Текст книги "На рубеже (СИ)"

Автор книги: Ольга Иминова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 5

Открыв дверь в прихожую, Николь столкнулась со Стеф.

– Привет. Ты как? – Стеф говорила так, как будто ничего не произошло.

– Терпимо. Пойду к себе, переоденусь. Что-то мне стало жарко.

Зайдя в свою комнату, она отметила, что кто-то заботливо закрыл шторы, отчего здесь царил полумрак и прохлада. Накинув на себя тунику из лёгкого шёлка, Николь села на диван и стала рассматривать себя в маленькое зеркало. Белки глаз всё ещё оставались красными, но зрачок уже приобрёл нормальные округлые очертания. Зато радужка стала охряного цвета.

Через некоторое время в комнату постучали. Дверь открылась, и на пороге появился улыбающийся Тони.

– Привет, ребёнок, – он всегда так называл дочь. – Как жизнь?

– Отлично, пап, – она вздохнула и отбросила зеркало на диван. – Бьёт ключом и всё больше по голове. Я на грани помешательства.

– Ну-ну, – улыбнулся Тони, – раз ты шутишь, значит всё не так уж и плохо. Он присел с ней рядом и приобнял. – Мама вкратце мне всё обрисовала, – вздохнув, произнёс он. – И что ты обо всём этом думаешь?

– Много чего, но в голове каша и, если честно, я и половины не поняла из того, что она мне рассказала. Что-то про прапрапредков, смешивание родов, какие-то кланы, вампиры, выдающиеся способности. И теперь во всю эту белиберду я пытаюсь вставить себя, твою дочь.

Вдруг она переменилась в лице и с ужасом в глазах посмотрела на отца.

– А может, я и не дочь твоя вовсе? И ты…

– Стоп, – оборвал её Тони, – я последней фразы не слышал. Ты – моя дочь, и никаких сомнений. И самое главное – мы очень сильно тебя любим.

Николь почувствовала, как противно защипало в носу и из глаз потекли слёзы. Она подвинулась к нему поближе и прижалась к плечу. Он молча гладил её по голове, давая выплакаться. Сейчас она была его маленькой девочкой, которую обидели.

Вскоре её всхлипы стали реже, и Тони протянул ей платок. Николь вытерла слёзы и произнесла:

– Пап, ну что во мне такого, что здесь такой переполох?

– Понимаешь, – задумчиво произнёс Тони, – сейчас ты – уникальный результат слияния двух совершенно противоположных семей. И никто не может сказать, что будет с тобой в ближайшее время, и как ты будешь себя вести.

– Но Стеф сказала, что так бывает со всеми такими, как мы.

– Не со всеми. С большинством. Понимаешь, сейчас родственные связи очень запутаны. Старейшины стараются отслеживать чистоту линии, и у них есть определённые правила. Они либо продолжают линию чистокровных, создавая пары из себе подобных, либо из них готовят наставников. Вот Стефани из таких. Она наставник.

От этих слов Николь стало ещё страшней: старейшины, чистокровные, она – какой– то там «результат слияния», причём совершенно непредсказуемый.

– Эй, ребёнок, ты что, боишься? – отец легонько толкнул её в плечо. – Это на тебя не похоже. Ты же всегда была смелой. И потом, мы же рядом и в обиду тебя не дадим. Всё будет хорошо.

Он обнял Николь и поцеловал в макушку. Она прижалась к его широкой мускулистой груди и снова расплакалась. Но теперь это были другие слёзы. Слёзы жалости к самой себе.

Через некоторое время успокоившись, Николь отодвинулась от отца.

– Извини, я намочила тебе рубашку, – произнесла она, шмыгая носом.

– Это ничего. Тебе полегчало?

Николь кивнула головой. На душе, и правда, стало спокойнее.

– Ну, тогда пойдём пить чай. Я принёс твои любимые пирожные.

– Со сливочным кремом?

