Текст книги "Принцесса-самозванка поневоле (СИ)"
Автор книги: Ольга Хромова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
Глава 3
― Ты спятил?
От крика Дейра взлетели все птицы на поляне. Колонна уже построилась, и первые солдаты уже двинулись в путь. Сейчас выдвигались генерал, Тирен и Эльвиола, за ними – охрана. Дейр, услышав слова Ленара о том, что принцесса будет путешествовать вместе с ними, пришёл в бешенство.
Тирен внезапно рассмеялся.
– Ну вот и последнее зверьё от нас удрало. Тебя категорически нельзя брать на войну, Министр. Сразу вычислят, где твой отряд находится, по сверкающим пяткам пушистых обитателей леса.
– Прекрати, Тирен, глумиться над бедным Дейром, а то скоро и солдаты от нас сбегут, – прокомментировал генерал, но тень улыбки проскользнула по его лицу.
– Я всё доложу императору, и нам на встречу выедут его люди, чтобы забрать принцессу, – продолжал вне себя кричать мужчина.
– А кто им отдаст добровольно мою жену? – вдруг посмотрел на Дейра генерал чёрными глазами. – Не забывайся, Дейр, Эльвиола уже не столь принцесса, сколько моя жена. И даже император не имеет права её отобрать у меня. Так что пришпорь коня, а то отстанешь, а у меня нет времени ждать тебя, – сухо ответил ему Ленар.
– Все готовы? – спросил генерал и пристально всмотрелся в свою жену. Всего за несколько дней он, можно так сказать, дважды поменял супругу.
Девушка в дорогу переоделась в белую рубашку и брюки для верховой езды, а также сапоги. Рукава закатила по локоть, волосы все собрала, косметики не было. Сейчас она казалась совершенно юной, почти подростком. Хотя, что там говорить, ей всего семнадцать! Ленар ещё раз выругал себя, что пошёл на поводу у Александры. Но он предусмотрел всё. На случай, если всё же принцесса передумает, а он в этом был уверен, в конце колонны будет ехать карета.
Девушка кивнула ему, и все тронулись в дорогу. Так как они потеряли много времени, начали почти с галопа. Александра ехала по правую сторону от генерала, но чуть поодаль, Тирен – по левую. Дейр плёлся позади Александры, как бы охраняя её. Ленар с раздражением на него поглядывал. А за всеми ними ехал целый отряд охраны. Где-то среди них мелькала и Карин, чтобы быть всегда под рукой у госпожи. Так они проскакали около трёх часов, но привалов не делали, перекусов тоже. Ленар постоянно пристально следил за девушкой. Погода была жаркая и душная, только не хватало ещё, чтобы принцесса потеряла сознание. Но, к его удивлению, до сих пор она держалась уверенно и легко.
Через некоторое время они перешли на более спокойный бег. Генерал о чём-то переговаривался с Тиреном, и Александра их не слушала. Она просто наслаждалась дорогой. Ехать верхом было всегда лучше, чем в карете. Правда жарко, но в карете точно также душно и уж точно нет лёгкого освежающего ветерка.
– …нужно будет сделать привал через час, – донеслись до девушки слова генерала.
–… тогда пусть основная колонна идёт вперёд… – слова Тирена.
–…пусть все отдохнут…
–…а кто устал-то? – с удивлением спросил Тирен и был удостоен раздражённого взгляда.
Александра вздохнула. Генерал не верит, что она справится? Но она не собиралась сдаваться. Дорога всегда давалась ей легко. Конечно, она могла его понять, ведь мало кто из юных девушек мог выдержать несколько часов езды. Но если она могла это сделать, то почему должна была отказываться?
Александра позвала Карин. Проезжая мимо генерала, камеристка опустила голову так низко и затаила дыхание, что казалось, будто она сейчас свалится с лошади. Юной принцессе не совсем был понятен страх девушки. Генерал был очень вспыльчивым, но она ещё ни разу не почувствовала от него явной угрозы.
Карин подъехала, протянула мешочек с едой и бутыль с водой. Так как они уже не мчались галопом, то на такой скорости можно было спокойно перекусить.
