Текст книги "Призраки солнечного юга"

Автор книги: Ольга Володарская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Я сощурилась и свесилась с балкона настолько, что ноги оторвались от пола. Слава богу, что после недавнего вояжа в горы, я стала меньше бояться высоты, иначе умерла бы сейчас от разрыва сердца. Конечно, легче бы было сбегать за очками, но я побоялась, что пока я бегаю, некто исчезнет. И тогда доказывай себе, что утренний старатель не плод больного воображения или очередное привидение…

Но нет! Некто не был похож на приведение. Явно человек. И явно очень увлеченный своим занятием. Вот он встал, судя по движению рук, вытер пот со лба, передохнул несколько секунд и начал копать снова, с силой вдавливая ногой лопату в глинистую почву. Интересно, кто это? Что за больной человек? Уж не Эдик ли? Может, улики какие решил отрыть – с этого сумасшедшего журналиста станется …

Только не похоже, что он. Хоть я не могла разглядеть ничего, кроме силуэта, но и силуэт был не его. Эдик здоровый, широкоплечий мужичина, а тот, кто был внизу, имел хлипкую конституцию. И цвет волос, вроде, не тот, хотя с такого расстояния и масть можно перепутать, и комплекцию… А уж с моим зрением подавно!

Эх, придется бежать за очками! Спрыгнув со своего «насеста», я метнулась в комнату, сцапала со стола очки, нацепила их и опрометью бросилась на балкон. Тут же взгромоздилась на поручень, рукой уцепилась за перестенок (боязнь высоты никто не отменял!), свесила тело вниз и устремила свой уже острый взор на задний двор.

… А некто, тем временем, отшвырнул лопату, бухнулся на колени и начал ковыряться в земле руками. В очках мне его было видно значительно лучше, но не настолько, чтобы понять, кто это. Так бы и осталась в неведении, если бы некто не вскрикнул. В утренней тишине его крик показался очень громким, а главное, узнаваемым…

Гуля! Это была Гуля. Как я сразу не догадалась! Только эта ненормальная может подняться ни свет, ни заря лишь для того, чтобы разрыть землю на заднем дворе. Бестолковый поступок дурковатой бабы!

– Гуля, – позвала я ее. – Ты чего делаешь?

Мой голос не был очень громким, но Гуля его услышала. Она резко вздернула голову и, увидев меня, прокричала:

– Ты была права! Тут кое-что зарыто…

Я ей, конечно, не поверила, но не стала спорить – зарыто, так зарыто, пусть лучше в земле копается, чем на убийц охотится, мне только хотелось попросить ее разыскать мой купальник. Тогда мне не пришлось бы рыскать по кишащим осами зарослям.

И тут произошла еще одна неприятность – с моего носа соскользнули очки! Они уже давно разболтались, и их душки не столько прижимались к ушам, сколько висели на них, а я все никак не удосуживалась заказать себе новые. Мне почему-то жалко тратить деньги на вещи, которые меня не красят, а очки меня не просто не красят, а буквально уродуют. Но теперь точно придется тащиться в оптику! Упав с тринадцатого этажа, «окуляры» не могли не разбиться…

Испустив стон разочарования, я начала сползать с парапета. Взгляд мой, потухший и печальный, напоследок метнулся в сторону Гули… И не нашел ее! Как такое может быть? Только что была на месте, а теперь ее нет! Я зашарила глазами по заднему двору – ведь где-то Гуля должна быть, даже если ей надоело ковыряться в земле, и она решила вернуться к себе в палату, все равно с задворок ей деться некуда: кратчайший путь к лазарету проходит под моими окнами…

Гулю обнаружилась спустя пару секунд – она вынырнула из-за бочки и начала пятиться к сливовым зарослям. Мне не было ясно, почему она выбрала такой неудобный способ передвижения, до тех пор, пока из-за той же бочки не показался еще один некто. Оба-на! – подумала я. – Мало нам одного «не спящего в Сиэтле», а тут еще второй объявился. Причем, этот второй вел себя не совсем адекватно – пер на Гулю, как танк, и тянул вперед руки, словно хотел ее схватить, по этому Гуля от него и пятилась. Мне тут же пришел на ум мультик «Ну, погоди!», в котором заяц с волком вели себя точно так же. Только посмеяться я не успела, ибо увиденный мною сюжет закончилась неожиданно: некто молниеносно скакнул и, обхватив Гулю руками, повалил ее на землю…

От неожиданности я вздрогнула и чуть не свалилась со своего «насеста». Что они делают? Дерутся или придуриваются? А может, это брачные игры местных психов? Или тренировка самбистов? Или… покушение на убийство?

