Текст книги "Сама себе хозяйка, или Развод с драконом (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10

Меня трясло тем сильнее, чем ближе мы подъезжали к дому Седри. У ворот возница остановился и, спрыгнув на тротуар, дёрнул за верёвочку, привязанную к старинному латунному колокольчику.

В доме сейчас, наверное, сработали магические оповещатели, и пусть я не слышала их отсюда, привычный звук прозвенел в моей голове. Вязко текли минуты, а моё сердце билось всё чаще. На руку, пальцами которой я стиснула ткань длинной юбки, легла тёплая ладонь магистра.

Вздрогнув, вопросительно посмотрела на мужчину.

– Когда адепты слишком волнуются на экзамене, – успокаивающе начал он и поднял другую руку, развернув ладонью вверх на уровне груди, – я говорю им сделать так.

Медленно выдохнул, поворачивая ладонь вниз и одновременно опуская руку на уровень живота. Вроде ничего особенного, а вдруг захотелось сделать так же. Высвободившись, я старательно повторила за Фирраном все движения, ощущая, как внутри меня всё меняется.

Магические потоки стали прохладными, как летний дождь, и, омывая изнутри, унесли излишнее волнение. Осталась лишь лёгкая тревога, но с ней было легко справиться. Я села с прямой спиной и растерянно заморгала.

– Что такое? – заинтересовался магистр.

– Невероятно! – прошептала, с восторгом глядя на мужчину. – А я не понимала, когда муж говорил, что я волнуюсь об экзаменах детей больше них самих! Оказалось, это правда. Но не пойму, как это работает?

– При необходимости любые чувства можно приглушить, – назидательно проговорил Фирран. – Но стоит помнить о равновесии и запланировать день, когда вы их полностью прочувствуете, чтобы отложенные эмоции не вырвались из-под контроля в самый неожиданный момент…

Он оборвал себя на полуслове и виновато улыбнулся:

– Простите, Нари. Я преподаватель, и это порой кажется проклятием.

– Всё хорошо, – мягко ответила я. – Перед вами молодая девушка, нетрудно поддаться желанию…

Теперь осеклась уже я, осознав, как двусмысленно прозвучали слова. Улыбка магистра растаяла, и даже показалось, что его глаза потемнели. Я поспешно поправилась, невольно повысив тон:

– Нетрудно поддаться желанию научить меня уму-разуму! – а потом отвернулась, глядя на ворота. – Почему никто не торопится открывать? Чем заняты слуги?

И тут раздался щелчок, но открылись не ворота, а калитка. У меня от удивления брови на лоб поползли. Андиан никогда не держал гостей за воротами. Наша конюшня достаточно просторная, чтобы разместить шесть больших экипажей.

– Похоже, нам придётся пройтись пешком, – подытожил магистр и постучал в стенку.

Возница поспешил спуститься и открыть дверцу. Фирран вышел первым и подал мне руку. Придерживая подол платья, я оперлась на ладонь мужчины и осторожно спустилась. Чужое тело было сродни новому наряду неудобного фасона или не разношенной обуви.

Вроде всё то же самое, как было у меня: две руки, две ноги, голова на плечах. Но в то же время было как-то странно и неловко. Это чувствовалось в каждом движении и даже в дыхании. Направляясь к калитке, я шепнула магистру:

– Ощущение, будто мои привычки борются с чужими. Это тело привыкло ходить иначе, и моя походка ему не комфортна.

– Так и должно быть, – почти неслышно губами успокоил Фирран и дёрнул уголком губ. – И это нам на руку. Так будет сложнее выдать себя, На…

Недовольно цыкнул и, остановившись, жестом пригласил меня идти первой:

– Сирини, прошу вас!

– Благодарю, магистр, – присела в таком изящном книксене, какой у меня никогда не получался. – Но это чужой дом, и по правилам хорошего тона незамужняя девушка должна следовать за сопровождающим её мужчиной.

Фирран довольно кивнул и первым направился к дому, у которого нас уже ждали. Слуги вышли в полном составе и встали в шеренгу, и только потом затем показалась госпожа Ноар. Даже отсюда был виден сверкающий бриллиант на её руке.

