Текст книги "Мери-Сью"

Автор книги: Ольга Табоякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Дело было еще до моего рождения. Тогда моя бабушка с отцовой стороны проиграла все в карты. Это было страшно потому, как женщинам не разрешалось играть в карты. Но она смогла отыграться. За эту милость она поклялась никогда больше не играть, вести самый добропорядочный образ жизни. Но сколько волка ни корми, он в лес смотрит. Звали ее Дульз. Я вроде бы уже говорила? Нет, так повторюсь. Дульз славилась своей дикой красотой. Роскошные черные волосы, да глаза цвета ночного моря. Вот это сразу видели мужчины. Но никто не хотел с ней связываться. Коли женщина позволила себя непозволительное, то это значит, что и в дальнейшем от нее можно ждать чего угодно. Редкие мужчины любят такие сложности по жизни. А Дульз всегда засматривалась на Ариока. Славный молодой мужчина. Он был старше ее на десять лет, да прошел войну. Тогда как раз была междоусобица. Ариок не женился, но дела вел исправно. Нрава был жесткого, его гнева боялись все. Надо сказать, что Дульз учудила с игрой, когда ей едва исполнилось семнадцать. В деревне ее порицали. Но хоть и сплетни увяли скоро, да все равно к Дульз никто не сватался. Вот однажды так случилось, что Дульз вынуждена была зайти к Ариоку домой. Ее отец вел с ним дела. Девушка принесла бумаги, да думала идти домой. Но на столе лежали старые карты. Дульз из интереса прикоснулась к ним. Тут Ариок как завопит. Естественно, что Дульз испугалась. Все в деревне боялись крутого нрава Ариока. Он ей сказал, что карты теперь надо очистить. А очистить их можно одним способом – сыграть. Дульз было страшно и любопытно одновременно. Сыграла она и выиграла. На золотые Ариок не согласился играть, а лишь на смешные истории, на улыбки. Она выиграла, он ей рассказал анекдот, развеселил, Дульз посмеялась и ушла. Скоро она опять была у Ариока дома. Он ей предложил сыграть, попросив возможность отыграться. И опять она выиграла. Не знаю, сколько это продолжалось, но однажды она проиграла. Ариок потребовал свой выигрыш, но сколько Дульз не рассказывала смешных анекдотов, Ариок не смеялся. А карточный долг это серьезно. Здесь Дульз и попала в ловушку моего деда Ариока. Он сказал, что хотел бы получить поцелуй, он чувствует, что это поможет ему осознать все краски жизни. Дульз – простая душа, но еще и молодая девушка подарила поцелуй, да не только. Сколько уж они друг друга одаривали, никто точно не знает, но жениться им пришлось, когда обнаружилось, что она третьем месяце беременности. Уже потом Дульз узнала, что Ариок несколько лет обдумывал свой план, а любил и хотел он ее с ее десяти лет. Но терпеливо ждал, чтобы соблазнить. После такого признания Ариок ожидал радости жены, но получил пару ударов. Мировой судья вынужден был разбирать дело, так как она в порыве страсти швыряла в мужа тяжелые вещи и ранила пару любопытных. В суде ее спросили, в чем была причина такого поведения с ее стороны. Она и объяснила, что Ариок мог бы пораньше ее соблазнить, она ведь и в карты играла первый раз, чтобы привлечь его внимание. Дело уладилось миром, да в семье эти карты передают из поколения в поколение.

Я горестно вздохнул. И здесь любовь, а я слабак. Завтра же с утра познакомлюсь с эльфами.

Утро принесло хорошие известия. Эта самая любовница тронулась в путь. Галик и Рига с Мамбиоком рванули в погоню. Мы с Левроком узнали это от Мамбиока, который заявился нам сообщить.

– Будем догонять? – спросил вор.

Мне не хотелось к ним. Телега удобная вещь, но я хотел к эльфам. Я осторожно спросил, а может мы сменим спутников. Хотя, если Леврок ... Я предложил присоединиться к другому каравану.

Леврок понял мои метания с полуслова. Не знаю, что он делал, но днем сообщил, что завтра с утра мы едем с эльфами. Нам надо только купить лошадей. В этом славном деле тут же вызвалась помочь старушка Африкайя. Она сопроводила нас к своему племяннику Чели. У того можно было сторговать отличных лошадок.

