Текст книги "Капитан "Буревестника" (СИ)"

Автор книги: Ольга Кай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 40 страниц)

Глава 12

В понедельник с утра Надежда отправилась на встречу с майором Крыловым. Как и было договорено, ровно в одиннадцать Надя подошла к его кабинету в сопровождении девушки в форме сотрудницы космопорта.

Геннадий Алексеевич ждал ее. Как только Надя вошла, он поздравил ее с успешным окончанием курсов и предложил сесть.

– Вот что, Наденька. Я помню, что вы хотели получить работу…

Надя кивнула.

– Тогда у меня есть хорошая новость. В субботу утром стартует "Фарватер". Вам предлагается на нем место, но – рейс будет длительным, ориентировочно два с половиной месяца. Так что, Наденька, подумайте…

– Я согласна! – радостно воскликнула Надежда.

Еще бы! Весь экипаж она знала, была в дружеских отношениях с командой. Надежда даже и не мечтала о таком счастье!

Майор улыбнулся.

– В пятницу вечером, Наденька, вы должны прибыть на борт "Фарватера". Старт в пять-тридцать утра в субботу. Надеюсь, вы еще успеете зайти ко мне, когда прибудете в космопорт.

Надя кивнула и с чувством произнесла:

– Спасибо, Геннадий Алексеевич!

В Лесное девушка возвращалась в приподнятом настроении. Она была взволнована и счастлива. Яса сразу же заметила ее состояние:

– Ты, что, влюбилась? – с порога спросила она.

Надя удивленно моргнула.

– Нет, Яса, я просто счастлива! Ужасно счастлива!

И напевая что-то себе под нос, Надежда направилась в ванную, умылась, потом забежала в столовую выпить сока, и, заскочив в комнату, упала в кресло.

Яса с беспокойством наблюдала за подругой, но та не стала долго испытывать ее терпение, и, наконец, произнесла:

– Яса, меня взяли на "Фарватер"! В пятницу вечером я должна быть уже на борту, а в субботу корабль отправляется в рейс.

– Надолго? – полюбопытствовала погрустневшая Яса.

– Не знаю точно. Геннадий Алексеевич сказал, что месяца на два, с хвостиком.

Яса вздохнула. А потом примостилась рядом с Надеждой на облучке кресла.

– Знаешь, Надя, мне будет тебя не хватать. С тобой весело. И интересно. По крайней мере, когда ты не хмуришься. – И, заметив, что Надежда хочет что-то ответить, продолжила. – Я не отговариваю тебя, ни в коем случае. Просто я хочу, чтобы ты знала – у тебя есть подруга, которая будет по тебе скучать. Так что будь осторожна.

Звякнул дверной звонок. Надя не обратила на него никакого внимания, но Яса вздрогнула, и совсем тихо произнесла:

– А еще Максим, наверное, очень расстроится…

Надя вздохнула. Ей стало вдруг как-то тяжело на душе – она почувствовала себя виноватой. Этот простой и немного грубоватый парень был ей, в общем-то, симпатичен. Но у него своя жизнь, а у нее… Она как раз пытается найти свое место в этой новой жизни.

И все же девушка очень надеялась, что Яса ошибается, и что Макс не будет настолько расстроен ее отъездом.

Вечером за ужином Надежда рассказала всем о своем назначении на "Фарватер". Ее известие было воспринято довольно хмуро. И не только Максимом, который сразу же стал похож на грозовую тучу, но и его матерью. Людмила Владимировна видела состояние сына, и была недовольна Надеждой. Она довольно холодно пожелала девушке спокойной ночи, и Надя, чувствуя, что ничем не заслужила такого обращения, еле-еле сдержала слезы.

Находиться в доме ей теперь было неловко. Утром Надя долго лежала в постели, ожидая, пока Людмила Владимировна уйдет на работу – встречаться с матерью Ясы ей было трудно. Потом, тихо, чтобы не разбудить, все еще сладко посапывающую подругу, Надя выбралась из комнаты и вышла из дому, придержав пальцами колокольчик на двери.

