Текст книги "Хрустальный мир (СИ)"
Автор книги: Ольга Антер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
Фыркнув, Тарги неожиданно быстрым движением ухватил воспитанницу за плечи и опрокинул на диван рядом с собой. Девушка ничуть не возражала, уютно устроившись у капитана под мышкой, поджав ноги под себя и привычно разместив голову на затянутой в жесткую куртку груди.
– Мрак раздери, как же я соскучился, – капитан еще крепче прижал девушку спустя несколько заполненных счастливым молчанием минут.
– По мне?
– По тебе, по дому, по работе, по миру вокруг, снова по тебе!
– Я тут, дом тут, работа подождет. Ага?
– Отличный вариант.
Уловив серьезные нотки в голосе мужчины, Кат подняла лицо и доли секунды смотрела в такие близкие и родные черные глаза. Мгновение спустя она уже закрыла собственные, ощущая, как ее наполняет безграничная эйфория от касания ласковых, торопливо пытающихся наверстать потерянное губ.
Тарги ничуть не возражал против нежных пальцев, заново изучающих черты его лица, и сам бережно поддерживал затылок девушки, чуть ероша короткие пряди. Но, когда ладошка Кат двинулась выше, пробираясь сквозь густой ежик белых волос, капитан с сожалением оторвался от чутких мягких губ и перехватил любопытную руку.
Поцеловав тонкие пальчики, Тарги с улыбкой покосился на столь привычно и мило смутившуюся девушку.
– Не надо, там еще не все зажило.
– А в других местах?
– В доступных тебе местах, – капитан акцентировал предпоследнее слово, – все в порядке. Иначе бы меня не отпустили.
– Точно-точно?
– Абсолютно. По мнению медиков, я вполне готов приступить к выполнению собственных обязанностей.
– А обо мне ты с Келом говорил? – неожиданно настойчиво поинтересовалась девушка.
Вздохнув, Тарги убрал руку с ее плеч и вновь откинулся на спинку дивана.
Кат кажется такой счастливой рядом. Но и в словах Келорена была своя правда. Чего же в тебе больше, девочка моя, преданности или приданности?
– Он прав, конечно, что ты достойна большего, нежели просто быть моим вторым пилотом. А я прав в том, что ты его интересуешь не только как объект для исследований. И не столько.
– Это разве плохо, что он относится ко мне по-человечески?
– Я не это имел в виду. Келорен хотел, чтобы я отказался от дальнейшего использования тебя как пилота. Чтобы отпустил и позволил ему попытаться заинтересовать тебя больше, чем просто друг.
– Нет…
– Да. Даже предлагал мне финансовую помощь в связи с потерями будущих прибылей от твоего участия в операциях. Правда, затруднился подсчитать, сколько сам получит, инвестировав в твое развитие, так что размер моего процента так и остался неопределенным.
– Ты что… Ты отдашь меня ему? Как вещь?!
Кат возмущенно вскочила, почему-то чуть ли не с ненавистью уставившись широко распахнутыми глазами на мужчину, которого только что столь беззаветно целовала. Быть может, именно поэтому?
– Ну, хотя бы ты мне веришь, и не кричишь, что я тебе вру.
– Не уводи разговор!
– Нет, Кат, я тебя не отдам, хотя бы потому, что ты не моя собственность. Если захочешь уйти, то всегда вольна это сделать. Перестать быть моим вторым пилотом, изучить собственные возможности. Келорен может намного больше, чем вечно подчиненный чужим приказам капитан. Кто знает, может, тебе и впрямь пора перестать на меня оглядываться и пойти собственным путем?
Девушка молчала, часто дыша. Как давно она не чувствовала себя такой маленькой и глупой.
Легко делать очевидный выбор, просто соглашаясь с обстоятельствами. Пусть даже это – выбор умереть. Не быть. И как сложно, когда самый дорогой человек открывает перед тобой все двери, оставаясь по эту сторону…
– Не хочу я никакого пути, – неожиданно твердо отрезала Кат. – Мне нравится то, что есть у меня сейчас. Да, я бы хотела большего, но, если этого не хочешь ты, так и будет. И не нужен мне никакой Келорен с его исследованиями, пусть катится во мрак. Если же он действительно придумает что-то важное и нужное, ты все равно будешь первым, кто заставит меня этим заниматься.