Мысли проносились в голове с бешеной скоростью, но я так не нашла ответа. А психи, между тем, катались по земле, тесно прижавшись друг к другу, словно изголодавшиеся любовники, причем каждый норовил подмять под себя другого, и ни у одного из них не получалось занять главенствующую позицию. Гуля была более маневренной, по этому постоянно выскальзывала из крепких объятий второго психа, но, судя по всему, менее сильной, потому что неизменно оказывалась на лопатках. В итоге они откатились так глубоко в заросли, что я потеряла их из виду.

От растерянности и не знания, что мне предпринять, я начала дергать ногами и елозить пузом по бортику, чем чуть не довела себя до самоубийства. В голове бился вопрос: свидетелем чего я только что стала? Убийства? Не похоже! Ведь Гуля не кричала, не звала на помощь. Да и предполагаемый убийца тоже хорош – удумал вершить свои черные дела в санатории, буквально кишащем ментами. Я, конечно, понимаю, что маньяку, если приперло кого-нибудь замочить, то хоть тресни, но замочи, только можно ведь сделать это и за территорией – какая ему разница… А если некто не маньяк, то убивать Гулю совсем без надобности. Деревенская сумасшедшая – что может быть безобиднее? Ковыряется себе в земельке, призраков ловит, ее все равно никто в серьез не принимает… Самое же главное – второй псих явно был мужчиной! Это стало ясно даже такой слепой курице, как я. А убийца Кати, если верить предсмертным стонам самой же Кати, был женского пола…

Тут мои мысли прервались, так как некто выпрыгнул из зарослей, словно черт из табакерки, отряхнулся, постоял немного, о чем-то размышляя, потом двинулся в сторону того места, где несколько минут назад копалась Гуля. И вот тут произошло ужасное! Я, до сего момента тихо висевшая на поручне, зачем-то дернула ногой, вследствие чего моя босая ступня, совершив круговое движение, резко ткнулась в прислоненный к стене таз. В нем я вчера вынесла на балкон постиранное белье, но как всегда забыла убрать. И так как таз был пуст, то опрокинулся он со страшным грохотом…

Сначала раздалось оглушительное тара-рам! Потом бумц-бабах! И на последок мерзкое уик-уик!

Некто вздрогнул и резко вскинул голову.

Я попыталась спрятаться. Но так как в тот момент я лежала пузом на поручне, и мои ноги болтались в воздухе, то мне это не удалось. И некто увидел меня.

Несколько томительных минут мы смотрели друг на друга. Я не видела его лица, зато он, наверняка, видел мое. Значит, мне каюк! Но тут некто вскинул руку и… весело мне помахал! Потом прокричал что-то, я не разобрала что, и не спешно покинул задний двор.

Когда его силуэт скрылся в зарослях, я сползла с поручня. Прошла в комнату, открыла холодильник, вынула недопитую бутылку и высосала ее одним глотком. Затем взяла со столика Сонькины очки, хотя они были слабее моих, но все же это лучше чем ничего, и вернулась на балкон.

Гуля так и не появилась.

– Гуля! – позвала ее я, стараясь не сильно шуметь. – Ты где?

Она не ответила. Я же побоялась возобновлять свой крик. Пусть на задний двор смотрит только мой балкон – все остальные выходят строго на юг и запад, мне не хотелось поднимать шум. Вдруг ничего страшного не произошло, а я разорусь…

Опомнись, Леля! – одернула себя я. – Как раз сейчас что-то произошло! Причем, что-то страшное. Сто к одному, что убийство. Только не убийцы, не орудия убийства я не видела. Черт подери эту близорукость! Сразу по приезде сделаю лазерную коррекцию зрения…

А что мне делать сейчас? Идти искать Гулю, вызывать горничную, звонить в милицию? А может, для начала запереть дверь?