Хлопоты и заботы растянулись до поздней ночи. Леврок являлся экспертом в области сборов в дорогу. Кроме того, я, наконец, задумался, где он берет золотые. С собой у него был небольшой рюкзак. Все свои тряпки он оставил в телеге Галика. Однако расспрашивать о финансовом обеспечении было неудобно. Он ведь тратит деньги и за меня. Я живу, как птичка божья, не зарабатывая ни золотого.

Поспать нам удалось часа три. В шесть был выезд. Бабушка Африкайя порадовала меня историей напоследок.

– В нашей деревни Запудрей есть страшная тайна. Где-то закопан блуждающий клад. Этот клад найти может лишь чистый душой и телом. А при этом он должен искать клад с закрытыми глазами. Каждый в тот или иной год своей жизни начинает искать этот блуждающий клад.

– И его так до сих пор и не нашли? – чего-то история какая-то маленькая. На бабушку это непохоже.

– Почему не нашли. Не знаю, как другие, но я нашла, – Африкайя засмеялась.

– И что в этом кладе? – я желал узнать, что она нашла. Леврок меня звал, но я не трогался с места. Это такая шикарная история про клад, что я не уеду, не узнав ее до конца.

– В этом кладе есть одна возможность выбора. К тому, что дано человеку от рождения можно добавить еще один талант. Я выбрала бы дар врачевания. Но выбор мой был бы не верен. Если бы меня не остановил мой возлюбленный, то я бы загадала желание. Но он отвлек меня, и я упустила возможность загадать желание.

– Погодите, я не понимаю, – странно, что бабушка так перескакивает с места на место. Раньше рассказы были подробнее.

– А что тут понимать, желание дается в противовес. Все в жизни уравновешивается, сынок. Помни об этом.

Она махала мне рукой, а я все еще пытался обдумать, что она говорила.

Если бы она получила дар врачевания, то могла бы болеть сама или болели бы ее близкие. Так, что ли? Я не уверен, но выходит, что она говорила о том, что могла привлечь то, что ей было не положено по судьбе. Значит, не надо пытаться хапать лишнее. Надо удовлетворяться тем, что дано по судьбе. А про противовесы ... Пока это для меня сложно. Но если исходить из ее теории, то мне воздастся за этих динозавров. Хотелось бы чего-нибудь хорошего. Хотя... сейчас я с Левроком, который содержит меня, возит, заботится, следит, чтобы я не пропал в этом мире.

В связи с тем, что я задумался о россказнях бабушки Африкайи, я плавно и спокойно влился в компанию эльфов. Сейчас не было ни смущения, ни стеснительности.

– Эльфиния, ты как? – было первое, что я услышал.

– Нормально, – Эльфиния ехала на белой лошадке.

– А ты Зурихрея? – спросил Френ.

– Я сегодня хочу петь, – засмеялась Зурихрея.

– Пой, – разрешил Френ, и начало нашего пути ознаменовалось чудесной песней. Я впервые слышал эльфийские песни. Да, я очень хочу, чтобы Эльфиния спела для меня.

Мы с Левроком ехали молча. Но наше молчание и отчужденность быстро растаяли под веселым смехом эльфиек.

– А вы откуда? – полюбопытствовал Надин. Этот парень мне не нравился. Это он так пялился на Эльфинию.

– Мы из Лотарака, – любезно информировал Леврок. Я рта не успел открыть. Хочет говорить, что мы из неизвестного мне Лотарака, то пусть говорит. Ему виднее.

– А что хотите делать в Квебене? – Эльфиния обратила на меня свой взор. Я потерял дар речи. Леврок помрачнел.

– Мы ищем лучшего поставщика для дома Ермолаков, – совсем непонятно для меня осветил нашу гипотетическую цель Леврок. Я ни про поставщиков, ни про Ермолаков не знал ничего.

– Ермолаки? – Френ заинтересовался. – Да, мы виделись с Ермолаками. Это выгодное семейство. Живут по старым традициям.

Я решил, что на привале расспрошу Леврока про этих Ермолаков.

– Эльфиния! Ты платье сложила с прослойкой? – это вдруг забеспокоилась Зурихрея.

– Какое платье? – в досаде Эльфиния надула губы. Ей нравилось слушать разговор про Ермолаков.

– То, в котором будешь перед королем, королевой и еще одним королем, – фыркнула Зурихрея на показную непонятливость подружки.