Надежда пошла своей обычной дорогой к лесному озеру. Она анализировала свое поведение, и не находила, в чем себя обвинить. Казалось, все было сделано правильно. Даже просматривался некий положительный момент в привязанности брата Ясы – он, по крайней мере, перестал пить. Так, неспешно топая по дорожке, Надежда вышла к берегу озера, и обнаружила, что в такой сравнительно ранний час там уже кто-то есть. Каково же было ее удивление, когда в ссутулившейся на берегу фигуре девушка узнала Максима! Надя тихо подошла к нему и села рядом, на траву. Он лишь хмуро глянул в ее сторону и отвернулся. Но от Нади было не так-то просто отделаться.

– Ты почему не на работе? – грозно спросила она.

Макс посмотрел на нее так, будто она сморозила редкую глупость.

– Какая теперь работа… – безучастным голосом произнес он.

Надежда опешила.

– Как это "какая"? Максим! Тебя же так и уволить могут!

– А пусть увольняют! Мне уже все равно…

Надежда почувствовала почти непреодолимое желание снова искупать его в озере.

– Максим, это из-за меня? Из-за того, что я улетаю на "Фарватере"?

Он хмуро глянул на нее и, подобрав с земли камешек, бросил его с размаху в воду. По темной глади озера разошлись широкие круги.

– Послушай! – девушка села перед Максом на корточки и попыталась заглянуть в его лицо. – Это же не конец света! И не повод бросать работу! Максим! Так нельзя!

Она уже отчаялась дождаться реакции на свои слова, но Макс вдруг поднял голову.

– А как можно?

Надежда замешалась, не зная, что ответить. Но, похоже, Максу не нужен был ответ.

– Понимаешь, я все это сделал только ради тебя! Я бросил пить, устроился на работу… А теперь? Зачем мне все это?

– Максим! – Надя глядела на него большими глазами. – Я в жизни не слышала большей глупости! Неужели, для того, чтобы быть нормальным человеком, тебе нужна я? А семья? О них ты подумал?

– Я думал о тебе…

Надежда вздохнула: сейчас она видела перед собой совершенно сломленного человека. Как ей было больно! Больно и обидно. За Максима, за Ясу, за ее мать, за себя, наконец. Выходит, все эти перемены в нем были временными. Хорошо, если он хоть пить снова не начнет. Может, огреть его чем-нибудь, или таки искупать? На Макса только это, похоже, и действует. Надо бы Кассиль это посоветовать, да только вряд ли она послушает.

Окончательно разозлившись на Максима, Надежда уже думала уйти, но он остановил ее.

– Надя, а может, не полетишь никуда… Оставайся у нас, тебя же тут все знают… и любят.

– Нет, – покачала головой девушка. – Ты же понимаешь, я все равно буду немножко чужой здесь. Да и потом, не можете же вы меня все время просто так кормить! Пойми! Я должна быть при деле. Мне надо самой зарабатывать на жизнь, а не висеть на шее у твой матери, которой я и так уже многим обязана. – Она заглянула в глаза своему собеседнику, но в них было лишь непонимание и упрямство. Надя вздохнула. – Вижу, ты меня не понял…

Она попыталась отстраниться, но Макс сжал ее плечи.

– Надежда, я люблю тебя…

Она опустила голову.

– Нет, – и мягко убрала его руки, а потом поднялась и быстро пошла прочь.

Надежда целый день слонялась по поселку. Делать ей было нечего, разве что помочь чем-нибудь Ясе по дому. Но домой Надя как раз идти и не хотела. А вдруг вернется Макс? Надежда чувствовала сейчас какую-то тупую злость и раздражение. Ну почему все так непросто? Почему она чувствует себя виноватой? Это было отвратительное ощущение. Наде казалось, что она кругом неправа, хотя разумом девушка понимала, что это не так.

Не разбирая дороги, Надежда ходила по зеленым улицам, пока не вышла к театру. Сначала она думала, что пройдет мимо, но потом решила зайти к Тимуру.

Надя не нашла его в танцклассе, но так как музыка играла, а на вешалке висела рубашка Тимура, то Надежда решила, что и сам танцор где-то неподалеку. Она пристроилась на подоконнике, подставляя спину солнцу. Был последний день лета, но еще пару недель, наверное, будет так же жарко. Девушка задумалась, не заметив, как вошел Тимур.

