Текст книги "Сама себе хозяйка, или Развод с драконом (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 65

Когда слуга, что сопровождал нас в библиотеку мужа, закрыл дверь, и мы с Фирраном остались наедине, мужчина шагнул ко мне и молча заключил в объятия.

– Нари, – шепнул он, прижимая меня к себе так крепко, что стало трудно дышать. – Я с ума сходил от беспокойства.

Я осторожно высвободилась и лукаво улыбнулась магистру:

– Думал, что я вернусь к Андиану?

Фирран спрятал улыбку и признался:

– Каюсь, немного волновался, что вы помиритесь. Ведь у вас общие дети. Многие пары терпят измены или мерзкий характер партнёра ради детей.

– Измену или мерзкий характер простить сложно, но можно, – тихо заметила я. – Но только не то, что сделал со мной Андиан. Такое не прощают.

Чтобы сгладить возникшую неловкость, я шагнула к камину и, протянув руку, выпустила искорку, которой человечка Эленари могла зажечь лишь свечу. И то не с первого раза. Но теперь в моём распоряжении была драконья магия, и огонь в камине полыхнул так мощно, что едва не опалил мне волосы. Фирран закрыл меня собой, а потом заглянул в лицо:

– Ты не пострадала?

– Мне приятны твои объятия, – осторожно заметила я, – но мы сюда пришли не для этого.

– А жаль, – притворно вздохнул Фирран, но всё же отступил и опустился в одно из двух кресел, стоящих у камина. – Ты желаешь знать о смертельном проклятии, которое якобы наложила твоя дочь. Верно?

Я аккуратно присела на второе кресло и напряжённо уточнила:

– Почему якобы?

Маг сделал рукой неопределённый жест и лекторским тоном поинтересовался:

– Как думаешь, Нари, что нужно для того, чтобы наложить запрещённое заклятие, за которое наказывают лишением жизни?

В груди дрогнуло, но я не опустила взгляда. Насмешливым тоном поинтересовалась:

– Подсказка будет, или ты сразу будешь считать до десяти?

Магистр тихо рассмеялся моему намёку на его профессиональную привычку, но взгляд его остался серьёзным. Мы оба изо всех сил пытались разрядить обстановку, но тема разговора была настолько тяжёлой, что, разумеется, все усилия оставались напрасными. И Фирран это признал, оборвав свой смех.

– Ты должна понимать, что подобное заклинание может наложить далеко не каждый, кто изучал магию, – сурово начал он.

Я понимающе кивнула:

– Намекаешь, что адепту магической академии подобное заклинание не под силу?

Признаться, от сердца отлегло, и я стала свободнее дышать. Видимо, мысль, что Мирини пошла на преступление, и это всё моя вина, сильно давила на меня. Я желала дочери только счастья, даже если оно будет за мой счёт, всё равно согласилась бы. И уж точно не хотела, чтобы дети жертвовали ради меня собой.

– Скажем так, – осторожно продолжил магистр. – Если бы адепт её уровня сделал подобное, то он легко сдал бы экзамен…

– Выпускной? – настороженно встрепенулась я.

–…На королевскую службу, – с улыбкой закончил Фирран. Но улыбка тут же растаяла. Мужчина подался ко мне и взял за руку. – Не хочу тебя тревожить, Эленари, но кое-кто считает, что потенциал у Мирини всё же есть.

Сжав его ладонь, я настороженно уточнила:

– Кто? – Поразмыслив, решила, что никто больше не мог бы такого сказать: – Лунная нить?

Фирран кивнул:

– Селестий заявил, что Мирини в теории могла это сделать, так как в последнее время она показывала все признаки гения в магии. Её оценки резко улучшились, а на уроках она проявляла редкую среди адептов активность.

Я застыла, едва дыша. Не могла поверить, что дочка способна кого-то убить. И тем более не хотелось думать о наказании за это. Магистр мягко продолжил:

– К слову, я в это совершенно не верю.

– Но ты рассказал всё Селестию? – искренне ужаснулась я. – Он может рассказать Тафту о моей дочке и… и…

У меня закружилась голова, и я вцепилась к ручки кресла, чтобы не упасть. Фирран коснулся моей щеки:

– Тише, Нари, не волнуйся так. Я посоветовался с эльфом, взяв с него слово. Селестий не расскажет никому. Верь мне.