Сразу стало понятно, почему ворота так и не открыли. Новая хозяйка дома и сердца моего бывшего мужа желала покрасоваться, а для этого устроила представление для нежданных гостей.

Женщина прошлась мимо строя слуг так, будто направлялась не по лужайке к воротам, а по алому ковру к подножию королевского трона. В пышном изумрудном платье, более уместном для бала, с уложенными в сложную причёску золотистыми волосами и с выражением невыносимой скуки на красивом лице.

Но стоило Дайне, наконец, посмотреть на гостей, как она полностью преобразилась и прибавила шаг.

– Магистр? – взволнованно воскликнула госпожа Ноар. – Как радостно видеть вас! Жаль, что вы не предупредили о своём визите, я бы приказала открыть ворота.

– Благодарю госпожа, – ответил Фирран таким жёстким тоном, что я невольно вздрогнула. В голосе магистра было столько стали, что я бы на месте Дайны не стала так откровенно жеманничать. – Мне нечасто доводится ходить пешком, поэтому я рад даже малейшей прогулке.

– Конечно, я понимаю. Вы так заняты! Может, желаете продлить прогулку? Я покажу вам наш прекрасный сад.

«Она действительно не понимает? – стараясь держаться за магистром, я искренне недоумевала поведению бывшей подруги. – Или бесстыдно кокетничает с другим мужчиной в доме жениха?»

– Мне придётся отклонить ваше любезное предложение, госпожа, – в голосе магистра мелькнули предупреждающие нотки, но Дайна и ухом не повела.

«Может, я отличаю оттенки его тона, потому что знаю, как мягко Фирран умеет говорить?» – подумалось мне.

– Я прибыл к вам по делу, – сухо добавил магистр.

– Вот как? – голос Дайны прозвучал удивлённо. Казалось, она была заинтригована больше, чем разочарована. – По какому же?

Фирран сделал шаг в сторону, и госпожа Ноар, казалось, только заметила, что магистр пришёл не один. Сначала бывшая подруга мазнула по мне безразличным взглядом, будто перед ней стояла безликая прислуга, но потом вздрогнула и пристально всмотрелась.

– Надеюсь, вы узнаёте вашу падчерицу, госпожа? – ледяным тоном уточнил магистр. – Некоторое время она считалась погибшей, но как вы видите, её смерть оказалась беспочвенным слухом. Сирини Эстелар жива и здорова.

– А… – начала было Дайна, но тут же поспешно закрыла рот и нахмурилась.

Я едва сдержала усмешку. Кажется, госпожа Ноар впервые лишилась дара речи. В груди стало тепло, пусть месть была совсем крошечной.

«И это только начало», – мысленно пообещала я.

– Спрашиваете, почему я привёз Сирини в этот дом? – безжалостно продолжал Фирран. – Хотя после смерти супруга вы вернули девичью фамилию, но всё равно считаетесь вдовой господина Эстелар и обязаны заботиться о его дочери до её совершеннолетия.

– Я же её у…

Красивое лицо Дайны перекосилось на миг в гадливой гримасе, и я снова пришла в недоумение. Обычно госпоже Ноар прекрасно удавалось скрывать свои истинные чувства. Ведь я даже не догадывалась, что она нацелилась на моего мужа.

«Стоит помнить о равновесии и запланировать день, когда вы их полностью прочувствуете, чтобы отложенные эмоции не вырвались из-под контроля в самый неожиданный момент», – вспомнила слова магистра.

Видимо, это был как раз такой случай, и Дайна, судя по злому блеску глаз, была готова провалиться сквозь землю от досады за свою несдержанность. Но женщина быстро взяла себя в руки и, промокнув уголки глаз кружевным платочком, всхлипнула.

– Я же её ужасно долго искала! – глянула на меня с опаской. – Где же ты была всё это время?

– К сожалению, – вмешался магистр, – Сирини ничего не помнит. Девушку случайно заметил один из преподавателей академии и сообщил мне, что барышне, похожей на дочь господина Эстелара, в лечебнице уже несколько месяцев пытаются восстановить память. Как видите, это действительно она.