– Ха! Не стану спорить. Но, Кат, все же не бросай эти исследования и упражнения. Кто знает, какое чудо пригодится нам в следующий раз?
– В какой следующий? – испугалась девушка.
– Когда твоему капитану вновь понадобится помощь. Когда рядом наконец будет человек, которому этот самый капитан небезразличен. Ты же будешь со мной?
В голосе Тарги прозвучал странный оттенок мольбы. Как будто он спросил что-то действительно важное, требующее в ответ большего, чем вскользь брошенное согласие.
Кат не смогла отвести взгляда, и слетевшие с ее губ слова шли из глубины души, а не диктовались разумом, вопреки всем приложенным мужчиной усилиям.
– Да, Тар. Я хочу быть с тобой, быть твоим пилотом, открывать новые миры вместе. Сколько смогу. И пока я тебе нужна. Ведь больше никому нет дела даже до того, жива я или нет.
Сощурившись, капитан секунду подумал, не понимая, как могли вернуться к его воспитаннице такие мысли.
– Выгляни за окно, Кат. Или просто вспомни, что там.
Повернув лишь голову, Кат не сделала и шага.
– Тысячи домов, миллионы машин, миллиарды людей.
– Именно. За десятками окон – сотни жизней. Каждая из них – такие же бесчисленные дни мыслей и действий, как и твоя. Ты уникальна? Ты нужна этому миру?
– Нет.
– Неверно. Теперь посмотри на меня.
Несмело и грустно улыбнувшись, девушка выполнила просьбу.
– Ты живешь единственный раз, и ты никогда не повторишься. Пока есть хоть кто-то, кому ты дорога, ты нужна и всему миру в целом.
Капитан секунду смотрел на застывшую перед ним девушку. Уже сложно было назвать ее невысокой – Кат вытянулась, тело обрело плавные, женские линии. Мило встрепанные – его рукой! – короткие каштановые волосы обрамляли нежный овал теряющего последние детские черты лица. Сколь ярко горят такие чудные и такие живые глаза, которые никакое воспитание не могло лишить чувств и переживаний.
Что мне еще сделать, если ты не позволишь мне тебя беречь?
Одним плавным движением соскользнув с дивана на колени, Тарги схватил Кат за руки, не позволяя удивленно распахнувшей глаза девушке отшатнуться.
– Кат, я понимаю, что скажу сейчас глупость… И что все может произойти не раньше, чем ты получишь свой идентификатор, когда мы вернемся с Р-12… Но, я хочу тебя спросить здесь и сейчас. Пожалуйста, только дай мне осознанный ответ. Отключи эмоции… А, во мрак все!
Тарги коснулся лбом пойманных ладоней, словно миллиарды Теней, осуществлявших этот ритуал. Единственный, сохранившийся из прежних столетий, так и не ставший забытым пережитком. И плевать, что девушка перед ним была из иного мира – она была достойна стать Тенью хотя бы потому, что всегда была выше их.
– Когда я встретил тебя, я был готов пройти мимо. Лишь случайность позволила мне остаться и обрести новый смысл моей бесконечной жизни. Наше будущее во мраке, и в любой момент нас может разделить вечность. Позволь мне идти с тобой и быть твоей Тенью.
Слова, такие же древние, как и сама традиция. И такие же навеки живые. Кто сказал их в первый раз, и почему никто не смог придумать лучше?
Поймет ли Кат их смысл, ведь даже неизвестно, слышала ли она раньше об этом ритуале? Когда одна Тень предлагает другой стать больше, чем просто друзьями и любовниками?
Девушка молчала, но Тарги не поднимал головы. Как вы мудры, милосердные предки! Я не должен смотреть в ее лицо, отсчитывая секунду за секундой и еще до слов понимая, что все кончено.
– …быть твоей Тенью.
– Тарги, оставь эти глупости немедленно! У нас завтра старт операции, будь добр выполнять свои обязанности и закончить проверку эрга.
