ребёнок. Она ведь сразу догадалась, что он ненастоящий, что это игры Судьбы. Откуда бы всамделишный малыш взялся в лесу? Кто бы его туда принёс?
Этель открыла глаза, и её взгляд упёрся в Зария. А ведь он похож на того малютку, что лежал на пригорке. Сильно похож. И одеялко, в которое был завернут тот ребёнок, в точности такое же, каким укрыт сейчас Зарий.
Догадка озарила сознание, как внезапный удар молнии. Да ведь это и был Зарий. Видение предназначалось именно Этель. Это знак Судьбы, подсказка, как действовать. Ребёнок не может просто так оказаться в лесу. Кто-то должен был его там спрятать. Этот кто-то – сама Этель. Только так она сможет раздобыть денег. Только так она сможет спасти своего Санди.
Сейчас она завернёт Зария в одеяло и отнесёт туда, где никто не догадается его искать. А потом вернётся в дом и потребует с Князя или лучше с этой его изнеженной жёнушки денег. Она расскажет им, где их драгоценный малыш, только когда нужная для выкупа Санди сумма денег будет у неё в руках. А ещё лучше, лишь тогда, когда увидит любимого на свободе.
Женя и Эля всё ещё сидели, обнявшись, когда в камеру зашёл тюремный юрист. Он сообщил, что подготовлены документы о переводе Евгении в Тортур и завтра с утра её этапируют к месту назначения.
У Жени даже слезинки не пролилось. Отчаяние было настолько горьким, что способность плакать отключилась. Она смотрела на бушующую за окном непогоду, и ей казалось, что стекло, отделяющего камеру от улицы, растворилось, и тяжёлые капли дождя бьют прямо в лицо. Стекают холодными струями по щекам и шее, чтобы пробраться в самую душу и выморозить её.
Только горячий шёпот Эли спасал от леденящего ужаса. Он один продолжал поддерживать в Жене искорку надежды.
– Евгения на выход! – слова зашедшего в камеру стражника вырвали из транса. – Прибыл господин, который желает взять вас на поруки.
Смысл слов доходил с трудом. Но сияющее лицо Эльвиры и её шёпот вернули способность соображать.
– Вот видишь, – радостно изрекла она. – Выход есть всегда, надо только верить.
Женю снова сопроводили в тот же самый кабинет, где несколько часов назад Князь пытался склонить подписать документы о взятии на поруки. Только теперь в комнате находилось двое мужчин. И атмосфера казалась более официальной. Один из присутствующих сидел за письменным столом. Его Евгения узнала сразу – юрист, который некоторое время назад огорошил новостью о скором этапировании в Тортур. Второй мужчина расположился на стуле в дальнем углу кабинета, скрестив руки на груди и чуть склонив голову. Шляпа с широкими полями практически полностью скрывала его лицо.
– Подойдите, – пригласил юрист. – Ознакомьтесь с документами и подпишите.
Женя сделала несколько шагов вперёд и взяла в руки бумаги. Сама всё время посматривала в угол. Она догадывалась, что мужчина в шляпе как раз и есть тот самый господин, который пожелал взять её на поруки. Но кто он? Почему решил помочь? Знакомы ли они? Или этот джентльмен вносит залог за любого осуждённого чисто из спортивного интереса?
Впрочем, долго гадать не пришлось. Женя пробежала документ, где чёрным по белому было написано, что желает взять на поруки Август. Она снова перевела взгляд в угол, чтобы убедиться. Мужчина, до этого сидевший опустив голову, встрепенулся и поймал её взгляд. Потом едва заметно подмигнул и приподнял шляпу в знак приветствия.
Никакой седой пряди на голове парня не было. Макс?!! Сердце от радости забилось с такой бешеной силой, что чуть не проломило грудную клетку. Евгения боялась поверить увиденному. Она не понимала, как такое может быть. Как Максим мог успеть пробраться в Парадайз? Как разузнал, где Женя? Как обманул юриста? Где раздобыл денег для внесения залога?
Но всё это было совершенно неважно. Главное – её Макс здесь. Она схватила маркер, какой в Парадайзе использовали для визирования бумаг, готовясь подписать документ. Но в последний момент рука дрогнула. В голове с издевательской чёткостью прозвучали слова Софии: «Один тебя уже купил, другой попытается выкупить. Не продавайся никому».
Не было сомнений, что предсказательница имела в виду именно этот момент. Но почему она дала такой дурацкий совет? Почему Жене нельзя довериться Максу? Кому же ещё, если не ему?
Она смотрела то на документ, то на мужчину в долгополой шляпе. Он улыбался ободряюще, но Евгения никак не могла решиться поставить подпись. Один раз она уже пренебрегла советом Софии, и закончилось это плачевно. Ведь та ясно говорила, что одна из женщин, что находится рядом с Женей, предаст, и нужно быть осторожной. Если бы восприняла слова менталистки всерьёз, возможно предательства удалось бы избежать. Не будет ли глупо снова ослушаться наставлений Софии?
Не будет. Женя готова была действовать вопреки. Если бы не одно но. Что если парень, который пришёл выкупить, всё-таки не Макс?
Нужно заглянуть в глаза. Там Евгения прочтёт ответ. Но мужчина упорно прятался за полями шляпы. Тогда взгляд переместился на руки, скрещённые на груди. Мороз пробежал по коже – перед Евгенией не Макс. Она хорошо помнила его крепкие, накачанные предплечья. Невольно обратила на них внимание во время разговора в скверике возле конторы нотариуса. Чувствовалось, что в последнее время Максиму пришлось выполнять много тяжёлой работы. Его кожа загорела и загрубела. Но у человека в шляпе были другие руки – более холёные. Этому мужчине точно никогда не приходилось добывать себе на кусок хлеба физическим трудом.
Маркер выпал из рук и покатился по полу, чтобы остановится возле парня в шляпе. Тот поднял голову, и Женя увидела глаза. Уловила досаду и раздражение. Макс тоже иногда злился. Но взгляд его при этом вспыхивал по-другому. В нём было больше огня, больше жизни.
– Я не желаю, чтобы этот господин взял меня на поруки, – сказала Евгения, обращаясь к юристу.
– Как не желаете? – удивился тот. И словно малому дитю разжевал: – Но тогда уже завтра вас отправят в Тортур.
– Я в курсе, – устало выдохнула Женя.
Наверно, как только окажется в камере, она горько пожалеет о своём решении. Да и Эля будет причитать и вздыхать, что Евгения не воспользовалась таким прекрасным шансом спастись. Но это будет потом. Сейчас, в данную секунду, решение казалось верным. Женя не продалась никому. Ни-ко-му. Ни Князю, ни его сыну, который не погнушался уже второй раз прикинуться другим человеком, чтобы попытаться чего-то добиться от Евгении.