– С кремом, с кремом, – улыбнулся Тони, поднимаясь с дивана. – Ты всё та же сладкоежка.

Обернувшись в дверях, он добавил:

– Да, кстати, твой день рождения уже совсем скоро. Ты порадуешь нас своим присутствием?

– Порадую, порадую, – Николь промокнула глаза салфеткой, – только обещай, что расскажешь мне всё без утайки. Кто, с кем и, главное, когда. Я так понимаю, что вся эта история длится уже довольно долго?

– Да уж, не одно столетие, – подтвердил Тони, подходя к двери. – У нас будет с тобой для этого время.

Оставшись одна, Николь почувствовала, что ей стало намного легче. Она снова была полна сил, ей хотелось совершить какое-нибудь открытие или побить один из мировых рекордов. Поднявшись рывком с кровати, она подскочила к окну, и, зажмурившись, широко распахнула шторы.

Солнце ворвалось в комнату и затопило все её уголки. Николь чувствовала, как солнечные лучи порхали по её коже, но они уже не вызывали такой реакции, как вчера. Набравшись смелости, она потихоньку открыла глаза.

Она видела, как в воздухе летали мелкие пылинки, разучивая свой незамысловатый танец. Солнце слепило, но так бывает всегда, когда смотришь прямо на него. А сейчас в глазах не было сильной рези или боли. «Значит, я стала намного спокойнее реагировать на свет», – с удовольствием отметила она.

Подойдя к большому зеркалу, Николь внимательно посмотрела на себя. Глаза изменили цвет, стали желтовато-оранжевыми. «Я что, мимикрирую на свету, как хамелеон? – удивилась Николь. – А может, в темноте у меня всё по-другому?»

Захватив с собой телефон, она прошла в ванную. Включив подсветку телефона, Николь взглянула в зеркало. На неё смотрело лицо с ярко-красными светящимися глазами.

«Нет, я всё-таки мутант», – подумала она.

Включив верхний свет, она снова посмотрела в зеркало. Теперь там отразилось её лицо с жёлто-оранжевыми глазами.

– Отлично, – громко произнесла она, разведя руками, – я ещё и хамелеон, да к тому же ещё и непредсказуемый.

Когда Николь зашла на кухню, все разом посмотрели на нее. От этих взглядов ей стало не по себе, и она решительно произнесла:

– Со мной всё в порядке. Я себя контролирую. Бросаться ни на кого не собираюсь. Но

изменения я чувствую и хочу, чтобы вы рассказали мне обо всём, что со мной происходит.

Николь переводила взгляд с одного на другого, пытаясь угадать, кто же начнёт. Но все молчали. Тони смотрел на Ренату, а та на Стеф.

Не дождавшись ответа, Николь села за стол и протянула руку к бутерброду с сыром. Но тут же её отдёрнула, вспомнив вчерашнее происшествие в кафе.

«А может, всё уже прошло? – мелькнуло в её голове. – Я ведь уже лучше реагирую на солнечный свет».

Она опять взяла бутерброд и поднесла его к носу. Понюхала, затем откусила маленький кусочек и начала медленно жевать. По горлу поползли «змейки», поскрёбывая своей чешуёй нёбо. Но эти ощущения уже не были такими мучительными, как раньше. Отхлебнув чай, она сделала глотательное движение. Еда медленно прокатилась по пищеводу и упала в желудок, произведя там небольшое волнение. Но Николь ничего об этом не сказала, видя, с каким напряжением все следят за её действиями.

– Терпимо, – произнесла она вслух чуть хриплым голосом и откусила новый кусок. Рената облегчённо вздохнула и, улыбнувшись, произнесла:

– Хочешь, я приготовлю лазанью?

– Лучше сырный суп. Не могу же я всю еду проталкивать при помощи чая и воды. Или мне необязательно есть? – Николь вопросительно посмотрела на маму.

– Есть надо. Но уже не в таких количествах.