Я вздрогнул. Точно она принцесса. Вот и повозок десять штук. Все забиты, наверное, ценными вещами, приданным к свадьбе. Она точно невеста. Я опечалился. Не услышать мне ее песни. Не быть мне с ней.

– А ты, Сьша, – обратилась ко мне Эльфиния, – ты давно работаешь у Еромолаков?

– Почти два года, – это я ляпнул, не задумываясь. Плохо начинать отношения с вранья. С другой стороны, какие отношения, если она принцесса.

– Сьша, а в Ресипиенке как? Там очень красиво? – Эльфиния ехала справа от меня, а Зурихрея слева. Понравился я им, что ли? Что такое Ресипиенк я не знал. Чего говорить даже не предполагал.

– Девушки, милые и красивые, что мы все про работу. Лучше скажите мне, а как ухаживают у эльфов? – меня интересовали данные сведения. Я не хотел себя лишать возможности хоть немного побыть смелым. Я буду за ней ухаживать.

Зурихрея свела брови к переносице, наверное, я ее сильно удивил.

– Если надо ухаживать, то мы всегда стараемся, чтобы ухаживали профессионалы. Они лучше знают, как повязки накладывать, что говорить, чем поить, на какие симптомы реагировать...

Я долго не мог въехать, о чем это она. Потом дошло. Она о лечении. Ухаживать за больным.

– Девушки, милые, я не об этом. Я может и выгляжу больным, но это лишь от радости созерцать вашу красоту, слышать ваши голоса, понимать, какие вы необычные, – я сам не мог поверить, что так складно говорю комплименты.

Эльфиния засмеялась, Зурихрея ей вторила. В моей душе зацвели цветы, появился кураж.

– А ты про ухаживания? – Эльфиния оказалась более понятливой.

– О чем же еще может думать мужчина, когда рядом с ним совершенные создания, – я опять-таки был галантным и остроумным. Сам в себя не верю.

– Эльфийки любят очень смелых мужчин. Эльфы совершают подвиги во имя своих дам. Каждая эльфийка должна выбирать из нескольких мужчин, – Эльфиния говорила серьезно, а я балдел, что ее слова обращены ко мне. – Эльфы дарят любимым женщинам цветы с сонетами. Каждый цветок, каждый сонет. Эльфов специально учат слагать сонеты. А еще необходимы прогулки, но это лишь, когда отношения заходят дальше. А сначала, надо привлечь внимание эльфийки. Это делают по очень сложному ритуалу. Это настоящая церемония.

– Какая? – я уже устал ехать на лошади. Нет привычки. Но пасовать перед эльфиками было невозможно. Я старался сосредоточиться на словах Эльфинии.

К нашей группе поближе подъехал Леврок и ревнивый Надин.

– О чем разговор? – враждебно полюбопытствовал эльф Надин.

– О любви, конечно, – ласково засмеялась Зурихрея. – Каждый, кто видит эльфа, думает о любви.

Мне не понравилась самоуверенность Зурихреи. Например, я думал о любви, только глядя на Эльфинию, на остальных мне было наплевать. Надин гаденько засмеялся и победоносно зыркнул на меня своими зелеными глазами.

– Так вы еще не рассказали мне о том самом церемониале, – я постарался вернуть разговор к интересующей теме.

Зурихрея кокетливо наклонила голову, поправила локоны. Да, что она себе вообразила. Вот, Эльфиния ведет себя достойно. Никаких лишних движений. Лишь ласковая улыбка. Мне кажется, она понимает, что очаровала мое сердце.

– Надо выполнить три условия одновременно, – Зурихрея скорчила такое вдохновенное лицо, что я догадался – она врет. Что ж послушаю. Эльфы большие шутники. – Нужна неожиданность, мужественность и пронзительность.

Что-то мне представилось на это нечто неприличное. Но думаю, что с этого ухаживания не начинают.

Здесь этот нелепый разговор, который начал меня тяготить, прервался. Зурихрею и Надина позвали. Леврок сам куда-то пропал. У меня появилось время поговорить с предметом моих грез.

– Эльфиния, а откуда у тебя такое нежное и волшебное имя? – я, действительно, считал, что оно звучит музыкой. Интересно, почему земным девушкам дают такие прозаические имена, как Ольга или там Елена.