Я едва перевела дыхание, как магистр продолжил:

– К тому же он помог мне решить проблему девочки. Мирини действительно накопила слишком много эмоций. Чтобы осторожно снять их, пришлось прибегнуть к зелью…

– Зелье! – подскочила я и потрясённо уставилась на растерянного Фиррана.

Упав на колени, посмотрела на него снизу вверх и быстро заговорила:

– Не могу утверждать, но, возможно, Мирини принимала что-то для улучшения оценок. Это произошло во время, когда я ещё была женой Андиана. Он обвинил меня в том, что я не могу питать своих дочерей, и заниматься этим приходилось Дайне. Но если бы Ноар действительно делала это через общую постель с моим мужем, то оценки улучшились бы у обеих дочерей.

Фирран попытался помочь мне подняться, но я лишь помотала головой и продолжила:

– Когда я стала Сирини, то услышала кое-что от Итэни и заподозрила, что девочки принимали какое-то зелье. Судя по всему, им торгует или распространяет как-то иначе Мегар Тафт. Но как ни старалась, я не смогла докопаться до правды. Точнее, мне не хватило на это времени.

Фирран подался ко мне с горящими глазами:

– Ты уверена, что распространял их Мегар?

– Полностью, – без сомнений кивнула я. – Он намекал, что и у меня будут отличные оценки… Если стану его девушкой.

– Вот мелкий гадё… – начал было магистр, но осёкся и виновато посмотрел на меня. – Я разберусь с этим, Рини.

В дверь постучали, и Фирран помог мне подняться. Ворн сообщил, что повозка магистра готова. Пришлось попрощаться, но я надеялась, что это ненадолго. Теперь я стала хозяйкой в собственном доме и могла принимать тех гостей, которым действительно была рада.

Глава 66

Мне очень хотелось подняться к Мирини, но я останавливала себя. Дочь и так потрясена тем, что мама вернулась. Не говоря о том, что прошла неприятную процедуру, чтобы избавиться от накопленных эмоций, и допрос у магистра о смертельном заклятии.

Надо дать ей время успокоиться.

К тому же сейчас ночь. Даже если узнаю, чем именно торгует Мегар, сделать с этим ничего не смогу.

Неожиданно в кармане завибрировал маглоб. В свете последних событий я совершенно забыла о магическом шаре. Всё же за время, когда я была в теле Сирини, так и не привыкла к этому способу общения. Едва освоила основные функции, и даже те не особо пригодились.

Вынув маглоб, посмотрела на красные точки, – запросы и сообщения, которые я так и не открыла, а потом коснулась мерцающей алой искры. Ответив на вызов, лёгким жестом вывела на поверхность шара изображение.

– Мегар? Уже очень поздно. Что тебе нужно?

Молодой человек удивлённо посмотрел на меня, а потом осторожно уточнил:

– Леди Эленари Седри?

Я на миг прикусила нижнюю губу. Совершенно выбило из головы, что теперь я с Мегаром общаться на равных не могу. Ведь я не юная Сирини, а замужняя дама. Точнее, разведённая дама. А юный Тафт звонил привлекательной девушке, расположения которой добивался… По-своему.

А ещё он знал, что принимала моя дочь, чтобы улучшить оценки.

Призвав всё своё спокойствие, я проговорила:

– Верно. Так в чём причина столь позднего звонка, господин Тафт?

Мегар уже пришёл в себя и нагловато начал:

– Это же маглоб Сирини. Почему он у вас?

Я не стала таить правду:

– Сирини погибла. Всё, что у неё было, по воле усопшей передано мне.

– Почему? – побледнев, выдохнул Мегар.

– Она была мне как родная дочь, – я пожала плечами. – У девочки ближе меня никого не было. Может, поэтому.

– Нет, – высоким голосом вскрикнул молодой человек. – Почему она погибла? Она же была здорова… Почти.

Он сник, и у меня в душе шевельнулось сочувствие. Каким бы вредным хулиганом ни был Мегар, кажется, к Сирини он испытывал настоящие чувства. Неверие, гнев, горечь, – всё это я читала в его глазах. И поэтому сделала следующий шаг.