Золотистые волосы взметнулись сияющей волной, когда Эссиэн покинула комнату, без труда вынув ладони из ослабших пальцев второго пилота.
Тихий голос над головой был ничуть не похож на тот, затихший сотни лет назад, и воспоминанием вернувшийся из небытия.
– Я не Тень, но я стремлюсь ею стать. Мой мрак ближе, и моей вечности не существует. Но без тебя не будет никакой жизни, ни вечной, ни короткой. Тар, я не умею говорить красивые слова, и не хочу повторять чужие. Но я знаю, что мне нужен ты, настоящий… Разве ты это не знаешь сам?
Не выдержав, Тарги поднял сначала лицо, а потом плавно встал, не выпуская дрожащих ладошек.
– Я глупость сделал, все это сказав? Как положено?
– Нет, если ты на самом деле все это чувствовал.
– Я бы не смог подобрать слов точнее и глубже.
– А ты неглубоко спроси, – губы у Кат тоже дрожали, никак не складываясь в подобие улыбки.
Глубоко вздохнув, капитан чуть крепче сжал ее руки.
– Ты станешь моей спутницей, когда мы вернемся? Ты останешься в моем доме, ты разделишь мою работу, мою ответственность и мою судьбу? Ты позволишь мне решать за нас двоих, даже если тебе от этого будет тяжелее, чем просто ничего не делать и ничего не менять?
– Столько вопросов. Как ответить на все сразу?
– Все сразу предполагают только один ответ.
– Да, Тар.
Неизвестно, откуда обо всем узнал Келорен. Предположим, Вильету или Лелли мог сказать сам Тарги, но с руководителем госпиталя никто из них общаться теоретически не должен был. Однако, теперь мужчина оставил все свои попытки общения и разговаривал с Кат сухо и как-то оскорбленно. Даже от исследований своих практически отказался, постоянно ссылаясь на занятость и необходимость работать.
Капитан лишь посмеялся, вновь подтвердив свою правоту и свой ум. Не так уж Келорена занимали интересы общества и возможная прибыль, как сама девушка. И вовсе несложно было немного пофантазировать, выдавая желаемое за действительное. Даже перед самим собой. Когда же Тарги удалось заполучить собранные медиком материалы, то оказалось, что в проведенной работе не было никаких открытий и, скорее всего, особо и не предполагалось.
До сих пор вызывали у Кат смех выражения лиц Лелли и Вильета в тот вечер, когда Тарги собрал всех вчетвером и озвучил свои планы относительно воспитанницы. Ему требовалось двое Теней для подтверждения статуса девушки, и, не узнай его заместители о предстоящем заранее, они вполне могли бы отказаться помогать. А больше никому капитан не доверял.
Правовой вопрос был первоочередным – в связи с происхождением, Кат была бы лишена многих прав и привилегий. А вот официальная спутница капитана, разделяющая, как он сам выразился, «его ответственность», получила бы возможности не меньшие, чем у любой Тени по праву рождения. Кем бы она ни была.
Если Лелли для того, чтобы справиться с изумлением, понадобилось лишь несколько секунд, то у Вильета натурально отвалилась челюсть.
– Ты… Ты… – заикаясь и чуть ли не квакая, долговязый заместитель вытянул палец в сторону ухмыляющегося Тарги, крепко прижимающего к себе Кат все на том же диване. – Ты сотни лет даже пилота брать не хотел! А теперь дев… девушку в спутницы! Тебе Келорен лишний чип не туда, куда надо, вставил?
– Вильет, успокойся, – Лелли, посмотрев на друга, тихо рассмеялась. – Ты-то сам никогда такого не делал.
– Я же знаю, что ты откажешь. Если нет, готов хоть сейчас!
– Ну вот видишь? – аккуратно увела разговор в сторону женщина. – И Тарги тоже готов. Как я понимаю, Кат согласилась, иначе бы и этого разговора не было.
– Так и есть. Я не считаю нужным тянуть. Этот шаг поможет решит очень многие проблемы, и с ее стороны, и с моей. Но, помимо этого, есть еще кое-что. «Химера».
