Текст книги "Гарри Поттер и Вторая Великая Война (СИ)"

Автор книги: Ольга Чернышенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 31. Загадки Запретного леса

– Как?! Опять? У нас никогда так часто не отменяли зельеварение!

– Часто… У нас за столько лет его вообще не отменяли!

– Гарри, пойдем отсюда…

Гермиона осторожно потянула его за рукав к ступенькам. Рон согласно кивнул и тоже стал пробираться к выходу из подземелья. Им не понадобилось много времени на поиски пустого кабинета.

– Какой смысл там стоять? Лучше уж к заклинаниям подготовимся, – рыжеволосый парень разложил на столе учебники и ожидающе посмотрел на остальных.

– Ты ли это говоришь, Рон? – подозрительно спросила Гермиона.

Уизли растерянно взъерошил шевелюру и повернулся к усмехающемуся Гарри:

– Ну… Пожалуй, я еще не проснулся. В любом случае, что там произошло со Снейпом? Я, конечно, не жалуюсь, но… Отменить занятия два раза подряд – это явно неспроста. Тебе ничего не снилось, Гарри?

– Мне? Нет… Я даже не помню, когда ложился. Слишком устал вчера… Нет, не снилось.

– Слушай! – неожиданно вспомнила Гермиона. – А что вчера произошло во время матча? Я сразу не стала спрашивать, не до того было…

– Подождите, – вмешался Рон. – Вчера что-то случилось? Гарри, и ты промолчал?!

– Да, в общем, нечего рассказывать… Вольдеморт опять пытался пробиться ко мне в голову, переворошил воспоминания… Но ничего особенного.

– Ничего особенного?! – возмутилась Грейнджер. – Гарри, у тебя все лицо было в крови!

– Все нормально, Гермиона, – поморщился парень. – К счастью, кроме тебя этого никто не увидел.

– Ага, кроме меня и профессора Снейпа. Если бы не его контрзаклятие…

– Как?! – с ужасом воскликнул Поттер. – Он тоже видел?

– Не только видел. Он шептал заклятие, словно шесть лет назад, когда Квиррел пытался сбросить тебя с метлы.

– Но тогда… Почему он ничего мне не сказал?

– Гарри, – вмешался доселе молчавший Рон. – А кто-нибудь вообще видел Снейпа после матча?

– Нет. И…

– Молодые люди, – строгий голос профессора МакГонагалл заставил умолкнуть на полуслове и оглянуться. – Могу я поинтересоваться: почему вы не в своей гостиной? Опять пытаетесь влезть в дела, которые вас не касаются вовсе?

– Простите, – Гарри встал со стола. – Мы только хотели узнать: что с профессором Снейпом?

– Я так и думала. Вас это не должно волновать, мистер Поттер.

– Но он хоть вернулся?

– Нет, но вернется. А сейчас марш в гостиную! Вам здесь делать нечего.

– Да, мэм.

Трое гриффиндорцев покорно проследовали к двери, недоумевая, что же так испортило настроение их декану.

* * *

День пролетел очень быстро и как-то даже незаметно. Казалось бы, только сейчас все сидели за обеденным столом и слушали успокаивающую речь Дамблдора (опасения троицы непостижимым образом в считанные минуты распространились по школе), но уже ужин… Стемнело. Гарри, Рон и Гермиона задержались в гостиной, ожидая, пока остальные заснут. Этой ночью к ним присоединился Невилл.

Поттер равнодушно наблюдал, как Долгопупс и Грейнджер обсуждали компоненты для зелья, а Рон продумывал следующий ход в шахматной партии. Где сейчас профессор? Связано ли его исчезновение со вчерашней игрой? Да ещё и рассказ Джессики… Снейп когда-то заступился за маму! И так невзлюбить самого Гарри Поттера… С чего? Вряд ли здесь дело только в шутке отца… Хотя в последние месяцы отношение преподавателя зельеварения к своему самому ненавистному студенту заметно улучшилось. По крайней мере, он перестал сыпать оскорблениями при каждом удобном случае.