Как бешенная кенгуру, я пропрыгала к двери и повернула ключ в скважине. Теперь я в безопасности! Только спокойнее от этого не стало. Почему? Тут меня осенило. Дверь! Дверь на потайную лестницу была не заперта. Значит, надо ее закрыть, чтобы никакая сволочь не проникла в корпус, миновав проходную…

А как выйти? Вдруг тот псих уже поджидает меня под дверью… Та-ак! И что мне делать? Ответ напрашивался сам собой – звонить дежурной по этажу, пусть приходит и охраняет. Я набрала номер, написанный на аппарате. 3-40. В моем родном НИИ по такому телефону вызывают пожарных. К моему ужасу трубку не брали. Либо дежурная ушла в туалет, либо… и ее убили!

Мне стало совсем худо. Даже выпитая на голодный желудок бутылка портвейна не помогла. Я почувствовала себя пленницей собственных страхов. И тут же вспомнила героиню Сигурни Уивевер из фильма «Имитатор». Она, так же как сейчас я, панически боялась выйти за порог собственной квартиры, это фобия даже имеет какое-то мудреное медицинское название, которое я забыла, помню только, как женщина-психиатр, в исполнении Сигурни, теряла сознание, стоило ей только шагнуть на лестничную клетку.

Вот со мной сейчас творилось то же самое. Сознание я, конечно, терять не собиралась – я вообще перестала его терять сразу после замужества, хотя раньше хлопалась в обморок регулярно. Зато все признаки истерии были на лицо: нервный озноб, испарина, усиленное сердцебиение, суетливые движения и неровное дыхание. Типичная неврастеничка!

И эта типичная неврастеничка никак не желала превращаться в нормального человека. То есть она, в смысле я, бесцельно носилась по комнате, перекладывая с места на место вещи, то вздыхала, то охала, то садилась, то вскакивала, теряя, тем самым, драгоценное время.

Надо взять себя в руки! Надо! А еще газовый баллончик, совок, швабру, графин и пилку. С таким боеприпасом мне ничего не страшно. Сказано – сделано. Тут же в моей правой руке оказался баллончик, в левой графин, под мышкой совок, а в карманах пилка и крышка от графина; швабры, к великому моему огорчению, в туалете не оказалось, так что пришлось ограничиться мелкими калибрами.

Вооружившись, я смело шагнула к двери, поставив графин на пол, взялась за ручку, но тут же отпрыгнула, потирая пальцы о бедро, словно их обожгло. Я чуть не умерла от разрыва сердца! И на сей раз, фобия была не при чем – дело в том, что как только мои пальцы коснулись ручки, дверь затряслась под чьими-то ударами.

В нее постучали. Да как! Громко и настойчиво…

Или мне только показалось, что громко и настойчиво… С перепугу и не такое кажется…

– Кто там? – истерично завопила я, вплотную подойдя к двери.

– Здравствуйте, – донесся до меня незнакомый женский голос. – Извините, пожалуйста, за беспокойство, меня зовут Ольга, я ваша соседка…

– Из какого номера? – вопрошала я, а сама нагнулась к замочной скважине и попыталась через нее разглядеть незваную гостью.

– Из шестьсот шестьдесят пятого. Я только что вернулась из Сочи, зашла в номер и перед сном решила подышать воздухом… – она на мгновенье замолкла, потом взволнованно воскликнула. – Поймите меня, я ни за что не потревожила бы вас в столь ранний час, если бы не обстоятельства! – Еще одна коротка пауза. – Я увидела что-то странное… Мне даже показалось, что убийство, – ее приятный, но слегка хрипловатый голос сорвался. – Я не знаю, что делать! Мне страшно!