– Привет! Ну, как дела? Я тут ставлю новый номер, правда, сам в нем не участвую – я хореограф! А это такая ответственность! И столько хлопот! – и вдруг осекся. – Надь! Что случилось?

– Я зашла сказать, – начала Надя, – я буду летать на "Фарватере". В пятницу уезжаю.

– Это хорошая новость?

– Да. Я очень рада.

– Не похоже, – Тимур растерянно почесал затылок, потом вдруг вспомнил, это этот жест никак не соответствует его "звездному" имиджу, и отдернул руку.

От Нади это не укрылось. Она грустно улыбнулась.

– Ну, так что? Ты расскажешь, что произошло? Или будешь вот так сидеть на подоконнике с грустной миной, заставляя меня сгорать от любопытства?

– Да я даже не знаю, как это сказать… – смутилась девушка.

– Как есть, так и говори.

Надя вздохнула.

– Максим…

– Я так и думал! – воскликнул Тимур. – Подожди. Ты же не хочешь сказать, что и сама в него влюбилась? – Надя покачала головой. – Нет? Уже лучше… Тогда послушай, что я тебе скажу. Я Макса давно знаю – он мне никогда не нравился. Не то, чтобы он был очень уж плохим человеком, но… Он слабый, безвольный, а от таких я ничего хорошего обычно не жду. Только не обижайся, это мое личное мнение.

Надя удивленно воззрилась на Тимура. Она не ожидала от веселого, взбалмошного танцора и любимца публики таких серьезных слов. А еще – она не могла с ним не согласиться. Хотя бы частично.

– Так что не расстраивайся, – подытожил Тимур. – Может ему это и пойдет на пользу. Я тоже заметил, что с твоим появлением он просто преобразился. И не твоя вина, если у Макса не хватит ума дальше следовать этой дорогой. Ты же не собираешься отказываться из-за него от "Фарватера"?

– Нет, конечно.

– Ну, тогда все в порядке. Постарайся не расстраиваться – если человек сам себя в руки не возьмет, ему уже ничто не поможет, – и махнул рукой. – А теперь расскажи-ка мне лучше о своих планах…

С Тимуром Надя проболтала, наверное, часа два. Потом, спохватившись, что отвлекает его от других дел, пошла домой. Настроение было уже не таким удрученным. Войдя в дом, услышала шаги Макса и постаралась как можно тише прокрасться мимо его комнаты. Яса куда-то вышла, поэтому Надежда свободно расположилась в центре комнаты с новыми книгами. В процессе чтения она рассеянно отметила, что кто-то пришел – зазвенел звонок. Надя решила, что это Яса.

Внезапно в прихожей раздался грохот. Надежда подскочила от неожиданности, и пулей метнулась к двери. Картина, представшая ее глазам, просто лишила девушку дара речи.

На полу лежал Кир. По-видимому, его падение и произвело такой грохот. На него, сдвинув брови, надвигался Максим. Лицо его было перекошено от ярости. Кир же, как ни странно, оставался совершенно спокоен. До тех пор, пока не увидел ее. Глаза Кира тут же вспыхнули яростью. Он поднялся на ноги, встретив Макса уже стоя.

– Максим, ты ударил меня! Из-за кого? Из-за этой оборванки? – Кир метнул на Надежду презрительный взгляд.

Максим молча кинулся на него.

Надя застыла, не зная, что предпринять. Ей было чертовски страшно и стыдно, что, похоже, именно она явилась причиной ссоры. Прошмыгнув мимо дерущихся на кухню, девушка набрала полную кастрюлю воды, и, улучив момент, вылила воду на голову Кира. Все замерли. Затем Кир медленно повернулся к девушке, и Надя вдруг сильно пожалела о своем поступке – такие страшные были у него глаза. Она пискнула и бросилась прочь, надеясь, что Максим сможет задержать этого дикаря.

Ей повезло. Кир не погнался за ней, а, лишь мрачно взглянув на Макса, взял в ванной полотенце, вытер лицо и вышел из дома.

Когда Надежда выбралась из своего укрытия, Максим с усталым видом сидел на диване в гостиной. Увидев девушку, он грустно улыбнулся.

– Не надо было вмешиваться.