Она чувствовала на себе пристальный взгляд генерала, но не собиралась оглядываться. Но то ли из-за того, что она не оглянулась, то ли по другой какой-то причине, мужчина сам подъехал к ней ближе.
– Как Вы себя чувствуете?
– Благодарю, отлично, – с лёгкой улыбкой ответила девушка.
– Значит, Вы действительно сопровождали отца в походах?
– А Вы разве сомневались? – с усмешкой спросила девушка.
– Оставались кое-какие сомнения, – выдохнул мужчина. – Но смотрю, что о перекусе не забыли, – он окинул её, как ей показалось, одобрительным взглядом.
– Не нужно делать никаких привалов, – серьёзно посмотрела девушка на мужчину, – со мной всё в полном порядке.
Он перевёл взгляд куда-то вдаль. О чём-то размышлял, затем просто кивнул и вернулся к Тирену.
За весь день Александре не разрешалось отъезжать от генерала даже на метр. Несколько раз к ней пытался подъехать Дейр, но чёрный маг одаривал его таким взглядом, что тому приходилось капитулировать. Оставшуюся часть дороги девушка проговорила с Карин, разъясняя ей что и как она привыкла делать. Дав последние указания, Карин с ещё одной колонной ринулись вперёд, чтобы известить об их прибытии и помочь установить шатры.
К концу дня все были уставшие и измотаны дорогой. Но Александра не могла сказать о себе, что её усталость могла бы сказаться на завтрашнем дне.
И всё же, не успела она спешиться, как к ней подошёл генерал с вопросом о её самочувствии.
– Генерал, я понимаю Вашу обеспокоенность, но уверяю, что не желаю смерти или чего бы то другого принцессе. Мы вроде бы уже говорили о том, как нам с Вами дорог этот мирный договор.
Мужчина снова сверлил её своим странным тёмным взглядом. Что этот взгляд означал, девушка никак не могла понять.
– Дело не только в том, что Вы сказали. На самом деле я ожидаю от Вас самоубийства, но не мазохизма, – девушка удивлённо на него посмотрела и хотела что-то сказать, но Ленар её перебил: – Дело в том, что Вы – моя жена, и я не горю желанием видеть Вас замученной до смерти, – он усмехнулся. – Иначе Дейр и император действительно сочтут, что из-за меня разрушается мир.
– Раз я жена генерала, не кажется ли Вам, что место жены подле своего мужа?
– У мужа есть неограниченные возможности в предоставлении комфорта своей жене.
Девушка задумалась над ответом.
– Очень перспективно звучит? – сощурено посмотрел на девушку мужчина.
Она вздохнула и ответила:
– Нет, то есть да… – она совсем растерялась, но собралась: – Я бы сказала, что хорошо, когда есть выбор. И это мой выбор. Я уверенна, что если будет необходимость в комфортных условиях, Вы мне их обеспечите.
Ленар снова что-то обдумывал.
– Не сомневайтесь и не стесняйтесь о чём-либо просить.
– Благодарю.
– Не смею задерживать Вас после утомительного дня, – он кивнул ей и, передав под наблюдение охранников, ушёл в сторону лагеря.
По прибытии, ужин был уже готов. Александра получила порцию вкусной каши и куска мяса. Затем приняла горячую ванну и, вернувшись в свой шатёр, начала вместе с Карин ещё раз пересматривать свою одежду. Карин делала заметки о том, что нужно будет её госпоже по прибытии в город. И в первую очередь она желала избавиться от розово-золотистых платьев, от их цвета у неё рябило в глазах.
Порой она задумывалась о том, что же сейчас с её настоящим телом и где душа Эльвиолы. А также о том, не будет ли радикальная смена имиджа тревожным сигналом, что с Эльвиолой что-то не так. Припоминая все встречи с принцессой, Александра помнила лишь эти два цвета: либо розовое кукольное платьице, либо золотисто-кружевное кукольное платьице. Она не должна была так всё менять, но реально понимала, что никто не даст гарантии о возврате их душ в родные тела, а она не смогла бы всю жизнь притворяться розовой девочкой-блондинкой.