Я резко распахнула дверь. На пороге стояла незнакомая мне женщина приятной наружности. Среднего роста, худенькая. Круглое лицо, практически без макияжа, только губы очень ярко накрашены. На лице модные дымчатые очки с небольшой диоптрией. Волнистые волосы забраны в пушистый, похожий на помпон, хвост. Одета в облегающий топ, под которым угадывается по-девичьи маленькая грудь, и широкие шорты. На вид ей было около сорока. Очень приятная женщина, но я представляла ее себе немного другой, более роковой что ли…

– Извините еще раз, – пробормотала она, стараясь ничем не выдать своего замешательства при виде моего оснащения. – Но я не знаю, что делать, может, вы мне поможете…

– И что вы видели? – все еще подозрительно спросила я.

– Там двое катались по траве… Кажется, дрались… – Она растеряно улыбнулась. – Может это ничего не значит, но в свете последних событий…

Это точно, в свете последних событий любое несанкционированное утреннее вторжение будет расценено, как покушение на убийство! Я ей не доверяла, как не доверяла бы любому другому курортнику, оказавшемуся сейчас у моей двери. Но интуиция мне подсказывала, что Ольга не опасна. Слишком спокойна для человека, только что убившего Гулю. К тому же убил ее мужчина. Это я могу подтвердить под присягой…

– Заходите, – отбросив последние сомнения, скомандовала я, давая ей дорогу. – Я тоже кое-что видела…

Ольга вошла, скромно разувшись у порога. Ступни у нее были маленькие, с коротким толстыми пальчиками. Очень трогательные ступни, будто детские.

– У вас хороший номер, – оглядевшись, произнесла она. – Мой похуже будет…

– Зато ваш без дурной славы, – пробурчала я.

Она согласно кивнула и прошла к балконной двери. Я за ней.

Мы вышли на лоджию. Ольга встала, положив свои загорелые руки на поручень, и глянула вниз.

– Отсюда не очень хорошо видно – слишком высоко, но все же… – Она легонько взяла меня за локоть и подвела к поручню. – Вон там, – тихо сказала она, указывая на поросший кустарником задний двор, – двое неизвестных катались по земле… Кажется, они дрались. Потом один вышел из зарослей, а второго я больше не видела… – Она взволнованно схватила меня за руку. – Как вы думаете, он его убил?

– Не его, а ее… Это Гуля Садыкова, вы ее, наверное, знаете… – Я устало оперлась на поручень. – Именно она осталась лежать в кустах…

– Вы тоже это видели? – воскликнула Ольга.

– Видела, – созналась я. – И тоже не знала, что предпринять…

– Теперь нас двое, это уже хорошо! По моему, для начала надо спуститься вниз – посмотреть… Может ничего страшного… Еще бы в милицию не мешало позвонить… – Ольга вцепилась в поручень так, что побелели пальцы. – Только я не разглядела лиц дерущихся… Как жаль! Я знаю только, что один из них был мужчиной… – Она взволнованно на меня гляну. – А вы? Вы узнали убийцу?

– Нет, – с сожалением проговорила я. – У меня минус четыре, я очень плохо вижу…

– Ну хоть что-нибудь… Может, какую деталь!?

Я отрицательно замотала головой. Какие детали может заметить близорукий человек? Он видит только то, что находится под носом. Например, свои руки, или руки собеседника… Стоп! Ольгина ладонь, беспечно покоившаяся на поручне, вдруг привлекала мое внимание – в ней было что-то не то… Только что? Нормальная загорелая рука с аккуратными пальцами и короткими ногтями… Вот оно! Ногти! Вроде обычные: коротко обрезанные, округлой формы, не накрашенные, только под ними… земля!

Мой удивленный взгляд вцепился ей в лицо. Потом вновь метнулся на руки. Откуда может взяться грязь под ногтями у женщины, которая только что вернулась со свидания?

Ольга уловила мой взгляд. И напряглась. Секунду она стояла, ничего не предпринимая, даже не произнося ни звука, потом невесело хмыкнула…

… А затем молниеносным движением стукнула меня кулаком в кадык!