Поттер перевел взгляд на Карту Марадеров, лежавшую у него на коленях, и… облегченно вздохнул: у входа в замок появилась точка с надписью: «Профессор Снейп».

– Он вернулся.

– Кто? – отвлеклась Гермиона.

– Снейп. Он сейчас в замке.

– Ну, вот и замечательно, – Рон передвинул ферзя на g-8 и откинулся на спинку кресла. – Тебе мат, Гарри. И даже индийская защита не помогла.

– Очень жаль, – Поттер мельком взглянул на шахматную доску. – Идем? Невилл, давай четко определимся: какие ингредиенты тебе нужны?

– Волос единорога. Только его я не смог найти в Запретном лесу.

– А без него точно не обойтись?

– Да, – отозвалась Гермиона. – Только в этом случае написанная пропорция имеет смысл.

– А единорогов мы ни в одну из ночей не видели, – Гарри задумчиво приложил пальцы к вискам.

– Слушайте! – неожиданно воскликнул Уизли. – А ведь у Хагрида их целый моток. Может, попросим?

Невилл с надежной повернулся к Гермионе.

– Не знаю… Он давно с нами не общался, новым питомцем занялся… – девушка улыбнулась. – Но попробовать стоит!

* * *

Тихая звездная ночь. Слышно, как ветер шелестит ветками деревьев, срывая одинокие пожелтевшие листочки. В Хогвартсе свет горит лишь в нескольких окнах, а четверо людей безуспешно стучатся в деревянную хижину.

– Хагрид, ты дома?

– Хагрид, это мы. Пожалуйста, открой!

Никакого ответа. Легкий поворот ручки – и дверь открывается в затененное помещение. Пустое.

– Его нет. Видимо, снова играет со своим любимцем.

Ученики осторожно осматривают комнату.

– Да, Гермиона. Идем в лес?

Трое поворачиваются, но Невилл не меняет положения в пространстве.

– В чем дело?

Дрожащие пальцы указывают на серый моток у ножки стола.

– Это оно.

– Что? Так бери, сколько нужно, и пойдем!

– А..?

– Все в порядке, – Гермиона толкает его вперед. – В крайнем случае, потом скажем, что нам не хватило для зельеварения.

Ученики не задерживаются в хижине, спустя минуту покидают её.

– Ну как, ты в Хогвартс, Невилл?

– Я… Не сразу. Пожалуй, задержусь здесь немного, поищу несколько стебельков про запас… А вам спасибо. Счастливо позаниматься в лесу!

* * *

Знакомая опушка леса. Гарри Поттер совершенствует свое умение, исчезая и появляясь в разных точках поляны. Рон с Гермионой пытаются сосредоточиться и… достигают успеха, но обрадоваться не успевают: внезапно становится очень холодно, а справа доносятся приближающиеся шаги. Реакция не подводит – троица поспешно скрывается под мантией-невидимкой.

– Иди сюда, мой хороший! Соскучился по папочке? Вот так…

Ученики крепче прижались друг к другу, с опаской посматривая на появившегося из-за деревьев Хагрида. Он шел спиной и двумя руками манил к себе кого-то….

Гарри съежился от холода, стекла очков затуманились. Он снял их, чтобы протереть краем шарфа.

– Рановато зима в этом году…

– Эт-то не зима, – заикаясь, проговорил Рон, указав пальцем в сторону леса.

Хагрид ласково обнимал своего питомца, стараясь надеть на него старое пальто. Поттер надел очки, приглянулся и нервно сглотнул, наконец, поняв, почему его друзья застыли подобно каменным статуям. Хогвартский лесничий решил приручить дементора Азкабана.

– Упс. Ребята, вы же научились аппарировать? – ровным голосом поинтересовался Поттер.

– Ага.

– И нам нет смысла оставаться здесь?

– В точку.

– Тогда, – Гарри набрал в легкие побольше воздуха и громко прошептал. – Бежим!!!

* * *

Дети мчались, не разбирая дороги и не особо заботясь о поднятом шуме. Хагрид вряд ли заметил бы их – все внимание великана занимал дементор… Прирученный дементор! Подумать только…

Они схватили за руки Невилла и потащили в замок. Долгопупс попытался возразить, но, взглянув в сторону леса, тихо вскрикнул и легко обогнал остальных.