Мягкую перину с изобилием подушек никто не убрал, хоть она и просила. Александра была уверена, что тот список, который она отредактировала и отдала Карин, был прочтён генералом, и уже он внёс последние штрихи.
Генерал Броуль очень любил свою дочь на столько, на сколько он мог вообще любить. Он был строгим отцом и мужем, но и жена, и дети его безумно любили. Генерал Броуль никогда не баловал своих детей, даже свою единственную дочь. И хоть жили они в большом достатке, похвастаться самыми модными нарядами и драгоценностями Александра не могла, поэтому выросла в равнодушии к ним. Её сильно натаскали по географии, истории, математике, а также грамматике и риторике. Также в силу того, что она жила в семье военного, она много знала о военном деле. Кроме того, девушка с детства знала, что выйти замуж по любви ей не суждено: ещё в младенчестве её отец подписал брачный договор со старшим братом Эльвиолы, принцем Домиником. Их свадьба должна была состояться через год. Расстроилась бы Александра, если бы свадьба сорвалась? Нет. Он был слишком смазлив на лицо, сильно амбициозен, а в вопросах войны он придерживался мнения её отца: в войне должен быть победитель, только тогда можно говорить о наступившем мире. Сама Александра была иного мнения, как и сам император. Таким образом, её отец считал, что лучшее счастье для дочери – это выйти замуж за достойного, по мнению её отца, мужчину. А о любви никто и никогда не говорил.
Такой поворот судьбы, как оказаться в руках самого главного врага их семьи, она не могла бы и представить. До позавчерашнего дня Александра никогда не видела Ленара, но помнила лишь ужасные рассказы о нём от своего отца и его людей, а мрачные слухи лишь усиливали неприязнь и страх.
Впервые она подумала о нём по-другому, когда услышала от отца, что чёрный маг предложил мир. Сперва ей казалось, что это действительно его некий ход, игра. Но когда она услышала и воочию увидела его эмоции при разговоре о том, как важен ему этот мир, она безоговорочно поверила в искренность его чувств. Александра чувствовала, что его душа горела диким желанием остановить войну. И это её сильно подкупило. Также она поверила, что человек, даже если это чёрный маг, безумно желающий мира, не сможет причинить вред просто так.
Так что теперь Александра понимала, что выйти замуж по любви она уже никогда не сможет. Но благодаря судьбе, она верила, что сможет принести хоть малую долю пользы в поддержание мира между их землями.
Генерал изучал бумаги, когда к нему пришёл Тирен с бутылкой вина.
– Не кажется ли тебе, что ты стал много пить? – спросил Ленар у друга.
Тот комично нахмурился, а потом произнёс:
– Ни в коем случае! Просто мы так и не отпраздновали твою женитьбу!
– Перестань молоть чушь, праздновать нечего. Ты сам прекрасно знаешь, что всё это фиктивно. Наша цель – добиться мира.
– Конечно, я всё помню, Ленар, – уже более спокойно ответил Тирен. – Но мы так и не поговорили о том, что тебя так гложет. Ты сам не свой с момента женитьбы. Это так светлые на тебя действуют? Или что-то ещё произошло? И может расскажешь лучшему другу, что же произошло на реке?
Ленар откинулся в кресле и устало потёр лицо.
– Просто это всё оказалось намного сложнее, чем я представлял.
– Мы с тобой говорили о том, что возможно первое время нужно будет оберегать принцессу от покушений на неё. Это логично и легко предсказуемо. Выбрали самых преданных людей на её охрану.
– Да, это мы продумали с тобой, – вздохнул тяжело Ленар.
– Тогда что не так? Император Светлых земель был только «за» такой договор и мир…
– Но не его дочь, – окончил фразу друга Ленар.
– В смысле? Она…
– Она предпочла смерть, чем быть моей женой, даже фиктивной, – с некой горечью и болью ответил Ленар. Хоть ему самому была противна Эльвиола с её капризами и истериками, он мог её понять. Если бы на его месте был бы какой-то обычный принц Тёмных земель, возможно, всё было бы по-другому, но мужем стал мужчина намного старше неё с изуродованным лицом и, самое страшное, чёрный маг. Наполовину человек, а наполовину демон.