– Вот видишь, всё налаживается, – Тони погладил Ренату по плечу. – Она отлично держится. У нас замечательная дочь.

– Да, замечательная, – согласилась Рената и обратилась к Николь: – Может, тебе всё же лучше поехать домой, переждать?

– Мам, я не могу, – жуя, произнесла Николь. – Завтра должны раздать темы курсовых рефератов. А времени на их написание дают немного. От силы недели две. Да и так учёбу никто не отменял. Так что об отъезде пока не может быть и речи.

При этих словах Рената посмотрела на Стефани.

– Я тебе говорила, – развела руками та.

– Мам, не волнуйтесь и езжайте домой, – добавила Николь. – Всё будет хорошо. Я себя контролирую, и Стеф рядом. Ты же меня не бросишь? – обратилась она к подруге.

– Да куда уж я от тебя, – улыбаясь, произнесла та.

Рената облегчённо вздохнула: хоть что-то в их отношениях для неё прояснилось. Но всё же её не оставляли сомнения, и это не укрылось от Николь.

– Я буду звонить тебе каждый день, – Николь смотрела на неё любящим взглядом.

– Обещаю.

– Два раза в день, – Рената подняла вверх два пальца. – И Стефани – утром и вечером.

Николь согласно кивнула и тут же спросила:

– Мам, а ты видишь будущее?

– Нет, у меня нет таких способностей. А что?

– А у меня, похоже, появились, – улыбаясь, произнесла Николь.

Рената ахнула, Тони с удивлением смотрел на дочь. Одна Стефани казалась невозмутимой.

– Я вам говорила, что ваша дочь – та ещё штучка. Похоже, она нам преподнесёт немало сюрпризов, – произнесла она и вышла из комнаты. Николь тут же направила свой внутренний взор на неё.

– Скоро вернётся, – убедительно произнесла она. – Принесёт сыр и сливки для супа. Так что готовь бульон, – обратилась она к маме.

Та ошарашенно смотрела на неё, а Тони принялся хохотать.

– Давайте уж я сварю бульон, – сквозь смех произнес он, – а то наша мама, похоже, не скоро отойдёт от всего этого.

Вскоре послышался звук открывающейся двери, и в комнату вошла Стеф.

– А что, с паприкой не было? – спросила её Николь. – Я больше всего люблю сыр с паприкой.

– С паприкой не было, – Стеф вынула из пакета сливки, простой сливочный сыр и обратилась к Ренате: – Ну что ж, поздравляю! У неё дар – она видит события будущего и прошлого.

– Я не знаю, не пробовала, – Николь пыталась заглянуть в прошлое. Но никак не могла сосредоточиться.

– Стоп, – остановила её Стеф. – Давайте не будем торопиться. Сначала разберёмся с одним, а потом уже займёмся другим.

Николь согласно кивнула и потянулась за корзиночками.

– Ты сильно-то не усердствуй, – Стеф отставила тарелку с пирожными в сторону. – Вчера ничего не ела, а сегодня решила компенсировать?

– Но ничего же не происходит, – возмущённо произнесла Николь, – горло немного успокоилось, и не тошнит.

– Вот именно, немного, – Стеф переставила тарелку в холодильник. – Позже ещё поешь.

Николь ничего не оставалось, как принять доводы подруги. Она со вздохом встала из-за стола и обиженно произнесла:

– Ладно, жадина, наслаждайся моими корзиночками. А я пойду к себе и буду страдать в одиночестве.

Но тут же с надеждой в голосе предложила:

– А может, вам помочь?

– Иди, иди, страдалица, – улыбаясь, проговорила Стеф. – Мы как-нибудь без тебя справимся.

«Понятно, хотите что-то обсудить», – догадалась Николь.