– Сьша, – Эльфиния рассмеялась. В тот раз я впервые подумал, что мы слишком разные. Эльфы на все смеются. Есть ли в них хоть немного серьезности? Может быть, потому они так долго и живут, что ничего не воспринимают ответственно. – Сьша, мое имя обычное. Имена эльфийские даются по роду матери. В школе ты не учился и не можешь знать, что в эльфийских семьях главные в роду женщины. Мама разрешает, мама запрещает. Мама решает все. Да, эльфийцы правят, но ими правят матери.

Как-то общественное устройство эльфов меня разочаровало. Мужчине там жить некомфортно. Он, как собачонка, ухоженный, гавкает, но все равно комнатный.

– А как же подвиги?

– Так подвиги творят такие, которые разрешает мама, – Эльфиния не видела в этом ничего ужасного. Я же содрогнулся. Это разве подвиг.

– А имя? Ты не дорассказала, – я постарался отодвинуть свое раздражение.

– Имя? Моя мама Эльфания. В имени дочери разрешено менять лишь одну букву. Я получилась Эльфиния, – она опять залилась смехом.

– Эльфиния, а куда вы едете?

– В Рарк. Там будет новая выставка, – эльфийка элегантно поправила свою шляпку.

Я подумал, что моя спина и задница к вечеру этого дня отвалятся.

– Какая выставка?

На этот вопрос ответил появившийся Надин:

– Мы везем лучшие эльфийские вина на продажу.

Стоп! Мой мозг забурлил. Она торговка?

– Вина?

– Мой дядя Френ, он винодел. Но занимается этим недавно, постоянных покупателей нет. Приходится завоевывать рынок. Дядя считает, что выставка это удачное место.

Я уже понял, что ошибся в своих предположениях относительно ее королевского происхождения. Надо спросить Леврока. Мой товарищ нашелся минут через десять. Он ехал в конце колоны. Грустный Леврок – зрелище неприятное.

– Ты как? – я чувствовал себя с ним уютнее. Знакомый и простой парень.

– Нормально, – скривил он губы. – А у тебя спина болит?

– Чего?

– Горбишься, распрямись, а то до вечера не дотянешь, – посоветовал ворчливый вор.

Я выпрямился. Лучше бы я остался в Запудрее, слушал бы рассказы бабушки Африкайи, да ходил бы в кабак Ррейи.

– Леврок, скажи, а эти эльфы виноделы?

– Да, а что? – я, похоже, удивил его.

– Я думал, что эльфы...короли.

– Какие короли? Эльфы занимаются виноделием, разводят лошадей, торгуют и поют. Ученые из них убогие. Они все свои теории сводят к первенству старых древних эльфов. Но тех эльфов уж нет и никогда не было. Они, конечно, придерживаются высокой морали, требуют от других подобного, но...их мораль нам не подходит. Из людей они считают себе равными лишь королей, да самых богатых людей. Остальные для них похожи на насекомых. Мы живем не так долго, как эльфы. Тебе понравилась эльфийка? Если ты ей тоже приглянешься, то она может с тобой и переспать, но учти, что будет тебя учить, как надо вести себя в постели. Если ты к этому не готов, то можешь и обломиться. Эльфийки любят сравнивать и еще раз убеждаться, что эльфы лучше. Эльфы же спать с человеческими девушками не могут.

– Ясно, – это явилось для меня разочарованием. Я идеализировал их. Но странно, почему Леврок так горько об этом говорит. – Леврок, а ты чего?

– Чего-чего? – он сделал вид, что не понимает меня.

Продолжить разговор нам не удалось. К каравану присоединились новые личности. К сожалению, я их знал. Карим и Сведлик. Бежать было глупо, но я попробовал. Эта пара меня сковала магически. Как я успел углядеть, и Леврок был ими скован.

– Стойте! – вдруг громогласно пронеслось над нами. Это Френ на правах старшего постарался выяснить, что происходит.

Карим поклонился и представился. Сведлик держал нас в воздухе с помощью какой-то штуки. Я теперь знал, как выглядят зависшие в полете птицы. Ни пошевелиться, ни сказать, ни даже моргнуть. Хорошо, что хоть дышать получалось.

Вокруг Карима собралась толпа эльфов. Караван остановился.

– Этот был перенесен в наш мир по ошибке, – указал Карим на меня. – А этого ищет мать-королева.