Ленар никогда не сожалел о том, что он не сможет иметь настоящую любящую семью. Он просто похоронил эту мысль давным-давно и принял это как неоспоримый факт. Почти все женщины пугались его, их страх подпитывал сидящего в нём демона и это ничем хорошим никогда не заканчивалось. Другая часть женщин, большинство из них были демоницами, просто упивалась его силой и властью. И всё равно боялись его, как огня.
Что же касалось Эльвиолы… он просто не знал, как с ней поступить. Она боялась его, её страх был всепоглощающим. Он едва сдерживал демона внутри себя, чтобы не напугать её ещё больше, но постоянные капризы и истерики выводили из равновесия. Это было похоже на кошмарный сон: он впервые так часто терял контроль над собой. Безусловно, что он до смерти испугал девчонку. Но видят боги и все демоны, он не желал этого. К тому же её глупая вера не позволяла ей быть обручённой с полудемоном, поэтому она предпочла смерть.
Уже второй день он чувствовал себя чертовски плохо. Он никогда не винил себя в смертях людей на поле боя, но Эльвиола… если окажется, что её душа умерла, это будет очередной его тяжкий крест. Второй.
Он стиснул зубы, вспоминая о случившемся. И сам не заметил, как сжав кулаки, вокруг них начала расползаться чёрная дымка.
– Эй, остынь немного, – сочувственно пробормотал Тирен.
Ленар резко выдохнул и запустил пальцы в волосы.
– Но я так и не понял… кто же, точнее Эльвиола же жива… значит…
– Я призвал Нэю, чтобы та вытащила душу Эльвиолы обратно, но эта мерзавка что-то перепутала и вытащила другую душу.
Тирен остался сидеть с открытым ртом.
– Не может быть! Как? И кто же она?
– Её зовут Александра. Она тоже светлая и ей семнадцать лет.
Тирен пребывал в шоке. И это было логично.
– И… как она отреагировала? – недоумённо спросил он.
– Не поверишь.
– Что?
– Она оказалась дочерью генерала Броуля.
– Что? – вскочил Тирен, а затем начал расхаживать по шатру. – У него же не было дочери! Когда мы вели переговоры…
– Отцовская любовь и императорская преданность народу, – сухо прокомментировал Ленар.
– Это же… ― Тирен пребывал в шоке, ему не хватало никаких слов. – Какого демона происходит, Ленар? Это же… у меня просто нет слов.
Он сел за стол, откупорил бутылку и прямо из горла сделал хороший глоток.
– Тирен, послушай меня теперь внимательно, – серьёзно начал Ленар. – Эту тайну никто, ни одна живая или мёртвая душа не должна узнать, иначе это уничтожит договор в одно мгновение. За Эльвиолу начнётся самая жестокая война, ты слышишь? Я рассказал тебе, потому что ты мой лучший друг – это раз, а во-вторых, кто-то должен её знать, чтобы охранять принцессу от другого вида опасности. Никто не должен узнать, что Эльвиола – не настоящая принцесса.
– Я полностью с тобой согласен и можешь, как всегда, на меня положиться. Но… у меня в голове это не укладывается?! А как на всё отреагировала эта дочь генерала, как ты там её назвал?
– Александра, – спокойно произнёс мужчина. В душе ему это имя очень нравилось, оно было достойное и красивое. Эльвиола же просто выворачивало его душу, как и его носительница. – Вполне себе спокойно. Девушка также, как и мы, за образование мира. Она понимает всю ответственность, которая была возложена на принцессу, поэтому согласилась играть её роль.
Тирен хмыкнул.
– А дочь генерала что, другого поля ягодка?
– Она достаточно умная и образованная девушка, чтобы знать последствия смерти Эльвиолы. У меня к тебе будет серьёзная просьба. Нам нужно узнать, что же случилось с настоящим телом Александры и душой Эльвиолы. Раздобудь информацию как можно быстрее.
– Я понял тебя, Ленар. Всё будет сделано.
– Спасибо, друг.