Удалившись в свою комнату, она мысленно направила взор на кухню. Перед глазами появилась чёткая картинка: Тони сидит за ноутбуком, Рената помешивает бульон в кастрюльке, а Стеф стоит рядом. Они что-то обсуждали, что именно – Николь разобрать не могла. Но, судя по их лицам, разговор был серьёзный.

Эта неудача её не расстроила. Одно только то, что она мысленно видит происходящее, приводило в восторг. Николь почему-то была уверена, что придёт время, и она будет не только видеть, но и слышать.

А на кухне обсуждался очень серьёзный вопрос – питание Николь.

– И как мы будем кормить её дальше? – встревожилась Рената, после того, как Стефани рассказала про случай с томатным соком в кафе.

– Не знаю. Пока нам не приходилось контактировать с кровью, но когда-то попробовать придётся.

– Ты хочешь напоить её кровью? – Рената в ужасе смотрела на Стефани.

– Я ещё не думала об этом. Но варианты есть.

– И какие, если не секрет? – подключился к разговору Тони.

– Попробуем сырое мясо, потом отбивную с кровью. Но вы же понимаете, что это всё не то, – Стефани вопросительно смотрела, переводя взгляд с одного на другого.

Тони с Ренатой молчали.

– А есть вероятность, что ей это питание не понадобится?

– Не знаю, – вздохнула Стефани, – вполне возможно.

– Ты наставник, тебе и решать, – уверенно произнёс Тони.

– Молодцы! Всё перекинули на меня, – обиженно произнесла та. – Хорошо, я устрою ей форс-мажор.

Рената охнула, а Тони нахмурился и вопросительно смотрел на неё.

– Я пошутила, – успокоила их Стефани, – всё будет постепенно и абсолютно безопасно. Никто не пострадает. Это я вам обещаю.

Рената облегчённо вздохнула, а Тони, усмехнувшись, снова повернулся к ноутбуку.

– Но есть ещё одна проблема, – Рената оперлась руками на стол. – Что теперь делать с днём рождения? Обстоятельства изменились.

– Будем отменять? – повернулся к ней Тони.

– И как я буду это объяснять? Приглашения старейшинам уже отосланы. К тому же мне уже намекали на рубеж. Я же не знала, что всё произойдет так скоро. И как быть с остальными? А с друзьями Николь? Их я уже тоже оповестила. Они готовят ей сюрприз.

Все замолчали. Объяснения со старейшинами не хотел никто. Тем более что напоминание о событии было персональным.

– Давайте подождём, – предложила Стефани через некоторое время. – Пока она держится хорошо. И время ещё есть. А если уж будет совсем плохо – тогда и подумаем, что делать.

Рената с сомнением покачала головой, но спорить не стала.

После ужина родители стали собираться домой, взяв с Николь обещание, что она во всём будет слушать Стефани, и ни под каким предлогом не будет экспериментировать со своими новыми способностями в одиночку. Николь пообещала. Она и сама чувствовала, что одной ей это не осилить. И надо быть совсем без мозгов, чтобы в этой ситуации не слушать взрослых. А с мозгами у Николь было всё в порядке. Во всяком случае, так ей казалось.

Глава 6

Распрощавшись с девочками, Рената с Тони решили заехать в ближайший торговый центр. Тони хотел посмотреть новые гаджеты, а Рената собиралась просто побродить по местным бутикам.

Время пролетело незаметно, и Рената, купив несколько обновок и кое-что для дома, заспешила к машине. На выходе из торгового центра её окликнули.

– Рената, дорогая, – женщина шла ей навстречу, раскрыв объятья. Знакомые черты угадывались в улыбающемся лице. «Да это же Нина», – наконец узнала её Рената. Они вместе учились в колледже и не виделись с тех пор, как его закончили.

– Нина? Ты? Какими судьбами?

– Вот, приехали с мужем навестить сына-студента. А ты как здесь?

– Мы тоже навещали дочь. Она здесь учится в университете.

– Да? А на каком факультете?