У него был слегка помятый вид, но серьезно брат Ясы не пострадал.

– Да, надо было дождаться, пока вы как следует друг друга покалечите! – невесело буркнула Надя.

Она взяла в холодильнике какую-то банку и протянула Максиму.

– Приложи к глазу, а то он у тебя слегка опух. Это чтоб синяка не было.

Макс в ответ счастливо улыбнулся. Надежда раздраженно вздохнула и вышла из гостиной.

На следующий день Максим ходил подозрительно довольный, и Надежда, хотя ей не была понятна причина такого веселья, была все же рада. Может, если все так пойдет и дальше, он снова вернется на работу? Людмила Владимировна оптимизма девушки не разделяла, и Надежда чувствовала все нараставшую отчужденность с ее стороны. Девушку это ужасно огорчало, поэтому Надя радовалась приближению пятницы и уже в четверг утром сложила почти все свои вещи в рюкзачок. Так, ей казалось, она приближает время отъезда.

Перед ужином, девушка решила немного прогуляться. Заходя в дом, Надя вдруг зацепилась ногой за коврик и, чтобы не упасть, схватилась за первое, что попалось под руку – курточку Максима, которая висела тут же, на вешалке. Петелька оборвалась, и куртка упала на пол. Надежда аккуратно подняла ее, и тут заметила, что из внутреннего кармана выпал какой-то конверт. Девушка намеревалась положить этот конверт туда, где он до этого лежал, но вдруг рука ее замерла – на конверте стояло ее имя. Включив светильник, Надежда рассмотрела находку. Это было срочное письмо из космопорта. Пришло оно, судя по дате, еще вчера, и было уже вскрыто. Надя вынула письмо и развернула, раздираемая нехорошими предчувствиями. Она быстро пробежала глазами текст – старт "Фарватера" по каким-то причинам переносился на утро пятницы. И уже сегодня вечером Надежда должна была быть на борту.

Все семейство собралось за столом, ждали только Надю. Колокольчик возвестил о ее прибытии, но девушка отчего-то задержалась в прихожей. Людмила Владимировна обратилась к дочери:

– Яса, пойди, позови Надежду…

Но этого не потребовалось. В открытую дверь медленно вошла Надя. Она обратила полные горечи глаза на Максима.

– Когда… Когда ты собирался мне сказать? – ее голос срывался.

– О чем? – Максим попытался сделать вид, будто ничего не понимает, но Надежда дрожащими руками протянула ему письмо.

– Надя, это… Я как раз хотел отдать!

Девушка покачала головой.

– Зачем? – по ее щеке скатилась слеза. Потом Надя резко обернулась и вылетела из гостиной.

Надежда вбежала в комнату и остановилась, чтобы перевести дух. Слезы застилали ей глаза, но она попыталась взять себя в руки. Быстро покидав оставшиеся вещи в рюкзак и, надеясь, что почти ничего не забыла, Надежда выскочила в коридор.

Максим уже ждал ее там. Он заслонил ей дорогу, но девушка решительно оттолкнула его.

– Пусти!

– Надя, ты уже не успеешь.

– Успею! – Надя изо всех сил толкнула Максима, надеясь, что ему хоть немного больно. – Успею!

Макс не собирался так просто ее отпускать. Он попытался остановить девушку, но Надя обернулась и, увидев ее лицо, Максим понял, что никакая сила ее не удержит. Надежда взглянула на Ясу, Мирославу и их мать, растерянно наблюдавших за этой сценой. У Нади ёкнуло сердце.

– Спасибо вам большое, – сказала она, обращаясь в основном к Ясе и ее матери. И добавила тихо: – Простите меня.

И быстро вышла из дома.

Надежда бежала по темной дороге, оставляя позади поселок с уютным светом окон и фонарей. Она прекрасно понимала, что автобуса не будет, но упрямо твердила про себя: "Я успею, успею"! Начался небольшой дождь. Бежать стало легче – не так жарко. Капли падали на лицо девушки, стекая по щекам.