Глава 4
Второй день пути начался с рассветом, и буквально через час после сборов все выдвинулись в дорогу. Александра всё так же ехала рядом с генералом. Она заметила отсутствие Тирена, и что его место занял сегодня один из полковников армии генерала. Сзади плёлся Дейр. Ленар при каждой его очередной попытке сблизиться и заговорить с девушкой, посылал такой яростный взгляд, от которого даже у Александры пробегали мурашки по телу.
Несколько раз генерал приближался к девушке и, удостоверившись, что с ней всё в полном порядке, возвращался на своё место. Александра не решалась к нему подъехать и заговорить при посторонних. После полудня Ленар остался один. Он молчаливо ехал, погружённый в свои мысли, но продолжал изредка бросать взгляды на девушку. Вскоре Александра набралась смелости и подъехала к нему сама.
– Можно задать Вам вопрос, генерал?
Мужчина рассеяно кивнул.
– Вы сказали, что очень многие хотят Вас убить. Почему?
Ленара искренне удивил её вопрос. Он ждал от девушки многих вопросов, но едва ли этот.
– Видеть мёртвым, – исправил всё же мужчина, а затем, пожав плечами, добавил: – Мне казалось, ты и сама можешь ответить на интересующий тебя вопрос.
Девушка прикусила губку и задумалась.
– А если не могу?
– Тогда вспомни: по какой из тысячи причин меня хотел убить твой отец и каждый светлый? – бесстрастно спросил мужчина, смотря вдаль перед собой.
– Не Вы начали эту войну, – несколько возмущённо ответила она.
– Но я её продолжил.
– Так же, как и мой отец…
– Отвечай дальше, – глухо продолжал мужчина.
Девушка нахмурилась и непонимающе уставилась на мужчину.
– Вы слишком большого мнения о себе, генерал.
Она услышала его горький смешок.
– Неправда, я лишь констатирую факты.
– Вас не может желать убить или видеть мёртвым каждый из тёмных.
– Чёрный маг и тёмный маг – две большие разницы.
– Но Вы на их стороне!
– Люди боятся того, кто сильнее их, и совершенно без разницы, на чьей он стороне. А я сильнее самого императора.
– Вас боится император? – как-то неуверенно и до конца веря в подобное, переспросила девушка.
– К сожалению, да, – с заметной грустью в голосе ответил мужчина.
– Но у нас говорили, что Вы – его правая рука, самое доверенное лицо.
Мужчина скривился и усмехнулся.
– Поэтому за самым доверенным лицом приставлена собака по имени Дейр.
– Мне кажется всё это абсурдным, – тряхнула головой девушка. На этот раз мужчина перевёл на неё свой взгляд.
– Нет, Александра, ты всё прекрасно понимаешь и соглашаешься с моими доводами.
Теперь девушка отвела взгляд от мужчины и задумчиво уставилась вдаль перед собой.
– Они, конечно, логичны, – согласилась девушка, – но, честно говоря, просто высосаны из пальца. Несмотря на всё сказанное, Вас уважают солдаты…
– Они меня попросту боятся, Александра. Я хорошо чувствую их страх, поэтому в этом меня никто не обманет.
– Возможно, они просто не хотят Вас разочаровать? Ослушаться? Получить неодобрение? – заспорила девушка своим спокойным и рассудительным голосом. – Страх бывает разный, генерал. Я видела страх у солдат моего отца, он ни чуть не меньше, чем у ваших. Вы пугаете их своей казнью, в итоге смертью, мой отец также не отличался милосердием и состраданием. Разница лишь в том, что Вы убиваете своей чёрной магией, что является лишь неким страшным орудием смерти. Если в следующие разы будете наказывать и казнить их хоть осиновым колышком, страх у солдат не станет меньшим.
– Ты многого не знаешь обо мне. Знала бы, то не говорила бы ничего подобного, – дрогнувшим голосом ответил мужчина.
Александра простодушно пожала плечами.
– Впереди долгая жизнь, – вздохнула она и посмотрела на мужчину с мягкой улыбкой. – Узнаю.
Через некоторое время девушка снова нарушила тишину:
– У меня есть ещё один вопрос к Вам, генерал.
Он обречённо вздохнул.