– На биофаке, первый курс, пошла по стопам отца. У меня муж – биолог. А твой сын?

– Тоже на биологическом, только на четвертом курсе. Он не захотел учиться дома, в Праге.

– В Праге? – воскликнула с удивлением Рената. – Так далеко!

– Да я и сама никогда бы не подумала, что уеду в далёкую Чехию, выучу язык и выйду там замуж. Слушай, – с восхищением произнесла она, рассматривая Ренату, – ты так хорошо выглядишь, нисколько не изменилась. Я тебя сразу узнала.

– Да, здешний воздух отлично влияет на внешность.

– Так вы местные?

– Нет, мы живём на западном побережье, в Квинстауне. Моя дочь тоже не захотела учиться дома, в местном университете. Теперь студентка здесь.

– Квинстаун? – удивилась Нина. – Мы с мужем говорили про него, когда планировали тур по западному побережью. Через неделю мы едем туда на горнолыжный курорт. Рената, что ж мы стоим на улице? Может, где-нибудь посидим, поговорим? – предложила она.

– Я бы с радостью, – с сожалением произнесла Рената, – но сейчас не могу. Извини, я не одна.

Она обернулась, кивнув на машину, где её уже ждал Тони.

– Как жалко, столько лет не виделись, – расстроенно произнесла Нина.

Рената почувствовала, что и сама бы не прочь пообщаться с давней подругой. Решение созрело быстро.

– Знаешь, давай сделаем вот что, – произнесла она, немного подумав. – Вы сколько планируете здесь пробыть?

– Где-то неделю. А потом едем в тур, кататься на лыжах.

– Отлично. В следующую субботу у моей дочери день рождения – восемнадцать лет. Мы будем праздновать. Вот и заезжайте к нам.

– Не знаю, Рената, – Нина была немного растеряна, – всё так неожиданно. И потом, удобно ли это? У вас ведь будут гости, и тебе нужно будет им всем уделять внимание.

– Ничего страшного, – махнула рукой Рената. – На празднике у меня будут помощники. Приезжайте обязательно, а то когда ещё встретимся. И сына с собой берите. Будет весело. Я сейчас напишу тебе адрес.

Она достала блокнот и быстро нарисовала схему проезда. Там же написала номер телефона.

В это время порыв ветра донёс до Ренаты знакомый запах. Она замерла.

– Нина, у тебя что, есть собака? – настороженно спросила она.

– Нет, что ты. У меня нет животных. А почему ты спрашиваешь?

Рената растерялась, не зная, что ей ответить, но Нина сама пришла ей на помощь.

– А-а-а, ты, наверное, заметила шерсть на моей юбке? Смешной со мной случился случай. Я ждала Богдана возле университета, и там всё какая-то собачонка пыталась запрыгнуть мне на колени. Хозяйка её еле оттащила.

– Понятно, – облегчённо вздохнула Рената. – Извини, но мне пора. Обязательно приезжайте, я буду ждать. До встречи.

Она махнула рукой в знак прощания и поспешила к машине, а Нина так и стояла, смотря ей вслед, зажав в руке клочок бумаги.

– Дорогая, кто это? – спросил Тони, когда Рената села в машину.

– Это Нина, мы вместе учились в колледже и не виделись сто лет.

– Боже! Тебе больше ста лет! – Тони театрально закатил глаза.

– Очень смешно, – состроила гримасу Рената. – Мы были очень хорошими приятельницами, но потом время и обстоятельства…. Да что тебе объяснять? Кстати, я пригласила её на день рождения Николь. У неё сын тоже учится здесь в университете, только на четвертом курсе. У них будет экскурсионный тур, потом они поедут кататься на горных лыжах.

Тони вопросительно посмотрела на неё.

– Не переживай, – поспешила успокоить его Рената, – на празднике будет полно обыкновенных людей.

– Полно? – Тони пристально посмотрел на жену. – Рената, что ты затеяла?