Добравшись, наконец, до шоссе, она на минуту остановилась, но потом решительно двинулась по направлению к городу. Конечно, вряд ли можно было предполагать, что она успеет к утру добраться в космопорт пешком, но делать было нечего – не возвращаться же в Лесное! Надежда уже успела пройти около километра, но ни одна машина, как ни странно, ее не обогнала. Стиснув зубы, Надя постаралась успокоиться. Это ей почти удалось. Все еще не так страшно: она поймает попутку. Ведь не может же быть такого, чтоб ни одна машина за всю ночь не проехала мимо!

Услышав шум мотора, Надя сначала не поверила своим ушам, и обернулась. Огни фар стремительно приближались. Надежда вытянула руку и отчаянно замахала ею. Девушке повезло – машина остановилась, немного не доехав до нее. Фары светили Наде прямо в глаза, и она не могла рассмотреть водителя. "Будь что будет!" – решила девушка, и направилась к машине, как вдруг дверца открылась, из нее вышел мужчина и направился прямиком к Наде. Девушка вздрогнула, инстинктивно почувствовав опасность. Она кинулась бежать, но шаги незнакомца были все ближе и ближе. Надежда не сдавалась. Она сопротивлялась изо всех сил, когда мужчина нагнал ее и вывернул ей руки за спину, сковывая, таким образом, ее движения. Затем на голову ей надели мешок, руки и ноги связали, и потащили в машину. Девушка извивалась всем телом, понимая, однако, что уже проиграла.

Оказавшись в машине, она забилась, в бессильной злобе лупя ногами по стенкам, но ей сразу объяснили, что для ее же блага вести себя потише. Надежда затихла, прислушиваясь к голосам. Водитель был не один – с помощником. Они сначала перебрасывались короткими фразами, а потом девушка услышала требовательный писк какого-то устройства. По-видимому, это был переговорник, потому что в разговор включился еще один голос, чем-то очень знакомый.

– Ну, каковы ваши успехи?

– Мы поймали ее, капитан, – ответил один из похитителей.

– Это точно она? Покажите-ка поближе…

Раздался шорох, скрип сиденья – там кто-то заворочался, а из переговорника тут же послышался недобрый смех. Наверное, была еще и видеосвязь.

– Снимите мешок. Я хочу увидеть ее лицо.

С девушки стянули мешок, но она не смогла отыскать глазами экран видеофона, наверное, видеосвязь была лишь односторонней. Надя хмуро уставилась в направленный на нее глазок миниатюрной видеокамеры, и тут же услышала в динамике голос:

– Ну, здравствуйте, Командор! – последнее слово было произнесено с нескрываемым презрением, но Надежда, несмотря на свое бедственное положение, злорадствовала – он все-таки назвал ее командором! Это, конечно, было малоутешительным, зато девушка поняла, кому обязана этим приключением – голос принадлежал грозному предводителю пиратов Глебу Гранту.

– Я никогда ничего не забываю, Надежда Орлова! – если он думал удивить девушку, назвав ее имя, то это не удалось – на ее родной Земле любой школьник знал несколько способов, которыми можно определить все данные об интересующем человеке.

Девушка молчала, и капитану это не понравилось. Похоже, он рассчитывал на более бурную реакцию.

– Молчишь? Ну что ж, на борту моего корабля ты станешь намного разговорчивей!

Дав еще несколько указаний своим подчиненным, Грант отключил связь. Наде на голову снова надели мешок, хотя она решительно не понимала – зачем? Может, хотят скрыть от нее конечный пункт этого путешествия? Вполне вероятно. Девушка чихнула – мешок был грязный, и у Нади уже слезились глаза, и чесался нос. Она утроилась так, чтобы ткань не касалась ее лица, и неспешно обдумывала теперешнее свое положение. Во всяком случае, она знает, по чьему приказу ее похитили. И тут девушка вспомнила, что теперь-то "Фарватер" точно улетит без нее. Она закусила губу – даже если это похищение организовал Глеб Грант, то главным виновником Надя все равно считала Максима.

Глава 13

– Капитан, мы только что перехватили разговор пиратов. Насколько можно судить, это Глеб Грант и кто-то из его ребят.

Капитан Власов обернулся.

– Приблизительное местоположение?

– Корабль Гранта пока невидим для наших радарных систем. Но его помощники буквально у нас под носом. Они движутся по шоссе, и захватили кого-то по его приказу.