– По поводу Дайяны… – несмело начала девушка, ожидая вспышку ярости. Она бы не затронула эту тему, если бы только её не смущали его слова о том, что эта женщина каким-то образом подтолкнула Эльвиолу к смерти. Не почувствовав запретов, Александра осторожно продолжила: – Что она сделала принцессе?
– Эта женщина была приставлена к ней вместе с Карин. Эльвиола и без неё боялась меня, а в результате рассказов Дайяны, стала бояться втройне.
– Может, это было слишком суровым наказанием…
– Не смей указывать мне на правильность или неправильность моих поступков! Благодаря им жив я и все вокруг! – прошипел мужчина и его глаза почернели от гнева. – Никогда не смей обсуждать мои решения, Александра! Запомни это раз и навсегда!
Девушка покорно кивнула. Порой она забывала, с кем имеет дело. Но когда вокруг неё разливается поток бешеной энергии, она приходит в себя моментально, и её, также как и всех, одолевает страх.
Остаток пути они проехали молча.
Третий день, казалось, ничем не отличался от предыдущих: хорошая погода, генерал привычно ехал молча и в одиночестве, изредка справляясь о самочувствии Александры. Уже после полудня Дейр решил побеседовать с генералом, и девушка отметила про себя, что мужчина едва себя сдерживает. А в это время к ней самой подъехала Карин, предложив принцессе перекус.
Внезапно все лошади, как сговорившись, начали испугано ржать, помимо всего, издавая странные звуки. Девушки, оглянувшись по сторонам, заметили, как из-под кустов на дорогу выползает несметное количество змей. Лошади начали сильнее паниковать, а ездоки всеми силами пытаются их успокоить. Но в следующее мгновение по земле начала стелиться чёрная дымка, скрывая от взгляда лошадей их шипящих врагов. Александра перевела взгляд на генерала: его глаза, наполнились чёрной магией и светились странным светом.
Ленар не припоминал, чтобы в здешних местах водилось такое полчище змей. Разве что какая-нибудь миграция? Он среагировал мгновенно, застелив землю чёрным покровом. Лошади были в безопасности, ведь они больше никого не видели, а в чёрной тьме мага все змеи усыплялись навсегда.
Он проследил, чтобы дымка окутала каждого до самого конца их колонны, но его прервал крик Александры. Её лошадь встала на дыбы, и галопом во весь дух понеслась в глубины леса. Ленар, не задумываясь ни на секунду, помчался за ней.
Александра всеми силами пыталась успокоить лошадь, но та отказывалась подчиняться. Видимо змеи смогли всё же смертельно напугать бедняжку. Девушка несколько раз едва не упала, не успевая пригнуться под ветвями деревьев. Она и не могла спрыгнуть на ходу, потому что скакун слишком быстро нёсся. Новоиспечённая принцесса вскрикнула от боли, когда очередная ветка сильно ударила по голове, но лошадь не останавливалась. А затем её охватил настоящий ужас. Подняв взгляд и посмотрев вперёд, она заметила, куда несла её лошадь: впереди был обрыв. Не успела она подумать о том, что случится, как они уже оказались на месте. Лошадь резко затормозила и встала на дыбы. Александра не удержалась и закрыла глаза, ожидая жуткой боли.
– Всё хорошо, ты со мной, – неожиданно прошептал знакомый голос. Не открывая глаза, она почувствовала себя в чьих-то крепких объятьях, и снова сидящей на лошади. – Всё хорошо, Александра, всё хорошо, – снова нашёптывал ей в волосы знакомый голос. Она была прижата к горячему и крепкому телу и слышала, как бешено бьётся чужое сердце. Или это бьётся её сердце? Она до сих пор хватала воздух и дрожала, как осиновый лист.
– Александра, открой глаза, прошу, не пугай меня, – встревожено прошептал генерал.
Она немного отстранилась и посмотрела на него: в серых глазах стоял страх и отчаяние, сменившееся беспокойством. Он провёл рукой по её щеке и стер ручеёк крови, который сочился из раны на виске.
– Нужно срочно к лекарю! – он устроил девушку поудобнее перед собой и пришпорил коня.