Я видел Леврока, и, судя по его лицу, Карим сказал правду. Леврок – принц? ПРИНЦ? Что же это такое? Он меня обманывал. Но зачем? Он принц! Что происходит?

– Мы обязаны вернуть этого в тот дикий мир, – опять указующий жест на меня, – а этого вернуть домой.

– Какая жалость! – воскликнула Эльфиния и рассмеялась. Моя любовь как-то прошла. Мгновенно и безжалостно.

– Да, это надо сделать, – степенно согласился с ними Френ. Остальные эльфы потеряли к нам интерес. Они попросту забыли о нас.

– А можно мы поедем на лошадях? Установите разницу в десять шагов, – попросил Леврок. Он говорить мог, а я нет. Его сковали по-другому.

Карим оценил его предложение. Затем нас опустили на лошадей. Сведлик объехал каждого из нас и поводил какой-то тряпкой. Мне объяснили, что дальше, чем на десять шагов я не могу отъехать от Карима. Иначе мне будет очень плохо, а затем еще хуже. Я просто умру. Леврок подтвердил разъяснения Карима.

– Слушайся их, – попросил он.

– Да, слушайся нас, – развеселились Карим и Сведлик.

Эльфы собирались восстановить движение.

– Тебе полегче будет, Сьша, – вздохнул Леврок.

– Я в тот мир возвращаться не хочу, – я не могу сказать, что посчитал мнение Леврока обоснованным.

– Тогда можешь заплатить штраф и остаться здесь или отсидеть срок в тюрьме, – пробормотал Сведлик.

Я чуть не упал с лошади.

Выходит, что я могу здесь жить? Я могу и буду. У меня нет денег, но Леврок поможет.

– Нет, друг, не помогу, – вздохнул вор или уже принц. – Они забрали мешок с доступом к королевской казне. Не помогу, прости.

– Тогда тюрьма, – я был уверен, что отсижу любой срок и выйду свободным.

– А я свободным не выйду, – Леврок был настолько несчастен, что я удивился. Он королевский сын, чего ему печалится.

– Мы прощаемся с вами, – высказался Френ. Он еще не уехал потому, как его удерживал титул принца Леврока. На такую мошку, как я, он не обращал внимание.

Эльфиния сладко мне улыбнулась.

– Прости, Сьша, но я тебе помочь не могу. Если ты сможешь, то приезжай, я с удовольствием продолжу с тобой разговор. Ты такой забавный в своем невежестве. Но, если ты справишься с неприятностями, то будешь достоин моих благосклонных взглядов.

Зурихрея и Фульфания ей вторили.

Да, я понял, каким жалким я для них являюсь.

Не нужны мне песни эльфов.

Я промолчал.

Мы ехали и ехали в столицу этого государства. Ехали молча. Лишь однажды Леврок сказал, что, он рад моей дружбе.

Неудобства двух недель пути я описывать не буду. Все нудно и однотипно. Карим и Сведлик нас кормили, в туалет выводили, лошадей гнали, да обсуждали, сколько им заплатят.

Я напряженно думал, что подсказанные мне два выхода из положения, могут быть не единственными. Есть еще вариант побега. Я пробовал было использовать свою стихийную силу, но лишь получил по мозгам. Волшебство Карима и Сведлика держало очень крепко.

Но за силу, я как-то зацепился. Что-то было в этом такое, что могло мне помочь.

Наверное, из-за этого столь долгого пути я вспомнил то, что нужно было. Один дед мне сказал, что учеба в магической школе может спасти от королевского гнева и заключения. Мне нужна школа. Школа. Это стало для меня манией. Обсудить с Левроком свою догадку я не мог. Но очень хотелось. Я мечтал сбежать. Мне нужно было лишь близко проехать у ворот хоть самой завалящей школы.

Случай представился уже в самой столице. Там были ворота. Неприметные такие, мерзко-грязные полуоткрытые ворота с табличкой: "Магшкола гр". Я рассчитал, что это наш шанс. Леврок был рядом. Я дернул его за ногу и указал на ворота.

– Туда, – я направил туда свою лошадь.

Карим не понял, что я пытаюсь сделать. Мне удалось проехать за ворота, и я почувствовал, что путы Карима и Сведлика спали с меня. Жить стало прекрасно. Хорошо и обалденно. Левроку удалось последовать за мной.

– Ты гений! – воскликнул он и полез обниматься.