– Что с ней? – заинтересовался Вильет. – Я осматривал твой эрг, ничего невосстановимого нет. Да и бюджет планируется не слишком большой. Все основные системы в норме.
– Ты понимаешь, что я тогда переместился в области излучения хайритто? И потом, как рассказала Кат, эрг сопротивлялся стабилизации. Нам необходимо провести полную перенастройку систем искусственного интеллекта, и я хочу, чтобы это было сделано при парном управлении. В «Химере» должны быть два пилота с равными правами и возможностями, а не ведущий и ведомый. Но я не доверю эту задачу никому, кроме тебя.
– Мне надо будет провести различные тесты с Кат. Твои показатели я и так знаю.
Девушка вздрогнула под рукой капитана, и он, покосившись на темноволосый затылок, успокаивающе сжал ее плечо.
– Да, конечно. Кат, не переживай, это просто выполнение серий в капсуле на аналитическом стенде. Если хочешь, я поприсутствую.
– Не надо.
– Вот и отлично. «Химеру» должны привести в порядок к концу цикла, и в середине следующего мы отправляемся на Р-12. Там мы проведем примерно неделю. Не думаю, что случится что-то экстренное, требующее более скорого возвращения. И, когда вернемся, останется ровно два цикла до совершеннолетия Кат. За это время мне нужно будет утрясти все правовые детали, и я прошу вас помогать в случае необходимости. Выступать поручителями, если, конечно, вы согласны.
– Вообще без вопросов, – Вильет, протянув длинную руку, добавил себе еще выпивки – Тарги для большей надежности собрал всех дома под предлогом небольшого дружеского совещания, и не приступал к основной теме разговора, пока гости как следует не подкрепились.
– И, конечно, мы очень рады за тебя и Кат. Просто удивительно понимать, что ты не такой уж и искусственный придаток к «Химере».
Лелли вновь улыбнулась, нежно глядя на смущенную девушку, замершую возле капитана. Да уж, немало ее ожидает. Может, она и сама это понимает, вон как тонкая рука дрожит на колене Тарги. А их командир, судя по всему, неимоверно доволен.
Как же ему нравится организовывать для самого себя преграды и сложности там, где их нет. Для чего, интересно? Особая игра, выводящая за грани собственных возможностей? Что еще может двигать человеком, сначала создающего для себя идеального пилота и подругу, готовую на все, потом отправляющего ее на смертельно опасное задание и бросающегося туда в самый последний момент для того, чтобы самому чуть не погибнуть? И теперь решившему разделить с ней свою жизнь, давным-давно разделив дом и постель. Но все еще не тронув ее и пальцем, судя по тому, как Кат себя ведет, двигается, смотрит…
Что ж, может, в этом и есть смысл. То, что легко доступно, сложно оценить по достоинству, как бы прекрасно оно не было. Порой стоит самому сделать шаг прочь, отказавшись от достижимой идеи ради воплощения всеобъемлющей мечты.
– А ты меня считала придатком?
– Согласись – до недавнего времени тебе было чуждо очень многое человеческое. А теперь ты, пытаясь понять свою воспитанницу, и сам приобрел некоторые ее черты.
– О, ты даже не знаешь, как ты права, – рассмеялся капитан, ничуть не обидевшись. – Мы сейчас даже тренируемся в одинаковом режиме. Надеюсь, смогу достаточно восстановиться за оставшееся время.
Удержавшись от чуть было не вырвавшегося возражения, Кат пригубила горячий шоколад, чашку с которым только что взяла со стола, ненадолго покинув объятия Тарги. Ничего себе – в одинаковом режиме! Капитан часами не возвращался из спортивного центра, где Зин заново приводил в порядок его тело, настраивая и калибруя мышцы и чипы. Досталось от наставника и самой девушке – за пропущенные недели тренировок. Наказание было жестким и очевидным, но и сейчас, уже придя в форму, она не могла даже приблизиться к тому, что довелось увидеть в исполнении Тара.
– Ты слишком к себе требователен.
– Зин с тобой бы не согласился. По его мнению, я окончательно обленился и только и жду, как бы переложить управление эргом на хрупкие плечики Кат.