– Мы устраиваем вечеринку в честь восемнадцатилетия нашей дочери. Это знаменательное событие для всей нашей семьи. И не только, – многозначительно добавила она. – Ну не могла же я отказать всем тем, кто звонил и спрашивал, когда можно её поздравить? Или ты хотел, чтобы поток гостей тянулся всю неделю?

Тони отрицательно помотал головой.

– Вот и я не хочу. Поэтому соберём всех вместе, а потом уже решим, как быть дальше.

– И скольких ты пригласила? Если, конечно, это не секрет, – Тони было интересно, насколько грандиозное планируется мероприятие. – Вообще-то, Николь говорила о тихом семейном барбекю. Теперь всё будет по-другому?

– Обстоятельства изменились. Будет несколько наших знакомых из долины, друзья и одноклассники Николь.

– И всё? – настороженно спросил Тони. – А старейшины?

– А куда без них? – вздохнула Рената. – Ты же понимаешь, что я не могла отказать.

– Я понимаю, – Тони, не отрываясь, смотрел на дорогу. – Когда только это закончится?

Рената нежно погладила его по плечу. А он в ответ потёрся щекой о её руку и, улыбаясь, произнес:

– Кстати, я сегодня тоже кое-кого встретил.

– И ты? – удивилась Рената. – Прямо день неожиданных встреч. И кого же?

– Помнишь, я как-то рассказывал тебе про своего родственника? Марка?

Рената задумалась.

– Это тот, который потерял жену в автокатастрофе?

– Да. Но у него теперь другая семья. Так вот, они тоже приехали к сыну-студенту. Надо же, – удивленно ухмыльнулся он, – я и не подозревал, что этот университет пользуется такой популярностью. А ты переживала, что Николь его выбрала.

Он прибавил газу, машина взревела и понесла их в обратный путь.

На улице, махая родителям на прощание, Николь несколько раз ловила на себе внимательный взгляд подруги. Особенно когда вблизи появлялись другие люди.

– Не смотри на меня так, – возмутилась она. – Я в порядке.

– Вот никак не могу понять, как тебе это удаётся? – спросила Стеф, когда они вернулись домой.

– Ты о чём? – удивилась Николь.

– О том, как ты реагируешь на людей.

– А что, мне теперь всегда нужно держаться от них подальше? Их запах будет рождать во мне чудовище? – Николь сделала устрашающее лицо и оскалила зубы.

– Угомонись, никакое ты не чудовище. Просто сейчас нужно поостеречься, привыкнуть к своему новому состоянию. Ведь изменение сущности у тебя только началось. Будет очень неприятно, если ты не сдержишься. Я, конечно, постараюсь всё поправить, но это будет не очень просто.

– Не понимаю, – пожала плечами Николь. – Даже если я другая, должно же у меня что-то происходить по правилам. И как это происходило у других: по правилам или нет? А у тебя как было?

– Было по-всякому, – вздохнула Стеф.

– Расскажешь? – Николь умоляюще смотрела на неё. – Ты не представляешь, как тяготит незнание того, что меня ждёт.

– Это мне знакомо, – опять вздохнув, покачала головой Стеф. – Я сама была такой же: напуганной, ничего не понимающей. Но у тебя есть одно преимущество: рядом с тобой родные и любящие люди. У меня такого не было.

Стеф замолчала. Николь замерла в ожидании, хотя и сомневалась, что Стеф поведает ей свою историю. С чего это её многоопытный наставник будет изливать перед ней свою душу?

– Я бы рада рассказать, что тебя ждёт, – пожала плечами Стеф, – но сама ничего не знаю. Ты другая, и у тебя всё по-другому. И я могу только быть рядом, присматривать и, если надо, помогать.

– Тогда расскажи, как было у тебя, – нетерпеливо попросила Николь и добавила: – Если, конечно, можно.

– Можно. Но это довольно долгая история и нам лучше присесть.