Боль пронзила меня. В горле что-то булькнуло. Дыхание перехватило. Я обхватила руками шею, будто этот компресс из пальцев облегчит боль… И тут Ольга подскочила вплотную ко мне, как клещ вцепилась в мои плечи и начала неумолимо подталкивать меня к краю балкона. Я хотела закричать, но вместо крика из горла вырвалось невнятное бульканье. Тут же в голове пронеслась мысль – вот почему Гуля не кричала, ей так же, как и мне долбанули кулаком в шею…

Я все еще пыталась позвать на помощь, исторгая из горла призывные хрипы и карканье, когда Ольга подтолкнула меня к самому краю балкона. Я не видела этого, просто почувствовала, как поручень врезался мне в бок…

Ольга была дьявольски сильна – я не могла с ней справиться! Не смотря на то, что весила я килограмм на десять больше нее, не смотря на то, что мои мышцы тренированы в тренажерке, не смотря даже на то, что Геркулесов не раз обучал меня приемам самообороны – я не могла с ней справиться!

Когда поручень балкона вдавился мне в бок с такой силой, что стало нестерпимо больно, я поняла, что мне капец! Еще пол минуты, и эта сумасшедшая столкнет меня с моей же лоджии… Через час меня найдут первые купальщики. Поднимется крик. Набегут зеваки, приедут не выспавшиеся опера, циничные эксперты… Осмотрят меня (ломаную и битую), засунут в пластиковый мешок и увезут в морг. Расследование моей смерти поручат очкастому следователю, который решит, что это несчастный случай – он выяснит, что я боялась высоты. А когда произведут вскрытие, и оно покажет, что в моем желудке плещется бутылка портвейна, он решит, будто я алкоголичка, выпивающая спозаранку бомбу винища, и еще больше увериться в моей случайной смерти… И после этого хоть извертись в гробу, все равно никому не докажешь, что свалилась с балкона не по собственной глупости, а по вине какой-то маньячки!

Пока я рисовала в уме бесперспективную картину своего будущего, Ольга перебросила мое тело через поручень. Как ей это удалось, не ясно, ибо он находился довольно высоко, и для удачного маневра ей надо было меня приподнять, что она, скорее всего, и сделала! Не женщина, а терминатор какой-то!

Мои ноги не найдя под собой опоры беспомощно задергались. Я начала падать!

И вот тут я сделала единственно правильную вещь – плюнув на заученные приемы самообороны, от которых не было никакого толка, я извернулась и, словно загнанная в угол собака, вцепилась зубами в ладонь своей мучительницы. Зубки у меня – будь здоров, таким даже питбуль позавидует, к тому же цапнула я Ольгу с такой силой и злостью, что она взвыла и на мгновение выпустила меня из своих смертельных объятий… Так у меня появилась фора! Несколько секунд, за которые я должна успеть спастись! Вопрос – как?

Думать было некогда, потому что покусанная мною Ольга уже пришла в себя и возобновила свое наступление, по этому я сделала то, на что она не рассчитывала – я дала себя столкнуть! То есть перестала сопротивляться, сосредоточившись на том, чтобы в тот момент, когда мое тело будет переброшено через поручень целиком, руки смогли бы ухватиться за нижний выступ лоджии и ухватиться так крепко, чтобы не сорваться, не рухнуть, не бухнуться вниз… Зачем? Затем, чтобы спастись! Потому что единственный шанс уцелеть – это попасть на пожарную лестницу и попытаться спуститься по ней вниз, а лестница эта начиналась как раз под моей лоджией (если точнее, то между моей и соседней), только левее, то есть, чтобы оказаться на ней мне необходимо, взявшись за нижний выступ балкона, повиснуть на руках, потом, перебирая ими, переместиться на самый край, далее ухватиться одной пятерней за крайнюю ступеньку лестницы и только тогда перебросить на нее все тело… Подумаешь, ерунда какая! Плевое дело… для человека-паука! Или Бэтмэна. Для меня же, канцелярской крысы, городской неженки, фифы с трехсантиметровыми ногтями, это просто немыслимый героизм! Но другого выхода нет, значит, будем геройствовать.