Они ворвались в здание, захлопнули за собой дверь и лишь там остановились отдышаться. Как раз вовремя, чтобы услышать приближающиеся шаги, причем доносились они изнутри замка, из соседнего коридора… Четверка с надеждой повернулась к двери – но Хагрид тоже шел прямо к входу в Хогвартс.

– Окружили, – констатировал Рон. – Теперь точно не оправдаемся.

Гарри коротко взглянул на своих испуганных друзей и протянул им мантию.

– Забирайте.

– Гарри, нет!

– Гермиона, Рон, доведите Невилла до гостиной, а я попробую отвлечь внимание.

– Не смей! Тебя же исключат! Видел, какими злыми сейчас стали преподаватели? А что ты им на собрании говорил, помнишь? Это не шутки, Гарри! – Гермиона обеспокоено смотрела ему в глаза.

– Все нормально, родители Невилла важнее. Отведите его! Не теряйте времени.

– Постараемся, дружище, – Рон набросил на всех троих плащ. – Но мы за тобой вернемся.

– Хорошо.

Оставшись в одиночестве, Гарри стиснул зубы и повернул в единственный боковой коридор. Он дошел до маленькой комнаты, наполненной вещами, но долго прятаться в ней не пришлось: чужое дыхание подсказало, что за спиной кто-то есть.

И тут Гарри стало по-настоящему страшно – ну не хотел он встречаться с этим человеком сегодня, да и в ближайшие несколько месяцев тоже. Или лет… Ибо он никогда не сможет объяснить профессору Снейпу причину своего появления в два часа ночи в комнатушке у входа в Хогвартс, тогда как выходить в коридор после отбоя ученикам строжайшим образом запрещено.

Секунды тянулись необычайно долго, а сердце бешено колотилось, грозя выскочить из груди. Оставалось только стоять, опустив голову, и судорожно сжимать руками подоконник, прислушиваясь к звукам за спиной.

– Где они? – сухой, отрывистый голос заставляет отшатнуться – не этих слов ожидали.

– Не понимаю.

– Друзья ваши где?

– Спят, наверное… Откуда ж мне знать? Я один здесь.

– Посмотри мне в глаза, Поттер, – фраза звучит, как удар хлыста. Побелевшие от напряжения пальцы ещё сильнее впиваются в деревяшку.

– Нет.

– Посмотри. Мне. В глаза.

Голос тверже, и Гарри решает повернуться… И выстроить в сознании что-то вроде защиты – наверняка, бесполезной, но тем не менее…

Минутная пауза. Гриффиндорец пытается не пустить в свою память Снейпа и срывается:

– Перестаньте, профессор! Что вам нужно?! Исключайте меня, отведите к Дамблдору… Я даже оправдываться не буду!

Давление на мозг исчезает. Преподаватель равнодушно оглядывает с ног до головы Поттера, берет его за руку и ведет за собой. Молодой человек усиленно старается не наступить на развевающуюся мантию по пути в… подземелья.

Профессор вталкивает его в свой кабинет, жестом указав на ближайшее кресло. Сам же разжигает камин и начинает перебирать какие-то пузырьки на полке.

– Дамблдора можно вызвать сюда, а пока я послушаю вашу версию, Поттер.

Гарри растерянно наблюдает, как преподаватель смешивает два состава, стоя к нему спиной. Словно… Неужели доверяет настолько? В памяти всплывает картинка, как они оглушили Филча несколько дней назад. А что, если и сейчас? Обливиате Партис – два слова… Никто не видел, никто не докажет.

Рука тянется к волшебной палочке – Снейп выпивает какую-то зеленоватую гадость – и… опускается обратно на ручку кресла. Не тот путь, не гриффиндорский. С Невиллом был исключительный случай – не ради себя.

Мужчина в черном разворачивается и насмешливо смотрит на своего студента:

– Что, Поттер, хотели стереть мне память? – пауза. – Как Филчу?