– Я расскажу тебе правду о её гибели в обмен на твою тайну, – тихо, но твёрдо начала я. – Мне нужно знать, почему у Мирини внезапно улучшились оценки…

– Мама! – услышала крик дочери и вздрогнула от неожиданности.

Сбросив вызов Мегара, поднялась и обернулась к двери. Мирини стояла, сжав кулаки, и смотрела на меня так возмущённо, что я выпалила:

– Прости, дочка. Я не хотела вмешиваться, но это опасно… Очень опасно для тебя! Понимаешь? Магистры подозревают, что ты гений и действительно могла наложить смертельное проклятие, но я не верю. Понимаешь? Не верю!

Мирини вошла в кабинет и, приблизившись к окну, иронично скривила губы:

– Не веришь, что я могу быть гением?

– Не могу поверить, что ты могла решиться на преступление, – тихо ответила я. – Ты не убийца.

– Но я сделала это, мама, – она неопределённо взмахнула рукой. – Так что смирись.

Я не стала отступать. Спросила напрямик:

– И как ты это сделала? Расскажи мне всё подробно.

Мирини опустилась в кресло, где не так давно сидел магистр и деревянным голосом начала:

– Я нашла книгу…

– Где? – деловито перебила я.

– Да какая разница? – возмутилась дочка, но всё же ответила: – В нашей библиотеке. Она завалилась за фолиант о древе рода. Я подумала, что отец прячет там запрещённую книгу, и не стала никому рассказывать. Но однажды утром заметила, как Дайна вышла из его спальни совершенно растрёпанная, и сразу вспомнила об этой книге.

«Фолиант о древе рода, – мелькнуло в мыслях. – Книга, которую достают с почётного места только когда в роду рождается ребёнок или кто-то умирает».

Отличное место, чтобы спрятать что-то! Но кто подложил книгу? Действительно ли её прятал Андиан? Или её спрятала там Дайна? А, может, это кто-то другой? В библиотеку, где стояла книга рода, мог войти любой из гостей или слуг.

– Она всё ещё там? – тихо спросила я.

Мирини молча кивнула, и в груди всё оборвалось. Я опустилась рядом и взяла дочь за руку.

– Мы должны рассказать об этом магистру Энедху.

– Нет! – испуганно вскрикнула дочка. – Меня казнят, мама!

– Он на нашей стороне и не причинит зла, – ласково возразила я.

Она испытующе глянула на меня:

– Он твой любовник?

– Нет, – я мягко улыбнулась и уверенно добавила: – Магистр хороший человек…

– В отличие от папы? Ведь он не человек, а дракон! – иронично проговорила она, и я насторожилась. Мирини заметила это и оскорблённо вздёрнула носик: – Не бойся, что я снова встану на его сторону. Не теперь, ведь ты стала сильной. Он больше не унизит тебя, мама. Как же я его ненавижу!

– Мирини… – я укоряюще покачала головой.

Но осеклась и не стала развивать эту тему. Как я могу просить дочь простить отца, если сама не простила? Сменила тему:

– Расскажи мне честно, как ты повысила оценки. Это важно для меня, милая. Я хочу доказать, что Дайна Ноар – лгунья и убийца.

Глава 67

Дочь затравленно посмотрела на меня, губы её задрожали, глаза наполнились слезами.

– Я не могу, мама.

– Не можешь? – искренне огорчилась я.

Подозревала, что все причастные дали магический обет молчания, но надеялась, что это не так. Тогда Мирини мне ничего не расскажет, остаётся только Мегар, но я упустила шанс приобщиться к этой тайне через Сирини.

Впрочем, если бы Тафт доверился мне, то наверняка тоже потребовал бы ритуал по обету молчания. Чего стоит секрет, который я не смогу никому поведать? Ничего. Хорошо, что оставалась надежда обменять информацию на правду о Сирини Эстелар.

Я обняла дочь и, успокаивающе поглаживая её по спине, шептала, что всё будет хорошо.

Мирини решительно отстранилась и, утирая мокрые щёки, поинтересовалась:

– А где слуги? Где Ворн? Мели?

– Думаю, все спрятались, – довольно улыбнулась я. – Испугались, увидев меня парящей над землёй. Но ужин готов, можешь взять с собой в комнату…

– Нет, – перебила дочка и взяла меня за руку. – Я хочу поесть с тобой. Можно?