– А именно?

Связист бросил на капитана виноватый взгляд:

– Начало разговора мы пропустили.

Власов нахмурился.

– Ничего. Передавайте координаты моим ребятам. Кто сейчас свободен?

Капитан повернулся к своему первому помощнику.

– Кир, возглавишь операцию по освобождению пленника!

Похитители ехали уже довольно долго, по крайней мере, так показалось скучавшей на заднем сидении Надежде. Ее рюкзак лежал в ногах у того похитителя, что не был за рулем. Поэтому все колюще-режущие предметы оказались вне досягаемости. Девушка пыталась освободить руки, но завязанные слишком туго веревки не поддавались.

Внезапно машину сильно тряхнуло. Водитель выругался, остановил автомобиль и выбрался наружу. Передние колеса оказались пробиты. Когда второй пират вышел на помощь товарищу, оба внезапно были повалены на землю бесшумно выскочившими из придорожных зарослей людьми.

Кир посветил в машину – кроме пленника там вроде бы никого не было. Радист сообщил, что похитителей, предположительно, двое. Видимо, не ошибся. Рывком открыв заднюю дверь, Кир выволок лежащего на сидении человека на асфальт. Разрезав завязки, он снял с него мешок, который закрывал всю верхнюю часть туловища. И когда его взгляду предстало на редкость чумазое существо в помятой серо-голубой форме, глаза Кира злобно сузились.

– Какого черта! – прорычал он.

Надя хлопнула глазами, а Кир резко отвернулся и бросил коротко:

– Заберите ее!

Несколько человек подошли к Надежде и, освободив ее от веревок, подсадили в одну из появившихся неподалеку машин. Надежда немного успокоилась – бандиты не стали бы ее освобождать. К тому же она заметила на рукавах своих спасителей эмблему военного флота Новой Земли, и решила, что ей, наконец, повезло.

Машины ехали быстро, и вскоре Надежда оказалась в большом лагере. Он находился на окраине леса, сразу же за ним начиналось поле, на котором высились громады нескольких кораблей. Надежду высадили из машины, и повели к одному из них.

Капитан Власов, светловолосый мужчина лет тридцати, встретил девушку в просторной и уютной кают-компании. Он похвалил своих подчиненных за успешное выполнение операции и распорядился допросить взятых в плен пиратов. Затем указал рукой на кресло:

– Присаживайтесь.

Надя села.

– Капитан Евгений Власов, – с этими словами он сам опустился в кресло.

– Надежда Орлова, – девушка робко сложила руки на коленях.

Капитан оценивающе поглядел на девушку. Ему показалось, что он уже где-то слышал это имя.

– Надежда Орлова? Не та ли, которая спасла "Фарватер"?

Надя покачала головой.

– "Фарватер" спасла его команда.

Власов улыбнулся одними глазами.

– Мне кажется, сегодняшнее происшествие должно заинтересовать майора Крылова. Сейчас мы установим видеосвязь, и ты нам расскажешь все подробности.

Во время разговора с майором Надежда чувствовала себя неважно. Ей чудился укор во взгляде этого уже немолодого человека, которого она так подвела. "Фарватер" стартовал без нее. А Надя так и не рассказала никому, почему не смогла прибыть вовремя. Хотя ей было довольно трудно объяснить, по какой причине она оказалась на дороге в такой поздний час, а не поехала раньше автобусом.

Закончив рассказ, Надежда обрадовалась, когда капитан Власов и майор решили продолжить разговор с глазу на глаз в каюте капитана. Она тихо сидела на диванчике, стараясь ни о чем не думать. Ей временами казалось, что она просто плывет по течению бурной реки, а ее попытки грести не приводят ни к чему. Словно соломинка, подвластная воле стихии… Это было довольно гнетущее ощущение. Надежда закрыла глаза, прислонившись к мягкой спинке дивана.

– Надежда!

Открыв глаза, Надя не сразу осознала что происходит, да и где, собственно она находится. Когда же девушка поняла, что имела неосторожность уснуть, ей стало очень неловко. Она тут же вскочила, пытаясь все еще сообразить, кто ее звал.