– Да, – потрясенно отвечает Гарри, наконец, рассмотрев лицо профессора и ужаснувшись, насколько измученным оно выглядит. И сам преподаватель того и гляди свалится от усталости. – Нет! Не знаю… Я бы не смог.

– Верю. А теперь расскажите мне о ваших ночных занятиях.

– Или?

– Или я увижу это сам.

– Каким образом, сэр? – Гарри, в самом деле, хочется это знать, ведь окклюменцией же он вроде бы владеет.

Профессор ставит на стол знакомый стеклянный пузырек.

– Но я же умею противостоять!

– Одновременно с легиллименцией? Нет.

Два человека внимательно смотрят в глаза друг другу. Снейп обхватывает голову ладонями, на секунду зажмуривается и вновь выпрямляется, устало глядя на ученика.

– Поттер, давай не будем играть в начальную школу. Вам хватило смелости нарушить школьные правила – значит, хватит и на признание. Меня особенно интересует: для чего вам понадобился Запретный лес, сколько раз вы там были и в каком составе?

– Зачем это? Не все ли равно, что сделал человек, которого отчисляют?

– Поттер, честное слово, еще одно возражение – и я лично вас придушу, – покрасневшие, воспаленные глаза закрываются снова. – Начинайте уже.

Острое чувство жалости пронзило сердце парнишки. И надо ж было попасться Снейпу именно сегодня! Когда тот далеко не в лучшем состоянии сидит, навалившись на край стола и сцепив кисти рук, испещренные алой сеточкой шрамов… И он начал рассказ с того памятного дня, когда в пабе «Три метлы» Гермионе пришла в голову гениальная идея. Гарри поведал обо всем, кроме Невилла, а профессор лишь молча слушал его.

– Скажите мне, Поттер, почему лес называется Запретным? – от тихого голоса пробежали мурашки по коже.

– В нем нельзя появляться ученикам.

– А по какой причине им не следует туда заходить?

– Там, наверное, опасно и…

Внезапно в камине послышался шорох, языки пламени взметнулись, и Снейп опустился на колени перед огнем. За его спиной было видно лишь седые волосы человека.

– Северус, зайди ко мне в кабинет.

– Это срочно, Альбус?

– Да, я тебя жду.

Дамблдор исчез, а преподаватель выпрямился и повернулся к Гарри.

– Как отлично все складывается, – покачиваясь проговорил он.

– Сэр. – парнишка с опаской отшатнулся. – Вы ведь были у… Темного Лорда из-за меня?

– Именно так, – Снейп неконтролируемо усмехнулся. – Вы удивительно проницательны, Поттер.

– И он…

– Вам ничего не грозит в ближайшие дни. По крайней мере, от него…

– Простите, – Гарри сам не знал, за что извиняется.

– Тренируйтесь чаще, – Северус перестал раскачиваться и серьезно спросил. – Был ли кто-то ещё в Запретном лесу, кроме вас, Уизли и Грейнджер?

– Нет, сэр.

– Вы понимали, что именно нарушили?

– Да, сэр.

– Вы планировали ещё что-нибудь… противозаконное?

– Нет, сэр.

– Очень хорошо… Лейни! – у двери появился домовой эльф в форме дворецкого XIX века. – Приведи Рональда Уизли и Гермиону Грейнджер к моему кабинету. А вы, Поттер, идемте.

Разговор закончился. Два колдуна вышли из освещенной камином комнаты и поднялись по ступенькам на второй этаж. Там им встретились побелевшие от страха Гермиона и Рон.

– У меня мало времени, господа Уизли и Грейнджер, а потому вы ответите на три моих вопроса. Разумеется, честно и откровенно. Это понятно?

– Да сэр.

– Очень хорошо. Поттер, выйдите на свет, чтобы я вас видел. И даже не думайте им подсказывать!.. Первое, осознавали ли вы, что именно нарушаете своими занятиями?

– Да, сэр.

– Планировали вы ещё что-либо в обход школьных правил?

Два недоуменных взгляда.

– Нет, сэр.

– И последнее, был ли вместе с вами кто-то четвертый в Запретном лесу?