– Зачем спрашивать? – Я поднялась и увлекла её за собой. – Я только рада поужинать в приятной компании.

Мы сидели на кухне и болтали обо всём на свете, совсем, как когда-то очень давно. Потом к нам присоединилась Верини. Она спустилась попить воды, но осталась с нами. Втроём мы вспоминали забавные случаи из прошлого и смеялись, и было так хорошо, что не хотелось, чтобы наступало утро.

Но забрезжил рассвет, и я приказала дочерям ложиться спать.

– Хотя бы два часа, чтобы вы не заснули на лекциях, – строго добавила я.

Как ни странно, обе послушались. Верини даже не ворчала, чего очень давно не было. Она увлекла меня в свою комнату и усадила рядом с кроватью, а сама легла. Так же, как давным-давно, когда моей крошке было всего ничего, я пела ей, пока дочка не заснёт.

– С тобой так приятно поболтать, – закрывая глаза, пробормотала Верини. – Будто я не с мамой говорю, а с подругой. Мне кажется, ты стала похожа на девушку, что жила у нас. На Сирини Эстелар…

Она сонно засопела, а я осталась сидеть с прямой спиной, глядя в стену. Всё же дочерей не проведёшь. Они чувствуют! Мне придётся когда-нибудь всё рассказать. Но не сейчас. В это предрассветное утро я собиралась сделать кое-что другое.

Дождавшись, когда дети заснут, поднялась в библиотеку и, отодвинув огромный фолиант, в котором были записаны имена драконов рода Седри от настоящего времени до предков, умерших тысячи лет назад, заметила небольшую книжку в потрёпанной кожаной обложке и с полустёртыми знаками.

Выудив её, вернула на место книгу рода и села в кресло у погасшего камина. Одна искра, и в нём заиграло пламя, которое позволяло рассмотреть строчки.

– Её вручную создавали, – тихо ахнула я, перелистывая жёлтые страницы.

Записи были сделаны красивым почерком с ровными буквами, читать было легко, но смысл ускользал. Всё же я простая человечка и не училась в академии. Сирини наверняка поняла бы, о чём тут речь. Или моя Мирини?

Поджав губы, я захлопнула книгу.

«Нет, дочка не смогла бы убить кого-то. Она не такое чудовище, как Ноар. Скорее всего, это книга Дайны».

И я собиралась в этом убедиться.

Прижав к груди книгу, я вернулась на кухню. Скоро проснётся Мели, надо поторопиться, чтобы никто меня не увидел. Но мне было страшно. Очень страшно! Я ходила коридорами теней спонтанно и в чужом теле, а сейчас собиралась попробовать сделать это осознанно и в своём.

Кусая губы, я смотрела на чан, в который Дайна что-то добавила, а потом отрицала, и даже зельевар не нашёл никаких следов в воде. Но я видела! И Ноар не стала бы уничтожать пузырёк и приказывать вылить воду просто так.

Она хитра! Ведь уже не раз уходила от возмездия и продолжала жить в столице, растрачивая состояния очередного угасшего рода. Но теперь её везение закончилось. Я отомщу этой женщине за свою разбитую семью и за жизнь, которую Дайна отняла у бедняжки Сирини.

– Кажется, я стояла вот здесь, – прищурилась, представляя Дайну у чана. – Да, точно тут. А теперь…

Зажмурилась и представила тот самый коридор с голыми стенами и без единой двери. А когда открыла глаза, что поняла, что у меня получилось. Я стояла в тупике. А передо мной была стена, которая, казалось, была соткана из дыма.

Протянув руку, я шепнула:

– Дверь…

Дым развеялся, и я увидела простую дверь, как в академии. Толкнув её, переступила порог, потеряла равновесие и упала на кого-то.

– Что за хмарь паучья?! – услышала возмущённый, но знакомый голос. – Как вы сюда пробрались, леди?

– Господин Теневод, – пролепетала я и, поднимаясь, смущённо улыбнулась: – Я случайно.

Преподаватель некромантии был почти обнажён, но отвернуться я не смогла. Не потому, что его тело было настолько привлекательным, хотя признаться, сложен Калдраан был неплохо. Меня шокировало то, что от шеи и ниже мужчина был совершенно… серым.