– Невероятно и удивительно, – губы Дайны едва заметно подрагивали, ей явно не получалось выдавить улыбку. Госпожа Ноар обратилась ко мне: – Я очень рада. Пусть ты и не помнишь, мы были близки. Что ты чувствуешь при виде меня, Сирини?

Наверное, это была проверка, и я должна была её пройти. С величайшим трудом заставила себя сделать первый, самый тяжёлый шаг. Второй дался легче, а после третьего легко подбежала к Дайне и крепко её обняла.

Шепнула на ухо:

– Я чувствую… счастье.

Игра началась.

Глава 11

Дайна пригласила магистра в кабинет, а меня попросила подождать в гостиной. Я сидела на диване, стараясь не думать о том, что в моём доме стало пахнуть по-другому. Этот шершавый землистый запах успел пропитать стены, въесться в обивку мебели, тяжело повиснуть в воздухе. Но сколько бы ни думала, не могла дать ему название.

Хлопнула входная дверь, и в дом стремительно вошла Верини. Бросив сумкув кресло, как привыкла, она торопливо прошла к столу и налила воды в стакан. Поднесла ко рту, жадно глотнула, как вдруг заметила меня и подавилась.

– Кх… Кхе! – закашлялась дочь.

Я машинально вскочила, чтобы постучать её по спине, но замерла с поднятой рукой. Так всегда делала моя мама, и бабушка тоже похлопывала меня маленькую по спине, но у драконов это не принято. Как-то Мирини пришла мрачная, потому что ей сделали выговор за такую привычку. Дочка обвинила меня в том, что над ней смеялись.

Чтобы объяснить поднятую руку, я махнула Верини и улыбнулась:

– Привет.

– Ты ещё кто? – прохрипела моя младшая дочь и глянула исподлобья. – Новая любовница моего отца?

– Что?.. – я растерялась на миг, а потом жадно подалась к ней: – Что ты имеешь в виду?

Верини сделала шаг назад и, поставив стакан, скривилась:

– А чего непонятного? Моя мать ушла из дома, и теперь отец женится на любовнице, так что место последней остаётся вакантным. Ты молодая, красивая и глупая. Отлично подходишь!

Пропустив мимо ушей всё остальное, я уцепилась за главное:

– Ушла? А я слышала, её выставили силой.

– От кого слышала? – вытираясь, нахмурилась Верини. А потом бросила мокрый платок на пол и дёрнула уголком губ. – Досужие сплетни! И вообще, кто не хочет уходить, никакой силой не выставишь. Не знала?

И с криком направилась к лестнице:

– Мели, мерзавка! Где тебя носит? Принеси мне поесть!

Я прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать привычное «Милая, следи за тем, что говоришь».

Нельзя! Я больше не хозяйка в этом доме и не могу указывать дочери, как ей себя вести. Опустившись на диван, задумалась о словах Верини.

«Кто не хочет уходить, никакой силой не выставишь».

Может, она права? Что я сделала, чтобы удержаться в этом доме? Может, надо было умолять Андиана позволить мне остаться? Согласиться жить рядом с дочерями хотя бы в качестве их матери? Нет, моя гордость бы этого не позволила.

Ко мне подошла служанка с подносом, на котором стоял перекус для Верини.

– Госпожа, вам что-нибудь нужно?

– Спасибо, Мели, мне ничего не нужно, – отвлекаясь от раздумий, улыбнулась я.

Неожиданно взгляд женщины стал острым:

– Мы раньше встречались?

Я насторожилась, потому что при мне Мели всегда была вежлива и услужлива. Ответила со всем спокойствием:

– Наверное, нет. Я потеряла память.

– Тогда откуда вам известно моё имя? – продолжала допытываться служанка.

– Девушка попросила принести ей обед, – приподняв брови, напомнила я. – Очень громко, трудно было не услышать. А потом появились вы с этим.

Кивнула на поднос, и Мели стушевалась. Потупившись, она смущённо пролепетала:

– Простите, госпожа. С некоторых пор я не доверяю красивым девушкам, которые приходят в этот дом.