Гарри обреченно вздохнул, бессильно сжимая руки в кулаки. Эх, если б можно было подсказать? Хоть как-нибудь… Ну, нельзя выдавать Невилла! Нельзя…

– Даже не пытайтесь, – предостерегающий взгляд в его сторону.

Несколько секунд тишины… И тихий ответ Рона:

– Нет, сэр. Мы были втроем

Гарри облегченно прислоняется к стенке – хоть одного человека они не подвели. И шестикурсники опускают глаза, ожидая приговора.

С потолка капает вода – этот звук кажется особенно громким в половину третьего ночи. Профессор Снейп внимательно смотрит на всех троих.

– Вы научились аппарировать?

Синхронный кивок – на большее не хватает сил.

И решение:

– Минус сто очков Гриффиндору, две недели отработок у Филча плюс с каждого трехфутовое эссе на тему: «Почему Запретный лес считается таковым». Ещё одна подобная выходка – и вы все трое вылетаете из школы, даже если виноват будет кто-то один. Всё понятно?

Ошалевшее выражение лица и ступор – вот реакция каждого на услышанное.

– В свои спальни. Живо!

Гермиона и Рон убегают, а Снейп успевает перехватить Гарри за руку.

– Спасибо, сэр…

– Поттер, Дамблдор ничего не узнает о ваших занятиях, но я очень попрошу запомнить на будущее: в следующий раз, когда в твою непутевую голову придет ещё какая-нибудь безумная идея, будь добр, поставь в известность хотя бы меня. Чтобы мне больше не пришлось угадывать, какой ночью и в какое время вам захочется покормить пауков или сгинуть навсегда.

– Угадывать?..

– Спокойной ночи.

Спокойной ночи, сэр, – пожелание уходящему профессору, и чуть тише. – Вам я сообщу.

Глава 32. Хэллоуин

Троица выполнила свое обещание – при первом же удобном случае друзья поведали лесничему о своем ночном визите в его хижину.

– Волос единорога нам срочно понадобился для зелий. Ты же на нас не сердишься, Хагрид? Учителям не выдашь?

– Как же так, Гермиона? Чегой-то вы учудили – неужели не могли ко мне днем зайти, попросить?..

– Мы не знали, что он нам понадобится, Хагрид, – поспешно отозвался Рон. – А когда выяснили, было уже поздно…

– Не дело это – по ночам ходить! А если бы случилось чего? Дамблдор всем учителям ещё в начале года строго-настрого наказал следить, чтобы никто из детей не выходил ночью из гостиной – опасно! А нарушителей сразу к нему приводить, – великан с грохотом опрокинул стул, вставая, и принялся теснить учеников к выходу. – И приказы его надо выполнять.

– Хагрид, нет! – в ужасе взвыли гриффиндорцы. – Не делай этого! Не надо!

– И слышать ничего не хочу! Слово директора – для меня закон.

– Стой! Остановись, ну, пожалуйста!

Ребята попытались его задержать, но лесничий просто сгреб их в охапку и на руках потащил в замок. Гарри и Рон старались вырваться, Гермиона, всхлипывая, умоляла остановиться, но безуспешно. Тогда Поттер, набрав побольше воздуха в легкие, громко спросил:

– Ты, в самом деле, нас настолько ненавидишь? А я думал, мы друзья…

От неожиданности Хагрид застыл у первой ступеньки лестницы:

– О чем ты говоришь?

– Но ты же хочешь, чтобы нас исключили, причем из-за такого глупого предлога!

– Вы подвергали себя опасности, Гарри.

– Ну, конечно! – скептически хмыкнул тот. – А за пределами Хогвартса мне ничего не будет грозить, да?

– Я не могу промолчать! Учителя должны знать, понимаешь?

– Подожди! Ты сказал: «Учителя»? – вмешалась Гермиона. – Значит проблема только в этом? Ты не хочешь брать на себя такую ответственность, а потому собираешься рассказать другим, – я правильно поняла?

– Тогда можно не волноваться, – Поттер с ходу уловил, к чему клонит Гермиона. – Учителя знают. По крайней мере, профессор Снейп точно в курсе наших ночных приключений.

– Профессор Снейп? А он-то почему?