– Так ли и хрупкие? Очень даже милые плечи, – подмигнул девушке уже порядком расслабившийся заместитель капитана.
Дальнейшая беседа большей частью состояла из таких же дружеских подколок, и лишь на прощание удивительно немногословный сегодня Вильет выдал фразу, от которой Кат непроизвольно поежилась.
– Последнее время твои планы не сбываются, Тарги, а скоро от этого будут зависеть все наши жизни. Мы рассчитываем на вечность, но я решил больше ничего не откладывать на потом.
– Что ж, удачи. Я все сделаю.
Вильет кивнул, словно вел с капитаном диалог о чем-то непонятном для окружающих, и покинул их вслед за Лелли. О чем-то вздохнув, Тарги вернулся к ожидавшей его на диване Кат и устроился в противоположном от девушки углу.
– Тар, а что он имел в виду?
– Это его с Лил дело, и тебе пока не следует о нем знать.
– Но ты же знаешь?
– Он спросил совета, я его дал. Сегодня, видимо, он ему последует, а я немного помогу, со своей стороны. Вот и все. Но это не то, о чем ты подумала.
– Да? Лелли что, не хочет быть его спутницей?
– Не хочет. Они слишком разные для этого, и их не объединяет ничего больше, кроме как работа и… приятное времяпровождение.
– Этого мало?
– Да, малыш. У нас с тобой намного больше общего, пусть даже нет того, что есть у Лил и Вильета.
Отставив пустую кружку, девушка придвинулась поближе к капитану, заглядывая в лицо. Тарги с удовольствием прижал ее к себе, усаживая на колени, и зарываясь носом в теплые душистые волосы, чуть пахнущие шоколадом.
– Тар, перестань, – безуспешно попыталась высвободиться Кат. – Ну что случится?
– Мы это уже обсуждали.
– А я думаю, мы наоборот, ближе станем. Ведь даже все, что со мной на Шед произошло, ничуть не повредило нашей синхронизации. А вдруг Вильет прав, и снова что-то пойдет не так?
– Глупости. Больше нам никто не помешает. И на Шед я не имел никакого отношения к происходящему. В сексе так не получится.
– Ну и что?
– Знаешь, Кат, – Тарги все же отпустил девушку, позволяя ей вполоборота усесться рядом, – мне несколько неудобно с тобой об этом говорить, но ты же не отстаешь! Это достаточно болезненный процесс. Для тебя. Кроме того, ты и сама знаешь, что немного отличаешься от Теней физиологически. И то, что мне придется с тобой сделать…
Капитан замолчал, напряжено растирая лоб рукой и уставившись в пол.
– Это всего один раз. Все равно через это надо пройти.
– Да уж… Может, и не один. Некоторым девушкам больно и неприятно не только в первый раз.
– А ты откуда знаешь?
– Вот на этот вопрос я отвечать не буду. Извини.
На языке у Кат вертелись два имени, но она благоразумно не стала спрашивать дальше.
– Может, проще обратиться к медикам? Пусть сделают под наркозом все, что надо…
– Если ты этого хочешь, то сама будешь искать специалиста и договариваться обо всем. Причем такого, который не будет болтать. Я в этом участвовать отказываюсь.
– …
– Ну тогда не придумывай ерунды. И Кат, ради вековечного мрака, прошу, давай оставим эту тему.
– Хорошо, – вздохнула девушка, затаив смешинку в глубине глаз.
Нет, ну она способна хоть что-то воспринимать всерьез?
Подготовка к отправлению на Р-12 среди пилотов выглядела совершенно иначе, нежели тренировки перед операциями на Шед. Мало того, что повелители эргов старались большую часть времени проводить в созданных парах, так еще и время это посвящалось не только упражнениям для тела, но и усвоению огромного массива информации о том мире, куда предстояло отправиться. К вечеру голова Кат пухла от обилия сведений, но никак не могла сообразить, зачем все они нужны. Или Тар думает, что его второй пилот способен исполнять роль живого справочника по новому миру?