Убаюканная моей пассивностью, Ольга потеряла бдительность. Конечно, разве можно опасаться бабенки, которая на треть своего тела вывалилась с балкона! Уже на треть мертва! Всего и осталось – подтолкнуть пинком под зад! Только она не ожидала, что эта полумертвая баба (замечу, уже крепко ухватившаяся за выступ балкона) лягнет ее в лицо. Да, я ее лягнула! И не только для собственного удовольствия, просто я поняла, что мне был нужен еще один временной люфт, для того, чтобы сгруппироваться перед «полетом», а еще лучше минутка, другая, чтобы перелезть через перила без навязчивой Ольгиной помощи…

Когда моя голая пятка врезалась в ее зубы, раздался противный хруст, наверное, я выбила ей пару резцов. Это была настоящая удача, потому что потеря «бивней» ввела Ольгу в состояние ступора, и я смогла аккуратно, не торопясь, переместить тело на внешнюю сторону лоджии, потом повиснуть на руках, сместиться влево и перелезть на пожарную лестницу. Не скажу, что мне это легко далось, не скажу, что без потерь – изломала все десять ногтей, изодрала колени, в кровь истерла ладони, еще меня вырвало и чуть не пронесло. Зато на лестнице я оказалась так быстро, что Ольга даже не успела что-то предпринять. Так что теперь смело могу заменять Тоби Макгвайера в особо опасных сценах «Человека-паука-3».

А теперь вниз! К свободе!

Я уже начала спуск, когда Ольга отмерла.

– Идиотка! – прошипела она, вытирая рукой выступившую на губах кровь. – Ты все равно упадешь!

– Пошла на хрен, – прохрипела я в ответ, пока я могла только хрипеть.

– Тринадцатый этаж! И шаткая лесенка! Ты ни за что не достигнешь земли! Ты разобьешься! – визжала она и тянула ко мне свои руки, пытаясь схватить. – Тебя сдует! У тебя не хватит сил!

Это мы еще посмотрим, упрямо подумала я, аккуратно ставя босую ногу на очередную ступеньку. Посмотрим!

– Ты разобьешься! – продолжала каркать Ольга. – Свалишься! Все равно свалишься! Не теперь, так позже! Даже если ты достигнешь средины лестницы, это тебя не спасет! Ты все равно упадешь, не с тринадцатого, так с седьмого этажа! И все равно умрешь!

Я старалась не слушать ее, но ее злобные пророчества буквально врывались в мои уши…

– Я не упаду! – шептала я, вцепившись израненными руками в железную перекладину.

– Как только ты посмотришь вниз, у тебя закружиться голова … – распевно произнесла Ольга, словно пытаясь меня загипнотизировать. – Посмотри вниз! Посмотри!

Она выбрала верную тактику, эта маньячка! Психологическая атака сделала свое дело – мне стало дурно. Голова закружилась, желудок исторг очередную порцию белого портвейна вперемешку с желчью, и опять захотелось в туалет. Я зажмурилась. Только не смотреть вниз! Только не смотреть…

– Ты же боишься высоты, я знаю! Ты сорвешься! – добивала меня Ольга. – Посмотри, какая высота! Почти пятьдесят метров!

Эти ее слова меня почему-то отрезвили. Подумаешь, пятьдесят метров! Я была на высоты двух километров! Мне теперь все по фигу! Тем более, ветра никакого нет, лестница совсем не шаткая, а в детстве я занималась воздушной гимнастикой. Так то плевать мне на все психологические атаки! Плевать с высоты пятидесяти метров!

* * *

ЧЕЛОВЕК не верил своим глазам. ОНА опять начала спуск! Эта дурная девка, эта размазня, которая только что блевала и закатывала глазки, продолжала сползать вниз. Очень медленно и очень осторожно, опасливо ставя босые ноги на ступени и делая передышки после каждого шага – спускалась из последних сил! И, тем не менее, она не сдавалась! Упрямица! Все равно у нее не хватит пороха! ЧЕЛОВЕК видел, что она уже выдохлась, хотя преодолела только несколько метров, он видел, как кровоточат ее ладони, видел, как подрагивают ноги…

Она сорвется! Обязательно! Только побыстрее бы! Уже перевалило за семь, и скоро начнут просыпаться лежебоки курортники. Как здорово, что ОНА не может позвать на помощь. Удар в кадык – лучшее, чему ЧЕЛОВЕК научился у своего ВРАГА. Ведь именно с этого удара началась тогда, семь лет, назад экзекуция. Сначала кулаком в кадык, чтобы не орал, потом ногой под ребра, а там уж по спине, почкам, плечам…