– Со мной всё в порядке, правда, – произнесла она, но тут же была крепче прижата к мужскому телу. – Это всего лишь царапина.
Но Ленар не отреагировал на её слова, лишь сильнее заключая её в объятья.
– Этого бы не случилось, если бы ты ехала в карете! – зло проговорил мужчина. Девушка попыталась заглянуть в его глаза, но не смогла высвободиться из крепких объятий. Тогда девушка прислушалась к его эмоциям. Генерал был удивительным человеком: все эмоции были ярко выражены и просто выхлёстывали через край. Так было и сейчас: его переполняла боль и осуждение самого себя.
– Хуже, если бы это всё случилось в карете. В ней лошадь бы просто меня вышвырнула в обрыв, – решила ответить девушка.
После этих слов её чуть не задушили.
– Этого не должно было случиться! – выкрикнул мужчина.
– Никто не мог предвидеть этих зелёных тварей!
Через некоторое время Александра почувствовала, как мужчина тяжело выдохнул. Согласился с ней? Успокоился?
Они вернулись к своей колонне. Их первыми встретили Карин, лекарь и Дейр.
Генерал не давал девушке самостоятельно и шагу сделать: отнёс на руках в небольшую палатку (непонятно кем и когда установленную, но явно по приказу), положил на подушки.
– Со мной всё в порядке, – в очередной раз повторила девушка, уже с укором смотря на генерала и лекаря.
Лекарь осмотрел принцессу, наложил мазь и заклеил пластырем рану.
– Помажете ещё раз на ночь и завтра уже забудете обо всём, – спокойно уверил лекарь.
– С ней точно всё хорошо? – в очередной раз грозно спросил Ленар. Лекарь поклонился.
– Да. Это не сотрясение мозга, генерал. С принцессой всё в порядке. Она пережила потрясение, но это легко исправить здоровым сном и успокоительной настойкой.
Генерал кивнул и дал знак удалиться, приказав Карин приготовить настойку.
– Как я буду ехать, если выпью её сейчас? – недоумённо спросила Александра.
– Ты поедешь со мной, поэтому можешь смело поспать несколько часов, – сухо ответил мужчина.
– Генерал, прошу Вас, со мной действительно всё в полном порядке…
– Александра, прекрати! – зло прошипел тот и сверкнул глазами. – Не прекословь! Можешь выполнить молча то, что я приказываю сделать? Просто молча сделать?!
Девушка вздохнула и смирилась. Гневить сейчас человека, который спас её жизнь, было бы неправильно.
– Хорошо, генерал, простите.
Теперь она услышала его тяжёлый вздох.
– Я благодарна за своё спасение, – вдруг произнесла она и посмотрела на мужчину. – Даже представить не могу, как Вам удалось всё это сделать. Вы спасли меня в самый последний момент…
– А должен был раньше! – холодно отрезал Ленар, но девушка увидела на его лице тень раскаяния.
– Это неправда. Генерал, Вы спасли меня именно тогда, когда я больше всего нуждалась в этом.
Мужчина устало потёр переносицу.
– Если ты в состоянии ехать дальше, то можем выдвигаться.
Девушка поднялась и прошла к выходу, но за руку её поймал мужчина и повернул к себе лицом.
– Прости, что накричал, – вдруг сказал он уставшим голосом. Весь его взгляд передавал усталость после произошедшего. Видимо Ленар очень испугался за неё. А как же иначе? В первые же дни дважды чуть не потерять залог мира!
– Ничего, я всё понимаю.
Мужчина хотел что-то сказать, но в этот момент появилась Карин с настойкой. Она испуганно посмотрела на хозяев, но Александра быстро спохватилась, поблагодарив её и взяв из рук стакан.
Она быстро выпила зелье, и скривилась от отвратительного вкуса.
– Ты не боишься со мной ехать? – задал странный вопрос мужчина. Девушка с усмешкой на него посмотрела.
– Упасть Вы уж точно мне не дадите. Так чего же ещё мне бояться?