– Зачем это все, если мы там проведем всего неделю?! – не выдержав, девушка взбунтовалась еще после первого дня подготовки.
Тарги, что-то изучавший на своем коммуникаторе, недовольно от него оторвался и посмотрел на разогревающую ужин Кат. Вернувшись с тренировки, она переоделась в короткие шорты и топ – последнее время установилась жаркая и ветреная погода, и даже внутри зданий температура поднялась на несколько градусов. Хорошая причина, позволяет делать большие удивленные глаза, когда он в очередной раз просит не издеваться.
– А зачем вообще чему-то учиться? Мойщики эргов тоже нужны, отдельных роботов для этого пока не придумали.
– Ну я серьезно, – надулась Кат. – Зачем мне знания о географии, населении, особенностях технологического развития?
– Насколько я понял по истории с Келореном, – проникновенно-иронически заметил капитан, закидывая ногу на ногу, – ты хочешь развиваться, а не просто выполнять декоративную функцию в «Химере». Весь тот массив данных, что ты сейчас изучаешь, позволяет мне спланировать операцию и руководить ею в процессе. Ты идешь с некоторым отставанием, поэтому участвовать в планировании будешь в следующий раз. Но, чтобы понять, что вообще происходит на Р-12, нужно знать многое о планете, на которую мы отправимся. Согласись, проведи я спектральный анализ излучений до старта с Шед, переход произошел бы на час позже, но без приключений. Но, как ты говоришь, зачем нужны геологические знания?
– Ладно, я все поняла…
– Раз поняла, то давай, излагай мне основные данные о Р-12.
– Ну Тар!
– Давай-давай, не ленись. Я не проверяю тебя, я хочу подумать вместе.
– М-м…
Кат определенно польстило сказанное капитаном, и она задумалась, пытаясь выделить основные известные ей сведения. Позабытые пайки тихо потрескивали, выпуская пар.
– Мир имеет номер Р-12 в известной нам системе кодировки. Планета размером чуть больше нашей, три спутника. Слабозаселена, большая часть покрыта водой и мелкими островами. Единственная материковая плита занимает около двенадцати процентов площади и является вершиной своеобразного горного массива, богатого полезными ископаемыми. Оборот вокруг звезды делает ровно за триста шестьдесят дней. Самоназвание планеты, материка и единственного расположенного на нем государства – Астраль. Форма правления – монархия, при этом есть подобие парламента, состоящее из глав наиболее сильных кланов. Индустриальное развитие отстает примерно на пять-семь столетий, но, по предварительным оценкам, большинство механизмов работают крайне эффективно.
– Все? Ты считаешь это самым важным?
– А что? Что-то неправильно?
– Нет, все верно, в целом. Теперь запусти схему информационного покрытия.
Заинтригованная девушка послушно вывела на экран карту планеты, разбитую на сектора – большие в области океанов, маленькие – на материке, максимально сгущающиеся и перекрывающие друг друга в области столицы.
– Все дроны имеют похожие программы, и выделяют из общего информационного массива вполне определенные, заданные изначально сведения. Какой процент совпадений позволяет принять некий общий вывод как истинный?
– Восемьдесят два процента.
– Правильно. В первые месяцы разведки происходит накопление данных, их анализ. Идентичная информация выводится в группы, но процент истинности редко бывает выше шестидесяти, после чего постепенно растет. Какой он на данный момент?
– Девяносто шесть, – проверив, поразилась Кат.
– Обычно он не выше девяноста. А ведь используются все те же дроны и программы. В чем причина?
– Получение очень похожей информации системой анализа, да?
– Это скорее следствие, но вполне логичное. А что является причиной сказанного тобой?
– Ну, наверное, маленькая площадь работы дронов? Они собирают одни и те же данные?
– Посмотри еще раз на карту. У каждого из них – свой участок. Практически не пересекающийся. Могут ли девяносто шесть процентов дронов собрать абсолютно идентичные сведения?
– С такой точки зрения и восемьдесят не смогут, – возразила Кат, не понимая, к чему клонит Тарги.
– Смогут, так как данные собираются только с тех, что охватывают определенный объект. Но в данном случае похожая базовая информация почему-то поступает ото всех материковых беспилотников. Что это значит, как думаешь?