– Что с вами приключилось? – воскликнула я.

Мужчина торопливо закутался в большое полотенце, и, оглянувшись, я догадалась, что он только что принимал ванну. Она стояла за моей спиной, и вода была мутной, будто туда щедро налили бежевой краски. А заметив на лице магистра подтёки, я невольно попятилась:

– Ваша кожа… Что вы такое?!

Теневод ухмыльнулся и стёр краску с лица, а потом жёстко проговорил:

– Вот из-за такой реакции мне приходится каждый день наносить грим. Я дроу, леди. Для нашей расы это нормальный оттенок кожи. А вот кто вы и что делаете в моём доме?

– Я Си… – осеклась и на всякий случай отступила ещё на шаг. – Меня зовут Эленари Седри. Ваши ученицы Мирини и Верини Седри мои дочери. А ещё…

Вдохнув побольше воздуха, я выпалила:

– Я могу ходить коридорами теней и прошу направить меня к дому Дайны Ноар.

В ответ Теневод засмеялся. Успокоившись, покачал головой и вытер краску с лица, став полностью серым. Похожим на тень. Покосился на меня, явно желая напугать, но я твёрдо поспросила:

– Помогите, прошу вас, магистр Калдраан!

– Человечка ходит коридорами теней? – саркастично протянул он. – Не смешите меня, леди.

Вместо того, чтобы спорить, я зажмурилась и отступила назад, снова оказавшись в том непостижимом месте перед дверью, а потом снова распахнула её и вернулась к магистру.

– Ого! – Калдраан ловко отскочил, чтобы я его снова не сбила. – Вы не лжёте… Но это невозможно. Вы же просто человек. Магии не хватит!

Глаза его сверкнули так, что у меня по спине пробежался холодок. Кажется, меня заподозрили в маскараде. Вдруг Теневод признает во мне врага? Не просто же так он сбежал от своих? Наверняка были очень веские причины.

– Драконица Сирини Эстелар перешла ко мне, когда девушка умерла, – торопливо призналась я.

Теневод выпучил глаза и беззвучно шевельнул серыми губами. Чтобы доказать свои слова, я рассказала ему о том, как Сирини встречалась со старшим Тафтом. Поверив, Калдраан расхохотался и довольно потёр ладони:

– Выкуси, Иврин! Не получишь ты помощника, ходящего коридорами теней!

А потом стал серьёзным и спросил, переходя на «ты», будто мы давно знакомы:

– Кто ещё знает о твоей способности?

– Фирран, – не стала таить я.

– Никому больше не говори, особенно ректору Норбанну, – серьёзно предупредил Калдраан. – Или сразу попадёшь в цепкие руки Тафта. А он умеет удержать нужных ему существ рядом. Уж поверь. Потом не выкарабкаешься!

Потёр шею и поморщился:

– Чешется из-за травяного отвара. Этот грим простой водой не смыть, только зельем. Но после нужно тщательно обтереться, чтобы не было раздражения. Вы не против?..

– Где я могу подождать? – понятливо поинтересовалась я.

Мужчина показал на дверь, и я вышла из ванной комнаты. Попала в большое светлое помещение. Здесь, наверное, была зажжена тысяча свечей! Высокие потолки и струящиеся до пола полупрозрачные занавески, скрывающие тёмные арки.

Посередине комнаты стоял полукруглый диван, на котором сидел светловолосый эльф. Я в ужасе шепнула:

– Лунная нить?

– Доброе утро, леди Седри, – тонко улыбнулся Селестий. – Я ждал вас.

Глава 68

Я сразу вспомнила тонкие нити его ужасающей магии, которая способна как исцелить кого-то, так и убить. Невольно попятилась, но эльф поднял руку, останавливая меня, и произнёс тоном, не терпящим возражений:

– Садитесь, Эленари. Нам давно следовало поговорить, но, несмотря на уговоры Фиррана, я был против. Впрочем, после некоторых событий изменил своё мнение. Поэтому пришлось улучить момент и подловить вас для беседы наедине.