Рядом с ней стоял сам капитан и еще несколько незнакомых мужчин. Глядя на заспанную девушку, они весело улыбались. Надя попыталась пригладить волосы, соображая, до чего же неопрятный у нее должен быть вид. Еще не совсем придя в себя, она старательно вслушивалась в разговор, но мало что понимала.

Общий смысл Надежда все же уловила. Члены экипажа были обеспокоены проблемой размещения девушки на военном корабле. Из-за того, что Надя не являлась членом команды, возникали трудности с ее присутствием на борту. Надежда не стала вникать в тонкости, потому что ее беспокоило только то, дадут ли ей где-нибудь поспать. По-существу, место значения уже не имело. Пытаясь заставить глаза не закрываться, Надя рассеянно подумала: "Лишь бы тепло было… Да закутаться".

В конце концов, до чего-то эти мужчины договорились. Капитан сказал Наде, что ее сейчас отвезут в дом их врача, который живет недалеко от базы. Надя согласилась – собственно, ей было безразлично. Она не помнила, как вышла из корабля и села в машину, а когда через минут десять ее подвели к двухэтажному бревенчатому дому, она, не разбирая лиц, вошла внутрь, кем-то поддерживаемая под руку. Ее провели на второй этаж, открыли дверь в небольшую комнатку, в углу которой стояла аккуратно застеленная кровать. Надя уронила рюкзачок на пол и рухнула на постель, сразу же провалившись в глубокий сон.

Проснувшись, Надежда тут же услышала громкий щебет птиц. Она не сразу открыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Затем девушка все же решила осмотреться. Бревенчатые стены, деревянный потолок, маленький столик у окна… Все это навевало мысли о тихом, уютном лесном домике. Рюкзачок валялся на полу, там же, где она его бросила. Солнце весело заглядывало своими лучиками в приоткрытое окно. Легкий ветер шелестел едва начавшей желтеть листвой. Вставать не хотелось совершенно. Надежда опасалась, что, как только она распахнет двери и выйдет из комнаты, сказка тут же развеется. Но ведь надо еще познакомиться с хозяином этого дома. Кажется, вчера ей сказали, что это врач. И, наверняка, она его видела, когда пришла в дом. Но тогда девушка мало что соображала, и теперь чувствовала необходимость загладить свою оплошность. Надя нехотя встала, потянулась и решительно распахнула дверь.

Ничего не изменилось. Тишина, спокойствие, солнечный свет в оконцах… С трепещущим сердцем девушка подошла к лестнице, ведущей вниз.

Широкие ступени с резными деревянными перилами вели в гостиную. Это было просторное помещение, залитое солнечным светом. Посредине располагался аккуратный, хотя, явно, не новый, красный диванчик, напротив которого, на низенькой тумбочке, стоял телевизор. Вокруг без особого порядка были расставлены несколько кресел, а также размещался журнальный столик с небольшой стопкой газет.

И тишина. Только птичьи голоса за окном.

Спускаясь по лестнице, Надежда все же услышала какой-то шум. Он доносился из небольшого коридорчика, заканчивавшегося неплотно прикрытой дверцей. Судя по запахам, там находилась кухня. Надя, едва справляясь с волнением, подошла к двери и осторожно заглянула внутрь.

Посреди кухни, напротив большого, распахнутого настежь окна, находился широкий стол светлого дерева. На нем – прикрытое салфеткой блюдо. Пахло пирожками.

У плиты, спиной к Надежде стоял крупный мужчина в белом переднике. Его темные волосы были собраны в небольшой хвостик. Закатанные по локоть рукава открывали мощные руки. "И это врач?" – с удивлением подумала девушка.

И тут, чуть не подпрыгнув от испуга, Надежда услышала его голос:

– Проходи, садись за стол. Пирожки под салфеткой.

Надежда робко вошла, и села за стол, с опаской глядя на огромную спину незнакомца. Наконец, он повернулся и поставил перед Надей чашку с горячим какао. Девушка нерешительно подняла глаза. И тут же растаяла, увидев добрую, искреннюю улыбку.

– Доброе утро. Как спала?

– Хорошо…

Лицо у этого врача было немного монголоидного типа. По возрасту, насколько Надя могла определить на глаз, он почти годился ей в отцы.