Я подалась вперёд и понизила голос:

– Из-за первой жены вашего хозяина? Слышала о её печальной судьбе…

– Мели, ты хочешь, чтобы я умерла с голода? – перегнувшись через перила, закричала Верини. – Или собираешься стать следующей моей мачехой? Иначе откуда у тебя время болтать с гостями?

– Уже бегу! – служанка поспешила наверх.

Я же скрестила руки на груди и покачала головой. Верини ведёт себя хуже, чем обычно. Может, она уже знает, что метка на руке отца пропала? Беспокоится обо мне? Даже мысль об этом пролилась бальзамом на моё разбитое сердце.

«Моя милая девочка…»

Зазвенели предупреждающие артефакты, и я посмотрела в окно. При виде нашего экипажа, въезжающего во двор, невольно вскочила и прижала руки к груди.

«Андиан здесь? Но он никогда не приходил домой так рано!»

Безвольно уронила руки и покачнулась.

«Неужели, задерживался из-за того, что не желал видеть меня? А теперь летит к своей новой любви, как на крыльях».

Поджав губы, я подняла руку, как показывал магистр, и с выдохом опустила её.

«Страдать буду позже».

Потому что сейчас встречу того, кому глаза готова выцарапать. А нужно сдержаться. Мне предстоит улыбаться и быть милой воспитанницей его новой супруги. Надо во что бы то ни стало задержаться в этом доме, пока не найду доказательства преступлений чёрной вдовы.

Скрипнула входная дверь, и показался Ворн. Кольнув меня взглядом, негромко предупредил хозяина:

– У нас гостья, господин Седри.

– Я знаю, – услышала голос, который ещё недавно был такой родной, такой любимый.

А сейчас при его звучании во мне поднималась волна гнева:

«Предатель!»

Андиан вошёл и, на ходу снимая перчатки, направился прямиком ко мне:

– Госпожа Сирини Эстелар, я полагаю? Прошу прощения за вольность, но мы скоро станем родственниками, поэтому я позволил себе нарушить этикет. Сегодня вечером я женюсь на вашей мачехе.

«Как ему не терпится! – едва не заскрипела зубами от ярости. – Метка только-только пропала, и мой труп, возможно, где-то ещё не успел остыть!»

Вслух же произнесла, медленно и не отрывая взгляда от его сияющего лица:

– Поздравляю, господин Седри.

– И не беспокойся, – доверительно добавил Андиан. – Я не буду возражать, если ты будешь жить с нами. Ведь мы теперь одна семья. Подожди немного, мне нужно обсудить с магистром твоё восстановление в академии.

Он стремительно удалился, а я, потрясённая последними словами мужа, медленно села на диван.

А вот академию мы с Фирраном в план не включили.

Глава 12

Дайна распахнула передо мной дверь моей же комнаты и заявила:

– Будешь жить здесь!

Я вошла внутрь, едва сдерживаясь, чтобы не схватить со столика антикварную статуэтку, которую муж подарил мне на третью годовщину свадьбы, и не разбить о голову наглой любовницы. Дайна зашла вместе со мной и, не подозревая о моих мыслях, добавила, понизив голос:

– Постарайся не покидать этих стен без особой надобности. Сама понимаешь, тебе здесь не рады.

Я изобразила искреннее удивление:

– Почему? Господин Седри сказал, что теперь мы будем жить вместе, как одна большая семья.

– Он просто очень воспитан, детка, – снисходительно хмыкнула Дайна. – На самом деле любому мужчине становится очень некомфортно, если в доме появляется незамужняя девушка, а тем более ровесница дочерей хозяина. Это может вызвать море пересудов!

О, все боги людей и драконов! Как же сложно оказалось удержать на лице каменную маску и не выдать своего восторга. Госпожа Ноар ревнует моего мужа к молоденькой падчерице? Только ради этого стоило пойти на сделку с магистром!

Я готова ещё хоть сто раз заплатить меткой, которая уже ничего не значила для Андиана, лишь бы снова полюбоваться беспокойством, мелькнувшим в глубине глаз женщины, до этого всегда уверенной в своей неотразимости. В присутствии пятидесятилетней Эленари…

– Кстати, постарайся одеваться скромнее, – нервно продолжала Дайна, радуя меня всё сильнее. – Твоё платье излишне вызывающее.