ЧЕЛОВЕК тряхнул головой, отгоняя страшные воспоминания. Это было давно, и не правда! Давно и не правда! Теперь он сам стал палачом! Убийцей! На его совести две загубленные жизни (ВРАГА мы не считаем), а скоро будет еще одна… Прав был старик Достоевский – насилие порождает насилие… Разве мог ЧЕЛОВЕК подумать несколько дней назад, что к концу своего отпуска он отправит на тот свет еще троих!? Не мог! А разве мог он подумать, что ему будет их совсем не жалко… Нет, сначала он просто умирал от раскаяния, боли, грусти и скорби, особенно, когда расправился с первой своей жертвой, но потом… В конце-концов, они сами виноваты… Любопытство никого не доводило до добра!

ЧЕЛОВЕК сплюнул кровь, утер рукой рот. Кажется, с одним зубом можно распрощаться. Еще два качаются, но, быть может, их можно спасти… Черт! Мало ему отбитой селезенки, сломанных костей и жизни, теперь еще и зубов лишился…

Вдруг ЧЕЛОВЕК услышал звон стекла. Что это? Откуда? Он перегнулся через бортик и глянул вниз.

То, что он увидел, заставило его похолодеть!

* * *

Я спустилась всего на пять метров, а сил у меня совсем не осталось. Никогда бы не подумала, что я такая слабачка! Самое обидное, что мне было почти не страшно, просто ни руки, ни ноги не желали двигаться, будто они подчинялись не моей воле, а воле той сумасшедшей бабы, что харкалась кровью с моего балкона. И до низа мне ни за что не долезть. Не добраться даже до упомянутого Ольгой седьмого этажа…

По моему лицу покатились слезы. Горько-соленые слезы отчаяния. Столько усилий, и все напрасно! Какая жалость!

Я утерла слезы и сопли окровавленной ладонью, отлепила ногу от ступеньки и… чуть не сорвалась! Потная пятка (никогда бы не подумала, что и пятки потеют!) соскользнула с гладкой перекладины, и я повисла…

И вот в этот отчаянный миг, когда от смерти меня отделяло лишь мгновение, я увидела то, что стало моим спасением… Круглые, как иллюминаторы, окна по обе стороны от лестницы! Диаметром около метра. Как я их раньше не заметила!? Ведь они шли по всей торцовой стене здания. И если мне не изменяет память, эти окна выходят из коридоров, то есть в конце каждого коридора есть по паре таких иллюминаторов. Еще недавно, когда мы жили на двенадцатом этаже, мой взгляд постоянно на них натыкался, ведь наш полу-люкс был крайним. Я еще, помниться, удивлялась их дизайну и расположению. Иллюминаторы на высоте полутора метров от пола, что может быть глупее? И вот теперь эти глупые иллюминаторы стали единственным моим спасением.

Я прикинула расстояние от лестницы до окна. Примерно, тридцать-сорок сантиметров. Ерунда! Если одной рукой держаться за лестницу, другой за стену, то вполне возможно перекинуть ногу через окно и перелезть. Конечно, сначала необходимо разбить стекло, но это мне показалось сущим пустяком. Подумаешь – стекло расколотить, да мы и не такое могем…

… Оказалось, что как раз этого мы и не могем. Как я не била кулаком в стекло, как по нему не пинала, оно даже не трескалось. Это только в голливудских фильмах герои крушат окна, двери и даже стены, нисколько не напрягаясь, в жизни это занятие оказалась крайне сложным. Я в изнеможении прижалась боком к прутьям лестницы, закрыла глаза… В бедро впилось что-то острое… Что это? Я испуганно схватилась за ногу и нащупала… крышку от графина, которая покоилась в моем кармане. Как я забыла о ней! Ведь именно она должна была сыграть роль основного метательного оружия! Я быстро достала крышку из кармана. Взвесила ее на руке. Ничего себе крышечка! Массивная! Такой, пожалуй, как залепишь… Во! Именно ей надо залепить в окно, такого удара оно точно не выдержит.

Быстренько сорвав с себя пояс, я обмотала им «гранату», оставив один конец свободным. Потом крепко схватилась за него и, раскачав свою «булаву», направила снаряд в стекло…

Бабац! Стекло треснуло!