– Мы вчера не познакомились. Меня можешь называть просто Стен.

– Очень приятно. Надя.

Стен улыбнулся.

– Знаю. Капитан Власов сказал, что тебе надо где-то пожить несколько дней. В этом доме живу я и мой племянник, – и серьезно закончил. – Здесь ты будешь в полной безопасности. – Стен подвинул Наде блюдо. – Ну, давай, ешь! А-то все остынет!

И снова отвернулся к плите.

Надежда, отбросив смущение, потянулась к пирожкам. От этого человека веяло спокойствием, надежностью и уютом. Сказка продолжалась… Надя уже прикончила пару пирожков и потягивала какао. Чувствуя себя совершенно сытой, она просто сидела и грелась на солнышке. Ей было хорошо…

Вдруг Надежда услышала звук открывающейся двери. И сразу раздалось глухое рычание. Надя замерла. Ей не надо было оборачиваться: она уже знала, кого увидит. Сказка закончилась.

– Что она здесь делает?

Кир стоял на пороге, глаза его полыхали гневом. Он ненавидящим взглядом буравил спину Надежды, но девушка почему-то не оборачивалась. Кир действовал на нее, как удав на кролика, поэтому, чтобы не поддаваться страху, Надя решила не смотреть ему в глаза.

– Кир, ты вернулся как раз вовремя, – проговорил Стен, отходя от плиты.

– Что она здесь делает? – повторил Кир свой вопрос, подходя ближе. Он оперся на стол, и блюдо с пирожками медленно поехало в его сторону. Схватив свою чашку с какао, Надежда отодвинулась подальше от разбушевавшегося Кира.

– Кир, у тебя плохое настроение? – серьезно спросил Стен. – Это Надежда. Она поживет здесь несколько дней.

– Что??? – взревел Кир.

Он подходил все ближе к девушке, заставляя ее двигаться по лавке все дальше от двери. Затем Кир обошел стол, и встал вплотную к Надежде. Она осмелилась поднять глаза, но, увидев лицо Кира, почувствовала неописуемый ужас. Взвизгнув, Надежда плеснула в обидчика какао из чашки, которую все еще судорожно сжимали ее пальцы. И со страхом увидела, как темное пятно растекается, по белоснежной рубашке. Кир отскочил с яростным шипением – какао было все еще горячим. Окончательно озверев, он бросился на Надежду, и девушке показалось, что она прочла в его глазах свой смертный приговор.

Надя была почти уверена, что Кир бы ее убил. Если б не рука Стена, преградившая ему путь. Кир замер, с негодованием уставившись на эту преграду. Потом взглянул еще раз на свою шелковую рубашку и прорычал:

– Чтоб и духу ее здесь не было!

Как только дверь за ним закрылась, Надя испуганно выглянула из-за спины Стена. Тот обернулся.

– Это мой племянник Кир. Вижу, вы знакомы.

Надя кивнула, не зная, что ответить. Оставаться в этом доме дальше представлялось ей невозможным. Заметив ее замешательство, Стен мягко улыбнулся:

– Хочешь уйти? – и покачал головой. – Даже не думай! Здесь тебя никто не обидит. С Киром я поговорю.

Надя открыла было рот, собираясь что-то сказать, но Стен ее опередил:

– Ты же не хочешь, чтобы вся команда нашего корабля отправилась тебя разыскивать? Нет? Так что не волнуйся – все будет хорошо.

Девушке ничего не оставалось, как согласиться. Она взяла тряпку и тщательно вытерла с пола какао. Потом села, наблюдая за работой Стена. После Стен показал ей дом, и они расположились в гостиной. Кира слышно не было: по-видимому, он ушел. Поэтому Стен и Надя смогли спокойно побеседовать. Слово за слово, и Надежда рассказала Стену все о себе, о том, как попала на Новую Землю. Правда ее не оставляло странное ощущение, что Стен и так прекрасно осведомлен о ее приключениях. Но он умел слушать, а Надя чувствовала, что доверяет этому человеку, и к тому же, ей было просто необходимо поговорить обо всем, что произошло за последние месяцы.

После обеда они отправились в лагерь. Шли пешком. Это заняло не более получаса – дом Стена и впрямь располагался недалеко от базы.