– Ну, как же! – Рон тоже решил поучаствовать в создании коллективной отговорки. – Всё, что касается зелий, касается и его…

Хагрид отпустил детей и с минуту недоверчиво их рассматривал:

– А вы не врете?

– Нет! – последовал поспешный ответ. – Нисколечко!

– Ладно, я спрошу у него самого. Но если только выяснится, что вы…

– Мы всё понимаем, Хагрид! Тогда можешь вести нас прямиком к Дамблдору.

– Хорошо, ждите меня здесь. Я вернусь очень скоро.

Гулкое эхо шагов сопровождало профессора по Уходу за магическими существами, спускавшегося в подземелье.

* * *

– А если он не подтвердит?

Трое учеников сидели на каменной ступеньке, даже не позаботившись о том, чтобы сделать несколько шагов к ближайшей деревянной скамье. Весело переговариваясь, представители четырех факультетов выходили из аудиторий, спускались и поднимались, не обращая никакого внимания на Гарри, Рона и Гермиону. Те с отсутствующими лицами созерцали толпу, мыслями витая далеко от лестницы, и только судорожно держали за руки друг друга.

– Вот тогда будем думать. В любом случае нужно дождаться Хагрида, – девушка крепко зажмурилась и вновь открыла глаза. – Почему же он так долго?

– Кто ж тебе скажет?.. Вероятно, решают, как с нами поступить…

Тяжелый вздох.

– Не надо так, Рон! Зато у Невилла теперь есть все для зелья, а мы никого не обманули.

– Тебе легко говорить, Гарри! А я…

– А, вот вы где! – ребята синхронно повернулись. – Ну, там эта… Профессор сказал, что он вас вроде бы уже наказал и баллы снял… Удивился только малость насчет волоса единорога, но потом вспомнил, какое задание он вам давал. В общем, мы решили: этого достаточно. А вы идите – у вас же зельеварение сейчас, там ваши все уже собрались.

Хагрид протопал к выходу, А Гермиона, Рон и Гарри, переглянувшись, побежали вниз по ступенькам. На уроке в их адрес не было никаких замечаний или комментариев, профессор Снейп ничего не спрашивал, не просил задержаться после занятий. Хотя, возможно, ему этого хотелось, и он остался не слишком довольным визитом Хагрида – неизвестно. В тот день никто из гриффиндорской троицы так и не решился посмотреть преподавателю в глаза.

* * *

Списки жертв нападений Пожирателей смерти приходили весь октябрь, но ближе к концу месяца сообщения о гибели магглов и колдунов стали появляться все реже. Ученики повеселели от отсутствия плохих новостей, и лишь немногие считали сложившееся положение вещей временным, не более чем очередным затишьем перед бурей. Дни пролетали, как одно мгновение, в Хогсмид никого больше не пускали.

В канун Дня всех святых с раннего утра преподаватели занялись оформлением Большого зала. Все уроки отменили, а потому школьники бесцельно слонялись по коридорам или отсиживались в гостиных. Когда на небосводе появилось несколько первых звезд, ребята гриффиндорского факультета собрались у камина, ожидая сигнала спускаться вниз. До начала праздничного пира оставалось чуть больше сорока минут.

– И стоило нам наряжаться так рано? – Рон в сотый раз обреченно взглянул на часы, откидываясь на спинку дивана. – Гермиона, ты видела, как развлекаются братья Криви? Почему ты их не разгоняешь?

Из дальнего конца комнаты летели искры, сопровождавшиеся взрывами хохота. Колин и Деннис увлеченно демонстрировали первокурсникам свои разработки.

– Их изделия безопасны, – равнодушно пожала плечами Гермиона. – Близнецам Уизли они в подметки не годятся. Ведь твои братья, Рон, применяли высшие чары, очень талантливое колдовство.

– Я обязательно передам им твои слова при встрече. А ты о чем задумался, Гарри?

– Да я…

В этот момент створка окна резко распахнулась, с порывом ветра в комнату влетела взъерошенная сова, спикировав прямо на стол к своему хозяину – Невиллу.