Наши лошади были решительно против этого. Они расфыркались, и мы разъехались в разные стороны.

– Леврок, а они почему не следуют за нами?

– Всякий заехавший за ворота может уйти лишь отучившись, – послышался скрипучий голос за нашими спинами.

А из-за ворот неслись проклятия. Карим и Сведлик не могли поверить, что так опростоволосились.

Что ж в школе не так уж и плохо, лучше, чем в тюрьме. По крайне мере, я так думал сначала, пока не узнал всех условий учебы.

Часть третья: «Ни Сью, ни Мэри, а Руфо».

(навеяно Хайнлайновской "Дорогой славы")

Эпиграф к части третьей:

"Дорога славы – для идеалистов или прожженных циников,

Дорога слова – для говорящих и слышащих мир,

Дорога чудес – для верящих в чудеса,

Но это лишь большие тропинки на пути к

Дороге любви, которая делает из нас авантюристов.

Так поднимем же наши бокалы за те дороги, которые мы выбираем!"

Тост

(говорить, растягивая слова, делая ударения на нужных, и поднимая бокал с вином)

Мою учебу скрашивал толстенный фолиант. Я читал его перед сном. Это мой первый трофей. Но этим унылым осенним вечером я вспоминал о первом дне в школе. Леврок уже сладко дрых, а я вспоминал.

Первым открытием явилось, что это магическая школа королевских гробовщиков. Специальность такая особая. Вторым, что мне школа дает кредит на учебу. Этот кредит я обязан буду вернуть, но при этом, я должен буду еще год отслужить на государственной должности по специальности. Третьим, что фактически здесь люди учатся воровству. Это школа лучших в мире воров, но при этом, официально – гробовщиков. Короне нравилось, что даже воры в начале своей деятельности приносят пользу. А еще навсегда усваивают, что они только воры. Созерцание трупов этому способствует. Вор не должен убивать. Вор лишь вор. А еще в этой школе надо драться. Все так и норовят опробовать на новичках свои кулаки. Официальные уроки идут три раза в неделю. Это Обрядство, Успокоение и Этикет. А неофициальные – это как договоришься. Ты должен понравиться учителям-ворам. Тогда они научат. А по ночам подкованные воры ходят на дело. Но не новички. Им еще рано.

В тот самый момент, когда мы с Левроком стали учениками школы "Магшкола гр", моя жизнь опять изменилась. Вышедший тогда к нам человек оказался старшим учителем. Представился он как Фуфез. Нас попросил назвать прозвища, чтобы внести в королевские списки.

– Левый, – представился Леврок.

– Правый, – я выбрал по аналогии.

– Ребята, а вы с юмором, – коротко хохотнул Фуфез.

– Мы знаем, – возрадовался Леврок.

– Тогда по комнатам, – велел новый преподаватель. – Будете жить в подвале?

– Будем, – без малейшего ропота согласился Леврок.

За что мы получили одобрительный взгляд Фуфеза и еще ключи от комнаты на втором этаже.

Наше новое жилище представляло собой шикарные апартаменты три метра на два. Две койки по типу вагонных, стол, стул, окно. Все было обшарпанное до степени времен царицы Клеопатры.

– Живем, – радостно воскликнул Леврок и забрался на полку сверху.

За эту радость мы получили еще один одобрительный взгляд Фуфеза.

– Завтра занятия с пяти утра. Не опаздывать, – велел он.

Мы кивнули и легли спать.

– Леврок, а ты...

– Называй меня, пожалуйста, Левый, – попросил вор. – Здесь не нужны имена.

– Хорошо, – я смутился, но посчитал его слова разумными. – Левый, а ты может расскажешь или я не достоин? – теперь пришло время выяснить отношения.