Я была готова закружиться по комнате, счастливо напевая любимую мелодию. Платье открытое? Да мои дочери посчитали бы его вдовьим нарядом! Мирини отдала бы портнихе, чтобы сделать декольте глубже, а Вирини укоротила бы юбку.

– Завтра вместе навестим мою модистку, – безапелляционно заявила Дайна. – Подберём тебе что-нибудь подходящее по статусу.

«Решила нарядить меня так, чтобы мужчины нос воротили? – ехидно прокомментировала про себя. – Будто позволю!»

Вслух же скромно сказала:

– Спасибо, госпожа. Вы невероятно добры.

Она кольнула меня настороженным взглядом, на который я ответила ещё одной бесхитростной улыбкой, а потом направилась к выходу. Не оборачиваясь, Дайна проговорила ледяным тоном:

– Дети привыкли кушать в своих комнатах. Тебе тоже принесут ужин сюда… А-а-а!

Внезапно запнувшись, она полетела вперёд и двинулась носом о дверь, которую сама же оставила распахнутой. От удара Дайну откинуло назад, и женщина села на пол, недоумённо мотая головой, будто перестала понимать, где находится. Из разбитого носа закапало, и на роскошном изумрудном платье расцветали кровавые цветы.

Я подорвалась с места:

– Что случилось, госпожа?

Дайна остановила меня, подняв правую руку. Левой зажала себе нос и прогудела:

– Я в порядке. Просто запнулась о ковёр. В этой комнате всё такое же ветхое, как хозяйка! Бывшая хозяйка, я имею в виду…

Поднявшись, она бросилась прочь, а я захлопнула дверь и удовлетворённо потёрла ладони.

Ведь падение Ноар было делом моих рук! И от этого пела душа.

Конечно, я не собиралась доводить до крови. Хотела лишь с помощью бытовой магии поднять пыль, скопившуюся в ковре, чтобы Дайна чихнула. Но оказалось, что элементарная бытовая магия, которая мне, как человечке, давалась с превеликим трудом, в новом теле рождалась по щелчку пальцев.

Вместо того, чтобы поднять пыль, я приподняла сам ковёр. Всего на миг, но этого оказалось достаточно, чтобы ничего не подозревающая Дайна запнулась и расквасила себе нос. Пусть через минуту у любовницы всё пройдёт, начнёт работу усиленная регенерация драконов, но роскошное платье безнадёжно испорчено. Такой наряд нельзя стирать!

Дайне придётся расстаться с ним и подобрать что-то другое.

«А пока она переодевается…»

Внезапно я осознала, что у меня появился шанс узнать, как долго длился роман моего мужа. Не тратя ни секунды, я выскочила из комнаты и метнулась в сторону спальни мужа. Раньше мы жили вместе, но в какой-то момент меня начала одолевать сильная бессонница.

Андиан заявил, что посоветовался с целителями и узнал, что это из-за чрезмерного воздействия драконьей магии на слабое человеческое тело. В итоге он принял решение, что я буду спать в другой комнате. Исключительно ради моего здоровья. И наши страстные ночи постепенно остались в прошлом…

«Не нужно было соглашаться!» – запоздало пожалела я.

Скользнула в спальню мужа, стараясь не смотреть на огромную кровать, где они с Дайной наверняка уже не раз предавались страсти, а сразу подошла к комоду и выдвинула ящик. Я точно знала, где Андиан держит личный маглоб, но раньше эта информация была для меня бесполезна, ведь пользоваться магическим артефактом самостоятельно не получалось.

Теперь всё изменилось, и у меня появился шанс заглянуть в личную жизнь мужа.

– Что ты здесь делаешь? – неожиданно услышала голос Андиана и застыла, едва дыша.

Глава 13

Меня поймали с поличным! Как же быть? Отступить? Извиниться? Сказать, что заблудилась? Сыграть в невинность? Андиан – мерзавец, который мне изменил, но идиотом он никогда не был. Не знаю, как его провела Дайна, но мою ложь муж всегда умудрялся вычислять.