Ленару было тяжело прийти в себя, подавить в себе страх за жизнь девушки и гнев из-за сложившейся ситуации. Он успел в последний момент, ещё доля секунды, и девушка оказалась бы на земле с перебитыми рёбрами и свёрнутой шеей. В тот момент, когда он спасал её, мужчина вовсе не думал, что спасал «залог мира». Ленар просто не мог допустить, чтобы с девушкой что-то случилось. И хоть она по дороге успокаивала его и, как показалось, даже оправдывала в его же глазах, генерал продолжал винить себя.
Он не находил себе места, но для выброса собственного гнева не было подходящего места. Прекословие девушки его лишь больше раздражало, а Ленару нужно было полное спокойствие и время прийти в себя. Он вызверился на неё, хоть и не имел на это права. Девушка сама находилась в жутком состоянии, но его поразила в ней покорность, ведь Александра достаточно быстро согласилась с ним и больше не возражала.
Сейчас они ехали к новому лагерю. Девушка задремала, сидя в кольце его рук, а он воспользовался этим моментом в своих корыстных целях: хотел больше изучить её ауру. К тому же его тянуло сейчас к ней, как будто в этой юной особе он мог найти свой покой. И ненадолго ему это удалось.
Аура людей всегда его поражала, она несла в себе всю силу человека. В них чёрный маг разбирался не хуже, чем в любой магии, но никогда не встречал подобной. Она словно проникала в его тело, душу и заполняла целебным эликсиром каждую раненую клеточку. И запах… этот запах осенней листвы и свежего дождя! Он возвращал ему здравомыслие и спокойствие. С первой же минуты знакомства, он заметил, что при Александре он быстро возвращает контроль над собой, не чувствовал её гнетущего присутствия, и даже наоборот – почти не замечал. Тирен был его лучшим другом, его аура также не раздражала Ленара, но он чувствовал вибрации в воздухе от его ауры. Александру же он мог не замечать, но одновременно чувствовал её присутствие. Прежде чёрный маг никогда ни с чем подобным не сталкивался.
Не осознавая своих движений в собственных раздумьях, мужчина, держа одной рукой девушку, большим пальцем нежно поглаживал её руку. Александра это почувствовала и затаила дыхание. Даже такая, казалось бы, лёгкая нежность, не совмещалась в её голове с образом генерала. Она много раз сидела так на руках у отца и прекрасно помнила его стальные тиски, но он ни разу не проявлял ни капли нежности: не гладил её по голове, не смыкал радостно в объятьях, не целовал в щёчку или волосы.
Александра периодами впадала в сон, но сейчас просто не хотелось открывать глаза. К тому же они были словно налиты свинцом, хоть спать уже не хотелось. Она тоже, как и генерал, решила прислушаться к его эмоциям, чтобы больше узнать. Сейчас он был спокоен, даже очень спокоен, как будто его самого клонило в дремоту, но объятия были такие крепкие, что не вызывало сомнений – он не спит. Кроме того, девушка уловила едва заметную тревогу, видимо так и оставшуюся после произошедшего, а также некую боль, причину и характер которой она не могла разобрать.
Было странно ощущать чёрного мага таким, когда большую часть времени от него всегда веяло гневом, яростью и раздражением.
Приехав в лагерь, девушка почувствовала, как генерал её аккуратно отнёс к шатру, а потом чрезмерно бережно положил на мягкую перину. Александра ещё некоторое время ощущала его дыхание на своём лице, словно тот всматривался в него. Отдав распоряжение Карин на ночь обязательно обработать раны, генерал удалился.
Проснувшись на следующее утро, Александра поняла с первых минут, что проспала, и её никто не будил. У девушки сразу промелькнула мысль о генерале и его приказе не тревожить спящую принцессу.
Она накинула халат и позвала Карин. По осуждающему взгляду госпожи, Карин поняла, что принцесса снова недовольна приказом генерала. А когда её госпожа услышала, что в соседнем шатре снова приготовлена утренняя ванна, совсем раздражённо вздохнула. От ванны Александра отказалась, приказала принести завтрак и помочь одеться. Еду принесли вновь, как в первый день: отдельное меню для принцессы. У самой девушки пропал аппетит. Перекусив бутербродом, она быстро умылась, оделась и направилась к генералу. По дороге Карин жалобно просила не гневить чёрного мага.