– Расскажу, – Леврок спустился вниз, подошел к двери, вынул из кармана небольшой амулет и повесил на ручку двери. – Знаешь, Правый, я не хотел об этом вспоминать, вот и не говорил. Можно было бы тебе сказать и раньше, а можно было бы и не говорить. Прости..., – Леврок потер лоб. – Я принц. Не старший, но принц. Я третий ребенок. Моя мама отличилась. Ты же знаешь. Она живет с двумя мужчинами. Это во многом из политических соображений, но и из любви тоже. За время своего брака она родила троих детей. Я вот тот самый третий. Причем мне не повезло, мама как раз все в жизни устроила, наладила, и мне досталось излишне много внимания, которого были лишены мои братья, когда росли. Это очень утомляет, изматывает и раздражает, когда мать опекает, как малолетнего ребенка. Мне было шестнадцать, когда я понял, что больше этого не вынесу. Но сбежать из дворца непросто. На разработку и воплощение плана мне понадобилось два года. Самым сложным было то, что каждый во дворце поименован. Это особое заклинание, которое прикрепляет нас ко дворцу. Надо было его незаметно снять. Мне это удалось сделать. Параллельно я учился жить вне дворца. Это было по книгам и рассказам. Потом я сбежал. Я не буду говорить, как, вдруг удастся еще раз воспользоваться. Это не очень веселая история, Правый, чтобы это вспоминать. Бегаю я уже два года. На мне нет меток, а поэтому поймать меня было не просто. Но предполагаю, что королевскому магу удалось восстановить метку. По крайне мере, маячок. Я чувствовал нечто подобное, значит, верно.

– Левый, и это все? – я ожидал совсем другого рассказа. Меня не оставляло предчувствие, что и это брехня.

– В каком-то смысле, да, – Леврок ернически усмехнулся, опять потер лоб.

В комнате запахло горелым маслом.

– Это лампа, – Леврок махнул рукой на допотопный светильник, стоявший на столе.

– А может расскажешь все как есть? – я попробовал еще раз с ним поговорить. Леврок не так давно сказал, что я ему друг. Именно, это подвигло меня на вопрос.

Принц встал и принялся ходить из стороны в сторону.

– Сьша, мне тяжело объяснить, но я попробую. Я родился в такой семье, где от меня всегда ожидали, что я буду лучше всех. Я должен был соответствовать ожиданиям родителей. Кстати, если тебе интересно, то мама меня родила от короля Родерика. А два старших сына – они близнецы от короля Ваджика. Мои старшие братья правильные. Я же ни такой, я другой. Меня ни разу не обругали. Меня даже не наказывали. Меня не замечали, если я не соответствовал ожиданиям отцов и мамы. Еще меня никогда не хвалили. Знаешь, как это? Только будучи правильным, я становился видимым.

Леврок ходил, говорил и прятал глаза. Он стыдился. Я не понимал, чего можно стыдиться, но видимо ему было неудобно за своих родителей.

– Для меня это было нормальным поведением с самого детства. Я думал, что все так живут. Все, понимаешь, Сьша, – принц почти шептал, потом справился с собой и продолжил. – Но в двенадцать я познакомился с семейством Лювоис. Это соседняя страна. Там все не так. Тоже трое детей, но все не так... Я не могу тебе объяснить, как там, но... Короче, – Леврок запнулся и помолчал. – Короче, я понял, что я хочу так, как у них, а не у меня...Тогда я попытался поговорить с родителями. Ты не представляешь, что было. Они меня даже не дослушали. Они просто забыли обо мне. Им показалось, что я просто запутался. Меня опять начали дрессировать. Это не было жестко, не было гадко, это было обыденно. Я смирился, посчитал, что я не прав. А потом я подслушал разговор. Я услышал, как мать говорит с отцом. Они говорили обо мне. Они хотели меня сводить к магу, что бы тот меня полечил. Им не нравилась моя непокорность. Я проклял их, Сьша. Я плакал и тогда задумал сбежать. Найти лазейку в этой метке было нелегко, но мне удалось. Я сам высказал желание ходить к магу, стал с ним вести разговоры. Маг разрешал мне оставаться рядом, когда работал по заданию короны. Я разобрался во многом, а еще я научился воровать. В один из дней я украл второе подобное заклинание, оно имеет материальное воплощение. Я чуть подколдовал, сделал дубликат и налепил его на зашедшего во дворец случайного человека. Нет, конечно, он не был случайным. Это был судья. Я представляю, как он дергался, когда не мог выйти с территории дворца, но я успел убежать. Мне удалось ослабить мою метку. Почти лишив ее силы. Понимаешь, Сьша, они должны постоянно подпитываться энергией. В общем, я сразу постарался угодить в тюрьму. Три месяца, пока меня искали, я смотрел на дворец из окон тюрьмы. Это была настоящая свобода.

– А потом? – Леврок уже поуспокоился. Он сидел напротив меня и, наконец, лицо его перестало быть искаженным болью.