– Господин, – произнесла тихо и, медленно разворачиваясь к Андиану, незаметно сунула маглоб в карман, а ящик задвинула бедром. Посмотрела в глаза бывшего мужа и спокойно сообщила: – Я ждала вас.

– В спальне? – он иронично выгнул бровь. – Вместе с памятью ты потеряла манеры?

– Возможно, – мягко улыбнулась я и сделала шаг навстречу Андиану.

Внезапно ощутив себя кошкой, которая играет с сытым тигром, поняла, что страх отступил. Опасность только поддразнивала меня, перцем разливаясь в крови. Я неторопливо приблизилась к мужчине, отмечая, как дёрнулся кадык на его шее, как сузились глаза, но резко остановилась на расстоянии вытянутой руки.

– Простите, что вошла без спроса, больше подобного не повторится, – стыдливо опустив взгляд, сделала книксен и снова посмотрела в лицо Андиана. – Но мне нужно точно знать, когда я могу покидать свою комнату, чтобы не ставить вас в неловкое положение. Может, вы составите расписание?

Бывший муж недоумённо нахмурился и уточнил:

– Что ты имеешь в виду? Какое расписание? Ничего не понимаю.

Я невинно хлопнула ресницами и с улыбкой сообщила:

– Дайна попросила не тревожить вас своим присутствием без особой надобности, а лучше всё время проводить в своей комнате. Я могу кушать у себя, как принято в этом доме, но иногда всё же придётся выходить! Поэтому…

– Дайна попросила? – сухо перебил он.

– Моя дорогая мачеха искренне заботится о вас, – продолжала как можно мягче. – Поверьте, что я выполню все ваши требования в благодарность за вашу заботу о бедной сироте. Скажите, пожалуйста, какие должны быть рукава у платья? Могу ли я открыть локти? Хотя бы вот так…

Коснулась его предплечья, и Андиан вздрогнул. Делая вид, что ничего не заметила, я опустила руки, приподняла подол платья и чуть-чуть оголила щиколотку:

– Длина моей юбки достаточно приличная?

Андиан опустил взгляд на мою ножку, а потом резко отвернулся и торопливо направился к окну:

– Здесь душно, – распахнул его и обернулся ко мне. – Не знаю, что нашло на Дайну, Мы не ставили дочерям никаких условий. Ты можешь ужинать в столовой или у себя. Как захочешь. Меня твоё присутствие в доме совершенно не смущает. А вот в мою спальню попрошу больше не заходить!

Я снова присела в книксене:

– Простите, господин Седри. – Выпрямившись, посмотрела в глаза мужчине: – Я твёрдо запомню это и никогда больше не переступлю порога этой комнаты.

– Прозвучало, будто клятва на крови, – нервно усмехнулся Андиан.

«Так и есть, – ответив ничего не значащей улыбкой, подумала я. – На крови твоей любовницы!»

Выходила из супружеской спальни с чувством победителя. Во-первых, я точно знала, что падчерица госпожи Ноар показалась Андиану весьма привлекательной. Дайна не зря позеленела от ревности! Вряд ли я воспользуюсь слабостью мужчины, как она, потому что одна мысль об отношениях с предателем вызывала тошноту.

«Даже во имя мести не стану соблазнять дракона!»

Во-вторых, я отвоевала себе свободу передвижения и поставила Дайну в крайне неловкое положение. Ноар придётся объяснять Андиану, почему она так строга с падчерицей, в то время как его дочерям позволяла всё. В-третьих, я забрала маглоб бывшего мужа. Сунув руку в карман, я осторожно вынула стеклянный шарик и улыбнулась:

«Теперь тайное станет явным».

Очень хотелось вернуться к себе и узнать, когда же начались отношения Ноар и моего мужа, но вдруг столкнулась со своей старшей дочерью. В прямом смысле столкнулась – Мирини налетела на меня, едва не сбив с ног.

– Ай! – отшатнувшись, вскрикнула она.

Я сумела устоять и даже удержать маглоб, а вот дочь свой выронила, и тот разбился, разлетевшись на мелкие осколки. Мирини замерла, глядя на них, и лицо моей девочки исказилось от бешенства.

– Серьёзно⁈ – Мирини шагнула ко мне и попыталась выхватить маглоб моего мужа: – А ну дай сюда.