Я шибанула своим орудием еще раз.

Стекло хрустнуло!

Еще один удар!

И стекло рассыпалось, брызнув в разные стороны мелкими осколками.

* * *

ЧЕЛОВЕК механически вытер со лба холодный пот. Так же механически поправил волосы, одернул шорты… Он был не просто растерян или потрясен. Он был раздавлен. Уничтожен!

Что он только что увидел, черт побери?

Неужели то, что он увидел, не плод его воображения?

Неужели эта полудохлая девка разбила окно?

Неужели она собирается в него пролезть…

ЧЕЛОВЕК перегнулся через перила, глянул вниз. Он ошибся! Она не, она уже

! И орет! Боже, как громко она орет и какой у нее оказывается противный голос!

ЧЕЛОВЕК зажал уши руками. Он не мог слышать ее воплей.

И совсем не мог соображать!

Что же ему делать? Что делать, мать ее? Через каких-то пару минут весь одиннадцатый этаж будет знать, что на НЕЕ напали! Еще через пару весь корпус. А через полчаса на него начнется настоящая охота!

И труп полоумной Гули он не спрятал! И труп ВРАГА, который полоумная Гуля отрыла, не успел закидать землей!

ЧЕЛОВЕК бросился вон из номера. Надо бежать! Бежать!

Только куда?

* * *

Я лежала на полу, на который шлепнулась с высоты полутора метров, не замечая, как из многочисленных порезов, больших и маленьких, сочиться кровь. Не чувствуя боли. Не ощущая дискомфорта. Не пугаясь обагренных моей кровью осколков, что валялись повсюду. Мне было хорошо уже оттого, что подо мной твердая поверхность. Не знаю, сколько бы я пролежала так, уткнувшись лицом в пыльный палас, не шевелясь и не произнося ни звука, если бы из крайнего номера не выскочила женщина. В ночной рубашке, не причесанная, явно только что со сна, она смотрела на меня мутными глазами грубо разбуженного человека, и не могла понять, что я делаю на полу.

– Помогите, – прохрипела я, приподнимаясь на локте. Мне трудно было двигаться, да и говорить тоже, но я пересилила себя и повторила. – Помогите, пожалуйста…

Видок у меня был, наверное, жуткий, потому что женщина, увидев мое лицо, вскрикнула и отшатнулась. Видимо, решила, что перед ней чудовище доктора Франкенштейна. Или зловещий мертвец из одноименного фильма.

– Да помогите же… – уже не взмолилась, а приказала я, истратив на этот приказ последние силы.

– Что с вами? – осторожно спросила женщина, делая шаг в мою сторону.

Ответить я не смогла, потому что силы меня стремительно покидали, и я начала проваливаться в дурман. Не знаю, чем бы все закончилось, если бы из той же двери не показался еще один человек. К моему счастью, это был мужчина, наверное, муж нервной барышни. Он мигом оценил обстановку и, отправив жену за нашатыркой, бросился ко мне.

Я почувствовала его руки на своем теле, услышала далекий голос. Он что-то спрашивал у меня, но я только всхлипывала и икала. Потом он взял меня на руки и перенес на банкетку, стоявшую тут же в коридоре. Кажется, он обрызгал мое лицо водой из графина, только это не помогло, я по-прежнему была неадекватна. Самое главное, сознание меня до конца не покинуло, и я все чувствовала, все слышала, правда, не отчетливо, а будто через вату, но стряхнуть с себя оцепенение не могла. По-видимому, у меня был шок.

Из дурмана меня вырвал противный запах – это спасители сунули мне под нос тампон с нашатырем.

– Уберите, – пробормотала я, отпихивая от себя руку с вонючей ваткой. – Я в порядке…

– Что с вами случилось? – взволнованно проговорила женщина. – Вы вся в крови…

– Крови много, но серьезных повреждений, нет, я осмотрел, – сказал мужчина спокойно. – Так что жить будет…

Я хотела, было, объяснить, что со мной случилось, и попросить вызвать милицию, но тут увидела, что к месту событий уже спешат зеваки. Десяток сонных полуголых людей из соседних номеров.