– Странно, кто мог написать в такое время? – мальчик присмотрелся к зеленоватому свертку в клюве у птицы. – Гарри, здесь твоё имя! Написано серебряными чернилами…

– Что?! – Поттер резко вскочил с кресла и бросился к столу. – Стой, Невилл! Не прикасайся к нему!

Но было поздно: Долгопупс коснулся свертка и тут же исчез без следа – хэллоуинское послание оказалось порталом. Кто-то из девчонок вскрикнул. Гарри медленно повернулся к остальным:

– Невилл у Вольдеморта, – севшим от волнения голосом прошептал он. – Мерлин, ну почему именно он?!

Это паренек крикнул, и тут же все засуетились, побросали свои дела. Поттер с минуту молча наблюдал за остальными, потом кинулся к двери.

– Я в Азкабан, – бросил он через плечо Рону и Гермионе. – Найдите Дамблдора, расскажите остальным, а я постараюсь потянуть время. И успокойте малышей!

– Но…

– Быстрее! Времени у нас нет.

Гарри выскочил в коридор, игнорируя все просьбы остановиться, и помчался в сторону кухни. Буквально влетев в помещение за потайной дверью, он из толпы выдернул за руку Добби, особо не церемонясь, потащил его за собой в подземелья. Снейпа не оказалось ни в кабинете, ни в большом зале – возможно, его вызвал директор, но разбираться было некогда. Притормозив у очередного поворота, Гарри поставил эльфа на пол и опустился перед ним на колени.

– Слушай, Добби, мне очень нужна твоя помощь. Я читал, что ты и твои сородичи способны аппарировать на большие расстояния, причем туда, куда не сможет больше никто, – это правда?

– Да, с-сэр. Мы…

– Тогда я попрошу тебя об одной услуге: доставь меня в Азкабан.

– Ч-что? Зачем Гарри Поттеру…

– Некогда объяснять! Там Невилл, Добби! Он попал туда по ошибке, и мне нужно поторопиться, чтобы дать ему хоть какой-нибудь шанс… Подожди! – Гарри взмахом оборвал все имевшиеся у домового эльфа возражения. – Это ещё не всё. Перенесешь меня, потом вернешься в Хогвартс и объяснишь профессору Снейпу, где я.

– Но Дамблдор?..

– Ему можно тоже, но сначала Снейпу. Он лучше знает, как поступить… А теперь давай!

– С-сэр, не надо!

– Добби, скорее! Здесь решается вопрос жизни и смерти, и это не шутка! Я очень тебя прошу.

Секундная пауза.

– Хорошо.

Мир перевернулся, а когда встал обратно, стены выглядели уже совсем иначе. Гарри оказался в главном зале Азкабана.

* * *

– Гарри Поттер, как это мило, что ты сюда заглянул! А то я уже прямо-таки заждался…

При звуке первых же слов, Гарри сунул руку в карман, но не обнаружил в нем ничего, кроме воздуха.

– Не это ищешь? – Темный Лорд стоял на расстоянии десяти-пятнадцати шагов, небрежно поигрывая двумя волшебными палочками. – Я решил подстраховаться – неспокойное время, знаешь ли…

– Том Риддл, – юноша выпрямился, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в шраме.

– Даже так, без титулов… Что ж, ладно, обойдемся без формальностей. Обреченным на смерть я могу такое позволить, к тому же если обреченный – такой важный гость. Ты так настороженно оглядываешься, Гарри… Что-то потерял?

– Где Невилл? – решительно задал вопрос Поттер, изо всех сил стараясь удержать блок и закрыть свои мысли. – Я знаю, он здесь.

– Тогда зачем спрашивать? – Вольдеморт сделал шаг в сторону, позволяя рассмотреть другого пленника.

В глубине комнаты на серебряном стуле сидел человек, согнувшись так, что голова касалась коленей, он не двигался с места и не делал никаких попыток пошевелиться. Не обращая внимания на Лорда, Гарри подбежал к своему однокурснику, взял за руки, с тревогой глядя в полузакрытые глаза.

– Что ты с ним сделал?

– Я его пальцем не тронул, если сможешь в это поверить. Просто в отличие от тебя, твой друг не умеет эффективно противостоять легиллименции… Хотя, надо отдать ему должное, очень старался. Он очнется через четыре минуты.