Кат пожала плечами, не решаясь высказывать пришедшую ей на ум мысль.
– Это значит, милая моя Кат, что нам сливают «дезу». Отстающие на семь столетий обитатели Астрали ухитряются каким-то образом транслировать информацию нашим дронам. При этом, она ничуть не конфликтует с собранной ранее, лишь подтверждая сделанные выводы.
– Они знают о нас?! – ужаснулась девушка, двумя руками опираясь об стол.
– Выходит, что так.
– Будут нас ждать? Попытаются отбить атаку?
– Сомневаюсь. Они загружают исключительно мирные сведения об устройстве их мира, направлениях развития. Приглашают к контакту, понимаешь? Хотя армия у них и есть, но она небольшая и довольно странно укомплектованная.
– Раз есть армия, значит, есть и войны.
– Ошибаешься. Их там не было уже несколько десятков лет. И армия нужна совсем для иного.
– Для чего?
Пусть Тарги последнее время постоянно превращает их диалоги в обучение, но, все равно, это так увлекательно! Капитан раскрывает собственное представление о мире, и очень сложно не признать его правоту. Интересно, он сам это осознал, или повторяет чужие слова, с которыми согласен?
– Стандартные три этапа насаждения демократии, Кат. Изобрести оружие, собрать армию, говорить о гуманизме.
Неуместно хихикнув, девушка поспешила живописать пришедшую ей на ум картину – большая площадь, окруженная эргами, горстка людей под прицелами, и какой-нибудь вождь на самом крупном броневике. С каноническим «Мы пришли с миром».
Тарги одобрил такое видение и рассмеялся вслед за воспитанницей.
– Хорошо, что Теням чуждо подобное. У вас все просто – если пришли эрги, никакого мира уже не будет.
– У нас, Кат. Теперь ты тоже Тень.
– Хорошо, пусть у нас. Получается, на Р-12 есть армия, но они отправляют информацию и якобы хотят подружиться.
– Сразу видно, что они никогда не сталкивались с иными цивилизациями, и не научились осторожности.
– Научатся, – пообещала Кат с некоторой ноткой злорадства и вернулась к приготовлению ужина. После возвращения с Шед у девушки резко пропало желание готовить, и чаще всего им с Тарги приходилось довольствоваться обедами в столовой или пайками у себя дома.
Употреблять очередное склизкое месиво Кат пришлось практически в одиночестве – капитан снова погряз в своем коммуникаторе, что-то увлеченно обсуждая с невидимыми собеседниками, и порой даже промахивался вилкой мимо контейнера, царапая стол. Похожие мелкие повреждения виднелись на гладкой поверхности повсеместно – подобный способ ужинать был Тарги явно не внове.
– Тар.
– М-м…
– Тар, ну отвлекись. Успеешь еще все сделать.
– Не успеваю, – капитан все же исподлобья взглянул на Кат.
– Что изменится за один вечер? Тебе же не разрешали перенапрягаться.
– Это обычный режим работы, а не перенапряжение. Пора бы тебе привыкнуть. Или ты думала, что я смогу посвящать тебе все свое время? Нет, Кат. У меня очень много обязанностей, и, раз уж ты решила быть рядом, придется понять, что они очень и очень важны. Но, впрочем, именно сейчас я не против оторваться от них.
Заметив дрогнувшие губы девушки, Тарги постарался произнести последнюю фразу максимально мягко, хотя, если не врать, именно сейчас от него требовались срочные решения.
– Я никогда не смогу стать такой же, как ты.
– О. А мне второй я и не нужен.
– А мне бы хотелось достичь не меньшего.
– Малыш, ты правда так думаешь?
Отодвинув в сторону полупустой контейнер с остатками ужина, Тарги уперся подбородком в кулаки, насмешливо рассматривая Кат. Под его взглядом девушка стушевалась – неужели опять сказала глупость?