Я отвела руку:

– Он мой.

«Поймёт, что лгу, как только коснётся».

– Был твой, станет мой! – она предприняла ещё одну попытку отнять артефакт. – Нечего было чужой ломать!

– Это ты на меня налетела, – рассудительно возразила я и спрятала шарик в карман. – Надо смотреть вперёд, а не пялиться на ходу в маглоб.

– Учту, «мамочка», – криво ухмыльнулась она, и я невольно вздрогнула, прикусив язык. Я действительно заговорила, как Эленари. Мирини внимательно осмотрела меня с головы до ног и саркастично выгнула бровь. – Вижу, вкус у отца всё хуже и хуже.

– На что намекаешь? – удивилась я и на миг обернулась, глянув на дверь в спальню Андиана. Может, дочь видела, как я оттуда выхожу? – Погоди, ты не так поняла. Я всё объясню…

– Да мне плевать, – перебила Мирини и указала на осколки. – Приберись здесь!

– Я не служанка, а падчерица госпожи Ноар, – осторожно сообщила ей и неторопливо направилась к своей комнате, как вдруг дочь схватила меня за волосы. Вскрикнула: – Эй! Что творишь? Больно!

Дочь дёрнула меня, притягивая к себе, и прошипела на ухо:

– Не важно, кто ты там, – прошипела она мне в ухо. – Если желаешь спокойной жизни здесь, усвой одно простое правило. Я говорю – ты делаешь. Поняла?

– Поняла, – начиная злиться, процедила я, и она меня отпустила. – Хорошо, я приберусь. Только потом не жалуйся.

Мирини сложила руки на груди и с видом победителя глянула на меня. Вспомнив, как с помощью бытовой магии наставник учил собирать рассыпанные по всей комнате крошки в крепкий комок, я развела руки в стороны и, чуть согнула пальцы, будто удерживала что-то невидимое.

Магия скользнула по меридианам и вырвалась с кончиков ногтей, с силой хлестнув по полу золотистыми кнутами. Так не должно было быть, бытовая магия невидима и легка, и раньше от моих усилий крошки лишь слабо шевелились, не желая лепиться в комочек, который было бы легко подобрать и выбросить. Но сейчас всё было иначе.

«Судя по началу, будут жертвы», – успела подумать я.

А в следующее мгновение золотистые кнуты полыхнули, и по коридору промчалась магическая волна, закатывая в огромный шар всё, что попадалось на пути. Ковёр вздыбился, канделябры сорвало со стен, у дверей вырвало ручки. Мирини замотало со всем этим в плотный кокон так, что было видно лишь округлившиеся в изумлении глаза.

– Ой, – выдохнула я в ужасе и кинулась освобождать дочь.

– Что здесь происходит⁈ – раздался визгливый голос госпожи Ноар.

Дайна спешила к нам. Она была одета в бежевое платье с глубоким декольте и рукавами фонариками. Фасон наряда идеально подчеркнул бы свежесть и юность одной из моих дочерей, но драконица ста тринадцати лет смотрелась в нём довольно странно.

Особенно сейчас, когда её зелёные глаза сверкали от ярости, а лицо исказилось гневом. Дайна разрезала шар одним росчерком магии, помогая Мирини выбраться и подняться, а потом злобно глянула на меня:

– Ты забыла даже то, что магические дуэли в жилых домах запрещены?

Я и сама была в шоке от того, что невинная бытовая магия обернулась такими последствиями. Попыталась это объяснить женщине:

– Прошу прощения. Я лишь хотела…

– Заткнуть мне рот, – неожиданно вмешалась Мирини и, смерив меня сердитым взглядом, повернулась к Дайне. – Чтобы я никому не рассказала одну маленькую грязную тайну этой невинной овечки.

На миг я забыла, как дышать. Посмотрела на дочь с мольбой и чуть-чуть покачнула головой.

«Не надо».

Если Дайна узнает, что я вышла из спальни её мужа, моё пребывание в этом доме закончится, едва начавшись. Ноар устроит Андиану скандал и потребует отправить падчерицу с глаз долой в какой-нибудь пансионат.

Этого нельзя допустить.