– Зачем это тебе? – Гарри повернулся к Вольдеморту, неторопливо расхаживающему по залу.

– Информация. Кто владеет информацией – тот правит миром. Маленькие разрозненные сведения, которые как кусочки мозаики собираются в нечто большее и существенное. Нужно только замечать их – любые мелочи из любого источника. Случайные реплики, наблюдения… Они важны. Уничтожить человека могут заклинания, деньги, заплаченные наемникам, или несколько фраз, произнесенных в нужное время в нужном месте – красивый способ, не правда ли? И ты вне подозрений – не твоими же руками убили, и галлеоны тратить не пришлось. А что касается этого мальчика, не тебя же мне допрашивать, Гарри? Ты слишком хорошо закрываешься, чтобы пробить твою защиту нужно время, а его не так уж много. Однако довольно разговоров! Буди своего приятеля, он должен был уже очнуться.

И действительно Невилл зашевелился, с трудом разлепив веки, он мгновение вглядывался в человека перед собой.

– Гарри, ты пришел… – потом вздрогнул и выпрямился. – Что ты здесь делаешь? Зачем?

– За тобой. Как ты?

– Н-нормально, а…

– Достаточно! – Вольдеморт взмахом палочки уничтожил стул. – Вы не нужны мне оба, однако, раз уж вы здесь, полагаю, мне стоит кое-что выяснить… На прощание…

Оба гриффиндорца встали, решительно сжимая руки в кулаки.

– Чего ты хочешь?

– Информацию. И на этот раз, Гарри, ты расскажешь мне всё сам. Или твой друг не проживет и минуты. Ну, так что, начинаем? Круцио!

Жуткий крик пронзил тишину подземелья. Невилл повалился на землю, перекатываясь и разрывая на себе одежду.

– Прекрати! Оставь его! Чего ты хочешь? Спрашивай!

– О чем сказано в пророчестве Трелони?

– Я же говорил тебе: «И вмешается весь магический мир, но никто не сможет предсказать финал».

– Это ложь, мальчик! Я хотел бы услышать подлинную версию… Молчишь? Продолжаем: Круцио!

Снова крик и стоны, и отчаянная просьба: «Не говори ему!»

– Не говорить чего? Никакого инстинкта самосохранения, а я бы мог вас отпустить… По крайней мере тебя, Невилл. Бабушка будет очень волноваться…

«Что же делать?» – Гарри лихорадочно пытался найти выход. Долго сопротивляться не получится, а время тянуть надо… Ну где же этот Дамблдор со своим Орденом, когда они так нужны?!

– Ты там не заснул? Круцио!

Теперь пришла очередь Поттера терпеть боль, стиснув зубы. Ему не хотелось демонстрировать свою слабость, в какой-то момент он даже порадовался, что сейчас страдает не Невилл…

– Стойкие ребята, – Темный Лорд медленно приблизился к школьникам, которые тем временем с горем пополам пытались подняться. – И даже встать получилось, молодцы. Мальчику жизни не жалко, гибель ему нипочем, не так ли, Гарри?

– Прекрати. Ты… – он хотел сказать ещё что-то, но в этот момент со стороны двери донесся топот ног.

– Я потерял слишком много времени. Авада…

– Нет! – Поттер оттолкнул Невилла с предполагаемой траектории луча. Ты хочешь знать пророчество? Я отвечу.

«Только бы Дамблдор не появился слишком поздно», – мелькнула отчаянная мысль в голове у парнишки.

– Трелони сказала: «И один должен будет убить другого, ибо не один не сможет жить, пока жив другой».

– И всё это о том, кто рожден на исходе седьмого месяца, – глаза Лорда торжествующе блеснули. – И оба предполагаемых противника сейчас передо мной. Надо исполнить предсказание. Начнем с Поттера… Авада Кедавра!

Зеленый луч летел в сердце Гарри. Никакой возможности защититься не было – Вольдеморт показательно выронил обе палочки учеников на пол – и только Невилл в отчаянном рывке попытался заслонить Гарри Поттера собой.