– Знаешь, завидуя или просто оглядываясь на чужие достижения, ты забываешь о себе самой. Никакой успех не приходит просто так, благодаря одной силе желания. И до него, и после него человек получает громадное количество негатива, о котором ты не узнаешь. Но знаешь всю свою жизнь, ведь так? Подумай о себе, о тех минутах счастья, что у тебя были. Которые не случились у того, на кого пытаешься равняться. Не жалей ни о чем.
– Если тебя послушать, то вообще нет смысла развиваться, если я собой довольна, – буркнула Кат, качая ногой под стулом.
– Неправда. Развиваться стоит для себя самой. Поставить цель, кем хочешь быть, и идти к ней. Предпринимая нужные шаги и трезво оценив возможности. Но на финише видеть себя, а не другого человека. И всегда понимать, насколько тяжелым будет путь.
– Почему было не сделать чипы, которые содержат наборы знаний? Выбрал нужный, сделал операцию, и ты – готовый специалист.
– Во-первых, сама видишь, что с ними порой случается. А во-вторых, никакие механизмы не способны полностью заменить человеческое мышление.
Тарги неожиданно разулыбался, словно вспомнил что-то забавное.
– Когда я был на каких-то курсах, связанных с настройкой эргов, – пояснил мужчина в ответ на недоуменный взгляд Кат, – нам рассказывали забавный случай. Казус в программировании.
Развалившись на стуле, капитан пустился в пространный рассказ, вспоминая произошедшее сотни лет назад.
Проблема космического мусора вокруг планеты была довольно острой в те годы. Многочисленные орбитальные спутники приходили в негодность, автоматические станции теряли свои детали, что-то захватывалось из космоса самой планетой… Были необходимы механизмы, которые займутся «уборкой».
Проблемой было не создать сам аппарат, а заставить его действовать правильно, уничтожая максимальное количество окружающих объектов, не подпадающих под сложно выведенные определения упорядоченных структур. С этой задачей справилось крупное научное учреждение, наделив тестовый образец подобием самообучающегося искусственного интеллекта, не раз протестированного в лабораторных условиях.
Запуск прошел вполне успешно, и спустя несколько часов аппарат занял положенное место. Еще через несколько минут он захватил и переработал первый объект, но, как только на планете начали поздравлять друг друга с успешным решением проблемы, неожиданно поменял орбиту – и развалился на несколько частей.
Как позже показали записи, искусственный интеллект принял решение о самоуничтожении. И, до тех пор, пока ученые не догадались проанализировать исходные логические установки, причина этого действия оставалась неизвестной.
– Как думаешь, что произошло?
– Не знаю. Я ж не ученый, и без понятия, что они там надумали…
– А ты поразмышляй. Все данные я тебе озвучил. И причина там содержалась.
Кат нахмурилась, не желая признаваться, что слушала не слишком внимательно. На ум ничего не приходило. Потыкаем пальцем в небо?
– Он уничтожил не мусор, а какой-то спутник, и в связи с ошибкой принял решение о устранении ее причины? То есть себя самого?
– Не-а. Лишь крупица истины. Думай еще.
– А как много времени прошло между тем, как он поменял орбиту и развалился?
–Это одно и то же событие. Можешь считать, что про орбиту я сказал в целях художественной выразительности.
– Хм…
Тарги не торопил, с едва заметной улыбкой наблюдая за воспитанницей.
– Может, то, что он уничтожил, содержало какую-то информацию? Про историю развития Теней… И он ее считал, и сделал вывод, что не стоит на вас работать и вам помогать?
Тарги не удержался и искренне расхохотался.
– Нет, дорогая моя, вообще мимо! Таких самообучающихся интеллектов мы не делаем! Еще варианты?
– Хорошо! – Кат зло сморщила нос, намереваясь следующим вариантом уж точно заткнуть капитана за пояс. – Этот интеллект находился на самом аппарате, или, скорее, в облачном хранилище?
– В хранилище, конечно. Он не должен быть зависим от возможной потери объекта.
– Во-от! Он понял, что, если будет уничтожать мусор, и весь его уничтожит, то рано или поздно станет не нужен сам, и перестанет развиваться дальше. А так вы создадите еще много таких же аппаратов. Они так же развалятся, но сам интеллект получит развитие!