– Потом я ходил по миру. Я ходил, заводил дружбу, отношения, учился и жил. Два года, но недавно я видел плохой сон, что меня ищут. Королева ищет.

– Почему? – я спрашивал даже сам не знаю о чем.

– Королева? Королева, потому как такой матерью быть нельзя, – горько закончил свой рассказ Леврок. – Ты мой друг, мой и я могу тебе сказать.

Мы уже улеглись спать, долго ворочались, но уснуть не могли.

– Леврок, а почему я твой друг? Почему? – теперь я понял, о чем тогда его спрашивал. – У тебя ведь много встреч было.

– Не знаю, Сьша, разве такие вещи можно объяснить? – на этом он заснул, а я еще долго думал о том, что я моральный урод. Я ничего такого не чувствую к Левроку. Да, товарищ, но чтобы друг... Хотя и друзей у меня не было никогда. Всегда друганы, товарищи, приятели, знакомые.

Следующее утро в пять часов. Мы с Левроком вливаемся в поток студентов, который движется к узкому серому зданию. Там всего три аудитории. В первой идет Обрядство, во второй – Успокоение, в третьей – Этикет. Нам сказали, что надо выслушать каждый курс. Один день – один урок по одной дисциплине. Урок идет пять часов. От духоты можно сдохнуть. Духота в основном от трупов, которые мило выложены в порядке тления.

– Обрядство есть суть вашей профессии, – скрипуче вещал лектор Фуфез. – Обрядство начинается всегда одинаково. Королевский гробовщик должен убедиться в своей безопасности на время проведения обрядства. Затем он должен убедиться, кто перед ним в виде трупа. И третьим, что он должен делать – это провести обрядство. Вопросы безопасности рассматриваются вне аудитории и еще на занятиях по Успокоению, а вопросы про идентификацию на уроках Этики. Мы же перейдем прямо к главному. Обрядство следует проводит в зависимости от того, кого следует обряжать. Есть фолиант "Обрядство всех существ мира". В нем четыреста семь глав. Мы начнем с первой. Первая глава "Люди и их суеверия". Записывайте.

Мы с Левроком огляделись. Никто не записывал. Слушать – слушали, но не записывали. Еще утром мы с Левроком договорились не дергаться, быть неприметными, делать всё как все.

– Люди бывают разные. Эта разность людей и определяет то, как они уходят из жизни. Вам предстоит быть королевским гробовщиками, что означает, что с мирно успокоенными людьми вы дела иметь не будете. Вашими клиентами станут развращенные люди или их жертвы. Преступники и жертвы. Вы должны быть готовы ни кого не жалеть, ни кого не порицать. Помните, что вы имеете дело с мертвым человеком, и вам все равно, каким он был при жизни. От этого вы должны исходить при проведении обрядства. Суть обрядства для людей заключается в проверке не осталась ли душа в теле. Такое бывает. Бывает, что душа не осталась, но человек может восстать. Это уже из предмета Успокоения, и я подробно останавливаться не буду. Вернемся к душе. Вы исполняете важную миссию, надо проверить пустое ли перед вами тело. Делается это просто. Вы должны заглянуть в человека. Заглядывать в мертвых может быть противно, но иногда это лучше, чем в живых. Запоминайте, что надо делать, чтобы заглянуть. Используя свою силу, надо сплести маленькую сеть. Вот так завязываем петли, а затем бросаем ее на мертвое тело – вашего клиента. Забросили? Что видим? Что сеть истлела. Это значит только одно, что там есть душа. По каким-то причинам она не ушла из тела. Значит, сначала надо ее высвободить. А если сеть осталась такой, как была вами сплетена, то значит, что тело пустое. Итак, что делать, если душа еще там. Надо ее позвать. Сами позвать вы можете, но заманить испуганную душу можно лишь на покой. Вы умеете успокаивать? Учитесь, а еще учитесь звать. Но это под силу лишь после большой практики. А если практики нет? Тогда надо искать либо тех, у кого практика есть, либо каких-то родных умершего, чтобы те позвали. Когда вы позвали душу, то надо ее вытянуть на свет. Оказавшись вне своего убежища, душа уйдет в новый мир сама. А вы тогда возвращаетесь к телу. Теперь ваша задача найти виновного в смерти вашего клиента. Вы должны уметь вести следствие. Это вы будете проходить на уроках Этики, а мы вернемся к трупу. Вы должны сжечь тело.