Понимая, что сбежать от магистра непросто, я неохотно подошла к дивану и расположилась как можно дальше от эльфа, присев на самый краешек. Но Селестий грациозно поднялся и пересел поближе ко мне. Нас разделяло расстояние не больше вытянутой руки, и моё сердце билось так быстро, что зашумело в ушах.

– Подловить? – тихо уточнила я. – Значит, вы знали, что сегодня я приду к магистру Калдраану? Откуда? Файлинда подсказала?

Селестий заливисто рассмеялся и покачал головой:

– Теперь понятно, почему Фирран совершенно потерял от вас голову.

Замолчал, буравя меня жутким взглядом, от которого становилось не по себе. Я не выдержала:

– О чём вы хотели поговорить наедине, магистр? Поспешите, скоро придёт господин Калдраан.

– Не придёт, – беспечно отмахнулся эльф. – Я заблокировал дверь.

Присмотревшись, я теперь и сама заметила тонкие белесые нити, опутывающие её, будто паутина. Сердце пропустило сразу несколько ударов. Собравшись с духом, я повернулась к Селестию и как можно спокойнее произнесла:

– Я слушаю.

Разумеется, мне пришлось откинуть ужас, от которого шевелились волоски на голове, на потом. Хитрость, которой научил меня Фирран, и сейчас оказалась кстати. Судя по тому, как удовлетворённо кивнул Селестий, я всё сделала правильно.

– Эленари, – мягко начал эльф, – что вы знаете о крови дракона?

– Она красная, как и у людей? – осторожно предположила я.

В Нелфеде я проходила занятия по строению людей и драконов. Тогда и узнала, что в человеческой ипостаси мы почти не отличаемся. Разница лишь в силе, которую инлирцу дарит его зверь. Драконья магия позволяет жителям Инлира жить гораздо дольше людей, у которых нет второй ипостаси.

Всё это промелькнуло в мыслях, и я уверенно кивнула, добавляя:

– Но если вспомнить о стремительной регенерации, то можно предположить, что в ней тоже содержится некая толика магии.

– Верно, – прищурился эльф и взмахнул изящной кистью руки: – А что будет, если кровь дракона в человеческом обличье закалить магическим пламенем зверя?

Я растерянно пожала плечами:

– Жидкость испарится. Нет?

– Вы правы, Эленари, – почти ласково пропел Селестий. – Но кое-что останется. Догадаетесь, что?

– Пепел? – предположила единственное, что пришло в голову.

– И этот пепел обладает невероятной силой, – серьёзно сообщил эльф. – Если его добавить кому-то в еду или питьё, то дракон получает вечного слугу, который сидит на магической цепи.

Я оцепенела, недоверчиво глядя на мужчину:

– Как так?

– Просто, – эльф пожал плечами. – Те, кто послабее, становятся рабами и слепо подчиняются своему владыке. Те, что посильнее, имеют волю, но воспользоваться ей в полной мере не могут.

У меня перед внутренним взором возникла Дайна, которая что-то добавляла в чан с водой. Что-то, чего так и не обнаружили!

– Это могут делать все драконы? – едва ворочая языком, пролепетала я и изумлённо посмотрела на Селестия: – Но… Почему тогда я об этом ничего не слышала?

Эльф тонко улыбнулся:

– Потому что посвящённые не в силах говорить. К слову, не у всех драконов получается магически сильный пепел. И даже у тех немногих избранных он каждый раз получается разным по мощи. Не говоря о том, что крови нужно много… Очень много! Если честно, то я знаю только одного дракона, который способен на это.

Стоит представить, как кто-то обескровливает себя ради власти над другими, и становится дурно. Кто способен на подобное? Подняв глаза на Селестия, я потрясённо ахнула:

– Так вот почему господин Тафт сделал для вас постоянный портал в свой дом?

– Знал, что вы догадаетесь, – удовлетворённо заявил эльф.

Я поколебалась минуту, но всё же уточнила:

– Вы тоже находитесь во власти тайного советника? Или нет? Вы же рассказали мне тайну.

– Я попал в ловушку, – горько усмехнулся Селестий. – И пусть не способен отказать Иврину в просьбе, но в остальном его пепел мне не помеха.

Повернувшись к эльфу, я спросила прямо:

– Зачем вы всё это мне рассказываете?

– Чтобы вы освободили меня, Эленари, – откровенно признался Селестий.